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    秋 水 芙 蓉

                   【第六十章】
    
      蘇天民點頭道:「就這麼辦!」 
     
      不一會,天色黑了下來,大殿上點起一盞油燈,一名面有菜色的年輕女尼,跌 
    坐佛龕前面,木魚輕叩,低聲做起晚課來。 
     
      接著,一名與玉華尼年紀相彷彿的老婦,端著一隻茶盤走進廂室,盤內放著一 
    只茶壺兩隻茶杯,以及兩大碗素面,一碟鹹菜,和幾枚玉米餅。 
     
      仙樵稱謝接下,老婦則去屋角,摸索著將一盞油燈點亮。 
     
      飯後,老婦又送來幾束乾草,和兩條棉被,並在油燈內加了半盞油,慧眼仙樵 
    問道:「玉華師太呢?」 
     
      老婦茫然勝視,原來是個聾子。 
     
      慧眼仙樵不擅手勢,只好自己出屋向大殿走去。 
     
      沒隔多久,玉華尼與仙樵同時在殿前出現,仙樵手指佛龕中那座千手觀音,不 
    知說了幾句什麼話,玉華老尼臉露意外之色,似乎頗為驚訝於這名藥師竟對禪要亦 
    有如此深厚之涉獵。 
     
      接著,尼俗倆人便在殿旁一張經案對面落坐,有一搭,沒一搭地閒聊起來。 
     
      蘇天民不肯錯過機會,掩上前門,卸下後窗,看清室後無人,一個閃身,悄沒 
    聲息地訴縱而出! 
     
      夜半,仙樵伏地靜聽了片刻,然後傳音問道:「查尋的結果如何?」 
     
      蘇天民輕輕歎了口氣道:「一無所獲!」 
     
      慧眼仙樵道:「正殿後面是什麼情形?」 
     
      蘇天民傳音答道:「是一座小院落,兩邊分別有兩間小瓦房,東邊兩間為師徒 
    兩人臥室,西邊兩間,一為廚房,一為那名聾婦棲息之所;對面則是一道高約十數 
    丈的山壁。」 
     
      慧眼仙樵又問道:「那片山壁——」 
     
      蘇天民迅速接著道:「晚輩也查看過了,上下前後,毫無異狀,晚輩敢保證那 
    片石壁上絕無暗門之類的秘密安置!」 
     
      慧眼仙樵喃喃道:「這就怪了……」 
     
      蘇天民又歎了口氣道:「天一亮,就非離開這裡不可,假如連這種地方都無跡 
    象可尋,那就真不知道再到哪裡去找這撈什子真經了!」 
     
      慧眼仙樵毅然道:「明天絕不離開!」 
     
      蘇天民訝然道:「絕不離開?我們有什麼理由可以賴在這裡不走?」 
     
      慧眼仙樵低聲道:「你可以生病!」 
     
      第二天,仙樵一早便找去大殿上,向玉華老尼萬分歉仄地道:「想不到英年那 
    孩子,昨夜忽然發起寒熱來,真不曉得,像這種大雪天,這孩子是否能夠承受……」 
     
      老尼忙說道:「那怎可以?千萬使不得。繼續住下去,繼續住下去,庵中有的 
    是柴油鹽米,多添兩口人,也不算什麼!」 
     
      仙樵感激萬分道:「多謝師太了。」 
     
      仙樵口裡說著,心中暗想:要是這老尼經證實與那部六合真經毫無關係,才真 
    夠人慚愧煞呢! 
     
      玉華老尼這時又向殿後高聲吩咐道:「妙緣,東廂喬小施主大概感了點風寒, 
    你去灶下燒碗薑糖茶,給喬小施主送去,姜要用陳姜,沒有發芽的。」 
     
      仙樵又忙著稱謝不已,接著赧笑道:「師太這裡,大概從來還沒有被人這樣打 
    擾過吧?」 
     
      玉華老尼道:「出家人全仗十方施主施捨為生,怎能說到打擾二字,不過,本 
    庵由於處地偏僻,每年除了一位公孫老施主來庵查查經,平常時候,很少人來,這 
    點倒是真的。」 
     
      慧眼仙樵夫聲道:「公孫老施主?」 
     
      玉華老尼點頭淡淡接下去道:「是的,本庵當年便是由這位老施主捐資興建, 
    這位老施主每年只來一次,多則三五日,少則一兩日,每次來時,至少要念上百遍 
    金剛經,好像是在年輕時候,為什麼災難許下的心願。」 
     
      仙樵心跳如撞,故意哦了一下,裝出好奇似的道:「『金剛經』?」 
     
      老尼手朝殿後一指道:「在這經龕後面。有座小淨室,那位公孫老施主每次來 
    到,除了三餐不許任何人擅近一步,連貧尼亦不例外。貧尼雖然沒有見過那部金剛 
    經的版本,扉頁上金剛經三字,卻曾見到過一次,據貧尼揣測,似是一部手抄本。 
     
      這位老施主脾氣很怪,本庵至今不悉他老人家來自何處,去向何方,淨室亦為 
    他老人家所專用,人一離開,馬上上鎖。本庵只有三個人,也從來沒有誰去動過這 
    間屋子。」 
     
      仙樵點點頭,搭訕著道:「就老漢所知,『金剛經』之梵文全名應為『金剛般 
    若波羅密多經』;金剛者,真常清靜,不變不移也;般若義為睿智;波羅密多則含 
    渡引超行之解。這位公孫老先生也許是位孝子,當年系為高堂雙親,所許下的這番 
    心願亦未可知。」 
     
      玉華老尼連連頷首道:「喬施主所見甚是。」 
     
      仙樵心中,這時則在想:「你這位師太誤矣!金剛經?哼,那只不過是寫在封 
    皮上,遮人耳目的三個字而已!」 
     
      接著,仙樵又閒聊了幾句,找個借口,匆匆回到東廂房,向蘇天民傳音吩咐道 
    :「老弟注意了,馬上有人為你送薑湯來,老弟可要裝得像一點,不要於無意中露 
    出馬腳才好。」 
     
      蘇天民於棉被中傳音答道:「晚輩理會得。」 
     
      接著,低聲又問道:「縱能矇混一時,終究不是辦法,前輩有沒有想到什麼進 
    行的好對策!」 
     
      慧眼仙樵道:「想對策已屬多餘,現在的問題將是如何才能將這部真經拿到手 
    !」 
     
      蘇天民輕輕一啊,差點沒打被窩裡跳將起來,極度興奮之下,連聲音也變了, 
    忙問道:「怎……怎……麼……說?」 
     
      慧眼仙樵走去門口張望了一眼,然後走回室中,將剛才跟老尼之間的一段對答 
    詳細說了出來。 
     
      最後作結論道:「佩服你老弟,這老尼果然是局外人一個。依老漢現在猜想, 
    那部真經可能就在佛龕後面那間淨室中。」 
     
      蘇天民接口道:「晚輩願意稍為修正一下,應該在淨室地腹下,而非在淨室中 
    ,淨室之內,顯然另外安有機括和秘門——別忘了這座尼庵系老魔當年一手所興建 
    !」 
     
      仙樵連忙說道:「對,對,這等無價之寶,當然不會放在一所空屋中。」 
     
      蘇天民接著問道:「下一步怎辦?」 
     
      仙樵搔搔耳根道:「是啊,下一步怎麼辦呢?」 
     
      仙樵正在繞室徘徊,苦思計較之際,那名神情呆滯,面帶菜色的年輕女尼忽然 
    端著一碗薑湯走來屋中。 
     
      仙樵連忙過去接下道:「由老漢來,謝謝這位小師父了。」 
     
      那叫妙緣的年輕女尼垂眉道:「家師交代,請這位小施主馬上趁熱喝下去,發 
    過一陣汗,也許就好了,如果病勢不見好轉,她老人家準備去後山找獵戶張大,連 
    夜到垣曲去請一位大夫來。」 
     
      仙樵忙說道:「不,不,用不著如此周章,這孩子體格一向頑健,相信出過一 
    陣汗也就差不多了,且過了今天再說吧!」 
     
      仙樵說著,邊將薑湯端來蘇天民身邊,蘇天民掀起一角被窩接過去,一面吹著 
    熱氣,一面呼呼啜吸著,不消片刻,便將一碗薑湯喝得點滴不存。 
     
      仙樵將空碗遞給那名妙緣尼,趁勢問道:「請問這位小師父,令師適才說的那 
    位公孫老施主,他每年都是什麼時候來?」 
     
      妙緣尼恭謹地回答道:「也快了,昨天兩位施主敲門,家師就以為是那位公孫 
    老施主來了,這才親自跑出去,喬施主再住三五天,也許能在這裡碰著都不一定。」 
     
      仙樵暗暗吃驚,口裡卻說道:「那可太好了。」 
     
      將妙緣敷衍出門,仙樵過來低聲道:「老弟你看怎麼辦?時間上已不容許我們 
    再猶豫,而且無事也很少到前面來,看樣子只好狠狠心腸,採用強行手段了。」 
     
      蘇天民想了想道:「那名聾婦不足為患,到了中午,像這種天氣,老尼或許會 
    午睡片刻,總之,如前輩所說,決不能再拖下去,最好今天便將問題解決。論機關 
    門徑,前輩較晚輩更在行,等會兒,前輩覷便大膽下手,而由晚輩來掠陣就是了!」 
     
      慧眼仙樵點頭道:「權衡利害得失,只好如此,假使真能找著那部六合真經, 
    再對老尼師徒曉以大義,甚至由我們就此將它們送去北邙也不妨。」 
     
      蘇天民自語般接著道:「『珠盤承露餌丹砂』……這兒,什麼佛像不供,卻供 
    著一座千手觀音,這一點,也許並非毫無意義……趙前輩等會兒不妨稍為留意一下 
    ,這只是晚輩的虛空構想……就是看殿上那座千手觀音,其中有沒有一隻手著夾較 
    為特別,甚至在手中托有盤盞之屬者,要是有的話,那隻手臂也許就是樞紐所在!」 
     
          ※※      ※※      ※※ 
     
      午後,大殿上一片岑寂。 
     
      慧眼仙樵躡足挨近後院門,從院中也是一片沉靜,蘇天民所料不差,山居日久 
    ,老尼師徒顯然都已養成午後小睡片刻的習慣! 
     
      慧眼仙樵不敢錯過機會,腳下一錯,便向佛龕後面閃貼過去。 
     
      龕後,緊連著佛座後壁,果然有著一間上了鎖的小房間,打開門上那把鎖,當 
    然不是一件難事。不過,仙樵知道,這個小房間的本身,必然無甚重要性,他現在 
    依蘇天民之提示,定下心神,先朝觀音塑像身上那些形形式式的手臂逐一搜視過去。 
     
      啊,有了,那一邊,由上向下數,第五隻手臂——果然在掌心托著一隻盤形器 
    皿。 
     
      慧眼仙樵不再遲疑,身形一起,左手抓著殿梁,右手找著那只佛臂,試著向四 
    下裡運勁扳動。 
     
      突然,「哧」的一聲輕響,佛座底下,赫然露出一道暗門。 
     
      慧眼仙樵雙手一鬆,全身倒射而下,不假思索地使向暗門中竄了進去。 
     
      進入暗門,有條石砌磴道,拾級而下,經過兩次轉折,忽為一座鋼門擋住去路。 
     
      仙樵暗道一聲:糟了,想不到還有一道門!這道門如何開啟呢? 
     
      黑暗之中,無法用眼看,他只好拿手在門板上到處摸索,希望能碰到滑鈕或手 
    把一類的東西。 
     
      結果,滑鈕沒有碰到,手把也沒有碰到,仙樵卻在無意中摸著一處似較他處為 
    粗糙的地方。 
     
      這位慧眼仙樵,其所以為花帝倚重便是由於一向心細如髮,什麼細微末節,都 
    輕易難逃過他那副玲瓏心機。這時,他一觸及鋼門上那片粗糙處,心中便止不住微 
    微一動。他憑直覺告訴自己:一幅什麼圖案的浮雕! 
     
      於是他小心地摸出火摺子,先向來路上靜聽了片刻,方將火摺打亮湊著照了過 
    去。 
     
      啊,又是一尊千手觀音! 
     
      惟一的分別,便是外邊是座千手觀音像,這兒只是一幅千手觀音圖! 
     
      現在,在這幅千手觀音圖上,一模一樣,也有一隻手臂上托著一隻盤狀器皿。 
     
      仙樵騰出右手,並指如戟,對準那只繪盤一下點去,一如預期,鋼門果然應手 
    緩緩退去一邊! 
     
      眼前出現者,是座桶形石室,室中除了一張石桌,石桌上放有一隻鐵匣外,其 
    他一無所有。 
     
      那只鐵匣中所盛者為何物,自屬不問可知。 
     
      慧眼仙樵心頭怦怦然一陣劇跳,連忙三步並做兩步,面向那只鐵匣撲奔過去! 
     
      詎知,仙樵雙手剛剛觸及石桌上那只鐵匣,身後鋼門突然轟隆一聲閉合,緊接 
    著自室頂傳下那位玉華老尼的陰笑聲音道:「是的,朋友,你面前金中盛的便是那 
    部武林瑰寶六合真經,只可惜你朋友這一輩子已沒法消受了!」
    
    
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