【第三章】
𠍇各懷心思臘月二十三，晚上就是一年一度的小年夜。
午時過後，京城外城的九門之一「德勝門」前，站立了一大堆的官員，看樣子是在等候
什麼人。
雖然是瑟瑟寒風、風雪漫天，也沒有影響他們的等候，最多就是風雪大了一點時，下人
們搬來座椅和熱湯讓他們休息取暖。
「德勝門」是京城九門中很少開啟的幾扇門之一，修建得非常豪華，取「得勝」之義，
通常讓立下赫赫戰功的元帥將軍們騎馬從中經過，接受百官和民眾們的慶賀和夾道歡迎。
如此的榮耀，歷來是各大元帥將軍們夢寐以求。
可惜這三十年來，唯有鎮南王享受過一次這樣的榮耀，其餘的人都要差上一些。
民眾們卻沒有想到，在小年夜的今天，「德勝門」居然再次開啟，於是好奇的民眾也多
多少少站了一些，看看到底會是誰來。
消息靈通的人早已從官員們的口中得知，今天回來的將軍正是「銀虎軍團」軍團長、蘭
亭公任蘭亭，那個揚威於大漠草原的威猛將軍，那個殺戮數十萬蠻子，為千百萬西北二一郡
民眾報仇雪恨的常勝將軍！
這個振奮人心的消息很快就傳開了。
民眾們是樸實的，他們喜歡自己帝國的英雄，對於花雲國的草原蠻子們沒有半分好感，
所以在我擊潰數十個草原部落、擒殺蠻子數十萬、擄獲馬牛羊數百萬之後，他們著實歡喜了
一下，如今聽說這麼一個英雄凱旋歸來，民眾們自然覺得如果不去迎接一下，會寒了英雄的
心。
再者，上次蘭亭公在京城的時候殺了貪官惡霸、捐出家產賑災，這大大的功德也是京城
腳下的民眾們無法忘記的。
因為這種種原因，到了官員們打開城門出來後的一個時辰，「德勝門」城門裡的街道上
已經站滿了人群。
「來了，來了亅，」靠近城門口的人們忽然一陣騷動，後面的民眾們看到此景，趕緊伸
長脖子看向大日1。只見遠遠的官道上，數十匹駿馬飛奔而來，他們全都披著金光閃閃的盔
甲，這正是流風國王牌軍隊——「皇家金甲軍」的制式裝備！
果然，一群坐著休息的官員們連忙站起來，身後的衙役士兵們迅即將板凳、桌椅撤開，
免得讓蘭亭公殿下看到不莊重的情形。
再過了一會兒，數千隻馬蹄踩踏著地面的聲音由遠及近。
此時正是下午時分，雖然風雪漫天，但天色還是很亮，金甲在雪地上倒映著，反射出一
片金色的光芒，似乎將整個城牆都照耀得像是鍍上一層黃金般絢麗。
「停！」為首的一位將軍大聲喝令道。
隨著這聲呼喊，他身後的金甲騎兵們閃電般散立兩旁，戒備森嚴等待著後面的隊伍。
隊伍的末端自然就是迎接蘭亭公的朝廷官員們，金甲將軍沒有和自己的手下在一起，而
是縱馬跑到了他們的旁邊。
嬌健的躍下駿馬，全副武裝的將軍衝著官員們拱手行禮道：「見過各位大人！」
「衛將軍辛苦了！」為首的一個文官笑道：「蘭亭公殿下可是要到了？」
「回朱大人的話，蘭亭公殿下還有一壺茶時間就到了。」衛將軍微笑答道。
這位衛將軍正是「皇家金甲軍」的千夫長衛強東，身為皇帝心腹的他，可也不敢對面前
的這位文官倨傲。
原因很簡單，這位朱大人正是禮部尚書朱斌善，坐了二十年禮部尚書位子的他，乃是康
宗的六位尚書中當得最久的一個，人稱「朝廷不倒翁」，深得康宗及任皇后的信賴，也因此
才把他派來迎接得勝回朝的蘭亭公。
不過，衛強東的心裡可也不是沒有嘀咕的。
三十一年前，鎮南王大破二十六萬南方叛軍，為流風國的穩定立下汗馬功勞，等他得勝
班師之時，就是在這「德勝門」前，當朝皇帝親率左右宰相、六部尚書等文武百官迎接，成
為稱讚一時的盛況。
而如今，蘭亭公殿下掃蕩大漠草原，殺傷了數十萬草原蠻子，一舉清洗上次「銀虎軍團
」差點被滅掉的恥辱不說，還將所有被擄去的民眾救了回來，大漠草原之人聞蘭亭公之名而
喪膽！
如此的功績不說穩超過鎮南王，但最少也是比之不差——無論在宮裡還是在軍隊中，大
家都是這麼討論的，鎮南王是對內，而蘭亭公是對外，揚威於域外，更加值得稱讚。
可這麼大的功勞，回到京城，居然只來了一位禮部尚書和幾位六部侍郎，另外就是一些
不重要的京官，實在讓人有些不舒服啊！
倒不是說衛強東崇拜蘭亭公，只是身為軍隊中人，他自然就覺得皇上對此事的處理有些
失公允。
正在此時，眾位官員的身後又是一陣喧囂，維持秩序的士兵們趕緊派了一個人過來報告
緣由。
「報！」士兵單膝跪在地上，大聲道：「鎮南王殿下的儀駕馬上就要到了，請各位大人
準備迎接。」
「鎮南王？」
「他來幹什麼？」
「皇上沒有讓他來啊！」一時之間，旁邊的一群官員議論紛紛，唯一沒有參與議論的禮
部尚書朱斌善眉頭卻是輕輕一皺。
他倒不擔心蘭亭公被鎮南王的虛假情意欺騙，從而與陛下離心離德，因為蘭亭公的倚仗
乃是他的姑母任皇后，任皇后又是天子的妻子，所以根本不可能背叛……但是蘭亭公和鎮南
王如果在這裡相遇，上演一場英雄惜英雄的好戲，被人添油加醋往上面一報，陛下會不會起
什麼疑心不說，陛下身邊的人可就不會那麼好心了，就算每個人說一句話，也足以動搖陛下
對蘭亭公的信任。
要知道，「銅豹軍團」現在已經是鎮南王一個人的軍團，現在再加上一個執掌「銀虎軍
圃」和在西北三郡擁有無比威望的蘭亭公，陛下又怎麼會徹底放心？又怎麼會真正放心？
身為「朝廷不倒翁」，朱斌善自然忠於康宗，所以他並不希望看到這麼一個年輕有為、
日後鍛煉一番足以對抗鎮南王的少年將軍被陰謀詭計暗算，不但自己的前程毀之一旦，還會
讓皇上失去臂助。
但是……難啊！
現在鎮南王已經快到這兒了，想要再臨時想什麼法子，都是困難的事情。
「報！」朱斌善閉目思索之間，又有一個維持秩序的士兵飛跑著來到面前：「各位大人
，左丞相韓大人已經到了城門口！」
「韓大人也來了？」眾位官員一陣驚呼，趕緊整理了一下衣冠，轉身過去，正好看到一
位丰神俊朗的中年人，在一群侍衛的保護下，笑容滿面經過了城門洞。
看到左丞相出現在自己面前，朱斌善鬆了一口氣，露出了真誠的笑容，第一個迎上前去
：「丞相大人，您來得正好啊！」
「怎麼？」韓恕良看到他臉色不對，笑著問道。
「鎮南王也來了，馬上就到。」朱斌善壓低了聲音道。
雖然在朝廷中，他和韓恕良不是一派，但兩人都忠於皇帝，所以在大環境下總是一家人
。
有了韓恕良的出現，就算鎮南王來了，意義也完全不一樣。
鎮南王固然是軍界數一數二的人物，但「毒手宰相」韓恕良也不是簡單角色，朝廷上門
生黨羽無數，可謂權傾朝野，一點也不比鎮南王差。
兩位朝廷大佬一起迎接蘭亭公，兩個都沒有單獨和蘭亭公說話談笑的機會，換句話說，
根本就不會讓人有誤會的可能，這樣蘭亭公的危險就小了很多。
再想起這幾個月在朝廷之中，韓丞相雖然自己沒有為蘭亭公說過什麼話，但隸屬於他一
系的人還是很支持蘭亭公，朱斌善有些覺得，恐怕韓丞相和蘭亭公之間的關係沒有那麼簡單
，否則也不會這麼跑來迎接了。
聽說鎮南王隨後就到，韓恕良微微一笑，點頭示意自己明白。
見他不願多說，朱斌善便沒去自討沒趣，兩人並排站在了一起，轉向裡面，等候著鎮南
王的出現。
不多時，一頂豪華的轎子映入了大家的眼簾。
保護這轎子的人並不多，只有區區十幾人，比韓恕良的要少一些，但明眼人都能看出來
，這十幾個人各個都帶著一股殺氣，一看就知道是殺人不眨眼的高手，一個可以抵得上韓丞
相的十個護衛。
轎子停下，眾多侍衛們散開了去，隱約控制好每一個方向。
轎夫則是將轎簾拉開，從豪華轎子裡，大踏步走出來一個威猛的中年人。
這個中年人穿著一身標準的黃色王爺袍子，華貴無比，他長得並不很高大，面部稜角略
微粗獷，但顧盼之間自有電光閃過，和韓恕良的內斂不同，他的眼光中充滿了侵略性和威嚴
，膽子小的人被他這麼一望，就嚇得癱軟在地上。
「參見王爺！」朝廷禮數不可廢，見到了皇上的哥哥，眾官馬上就鞭躬行禮，顯得恭敬
得很。
但至於是不是真心的，自然大家心裡都明白。
鎮南王的勢力是在軍界，文官系統對他這個「武夫」向來都不是那麼友好。
「呵呵，免禮！」鎮南王的臉上露出了爽快的笑容，看到韓恕良站在這裡，他一點也沒
有露出驚訝的表情：「本王想著帝國的英雄要回京城了，雖然皇上沒有叫我來迎接，但我對
他揚威域外的功績很是敬佩，所以不請自來。
本來想著過後皇上會說什麼，但一見到韓丞相你，我就知道沒事了。」韓恕良當然不會
落人口實，恭敬的道：「本官也是正巧在周圍店舖買東西，聽說王爺來迎接蘭亭公，我就想
著有王爺在，下官也能來湊湊熱鬧吧，不想我們兩個想到同一個地方去了，呵呵。」兩人你
來我往，反正誰都不肯吃虧。
這兩人在朝廷上已經爭鬥了幾十年，自然知道鬥嘴分什麼場合，稍微說了幾句，讓周圍
的官員瞭解自己想要表達的意思後，兩人不約而同閉上了嘴，站在眾多官員的最前面。
朱斌善看著這一幕，心中暗暗的佩服。
還是要「毒手宰相」這樣人，才能夠和鎮南王交鋒而不處下風啊，要是自己，也會因為
身份、地位和實力的差距，而略顯膽怯，自己都這樣，就更別說其他人了。
鎮南王今年四十八歲，但因為長期的軍旅生活以及修煉武功，身體還跟小伙子一樣，比
起皇上看起來都要年輕一些，這麼強勢的王爺比起唐王和楚王的威脅來，可是要大得多。
只希望鎮南王想要做的是一個威勢赫赫的權臣，而不是到那一步吧……只要鎮南王年老
逝去，他幾個不爭氣的兒子根本無法繼承這樣的地位，吃喝玩樂倒適合他們一點……可惜皇
上也沒有兒子，只有一個公主……現在想起來，還是只有楚王世子陳伏月適合當下一個流風
國皇帝……𠍇將心中的思緒拋開，朱斌善默默和眾人一道，等待流風國最年輕有為的統帥。
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