【第二章 殘兵之殤，風雨斷腸】
東海朱城山白日流影城，器作監少年穿過長長的岩道廊廡，來到整座城裏最幽僻的角落。
環繞著石砌的鑄煉房四周，彷佛連空氣都被烤得暖洋洋的，門罅裏透著股逼人的旱勁。
放眼東海三大鑄號，「白日流影城」算是字型大小新的，不過新不代表粗疏，裏外都講
規矩：此間的鑄劍場非是梁壁打通、喧嘩吵雜的大作坊，而是一座座獨立的石造大院，遠近
都不挨一處。
一位師傅開爐，得有八九名學徒伺候，起爐、燒料、敷土、鍛打、淬火、打磨，各有各
的照應，每道工序還須看准時辰下手，以免劍器沾染陰邪穢氣，至為不祥。
學徒裏有天分、肯吃苦的，才能按部就班，從燒炭生火一路層層歷練，聽任房裏的師傅
支使教訓，過了淬磨這關便算登堂入室，具備正式拜師的資格。這一折騰，少則也要十五年
的工夫。
少年迎著空氣裏炙人的滾熱，沿曲折的岩道走過了器作監十一座鑄房，來到最末尾的「
辰」
字型大小，額上居然滴汗也無，彷佛一切再自然不過。推開厚重的大門，鍛打鐵胎、紅
炭嗶剝的聲響驟然清晰，少年吸了口氣，整整漿好熨平的衣襟袖口，撩衣跨過高檻。
「媽巴羔子！你誰呀你......」
精赤著上身的學徒凶霸霸回頭，突然睜大眼：「耿照？」
被稱為「耿照」的少年咧嘴一笑，微露靦腆，白霜霜的牙被古銅色的黝黑肌膚一襯，倍
顯精神。
「別嚷嚷，按規矩來。當心惱了狗叔。」話雖如此，眾學徒仍是撇了工作，一窩蜂擠上
前，有的伸手摸摸他的新棉衫，掩不住滿臉豔羨：有的猛撲上來擰頭扭臂，親熱得不得了。
「都來瞧欸，執敬司的大紅人！」
「才兩月不見，變了個人樣啊！」
「給俺們說說，都長了啥見識？」
「見識？見識個屁！」當先那名學徒大笑：「咋久不回，准是搭上了姑娘！」
眾人你一言我一語，連說帶蹭，手腳都沒閑著，可比嘴皮子利索十倍。
耿照個頭不高，人單勢孤，能是這群虎狼少壯的敵手？眨眼陷入十幾隻古銅油亮的粗胳
膊裏，被挾得歪脖子瞪眼，唧唧哼哼掙脫不出，呲牙亂叫一氣。
「吵什麼吵！」驀地一聲斷喝，眾學徒噤若寒蟬，個個如中定身咒，連大氣也不敢喘一
口。一名黃面鼠須的矮小老人負手而出，尖聲道：「這是我辰字號房裏的規矩？執敬司的關
條在哪兒？誰放人進來的？」嘴裏罵著徒弟，一雙細眼卻斜睨少年，彷佛形容猥崽的還是別
人，而非自己。學徒們簌簌發抖，沒敢抬頭回話。
耿照定了定神，自夾層的衣囊取出一封對印黃柬，雙手恭恭敬敬捧過：「弟子奉執敬司
二總管的吩咐，往斷腸湖一趟，行前要往長生園去會兒，請狗叔多關照。」
狗叔一瞥關條，抬頭「唔」了一聲，其實他大字不識幾個，也沒啥好看。執敬司是白日
流影城的中樞，關條不過是王侯府裏的排場而已，打著二總管的字型大小辦事，城裏誰人敢
阻？
狗叔上下打量幾眼，閒氣似未出盡，轉頭大吼：「都給老子幹活去！回頭我一個一個驗
，哪只王八羔過不了關的，小心他一雙腿子！」眾人如獲大赦，立時哄散。
「你在前堂混得不錯啊！」狗叔歪頭背手，乜著一抹冷蔑，字字從鼻腔裏擠蹦出來：「
看這會兒......都能上斷腸湖啦，不容易啊！二總管都讓你幹什麼？洗衣煮飯、掃地擦桌，
還是跟進澡堂搓搓腳，夜裏上榻窩香香啊？」
嘿嘿幾聲，說不出的猥褻卑瑣。
幾個跟耿照不對盤的學徒聽了，也跟著嗤笑，引來同儕怒目。
耿照強笑：「狗叔別拿我開心啦。這是一點小小心意，從前多承關照，還請狗叔不要嫌
棄。」
遞去一管小油竹筒。狗叔打量片刻，解封一聞，臉色微變：「湖洲的『天雨香』？」耿
照赧然一笑：「前日二總管一高興，賞給堂上伺候的弟兄們嘗嘗，我糊裏糊塗也分了二兩。
想想還是狗叔懂茶，別教我給平白糟蹋啦。」
狗叔一呆，沖著竊笑的學徒猛瞪眼：「笑什麼？一臉婊子相！」抄起馬紮劈頭摔去，砸
得幾人呲哇亂叫，兀自雲山霧罩。
「今兒......專程去園裏看你七叔啊？不錯不錯。」順風順雨的將竹筒揣懷裏，狗叔眯
起了吊尾眼，搖著顆老鼠腦袋，神色大見和緩，口氣也親熱許多：「你也算挺有心的了，阿
照。」
「倒也不是專程，還有公事。」
「那別耽擱--」狗叔招來一名學徒，話沒出口抬腿便踹：「帶阿照去後頭！你們這些個
折死爹娘的，剝光了也學不到人家的半分乖！」
辰字型大小並非城裏的最後一進，整座白日流影城依山而建，在山背突出的峭壁平臺上
還有一座堆置煤渣敗鐵的隱蔽小院，房裏都管叫「長生園」。
據說金鐵若經反復熔煉鍛打，其中摻入莫名雜質、難以析淨，鑄劍師稱為「鐵精敗壞」
者，長置將生陰邪之氣，污染洪爐砧錘，須淋上雞血石灰，拌入煉剩的炭渣同埋深土，
以避其穢。白日流影城埋陰鐵的地方，便是這座距辰字型大小末進足有半裏之遙的長生園。
耿照讓把守辰字型大小後門的守衛驗了關條，獨自攀上崎嶇的盤腸小徑。除開調任執敬
司的兩個月不算，十二年來他幾乎每天都要爬上幾回：山路在他離開的這兩個月裏變化不大
，爬著爬著，往事重又湧上心頭。
耿照自小無父，母親本是隨營的軍伎，繼父則是從中興軍裏退下來的老兵，隱居在王化
鎮外三十餘裏的貧瘠山村，開一間修犁補鑊的打鐵鋪子，跟誰都說不上兩句，得了個「耿老
鐵」的外號。耿照從小不怕火，三歲起跟著耿老鐵敲敲打打，五歲上已能整出一片平鐵。
耿老鐵拿著那片歪歪扭扭的鐵片仔細端詳，幾天都沒說話。
某天早晨，他突然賣了拉磨的老馬，再加上一條左腿換來的朝廷恩賞銀扣，熔秤了整整
五兩揣在懷裏，將耿照帶上朱城山，向在府前做門房的昔日老官長一逕磕頭，依然什麼也沒
說。
在耿老鐵心裏，或許只有朱城山上的白日流影城，才不致埋沒了他的兒子。
朱城山雄峙東海太平原，號稱「沃野太平第一峰」，自來便是天子封禪祭天的首選。自
獨孤氏于平望都城插上白馬旌旗以來，朱城山便是本朝的寶地，太祖獨孤弋于山上營建城塞
，封予宗室，流影城主世襲一等昭信侯，領山下承恩、王化、懷遠、天長四鎮共九千五百餘
戶食邑，歲歲免貢，恩遇備至。
這樣的安排有兩層目的：太平原曆有王氣之說，據之堪可成王，獨孤閥當年便是由此興
兵。占山築城，可保獨孤氏發跡之地的龍脈永固，王氣源遠流長，此其一也：暗地裏，則寓
有監視東海諸藩、諸州治，以及當年協助獨孤弋打天下的東境武林勢力的深意，其中也包括
「青鋒照」與「赤煉堂」等兩大火工派門。
東海饒富鹽鐵，曆為中原正統的兵冶財庫，昔年北方的異族鐵騎橫掃中原，獨孤閥起兵
相抗，全仗青鋒照、赤煉堂供應軍械，才得以苦苦支撐，終與人稱「中興第一名將」的西鎮
節帥、大將軍韓破凡合兵共擊，完成大業。
皇朝肇興，京城平望都雖設有軍器監、神械局等官派作坊，但天子點閱出遊的儀仗鎧械
等仍命青鋒照與赤煉堂承制，歲歲翻新，既予皇恩，亦懷舊情，一時傳為美談。
白日流影城不走青、赤兩家的路子，專為武林名家造劍，量愈少而質愈精，數十年來別
開蹊徑，卓爾成家，與青鋒照、赤煉堂等並稱「東海三大鑄號」。
流影城於山下物色學徒，揀身家清白、能吃苦的。耿照出身不算清白，靠門房大力疏通
，勉強進了辰字號房：誰知房裏四名掛牌師傅無一肯收，正喚家中領回，門房靈機一動，提
議送去長生園。
原來埋陰鐵的地方常有作祟之說，傳得繪聲繪影，誰也不愛去，乾脆搭起草廬，供年老
無依的匠人棲身顧守。只是園子離城甚遠，日常不便，還需一名幫忙跑腿的人來使喚。
耿照就這麼留了下來，在盛傳鬧鬼的陰院裏打雜。那年他才六歲。
頭一回看見七叔，耿照差點嚇暈過去，終於明白鬧鬼之說從何而來。
七叔沒名沒姓，就叫七叔。
七叔只有一條手臂，右臂齊肩斷了，連帶削去半邊腰股，所以身子老屈一邊，活像條半
生熟蝦。像這樣的刀傷，七叔全身有許多條，最嚴重的一道在臉上，那刀剁碎了他的左眉、
鼻樑和右頰骨，讓七叔的臉看起來像是摔爛的兩爿泥缽，落刀處深深陷入，傷口卻又結起糾
結浮凸的紫紅息疤，說話時老帶著呼嚕呼嚕的含混水氣。
據說七叔受傷後就住到長生園來了，起碼有二、三十年的時間，鑄煉房的師傅多沒聽過
這號人物，只說園子裏不太乾淨。很少有人知道，七叔不但還能打鐵，而且手藝十分了得，
執敬司的橫二總管經常秘密前來，親手交付圖樣，上頭密密麻麻寫著字，取件時也多不假他
人：時間久了，二總管與耿照熟稔起來，才有後來調升執敬司的事。
儘管七叔技藝精湛，但獨臂到底是不方便，因此耿照除了生火掌爐、淬火打磨一手包辦
外，十三歲上便已取代七叔的右手，執錘上砧，打出平生第一柄刃器。
那把刃首斜平、單面開鋒，既不像劍也不像刀的東西，至今仍懸在草廬壁上。耿照自己
看得臉紅，七叔卻說有「初犢無畏之氣」、「正銳得緊」，說什麼也都不肯取下。
耿照「咿呀」一聲推開柴門，踩過蔓草叢生的石板鋪道，破廬裏殘光褪影，壁上正斜斜
浮著那柄「初犢」的劍形，一切都跟他兩個月前離開時沒有兩樣。偏堂青幔揭起，畸零佝僂
的老人探出頭，幾乎埋入眼褶的細小瞳仁微微一綻，濃厚的白翳裏似有光芒。
「回來啦？」七叔似乎並不意外，一指竹凳：「坐會兒。」
耿照這幾日總記掛著他的身子，好不容易見了，一時卻不知說什麼好，安安靜靜坐下來
。
七叔歪著身子靠上凳，隨手抄起幾上的破蒲扇，有一搭沒一搭的扇著，昂起另一隻黃濁
的眼睛：「橫疏影派你來的？」
「嗯。二總管讓我跑一趟斷腸湖，把東西交給水月門下的二掌院。」
「那是挺重用了。你去了這麼久，吃住還慣不慣？都幹些什麼活？」
耿照笑道：「也沒什麼。跑跑腿、打打雜、使些氣力，說不上特別的，只是從前幹活都
打赤膊，現在是裏外三層，包得跟粽子一樣。」
七叔也笑了，半晌才輕描淡寫道：「要是住得不慣，趁早跟你們二總管說說，園子裏也
不是沒活幹。你最近頭還疼不疼？」
「忙得緊，約莫是沒空疼啦！到這會兒都沒犯病。」
七叔點點頭，沒說什麼。耿照端坐片刻，忽然省起，忙從懷裏取出一隻扁平木匣，置於
幾上。「七叔，這給木雞叔叔燉湯喝。」揭開匣蓋，淺平的紅漆盒底擱著小半截手指粗系的
參頭，乾癟得像是摻鹽曬透了的山蘿蔔。
七叔抬望了一眼。耿照被看得有些不自在，抓著頭訥訥一笑：「等下個月領了份子錢，
我再給木雞叔叔帶些來。」七叔看著那半截參，搖了搖頭：「剩下半截是給你爹捎去了罷？
你木雞叔叔那毛病，便吃這個也醫不好，下回都給你爹帶上。」
「我阿爹身子骨挺硬朗，吃參也就是滋補。木雞叔叔有病在身，可不一樣。」耿照笑道
：「我才托人給我姊姊捎了銀子，家裏原本也不缺什麼，七叔別放心上。」
「你姊姊多大年紀了？十九？二十？」
「今年上巳節一過，就滿二十五啦。」
「還沒找婆家？」
耿照搖頭。
「多虧有她照看阿爹，我捎回家的錢，她也從不買胭脂水粉什麼的。我攢了點錢在身邊
，將來好給她辦嫁妝。」說著展顏一笑：「七叔，我都想好啦。等明年補上前堂的正差，聽
說能跟櫃上借七八十兩，我打算回龍口村，央人給阿姊說媒，然後把阿爹接上朱城山。我阿
姊再要不嫁，怕就難啦。」
執敬司相當於是侯爵府裏的內務房，薪餉比照衙門役值，正副總管甚至領有品秩，儀同
七品縣丞，俸帛都是朝廷按官冊發的，自非鑄煉房的匠人可比。七叔聽得默然，話到口邊反
倒沒味兒了，便只一笑：「你個十六七八的毛孩，想的倒是遠長。」
耿照紅面如棗，一逕抓頭傻笑。
「往後你也別帶東西來啦，多攢點錢是真。」七叔擱了蒲扇扶起身：「有空來瞧你木雞
叔叔，比什麼參藥都強。」
「我明白。」
兩人踅至後進，後邊院裏雜蕪叢生，稍能落腳的地方都堆滿柴薪，高疊逾籬，圈圍得鐵
桶也似，居間置了個磨淨的石砧。
砧畔一人呆坐，瘦骨嶙峋、黑髮披覆，遮得不見面頸肌膚，露出袖底的枯指細腕白得怪
異，既似生漆假偶，又有幾分鹽屍模樣，總之就不像活物。
耿照環視庭除，忍不住心裏難過：「我走了以後，居然沒有人照料兩老生活！」
七叔似是看穿他的心思，斜睨一眼，鼻中哼笑：「要你可憐？多事！你這兩個月若少拿
柴刀，進境只怕還不如他。」
石砧上豎著一截粗柴，怪人刀起倏落，刀柴相交的聲音只比撕紙大些，木柴應聲微晃，
卻未兩斷。他舉刀的動作僵硬無比，彷佛膠成一團的拉線傀儡，刀落又是一聲裂帛響，碗口
粗的硬柴搖都不搖，圈口迸出十字銳痕，竟已四分。
怪人舉刀、劈落，舉刀、劈落......頃俄之間，石砧上的粗柴已被連劈十幾刀，柴身卻
動也不動。耿照看得童心大起，拾起另一柄柴刀，喝道：「木雞叔叔小心，我來啦！」唰的
一刀劈下，粗柴微微一晃，仍不偏倒。
七叔輕聲喝采：「好！」
耿照微笑，卻來不及開口，只見怪人又劈一刀，砧上的木柴--或許該說是「柴束」
--
晃得更大力些，已不似前度般穩立不搖。這是一場速度的競賽：無論出刀有多快，一旦
柴身被剖細到某種程度之後，便再也承受不了刀刃的劈削：砍下最後一刀的人，必須承擔柴
束飛散的責任，便算輸了。
這個遊戲，耿照從小到大不知同木雞叔叔玩過多少回。
他記得剛來長生園的時候，木雞叔叔連刀都舉不起來，鎮日呆坐，只有耿照劈柴的當兒
，才能稍稍吸引他無神的目光。為了讓木雞叔叔維持活力，耿照花很多時間在劈柴上，不知
不覺，都過了十幾年。
兩人飛速出刀，但碗口粗細的木柴被連劈十餘記，漸漸難以維持平衡，每每落刀的尾勁
一拉，都帶得整束柴支不住搖晃。耿照心知柴束崩壞在即，暗忖：「我可不能贏了木雞叔叔
，得讓他高興才行。」唰唰連搶兩刀，末尾餘勁一拖，便要將木柴抖散。
誰知長髮怪人卻突然攔腰一揮，石砧上的木柴上下兩分，上半截迎風飄開，「唰！」散
成無數細片，徑粗還不及一筷，宛若竹篾一般：下半截卻被拖刀的力量一束，直挺挺的停在
砧上，若非周身佈滿密密麻麻的豎直刀痕，遠看簡直就像半截完好的粗柴，動也不動。
耿照看得一愣，這一刀便再也出不了手。呆得片刻，院裏微風輕揚，將下半截木柴吹得
像重菊般四散開倒，稀哩嘩啦的吹下了石砧。
七叔低頭哼笑，轉身走進屋裏。
「進來吧！我早說了，你這兩個月裏若少拿柴刀，只怕還不如他。」
耿照不覺微笑，取薄被替木雞叔叔蓋好下身，也隨七叔進了屋裏。
「喏，你瞧瞧。」
七叔取出一隻烏木長匣，隨手翻開匣蓋。
匣中的黃襯裏上置著一柄紅鞘長劍，鞘寬三指，長近四尺，黃銅吞口、鳥翼劍鍔，形制
十分樸拙。耿照捧過木匣，不覺蹙眉：「七叔，這劍......好沉！」
七叔不置可否，微哼一聲：「拔出來瞧瞧。」
耿照求之不得，小心翼翼捧劍出匣，鏘啷一聲龍吟，屋裏頓時亮起一泓秋水。那劍劍刃
甚厚，劍身從劍鍔朝鋒刃縮窄，吞鞘處原有三指幅寬，到了劍尖剩不到兩指，顯然劍的主人
擅長擊刺，才有這樣的特殊要求。
他提勁輕揮幾下，誰知劍刃晃也不晃，竟連一絲風聲也無。
「真是好剛的一把劍！」耿照讚歎：「七叔，這劍若不開鋒，拿來當九節鋼鞭也使得。
是誰用這麼重的劍器？」
七叔冷笑：「這便是橫疏影讓你來拿的玩意兒了。好個潑辣的娘兒們！叫什麼來著？」
耿照矯舌不下，呆了片刻，才訥訥的回話：「叫......叫染紅霞，外號『萬里楓江』，是水
月停軒的二掌院。這......這是她要的兵器？」
兩人對看半晌，七叔「噗」的一聲，忍不住哈哈大笑，使勁扇了他後腦勺一記。
「快去斷腸湖罷，傻小子！這麼惡的婆娘，當心她一使怪力，摘了你的腦袋！」
※※※
東海湖陰城斷腸湖畔，水月停軒耿照坐在偏廳裏，貯著四尺重劍的烏木長匣不敢離身，
匣外裹的赭紅布巾就跟他周身的衣衫一樣，早被一路不停的急雨打濕。領著耿照進門的老僕
婦雖然替他沏了熱茶，也給他一條陳舊的白棉布巾擦拭衣發，但耿照一人坐在這傳說中的「
男人禁地」裏，總覺得渾身不自在。
某種奇妙的違和感，就跟浸透衣衫的濕冷寒意一樣揮之不去，零零落落地沾上了他。
耿照以為，那是因為自己太過緊張的緣故。
東海四大劍門中，水月停軒是唯一專收女徒的門派。從前在鑄煉房見習的時候，水月停
軒是那一大群血氣方剛的毛頭小子最喜歡的話題，大夥兒想像水月門下都是一個個嬌嫩婀娜
、巧笑倩兮的美麗少女，總是聊著聊著就猥崽曖昧的笑成了一片，尤其洗澡的時候聊得最起
勁......時光飛逝，耿照已經不是十五六歲的少年了，這些日子經過前堂執敬司的歷練，漸
漸懂了點人情世故，不再天真的以為水月停軒裏藏著一個活色生香的女兒國。
事實上，水月門裏規範甚嚴，外客無論男女，都只能進到前廳而已，距離門人生活、習
藝的水上莊園還有大段距離，連窺視都不可得。耿照奉命來過斷腸湖幾回，雖然都是在大門
外交割糧秣物資一類，但對水月門規也略有耳聞：被招待到門廳裏來，這倒還是第一次。
從大門到此間，一路都沒見到其他人。耿照枯坐兩刻，等到茶水無溫，漸有些不耐，心
想：「水月門下不留外客，我又是男子，總是要避嫌。此間一直無人來應，倘若捱到傍晚時
分，那可真是進退不得啦！」猶豫之間，又坐了一刻有餘，終於忍無可忍，提聲叫道：「老
嬤嬤！
老嬤嬤！」半天沒人相應，他背起木匣，逕往廳外回廊走去。
耿照沒敢直接往裏頭闖，走到回廊入口處，隔著簷下雨瀑向外眺望。水月停軒的主體建
築沿湖而建，屋瓦連綿，外側以高牆隔擋：入口的門房只是一般的百姓，並不懂武功，五、
六戶人家就住在大門前後，領水月停軒的薪餉，代為看管門戶。
他進來時，記得守門的是兩名莊稼漢模樣的中年人，一路替他撐傘到廳裏，連忙提氣叫
喚：「大叔！有事相詢，煩請來一趟！」叫了幾聲，大門處卻無甚動靜。
耿照有些著惱：「這裏的人，怎麼一個個都聾了！」微一猶豫，循著偏廳回廊，直接往
後進行去。
回廊的盡頭是一處釘滿碗大銅釘的朱漆大門，耿照正要推開看似沉重的門扉，忽見地上
一物微微閃光，拾起一瞧，竟是一枚閃著銅光的鎖頭。那鎖被人削成了兩段，斷面平滑如鏡
，十分新亮，便是打磨過也不見得有這麼平整，顯是利器所為。
耿照心中掠過一抹不祥，咿呀一聲推開朱漆大門，只見地面上一條奇妙的痕跡橫過青磚
，彷佛是拖行著犁頭或石磨一類的物事，一路迤邐著往園中拖去。
只是青磚堅硬非常，究竟是什麼樣的東西，才能在青石鋪成的廊間留下這樣的痕跡？耿
照蹲下觀察片刻，習慣性的將門扉掩上：正要轉身，頸後忽然一痛，一點尖銳的冰涼摁壓著
他的頸椎，他彷佛可以看見摁壓處破皮流血的模樣。
劍尖的主人微微向前一送，壓得他緊貼門扇，身後響起一把清脆爽利的喉音。
「你是何人？」來人的口吻十分嚴峻，充滿威儀，耿照平日聽命慣了，答得不假思索：
「弟子耿照，受本城橫二總管之命，前來求見貴派二掌院。」
「『本城』？橫疏影？你是白日流影城的人？」
那女子輕哼一聲，絲毫沒有撤下劍尖的意思。「白日流影城是本朝貴胄轄下，幾曾有過
這般唐突無禮、擅闖門戶的弟子？待我押你上朱城山，你若是冒名偽詐、意圖不軌，只怕要
丟了這條性命！」
耿照臉上一紅，嚅囁道：「弟子遞帖求見，不敢逾越。誰知等待數刻，不見有人相應，
才走到這兒來。請......請前輩見諒。」他聽女子措辭威嚴，決計不是一般的門人女弟子，
絲毫不敢缺了禮數，只是不知對方名頭，又不敢貿然詢問，只好尊稱一聲「前輩」。
女子冷哼：「胡說八道！前廳自有門房傭僕，動靜都由專人報與我知，豈能教你空等數
刻？」不等耿照辯駁，揚聲喚道：「胡嬤嬤、胡嬤嬤！」清脆的嗓音挾帶內力穿透雨幕，遠
遠送出，入耳不覺怎麼轟響，卻是字字清洌明晰。
耿照暗暗佩服：「水月門下，果然不同凡響！」
女子喊了幾聲，始終無人應和，聲音不覺有些煩躁，低聲沉吟道：「奇怪！都到哪兒去
了？」
見耿照耳下頷骨微動，劍尖一摁，慍道：「你笑什麼笑！」
耿照被刺得呲牙咧嘴，忍痛回答：「弟......弟子沒有笑。前......前輩的劍尖甚利，
刺得弟子有些......有些疼痛。請......請前輩明鑒。」
「你說是橫疏影派來的？」女子將劍尖縮回分許，肅然道：「二總管找我做甚？」
耿照恍然大悟：「原來她就是『萬里楓江』染紅霞！」腦海裏突然浮現七叔那幾句「惡
婆娘」，趕緊驅走雜識，戰戰兢兢回稟：「二總管派弟子來為前輩送劍。」
自稱「染紅霞」的女子「啊」的一聲：「差點都給忘了。昆吾劍鑄好了麼？」
鏘啷一聲，長劍入鞘，耿照頓覺頸後壓力一松，趕緊回頭抱拳：「流影城弟子耿照，見
過二掌院。」
那染紅霞一揮袍袖，淡然道：「免啦！想來我也有不是。你擅闖本門一事，我不會向橫
二總管提起，你把傷口包起來。記住，像這樣的事情，沒有下一次了。」隨手遞來一方雪白
錦帕，帕上並未熏香，卻有一絲淡淡溫甜。
耿照連忙稱謝捧過，偶一抬頭，忽然愣住。
長廊簷影下，雨瀑如精簾。淅淅瀝瀝的水影之間，立著一名身材高挑、膚色白皙的紅衫
麗人，臂後倒持一柄彤豔豔的紅鞘長劍，包著黃銅鞘殼的劍鞘尖傲然指天，與她遠山般的臥
眉相襯，清麗中別有一股英氣。
女子約莫二十來歲，容貌自然是極美的，即使耿照沒見過很多女人，也知道像她這樣的
美貌並不常見。但與她的颯然英風相比，秀氣的臉孔、穠纖合度的身段似乎也不那樣令人印
象深刻：幽暗的廊廡之間，似乎被她炯炯有神的目光點亮。
耿照被女郎的氣勢壓倒，半晌說不出話來。
「你看什麼？」
女郎眉頭一皺，清脆的喉音果然是方才那位「染紅霞」。
耿照如夢初醒，想起自己的窘迫，一張黝黑的臉紅得像柿子一樣，訥訥道：「弟子沒看
什麼。前......前輩......」
染紅霞蹙眉道：「別喊什麼前輩不前輩的，難聽死了。我的聲音有這麼老麼？」
耿照恨不得鑽到青磚裏去，忽聽遠方一聲驚呼，卻是從莊園裏傳來的。
他側首凝聽，染紅霞卻恍若未聞，似覺橫疏影派來的這個小夥子甚是無禮，應對進退無
一可取。
她在門中代師傳藝多年，威望素著，無論律人律己都是一般的嚴厲，最痛恨輕薄虛浮的
行止，微露恚惱：「這裏不是你該來的地方，速回前廳去！我喚人......」忽然愣住。
淅淅唰唰的雨聲裏，傳來一聲淒厲的慘叫！染紅霞猛然回頭，卻見耿照一指院中，叫道
：「前......二掌院！聲音是從那裏傳來的！」
她腋劍奔向廊窗，細辨餘音，果然是來自菱舟香院的方向，不覺心驚：「他的耳力，竟
比我強上許多！」擔心那廂的情況，提聲大叫：「采藍！黃纓！」未幾又喚道：「紈雪、朱
婷！
你們在哪兒？」俱都沒有回應。
連負責巡邏的朱雪二姝都沒有回應，事態顯然非常嚴重。染紅霞強抑驚駭，正要點足掠
出，余光瞥見耿照隨後跟來，剝蔥似的玉指回頭一比：「去前廳候著！沒有我的命令，半步
也不許踏進來！」
耿照還待申辯，見她目光鎮定，神色堅毅，心想：「她畢竟是這兒的主。」點頭道：「
二掌院放心，弟子就在前廳候著。若有用得著處，還請二掌院隨時吩咐！」染紅霞更無二話
，一朵紅雲般掠往院中，幾個起落間便消失了蹤影。
※※※
耿照返回前廳，想起被利器銷斷的銅鎖，以及青石磚上的拖曳痕跡，越想心緒越是不寧
，靈機一動：「前......二掌院不讓我入園，可沒說不能去外頭瞧瞧。」冒雨飛奔至門房前
，果然空空如也。
「奇怪！」耿照暗忖：「就算是敵人入侵，也不該這樣無聲無息。」他聽執敬司的弟兄
閒
聊，說是埋皇劍塚的蕭老台丞傳書東海各派，極言三十年前的妖刀妖魂重又蘇生，即將
禍世害人，還把四大劍門的人都找了去，說要聯手追捕妖刀。
近日四大劍門陸續發生慘案，不過與其說是妖刀亂世，其實人們更相信這是某些門派
--
譬如觀海天門或指劍奇宮--靜極思動、尋釁生事的小動作。「蕭諫紙老糊塗囉！」執敬
司裏的人私底下都這麼議論：「指劍奇宮、觀海天門早知道蕭老會這麼反應，十年前就動手
了，哪兒等得到現在？」
耿照並不相信神鬼之說。
他在埋葬陰鐵的長生園裏度過大部分的少年歲月，跟被流言描繪成妖怪的七叔、木雞叔
叔朝夕相處......對耿照來說，只要活得磊落，世上並不像人們所想像的，有這麼多幽離恐
怖的鬼怪。
但此刻，耿照卻覺得心彷佛被一根頭髮懸在半空中。那種不安與悸動的莫名感應，從他
踏入水月停軒以來一直都沒有停止過。
他想像自己會突然踢到一顆滾動的人頭，或者是在大雨中被半截殘肢絆倒，如此一來，
或許就能解釋看守大門的人何以忽然消失不見。但什麼都沒有。從前廳一直到門房的那幢小
磚房，沿路沒有屍體、沒有血漬，沒有任何折斷的刀劍或打鬥的痕跡，什麼都沒有。
直到他在磚房前駐足，失控的雨水像小瀑布一樣，沿著他的發頂頭面奔流直下。
守門的兩名漢子還在屋裏。
他們彼此交疊，「嵌」進了靠外側的那面牆裏，或許是撞擊力道太強太快，太過集中，
兩人的肢體以奇妙的型態，與變形的牆面融合成靜止的瞬間，立體的部分--如胸腔、顱骨
--
都變成突兀的平面，以致明明認出了眼睛鼻子，卻一點都不覺得那個攤平的東西叫做臉
。
紅黑色的血漿，混著黃黃的膏油與奶白色的漿液，緩慢的低落在地，聲音清晰可聞。或
許是軀體爆裂的一瞬間，又被巨大的力量凝滯成一種很安定的狀態，所有溢出的體液都流得
異常緩慢：混合了脂肪與血腥的異味被雨幕封在屋子裏，即使走近也聞不到。
屋裏連桌椅都沒亂。來人只用了一擊，就完成了這件奇異的新製品。
耿照看得臉都白了，強忍住嘔吐的衝動，轉頭拔腿就跑！
（那東西......把人「捶」進牆壁裏的那個東西......正在水月停軒裏！）
他飛也似的沖進前廳、奔過回廊，循著染紅霞消失的方向發足狂奔：雨幕裏，他聽見湖
浪拍岸的聲音，一條九曲回橋伸入湖中，半空裏雷電一閃，轟隆聲劃過頭頂之際，忽見一頭
巨大的怪物立在橋心。
那怪物僂著背脊，似乎沒有頭髮，頸後卻覆著一塊毛皮，拱出一隻巨大畸零的怪角，非
牛非鹿，倒像是一根崩毀大半的石柱。怪物一動就發出刺耳的鐵煉聲響，連雨瀑的淅瀝聲都
無法稍稍掩蓋，牠腳邊橫著兩條烏影，曲線起伏婀娜，似是妙齡女子。
閃電掠過，一條紅色人影居高臨下，一劍刺向怪物的眉心！
怪物不閃不避，伸手一抓，倏地將長劍握在手裏。染紅霞在半空中無可借力，猛被甩落
湖中。
「二掌院！」
耿照失聲叫喚，大雨中怪物猛然轉頭，哪是什麼妖魔鬼怪？分明是一名身長九尺、筋肉
糾結，周身卻佈滿淒厲傷口的高大男子，扛著一柄鐵塊也似的巨大刀器，通體猶如不規則裂
面的花崗岩柱，握柄處的獸皮被雨打濕，纏著粗大的鐵煉。
耿照救人心切，飛身躍上曲橋，才想起自己手無寸鐵：一眨眼巨人已至身前，巨刀挾著
刮人的勁風箭雨撲面壓來！
（好......好快！）
小屋裏的那兩人，必是死在這迅雷不及掩耳的一擊之下--耿照根本來不及思考，更別說
躲避，忙亂中抓住胸口的系繩一轉身：轟隆巨響裏，背上的木匣已被掃成碎片，餘勁掄得耿
照頭暈眼花，鮮血沖出喉頭，整個人失速撞向欄杆，一陣碎裂聲響，挾著無數欄杆破片滾落
橋面！
耿照及時攀住橫欄，破碎的尖木屑刺破手掌，右肩幾乎被扯得脫臼。
他眼冒金星，顫抖著悶聲呼痛，忽覺頂上驟雨一停，巨人巨刀的影子已經蓋住他大半個
身體，帶著血味的腥臭吐息噴在發頂上，灰白的口涎滴得他一背都是，巨大的鐵塊石刀對正
耿照的腦袋--
耿照咬著牙，垂在湖水裏的左手一撈，一抹金光穿出水面，一把紮進巨人的左大腿內側
！
巨人狂嚎一聲，震得整座曲橋都在搖晃，歪歪倒倒的向後踉蹌，橋面被踩穿了幾個大洞
。
耿照被搖得攀持不住，右掌一松，身子正要沉入湖中，手腕忽然被人抓住。
抬頭只見滿天落下的雨絲裏，一張雪白的瓜子臉上黑髮披面，被浸濕的紅衫黏貼著結實
苗條的嬌軀，裹出一抹玲瓏曼妙的緊致曲線。
「是......是你！」
染紅霞使勁將他拉上橋來，嘴角咬著一絲朱紅，兩人氣喘吁吁的攤在橋面上。耿照緩過
一口氣，將左手握著的脫鞘紅劍交給她。
「這是你的昆吾劍！我刺中那廝的腳筋，他......」話還沒講完，一團巨大黑影緩緩站
起，像一具壞掉的拉線傀儡般動動肩頸，慢慢轉向二人。耿照目瞪口呆，忽覺這巨人的動作
極是眼熟，一下子卻想不起在哪兒見過。但那絕對不是腳筋毀損、不能行走的姿態。
染紅霞拄著纏紅鎏金的昆吾劍站起，咬牙低聲道：「我去絆住他，你乘機把我兩名師妹
帶過橋去，聽到沒有？」
耿照點頭，白著臉呆望半晌，喃喃道：「這個......到底是什麼東西？」
巨人無語，只是提著刀，一步、一步走了過來。
「我不知道他怎麼了。」
染紅霞雙手握柄，劍尖指地，兩眼牢牢盯著敵人，挾著雨絲的湖風吹開她濕透的濃發，
吹得衣袂獵獵作響。她的眼神裏，有一種耿照從來沒看過的堅毅與沈著。
「但那大個子我認識。他在十裏外的鎮集裏賣煤炭，跟我們往來超過十年了，身家清白
，是個性情溫和的普通鄉人：在今晚以前，我從來沒見過他這樣！」
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