【第四一回 仗錨脫險齊四傾心 代師報仇王五勸駕】
話說:齊四將那女子送到清淨庵�堙A祇見無住老尼正和廣惠和尚對面坐著談話。齊
四不覺怔了一怔,暗想:我在庭院中舞劍,聽得哭聲的時候,師父不是獨自坐在房中做
功課的嗎?他老人家平日在夜間,從來不見出過房門,怎的這時卻到了這�堙H心�堣@面
懷疑,一面緊走上前,先向無住見禮,然後向自己師父見禮。
正要開口將搭救女子的情形稟明,廣惠已點頭含笑說道:「不用你說,我已知道了
。」
無住向齊四合掌道:「勞居士解救了貧僧的小徒,感謝,感謝!」
齊四忙鞠躬答禮,心�堳o是納悶:怎麼這女子是他的徒弟?師父不是曾說他道法很
高的嗎?如何自己徒弟在難中幾年並不去解救呢?並且這女子又沒有落髮出家,怎麼是
他的徒弟?
心�堨縝蛦o般疑惑,忽見這女子走到無住面前,雙膝跪下說道:「師父不就是某年
某月在我家化緣,向先父母要化我做徒弟的嗎?」
無住哈哈笑道:「你的眼力倒不錯。你父母那時若肯將你化給我,這幾年的困苦,
和今夜死中求活的事也沒有了。」
廣惠合掌念了聲阿彌陀佛道:「貧僧在此數年,祇因忠王生成一身仙骨,立願要度
脫他,他可因此減除一分浩劫;無奈數由前定,佛力都無可挽回,貧僧祇好回山去了。
」
說時,望著齊四道:「你有了這點兒本領,此後能時時向正途上行事,保你充足有
餘;若仗著這點兒本領去為非作歹,將來就必至死無葬身之地。需知我傳你的本領,是
因你的根基還好,想你替我多行功德,替我行的功德,也就是你自己的功德。你在此地
的事,不久自然會了,此間事了之後,便是你廣行功德的時候。」
齊四聽了,問師父將去那�堙H廣惠不肯說,祇說:「你此後的居心行事,固能不負
我的期望,到了那時候,我自然來度你;不然,你便來見我也無用。」廣惠說了,即向
無住告辭,轉眼就不知去向了,齊四惘然回營。
李秀成次日,得了伺候廣惠的兵丁呈上廣惠留下告別的字條,心中甚是不快,忙傳
齊四上來,盤問廣惠走時說了些甚麼?齊四依實說了,祇不提搭救女子的事。李秀成聽
了,不免有些追悔,但是這時一身的責任太重,清兵又圍攻正急,祇好付之一歎。
不久南京被清兵攻破了,齊有光死於亂軍之中,齊四背著齊有光的屍逃出來,擇地
葬埋了,遂遵著廣惠臨別時的吩咐,遊行各省,竭力救濟因戰事流離顛沛的人民;其間
俠義之事也不知做了多少,直到與曹仁輔見面,幾十年如一日,這便是金陵齊四的略歷
。
這日齊四清早起來,偶然想起自從與曹仁輔、巴和開設仁昌當店以來,已有好多日
子不曾去姑母家問候,心�堳雃釣Д}記;吃過早飯,即對巴和說了,去姑母家問候一番
便回,想不到走後就出了大漢來贖錫酒壺的事。
齊四問候了他姑母,回頭沿著州河行走。州河�堛漱禲A人人都知道是急流如箭,行
船極不容易的;上水船拉牽纜的夫子,大船要幾百名,小船也得一百或數十名。齊四這
時心境安閒,跟著一般拉纜的夫子,慢慢地向上流頭走,細玩流水奔騰澎湃之勢。船隨
川轉,剛繞了一處山彎,耳�堳K聽得一陣吆喝驚喊的聲音,夾雜著激湍濺潑的聲音,儼
然如千軍萬馬、奮勇赴敵的樣子。
齊四舉眼看時,原來上流頭有一艘大巴幹船,順著急流直衝而下,比離弦之箭還要
加上幾倍的快迅;相離不過二百步遠近,就有一條小烏江船,正用著三、五十名拉纜夫
,一個個彎腰曲背地往上拉。照那大巴幹船直衝而下的航線,不偏不倚正對著烏江船的
船頭。
巴幹船上的艄公連忙轉舵,無奈船行太快,兩船相隔又太近,艄公儘管轉舵,船頭
仍是不能改換方向。兩船上的人和岸上拉纜的夫子見此情形,大家都慌亂起來,不約而
同地齊聲吆喝。齊四看了,也不由得代替烏江船著急,眼見得兩船頭祇一撞碰,烏江船
又小又在下流,斷沒有倖免的道理。
說時遲、那時快,正在這個大家驚慌得手足無所措的當兒,俄見烏江船艙�堙A猛然
躥出一個中年漢子來。那漢子的身手真快,一個箭步躥到船頭,一伸腰肢,右手已將擱
在船頭上的鐵錨擎起,作勢等待那巴幹船頭奔到切近,祇一下橫掃過去,喳喇一聲響還
不曾了,那巴幹船便如撞在巖石上一般,船頭一偏,從烏江船邊挨身擦過,瞬眼之間,
巴幹船早已奔向下流頭去了,烏江船祇晃了兩晃,一些兒沒受損傷。
那漢子這一錨沒要緊,祇是把船上、岸上的人,都驚得望著漢子發怔,一個個倒說
不出甚麼話來。那漢子神色自若的,從容將手中錨安放原處,就彷彿沒有這回事的樣子
。齊四不由自主地脫口叫了一聲:「好!」這好字才叫出口,卻又甚悔孟浪似的,連忙
掉轉臉看旁處,好像怕被那漢子認識的一般。烏江船上的船戶,六、七人圍住那漢子說
笑,約莫是向那漢子道謝。
齊四心想:這人的本領真是了得!我今日既親眼看見了,豈可失之交臂?況且我店
�堨縣痐@個保管首飾的人,看這人一團正直之氣,又有這般本領,若能結納下來,豈不
是一個很得力的幫手?齊四雖這們思量著,卻苦於水岸兩隔,不便招呼,忽轉念一想:
我何不如此這般的做作一番,怕他不來招呼我嗎?
主意已定,即挨上垃纜的夫子隊�堙A看見一個年紀稍老、身體瘦弱的夫子,拉得滿
頭是汗,氣喘氣吁,一步一步的,提腳不動,齊四即向這夫子說道:「可憐,可憐!你
這般老的年紀、這般弱的體格,還在這�堜曀菮囥R拉纜子,我看了心�堳傶纗L。我橫豎
是空著手閒行,幫幫哥拉一程好麼?」
那夫子一面走著,一面抬頭望了望齊四說道:「好自是好,祇是你幫我拉一程祇得
一程,你去了仍得我自己拉。」
齊四笑道:「拉一程便少了一程,你把帶子給我罷。」那夫子累得正苦,有人代勞
當然歡喜,笑嘻嘻地從肩上卸下板帶來交給齊四。齊四世不往肩上搭,右手握住板帶,
左手朝後勾著纜子,大踏步地向前走。在前面的夫子忽覺得肩上輕鬆了,都很詫異,一
個個停步回頭,看那烏江船就和尋常走著順風的船一樣,急流水打在船頭上,浪花濺得
二、三尺高。
齊四口�堻傿菃眹哄A兩腳更加快了些,一般拉纜夫看了,才明白是齊四的力大,獨
自拉著烏江船飛走,大家都不由得驚怪。見齊四走上來喊著快走,祇得都伸著腰,嘻嘻
哈哈地跑,也有些覺得奇怪邊跑邊議論的、也有些看了高興口�媔藥W的,總之譁笑的聲
音,比剛才吆喝的聲音,還來得高大。
烏江船上那個拿鐵錨掃開巴幹船的漢子畢竟是誰,祇要不是特別健忘的看官們,大
概不待在下報名,都知道就是入川訪友的羅大鶴。
羅大鶴當下掃開了巴幹船,船戶都圍著他稱謝,他正打算仍回艙�塈丹a,忽覺船身
震動得比前厲害,接著便聽得垃纜的譁笑,一抬頭就看出齊四的神力來。他入川的目的
原是訪友,這時既發現了這般本領的人物,怎肯當面錯過呢?就船頭祇一縱,跳上了岸
,趕上齊四笑道:「好氣力,佩服!佩服!請教好漢貴姓大名?」
齊四見自己的計策驗了,喜得將兩手一鬆,抽身和羅大鶴相見。誰知一般拉纜夫都
伸著腰走,沒一個得力,想不到齊四突然卸肩,那烏江船便如斷了纜索,被水推得祇往
下挫;連一般拉纜夫都被拖得立腳不住,歪歪倒倒地祇往後退。坐在船�堛熔謅寣A祇道
是真斷了纜,嚇得狂呼起來;虧得羅大鶴順手撈著纜子,才將那船拉住。
齊四倒毫不在意的,向羅大鶴拱手答道:「豈敢!閣下才是神力,真教人佩服呢!
」羅大鶴謙遜了兩句,彼此互通了姓名,齊四就邀請羅大鶴同回仁昌當店去。
羅大鶴原無一定的去處,既遇了齊四這般人物,又殷勤邀請,那有不欣然樂從的?
當下羅大鶴也不推讓,即回船待開發船錢。船戶因羅大鶴剛才救了一船的貨物,和
好幾人的性命,不但不肯收受羅大鶴的船錢,反爭著攀留羅大鶴款待。
羅大鶴辭了船家,與齊四一同來到仁昌當店,已是天色向晚了。曹仁輔、巴和二人
正等得焦急萬分,惟恐齊四這夜不回,出了意外的亂子,二人擔當不起;此時見齊四同
一個英氣勃勃的漢子回來,二人才把心事放下。齊四將羅大鶴給曹、巴二人介紹了,並
述了在河邊相遇的始末,三人相見,彼此意氣都十分相投。
曹仁輔將大漢贖錫壺的經過情形,告知齊四、羅大鶴,齊四笑道:「這自是有意來
探看虛實的。因為做我們這行生意的人,沒有不聘請幾個有名的把勢,常川住在店中保
護的;惟有我這�堙A開張了這們久,一個會把勢的也不曾聘請,生意又做得這般興旺,
如何免得了有人轉我們的念頭?但是外路的人,畢竟看不透我們的虛實,所以派了今日
那大漢來,借故探看一遭。
這也是合當有事,偏遇了我不在家,不能和他打個招呼,大約不出幾日,他們必有
一番動作;
好在我們有了這位羅大哥,儘管他們怎麼動作,都不用著慮。」
羅大鶴見三人都是豪俠之士,也很願意出力。過不了幾日,這夜三更時分,果然來
了八個大盜,祇是那�堿O齊、羅二人的對手,一個個都身受重傷地跑了,從此仁昌當店
的聲名,在四川一般當店之上。齊四留羅大鶴在店�堙A經管了一年多首飾,並將言師父
傳授的本領,轉教了店中幾個資質好的徒弟;四川至今還有一派練八仙拳的武術家,便
是從羅大鶴這回傳下來的。
羅大鶴住了年餘之後,自覺不負言師父吩咐,已將本領傳了川、湘兩省的徒弟,於
今可去寧陵縣找神拳金光祖,替師父報十年之仇了。羅大鶴主意既定,即日辭了齊四等
一干人,馱上原來的黃包袱,起程到寧陵縣。齊四等自然有一番祖餞送程儀舉動,這都
不必述他。
從四川到寧陵,水陸數千里,在路上耽擱了不少的日子才到寧陵。四處訪問金光祖
,知道的人極多,很容易地就找到了金家,並打聽得金光祖才買了一匹千里馬回家,所
以金祿堂推說金光祖不在家,羅大鶴能說「若真不在家,我也不會來」的話。
羅大鶴當下見金光祖出來,才將肩上的包袱卸下,回頭見金光祖背後,立著一個魁
梧奇偉的漢子,英氣逼人,料知不是一個等閒的人物,心想:明槍易躲,暗箭難防。我
今日不遠數千里來替師父報仇,我祇單身一人,他這�堬{有三個,不要動起手來受了他
們的暗算,十年之仇不會報得,反白丟了性命,這倒不可不先事加以慎重。想罷,即向
王五拱手,請教姓名。
王五未見羅大鶴之前,祇聽得金光祖說這姓羅的,係來報十年之仇的話,心�堳雃�
些厭惡羅大鶴,有意要幫金光祖一臂之力;及與羅大鶴見面,不因不由地就發生了一種
愛慕之念,暗想:兩虎相鬥,必有一傷。便是這姓羅的打輸了,也甚可惜。
正在這們著想,羅大鶴已向他拱手問姓名,遂走出來答禮說道:「兄弟姓王,名子
斌,和金老爹也是初次相識。難得老哥今日前來,湊巧兄弟也在這�堙A兄弟因和兩位都
是初會,想從中替兩位講和。金老爹年紀雖老,十年前的本領還在,祇看他老人家的情
神色采,便可知道了;老哥正在壯年,既特地前來報仇,本領之高強,自不待說。兩下
動起手來,彼此拳腳無情,不論誰勝誰敗,在兄弟看來都覺不妥。
「金老爹今年七十八歲,享一生神拳的聲名,垂老的人果然禁不起蹉跌,就是羅老
哥好容易練就一身本領,若真有不共戴天的大仇,說不得就明知要拚卻性命也得去報。
尊師十年之前和金老爹交手,並不曾受甚麼重傷,怎說得上報仇兩個字?老哥若肯
瞧兄弟的薄面,將這個字丟開。」
金光祖聽到這�堙A見羅大鶴很露出不願意的神氣,以為羅大鶴疑心王五這般說法,
是代自己說情,年老力衰,不敢和他交手,遂不等王五再說下去,一步搶到王五跟前說
道:「承五爺的好意,老朽卻不敢遵命?老朽今年已活到七十八歲了,就要死也死得過
了。姓言的有約在先,當時老朽已答應了他,幸虧老朽有這們高的壽,居然能等他十年
,他自己沒本領前來,教羅君來代替,老朽已佔著上風了。但願羅君能青出於藍,替他
師父把仇報了,老朽也了卻一重心事;請五爺在旁邊,給老朽壯壯聲威。」
羅大鶴見金光祖已有這們高的年紀,又聽了王五講和的話,心�堨誘]有些活動了,
祇是覺得既受了自己師父的囑託,一時沒作擺布處,因此顯出躊躇的神氣,並不是金光
祖所推測的心事;此時忽聽金光祖說言師父沒本領前來,教羅君來代替,已佔了上風的
話,就不由得生氣起來。
隨即冷笑了一聲說道:「既說到有約在先的話,當時我師父不是曾說了,若他自己
沒有再見的緣法,也得傳一個徒弟來報這一手之仇的話嗎?為甚麼卻說人沒本領前來呢
?十年前的事,本來也算不了甚麼仇恨,不過我師父傳授我的本領,為的就是要實踐那
一句話;如果金老爹自覺上了年紀,祇要肯說一句服老的話,我就從此告別。」
金光祖哈哈大笑道:「黃漢升八十歲斬夏侯淵,我七十八歲,怎麼算老?你儘管把
你師父傳授的本領盡量使出來,畏懼你的,也不是神拳金光祖了。」
羅大鶴望了望王五和金祿堂道:「兩位聽了,可不是我姓羅的欺負老年人。」羅大
鶴說這話,就是防兩人暗中幫助金光祖的意思。
金光祖已明白羅大鶴的用意,即教王五和金祿堂退開一邊,讓出地盤來,對羅大鶴
說道:「你固能欺負得下我這老年人,算是你的本領;要人幫助的,也辱沒神拳兩字了
。」
羅大鶴至此才不說甚麼,祇高聲應了個好字,彼此就交起手來。
這一老一少,真是棋逢對手,兩方都不肯放鬆絲毫。初起尚是一來一往,各顯身手
;鬥到二百多個回合以上,兩人忽然結扭起來,都顯出以性命相撲的樣子。金祿堂恐怕
自己祖父吃虧,多久就想跳進圈子去給羅大鶴一個冷不防,王五看出金祿堂的意思,覺
得不合情理,又見金光祖並未示弱,幾番將金祿堂阻住了。
金祿堂這時見羅大鶴和自己祖父已結扭在一團,明知打這種結架,照例是氣力弱的
人吃虧,自己祖父這般年紀,如何能扭得過羅大鶴?再也忍耐不住,逞口喝了一聲,剛
要跳進圈子,金光祖、羅大鶴二人已同時倒地。隨聽得唧喳一聲響,金光祖兩腳一伸,
口中噴出許多鮮血來,已是死了;羅大鶴就在這唧喳一聲響的時候,一縱身跳了起來,
仰天打了一個哈哈,便直挺挺地站著不動。
金祿堂看了自己祖父,被羅大鶴打得口吐鮮血而死,心中如何能不痛恨?一時也就
把性命不顧了,躥到羅大鶴跟前,劈胸就是一掌打去。作怪,羅大鶴竟應手而倒,連一
動也不動。王五也覺得奇怪,趕上前看時,原來直挺挺站著不動的時候,便已斷氣了。
金祿堂心痛祖父,撫著金光祖的屍大哭;王五也不勝悲悼,灑了幾行熱淚。
裝殮金光祖時,解出胸前的銅鏡,已碎裂做幾塊了。羅大鶴死後,遍身肌肉都和生
鐵鑄成的一般,惟腰眼�埵酗@點指拇大小的地方,現出青紫的顏色,竟像是腐爛了的。
王五十分可惜羅大鶴這般一身本領,正在英年好做事業的時候,無端如此葬送,心
中甚覺不快。自己拿出錢來,替羅大鶴棺殮葬埋,直待金、羅二人的墳都築好了,沽酒
祭奠了一場,才怏怏地取道回北京來。
這日方到大名府境內,從一處鄉鎮上經過,忽見前面一家小小的茶樓門口,立著兩
匹很高大的黑驢,骨幹都異常雄駿,鞍轡更鮮明奪目;兩驢的纏索,都連鞭搭在判官頭
上,並沒拴住,也無人看守。茶店出進的人,挨驢身擦過,還有幾個鄉下小孩,大概是
不常見這種動物,也有立在遠處,抓了泥砂石子向兩驢揮打的;也有拿著很長的竹枝樹
椏,跑到跟前戳驢屁股的,兩驢都行所無事的,睬也不睬,動也不動。
王五騎著馬緩緩地行來,這種種情形都看在眼�堙A不由得心�堣ㄧ珩均A暗想:這兩
條牲口,怎調得這般馴順?騎這兩條牲口的人,大約也不是尋常俗子。我口中正覺有些
渴了,何不就到這茶樓喝杯茶,借此瞧瞧騎這牲口的人物?
王五心�媟Q著,馬已到了茶樓門首。翻身跳下馬來,正待拴住韁索,祇見茶樓門��
,走出兩個華服少年來,一個年約二十來歲,生得劍眉隆準,飄逸絕倫;一個年才十五
、六歲的光景,一團天真爛漫之氣,使人一見生愛。就兩少年的裝束氣度觀察,一望便
能知道是貴冑豪華公子。
兩少年邊走邊回頭做出謙讓的樣子,原來跟在兩少年背後出來的,是一個三十多歲
的漢子。見那漢子的裝束,像個做工的人,面貌也十分粗俗,不過眉目之間很有一種精
悍之氣,步履也矯健非常。跨出茶樓門,向兩少年拱了拱手道:「公子請便,後會有期
!」說這話的時候,似乎帶著幾分傲慢的態度。兩少年卻甚是恭順,拱立一旁,不肯上
驢,直等那漢子提步向東走了,才跳上驢背,向西飛馳而去。
王五看了三人的舉動,不覺出神,拴好了馬,走進茶樓,在臨街的樓簷下揀了個座
位。這茶樓雖是在鄉鎮上,生意卻不冷淡,樓上百十個座頭都坐得滿滿的。王五喝著茶
,聽得旁邊座位上,有兩個人談論的話,好像與剛才所見的情形有關,隨看兩人,也是
做工的模樣。
祇聽得那一人說道:「我多久就說郭成的運氣快要好了,從前同場賭錢,總是他輸
的回數居多,近一個月以來,你看那一場他不嬴?他於今衣服也做了幾件,糧食也辦得
很足,連脾氣都變好了,不是轉了運是甚麼?」
這一人答道:「你的眼皮兒真淺,看見有兩個富貴公子和郭成談話,就說他是轉了
運。嬴幾回錢、做幾件衣服,算得甚麼?祇一、兩場不順手,怕不又把他輸得情光嗎?
並且,我看郭
成若不改變性子,他這一輩子也就莫想有轉運的時候,他仗著會點兒把勢,一灌醉
了幾杯黃水,動不動就打人。剛才這兩個闊公子,雖不知道是那�堥茠滿A祇是據我猜想
,一定是聞他的名,特來跟他學武藝的。」
那人聽到這�堙A即搶著說道:「你說我眼皮兒淺,他不是轉了運,怎麼忽然有闊公
子來跟他學武藝呢?教這樣闊公子的武藝,不比做手藝強多了嗎?」
這人連連擺手說道:「闊公子是闊公子,與郭成甚麼相干?大名府的大少爺,你難
道能說不是闊公子嗎?那大少爺不也是跟著郭成學武藝的嗎?請問你,他曾得了甚麼好
處,倒弄得把原有的一份差使都革掉了,還挨了六十大板?
「你說他要轉運了,我看祇怕是他又要倒楣了呢!這兩個闊公子不做他的徒弟則已
,做了他的徒弟,也不愁不倒楣。他的老娘七十多歲了,就為他的脾氣不好,急成了一
個氣痛的毛病,時常發了,就痛得要死。他的老婆也為他動不動打傷了人,急得躲在我
家�堶�,說他在府�媟礄t的時候,結的仇怨太多,若再不和氣生兒,將來難保不在仇人
手�埵Y虧。」
那人點頭道:「這倒是實在話。你瞧,他又來了。」
王五朝樓梯口看時,祇見剛才送那兩個少年的漢子,正走了上來。
不知這漢子是誰?那兩個少年是誰家的公子?且俟第四二回再說。
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總評此一回乃全書中間之轉捩處也,舉凡上半部書中所未曾了結之事,一一
均於此回收束。如齊四在太平軍中之結局、羅大鶴之遊川、質壺者之訛詐,與夫金光祖
與羅大鶴之比武,或隔數回,或隔十餘回,作者均能於一、二千字中,收束妥貼。其筆
力之雄偉,誠非他人所及、放之則彌六合,卷之則退藏於密,作者之文筆,庶幾近之。
此回收來之處,忽然出一郭成,藉以開出後半部書,我故曰此一回者,全書中間之
轉捩處也。
此書所敘過堂比武事,層見疊出,最易重複,若此回金光祖與羅大鶴比武,兩敗俱
傷,同歸於盡,則固上文所無,故寫來倍見精采。
騎驢之貴公子,從王五眼中看出;郭成之身世、履歷,從王五耳中聽出,此是換一
種寫法也。吾嘗謂王五、齊四為此書之主人,故處處借兩人作線索,觀此益信。
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世界書局
出版年月: 2004年1月15日
售價 : US$91.55