### -={ 熾天使書城 }=-

近代俠義英雄傳

    　　　　　　　　　　　　　    【第五九回 假殷勤魏季深騙友 真悲憤余伯華觸牆】

    　　話說：農勁蓀接著說道：「卜妲麗到監牢裏看了余伯華這樣可慘的情形，不待說是
    心如刀割，即用手帕替余伯華揩著眼睛說道：『怎麼是做夢呢？可憐，可憐！你怎麼弄
    到這般模樣？

    　　究竟犯了甚麼罪，你心裏明白麼？』

    　　「余伯華恨聲說道：『你難道不知道我沒犯過甚麼罪嗎？說起來，直教我氣破肚皮
    ，簡直是暗無天日！你如何弄到這時候才來？昨日把我關進這監牢，我就打算賄通獄卒
    ，送一個信給你，無奈這牢門鎖了，並無獄卒看守。我還以為你明知道我是被天津縣拿
    來了，見我久去未回，必然親自前來探聽，誰知盼望了一夜，竟不見你到來。』

    　　「卜妲麗也流下淚來說道：『我昨日怎麼沒來呢？你走後不到一個時辰，我就慌急
    得在家中坐立不安，祇得親來縣衙，取出名片交門房，要拜會張知縣。門房回說張知縣
    上總督衙門去了，不曾回來。我一看你乘坐的馬車還在門外等候，知道你進去沒有出來
    ，回頭又同門房詰問道：「你們張大老爺既是上衙門去了，為何打發差役拿名片到我家
    裏，請我家余大少爺到這裏來呢？」門房搖頭說不知道。

    　　「『我走到馬車跟前，看車夫並不在車上，正待找尋，車夫已從二堂上走出來了。

    　　我問他：「少爺現在那裏？」

    　　「『他慌裏慌張地向我說道：「小人正要回家稟報奶奶。少爺下車被那八個差役擁
    進去後，許久沒見少爺出來，小人祇好去裏面打聽，無奈裏面的人都不肯說。忽見有兩
    個差役走過，一個手中提一件很漂亮的衣服，旋看旋走，面上現出極高興的樣子；小人
    一見那兩件衣服的花樣顏色，便認得是少爺剛才穿在身上的，我知道少爺這次出來，並
    沒帶更換的衣服，怎麼會脫下來交給差役呢？因有這一點可疑，就更覺得非打聽實在不
    可。

    　　「『「逆料空口去打聽是打聽不出的，小人在中國已久，知道中國衙門中人，兩眼
    祇認得是金銀。喜得身邊還有少爺前夜在堂子裏賭贏了錢，賞給小人的十兩銀子，就取
    出來送給一個年老的差役，那差役方喜孜孜地說出少爺已被看守在待質所了，因少爺沒
    使費銀錢，所以把袍掛剝了。」我當時聽得車夫這們說，祇急得我走投無路，連忙拿出
    一疊鈔票，教車夫再去賄通看守的人。

    　　「『車夫去不一會，即空手回來說道：「鈔票已交給待質所看守的人了，他說要看
    犯人儘管前去，他可引著去犯人面前談話。」我聽了好生歡喜，以為可以見你的面了，
    誰知走到待質所一看，雖有幾個衣服體面的男子坐在裏面，卻不見有你在內；再問看守
    的人，他說不知道，找尋那個收錢的人，已是不知到那裏去了。

    　　「『我心想我和車夫都是外國人，衙門裏情形又不熟，交涉是徒然花錢辦不好的，
    不如且回家帶你的書記李師爺來，當下又坐車回家；到家後帶李師爺再來時，天色已是
    黃昏時候了，李師爺又拿了些鈔票，獨自先進來找人關說。雖已探聽明白，知道你已被
    禁在監牢裏，然一因還不曾過堂審問，又因天色已晚，無論甚麼人，不能在這時候進監
    牢看犯人，儘管有多錢也辦不到。

    　　「『李師爺並聽得衙裏的人說：「這案子太重大了，是由總督交下來的，便是張大
    老爺都不敢作主。總督吩咐要怎麼辦，張大老爺不能不怎麼辦。」我一聽這個消息，真
    個險些兒急死了，如何能忍心不顧你便回家去呢？還是託李師爺進去：「不問要多少銀
    錢都使得，祇要能把少爺運動出來；就是能使我見著少爺的面，也不惜多花錢。」

    　　「『李師爺又拿了些錢進去，好大一會工夫才出來說：「已經買通幾個看守的人了
    ，不過今夜見面的事決辦不到，明日早晨便不妨事了。至於運動釋放的事，既是總督交
    下來的案子，仍得去總督衙門裏花錢關說，方有效驗；這裏連張大老爺都不敢作主，其
    他就可想而知了。」

    　　因此我祇得喪氣回家，昨夜整整的哭了一夜，片刻不會安睡；今早天還沒明，就到
    衙門外邊等候，你還責備我來遲了麼？』說罷，抽抽咽咽地哭起來。

    　　「余伯華自也忍不住心酸落淚，祇恨手腳被鐐靠禁住了，不能自由將卜妲麗摟抱。

    　　兩人對哭了一會，獄卒已到牢門口催促道：『出去罷！停久了我們擔當不起啊！』
    卜妲麗聽了走出牢門，又塞了些錢給那獄卒，要求多談一刻。

    　　「獄卒得了錢走開了，卜妲麗回身進牢拭乾眼淚說道：『我仔細思量，與其獨自歸
    家，受那淒涼之苦，不如和你同坐在這監牢裏，要死同死，要活同活，身體上雖略受些
    痛苦，精神上安慰多了。我就在這裏陪伴你，不回家去。』

    　　「余伯華道：『那使不得！你我兩人都坐在這裏面，有誰去尋門道來營救我呢？並
    且你用不著在這裏多耽擱，快出去求駐天津的美國領事；既已打聽明白了，知道是總督
    交下來的，就求美國領事去見總督說項。昨夜張知縣提我去對審，我才知道原告是摩典
    、歇勒克兩個美國下等流氓，不知受了甚麼人的主使，是這們告我。

    　　「『你出去可託人去找摩典、歇勒克兩人說話，暗中塞點兒錢給他們，勸他不可再
    告了；

    　　張知縣這裏，也得託人送錢來。我揣想他們的心理，無非見我們的錢多了眼紅，大
    家想撈幾文到手；我們拚著花費些銀子，我回家之後，立刻帶你到上海去，離開這個暗
    無天日的天津，看他們還有甚麼方法奈何你我。』

    　　「卜妲麗細問了一會昨夜對審的情形道：『我便去求我國領事，如果他去向總督說
    話無效，我再去北京求我國公使設法；總而言之，我沒有親屬在中國，我本人不告你誘
    惑、不告你強佔，休說摩典、歇勒克是兩個下等流氓，就是我國領事公使，也無權干涉
    我。張知縣糊塗混帳，勸你和我離婚，我們兩相情願，好好的夫妻，為甚麼由他勸你離
    婚？無論他如何勸誘、如何威逼，手生在你肩上，你祇咬緊牙關不理他不具悔過結、不
    寫離婚字，看他能將你怎生處置。』

    　　「卜妲麗道：『你能這般堅忍不屈，我不問為你受多大的損失，都是心甘情願，決
    無後悔「余伯華道：『你放心去走門路運動，就砍掉我的腦袋，要我寫離婚字是辦不到
    的。』

    　　的。』剛說到這裏，又換了一個獄卒前來，如前一般的催促出去。

    　　「余伯華生氣道：『他們見催你出去的便可以得錢，所以一會兒又換一個人來，你
    不用睬他。有錢用到外邊去，這些東西的欲壑是填塞不滿的；他催出去，就出去好了。

    　　』卜妲麗雖覺有些難分難捨，然不能不出去求人營救，祇得退了出來。

    　　「那獄卒前來催促出去，原是為要卜妲麗照樣塞錢給他，誰知他的運氣不佳，卜妲
    麗真個退出去了，又不好上前另生枝節向卜妲麗詐索，眼睜睜望卜妲麗一路嬝嬝婷婷地
    走去了，大失所望。

    　　「這一肚皮沒好氣無處發洩，知道這條財路是被余伯華三言兩語堵塞了，氣得走到
    余伯華跟前冷笑道：『你這好小子，怪道你弄到這地方來了，實在太沒有天良。你自己
    是個煎不出油的東西，還要把旁人的財路堵塞，外國人的錢祇有你這東西揮霍得？我看
    他還有得給你揮霍，祇怕天也不容你這東西。這副鐐靠太輕了，不結實，我去換一副結
    實的來。』說著去了，一會兒雙手提著一副大倍尋常的鐐靠來，不由分說地給余伯華換
    上。

    　　「余伯華身邊本沒多帶錢，所帶來的鈔票又被那差役連衣服剝去了，此時手中一文
    也沒有，獄卒存心給苦犯人吃，除卻花錢才能解免，空口說白話，儘管說得天花亂墜，
    也不中用。

    　　余伯華明知獄卒是借此洩忿，也就寧肯受苦，不肯說低頭哀告的話，聽憑獄卒換上
    極重的鐐裏，簡直是手不能移、腳不能動；祇是他咬緊牙關受苦，一心瞧望卜妲麗出外
    求援，必有好消息送來。

    　　「度日如年地等了三日，不但沒有好消息送來，連卜妲麗的影兒都不來了。看守的
    獄卒，除卻每日送兩次食物到牢裏給余伯華吃，以外的時間並見不著獄卒的面，余伯華
    拿不出現錢來，便要求獄卒帶信給卜妲麗，獄卒也不理會。余伯華心裏雖逆料卜妲麗是
    被衙門裏人阻攔了不能進來，然又恐怕是上了惡人的當，甚至也和他自己一樣失了自由
    ；這時心中的焦急難過，實非言語所能形容。

    　　「到了第四日夜深，正朦朧睡著了，忽被人驚醒，耳裏聽得有人叫伯華；張眼看時
    ，牢裏有燈光照著，祇見三個人立在身邊，兩人都手提透明紗燈籠，身穿短衣服，當差
    的模樣，一個穿著很整齊漂亮的衣服。余伯華還沒抬頭看出這人的面貌，這人已開口說
    道：『伯華，我得了你這案子的消息，特地從北京來瞧你。』

    　　「余伯華看這人，原來是譯學館的同學，又曾在總理各國事務衙門裏同事，姓魏名
    季深，原籍河南人，他父親、哥子都在京裏做官。

    　　「余伯華一聽魏季深的話，心裏說不出的感激，暗想：與我同學而兼同事的，何止
    數十人？平日有和我交情最厚的，不見前來看我；魏季深當日和我並沒深厚的交情，聽
    了我的事，居然特地趕來，半夜還來看我，可見得我平日眼不識人，不曾拿他當我的好
    朋友。心裏這般想，不知不覺地流下淚來說道：『季深，你來得正好，你設法救救我罷
    ！我若是這般苦死了，不太冤枉麼？』

    　　「魏季深道：『你不要悲傷，世間沒有不了的事，一顆石子打上天，遲早終有下地
    的時候。我今夜剛趕到，片刻沒停留就來瞧你，你這案的詳情還不大明白，你細細說給
    我聽了，我自然替他設法；我若不是存心為救你，也不半夜三更地來瞧你了。』

    　　「余伯華忽想起初進牢的這夜，卜妲麗用錢賄通差役，祇因天色昏黑了便不能進來
    ，這魏季深如何能進來的呢？遂問道：『你有熟人在這衙裏當差嗎？』

    　　「魏季深道：『不僅當差之中有熟人，新上任的張公並是我的母舅；若不因這種關
    係，我在北京有差事，你又沒寫信給我，我怎麼能知道你為上小姐的事進了監呢？我母
    舅平日很器重我，所以我得了你這消息以後，思量這事非我親來替他幫忙，求旁人設法
    很難有效。為的我母舅做官，素來異常清正，不肯受不義之財；卜小姐是有名的鉅富，
    今見你為他關在牢裏，想必會託人出來，拿錢到我母舅跟前行賄。

    　　「『這案不行賄便罷，我母舅既是清正廉明之官，你有冤屈，他必竭力代你洗刷；

    　　祇一行賄就糟透了，你就確有冤屈也洗刷不清了，我母舅必說果是理直氣壯，如何
    肯來行賄，那不是糟透了嗎？我就因這一層最不放心，恐怕你一時糊塗，有理反弄成無
    理，不能不趕緊到這裏來瞧你。你不曾向我母舅行賄麼？』

    　　「余伯華翻著兩眼，望了魏季深道：『我自從進這牢房四晝夜了，祇第一夜提我到
    花廳裏對審了一次，自後不曾見過張公的面；我身邊的錢，早被差役連衣剝去了，那有
    銀錢、那有機會向張公行賄呢？不過敝內前日到這裏來看我，我曾吩咐他託人去向張公
    略表孝敬之意，這兩日不見敝內前來，不知他已經實行了我的吩咐沒有？

    　　「『我關閉在這裏，也無從打聽，更不能傳遞消息給他；於今有你來了，真是我的
    救星到了，這事還是得求你探聽。若敝內還沒有實行，不用說是如天之福，請你送信給
    他，教他不要託人實行了；如果他已經實行過了，也得求你竭力向張公解釋。你來時已
    見過了張公沒有呢？』

    　　「魏季深搖頭道：『他還不曾回衙。我聽得舅母說，他這幾日陪伴方大公子賭錢，
    不到天明不能抽身回來。』

    　　「余伯華露出詫異的神氣說道：『張公既是清正廉明的好官，怎麼陪伴方大公子賭
    錢整夜不歸衙呢？』

    　　「魏季深見問，彷彿自覺失言的樣子，隨即長歎一聲說道：『當今做首府首縣的官
    兒，對於督撫總督跟前的紅人，誰不是祇怕巴結不上，敢得罪嗎？方大公子就因我母舅
    為官清正，歡喜留在公館裏賭錢，不到天明興盡了，不肯放我母舅回衙，我母舅實在沒
    法推卻。』

    　　「余伯華道：『官場本不是講道學的所在，張公能不受非義之財，當今之世，已是
    決無僅有的了。』

    　　「魏季深就紗燈的光，低頭看了看余伯華手腳上的鐐靠，向身邊當差的說道：『去
    把鎖匙取來，我暫時作主將這東西去了，好談話。』當差的走出去，不一會拿了鎖匙來
    ，去了鐐靠。

    　　「魏季深現出沉吟的樣子說道：『鐐靠雖去了，但是這房裏連坐的東西也沒有，怎
    好談話呢？也罷，我索性擔了這干係；好在我母舅器重我，就有點兒差錯，也不難求他
    原恕。我帶你到裏面書房裏去，好從容細談；我拚著向我母舅屈膝求情，也得求准，不
    再把你送到這地方來。』

    　　「余伯華一時感激得流下淚來，不知要如何道謝才好。魏季深即時挽了他的手，兩
    個當差的提燈在前引導，一路彎彎曲曲的穿過多少廳堂甬道，到了一間陳設很精雅的書
    房，房中並有很華麗的床帳被褥。

    　　「魏季深讓余伯華坐了笑道：『這房是我舅母準備給我住的。我舅母的上房，就在
    花廳那邊。你這幾日，大約不會得著可口的飲食，我去向舅母要些點心出來給你充飢，
    方有精神談話。』說罷，出書房去了。

    　　「沒一刻工夫，聽得有兩人的腳聲走來，祇見魏季深雙手捧了幾個菜碟，進房放在
    桌上，復回身到房門口，提進一個小提盒，並低聲對門外說道：『不要甚麼了，你去罷
    ！老爺回來時，就送信給我。』余伯華趁這時伸頭向門外看，彷彿看見有一個年約十五
    、六歲的丫鬟，祇是還沒看明白就轉身去了。

    　　「魏季深笑道：『你我今夜的口福還好，我舅母因我今夜才到，特地教廚房弄了幾
    樣菜給我喝酒，我就借花獻佛，拿來款待你。』

    　　「余伯華道：『這是我沾你的光。你待我這般厚意，我將來不知要如何方能報答？

    　　』

    　　「魏季深已將酒菜擺設好了說道：『休得這們客氣！你我又是同學、又是同事，這
    點兒小事都不能幫忙，五倫中要朋友這一倫做甚麼呢？』

    　　「余伯華正苦肚中飢餓不堪，一面吃喝，一面將自己與卜妲麗結婚後，中西人士種
    種敲詐情形，及拿進縣衙種種經過，詳細對魏季深說了一遍。

    　　「魏季深問道：『那摩與和歇勒克兩人，固是卜妲麗的親屬麼？』

    　　「余伯華道：『如果是卜妲麗的親屬，豈有卜妲麗不知道的道理？卜妲麗說他沒有
    親屬在中國，這兩個下流東西，完全是因敲詐不遂，不知受了何人的主使，假冒卜妲麗
    的親屬，到這裏來告我。』

    　　「魏季深問道：『大約是何人的主使，你心裏也可以猜想得出麼？』

    　　「余伯華道：『猜想是靠不住的，因為我本人並沒有冤家對頭，所有寫信來嚇詐的
    人，十九是想與卜妲麗結婚不遂的，這其中有數百人之多，如何能猜想得出是誰主使呢
    ？

    　　「『不過卜妲麗前日到監牢裏對我說，據探聽所得，這案是由總督衙門交下來辦的
    ，祇怕這主使人的來頭很大；探聽的消息雖是如此，然究竟是不是確實，我仍不得而知
    ，總之是有人挾嫌陷害我是可以斷言的。

    　　「『難得有你仗義出頭，前來救我，等張公祖回來，你必可以問個水落石出；解鈴
    還需繫鈴人，這事必須打聽出那主使的人來，再託人向那人說項，就是要我多報效幾個
    ，我與卜妲麗都是情願的。於今像張公祖這們清正不要錢的，舉世能有幾人？』

    　　「魏季深正待回答，忽聽得門外有極嬌脆的女子聲音叫少爺。魏季深連忙起身走到
    門口，聽不出那女子說了幾句甚麼話，祇見魏季深轉身來笑道：『我母舅回來了，你獨
    自在此坐坐，我去一會便來陪你。』說畢匆匆去了。

    　　「余伯華心想：真難得魏季深這們肯出力幫我的忙，張知縣跟前有他替我求情，料
    想不至再有苦給我吃了。他獨自坐在書房裏，滿心想望魏季深出來必有好消息。

    　　「約莫等了一個時辰，方見魏季深緩緩地踱了進來。余伯華很注意著他的臉色，似
    乎透著些不高興的神氣，連忙起身迎著問道：『張公祖怎生吩咐的，沒有意外的變動麼
    ？』

    　　「魏季深搖頭歎道：『甚麼意外、意中，這樁案子認真說起來，不全是出人意外嗎
    ？你方才說，據卜妲麗打聽得這案，是由總督交下來的，我初聽雖不曾與你辯駁，心裏
    卻不以為然，因為明明的有兩個外國人在這裏控告你，對審的時候，外國人曾出頭與你
    當面爭論。並且這案子與總督有何相關？旁人與你們倆為難，可以說是求婚不遂、敲詐
    不遂，總督難道也有這種原因？誰知此間的事，真不容易猜測。這案子辣手得很，不但
    我有心替你幫忙不能有效，便是我舅文也思量不出救你的法子來。』

    　　「余伯華聽了這話，又和掉在冷水盆裏一樣，有氣沒力地問道：『究竟張公祖怎樣
    說呢？』

    　　「魏季深一手拉了余伯華的手，就床沿坐下來說道：『你知道你的冤家對頭是誰麼
    ？這案子雖確是由方總督交下來的，其實方總督並不是你的仇人。』魏季深說到這裏，
    忽低聲就余伯華耳邊道：『現在新任駐天津的美國領事，乃是你的死對頭，他當面要求
    方總督是這們辦你的。』

    　　「余伯華吃驚說道：『這就奇了！他是文明國的駐外使臣，如何會有這種荒謬的舉
    動？他當面要求方總督這們辦我，憑的甚麼理由呢？』

    　　「魏季深道：『你這話直是獃子說出來的，要求辦你這般一個毫無勢力的余伯華，
    需憑甚麼理由呢？公事上所根據的，就是歇勒克、摩典兩人的控告。你不相信麼？今日
    卜妲麗糊裏糊塗地跑到美國領事館去，想求領事出面援救你，那領事竟借口保護他，將
    他留住在館中；表面是留住，實在就是羈押他，不許和你見面。

    　　「『以我的愚見，你和卜妲麗結婚的手續，本來也不大完備，主婚、證婚的人都沒
    有。他是一個未成年的女子，容貌又美、家業又富，也難怪一般人說你近於誘惑，不是
    我也跟著一般人怨你。假使當時你能謹慎一點兒，依照外國人結婚的習慣，先和卜妲麗
    做朋友來往，等待他成年之後再正式結婚，誰也不能奈何你們；於今既弄成了這種局面
    ，你與卜妲麗都被羈押得不能自由了，有誰來援救你們呢？我雖有這心思，但恨力量做
    不到，這事卻如何得了呢？』

    　　「余伯華問道：『卜妲麗被羈押在美國領事館的話實在嗎？』

    　　「魏季深道：『我舅父對我說的，怎麼不實在？』

    　　「余伯華道：『是這們分兩處將我夫妻羈押了，打算如何呢？』

    　　「魏季深道：『據我舅父說，卜妲麗因未成年，這事不能處分他，依美領事的意見
    ，非辦你欺騙誘奸之罪不可。方總督照例很容易說話，祇要是外國人要求的，無事不可
    以應允；虧了我舅父不肯照辦，你能具一紙悔過切結，寫一祇與卜妲麗離婚的字，就可
    以擔些責任放你出去。』

    　　「余伯華道：『你看我這兩張字應該寫麼？』

    　　「魏季深道：『有甚麼應該不應該？你能為這兩張字，就能脫離這牢獄之苦，若情
    願多受痛苦，便可以不寫，然遲早還是免不了要寫的；不過我與張公是嫡親甥舅，與你
    又是至好朋友，不好替你作主張。』

    　　「余伯華雙淚直流，哽咽著說道：『我自信與卜妲麗結婚不是我的過失，悔過切結
    如何好寫？至於離婚字，照律需得雙方同意，雙方簽字才有效。若卜妲麗能和我見面，
    他當面許可與我離婚，我立刻寫離婚字，決不含糊；教我一個人寫，就砍掉我的腦袋，
    我也不寫。』

    　　「魏季深望著余伯華不開口，半晌才微微地歎道：『我在京因為得了你進監的消息
    ，很代你不平，巴巴地趕到天津來，以為與張公有甥舅的關係，總能替你幫忙，卻不料
    是這們一回事；祇好明早仍回北京去，望你原諒我實是沒有幫忙的力量。』余伯華也沒
    有話可說。

    　　「魏季深向窗外呼喚了一聲來，那兩個提燈籠的當差應聲而至，魏季深對余伯華拱
    手道：『請恕我不能作主，不敢久留你在此多坐。我明早回京後，如遇有可救你的機緣
    ，無不盡力，那怕教我再來天津走一遭也使得。』

    　　「余伯華跟著兩個當差的仍回到監牢，獄卒早已過來，用鎖強盜的鐐靠，依舊鎖住
    余伯華的手腳；余伯華勉強忍受痛苦，希望卜妲麗不至為美領事羈押，再進監來，好商
    量一個辦法。

    　　無如一天一天地過去，又過十多日，不僅不見卜妲麗來，每日除了獄卒送兩次極不
    堪的牢飯進來之外，簡直見不著一個人影；幾次求獄卒帶信出去，祇因手邊無錢，獄卒
    不肯供他的驅使。

    　　「直到半月之後，好容易才瞧望到魏季深從北京寄來一封信，並託了縣衙中一個書
    記，到監裏來照顧他；那書記因受了魏季深之託，代余伯華求情，將鐐靠去了，飲食也
    改了略為可口

    　　的飯菜。余伯華自是非常感激魏季深的厚意，就請那書記帶著他自己的親筆信，秘
    密去見卜妲麗，並囑託那書記：如果卜妲麗真個被羈押在美國領事館，也得設法去見一
    面，務必當面將信交到。那書記慨然應允，帶著余伯華的親筆書去了。

    　　「經過大半日的時間，才回來說道：『卜小姐家的房屋，此刻已空鎖在那裏，據左
    右鄰居的人說，在十多日前，已有好幾個外國人來，幫同卜小姐將箱籠什物搬走了；彷
    彿聽說搬到美國領事館內去住，因為美領事怕有人謀奪他的產業。我聽了這話，即到美
    領事館，剛待走進大門，祇見一個身體很雄壯、衣服很整齊的外國人，和一個十分美貌
    的少女，挽手談笑出來。

    　　「『我看那少女，疑心就是卜小姐，但是我不曾見過卜小姐的面，不敢冒昧相認，
    讓他兩人走過去了，方到門房裏問卜小姐住在那間房裏。門房盤問我的來歷，我祇得說
    ：「余伯華少爺託我來的，有書信得面交卜小姐。」

    　　「『門房道：「你可惜來遲了一步，小姐已跟著他最要好的朋友，同到海濱散步去
    了。你可將書信留在此地，小姐回來時我代你交他便了。」

    　　「『我說：「余少爺叮囑了需面交，我且在這裏多等一會兒。」那門房倒好，叫我
    到會客廳裏坐著，足等了三點多鐘，還不見回來。

    　　「『我怕你在這裏瞧望得難過，打算且回衙來，與門房約定時間，明日再去；虧了
    那門房說：「你多的時間已經等過了，何妨再等一會？」果然話沒說了，卜小姐又挽著
    那外國人的手走回來了。

    　　「『我看那外國人滿臉通紅，說話舌尖遲鈍，好像是喝醉了酒的樣子；卜小姐卻還
    是去時的模樣，似乎不曾喝酒。門房指著卜小姐給我看道：「你把信拿出來，我帶你當
    面去交。」我就取信在手，跟隨門房迎著卜小姐將信遞上。

    　　「『卜小姐接了也沒問話，忙背過身拆信，那外國人身體高，從卜小姐背後伸長脖
    子偷看。我恐怕你信上寫了不能給旁人知道的事，故意咳嗽了一聲，想使卜小姐知道有
    人在後偷看；可惡那外國人，大約是恨我不該咳嗽，氣沖沖地走到我跟前，惡聲厲色對
    我說了一大串，我也聽不出他說的甚麼。

    　　「『那外國人見我不答，竟舉起拳頭要打我；若不是卜小姐慌忙轉身來，將那外國
    人抱住時，我頭上怕不受他幾拳。卜小姐抱住那外國人走進裏面去了，我以為等一會必
    有回信出來；

    　　誰知又等了兩刻鐘光景，仍是毫無動靜。我心想白跑一趟回來，豈不使你空盼望？

    　　就請那門房去裏面向卜小姐討回信。一會兒便見那門房空手出來，遠遠的對我搖手
    ，教我去的意思，我偏要問問他，看卜小姐到底是怎生說法。

    　　「『門房低聲答道：「你快去罷！卜小姐的朋友喝醉了酒，他的酒性不好，喝醉了
    動輒打人，你不要真個送給他打一頓，無處伸冤。」

    　　「『我說：「我又不惹他，他喝醉了酒打我做甚麼呢？我請你去向卜小姐討回信，
    卜小姐如何說呢？」

    　　「『門房搖頭道：「那醉人坐在卜小姐房裏，寸步也不離開，我是沒這膽量開口向
    卜小姐討回信。」

    　　「『我說：「我是外邊的人，醉人不講理，又因怪我不該咳嗽，所以要動手打我；

    　　你在這裏當門房，回話是你的職務，難道他也打你嗎？」

    　　「『那門房道：「若是回旁的話，我怕甚麼？你是余伯華打發來的，一封信又給那
    醉人看見了，我便有吃雷的膽量，也不敢上去討沒趣。」我兒門房說出這些話來，料知
    久等無益，祇得回來，看你打算如何辦法。』

    　　「余伯華不聽這些話猶可，聽了這些話，祇氣得猛然一頭向壁上撞去，即時昏倒在
    地，人事不知，把那書記嚇得慌忙將獄卒叫了進來，一面去上房稟報張知縣。張知縣打
    發官醫進牢灌救，喜得不曾將頭腦撞傷，沒一會就灌救轉來了，余伯華仍捶胸頓足地痛
    哭。

    　　「官醫是個六十多歲的老年讀書人，誠樸謹慎的模樣，使人一望就知道是個好人，
    見余伯華哭得這們傷心，一邊勸慰，一邊探問甚麼緣由；余伯華不肯說，祇是抽抽咽咽
    地哭，那書記便將事情始末述了一回。

    　　「那官醫沉吟半晌歎道：『正是西廂記上說的，癡心女子負心漢，今日反其事了。

    　　外國女子的心如何靠得住啊？外國人歷來不重節操，美國人更是祇講自由，禮義廉
    恥幾個字，求之於外國人，簡直可以說是求龍章於裸壤，進韶舞於聾俗，雖三尺童子，
    猶知是背道而馳了。』

    　　「余伯華雖在哭泣，然他是一個對中國文學有根柢的人，見官醫說話文謅謅的，很
    容易鑽入耳鼓，不由得將官醫所說的，在心裏翻來覆去地忖想，越想越覺有理。

    　　「官醫復接著勸道：『我診你的脈息，知道你的身體很不結實。古人說：「憂能傷
    人。」

    　　你自己的性命要緊，不可冤枉作踐。老朽是個專讀中國書的，不懂得外國學問，女
    子應該守節，果然是中國幾千年來的古訓，不用說是我贊成的；就是男子果能為女子守
    義，老朽也非常欽佩。不過這節義兩個字，是明媒正娶的夫妻才夠得上守；如果不是明
    媒正娶的，女子既不知節操是甚麼，轉眼就愛上了別人，男子還咬緊牙關自誇守義，豈
    不是大笑話？』

    　　「余伯華被這番話說得恍然大悟的樣子，不住地點頭道：『既然如此，是我瞎了眼
    ，是我錯了。我具悔過切結便了，我寫離婚字便了。』

    　　「官醫和書記同聲讚道：『好啊！你是一個中國人，平空娶到卜小姐這般美麗、又
    這般豪富的女子，你想他們美國人怎肯干休？若不趁早與他離開，將來後患還不堪設想
    呢！』余伯華既變換了心思，便覺得這些話都有理。宮醫立時去回稟了張知縣，並不坐
    堂提訊，祇將余伯華傳到簽押房，當著張知縣親筆把兩張字寫好了，因沒帶圖章，祇好
    印上指模。

    　　「張知縣收了兩張字，和顏悅色地對他說道：『這回委屈了老哥，很對不起！像老
    哥這樣年少清才，何愁沒有才貌兼全的佳人匹配？最好即日回北京去，不可在天津勾留
    ，因為季深來書，異常惦記老哥，到北京去會會他，使他好放心。』

    　　「余伯華就此出了縣衙，心裏本也打算即回北京去的，無奈在監牢裏拘禁了這們久
    ，一個風流蘊藉的少年，已變成一個囚犯模樣，滿臉生毛，渾身污垢，加以身邊分文沒
    有，不能即時動身到北京去，所以到一家小客棧裹住下，想求親友幫助；無知他沒有關
    係深密的親友在天津，就是有幾個同鄉熟識的人在此，又因為他在卜家做贅婿的時候，
    得意過分了，不大把同鄉熟人看在眼裏，一旦遭難落魄了，去求人來幫助，有誰肯去理
    他呢？

    　　「我與他雖也同鄉認識，但從來不曾交往，他也沒來求我幫忙，我在朋友處聽了這
    們一回事，不由得心裏有些不平，並覺得余伯華受這種委屈太不值得，就帶了些兒錢在
    身邊，找到那小客棧裏去看他，想順便探聽個詳細。誰知不探聽倒也罷了，心裏總抱著
    替余伯華不平的念頭；及至探聽了實在情形，險些兒把我的胸膛氣破了。」

    　　霍元甲不知不覺地在桌上拍了一巴掌，祇拍得桌上的茶杯直跳起來；吳鑑泉正聽得
    出神，被這一拍驚得也跟著一跳。霍元甲望著農勁蓀大聲問道：「還有比以上所說更可
    氣的事在後頭嗎？」

    　　不知農勁蓀怎生回答？且俟第六0回再說。

    　　………………………………………………………………………………………………

        總評悔過切結、離婚字據，皆彼方之欲得於伯華者也；然不具悔過結、不寫離婚字
    ，卜妲麗既殷殷以此為囑，余伯華亦烈烈以此自矢，宜可使彼方失望矣。

        顧卒為賺之而去者，其亦為余伯華之定力不堅乎？吁！有負彼美矣。

    　　世間真有小人乎？此一疑問也；若誠有之，則魏季深是矣。何其一言一笑、一舉一
    動，皆出自矯揉做作耶？愚哉伯華！奈何竟深信不疑，入其彀中而不悟。

    　　彼方之計賺伯華，有埋伏、有接應，布置亦至井井，不可謂非煞費苦心。顧其間可
    指摘處亦至多，在在足以滋人疑竇，特余伯華未能覺察耳，設令心思較精細者處此，其
    結果或不如是。

    踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者

    下一章

    世界書局
    出版年月: 2004年1月15日
    售價 : US$91.55