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近代俠義英雄傳

    　　　　　　　　　　　　　    【第八三回 逢敵手王國楨退贓 報小仇張文達擺擂】

    　　話說：龍在田聽了不住地擺手道：「不是，不是，若是本公館裏的人偷了，如何用
    得著捉拿？那強盜是你認識的人，並且是你心裏極欽仰的人，你能猜得出麼？」

    　　盛大想了一想，低聲問道：「難道就是張教師嗎？」

    　　龍在田哈哈大笑道：「你越猜越離經了，論人品他不至如此，論本領也不能如此。

    　　我和幾個朋友費了七日夜的工夫，才查出那強盜姓王名國楨，原來就住在李九少爺
    公館裏。」

    　　盛大聽到這裏，不由得哎呀一聲說道：「是他嗎？李九不是要求拜他為師，他還推
    辭不肯的嗎？我就在出事的那日白天裏，曾見了那王國楨一面，聽他說了很多的話，我
    覺得他不但是一個上等人，並佩服他是一個有道法、有神通的人，何以竟會做強盜呢？

    　　你是用甚麼方法查出來的，靠得住麼？」

    　　龍在田笑道：「這是好玩的事嗎？靠不住我怎敢亂說。在一個禮拜以前，有一日我
    獨自去看李九爺，那門房阻攔我，說九爺有事不能見客。我當時並沒要緊的事，原可不
    與李九爺會面的，但因那時曾聽得有人說，李公館裏來了一個劍俠，收李九爺做徒弟，
    正在傳授劍術，我聽了不相信，所以到李公館去，見門房這們說，我便向門房及李家當
    差的打聽。

    　　在這日還顯了一種很大的本領，能將幾張三寸來長的紙條粘貼在門縫上，門即和生
    鐵鑄的一「好在他家的人對我的感情都還好，將那劍俠王國楨的來歷、舉動一一說給我
    聽；並說就樣，任憑有多大的氣力，不能推動半分。我問他們是否親眼看見？他們都說
    確是親眼看見的。

    　　「我這日雖沒見著李九爺和王國楨，祇是心裏總不免懷疑這王國楨的行徑，心想他
    若真是一個劍俠，為甚麼要那們藏頭露尾的，被捕到巡捕房裏去？住在客棧裏，無端現
    出些可疑的舉動來是何用意呢？這時我已疑心他不是一個正路人物。

    　　「自從府上的念珠、珠花被盜之後，我一面派人四處密訪，一面親訪彭庶白，邀庶
    白到一新商號去會柳惕安，問柳惕安認不認識王國楨？柳惕安說不認識。我把王國楨在
    客棧裏的情形「我隨將府上被盜的事說給他聽，他笑道：『盛大爺與李九爺是一樣的大
    少爺脾氣，我若說出來，柳惕安道：『這人恐怕是一個在江湖上行術賣道的，不然便是
    一個黑道上的朋友。』

    　　是王國楨一樣的人，早已搬到他盛公館裹住去了；因為我不與王國楨一樣，盛大爺
    便懶得和我來往了。』」

    　　盛大聽了笑道：「我何嘗是懶得和他來往？他懶得與我來往也罷了。」

    　　龍在田道：「我便說：『倘若有你住在盛公館裏，他老太太的念珠、大少奶奶的珠
    花，也不至被人盜去了。於今我很疑心王國楨不是個好東西，打算破幾晝夜的工夫，暗
    地偵查他的行動；不過明知道他的能為比我高強得多，我一個決對付不了，求你衝著盛
    大爺的面子，出頭把這案子辦穿。』

    　　「柳惕安真不愧是個義俠漢子，當即慨然答應道：『他這種舉動，敗壞劍俠的聲名
    ，我不知道便罷了，知道是萬不能放他過去的；但是我們得十分小心，不可打草驚蛇，
    給他知道了。』

    　　「庶白道：『你兩人在暗中偵察他的舉動，我還可以助一臂之力，求季九介紹去拜
    他為師，每日去與他盤桓，也或者能看出些破綻來。』

    　　「我說：『你願意去做個內應，是再好沒有的了。』當下商議好了，即各自著手偵
    察。

    　　「最初三日，我和柳惕安都不曾查出甚麼來，祇庶白對我們說，他第一日去會李九
    ，名片拿進去又退出來，一連三次，李九被纏不過才見了。庶白見面使正色說道：『我
    一晌把你老九當一個血性朋友，和親哥子一般恭敬，誰知你竟是一個專講自私自利的人
    。』

    　　「李九聽了詫異道：『我何嘗幹過自私自利的事？你不要這們胡亂責備人。』

    　　「庶白道：『你還不承認是自私自利嗎？你拜了一個劍俠做老師，為甚麼關了門不
    見客？

    　　你與我交朋友這們多年，豈不知道我的性格？我是多年就希望遇見劍俠而始終遇不
    著的，這話也常對你談過，你既有這種遇合，就應該使人通知我才對，何以我來了，你
    還擋駕不見呢？你這不是自私自利是甚麼？』

    　　「李九笑道：『你為這事責備我自私自利，真是冤枉透了！我至今尚不曾拜師，你
    祇知道劍俠不容易遇著，那裏知道就遇著了，要他肯承認你是他的徒弟，比登天還難呢
    ！』

    　　「庶白道：『這道理我也知道，我早已聽人說過，他們收徒弟選擇甚苛，完全看各
    人的緣法怎樣；也許我的緣法比你更好，他不肯承認你，難道也跟著不肯承認我嗎？總
    而言之，他若一般的不肯承認，果然與你無損，便是肯收我做徒弟，也祇與你有益，你
    何妨叫我去見他，並幫著我說幾句求情的話呢？』李九不能推諉，祇得常庶白見了王國
    楨。

    　　「庶白因知道王國楨在客棧裏每天叫姑娘的事，見面談了一番客套話就說道：『我
    要在王老師面前放肆，說句無狀的話，王老師能不見責我麼？』

    　　「王國楨見庶白很活潑精明的樣子，倒顯得非常投契地問道：『彭先生有話，請不
    客氣地說。」

    　　「庶白道：『我今天雖是初次見王老師，但是心裏欽仰已非一日了，我想請王老師
    喝一杯酒，不知請到堂子裏，王老師肯不肯賞光？』

    　　「王國楨笑道：『彭先生用不著這們客氣，不過同到堂子裏去玩玩，我是很高興的
    。』

    　　「李九道：『我以為老師不願意到那一類地方去，又恐怕耽誤我自己的時間，所以
    一晌沒動這念頭。』

    　　「王國楨道：『我為甚麼不願意去？我最歡喜的便是那一類地方，不過不容易遇見
    一個稱心如意的姑娘罷了。』這日就由庶白做東，請王、李二人，還邀了幾個不相干的
    陪客在堂子裏玩了一夜；第二日便是李九做東，在堂子裏鬧到半夜。

    　　「庶白屢次要求王國楨顯點兒法術，開開眼界，王國楨等到半夜沒有外客了才說道
    ：『昨今兩日是你兩位做東，明日應該輪到我了。我不曾在上海請過花酒，不知道一次
    得花多少錢？』

    　　「李九道：『老師不需問多少錢，儘管發帖做東好了。』

    　　「王國楨道：『那太笑話了，我做東自然得我花錢，你祇說得多少錢夠了，我好去
    拿錢來。』

    　　「庶白說：『有六、七十塊錢夠了。』

    　　「王國楨點了點頭，伸手將姑娘房中西式梳粧台的小抽屜抽了出來，把抽屜內所有
    的零星物件傾出，從懷中取出一個小日記本，用鉛筆在一頁紙上為了幾個草字，庶白不
    認得寫的甚麼。祇見王國楨將這紙撕下來，納入小抽屜內，仍舊推入梳粧台，回頭對庶
    白笑道：『我此刻玩一個把戲你看。你知道我剛才這番舉動是幹甚麼嗎？』

    　　「庶白道：『不知道。』

    　　「王國楨道：『這梳粧台是我存款的銀行，剛才這張紙條便是我簽的支票。你說六
    、七十塊錢夠了，我就祇支取七十元，你去取抽屜看看，七十元已支來了沒有？』

    　　「庶白即起身扯出那抽屜看時，見那紙條還依然在內，並不見有洋錢鈔票；李九和
    幾個姑娘也爭著湊近身來看，大家笑道：『王老師使的是一張空頭支票，退回來了，沒
    支得一個錢。』

    　　「王國楨哈哈笑道：『這還了得！這台我怎麼坍得起？你們不要動，再把抽屜關上
    ，非按數支來不可。』庶白留神看那頁紙上，好像是畫的一道符，形式與平常道士所畫
    的符相彷彿，並沒一個可以認得出的字，遂仍將抽屜關上。

    　　「李九躺在煙坑上燒了一筒鴉片煙，遞給王國楨道：『老師的神通雖大，拿著這鴉
    片煙恐怕也奈不何。』

    　　「王國楨道：『怎樣奈不阿？』

    　　「李九道：『不吸煙的人，吸一、兩口便醉，老師能多吸麼？』

    　　「王國楨一手接過煙槍，一手從煙盤中端起裝煙的盒子看了一看笑道：『這裏沒有
    多少煙，也顯不出我的神通來。算了罷，若是煙多時，我卻不妨試給你們看，看究竟是
    我奈不何煙呢，還是煙奈不何我。』

    　　「李九不信道：『這盒子裏的煙已有二、三兩，這地方還怕沒有煙嗎？老師有神通
    儘管顯出來罷。』王國楨真個躺下去就吸，李九接著又燒，有意裝就比指頭還粗的煙泡
    ，遞給王國楨吸；王國楨和有癮的人一樣，嘩嘩地連吸了七、八筒，彭、李二人及姑娘
    們看了無不詫異。

    　　「庶白問道：『王老師平日莫是歡喜玩這東西麼？不然如何能吸這們多口呢？』

    　　「王國楨道：『剛吸了這幾口算甚麼？再吸下給你們看，你們才知道我的煙癮比誰
    都大。』李九既安心要把王國楨灌醉，煙泡越燒越長大，越裝越迅速，不過一點多鐘時
    間，已將二、三兩煙膏吸個乾淨。

    　　「李九叫姑娘再拿煙來，王國楨跳起來笑道：『夠了，夠了，不可再蹧踏煙了。彭
    先生請開抽屜看支票又回頭沒有？』庶白拉開抽屜看時，不由得嚇了一跳，果見抽屜裏
    面有一捲鈔票，那頁畫符的紙條已不知去向了，大家看了齊聲說怪。王國楨取出鈔票來
    ，當眾點數，恰是七十塊洋錢。

    　　「庶白將這些情形告知我和柳惕安，我們知道這夜是王國楨做東請酒，夜間無人在
    家，我兩人商量偷進他房中去查看，不料門窗都不得開，我不能進去。柳惕安不知用甚
    麼方法，我一眨眼之間，便見他在房中敲得玻璃窗響，我教他將門縫中的紙條撕下，打
    開門讓我進去，他搖手說便不得。

    　　「他獨自在房中翻看了一陣，忽聽得下面有樓梯聲響，我也不敢向柳惕安招呼，祇
    得順手將房中電燈扭熄，從曬台跳上屋頂，細看柳惕安也到了屋上。我問他查見了贓物
    沒有？他說：『這東西必是一個積盜，房中簡直查不出一件證據。』次日庶白故意到王
    國楨房中，探聽他已否察覺有人到他房裏搜查，還好，他並不曾察覺。

    　　「昨夜我和柳惕安第二次到李公館，才發現王國楨獨自在房中使用搬運邪術，偷盜
    人家的東西。說也奇怪，我和柳惕安同在外面偷看，我見房中祇有一盞黃豆般大的油燈
    ，放在方桌中間，燈旁放一個洗臉的白銅盆，此外一無所見，柳惕安卻看見王國楨在那
    裏使法，並看見他偷得一小包袱的東西，藏在天花板內；從房門數過去的第七塊天花板
    ，有半截被拔去了鐵釘可以移動，府上的念珠、珠花，大概也藏在這裏面。

    　　「我與惕安、庶白商量，既經查實了王國楨有強盜的行為，又知道了他藏匿贓物的
    所在，儘可以動手捉他了，祇是還恐怕他見機逃走，約定了庶白趁早仍到李家去，惕安
    自去邀幾個幫手，在李家左右前後守候，我便到你這裏來，請你自己打算，應如何下手
    去捉他。」

    　　盛大聽到這裏，不覺倒抽了一口冷氣道：「真是古人說得好：『知人知面不知心。

    　　』像王國楨這樣漂亮的人物，居然會做起賊來。我們去捉他不打緊，但是如何對得
    起老九呢？」

    　　龍在田道：「這些事與李九毫不相干，有甚麼對他不起？」

    　　盛大道：「你我自能相信這些事與老九全不相干，不過王國楨住在他家，贓物也藏
    在他家的天花板裏，一經捕房的手，老九何能脫離千係？待不經過捕房罷，我們便將他
    捉了怎麼辦？」

    　　龍在田道：「我以為這事一報捕房就糟了。李九果然不能脫離干係，連我與惕安都
    得上公堂去，甚至還免不了嫌疑，因我兩人偵查王國楨的情形，說出來是不易使人見信
    的；若硬把夥通的嫌疑加在我兩人頭上，豈不糟透了嗎？」

    　　盛大點頭道：「你的意思打算怎麼辦呢？」

    　　龍在田道：「我打算不管別人家的事，祇把你府上的贓物追出來，就放他逃走。」

    　　盛大連連稱是道：「我們此去應不應先向老九說明白呢？」

    　　龍在田道：「自然應先向他說明白。我們明知道李九和王國楨沒有多大的關係，祇
    因一時迷信他的道法，加以不知道王國楨的品行，才這們恭維他；你我一經把偵查的情
    形說出來，李九斷不至再庇護他。我們此去卻用得著你這位張教師了，他的氣力大，祇
    要他攔腰一把將王國楨抱住，有我和庶白在旁幫忙，他便有登天的本領也不行了。」

    　　盛大正待叫人把張教師請來，忽見門房走來報道：「李九少爺還帶著一個朋友來了
    。」盛大和龍在田都吃了一驚，問同來的那朋友是不是穿洋裝的？門房說不是，盛大祇
    得說請。

    　　龍在田附盛大耳邊說道：「若是王國楨同來了，我們不妨就在這裏下手。」

    　　盛大剛點了點頭，便見李九跟著彭庶白走來，連連打拱說道：「我瞎了眼對不起人
    ！」

    　　龍在田迎著問道：「庶白先生怎麼跑到這裏來了？」

    　　彭庶白笑道：「人已不知逃向何方去了，我不來幹嗎？」

    　　龍在田不住地跺腳說道：「糟了，糟了！那強盜在甚麼時候逃跑的？」

    　　李九道：「在甚麼時候逃跑的雖不知道，但是可斷定在半夜三點鐘以後逃去的。昨
    夜三點鐘的時候，王國楨忽走到我房裏來說道：『上海這地方，我以為是一個外國的商
    場，凡是住在上海的，十九是生意場中的人，近來才知道不然，做生意的果然很多，此
    外各種各色的人無所不有；就是修行學道的人，上海也比別處多些。於今有與我同道的
    人存心與我過不去，我不願意與同道的人作對，祇得暫時離開上海。』

    　　「我當下便問他：『有何人與你過不去？』他搖頭不肯說。我問他打算何時離開上
    海？他說：『到時你自知道，此刻無需打聽；你我有緣，將來仍可在一塊兒盤桓。明天
    彭先生來時，我不高興與他會面，我這裏有一包東西送給他，你轉交給他便了。』說時
    從袋中掏出一個小包兒給我。我見小包兒封裹得十分嚴密，也不知道裏面是甚麼，接過
    來隨手納入枕頭底下。他說了一句：『請安睡罷，明日再見。』就走上樓去了。

    　　「今早我還睡著沒醒，庶白兄已走進房來，我被他腳步聲驚醒了，因王國楨說了不
    高興見他的話，我恐怕庶白兄跑上樓去，便將小包兒交給他，並把王國楨的話述了一遍
    。庶白兄掂了掂小包的分量，用指頭捏了幾下，來不及說話似的，揣了小包往樓上就跑
    。

    　　「我一面翻身下床，一面喊他不要上去，他那裏肯聽呢？等我追上摟時，祇聽得庶
    白兄唉聲頓腳地說道：『好厲害的強盜！居然讓他逃走了。』我見房門大開，房中已無
    王國楨的蹤影，問庶白兄才知道我自己真瞎了眼睛，白和江湖上人往來了半世，這種大
    盜住在家裏幾個禮拜，竟全不察覺。」

    　　彭庶白從懷中摸出那小包，遞給盛大道：「這包雖不曾開看，但是不消說得，除了
    念珠、珠花，沒有第三樣；他肯是這般將贓物退還，總算是識相的了。」

    　　盛大拆開小包看了一眼，即欣然對彭、李二人說道：「確是原物退還了，我去送交
    老太太便來。」說著匆匆跑向裏面去了。

    　　龍在田對李九說道：「這王國楨的本領真了得，我們這樣機密，還不曾下手就被他
    知道了。我與惕安昨夜在他房外偷看的時候，已是半夜兩點多鐘了，當時並不見他有已
    經察覺的神氣；不知道我們走後，他從甚麼地方看出有人和他過不去？」

    　　李九說道：「這卻不知道，他昨夜交小包給我的時候，並沒提起這些話。祇有一夜
    我們到堂子裏吃花酒回來，他進房很驚訝似的說有人到了他房中，我說恐怕是當差的，
    他忙說不是，我因不見他再說遂不注意。」

    　　說時盛大已從裏面出來說道：「這王國楨的舉動，委實使人難測。他既能預知有人
    與他過不去，是這般神出鬼沒地走了，偷了我家的東西，又何必退回來呢？他這一走，
    我們無人知道他去向何方，有誰能追蹤前去？」

    　　龍在田笑道：「這倒不然。他王國楨不是一個無能之輩，他既知道有人與他過不去
    ，便知道與他過不去的，本領必不在他之下，所以用得著避開；如果是平常人，他也不
    看在眼裏了。

    　　他此去你我不知道他的方向，難道與他同道的人，也不知道他的方向嗎？」

    　　李九點頭道：「柳惕安是練奇門的人，王國楨如何能逃得他手掌心過？並且我看王
    國楨為人，行為自然是不正當，但是我和他同住了這多時候，看他的言談舉動，倒不是
    一個不講交情的人。他明知道盛、李兩家有世誼，你我兩人又有多年的交情，那日你還
    當面要求拜在他門下，何以夜間竟到府上來偷東西呢？這話他雖沒有對我明說出來，不
    過據我推測他這番舉動，好像是有意和府上新聘的那位張教師尋開心的。

    　　「我何以知道呢？那日你見他的時候，不是帶了那位張教師同上樓的嗎？在他房中
    ，張教師雖沒開口說話，祇是張教師不像一個老走江湖、對人融圓活泛的人，那時張教
    師心裏，或者還有些瞧不起王國楨的念頭，我當時一心聽你兩人談話，沒問心注意到張
    教師的臉色，王國楨是何等機靈的人，真是眼觀四面、耳聽八方，張教師心裏怎樣轉一
    個念頭，早已瞞不過王國楨的兩眼。

    　　「你帶著張教師走後，他便問我張某是怎樣一個人物，我原來也不認識張教師，那
    日經你介紹我才知道，就將你說給我聽的一番話述了一遍。王國楨聽了笑道：『盛公館
    請了這位張教師，就和在大門外懸掛一塊請強盜上門的招牌一樣，強盜本不打算來照顧
    的，因請了這樣一位大身價的護院，也不由得要來照顧了。」

    　　「我說：『這張教師既能到上海來擺擂台，可見不是尋常的本領，普通強盜也休想
    在他手裏討便宜。盛大少爺其所以願出大價錢，聘請有大聲名的人當護院，便是想借這
    種聲威嚇退強盜。』

    　　「王國楨祇管搖頭道：『將來的結果必適得其反。姓張的那目空一切的神氣，也不
    是吃這碗飯的人。』

    　　「我當時雖聽了他那番不滿意的話，以為不過是背後閒談，說過了便沒擱在心上；

    　　此刻回想起來，他來偷府上的東西，十九是為張教師來的。」

    　　盛大道：「我無非是一時高興，實在並不是看中了張文達真有了不得的本領，值得
    在五百塊洋錢一個月，請他當護院。租界上有幾百萬、幾十萬財產的人家，不是很多嗎
    ？不請護院，何嘗被強盜搶劫了呢？老九是知道我脾氣的，我是為託庶白兄去請霍元甲
    來家當教師兼當護院，霍元甲不但不肯，反說了些不三不四的話，我不服這口氣，卻又
    無法可出。

    　　「湊巧那日在張園遇著張文達，知道他是為打霍元甲來的，不由得一時高興起來，
    所以願意幫他擺擂台，等他打翻了霍元甲之後，我送五百塊洋錢一個月給他；是有意這
    們幹給霍元甲看，使他嘔氣的。這幾天若不是因出了這被盜的事，使我不開心，張園的
    擂台早已開台了。」

    　　李九笑道：「原來為爭這一口閒氣。此時可以不擺了麼？」

    　　盛大道：「怎麼不擺？廣告久已登出去了，擂台執照也領了，無論如何非打不可。

    　　我且問你，你這樣殷勤款待王國楨，一晌閉門不接見賓客，為的是想學他的道法，
    究竟他也傳授你甚麼東西沒有？」

    　　李九搖著雙手笑道：「快不要提這話了，提起來又好笑煞人、又好氣煞人，我到此
    刻還不知道是他不肯教呢？還是我真不能學？險些兒把我的性命都送掉了。

    　　「我迎接他到我家來的第二日，夜間大家都睡了，祇我和他兩個人，在三層樓上吸
    鴉片煙，我便向他要求道：『我生平歡喜結交三教九流的朋友，就是想學點兒驚人的本
    領，無奈二十多年中，並沒遇著真有驚人本領的人物，慕名延請來的，盡是些名不副實
    的人，像老師這種本領的人，這番才是第一次遇著。無論怎樣要求老師可憐我這番苦心
    ，傳授幾種道術給我，我敢當天發極嚴厲的誓願，將來決不利用所學的道術去作惡。』

    　　「他聽了我這話，低頭似乎思索甚麼，半晌不回答。我忍不住問道：『我的資質太
    壞了不能學嗎？」

    　　「他這才點了點頭道：『資質倒不壞，不過一則年紀稍老了些，二則你是富貴中人
    ，終日應酬交際都忙個不了，不僅沒有閒心，也沒有閒工夫可以學習道法。』

    　　「我說：『年紀老了，不過精神差一點兒，我拚著吃苦，不怕學不好；至於應酬交
    際，主權在我，從明天起，就吩咐門房一切的客都不見面，總而言之，我這回下大決心
    ，除非是老師不肯收我這徒弟，便沒有辦法。請老師不客氣，肯收我或不肯收我，儘管
    明說，免得我胡思亂想。』他見我說得這們認真，當時也沒怎麼說。

    　　「次日我真個吩咐門房，不論甚麼客都不接見，又繼續向王國楨要求，問他究竟教
    也不教？他說：『你既這般誠懇，我決無不教之理。祇是我老實對你說，我們一脈相傳
    的規矩，收徒弟是很難的，你的資質即算能做我的徒弟，無奈我現在還沒有做你老師的
    資格；這不關乎本領，也不關乎年齡，我們的規矩限制如此，不敢胡亂更改。

    　　「『若是旁人要從我學習，我憑這理由就可推託，你有這番誠懇的心思，又承你從
    捕房保我出來，我們儘可不拘師徒的名分，祇要你能學，我是安排傳授給你的。但是我
    僅能傳授你一種道術，這是我這派一脈相傳的規矩，不是師徒而傳授了兩種或數種道術
    ，是得受極重懲罰的。你於今打算學何種道術，最好打定主意再說，說過之後，便不能
    改移。』

    　　「我聽了這些話，心裏又是歡喜、又覺為難，心想他所會的道術共有多少種、是些
    甚麼道術，我平日連說也不曾聽人說過，這主意教我如何打定呢？祇得問道：『老師有
    些甚麼道術，請說出幾種名目來，我好選擇。』

    　　「他說：『你不用問我有些甚麼道術，你僅能學一種，揀你心裏所想學的說出來便
    了。』

    　　「我說：『我心裏想學的，難道隨便甚麼都可以嗎？』

    　　「他說：『話不能這們說。假如你想學上天，我當然沒有上天的道術傳給你，你此
    刻雖不知道我會些甚麼道術，然你平常總應該聽得人說，一般會法術的人都是些甚麼法
    術，不見得你說出來的我都能傳授；倘若有我不會的，或是我會而不能傳授的，自然可
    以更改。』

    　　「我思索了一會說道：『我於今想學一種法術，這法術學成之後，心裏想到甚麼地
    方，就真個到了甚麼地方，那怕數千里遠近，祇需一眨眼的工夫使到，高山大河都不能
    阻隔。有不有這種法術？』

    　　「他點頭道：『有的。』

    　　「我問：『我可不可以學得？』

    　　「他說：『學得。這是神行法，雖不能說數千里遠近眨眼之間使到，然你若練成了
    神行法，一日之間，確能行走一千多里；你既想學這法，我就傳授你這法。不過有一個
    關係最重要的訣竅，凡學法術的都不能含糊，世間會法術的，雖也有不少借法術作惡的
    人，然而在學法的時候，心術卻不能不正，最要緊的是為甚麼我要學這種法術，這心思
    非光明正大不可；如果起了一點邪念，不僅這法術練不成，於你本身都有很大的危險，
    甚至因此得了神經病，一輩子無藥可醫。」

    　　「我說：『我生平待人接物，雖不敢說光明磊落，祇是自問不敢存邪念。我可發誓
    ，學了這神行法，專做救人的事，不為自己個人謀利。』他答應了，用通書擇了個日期
    ，替我設了一個壇，傳給我修煉的咒詞，每日子、午、卯、酉四次功課，逢庚申日需二
    十四小時不睡，名叫守庚申。

    　　「他傳給了練法之後說道：『練神行法的有幾種必有的現象經過，你是一個初學法
    的人，若不預先說給你聽，猝然遇著，必心生畏懼。第一七中，不至有甚麼現象，在做
    功課的時候，祇身上有些出汗。第二七身體震動，不由自主，甚至懸空或倒豎。第三七
    中，有時滿眼所見都是紅光，彷彿失了火的情景；以後下去，日子越深，所見紅光的時
    間也越多。

    　　「『直到七七完了，紅光變成了兩盞紅燈，有童男女各一出現，一人擎一盞紅燈，
    立在你前面，這便是你神行法練成了的現象。此時心想去甚麼地方，童男女自會擎燈前
    行，你毋需管東西南北，祇顧跟著紅燈行走，到了自然停止；這童男女和紅燈祇你能見
    ，旁人甚麼也看不出。以上這些現象是極平常，凡練神行法都不能免的。』

    　　「我說：『這些現象，也沒有甚麼可驚可怕。』就從這日開始練習起來。

    　　「練了頭七，身上並不曾發現有出汗的事，簡直與平常一樣；我認定是因在初春天
    氣，身上還穿皮袍，不出汗是當然的，所以也沒對王國楨說。第二七才過了兩、三天，
    我自己覺著有點兒不對了，一念咒做功課，就不因不由地糊塗起來，彷彿昏昏思睡，有
    時似夢似醒。暗想：我這現象，何以與他所說的特別不同？他所說必須經過的現象，何
    以我一點也沒有呢？我不能不把我這特別的經過說給他聽，或者我的功課做錯了，若不
    從速改正，豈不白費精神？

    　　「我把我所經過的情形說給他聽，他也似乎詫異，沉思了一會笑道：『我知道你這
    特別情形的理由了。原來你是一個吸大煙的人，大煙收斂的力量最兇，你每次在做功課
    之前，必盡量吸一陣大煙，普通吸大煙的人，盛夏都不出汗，你吸足了大煙去做功課，
    又在很冷的初春天氣，不出汗是有理由約；至於昏昏思睡，理由倒很平常，因你從來心
    思少有團聚的時候，偶一團聚，就不知不覺地要睡了。』

    　　「我問：『要睡沒有妨礙麼？』

    　　「他說：『昏昏要睡是最忌的大毛病。平常人練這法術，七七可望成功，你因吸大
    煙的緣故，恐怕得兩個七七；祇要你心堅，決無練不成功之理。』這夜他又傳了我一種
    收心習靜的訣竅，接照他新傳的訣竅靜坐，是覺順利多了。」

    　　李九說到這裏，望著盛大道：「就是你那日帶著張教師到我家來的夜間，我獨自在
    房中做功課，正感覺經過的情形比平日好些，忽見眼前紅光一閃，接著就見兩個穿紅衣
    的女子，年齡大概都在二十歲以內，面貌儀態之美，不但我眼中生平不曾見過，就是我
    所見過的美女圖畫，他沒有能彷彿其萬一的；我後來追想，怪不得一般人形容生得美麗
    的女子，稱為天仙化人，我這時所見的那兩女子，確實便是天仙。

    　　「我為人縱不敢自詡坐懷不亂的魯男子，然自懂人事，即知道好漢子應該潔身自愛
    ，三十以後，因境遇的關係，不免在堂子裏有些沾染，也不過是逢場作戲，可以說是目
    中有妓，心中無妓；至於偶然遇著人家閨秀，及時髦女學生，不論怎樣生得豔麗，我簡
    直見了和不見一樣，從來沒有動過不正當的念頭。這夜發現了那兩個天女，我這一顆心
    頓時不屬我所有了，完全不由我自己作主，我祇覺得在胸膛內和小鹿兒碰腦袋一般，這
    一陣胡思亂想的情形，真不是言語可以形容得出。

    　　「正在這荒謬絕倫的時候，耳裏分明聽得靠近我身邊的一個開口向我問道：『你這
    人生來席豐履厚，平日深居簡出，為甚麼要修煉這神行法？』王國楨曾對我說過，最要
    注意這種理由，我心中原已早有準備，若在平時有人這般問我，當然能作極簡明而切要
    的回答；此時卻不然了，糊裏糊塗地不知應怎生回答才好。

    　　「剛一遲疑，站在較遠的那個天女已沉下臉來，厲聲斥道：『你心裏亂想些甚麼？

    　　』一面罵一面奔向前來，張開兩手來捏我的咽喉，這個也同時幫著動手。這一來嚇
    得我魂都掉了，高聲喊救命，不料竟與夢魘一樣，初減持喊不出聲，喊過幾聲之後，似
    乎驚醒轉來，再看房中甚麼也不見了；睡在四層樓上的王國楨、睡在二層樓上的當差，
    都被我亂喊得醒了。

    　　「我將經過情形告知王國楨，問是怎麼一回事？王國楨道：『我早知道你不是能修
    練法術的人，無奈你不肯相信，以為是我不情願傳授，這類不好的現象，終是免不了要
    發生的，我還沒料到發生得這們快。這現象還不算是惡劣的。』

    　　「我說：『照這情形看來，神行法不是沒有練成功的希望了嗎？』

    　　「他搖頭說：『總以不練的為好。』我受了這一番驚嚇，也實在沒有再練的勇氣了
    。」

    　　盛大笑道：「你雖受了這大的驚嚇，然曾見了人生所不能見到的玉天仙，享了這種
    眼福，倒也值得。」

    　　彭庶白笑道：「該打，該打，老九就為一時胡思亂想，險些兒被天仙捏了咽喉，送
    了性命，你還敢如此亂說。」

    　　盛大道：「我不練神行法，怕甚麼？據我看還是那王國楨搗鬼。他實心不甘願傳授
    你，被你糾纏不過，祇好表面上敷衍你，以為經過一、兩星期，你是吸大煙的人，吃不
    了這辛苦，自願作罷；不料你竟不怕辛苦，他便不得不搗鬼恐嚇你了。」

    　　李九道：「這話也無法可以證實，我倒不這們懷疑他。」

    　　盛大道：「我初見柳惕安的時候，因知道他是個奇人，特別地去親近他，也曾幾次
    背著人向他要求收我做徒弟，他回答的話，簡直與王國楨回答你的一般無二；我看他們
    這一類奇人，大家都早已安排了這一套把戲，對付一般糾纏他的人。幸虧我因見柳惕安
    存心和我疏遠，便打斷念頭不去糾纏他；若也和你一樣，勉強把他迎接來家，抵死要拜
    他為師，怕不也是這們下場嗎？」

    　　龍在田哈哈笑道：「你方才正羨慕老九享眼福，能得這樣下場，豈不也很值得？」

    　　盛大忽然哦了一聲道：「溜子剛才不是說，約了柳惕安，並還有幾個朋友，在老九
    家附近守候王國楨的嗎？此刻王國楨已經逃之夭夭了，我們豈可不去知會他，使他們在
    那裏白白地守候呢？」

    　　李九道：「柳惕安的本領在王國楨之上，王國楨逃跑了，他不見得還不知道。」

    　　龍在田即起身說道：「不管他知道不知道，我總應該趕緊去知會他才是。」說著匆
    匆作辭走了。

    　　李九、彭庶白也待興辭，盛大留住說道：「我還有話和兩位商量。那日我帶著張文
    達拜訪老九，用意就為擺擂台的事想和老九商量，並要請老九出頭，替張文達撐一撐場
    面；不湊巧，那時你正忙著練神行法，連談也不願意多談，第二日我家也偏遭著失竊的
    事，祇得把這事擱起來。此刻你我心裏都沒有事了，我知道你是一個素來歡喜幹這些玩
    意兒的人，前月幫霍元甲張羅奔走，賠錢費力，大概於今對張文達總不好意思不幫忙；

    　　庶白兄也是對此道極為熱心的人，我且把張文達叫來，介紹給庶白兄見見。」

    　　彭庶白還沒回答，李九已搖著手說道：「且莫忙著介紹見面，我對你這番舉動有點
    兒意見，且由我說出來，請你和庶白兄斟酌斟酌。

    　　「霍元甲是天津人，生長北方，與我並沒有交情，去年經人介紹才見面，我賠錢費
    力替他幫忙，全不是因情面的關係，他不是因我自己生性歡喜幹這些玩意，完全為欽仰
    霍元甲是一個愛國的好漢，他到上海來是要替中國人爭氣，找英國大力士比賽；在張園
    擺擂台，也是這種用意，一不是好勇鬥狠的人，二不是存了借此出風頭的心，胸襟、氣
    概何等光明正大！所以他在擺擂台之先，有無數素昧平生的人，自願出錢或出力來幫助
    他。

    　　「擂台擺成了之後，儘管在各種報紙上登著誇大的廣告，然一個月當中，除卻那個
    不識相的東海趙，上台勉強較量了一次之外，始終沒有第二個人去找他動手。我相信能
    成這樣一個局面，斷不是因霍元甲的武藝在中國沒有敵手，更不是中國所有會武藝的，
    都被霍元甲誇大的廣告嚇得不敢出頭，祇因一般人都明瞭霍元甲擺擂台的用意，與尋常
    顯本領出風頭的不同。

    　　「至如你的這位張教師，本領如何我且不說，祇問擺這擂台有甚麼意義？你因一時
    高興，和養鬥雞的一樣，拿他打架尋開心，原沒有不可以的道理；若說幫助他向霍元甲
    報仇，及打翻霍元甲以後，出五百塊錢一個月，留在家裏當護院，以爭這一口閒氣，這
    事我不敢贊成。這番舉動不僅沒有意義，並且還招人物議；那日我就想說，因有那位張
    教師在旁邊，覺得有些不便。」

    　　盛大笑道：「你把霍元甲看得太高，把張文達看得太低。會武藝的人擺擂台，本是
    一樁很好玩的事，不算稀奇，霍元甲若真個沒有借此出風頭的心思，既經與英國大力士
    訂約比賽，何必又擺甚麼擂台？若說擺擂台是想招外國人來打，又何必在中國報紙上登
    廣告，更吹那們大的牛皮？我是不會武藝，不能上台去打他，要我佩服他是不行的。

    　　「聽說日本角力的相撲家，多是由富貴人家供養，每年春、秋二次大比賽，誰勝誰
    敗，全國各處都有通電報告，報館裏因社會一般人多急欲知道這勝敗的消息，都臨時發
    行號外，滿街奔走喊賣，其實這些舉動又有甚麼意義呢？說得好聽些，是提倡尚式的精
    神，實在那些富貴人供養相撲家，又何嘗不和養鬥雞一樣？你平日常說中國應提倡武術
    ，擺擂台不也是有提倡武術的意義在內嗎？」

    　　彭庶白道：「我的意思以為，擺擂台固不必與霍元甲一樣，完全對付外國人才有意
    義，不過僅為對付霍元甲一個人擺這擂台，又似乎過於小題大作了。我與老九自從去年
    認識霍元甲以來，彼此過從甚密，意氣相投，今忽然出頭替張文達撐場面，問心實有些
    對不起霍元甲；我的心思如此，推測老九也大約差不多。你於今事在必行，我自不能勸
    你作罷，但求你原諒，我不能替張教師幫忙。」

    　　盛大點頭道：「這話倒在情理之中。你們既不肯幫忙，開台的那日，來看看熱鬧使
    得麼？」

    　　李九笑道：「那如何使不得？你說有人在上海擺擂，我與庶白兩人還能忍住不去看
    熱鬧麼？你打算幾時開台？此刻已布置好了沒有？」

    　　盛大當時叫屈師爺來問道：「擂台已布置好了沒有？」

    　　屈師爺道：「那台本來早就可以完工的，這幾日因少爺不曾過問，便沒上緊去催促
    。霍元甲當日的擂台祇有五千個座位，開台的那日簡直坐不下，這台是安排一萬個座位
    。監工的仰體少爺的意思，一切都很情緻好看，因此時間也得多些。」彭、李二人因不
    滿意盛大這種大少爺舉動，當即作辭走了。

    　　於今且再說：霍元甲自那日送張文達走後，以為張文達初到上海，人地生疏，必不
    能獨自在上海擺成一個擂台，便沒把這事放在心上。因約定與奧比音較量的時期已到，
    農勁蓀幾次走訪沃林，前兩次還見著沃林的門房西崽，一時說沃林回歐洲去了，一時說
    往南洋群島去了，後來連門房西崽都不見了，屋內器具已搬空，大門上懸掛一塊古屋召
    祖的木牌，經四處打聽，也無人知道沃林的蹤跡；至於做保的電燈公司早已關閉，經理
    平福也不知去向，連做護的律師都回國去了。

    　　明知是因為在上海的英國人，恐怕他本國的大力士比不過霍元甲，喪失他英國的體
    面，凡與這事有關係的人都商通逃走，祇是想不出對付的方法；因公共租界完全是英國
    人的勢力，中國人在租界上和外國人打官司，不問理由如何充足，也沒有不敗訴的，何
    況被告都已不知去向，又都沒有財產事業在上海，誰也能斷定這官司打不出結果來。

    　　霍元甲見定約到期後成了這種情形，不由得心裏越發難受，原打算即日回天津去，
    卻因上海有一部分教育界的名人，及想學武藝的學生，都來當面要求霍元甲不回北方去
    ，就在上海提倡武藝，霍元甲雖還不曾決定接受這要求，但覺學界一番盛意，也不便毅
    然拒絕。

    　　這日，在報上看見張文達繼續擺擂的廣告，便笑向農勁蓀說道：「我以為教他擺擂
    台，這題目可以把他難住，世事真難逆料，他這擂台廣告已登出來，不過幾日大約就可
    開台了。他這擂台是我教他擺的，我若不上台，顯得我畏懼他；我不等到和他打過之後
    ，倒是回天津去不得。」

    　　農勁蓀道：「張文達那樣的鄉老兒，居然能在上海地方擺下一座擂台，這是使人不
    易相信的事。我有了這一次的經驗，深知是極麻煩的事，若沒有大力量的人在背後主持
    ，休說一個張文達，便十個張文達也辦不了；這暗中主持的人很容易打聽出來。」果然
    ，不久就聽得有人傳說，張文達在張園遭遇盛、顧兩個闊少爺舉石頭顯本領的故事，並
    傳說祇需三天便可開台打擂。

    　　霍元甲很詫異地問農勁蓀道：「姓顧的我們不認識，且不怪他；這姓盛的屢次和我
    們見面，不是很說得來嗎？他自己雖不懂武藝，他公館裏請的把勢很多，並想請我到他
    公館裏去當教師，為甚麼忽然幫助張文達擺擂台，跟我作對呢？」

    　　農勁蓀道：「他們闊大少的行為是沒有定準的，或者就因為請你不去，心裏便不高
    興。」

    　　霍元甲歎道：「為人處世真難，稍不經意就得罪了人。」

    　　農勁蓀見霍元甲臉上滿布憂愁之色，料知他心裏很不痛快，便勸慰他道：「這種闊
    大少，一生祇歡喜人家承迎趨奉他，我們這類性格的人就是遇事小心謹慎，也和他們結
    交不了；得罪了他，也沒有多大的關係。」

    　　霍元甲搖頭道：「不能說沒有多大的關係。倘若不是這姓盛的心裏惱我，張文達去
    那裏找第二個這樣有力量的人幫忙？張文達既擺不成擂台，必不好意思回頭來兄我，這
    番報仇的事，不就這們陰消了嗎？」

    　　農勁蓀道：「張文達是個憨人，他既為他徒弟懷恨在心，不出這口氣，恨是不容易
    消除的；與其留著這仇恨在他心中，以後隨時隨地都得提防他，倒不如和他拚個勝負。

    　　常言：『人不到黃河心不死。』他不在四爺手裏栽個跟斗，報仇之心也是不會死的
    。」

    　　霍元甲道：「與外國人動手，無論這外國人的氣力多大、聲望多高，我敢毫無顧慮
    的，要打便打，對本國人卻不能說這大話。二十年來經我手打過的，雖還沒遇著比我強
    硬的人，但是我相信國內比我強硬的好手很多，誰也沒有打盡全國無敵手的把握。」

    　　農勁蓀很驚訝地望著霍元甲說道：「四爺怎麼忽然說出這些長他人志氣、滅自己威
    風的話來？張文達不過有幾斤蠻力，我敢斷定不是四爺的對手。」

    　　霍元甲道：「人說『藝高人膽大』，我此刻覺得這話說反了。我這回在上海所見各
    省好手甚多，於我自己的工夫有極大的長進，工夫越是有長進，膽量就跟著越發小了，
    到現在才知道二十年來沒有遇到對手是出於僥倖，可以說『對手沒有來，來的不是對手
    』。

    　　「張文達氣力雖大，不見得有驚人的武藝，我也是這般猜度，不過我擺擂台，不想
    和本國人打，一則因我本來沒有向本國人逞能的心思，二則因知道我國練武藝人的積習
    ，一個人被人打敗了，不以為是仇恨便罷，若認定是仇恨，那麼這人的師父、師伯叔、
    師兄弟，都得出來報仇，豈不是打一個人，惹了一輩子的麻煩嗎？

    　　「我從前對這些事全不顧慮，無端惹出多少麻煩，也絲毫不覺得可怕；近來把這種
    心思改變了，非到萬不得已的時候，決不願意跟人較量勝負。」

    　　農勁蓀笑道：「聲望增高了，舉動就自然慎重了。我在幾年前，對於四爺輕易和人
    動手，早就有意勸四爺略為慎重，所以這次我曾主張若有人來找四爺較量，不妨教震聲
    先出手。如震聲打得過，自屬幸事；即遇著好手，非震聲所能敵，四爺在旁邊看了彼此
    交手時的情形，親自動起手來，也比較的有把握多了。」

    　　霍元甲聽了，不覺喜笑道：「我倒把農爺這話忘了。張文達開台之後，我何不打發
    震聲先上台和他試試？」

    　　農勁蓀道：「張文達雖是為四爺擺擂台，但既是擺的擂台，又在報上登了廣告，便
    不能限制紙和四爺一個人打；打發震聲上台試打一番，可以說是題中應有之義。」

    　　二人談話的時候，劉震聲坐在隔壁房中，都已聽得明白，至此，忍不住走過來說道
    ：「我正打算在張文達開台的時候，求老師莫急上台，且讓我上去打他一頓。因這擂台
    是張文達擺的，老師一上台把他打翻了，他就得滾蛋，分明使得我沒有架打；倘若張文
    達的本領不濟，連我也打不過，更可免得老師費力。」

    　　霍元甲道：「張文達的身材高大，站起來和一座黑塔相似，那日我見了他，便料想
    他的氣力必很大，果然他在張園能一手舉起八百多斤的石頭，並玩幾下掌花，與有這樣
    大氣力的人交手，是要格外小心的。

    　　「講到練拳術的道理，本不在乎氣力大小，不過以我二十年來跟人動手的經驗看來
    ，畢竟還是氣力大的佔便宜；氣力太小了的人，身體儘管靈活，手腳儘管怏迅，充其量
    也不過能保得住不被人打倒，要打倒氣力大的，實比登天還難。

    　　「震聲，你要知道，越是氣力大的人，身上越能受人搥打，非打中要害，簡直可以
    不作理會，一個不留神被氣力大的揪住了，便休想能脫身。你上台與張文達交手的時候
    ，最要牢記的是不可去頂撞他，與他鬥力。」

    　　劉震聲道：「我在虎頭莊趙家練拳的時候，雙手能舉起三百二十斤的石頭，一隻腳
    落地跳三步，當時好幾個氣力大的師兄弟都趕不上我；若一隻手舉起八百多斤的石頭，
    我想除老師而外，恐怕也少有能趕得上張文達的了。」

    　　霍元甲道：「張文達舉石頭的力量比你大，打到人身上的力量不見得比你大。你的
    身體活泛，工夫也很老練，祇需格外小心，縱然打不倒他，他是奈你不何的；你卻不可
    因聽了我的話，便在一個畏懼他的心。」

    　　劉震聲道：「我有老師在這裏，誰也不怕，祇怕不讓我打。」三人研究了一陣，一
    心等待擂台開幕，祇是連等了六、七日，仍不見報上登出開台的廣告。

    　　霍元甲因住在上海開銷過大，想起自己的環境及家庭情形，又不免心中焦急起來；

    　　霍元甲此時的身體，表面上絕對看不出起了何等變化，精神、氣力也都全無改變，
    然心裏一經著急，胸膛內作痛的痛又不知不覺地發作起來，祇痛得額頭上的汗珠一顆一
    顆地往外直冒。

    　　劉震聲道：「秋野醫生再三勸老師去他醫院裏，將這病診治斷根，老師存客氣不肯
    前去；

    　　這病不趁在上海治好，將來回到天津發起來，豈不是更苦？我勸老師就乘車往秋野
    醫院去罷。」霍元甲咬緊牙關搖頭，也不回答。

    　　農勁蓀道：「震聲的見解不錯，我也主張去醫院裏看看。在你覺得和秋野沒有交情
    ，送他的診金不受，自受他的診治，似乎於心不安，其實你在他醫院診病，他所費有限
    ，他既再三說了，你又何苦這們固執？震聲，你叫茶房去雇車來，我陪四爺去一趟。這
    病不趕緊治好，張文達若在日內開台，不更加著急嗎？」霍元甲聽了也不阻攔，劉震聲
    叫茶房雇了馬車，農勁蓀陪同霍元甲到秋野醫院。

    　　秋野一見面，即很誠懇地說道：「一星期以來，我非常惦記霍先生的痛，很想抽工
    夫到貴寓瞧瞧，無奈敝院所請的一個助手，近來請假回國去了，我的業務上便忙得了不
    得，簡直不能分身。霍先生的病原不難治好，但是總得依我前次的話，得不間斷地服藥
    診治，認真靜養幾個星期，使病根去了，方不至隨時復發。」旋說旋替霍元甲診脈，復
    取聽肺器在胸部聽了一會，說道：「霍先生不可見怪，你這病若再延誤下去，恐怕終生
    沒有完全治好的希望。」

    　　霍元甲問道：「前日秋野先生給我吞服的那種白色圓片子藥，此刻還有沒有，可以
    再給我兩片麼？」

    　　秋野笑道：「有，有，那藥僅能暫時止痛，對於你這病的根本是全無關係的。」

    　　霍元甲問道：「那止痛的藥，是不是每次都有效驗呢？」

    　　秋野道：「止痛的藥用著止痛，是確實有效的。」說時走到隔壁房裏取了兩片藥，
    傾了半玻璃杯蒸餾水，遞給霍元甲服了；一會兒工夫，果然痛止了。

    　　霍元甲道：「我也知道我這病非趕緊靜養不可，無奈我現在辦不到。秋野先生這止
    痛的藥能多給我一些兒麼？」

    　　秋野道：「好，止痛的樂多帶些兒回去，我再多配幾劑根本治療的藥給你，最好能
    隔幾天到這裏來診察一次。」秋野將兩包藥交給霍元甲，笑道：「最近我接了敝國講道
    館的同學來信，有好幾個人因仰慕霍先生的武藝，已準備動身到上海來奉訪，我上海的
    講道分館也正在預備開會歡迎霍先生，等到預備好了，我便當代表來邀霍先生。」

    　　霍元甲遜謝了幾句，即和農勁蓀回到寓處，說道：「我除了胸膛裏痛以外，並沒有
    旁的痛，這白藥片既能止痛，便可治我這病；不痛了就是好人，何必還要服藥？」

    　　農勁蓀道：「你胸膛裏不痛的時候，雖和尋常無病的人一樣，然近來連發了幾次，
    一發就忍受不了，可知病根伏在裏面。服白藥片後痛便止了，祇是得時刻提防著復發，
    秋野所謂根本治療的藥，無疑地非吃不可。」

    　　過了幾日，報上已登出張文達開擂的日期來，在廣告中並聲述了擺這擂台的原因。

    　　擺擂台的廣告，本沒有驚動人的大力量，因張文達是個沒有高大聲望的人，所以登
    出廣告多日不開擂，社會上也無人注意；這回在開擂的廣告內，刊出張文達因打擂來遲
    ，霍元甲擂台期滿，不得不重新登出擺擂的理由來，立時震動了上海全社會，紛紛爭著
    買入場券預定座位，大家都要看看張文達是何等三頭六臂的人物，怎樣將霍元甲打翻，
    一萬個座位的入場券不到開台就賣光了。

    　　這日上午十點鐘開台，才到七、八點鐘，便已擁擠得全場水洩不通。霍元甲和農、
    劉二人按時走入會場，在場的看客多有認識霍元甲的，一時大家鼓掌歡呼，聲震屋瓦。

    　　要知這擂台怎生打法？且俟第八四回再說。

    　　………………………………………………………………………………………………

        總評盜竊盛宅貴重飾物及做其餘十六件盜案之獨腳盜，即為李九所欽敬而
    欲師事之之王楨已奇；當秘密已露，正欲設計擒之之時，而王國楨已事先過去，更奇；

    　　王國楨雖遁去，猶將盛宅失去之飾物，封交李九，屬為璧還，則尤屬奇之又奇者矣
    ！雖然，細一究之，破獲是案之關鍵，全在龍在田一人之身。

    　　設於盜案發生之夕，而無龍在田適逢其會，亦做是遊戲神通之舉，將不復以偵緝正
    犯為其責，即無由得柳、彭二人為之從中策劃，則以王國楨行動如是隱秘，人又何從知
    其即為做是十七大案之獨腳盜哉？即知之矣，而以無法制之之故，亦必聽其安然颺去，
    盛宅失物恐終無璧還之望也。

    　　是則龍在田之此一遊戲舉動，其關係之大，誠有為彼所不能自料者矣。

    　　李九練法，忽睹見如此之幻象，誠屬不可思議，正不知其基於何因也？意者王國楨
    本不欲以術授之，因不勝其？，不得不一勉允，乃故作是幻象以驚之，冀其知難而退；

    　　凡此種種，固無非王國楨之小弄其術也。果焉，李九之為銀樣蠟槍頭，經此一場虛
    驚以後，即不敢復以練法為言矣；雖然，李九固富家子弟，能不趨向墮落之途，保守其
    先人之遺業，已為克家令子，又何必求道家之術而思做神仙哉？正見其太好事耳。

    　　霍元甲擺設擂台之後，復有張文達之擺設擂台，雖旨趣各不相同，固不失為十分熱
    鬧之事，請拭目而一觀下回之文章。

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    出版年月: 2004年1月15日
    售價 : US$91.55