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近代俠義英雄傳

    　　　　　　　　　　　　　    【第四六回 候通知霍元甲著急 比武藝高繼唐顯能】

    　　話說：霍元甲聽了農勁蓀推測的話，連連點頭道：「大概不出這些情形。不過我們
    總得想個法子，使他不能拒絕比賽才好。」

    　　農勁蓀道：「我們且將保證人弄妥，律師是容易聘請的，等待三、五日，若沃林沒
    有通知書來，我們不妨再來催促他，看他怎樣說法。」

    　　霍元甲道：「假若我們將律師和保證人都弄妥當了，他忽然變卦，借故不比賽了，
    我們不上他的當嗎？」

    　　農勁蓀點頭道：「這自然也是一件可慮的事，不能保其絕對沒有的，所以我說祇先
    將保證人弄妥。這種保證人是由各人的交情面子找來的，找妥了不用，也不受損失；律
    師是非錢不行，等到臨時聘請也來得及。」

    　　次日，農勁蓀獨自出外，訪了一日的朋友，想代霍元甲找一家能做一萬銀子保證人
    的商家，無奈直接或間接和農勁蓀有交情的上海商人，都在報紙上成親眼見過奧比音的
    本領，都存心以為世界上決沒有再比奧比音強大的人了。農勁蓀又不會替霍元甲吹牛皮
    ，因自己不曾親眼見過奧比音，心裏雖相信霍元甲不是荒唐冒失人，口裏卻不敢對人說
    罷操券獲勝的話。商人十九膽小，這更是要和外國人交涉的事，誰肯輕易承諾呢？

    　　農勁蓀找保不著，不由得納悶回來，對霍元甲說了奔走一日的情形，霍元甲也著急
    道：「這事怎麼是好呢？我其所以敢當面答應賭賽一萬銀子，實有兩種原因。一則能自
    信以我的本領，若和中國有本領的人比賽，又不曾見過面看過工夫，確不敢隨口答應賭
    這多銀兩；於今是和外國的大力士比賽，儘管奧比音的氣力再大三、五倍，我也有把握
    ，要賭多少敢答應他賭多少，越賭的銀兩多，便越顯得我家的迷蹤藝值價。

    　　「二則我代替我一個把兄弟，在天津幾家銀號裏借了不少的錢，這裏面很有些轇轕
    ；我若能在這回贏奧比音一萬兩銀子，則一切的轇轕都立時解決了。我既自信有把握能
    贏一萬兩銀子，贏了這銀子的用處又極大，我如何能不一口承認呢？」

    　　農勁蓀道：「四爺的把兄弟，究竟是那個？借錢還有些甚麼轇轕呢？」

    　　霍元甲道：「那人農爺不曾會過，也是在天津做生意的，姓胡名震澤。胡家有一張
    牙帖，遺傳幾代了傳到胡震澤的父親手裏，因自己不會經商，又沒有充足的本錢，有好
    些年沒拿出來做生意。

    　　「直到震澤兄弟成了人，都在市面上混得有些兒資格了，他父親才將那牙帖拿出來
    ，對震澤一班兄弟道：『你們都是生意中人，這祖傳的牙帖，不可長遠擱在家裏，白蹧
    踏了。你們兄弟誰有信用，能在外面借得一萬串錢到手，便誰拿這牙帖去做生意。兩人
    借得著，兩人合做；

    　　大家都借得著，大家合做更好。』

    　　「震澤知道我在天津略有點兒信用，要拉扯些銀錢還不甚難，特地到藥棧裏來找我
    。那時正過著李富東老英雄，打發他徒弟摩霸來接我，也正是此刻將近年關的時候，很
    為他的事忙了幾日，湊足了一萬串錢給他。他向我借錢，說明了是當本錢做生意，還期
    自然不能太促；而我在天津各銀號裏借來，還期是不能拖欠的，到了期，祇得出我拿出
    錢來償還。

    　　「除這一萬串錢之外，還有幾家銀號，是由我介紹給震澤做來往的；於今震澤因生
    意不順手，所有的帳項都牽絲絆藤的不能了清。我棧裏這一萬串錢，我既知道他的境況
    ，不便向他催討；他也覺得是自家兄弟，比旁人容易說話，更沒把這筆帳項列入計開。

    　　「農爺是知道我家裏情形的，我這淮慶藥棧的本錢，是我們十兄弟公有的，不是我
    一個人的。總共不過三、四萬串本錢，已嫌不大充足；稍微大一點兒的生意，因自己吃
    不下，常被別人本錢大的搶了去，這裏更整整的去了一萬串，生意上怎麼能不受影響呢
    ？

    　　「為我一個人結交朋友，使眾兄弟都吃很大的虧，便是眾兄弟都瞧我的面子，不說
    甚麼，我自己也不覺得難過麼？我為想彌補這一萬串錢的虧空，不知用了多少心思，祇
    因自己不能分身，在生意以外弄錢，始終得不著能彌補的機會。我思量這番的事若得成
    功，豈不是一舉兩得？」

    　　農勁蓀聽了歎道：「原來四爺有這種私人擔負，怪道我們從天津動身到這裏來的時
    候，四爺那們愁眉不展；果然那時四爺就說給我聽，我也沒有代四爺解決的能力。難得
    有此番這們好的機會，若因我們找不著保證人，竟將比賽的事弄決裂了，實在有些可惜
    。」

    　　霍元甲道：「要一家商店獨力擔保一萬兩銀子，本也是一件難事。我想作幾家分保
    ，沃林總不能借故說不行。」

    　　農勁蓀點頭道：「這沒有不行的理由，分保是比較容易一點。」

    　　霍元甲道：「在天津和我棧裏做來往的幾家銀號，上海都有分莊，祇得去找他們交
    涉一番試試看。」農勁蓀自然說好。

    　　第二日，霍元甲邀同農勁蓀去各銀號交涉。有兩處東家在上海的，因與霍元甲認識
    ，知道不妨擔保，每家承認保五千兩。霍、農二人見這難題已經解決，心裏都說不出的
    高興，一心一意等待沃林的通知；一連等了五日，全無消息。

    　　霍元甲每日從早至晚坐在客棧裏等候，一步也不敢出外，恐怕沃林著人來通知，自
    己不在棧裏，誤了時刻。這日實在等得心裏焦躁起來了，走到隔壁農勁蓀住的肩裏，見
    農勁蓀正坐在窗前看書，神氣安閒得很，不覺歎道：「農爺的涵養工夫真了得，我是簡
    直等得焦急不堪了。

    　　農爺不是曾說等待他三、五日，沒有通知書來，便去催促的嗎？今日已是第五日了
    ，可不可以去催促一番呢？」

    　　農勁蓀剛立起身待回答，忽見劉震聲笑容滿面地走了進來說道：「有人來看師父。

    　　」

    　　霍元甲不待思索的，即笑向農勁蓀道：「必是從沃林那裏來的，此外沒有來看我的
    人。農爺一陣過去罷！」農勁蓀欣然答應著，一同過霍元甲這邊房裏來。

    　　農勁蓀看房中立著一個身材魁碩的漢子，氣象非常驕傲，心中不由十分驚異，暗想
    ：這漢子不就是我動身的前一日，在天津遇見的那個挑一百串錢的漢子嗎？怎麼他也到
    這裏來了呢？

    　　難道也是來找奧比音的麼？

    　　正這們想著，祇見那漢子放開巨雷般的嗓音，問霍元甲道：「天津霍四爺便是你麼
    ？」

    　　霍元甲拱手道：「不敢當！兄弟霍元甲，排行第四。請教老哥尊姓大名，找兄弟有
    何事故？」

    　　那漢子才向霍元甲一揖到地道：「我姓吳名振楚，湖南鳳凰廳人。家中幾代都做屠
    戶，我也是做屠戶的；於今因事不得已，傾家蕩產，出門訪求名師，練習武藝。一路在
    江湖上，聞得霍四爺的大名，特地到天津拜訪；無奈事不湊巧，一到天津就害了兩天感
    冒，第三日到淮慶會館拜訪四爺時，四爺已動身到這裏來了，祇得又趕到這裏來。此時
    得見著了四爺的面，我的心才放下了。我要求四爺教我的武藝，師父錢多的沒有，祇一
    百串大錢、一百兩紋銀，都已隨身帶來了。」

    　　說時，從腰間掏出兩隻元寶，擱在桌上道：「一百串錢，現在外面帳房裏，我可立
    時去挑到這裏來。」

    　　霍元甲見這吳振楚的言語神情，來得過於奇特，一時倒猜不出是甚麼用意，暗想：
    一百串大錢，足有六、七百斤輕重，他能一個人挑在肩上，出門訪師，氣力已是可觀的
    了；若是不會下苦功練過武藝的人，斷不會有這們好的氣力。從湖南訪師，一路訪到天
    津，路上不待說必遇過不少的好手，畢竟沒有能收他做徒弟的，可見得他的工夫已非等
    閒可知，要做他的師父也不容易；並且他眉目之間的殺氣甚重，使人一望就知道不是一
    個安分善良之人，不明白他的來歷，縱有本領教他，也得提防將來為他受累。

    　　霍元甲如此一思量，心裏早已定了主意，見吳振楚要去帳房裏挑那一百串錢進來的
    樣子，即阻攔著笑道；「老哥誤聽了江湖中人的傳言，以為兄弟有甚麼驚人的本領，勞
    動老哥如此長途跋涉地來尋找，兄弟心裏異常不安。兄弟在少年的時候，確曾練過兩年
    武藝，就因生長在鄉村之中，不得名師傳授工夫，一些兒沒長進，卻打熬出幾斤蠻氣力
    。

    　　「那時有幾位江湖中朋友，瞧得起兄弟，一味替兄弟揄揚，才傳出這一點兒虛名，
    害得老哥奔走；其實老哥的本領已比兄弟高強，就事講氣力，兄弟也萬分不及老哥。兄
    弟因在生意場中混了這們多年，已沒有練武藝的心腸了；若還是少年時候的興致，今日
    見老哥的面，一定要拜老哥為師，決不至失之交臂。」說罷，哈哈大笑。

    　　吳振楚道：「霍四爺不用說得這般客氣。我挑著師父錢出門訪師，心目中原沒有一
    定的師父，祇要是本領在我之上的，無論甚麼人我都心悅誠服的，跟他做徒弟。我本是
    一個開屠坊的人，生意做得很是順遂，我既不靠武藝謀衣食，何必是這們傾家蕩產的，
    拿著銀錢到處求師呢？這其中實在有不得已的苦衷。人生在世，爭的就是這口氣，我祇
    因有一個仇人，壓得我憋不過這口氣來，情願甚麼東西都不要了，祇要能出這口氣，那
    怕連性命都丟了也使得，我這話沒一些兒欺假。

    　　「知道霍四爺是個有胸襟、有氣魄的好漢，必然肯為人打抱不平的，我這一點點師
    父錢，本來菲薄得很，不過要求霍四爺，一念我家寒，拿不出多的銀錢；二念我誠心，
    一百串大錢，從湖南鳳凰廳挑到這裏，除了水路，在旱路上不曾請人挑過半里，賞情把
    我收下來。我將來死了，都得感激霍四爺的恩典！」

    　　霍元甲笑道：「老哥這番話都白說了，兄弟也是個做生意的人，那有見了這白花花
    的銀子不愛的道理？從來有本領的人，祇愁收不著好徒弟，我若真有教老哥的本領，像
    老哥這樣的徒弟不收，去那裏找比老哥再好的徒弟呢？」

    　　吳振楚想再說要求的話，農勁蓀已在旁說道：「吳君是南方人，初到北方來，祇聞
    得霍四爺的大名，卻不知道霍四爺得名的來歷；祇聞得霍四爺的武藝高強，也不知道高
    強的是甚麼武藝。霍四爺雖練了一身武藝，並不曾在江湖上顯過身手，也不曾輕易和人
    較量過高低，可見得他的聲名，不是從武藝上得來的。他的武藝果是高強，然不是尋常
    的武藝，是他霍家祖傳教媳不教女的迷蹤藝，除他霍家的子弟而外，誰也不能學他家一
    手迷蹤藝。

    　　「這是他家歷代相傳的家法，他為人何等謹慎，豈肯由他破壞祖宗成法，收吳君做
    徒弟？

    　　吳君若是真心想研究武藝，自不妨常和他往來，做一個朋友，大家都可得些切磋之
    益；無如吳君挾著一片報仇的心，決沒有這種閒情逸致，依我的愚見，還是去另找高明
    罷。」

    　　吳振楚聽了霍家拳不傳異姓的話，知道說也無用，祇得無精打采的，收了桌上的兩
    隻元寶，作辭挑了那一百串大錢去了。

    　　這吳振楚畢竟是個甚麼人？他所謂壓得他憋不過氣來的仇人，畢竟是那個？實在情
    形，畢竟是怎麼一回事呢？這其中卻有一個了不得的英雄、一段饒有趣味的故事，在下
    若不趁這沃林沒有通知書到來、霍元甲閒著無事的當兒，敘述他一番，一來使看官們悶
    破肚子，二來勢必妨礙以下霍元甲擺擂台的正文，祇得夾雜在這中間表白表白。

    　　吳振楚自己對霍元甲所述的身世，確是實情，並非造作。吳振楚在鳳凰廳城裏開設
    合勝屠坊，已經歷了三代，開張了六十多年，在鳳凰廳城內，算是第一家老資格的屠坊
    ，終年生意比別家暢旺。吳振楚在七、八歲的時候，便生成頑鐵一般的筋骨、牯牛一般
    的氣勁，性質更是生成的兇橫暴厲。他父親是個當屠戶的人，一則不知道甚麼叫教育，
    二則鎮日忙著殺豬切肉，連管理的工夫也沒有了。

    　　吳振楚自己沒有兄弟，年紀雖才得七、八歲，身體卻發育得和十四、五歲的人差不
    多，因他父親既沒工夫拘管他，他也鎮日在三街六巷，與一般頑皮小孩成群結隊的，無
    所不為。這時他在鳳凰廳城裏，已得了一個小瘟神的綽號，看官們祇就這綽號上一著想
    ，顧名思義，必已知道他這時的行為舉動了；是這們混到一十五歲，忽然被鳳凰廳第一
    個會使蛇矛的高繼唐賞識了，自願不要師父錢，收他做徒弟。

    　　這高繼唐少年時候，在塔齊布部下當過統領，他那時一條蛇矛，很出過十足的風頭
    。他當初在塔齊市營裏，不過當一名十長，塔齊布自己是個最會使蛇矛的人，教部下的
    兵士也很注重這樣武器。

    　　有一次塔齊布親自督操，挑選會使蛇矛的兵官分班對校。輪到高繼唐名下，對校的
    一上手，矛頭就被高繼唐的矛頭震斷了，一連震斷了三條，塔齊布不覺詫異起來，親自
    點了三個平日在營中使矛有聲名的，輪流和高繼唐較量。第一、第二兩個的矛頭，也是
    一上手便斷了；第三個的矛頭，掣得快生，雖不曾震斷，然一轉眼，手中的矛已脫手飛
    了一丈多高，把右手的虎口都震裂了。

    　　塔齊布看了不勝驚訝，將高繼唐叫到跟前，問他是從誰學的？高繼唐說出師父來，
    原來就是塔齊布的師伯，還算是同門兄弟。塔齊布大喜，要親自和高繼唐較量一番，高
    繼唐連說不敢。那時塔齊布何等的聲威，蛇矛又實在是使得當行出色，高繼唐祇得一個
    十長的地位，雖說與塔齊布是同門兄弟，然地位既高下懸殊，平日積威之漸，已足以懾
    服高繼唐，使不敢施展生平本領；祇是塔齊布一團高興，定要與高繼唐對使一趟，高繼
    唐卻又不敢違抗命令，祇得勉強奉陪。

    　　二人下了校場，高繼唐自然讓塔齊布搶先，才交手幾下，塔齊布便向高繼唐喝道：
    「你怕傷了我嗎？怎麼不把本領施展出來呢？當仁不讓，你儘管將看家本領拿出來罷。

    　　」

    　　論高繼唐的本領，原在塔齊布之上，但是他為人異常寬厚，一來因塔齊而是自己的
    長官，居這們高大地位，萬不能使他敗在自己手裏；二來因塔齊布與自己是同門兄弟，
    塔齊布的蛇矛已享了大名，塔齊布的蛇矛聲名大，自己同門的也覺得光榮。若一、兩手
    將塔齊布打敗了，自己的地位太卑，於聲名沒有多大的關係，而塔齊布的聲名便不免要
    受些損失。

    　　並且高繼庸心中很佩服塔齊布，想憑著一身本領與同門的關係，在塔齊布跟前尋個
    出頭，有這兩種原因，所以任憑塔齊布叫他施展看家本領，他祇是不肯認真使出來，還
    手總得欠幾分，使塔齊布有騰挪的餘地。塔齊布卻誤會了，以為高繼唐的本領固比自己
    欠幾分，使得興發，一手緊似一手，矛頭閃閃，逼將過去，高繼唐一步退讓一步，往後
    祇躲。

    　　較量蛇矛，不比較量旁的武器，彼此都使著一丈多長的器械，梭進溜退，極佔地方
    ，在寬展場所，雙方進退自如，勝負各憑實力；若有一方面背後消步的地方仄狹，又要
    敗中求勝，就是一件很不容易的事了。

    　　塔齊布好勝的心極甚，見高繼唐步步後退，看看離背後的照壁不遠了，全中甚是暢
    快，打算再逼近幾步，任你高繼唐如何會躲閃，也得伏輸了；將矛抖了一個碗大的花，
    貫足全身氣勁，騰進一步，使出一個單鞭救主的身法，朝著高繼唐前胸直刺過去。

    　　高繼唐的矛頭已被那個碗大的花逼開，本想再退一步，讓過塔齊布的矛頭，猛然間
    看見地下日影，才知道照壁就在背後，這一退必為照壁阻擋；但是不退便讓不過矛頭，
    自己的矛被壓在底下，不但使用不著，並且佔住自己兩隻手，失了招架的能力。

    　　到了這時候，在工夫平常的人，除了伏輸投降之外，就祇有急將手中矛丟開，望斜
    刺裏逃命的一個方法。高繼唐沒想到塔齊布務必求勝，相逼到了這一步，伏輸投降這種
    辱沒師父的事高繼唐既不願做，丟矛逃命的舉動也覺不妥，這時就得顯出他的真實本領
    來了。

    　　塔齊布單鞭救主的矛剛朝胸口刺到，高繼唐不慌不忙地將手中矛丟下，雙掌當胸一
    合，恰好把塔齊布的矛頭夾住，口裏連稱佩服佩服。塔齊布不料高繼唐有這種本領，直
    把矛頭陷在掌心裏，進退不能移動絲毫，才心悅誠服地罷手，從此塔齊布十分優待高繼
    唐，高繼唐也很立了些戰功。塔齊布死後，高繼唐就懶得做官了，他原籍是鳳凰廳人，
    辭官歸到家中，過安閒日月。

    　　吳振楚十五歲的時候，他的年紀已是六十八歲了，因時常看見吳振楚與一般小無賴
    ，做種種頑皮小孩的玩意，被他看出吳振楚異人的稟賦來，覺得這種天才埋沒了可惜，
    當面教吳振楚拜他為師。高繼唐的武藝，當時鳳凰廳的三歲小孩都知道，想拜在他門下
    的人，也不知有過多少，不問貧富老少，高繼唐一概拒絕不收；這回忽然由他自己要收
    吳振楚做徒弟，並一文師父錢不要，鳳凰廳的人沒一個不詫為奇事，更沒一個不代吳振
    楚歡喜。

    　　吳振楚相從練了四年，高繼唐死了，吳振楚也已有了二十歲，他父親要他接手做屠
    坊，他祇得繼承父業，鳳凰廳人卻不叫他小瘟神了，一般人都呼他吳大屠夫。

    　　高繼唐死後，吳大屠夫的武藝在鳳凰廳也是第一個，鳳凰廳人知道他性情暴戾，手
    腳又毒辣，動不動就瞪著兩隻銅鈴般的眼睛吆喝人，敢反抗他一言半語的，弄發了他的
    暴性，無論怎麼強壯身體的人，他祇需隨手拍一巴掌，包管把人打得發昏章第十二，因
    此沒有人敢惹他，他說甚麼，也沒人敢和他爭論；還虧他家是六十多年的老店，生意從
    來做得規矩，不然早已沒人敢上他家的門買肉了。

    　　離吳家不到半里遠近，有一家姓陳的，兄弟兩個，兄名志宏，弟名志遠，吳振楚當
    小瘟神的時候，常和陳志宏兄弟在一塊兒玩耍。陳志宏比吳振楚大十來歲，那時也沒有
    職業，因家中略有些財產，不愁衣食，便專一在外面遊手好閒，不務正業。陳志遠比陳
    志宏小兩歲，因身體生得孱弱，雖也常和吳振楚這瘟神做一塊，然遇事落後，不為眾瘟
    神所重視。

    　　這日陳志宏兄弟，和吳振楚一干瘟神，在城外叢山之中玩耍；玩了大半日，大家都
    覺得身體也玩疲了，肚中也玩餓了，各人要回各人家中吃飯休息去。陳志宏向眾人叢中
    一看，自己兄弟志遠不見了，問眾人看見沒有？眾人都說來是看見同來的，祇是進山以
    後，一次也不會見他的面。

    　　眾人都因他平日同玩，事事甘居人後，大家不把他當個重要的人物，不見他也沒人
    注意。陳志宏提高喉嚨，向山林中叫喚了一會，不見有人答應，便要求眾人，分送到山
    中各處巖穴裏尋找。

    　　吳振楚不依道：「陳志遠比我大七、八歲，又不是小孩子，還怕他不認識道路回家
    嗎？他從來是這般快要死的人似的，走路都怕踏傷了螞蟻的樣子，他一時跑我們不過，
    沒趕上，慢慢地自會跟著回來，此時誰還有氣力去尋他？」眾人聽吳振楚這們說，誰不
    願早些回家，肯留在山中，尋找大家不以為意的人呢？

    　　陳志宏要求不動，祇好由他們回去，自己情關手足，究竟丟不開不去尋找；但是陳
    志宏獨自忍餓，尋遍了這座山，竟沒尋出一些兒蹤影，直尋到天色黑暗了，才垂頭喪氣
    地歸家。

    　　陳志宏的父親已死，祇有一個母親，將不見了兄弟的話對母親一說，陳母當然急得
    痛哭。

    　　次日託了許多人再去山中尋找，簡直似石沉大海，消息全無；一連訪求了幾日，都
    是枉然。陳母從此便不許陳志宏出門，給陳志宏娶了同鄉何家的女兒做媳婦，在家過度
    ，陳志宏也自知悔恨從前的行為，絕跡不和吳振楚這班瘟神來往了。

    　　陳志宏的媳婦是好人家女子，極是賢淑，過門兩年，生了一個兒子；這兒子才到二
    歲，陳志宏就害痢症死了。陳母、何氏不待說更是傷心，幸賴何氏賢淑，撫孤事母，都
    能竭盡心力，地方上無人不交口稱道。祇是陳家的產業原屬不多，陳志宏兄弟在時又智
    不善經營，年復一年地虧累，到這時已是蕩然無有了。

    　　何氏耐勞耐苦的，靠著十個指頭，代人做針線、洗衣裳，勉強餬住一家男女老小三
    口；又過了幾年，陳母也老死了，祇留下何氏母子兩個。這時陳志宏這個兒子，已有一
    十二歲，何氏省衣節食的，餘出些錢來，送兒子到附近蒙館裏讀書，自己仍是幫人做活
    。

    　　如此又過了些時，一日清早，何氏母子才起床，忽見自己娘家的哥子，同一個年約
    四十來歲的瘦削漢子，行裝打扮，背上馱著一個包袱，何氏剛打開大門，就走了進來。

    　　何氏的哥子笑問何氏道：「妹妹你知道這位是誰麼？」

    　　何氏沒答白，這漢子已上前跪拜下去，哭道：「嫂嫂如何能認識我？我就是十六年
    前和哥哥一同玩耍，失散了的陳志遠。十幾年來全虧了嫂嫂仰事俯畜，陳志遠感恩不盡
    ！」說罷，連叩了四個頭起來，倒把個何氏拜得不知所措。

    　　問自己哥子，才知道陳志遠已歸來了幾日，家中十幾年來的困苦情形，以及何氏賢
    孝的舉動，都知道得非常詳盡；祇因何氏獨自守節在家，又從來沒見過陳志遠的面，不
    敢冒昧回家，特地找到何家，把話說明了，由何氏的哥子送回。

    　　陳志遠雖離家了十六年，容貌並沒大改變，少年時同玩耍的人，見面都還認識；不
    過一般人問陳志遠十六年當中，在甚麼地方停留？曾幹了些甚麼事？陳志遠卻含糊答應
    ，不肯詳細告人。

    　　陳志遠歸家以後，對何氏和對親母一樣，恭順到極處，每日必拿出些錢來，揀何氏
    愛吃的菜，親自烹調給何氏吃。對姪兒也十分親愛，專聘了一個有些兒學問的秀才，在
    家教姪兒的書；並雇了一個五十來歲的婆子，伺候何氏。

    　　每日何氏所吃的肉，多是陳志遠一早起來，就親去合勝屠坊去買，是這們已過了二
    、三年，有時陳志遠自己沒有工夫，就叫姪兒去買肉，何氏也體念陳志遠，吩咐兒子每
    早不待陳志遠起床，便去買肉歸家，祇等陳志遠烹調，如此已成了習慣。

    　　這日陳志遠起來，見肉不曾買來，等了好一會，才見姪兒空手回家。陳志遠一見面
    ，不禁大驚，問道：「哎呀！誰把你打傷到這一步？」

    　　不知他姪兒怎生回答？且俟第四七回再說。

    　　………………………………………………………………………………………………

        總評此一回忽從霍元甲傳，折入吳振楚傳，又從吳振楚傳，折入陳志遠傳矣。

    　　霍元甲與奧比音之比武，其結果若何？勝敗若何？固閱者所急欲知之者也，作者深
    知閱者之心理，乃故弄狡獪，有意岔入他人傳中，竟將比武之事完全擱起，置之不談。

    　　一個悶葫蘆不知何日打破，閱者雖悶煞急煞，又將奈作者何哉？

    　　霍元甲難言之苦衷，到此回方完全表明。為友受累，世之熱心人，大率如此，為可
    歎耳！

    　　吳振楚於上文出現之後，此回乃突然而至，殊出閱者意外。我以為吳振楚之欲拜霍
    四為師，全是虛文，究其實際，不過作者欲借此轉到吳振楚身上而已。

    　　高繼唐是吳振楚傳之陪襯，故隨手收去，並不多著筆墨。

    　　寫陳志遠處，另是一副筆墨，與上文所寫諸俠義英雄完全不同，一出場便覺兩樣，
    大可注意也。

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    出版年月: 2004年1月15日
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