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近代俠義英雄傳

    　　　　　　　　　　　　　    【第五八回 方公子一怒拆鴛鴦卜 小姐初次探囹圄】

    　　話說：農勁蓀見霍元甲問去看余伯華怎樣了的話，即長歎了一聲說道：「『無孽債
    不成父子，無冤愆不做夫妻』的這兩句古話，依余伯華這回的事看來，確是有些兒道理
    。余伯華原籍是安徽六安州的人，家業雖不甚富裕，然他家世代書香，也算是六安州的
    望族。他本人沒有同胞兄弟，堂兄弟雖有幾個，祇因分析多年了，名為兄弟，實際各不
    相顧；堂兄弟之中，有兩、三個處境還好，祇他一個人最窮，也祇他一個人面貌生得最
    漂亮、性情生得最溫和，天資不待說也是最聰悟。

    　　「少時際遇倒好，被一個遠房族叔賞識了他，這族叔在京裏做京官，嫌六安地方沒
    有甚高明俊偉的師友，恐怕誤了余伯華這般好資質，情願受些損失，將余伯華帶到北京
    來，留在自己身邊，教了幾年文學，就送進譯學館讀書。余伯華天資既好，又肯用功，
    畢業時的成績比一般同學的都好，畢業後在總理各國事務衙門當差，年齡還不過二十六
    歲。

    　　「當日在六安州的時候，他的堂兄弟比他年長的不待說，多已娶妻生子；就是比他
    輕的，也都訂好了親事，惟有他因家業不富，無人過問。此時從譯學館畢了業，又得了
    總理各國事務衙門的差事，都知道他前程未可限量，同鄉同事中託人向他族叔說媒，要
    將女兒或妹子許配給他的，不計其數。他族叔也是一個很漂亮的人，知道婚姻大事需得
    由他本人作主，由家長代辦的最不妥當，一概回絕，教說媒的去與伯華本人交涉。

    　　「誰知余伯華眼高於頂，打聽這些來說媒的女子，不是姿色平常，就是毫無知識，
    多不堪與伯華這種新人物匹配，一個一個的都被拒絕了，弄得那些同鄉同事的人，沒一
    個不說余伯華這樣挑精選肥，東不成、西不就，看他將來配一個怎樣天仙似的人物；余
    伯華也不顧人家議論，存心非得稱心如意的眷屬，寧可鰥居一世。

    　　「那時恰好天津報紙上，登出了一條中國從來沒有的徵婚廣告，有一個原籍美國的
    女子，年齡十七歲了，幾歲的時候就跟著他父親到中國來，十多年不曾回國。他父親是
    個海軍少將，死在中國，留下這一個未成年的女公子；遺產倒很豐富，約莫有二、三百
    萬，遺囑將所有的財產一股腦兒傳給這個女公子。

    　　「這女公子雖是美國人，然因出國的時候太小，對於他本國的情形都不知道；加以
    在中國住成了習慣，不情願回本國去。祇因自己是個年輕女子，管理這許多財產，很不
    是一件容易的事，想招一個合式的丈夫來家，幫同管理，精神上也可以增加許多愉快。

    　　「登報徵婚的事，在中國自是希奇，在外國卻甚平常。他登出來徵婚的條件並不苛
    細：第一年齡，祇要在三十歲以內的；第二學問，祇要能通中、英兩國語言文字的；第
    三體格，祇要五官端正，無疾病及無嗜好的，應徵的以中國人為限，但不限省分。這三
    種資格，中國人有當選希望的，自是車載斗量。他雖沒有入中國籍，然他的姓名多年就
    學中國人的樣，姓卜名妲麗，廣告上也就把這姓名登了出來。

    　　「自從這廣告登出後，一般年齡在三十歲以內、略懂英文的未婚男子，紛紛投函寄
    相片去應徵，卜妲麗揀那容貌整齊、文理清順的，覆函約期一一面試，整整的忙了兩個
    月，面試了四、五百人，簡直沒有一個當意的；因為卜妲麗本人實在生得太美，看得那
    一般應徵的，不是粗俗不入眼，就是寒酸不堪，沒有能與他理想中人物恰恰的。

    　　「這時也有人和余伯華開玩笑地說道：『你選不著合意的老婆，這卜妲麗就選不著
    合式的老公，這倒是天生的一對好配偶。你何不好好地寫一封信，和相片一同寄去，碰
    碰機緣呢？』

    　　「余伯華笑道：『我選老婆若祇是為家財，到此刻祇怕兒子都養了。卜妲麗仗著幾
    百萬財產，祇要人家給相片他看，他就不拿相片給人家看，他若看中了我，願意要我做
    他的丈夫，但是我和他見面的時候，若因他生得不好，不願意要他做我的老婆，那時卻
    怎麼辦呢？』畢竟不肯去應徵。

    　　「也是天緣湊巧，余伯華正在這時候，奉了他上司的派遣到天津來。他本是總理各
    國事務衙門的人員，多是與外人接近的職務，一次在美國人家中，偶然遇見一個西洋少
    女，余伯華見這少女生得美麗絕倫，不但是他生平不曾見過，並且是他理想中所不曾有
    過的美人；向那美國人打聽，才知道這少女就是登報徵婚的卜妲麗。

    　　「他不由得心裏想道：『我祇道卜妲麗不過富有財產，姿色必很平常，不然，何以
    沒資格好的少年去向他求婚，要他自己出名登報來徵婚呢？我因存著這種思想，所以任
    憑他登報、任憑朋友勸誘，祇是不願意投函寄相片去，不料我這理想竟是大錯了。他既
    生得這般豔麗，我能與他成夫婦，豈非幸福？何不寫一封信與相片同時寄去，看是如何
    。』

    　　「真是千里姻緣似線牽，他見了卜妲麗，滿心歡喜；卜妲麗見了他，也是相見恨晚
    ，既是兩下都情願，而兩下又都沒有障礙，自然容易配成眷屬。他兩人成為夫婦之後，
    卜妲麗因不願丈夫離開，教余伯華把差事辭了，一心安閒的，過那十分甜蜜的日月。

    　　「卜家原有極華麗的鋼絲輪馬車，余伯華還嫌那車是平常人坐的，若是夫妻同坐尚
    有許多不便的所在，由他自出心裁，定製了一輛，用兩匹一般高大、一般毛色的亞刺伯
    高頭駿馬。

    　　「尋常西洋人所用駕駛馬車的，多是中國人，頭戴紅纓大帽，身著紅滾邊的馬車夫
    制服。

    　　余伯華覺得這種辦法，是西洋人有意侮辱中國的官吏，因紅櫻大帽是做官人戴的，
    制服是模仿開氣袍形式做的，所以他的馬車夫花重價雇兩個年輕、生得漂亮的西洋人充
    當，用西洋貴族馬車夫的制服；就是家中守門的，以及供驅使的男女雇役，他都是西人
    。

    　　「卜妲麗極愛余伯華，無論大小的事，都聽憑余伯華的意思辦理，絲毫不忍拂逆；

    　　每日夫妻兩個，必盛裝豔服的，同坐了那特製的馬車，出門尋種種快樂。卜妲麗從
    小歡喜在海岸上散步，余伯華每日必陪伴他到海岸閒行片時，天津的中西人士，看了他
    們這樣一對美滿夫妻，無不在背地裏歎為人仙中人，由是因羨慕而變為妒嫉；這一般人
    的妒嫉之心一起，余伯華夫婦的厄運便臨頭了。

    　　「最使一般人看了兩眼發紅的，就是卜妲麗擁有的數百萬財產，都存心欺他年輕容
    易對付，無人不想沾染幾個上腰包，寫危言恫嚇的信來。向卜妲麗借錢的，中外人都有
    ，卜妲麗年輕膽小，接了這類書信，真嚇得不知所措；無奈余伯華生性強項，說：『這
    是詐索的行為，無論中國法律與外國法律，都是不許可的。若憑這一紙恐嚇的書信就害
    怕起來，真個送錢給他們，此端一開，你我此後還有安靜的日月嗎？祇有置之不理，看
    他們有甚麼辦法。』

    　　「卜妲麗道：『他們信中多說了，如果我過了他的限期，沒有回信給他們，他們自
    有最後的手段施行出來；我想他們所謂最後的手段，必是乘我們出外的時候，用危險晶
    與我們拚命。

    　　他們都是些下等動物，不值錢的性命，算不了甚麼要緊的東西，我們如何值得與他
    們拚呢？』

    　　「余伯華搖頭道：『不然！人雖有貧富貴賤等階級的分別，然自己的性命自己看得
    要緊，不肯胡亂犧牲，是不論貧富貴賤的人，都是一般的。他們儘管寫信來嚇我們，也
    不過是這們嚇嚇罷了，恐嚇得生了效力，真個得了錢，他們自是心滿意足；就是不生效
    力，他們也受不到損失。所謂最後手段的拚命，是要他們先自決心，拚著自己不要性命
    方能施行的；試問他們拚性命來對付我們，即算如願相償，將我們的性命斷送了，究竟
    於他們自己有甚麼好處？並且他們與我兩人無冤無仇，何苦拚著性命來幹這種損人害己
    的事呢？』

    　　「卜妲麗道：『話雖如此，我總覺得這些寫信的人，是和強盜一般可怕的危險人物
    ；若照你所持的理由說來，世間應該沒有殺人放火的強盜了。』

    　　「余伯華道：『你所見也是，不過我們祇可設法防範他們的最後手段，不能應允他
    們的要求。因為這種要求不應允倒罷了，應允了甲，就得應允乙，丙、丁來信又得援例
    ，將不勝其擾，非到財產散盡不止。』

    　　「卜妲麗點頭問道：『他們最後的手段究竟如何施行，信上不曾說出來，你我不得
    而知，或者各人有各人的不同，我們怎生防範呢？』

    　　「余伯華道：『不問他們各人準備的是甚麼手段，要而言之，不外侵害我兩人身體
    上的安全，我兩人祇從保護身體安全上著想就得了。』

    　　「卜妲麗道：『我家的房產器具以及裝飾品，都早已保了火險，祇可恨女子不能保
    生命險，快點兒替你去保生命險好麼？』

    　　「余伯華笑道：『保壽險不過為死後得賠償，與我們此刻保護身體上安全的目的決
    不相涉。』

    　　「卜妲麗也不覺笑起來說道：『我真轉錯念頭了。你以為怎樣方可以保全呢？』

    　　「余伯華道：『我有方法。多雇幾名有勇力有膽量的人，日夜分班在家中保護。不
    問誰人來拜會我，需教來人在門外等著，將名片傳進來，你我許可會兒，方引到客廳裏
    坐著，你我再從屏風後窺看，確是可會的人便出面相見；就在主客談話的時候，雇來的
    勇士也不妨在左近衛護。你我沒有要緊事，總以少出門為好；必不得已要出去時，至少
    也得常三、四個勇士跟隨左右護衛。是這們辦法，我們花的錢有限，料想他們的最後手
    段決不能實施出來。」

    　　「卜妲麗道：『這樣一來，我們的居處行動都不能自由了。有財產的應該享受快樂
    ，似這般倒是受苦了。』

    　　「余伯華道：『似這般朝夕防範，本來精神上不免感覺許多不自由的痛苦，不過我
    打算且是這們防範些時，看外面的風聲怎樣。那些寫信的東西，沒有旁的舉動做出來便
    罷；若再有其他詐索方法使出來，你我何不離開天津，或去上海、或去香港呢？你我既
    離了此地，看他們還有甚麼方法使出來。』

    　　「卜妲麗道：『我卻早已想到離開天津這一著了，無奈此地的產業，沒有妥當人可
    以交其經管。』

    　　「余伯華道：『好在此時還用不著這們辦，到了必須走開的時候，找人經管產業決
    非難事。』他兩夫妻商議妥當了，余伯華就找著同鄉的，物色了八個會武藝的年輕人充
    當衛士，不理會那些寫信的人。

    　　「那一般妒嫉他夫妻的中西無賴，見恐嚇信不發生效力，最後手段又因他夫妻防範
    嚴密不能實行，一時他就想不出對付的方法。本來已經可望暫時相安無事了，這也怪余
    伯華自己不好，得意忘形，那一種驕蹇的樣子，不用說妒嫉他們的人看不上眼，就是決
    不相干的人見了，也都覺得他驕奢過分。

    　　「偏巧他有一次在堂子裏玩耍，無意中開罪了現在直隸總督的方大公子，方大公子
    當時就向自己左右的人說道：『余家這小子，太輕狂得不像樣兒了！下次他若再敢這們
    無禮，真得搊他一頓。』

    　　「方大公子左右的人當中，就有三、四個是曾向卜妲麗求婚的，妒嫉余伯華的心思
    ，也不減於那些寫恐嚇信的人；此時聽了方大公子的話，正合他們的意思。他們終年伴
    著方大公子，知道大公子性格是服軟不服硬的，其中有一個最陰毒險狠的清客，便微笑
    了一笑說道：『大爺要搊旁人都容易，余家這小子的靠山來頭太大，這是非不惹上身的
    好多了。』

    　　「方大公子一聽這話，果然氣得圓睜兩眼喝問道：『那小子有甚麼靠山？來頭如何
    大？』

    　　「那清客又做出自悔失言的樣子說道：『大爺不要生氣，晚生因為常見老師每遇與
    外國人有關聯的案件，總是兢兢業業的，惟恐外國人不肯罷休，寧可使自己人受些委屈
    ，祇求外國人不來吵鬧。余家這小子，本人有甚麼來頭？大爺便是要弄死他，也和捏死
    一隻蒼蠅相似，真是「胖子的褲帶，全不打緊」；不過他老婆卜妲麗是個美國人，又有
    數百萬財產，那東西是不大好惹的。余家這小子有這般靠山，所以晚生說這場是非不惹
    的好。』

    　　「方大公子冷笑道：『你祇當我不知道卜妲麗是余伯華的老婆麼？祇要是外國人就
    可以嚇倒我麼？老實說給你聽罷，像卜妲麗這樣外國人，除了多幾個錢而外，其能力不
    但比不上久在中國的外國人，並比不上稍有名頭的中國紳士。不是我說誇口的話，我教
    余伯華怎樣，余伯華不敢不怎樣。』

    　　「那清客做出懷疑的神氣說道：『論大爺的地位，要對付這小子本不是一件難事；

    　　但是一時抓不著他的差頭，也不大好下手。如果大爺真能使這小子栽一個跟斗，跳
    起來稱快的倒是不少。大爺不知道，這小子自從姘上了卜妲麗，那種氣焰薰天的樣子，
    簡直是炙手可熱，在大爺跟前尚且敢那們無狀，地位、聲勢趕不上大爺的，那裏放在他
    眼裏？大爺平日不大出外，沒聽得外面一般人的議論，凡是在天津衛的，不問中國人、
    外國人，誰不是提到余伯華就罵這小子輕狂得不成話。』

    　　「方大公子道：『你這話祇怕說得太過火了。中國人罵他有之，外國人他罵他做甚
    麼？』

    　　「那清客連忙辯道：「晚生怎敢在大爺面前亂說，實在還是外國人罵得厲害，這也
    有個道理在內。卜妲麗本是美國人，照例應該嫁給美國人；即不然，也應嫁給歐洲各國
    的人。於今卜妲麗偏嫁給世界人最輕視的中國人，並將數百萬財產一股腦兒交給余伯華
    管理，聽憑余伯華揮霍，外國人看了已是眼睛發紅；而余伯華這東西，還存心恐怕卜妲
    麗受外國人引誘，限制卜妲麗不許隨意接見外國人，有許多平日與卜妲麗有交情、時相
    過從的外國人，余伯華一概禁絕來往。大爺試想，那些外國人如何能不罵余伯華？』

    　　「方大公子托地立起身來道：『既是如此情形，那些外國人為甚麼不想法子把他夫
    妻拆開呢？』

    　　「那清客笑道：『晚生剛才不是說了，一時抓不著他夫妻的差頭，不好下手的話嗎
    ？那些外國人就抓不著他兩人的差頭，祇好光起眼望著他們輕狂放肆。』

    　　「方大公子低頭想了一想道：『那有抓不著差頭的道理？自己沒有這力量也罷了。

    　　古人說得好：「欲加之罪，何患無辭。」我是犯不著無端多事，若不然，真不愁余
    伯華能逃出我的掌心。』

    　　「那清客巴不得方大公子出頭，替他們這些求婚不遂的人出氣，見大公子這們說，
    即趁勢諂笑道：『怨不得許多外國人都佩服大爺是智多星，天津衛多多少少中國人、外
    國人都海法奈何的余伯華，大爺若果能顯出一點手段來，外國人從此必更加佩服大爺了
    。大爺何不幹一回大快人心的事，也可以顯顯威風呢？』

    　　「方大公子是個好恭維的人，禁不起左右的人一恭維、二慫恿，即時高起興來說道
    ：『這算不了一回事。好在我橫豎閒著沒有事幹，借這小子來尋尋開心也好；不過我因
    地位的關係，祇能在暗中劃策，不能顯然出面。最好得找兩個心恨余伯華和卜妲麗的美
    國人來，我當面指示他的辦法由他出面，再妥當也沒有了。』

    　　「那清客道：『心恨余伯華和卜妲麗的美國人，休說兩個，就要二十個也不難立刻
    找來，這事包在晚生身上。』不多一會，那清客就找了兩個因做小本經紀，流落在天津
    的美國人來，一個叫摩典，一個叫歇勒克。

    　　「方大公子問兩人道：『卜妲麗的父親，你兩人認識麼？』

    　　「摩典道：『不但認識，我並和他有點兒交情。在十四年前，我與他同船從亞美利
    加到中國來的。』

    　　「方大公子點頭道：『祇要認識就行了。余伯華和卜妲麗成為夫婦，原不干你我的
    事，不過余伯華這小子吃了這碗裙帶子飯，太驕狂得不像樣了，眼睛那裏還瞧得見人呢
    ？我也因外邊怨恨他兩個的人太多了，不由我不出來使他栽一個跟斗。祇是我仔細思量
    ，卜妲麗擁有數百萬財產，古人說得好：「錢能通神。」我們不打算惹他便罷，要惹他
    就得下毒手，把所有的門路都得堵煞，使他無論如何逃不出這圈套。

    　　「『叫你們兩人來，用不著做旁的事，祇以卜妲麗的親屬資格，出名具一個稟帖進
    到天津縣，告余伯華騙奸未成年閨女、謀佔財產，懇請天津縣嚴辦。你們是外國人，不
    通中國文字，稟詞並不需你們動手，我吩咐師爺們辦好了，交你們遞進去；天津縣張大
    老爺，我當面去對他說明底蘊，囑託他照我的計策辦理。

    　　「『照例傳訊的時候，你兩人儘管大著膽子上堂，一口咬定與卜妲麗父親是至戚，
    又係至交，曾受他父親託孤重寄；今見卜妲麗甘受奸人誘惑，不聽勸告，不得不出面請
    求維護。

    　　張大老爺有我事先囑託了，臨時必不至向你們追究甚麼話，你們不可情虛膽怯；事
    成之後，多少總有些好處給你們。但是事要機密，萬不能將到了我這裏及我吩咐的話，
    去向外人漏一言半語。』

    　　「這種下流西洋人，比中國的下流人，還來得卑鄙勢利，能見到總督的公子談話，
    已覺榮幸得了不得，總督公子吩咐的言語那敢違拗，當下諾諾連聲應是。次日，這種控
    告余他華的稟帖，果然由摩典、歇勒克二人遞進天津縣衙裏去了。

    　　「張某是新陞任的天津縣，到任就想巴結方大公子，苦沒有機會，這事一來，正是
    他巴結的機會到了，那裏還顧得甚麼大良？祇等摩典、歇勒克的稟帖到了，立刻用迅雷
    不及掩耳的手段，打發八名幹差，帶了一紙張某的名片並一張拘票，飛奔到卜妲麗家裏
    來。先拿出張某的名片，對守門的勇士說：『縣裏張大老爺有要緊的公事，需請余大少
    爺即時同到衙門去。』

    　　「勇士照著話向余伯華傳報，余伯華做夢地想不到有禍事臨頭，自以為無求於張某
    ，他有事求我，應該先來拜我。我快要入美國籍做美國人了，他一個小小的知縣管不著
    我，不能憑一紙名片請我去就去。想罷，覺得自己應該這們擺架子，隨即揮手教勇士回
    復身體不快，正延了幾個西醫在家診治，不能出門吹風。勇士自然不知道輕重，見主人
    吩咐這們回覆，就也神氣十足地出來，將名片交回差役，依余伯華的話說了。

    　　「差役一則奉了上官的差使，胸有成竹；二則到這種大富人家辦案，全仗來勢兇猛
    ，方可嚇得出油水來，聽了勇士的話就冷笑道：『倒病得這般湊巧！我等奉命而來，非
    見了他本人的面，不敢回去銷差；我們當面去請他，看他去也不去？』邊說邊衝進大門
    。

    　　「勇士是余伯華派定專責守門的，連忙阻擋，差役也懶得多說，一抖手噹啷啷抖出
    一條鐵鍊來，往勇士頸上便套。勇士雖受了余伯華的雇用，然決沒有這膽量敢幫著余伯
    華反抗官府，鐵索一上頸，不但施不出勇力，且嚇得渾身發抖起來，連向差役作揖哀求
    道：『不干我們的事，我們才到這裏來，也不知道東家是幹甚麼事的。』

    　　「差役不作理會，留了兩個在門口看守勇士，餘六個衝到裏面。也有勇士跳出來阻
    攔著，喝問：『那裏去？』眾差役仍是一般的對付，抖出鐵鍊來便鎖。

    　　「余伯華正和卜妲麗在房中議論張某拿名片來請的事，忽聽外邊喧鬧之聲，走出來
    看時，見勇士被鎖著和牽猴子一樣，也不由得吃了一驚，祇得勉強鎮定精神，上前問為
    甚麼事捉拿他們？眾差役正是要喧鬧得聲達內室，使余伯華聽了出來探看，便好動手捉
    拿；余伯華既落了這圈套，走出來詢問理由，即有兩個極粗魯的差役，各出袖中鐵鍊，
    同時向余伯華頭上一套，並各人往前拖了一把，祇拖得余他華往前一栽，險些兒撲地跌
    了一跤。

    　　「余伯華也不是懦弱怕事的人，當向眾差役說道：『我一不是江洋大盜，二不是謀
    反叛逆的人，你們是那個衙門裏派來的？我犯了甚麼罪，要傳要拘，傳應有傳單、拘應
    有拘票，國家沒有王法了嗎？你們敢這般胡作非為。』

    　　「一個差役聽了余伯華的話笑道：『啊呀，啊呀！請收起來罷，這樣松香架子，不
    搭也罷了，我們代你肉麻。我們若沒有拘你的拘票在身邊，就敢跑到這裏來捉拿你嗎？

    　　』

    　　「余伯華道：『既有拘票，可拿出來給我看。』

    　　「這差役道：『沒有這般容易給你看的拘票。將你拘到我們上司面前，我們上司怪
    我們拘錯了人，那時再給拘票你看也不遲；拘票是上司給我們做憑據的，不與你相干。

    　　走罷！自己值價些，不要在街上拖拖拉拉的不像樣。』

    　　「此時卜妲麗已跟了出來，看了這種兇惡情形，知道這些差役也含了敲詐的意思在
    內。他雖是一個外國女子，倒很聰明識竅，當即上前陪笑對眾差役道：『你們請坐下來
    休息休息，我們自知不曾犯罪，是不會逃走的；既是你們上司派你們來拘捕我家少爺，
    諒必不會有差錯的。

    　　我也不問為甚麼事，也不要拘票看，到了你們上司那邊，自有個水落石出的時候。

    　　「『有一句俗話說得好：「千錯萬錯，來人不錯。」你們都是初次到我家來，我是
    這家的主人，也應略盡東道之意；不過此刻不是吃酒飯的時候，留下你們款待罷，又恐
    怕誤了你們的公事，我這裏送你們一點兒酒錢，請你們自去買一杯酒喝。』說著回房取
    了一疊鈔票出來，交給一個年紀略大些兒的差役道：『你們同來的幾個大家分派罷。』

    　　「誰說錢不是好東西，卜妲麗的錢一拿出來，六個差役的一十二隻狗眼睛，沒一隻
    不是圓鼓鼓地望在鈔票上；就如火上澆了一瓢冷水，撩天氣焰登時挫熄下去了，臉上不
    知不覺地都換了笑容。

    　　「伸手接鈔票的差役，更是嘻著一張口說道：『這這這如何敢受？我祇好替他們多
    謝卜小姐了。我們於今吃了這碗公門飯，一受了上司的差使，就身不由己了，此刻祇請
    余大少爺同去走一遭；不然，我們不敢回去銷差。』

    　　「卜小姐連連點頭道：『自然同去，不但少爺去，我也得同去。』

    　　「這差役道：『卜小姐用不著同去，敝上司祇吩咐請余大少爺。』

    　　「卜妲麗也不回答，祇叫當差的吩咐馬夫套車。見差役仍將鐵鍊套在余伯華額上，
    不肯解下來，祇得又塞了一疊鈔票，方運動得把鐵鍊撤下來了；但是鐵鍊雖撤，六個差
    役還是看守要犯似的，包圍在余伯華左右，寸步不肯離開。幾個勇士都哀求釋放，溜到
    無人之處藏躲著，不敢露面了。

    　　「卜妲麗恐怕說中國話被差役聽得，用英語對余伯華說道：『今日這番意外的禍事
    ，必是那些向我兩人詐索不遂的人，設成這種圈套來侮辱我們的。我們也毋需害怕，我
    們不做惡事、不犯國法，任憑人家謀害，看他們能將我兩人怎生處置？我跟你一陣去看
    是如何，我再去求我國的領事，我料中國官府決不敢奈何你。』

    　　「余伯華點頭道：『我心中不慚愧便不畏懼。天津縣原是拿名片來請我的，我推辭
    不去，不能就說我是犯了罪。這些東西居然敢如此放肆，我倒要去當面問問那姓張的，
    看他有甚麼話說？你是千金之體，不值得就這們去見他，你還是在家裏等著，我料那姓
    張的不敢對我無禮。』

    　　「卜妲麗見余伯華阻攔他同去，也覺得自己夫妻不曾有過犯，不怕天津縣有意外的
    舉動，遂不固執要去；余伯華仍坐上自家的馬車，由八名差役監守著到了天津縣。

    　　「依余伯華的意思，立刻就要見張知縣詢問見拘的理由，無奈張知縣傳出話來：『
    被告余伯華著交待質所嚴加看管。』這一句話傳出來，那裏有余伯華分說的餘地？簡直
    和對待強盜一樣，幾個差役一齊動手，推的推、拉的拉，擁到一處。

    　　「余伯華看是一所監牢，每一間牢房裏，關著四五個、七八個不等，釘了腳鐐、手
    靠的罪犯，因為都是木柵欄的牢門，從門外可看得見門內的情形；並且那些罪犯聽得有
    新犯人進來，一個個站近牢門向外邊張看。

    　　「余伯華此時心想：張知縣傳話是要交待質所的，大約待質所在監牢那邊，所以得
    走這監牢門口經過。誰知擁到一間監牢門口，忽停步不走了。

    　　「余伯華看這牢門是開著的，裏面黑沉沉的，沒有罪犯，正要問差役為甚麼送到這
    地方來，差役不待他開口，已伸手捏著他身上又整齊又華麗的衣服拉了兩下，厲聲叱道
    ：『這房裏不配穿這樣漂亮的衣服，趕快剝下交給我，我替你好好地收藏起來；等到你
    出牢的時候，我再交還給你穿回去。』

    　　「余伯華聽了又是羞慚、又是惱怒，祇得忍氣吞聲地說道：『你們上頭傳話交待質
    所，你們怎敢將我送到這監牢裏來？像這樣無法無天還了得！』

    　　「那拉衣的差役不待他的話說完，？開五指，就是一巴掌朝他臉上打來，接著橫眉
    怒目地罵道：『你這不睜眼的死囚，這不是待質所是甚麼？老子是無法無天、是了不得
    ，你這死囚打算怎樣？在外邊由得你擺格搭架子，到了這裏面，你的性命根子都操在老
    子手裏，看你敢怎麼樣？好好地自己剝下來，免得老子動手。』

    　　「余伯華生平雖不是養尊處優的人，然從小不曾受過人家的侮辱，像這種打罵，休
    說是世家子弟的余伯華受不了，就是下等粗人也不能堪。祇是待回手打幾下，又自覺是
    一個斯文人，手無縛雞之力，動手決非眾差役的對手，氣起來恨不得一頭就牆上撞死；

    　　然轉念是這們死了，和死了一隻狗相似，太不值得，並且害了卜妲麗終生受淒涼之
    苦。

    　　「回手既不敢，自殺又不能，祇得含詬忍辱，將身上的衣服剝下摜在地下，禁不住
    傷心落淚，走進牢房就掩面而哭；眾差役立在門外看了，一個個拍手大笑，將牢門反鎖
    著去了。余伯華雖明知是敲詐不遂的人挾嫌陷害，然猜不透是甚麼人、用甚麼方法能與
    張知縣串通舞弊的；

    　　滿心想通一個消息給卜妲麗好設法營救，無如看守的人不在門外，又不好意思高聲
    呼喚。

    　　「直等到夜深二更以後，才見門外有燈光閃灼，和腳步聲響亮；一會兒到了門口，
    余伯華借外面的燈光，看門口立了三個差役，用鑰匙將柵欄門上的大鐵鎖開了。一個差
    投向牢裏喊道：『余伯華出來。』余伯華走出牢門，兩個差役分左右挽著胳膀往外走，
    彎彎曲曲的走到一個燈燭光明的花廳下面；看正中坑上，張知縣便衣小帽的坐著，兩個
    不認識的外國人立在旁邊，由一個通事與張知縣傳話。

    　　「挽左手的差役走上前報余伯華提到了，張知縣道：『叫到這裏來。』余伯華聽得
    分明，待自行走上去行禮，質問拘捕的理由，兩個差役彷彿怕他逃跑了似的，不肯鬆手
    ，仍捉著胳膀推上廳來，不由余伯華動手作揖，用膝蓋在余伯華腿彎裏使勁抵了一下，
    喝道：『還不跪下去待怎樣？』

    　　「余伯華心想：我既落了他們的圈套到了這地方，還有怎麼能力反抗，要跪下就跪
    下罷；

    　　但是見兩個差役仍緊緊貼身立著，忍不住說道：『我姓余的決不逃跑，請兩位站開
    一點兒也無妨礙。』

    　　「張知縣即揮手教差役站開些，遂低頭向余伯華道：『你是余伯華麼？』

    　　「余伯華道：『我自然是余伯華。請問公祖將我余伯華當強盜一般拿來，究竟余伯
    華犯了甚麼大罪？』

    　　「張知縣笑了一笑，晃著腦袋說道：『本縣不拿張三、不拿李四，獨將你余伯華當
    強盜一般拿來，你自有應拿之罪，不待你問，本縣也得說給你知道。你是那裏人？現在
    天津幹甚麼事？』余伯華將自己身世和卜妲麗結婚的事，約略述了一遍。

    　　「張知縣道：『你知道卜妲麗的身家、履歷麼？』

    　　「余伯華道：『也約略知道一點兒。他母親生他不到兩歲，就在美國原籍去世了；

    　　三歲時即跟隨他父親到中國來，直到於今十四年，不曾回國去過。他父親是美國的
    海軍少將，在三年前死在天津，他孑然一身，沒有親屬。』

    　　「張知縣道：『你知道他沒有親屬麼？你們結婚，是誰的媒妁？是誰的主婚人？』

    　　「余伯華道：『確知道他沒有親屬。他因為沒有親屬，又過慣了中國的生活，不願
    與外國人結婚，所以祇得登報徵婚。』

    　　「張知縣冷笑道：『你自然說他沒有親屬，不許多和親屬往來，你方好施行欺詐拐
    騙的舉動。你既確知他沒有親屬，如何又有他的親屬在本縣這裏控告你？』

    　　「余伯華道：『誰是他的親屬？求公祖提來對質。』

    　　「張知縣隨手指著兩西人說道：『這不是卜妲麗的親屬，是誰的親屬？』

    　　「余伯華一看摩與和歇勒克服裝態度，便能斷定是兩個無職業的外國流氓，不由得
    氣忿起「摩典現出極陰險的神氣笑答道：『卜妲麗是美國人，我兩人也是美國人，如何
    倒不是親來，當即用英語問兩人道：『你們與卜妲麗有甚麼關係，怎麼敢冒認是他的親
    屬？』

    　　屬，你一個中國人倒可以算他的親屬？這理由我不懂得，請你說給我聽。』

    　　「余伯華道：『你兩人既是卜妲麗的親屬，平日怎的不見你兩人到卜妲麗家裏來呢
    ？』

    　　將他騙奸了，佔據了他的財產；因防範我們親屬與他往來，把你的奸謀破壞，你特
    地雇些流氓「摩典仍嘻嘻地笑道：『這話你還問我麼？你欺卜妲麗未曾成年，用種種誘
    惑他的手段，打手來家，用強力禁阻親屬往來。我們就為你這種舉動比強盜還來得陰險
    ，祇得來縣裏求張大公祖作主，保護未成年的卜妲麗。』

    　　「余伯華一聽這番比快刀還鋒利的話，祇氣得填胸結舌，幾乎昏倒，一時竟想不出
    理由充分的話反駁摩典。張知縣即放下臉來厲聲說道：『你知道美國的法律，未成年的
    女孩是不能和人結婚的麼？是沒有財產管理權的麼？你這東西好大的膽量，天津乃華洋
    雜處之地，由得你這們無法無天麼？』

    　　「余伯華道：『卜妲麗登報徵婚，時歷兩個多用，這種中國從來沒有的奇事，可以
    說得轟傳全世界；投函應徵的，多到七、八百人，報上已載明了。卜妲麗本人的年齡、
    籍貫，既是於美國法律有所妨礙，美國公使和領事都近在咫尺，當時何以聽憑卜妲麗有
    這違法的行動，不加糾正？

    　　「『並且這兩個自稱卜妲麗親屬的人，那時到那裏去了，何以不拿美國的法律去阻
    止他徵婚的行動？我與卜妲麗結婚是光明正大的，並不曾瞞著人秘密行事，當結婚的時
    候，這兩個人又到那裏去了，何以不見出頭阻擋？結婚那日，中西賀客數百人，其中美
    國籍的賀客佔十分之四，就是駐天津的前任美國領事佳樂爾也在座，如果於法律上有問
    題，那十分之四的賀客也應該有出面糾正的，於今結婚已將近一年了，還是研究美國法
    律的時候嗎？

    　　「『大公祖明見萬里，卜妲麗薄有遺產，又有登報徵婚的舉動，凡是曾投函應徵的
    人，多不免有欣羨他財產的心思；應徵不遂，自不免有些缺望，因此就發生嫉妒。寫種
    種恐嚇信件給卜妲麗，圖詐索銀錢的，從結婚以來，無日沒有，卜妲麗為圖保護他自身
    的安全計，不能不雇幾名有勇力的人，隨侍出入。這是實在情形，求大公祖鑒諒！』

    　　「張知縣鼻孔裏哼了一聲道：『好一張利口！怪不得卜妲麗被你誘惑成奸。未成年
    的姑娘們世故不深，如何能受得起你這樣一條如簧之舌的鼓動？喜得在本縣這裏控告你
    的，不是應徵不遂的中國人，乃是卜妲麗徵婚資格以外的年老美國人；若不然，有了你
    這張利口，簡直不難將挾嫌誣告的罪名，輕輕加在控告人的身上。

    　　「『本縣且問你：你說雇勇士來家，是為敲詐卜妲麗的人太多了，為保護卜妲麗本
    身的安全計，不能不雇的；然則本縣打發差役拿名片去卜家請你，與卜妲麗本身的安全
    有何關係？你為何竟敢指揮打手，對縣差逞強用武？對本縣打發去請你的差役，你尚敢
    如此恃強不理，推說有病，平日對卜妲麗無權無勢的親屬，其兇橫不法的舉動，就可想
    而知了。你究竟害得甚麼病，本縣也懂些醫道，不妨說出來，本縣可以對症下藥，替你
    冶治。』

    　　「余伯華被張知縣駁詰得有口難分，更恨沒有憑據可以證明摩典、歇勒克兩人不是
    卜妲麗的親屬，心中正自著急，張知縣已接著說道：『余伯華，你知道你這種誘奸霸產
    的行為，不用說美國的法律，就是國朝寬厚仁慈的律例，也不能容有的麼？按律懲辦，
    你應得杖五百、徒三千里的處分。

    　　「『本縣因曲諒你是一個世家子弟，又曾在總理各國事務衙門裏當過差；而卜妲麗
    登報徵婚，無異引狼入室，也應擔當些不是，姑從寬處分。你趕緊具一張悔過切結，並
    與卜妲麗離婚的字據，呈本縣存案，從此退回原籍，安分度日；本縣也祇要不為這事鬧
    出國際交涉，有損朝廷威信，有失國家體面，也就罷了，不願苛求。』

    　　「余伯華搖頭說道：『我不覺得這事做錯了，具甚麼悔過切結？我與卜妲麗自成夫
    婦，如膠似漆，異常和諧，無端寫甚麼離婚字？大公祖雖庇護原告，說他們不是敲詐不
    遂的人，但我心裏始終認定他們是挾嫌誣告。我的頭可以斷，與卜妲麗的婚事萬不能改
    移；應該受甚麼處分，聽憑大公祖處分便了。』

    　　「張知縣見余伯華說得這們堅決，故做吃驚的樣子說道：『嗄！本縣有意曲全你，
    你倒敢如此執迷不悟，可見你這東西是存心作惡。』說時望著立在下邊的差役喝道：「
    抓下去好生看管起來，本縣接律懲辦便了！』差役雷鳴也似的應了一聲，彷彿是將罪犯
    綁赴殺場的樣子。

    　　「一個差役搶住余伯華一條胳膀，拖起來往外便跑；廳外有差役提著燈籠等候，見
    余伯華出來，即上前引到日間所住監牢，並取了一副極重的腳鐐、手靠來，不由分說地
    上在余伯華手腳上。

    　　「余伯華本是一個很文弱的人，沒有多大的氣力，加以餓了一整日，半夜又嘔了一
    肚皮的惡氣，空手空腳的尚且走不動，何況帶上極重的鐐靠呢？一個人在牢裏整整的哭
    了半夜，直到天明才朦朧睡著。

    　　「剛合上眼，就看見卜妲麗立在跟前，對著他流淚，他在夢中正待向卜妲麗訴說張
    知縣問案的情形，忽覺耳邊有很嬌脆的聲音，呼喚他的名字；驚醒轉來看時，不是別人
    ，正是卜妲麗，蓬鬆著一腦金黃頭髮，淚流滿面地立在身邊，恰與夢中所見之景相似，
    連忙翻身坐了起來。初帶手靠的人，卒然醒來，竟忘了手上有裏，不能自由，舉手想揉
    揉兩眼，定睛細看，是真是夢，卻被手靠牽住了，祇得口裏發聲問道：『我不是在這裏
    做夢麼？』」

    　　農勁蓀說書一般的說到這裏，霍元甲和吳鑑泉都不約而同地逞口說道：「可憐，可
    憐！」

    　　農勁蓀道：「這就可憐麼？還有更可憐的情節在後頭呢！」

    　　不知還有甚麼可憐的情節？且俟第五九回再說。

    　　………………………………………………………………………………………………

        總評本回書忽寫余伯華一段慘史，讀者或將訝其不倫，以為斯固與俠義英雄傳無關
    也，實則著者之用意乃至深；蓋痛官府之大肆淫威、無辜之慘遭荼毒，而俠客義士之袖
    手旁觀，未能施救耳。例以大丈公之革史記，而為遊俠，事實適反，旨趣正同，未可厚
    非。

    　　登報求婚，今已數見不鮮，其在當時，固為創舉，矧又為一美貌多資之外國少女，
    人又安得不趨之若鶩哉？然而癩蝦蟆想吃天鵝肉之譏，恐正未能免耳。

    　　有余伯華之狂妄，而禍根已種；有方大公子之險狠，而毒益蔓延；復有清客輩之媒
    孽其間，於是軒然大波，莫可或遏矣。至若張知縣也、此二美國人也，不過一時傀儡，
    聊資點綴已耳，又烏足道哉？

    　　「小小衙門八字開，有理無錢莫進來。」此俗諺也，其寫我國舊時司法界之黑暗，
    可謂維妙維肖，蔑以復加；今讀伯華入獄後之一節，益信此諺之不謬。而伯華以一翩翩
    公子遽辭華堂，來此黑獄，一切待遇都非，其痛苦更可知矣，然而果孰令之至是哉？噫
    ！

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    出版年月: 2004年1月15日
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