### -={ 熾天使書城 }=-

近代俠義英雄傳

    　　　　　　　　　　　　　    【第四三回 論案情急煞羅知府 入盜穴嚇倒郭捕頭】

    　　話說：郭成見羅曜庚拉住自己的手要走，竟是不由分說的樣子，祇急得心中亂跳。

    　　明知羅知府既親自降尊來接，空言推諉是不能了事的，祇得說道：「請大老爺返駕
    ，下役馬上就來。」

    　　羅曜庚笑道：「本府是走路來的，不妨一同走回去。」郭成沒得話說，誠惶誠恐地
    跟著羅曜庚，直走到知府衙門。

    　　羅曜庚這回所以不坐大轎，不開鑼喝道地擺官架子，僅帶了一個親隨，步行到郭成
    家裏，原因就為郭成是個已革的捕役。論自己的身分，斷沒有現任知府拜已革捕頭的道
    理，坐著大轎，招搖過市，外面知道的人必多，於自己的官格、官體面，都有很大的關
    係。

    　　然羅曜庚知道郭成的強項性格，當那斥革郭成之後，已覺有些後悔，打了就不應革
    ，革了就不應打；於今已斥革了這們久，自己有急難的時候再去求他，他推託不來，沒
    有辦法。倘若郭成有意刁難，將打發去傳堂諭的捕班哄出了門，就一溜煙往別處去了，
    或藏躲在甚麼地方，他既不當役，又沒犯罪，簡直沒有強制他的方法。為要顧全自己的
    祿位，在勢除了趁派出的捕班不曾回報的時候，親來郭成家迎接，便沒第二條路可走。

    　　這時既已將郭成弄到衙裏，就在簽押房中，用款待有資格紳士的禮貌款待郭成。先
    向郭成道了歉意，才將半月來所出重重盜案，一樁一樁地述了，末了要求郭成辦理。

    　　郭成道：「大老爺這般恩典栽培下役，下役自然應該感激圖報，不過下役閒居了大
    半年，一切辦案子的門道都生疏了；就是一件平常的盜案，大老爺委下役去辦，下役也
    不見得能和當役的時候一般順手，何況這種駭人聽聞的大案子？下役敢斷定做這幾樁大
    案的強盜，是從外路來的，不是本地方的人；近三夜安靜，必是已攜贓逃出境了。大老
    爺若在四、五日以前委下役辦理，或者還有幾成可望辦活；此刻做案的既已出了境，不
    問教有多大本領的人去跴緝，也恐怕不是十天半月的工夫可望破案的了。」

    　　羅曜庚一聽郭成的話，不由得臉上急變了顏色，口裏不住地說道：「這卻怎麼了？

    　　這卻怎麼了？旁的還好說話，就是黃家的那案，上峰追得急如星火，耽延了這們多
    日子下來，本府受申飭尚在其次，教本府怎好再去討限呢？」說完，急得搔耳抓腮。半
    晌忽抬頭對郭成道：「重賞之下，必有勇夫。祇要你能在三日之內，能將這案辦活，本
    府賞你三千兩紋銀；五日之內，就祇二千兩了。」

    　　郭成心想：三千兩紋銀，也不在少數。這些案縱說不見得定是周錫仁兩兄弟做的，
    然他兩人總脫不了干係。他兩人找我拜把，必別有用意，仰慕我本領的話不待說是假的
    ，我與他兩人決無淵源，無端那們待我，那有甚麼真心？我即算朝他待我的好處著想，
    也祇能設法替他兩人開脫一番。他們這種行為總不正當，我既要當個漢子，終不能和他
    們呼同一氣。

    　　羅大老爺今日親到我家求我，我的面子也算十足了，於今更許我這們多的賞銀，尋
    常當一輩子捕頭的人，那裏容易遇著這種機會？我此刻不答應罷，一則對不起羅大老爺
    ，二則顯得我不是個能幹人；萬一周錫仁兄弟找我拜把和每次饋贈禮物的事，傳出去有
    人知道了，而周錫仁兄弟又破了案，和盤托出地供將出來，我豈不好端端的，也成了一
    個坐地分肥的大盜窩家嗎？

    　　並且，羅大老爺擔了這樣為難的案子在自己肩上，親自將我接到這裏來，我就想不
    答應去辦，他也決不會依我；等到他惱羞成怒，弄翻了臉，硬壓迫我去辦，把我的母親
    、妻子押起來，我不答應就辦我通夥，那時我沒得方法躲閃了才答應去辦，也就太沒有
    體面了。郭成想到了這一層，隨即向左右和門外望了一望，羅曜庚會意，起身看門外無
    人，連忙將耳湊近郭成口邊。

    　　郭成低聲說了幾句話，羅曜庚仍回到原位，放高了聲音說道：「你還嫌本府懸的賞
    輕了嗎？怎麼沒有回答？」

    　　郭成道：「不是下役敢不遵大老爺的吩咐，無奈這些案子下役實在辦不了；莫說三
    千兩，就是三萬兩，也不答應去辦。論大老爺待下役天高地厚的恩，祇要拚著性命能辦
    得了的事，也應該拚命去辦，怎敢更望大老爺的賞呢？」

    　　羅曜庚聽了，陡然沉下臉來，厲聲說道：「你這東西，好不識抬舉！你以為此刻不
    在役，本府便不能勒令你去辦嗎？本府因曲全你一點兒顏面，好好地對你說，並許你的
    重賞，你竟敢有意刁難起來！你們這般東西，生成的賤骨頭，不把你的家眷收押，好對
    你講，你是要推三阻四，不肯出力的。」說罷，朝外面高叫了一聲來，即進來一個親隨
    。羅曜庚氣呼呼的，吩咐教人即刻將郭成的家眷概行拘押，好生看管，隨掉轉臉指著郭

    　　成道：「給你兩天限，辦活了便罷；違了半刻的限，仔細你的狗腿！」

    　　郭成慌忙跪下來哀求道：「下役的母親今年七十三歲了，千萬求大老爺開恩，不加
    拘押。」

    　　羅曜庚叱道：「放屁！不拘押你的母親，你那裏肯竭力去辦？你有孝心，怕你母親
    受苦，就得趕緊去辦，滾罷！」

    　　郭成連連叩頭說道：「無論如何，總得求大老爺寬限幾日，兩天的限，實在……」

    　　下面不曾說出，羅曜庚已就桌上拍下一巴掌，喝道：「住口！多一刻也不成！」說
    了這一句，就此怒容滿面的，大踏步進去了。不一會，已將郭成的母親和妻子拘進了府
    衙，羅曜庚著人看管，非待郭成將劫案辦了，不能開釋。郭成哀求至再，沒有效果，祇
    得垂頭喪氣的，出了府衙，一路愁眉苦臉走到家中。

    　　正打算拾掇應用的東西，做一包袱綑了，馱著出門，跴緝盜案，忽聽得外面有人高
    聲喊大哥。郭成一聽那聲音，知道是周錫仁來了，口裏一面答應，心裏一面思量：他來
    得正好！我和他兩兄弟，雖每日同在一塊兒混了半個多月，然總是他們到我這裏來，我
    一次也不曾到他們家裏去，他們所說的住處究竟是不是確實的，我也沒去過。此刻難得
    他們肯來，且看他們的神氣怎樣？

    　　郭成迎出去，祇見周錫仁蹙著雙眉說道：「我以為大哥已動身到北京去了，誰知竟
    出了意想不到的岔裏，害得老伯母和大嫂平白地受這種屈辱。我方才在路上遇著，很覺
    得詫異，到府衙裏一打聽，才知道是這們一回事，因此特地來瞧大哥，一則問候問候，
    一則看大哥打算怎麼辦法；若有使用我兄弟的地方，請大哥儘管不客氣地直說，凡是我
    兄弟力量做得到的，無不盡力。」

    　　周錫慶也接著說道：「我是不能幫大哥做甚麼事，祇跑腿報信的差使，大哥肯教我
    去做，我也能去。」

    　　周錫仁放下臉，朝周錫慶叱了一聲道：「大哥心裏正在難過，你也和平時一樣地嘻
    皮涎臉！」叱得周錫慶低頭不作聲。

    　　郭成才開口說道：「承兩位老弟關切，感激不盡！不過這回許多案子，不似我以前
    經手的案子好辦，並不是尋不著線索，也不是做案的遠在天邊不能捕獲，這其中實在有
    種為難之處。

    　　雖承兩位老弟的盛意肯為我出力，無奈我……」

    　　說到這裏，沉吟了一會，接著歎了口氣道：「世上真祇有蠻不講理的官，沒有蠻不
    講理的百姓。我吃的是自己的飯，穿的是自己的衣，憑甚麼可以壓迫我做官家的事？就
    是這們不作理會罷，七十多歲的老娘陷在監牢裏受罪，我便是個禽獸，也不能望著老娘
    受罪，自己倒和沒事人一樣。」

    　　周錫仁聽到這裏，連忙點頭說道：「大哥也不必焦慮，世間沒有不了的人，便沒有
    不了的事。有大哥這般本領，那有辦不活的案子？我兄弟自從與大哥結義，一晌都是在
    大哥這裏打擾，大哥不曾去過寒舍一次。今日老伯母和大嫂都不在家，在這裏覺不方便
    ，並且大哥看了家中冷淡的情形，心裏更要難過。我想邀大哥去寒舍談談，心中快活點
    兒，辦事的精神也好一點，不知大哥的意思怎樣？」

    　　郭成正著急找不著周錫仁兄弟的住處，得了這個邀他同去的機會，還有個不願意的
    麼？不過此番同去的吉兇如何，心裏沒一些兒把握，祇是事情已到了這一步，也祇好不
    大審計利害了，當下即答道：「我正為看不慣家裏這種淒冷情形，想去外面逛逛，就去
    府上拜望一回也使得。不是在城外麼？」

    　　周錫仁道：「在城外沒多遠的路，同走一會兒就到了。」郭成即馱了包袱，反鎖了
    大門，陪同周錫仁兄弟一路出城。

    　　步行了一里多路，祇見野外有一頭黑驢，正低頭在那裏吃草。郭成認得是周錫慶騎
    的那驢，剛想問周錫慶，怎麼你的驢單獨在這野外吃草，忽見周錫慶捏著自己的下嘴唇
    ，吹哨子似的叫了一聲，那驢便和奉了號令一般，抬頭而四處一望，直朝著周錫慶奔騰
    而來。

    　　周錫仁對郭成拱手說道：「請大哥騎驢，我在前面引道。」

    　　郭成笑道：「那怎麼使得！我一般生了兩條腿，為甚麼不能同走？」

    　　周錫仁道：「這不是要客氣的事，大哥有責任在身，豈可因行路將身體累乏？請上
    騎罷，這畜牲的腳步還好。」

    　　郭成那裏肯獨自騎驢，教周家兄弟跟著走呢？回頭對周錫慶說道：「老弟，你一個
    人的年紀最小，這驢平日又本是老弟騎的，今日仍是老弟騎罷。」

    　　周錫慶也不答白，笑嘻嘻地來推郭成上驢，周錫仁也幫著推挽，於是不由分說的，
    將郭成擁上了驢背。周錫仁放開腳步在前走，周錫慶跟在驢子背後，把郭成夾在當中。

    　　郭成也不畏懼，祇覺得這驢行走起來，彷彿騰雲駕霧，兩旁的景物一瞬就飛一般的
    退後去了。看周錫仁在前面走的腳步，並不是盡力地奔跑，不即不離的，總在前面一丈
    遠近。

    　　郭成有些著慮周錫慶年小力弱，追趕不上，回頭看時，祇見他行所無事地走著，一
    些兒不覺吃力的樣子；郭成至此才暗暗吃驚，兩兄弟的本領竟高出自己十倍以上。幸虧
    自己的眼還不錯，不曾肯收兩兄弟做徒弟，若自己托大略疏忽點兒，就更要丟人了。周
    錫仁不停步地走，郭

    　　成坐在驢背上也不問話，直到日落西山，郭成大約估計程途，至少也走了四百多里
    路。

    　　周錫仁忽然指點著前面山坡下一片青翠的森林說道：「那裏就是寒舍了。」郭成忙
    翻身下驢，兩腿已坐得發麻發痠了，勉強行動了幾步，才一同走到一所規模宏大的莊院
    。

    　　看門前的氣派，儼然是王侯的邸第，大門敞開著，門內立著兩排俊僕，好像知道有
    貴客降臨，大家排班迎接似的。周錫仁握了郭成的手，向門裏走著笑道：「今日辛苦了
    大哥！騎了這大半日的驢，祇怕已累得很乏了。」

    　　郭成道：「兩位老弟步行這大半日不覺乏，我便這般不中用嗎？」說笑著，已進了
    一間大客廳。

    　　郭成當了幾年捕頭，繁華熱鬧地方也曾閱歷得不少，不是個沒見過市面的鄉下人，
    然看了這間客廳中的陳設，會不因不由地覺得自己一身太污穢了，坐在這種天堂也似的
    客廳中，太不相稱。這時天色雖已黑了，客廳中因點了四盞絕大的玻璃燈，照耀得與白
    晝的光明無異，在平時看周錫仁兄弟，也祇覺得生得比一般人漂亮而已；而在這客廳燈
    光之下看了，便覺容光煥發，神采驚人，一言一動都有飄逸出群之概。

    　　心想：我在茶樓上初次看見他兄弟，不知怎的，心裏能斷定他兩人是大盜，半月以
    來，越親近越覺初次所見的不錯，此時我倒有些拿不定了。看他兄弟的瀟灑丰神，分明
    是神仙伴侶，尋常王孫公子就有他們這般富麗，也沒他們這般雋雅，更安得他們這般本
    領？

    　　郭成是這們胡思亂想，應對都失了倫次，周錫慶笑道：「大哥來了，家父還不曾知
    道，等我進去稟報一聲。」

    　　郭成聽了，才想起他兄弟還有父親，深悔自己疏忽了，進門便應先提給老伯大人請
    安的話。這時祇得連忙立起身，向周錫仁告罪道：「失禮！失禮！豈敢驚動老伯大人，
    我應進去稟安才是。」

    　　周錫仁他連忙起身答道：「託大哥的福，家君還康健，並生性好客，即刻就要出來
    的。」

    　　正說時，裏面有腳步聲響，隨即有一個花白鬍鬚的老者，一手支著朱紅色的龍頭拐
    杖，一手拿著一根兩尺來長的黑竹竿旱煙筒，緩步走了出來，周錫慶緊跟在後面。郭成
    偷眼看這老人，約有五十多歲年紀，慈眉善目，白皙臉膛，衣服甚是古樸，決沒一點兒
    豪華氣概。

    　　周錫仁上前一步，垂手躬身說道：「孩兒已把郭大哥接來了。」

    　　郭成忙叩頭拜下去，老人笑容滿面說道：「辛苦郭大哥了，慶兒還不快攙扶起來。

    　　」周錫慶即扶起郭成。老人先坐下來，讓郭成就坐，郭成見周錫仁兄弟都垂手侍立
    在老人左右，那裏敢坐呢？

    　　老人笑道：「難得郭大哥遠道光臨，貴客豈可不坐？」隨掉頭向錫仁兄弟道：「你
    們也都坐著罷。」周錫仁兄弟同聲應是，仍分左右，坐在老人背後，郭成才沾半邊屁股
    坐著。

    　　老人開口說道：「小兒多承郭大哥指教，感謝！感謝！他們生性頑劣，我又沒有精
    神管教，很著慮他們在外面不懂得世情；於今承郭大哥不嫌棄他兩人不成材，許他們在
    跟前指教，我心裏便安逸了。我的年紀今年雖祇有五十四歲，奈蒲柳之質，未秋先謝，
    已差不多像八、九十歲的人了，這也是由於先天不足、後天失調，才有目下這般現象。

    　　所慮的是一旦先犬馬填溝壑，丟下來這兩個不能自立頑兒，受人奚落；敢當面奉託
    郭大哥，永遠念一點香火之情，我將來在九泉之下，也感念郭大哥的好處。」

    　　郭成聽了這番言語，不知道應如何回答方為得體。祇見老人回頭對周錫仁低聲說了
    一句，也沒轉出說的甚麼，周錫仁即起身進去；沒一會，就從裏面開上酒菜來，珍饈雜
    錯，水陸並陳，筵席之盛，也是郭成平生所僅見。

    　　老人並不客氣，自己巍然上坐，親自執壺，斟了一杯酒給郭成，郭成惶悚萬狀。幸
    喜老人祇略用了點酒菜，便起身對周錫仁道：「我在這裏，郭大哥反覺得拘束，吃喝得
    不舒服。你們兄弟多敬郭大哥幾杯罷。」郭成和周錫仁兄弟都立起身，老人自支著拐杖
    進去了。

    　　郭成至此，才回復了平時的呼吸，周錫仁兄弟也登時笑語風生了，連僕從都揮之使
    去；三人不拘形跡地飲燕起來，彼此無所不談，都覺得十分痛快。郭成倒恨自己的眼睛
    不行，當了幾年捕快，兩眼看慣了強盜，便看了好人，也錯認是強盜了；口裏不好說甚
    麼，心裏卻很對周錫仁兄弟抱歉，尤其覺得對不起周錫仁父親一番借重拜託的盛意。

    　　三人都吃喝得酒醉飯飽，約莫已到三更天氣了，周錫仁道：「大哥今日勞頓過甚，
    應得早些安歇才是，我兄弟糊塗，一些兒不知道體貼，直鬧到這時分，大哥不要見怪。

    　　」

    　　郭成笑道：「老弟說那裏話？承老伯大人和兩位老弟瞧得起我，沒把我當外人，才
    肯是這們賞臉賞飯吃，怎麼倒說得上見怪的話呢！」

    　　周錫仁走到門口喊當差的，喊了兩聲沒人應，隨口罵道：「一般混蛋，難道一個個
    都挺屍去了嗎？」

    　　周錫慶止住道：「是教人送大哥去安歇麼？我們自己送罷。」對郭成笑道：「我兄
    弟出外的日子多，家君性情極是慈祥和易，輕容易不肯動氣罵人，因此寬縱得一般下人
    苟且偷惰，無所不至。祇看我們還在這裏吃喝，他們居然敢偷閒去睡覺，即可知道寒舍
    的紀綱不成紀綱了。」

    　　郭成反笑著代下人辯護道：「今夜卻不能全歸咎尊紀。起初老弟揮手教他們出去的
    時候，不是吩咐了，說這裏沒有用你們的事，自己會斟酒，你們滾開些，休得探頭探腦
    地張望討人厭的嗎？他們大約都知道，兩位老弟的脾氣不似老伯，所以不敢上來。此刻
    已經半夜過了，再教他們伺候著，我也說句老弟不要見怪的話，未免太不近人情了。」

    　　周錫慶點了一枝蠟燭擎在手中，向郭成道：「我送大哥去睡。」

    　　周錫仁拱手道：「床褥粗惡不堪，大哥胡亂休息一會兒罷。」郭成遂跟著周錫慶往
    裏而走。

    　　穿房入戶，經過幾問好房屋，才到一處地方，好像是一個院落，湊巧一口風吹來，
    將燭吹熄了，黑洞洞的，看不清地方形式。周錫慶跺腳道：「壞了！把燭吹熄了。喜得
    就在前面，請大哥緊跟著我來。」

    　　郭成便用手搭在周錫慶肩上，慢慢地走了幾步，周錫慶停步推開了一扇房門，從門
    裏射出燈光來，周錫慶讓過一邊說道：「請大哥進去安歇，明早再來奉陪。」郭成踏進
    房去，周錫慶說了聲簡慢，隨手將房門帶關去了。

    　　郭成的酒已有了幾分醉意，又白天騎了那們多路的驢，此時也實在覺著精神來不及
    了，將床上的被抖開來，打算到門外小解了就睡。精神疲憊的人旁的思想一點兒也沒有
    了，自己兩個肩上所負的責任，更是有好一會不會想起。一面解鬆褲腰，一面伸手開門
    ，拉了一下不動，以為是向外推的，就推了一下，仍是不動，一推一拉地弄了幾次，好
    像是從外面反鎖了的；而門板觸在手上，又冷又硬，不似尋常的木板門，心裏不免有點
    兒詫異。

    　　下部尿急了，看門角落裏有個小小的窟窿，祇得就對著那窟窿撒了一泡尿；聽尿撒
    在壁上的聲音，非常鏗鏘，就如撒在鐵板上一樣，不由得心裏更加疑惑起來，醉意也驚
    退了些兒。匆匆繫上褲腰，用指頭往壁上一敲，就聽得噹的一聲，不是鐵板是甚麼？

    　　忙幾步走到一張小桌子跟前，將一碗油燈剔亮了，端起來向壁上去照，大約有寸來
    厚的鐵板，沒一絲縫隙，照了三方都是如此，連窗眼沒一個；上面一方，因有床帳遮掩
    了，然不待照已能想到斷無不是鐵板的道理。這一來，卻把郭成的醉意完全驚醒了，雙
    肩上的責任也一時湧上心頭來了，不覺長歎一聲，將手中的油碗放下，就小桌旁邊一張
    凳子坐下來，望著鐵板壁出了會神。

    　　尋思道：「我不是在這裏做夢麼？怎麼會有這種地方呢？我當捕頭時，經辦了那們
    多離奇盜案，何嘗落過人的圈套，怎麼今日落到人家圈套裏這們久的時間，尚兀自不明
    白呢？難道死生真有一定，命裏該當死在這裏，自會糊裏糊塗地朝這條死路上跑嗎？我
    在茶樓上初見這兩個囚頭，心裏明明白白的，知道是強盜，一點兒也不含糊；就是答應
    羅知府承辦這案的時候，我存心也是要辦這兩個東西。

    　　「這兩個東西騙我到這裏來，是那們強捉住我上驢，我就應該見機想脫身之法才是
    ，怎麼會由他兩個一前一後地夾著，和押解囚犯一般的，走這們遠的路呢？世間那有這
    種舉動的好人，虧我還悔恨自己，不該錯疑了他們。照這種種情形看來，我簡直是自己
    命裏該這們結果，才是這們痰迷心竅。」

    　　郭成心裏自怨自艾地這般想著，兩眼於有意無意之間，向四壁看有不有可以脫身的
    處所。

    　　一眼看到床當上的角落裏，好像懸了一綑黑越越的東西，遂復起身，走到眼前一看
    ；因燈光不甚明亮，看不清是甚麼，仍回身把燈剔大，端去照時，祇差一點兒把郭成嚇
    得連手中的燈都要抖落了。

    　　原來，懸掛的是一大疊的人皮，有四肢完全的，也有斷了手或腳的，也有連頭皮鬚
    髮都在上面的，有乾枯了寒毛孔張得很大的，也有剝下來日子不多色澤鮮明的；總數約
    莫有二、三十張，每張上面粘了一片紅紙，紙上彷彿還有字跡。

    　　拖了那凳子墊腳，湊上去細看，不看倒也罷了，才看了幾張，已把郭成嚇得哎呀一
    聲，兩腿就如上了麻藥，不由自主她軟了下去，身體跟著往下一頓，倒下凳子來，將一
    碗油燈摜在鐵壁上，砸得撞鐘也似的一聲大響，房中即時漆黑了。

    　　不知紅紙上究竟寫了些甚麼字能將郭成嚇倒？郭成畢竟怎生脫險？且俟第四四回再
    說。

    　　………………………………………………………………………………………………

        總評自四二回起，乃郭成正傳矣；周氏弟兄不過為郭成精於鉤距之襯托已耳。郭成
    是主，周氏兄弟是賓，作者所敘各事，一一都從郭成方面落筆，此是識得賓主之輕重緩
    急故也。

    　　作者為周氏弟兄，極迷離惝怳之致，此不是出力寫二周，正是出力寫郭成也。周氏
    弟兄如此詭奇，而郭成獨能識之為大盜，欲加逮捕，此其目光之銳利為何如哉！至其追
    從二周，身入虎穴，則又非膽大氣壯者不能，固宜二周之亦為傾倒矣。

    　　作文宜有線索，否則一盤散沙，毫無統系，瑣雜碎亂，讀了便覺其可厭。此數回為
    周氏弟兄，處處帶走一驢字，故驢即此數回之線索，閱者最宜注目者也。

    　　俠義傳中人物，當以周錫仁兄弟最為詫異；就文章論，亦以此數回最為離奇。波詭
    雲譎，無一平筆，其變幻不測處，真使人拍案叫絕，行文至此，歎觀止矣！

    踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者

    下一章

    世界書局
    出版年月: 2004年1月15日
    售價 : US$91.55