### -={ 熾天使書城 }=-

近代俠義英雄傳

    　　　　　　　　　　　　　    【第七六回 張同璧深居謝賓客 屈蠖齋巧計試嬌妻】

    　　話說：張同璧對黃辟非說出丈夫被捕之後，抽咽不止，黃辟非祇得安慰他道：「事
    到為難的時候，著急哭泣是無用的，請把情形說出來，大家想方法去援救便了。革命黨
    被官廳捕去了的也很多，畢竟殺了的還是少數；你是事主，你的心一亂，便甚麼事也沒
    有辦法了。你我已有好久不會面了，你近來的情形我一點兒不知道，祇聽說你結婚後感
    情很好，屈姐夫在東洋留學，是何時回國來的？如何會被偵探當作革命黨拿去？請你說
    給我聽罷。」張同璧遂詳細將別後的情形說出。

    　　原來張同璧的丈夫是江蘇無錫人，姓屈單名一個伸字，號蠖齋，生得儀表堂皇，思
    想敏銳。他父親雖是個在洋行裏當買辦的人，家中所來往的多是市儈，但屈蠖齋生成一
    種高尚的性質，從小就想做一個擔當國家大事的人物。在大學校的時候就歡喜運動，所
    有運動的方法，他無不精密研究；張同璧也是一個好運動的人，因在運動場與屈蠖齋認
    識。

    　　張同璧本來生得整齊漂亮，一張粉團也似的臉兒，對人和藹可親，總是未開口先含
    笑，凡是見過他一、兩面的男子，沒有不希望與他接近的。他對待一般歡喜與他接近的
    男運動家，都是一視同仁，那些男運動家希望與他接近，當然多不懷好意，但是張同璧
    每遇到男子有挑逗他情形發生的時候，他雖不惡聲厲色地拒絕人，祇是自有一種嚴正的
    神態，使人知難而退。

    　　他對於曾經挑逗他的男子都敬而遠之，就想再和他接近一次，或對打一次網球，不
    問如何要求，是決不可能的了；因此張同璧在運動早的聲名雖大，結交的男朋友雖多，
    卻是沒有敢拿他當玩物看待的。屈蠖齋在初見張同璧時，心裏也未嘗不與旁的男子一樣
    ，不過屈蠖齋自視人格甚高，同時也極重視張同璧的人格，從來不肯有輕侮張同璧的舉
    動。

    　　在張同璧眼中看屈蠖齋的人品學問，覺得一時無兩，加以屈家富有產業，一般歡喜
    與張同璧接近的男子，舉動沒有能像屈蠖齋這般慷慨的。無論如何有學問、有道德的女
    子，擇婿雖不以財富為先決條件，然手頭闊綽，舉動慷慨，總是一項極有吸引力量的資
    格。張同璧既覺得屈蠖齋事事如意，而愛他又是情真意摯，便不知不覺地動了以終身相
    託的念頭；屈蠖齋其所以對張同璧用情真摯，當然也有相與偕老之意。

    　　無如此時戀愛自由、結婚自由的潮流，雖已傳到了中國，但還不及民國成立以後這
    般澎游，張同璧的父母，對於女兒這種婚姻固不贊同；就是屈蠖齋的父親，也極反對這
    種自由結合的辦法。屈蠖齋為這事和他父親衝突了好幾次，經親族調解的結果，許可屈
    蠖齋討張同璧為妻室，惟不與父母同居，由他父親提出一部分財產給屈蠖齋，聽憑屈蠖
    齋自立門戶。

    　　屈蠖齋祇要能達到娶張同璧為妻的目的，甚麼事都可以遷就；張同璧既決心要嫁屈
    蠖齋，也顧不得自己父母的贊同與否，雙方都是自作主張的就把婚結了，成立了一個小
    家庭。這時屈蠖齋在某大學讀書還不曾畢業，僅能於星期六晚回家歇宿，家中就祇有張
    同璧和一個老媽子。

    　　張同璧自從結婚之後，歡喜運動的習慣，雖不像在學校時那般濃厚，然因終日在家
    閒著無事，屈蠖齋又需隔數日始能相聚一次，不免有些感覺寂寞無聊，有時同在一塊兒
    運動的朋友來邀，祇好同去玩玩。屈蠖齋雖相信張同璧的人格，祇是總覺年輕女子，時
    常和年輕男子在一塊兒運動，一則恐怕外人說起來不好聽，二則也防範一時為情感所衝
    動，失了把握，便勸張同璧少和男子接近。

    　　張同璧忿然說道：「你難道還不相信我的為人嗎？在未和你結婚以前，絕對沒人干
    涉我的行動，我尚且沒有給人訾議的行為，難道此刻倒不能與男子接近，一接近便有苟
    且的事做出來嗎？學問能力，我不敢誇口；至於節操兩個字，我敢自信是我所固有的，
    用不著去尋求、用不著去學習。

    　　「我常說中國自古以來，無論男女都一般的注重節操，男子之所謂節操，有時不能
    保全，或許還有環境的關係可以原諒，因為男子節操的範圍不同。女子的節操，就是本
    身一個人的關係，我本人要保全便保全，不能向環境上推諉；古今失了節操的女子，確
    是自賤，沒有可以原諒的理由。」

    　　屈蠖齋笑道：「你這話似乎有理，實際卻不是這般容易的事；像你這樣說來，女子
    守節算不得一回事了。社會上如此重視節婦，而本人又都是矢志不失節的，何以社會上
    畢竟能守節的並不多見呢？由於自賤的，固然也有；關係環境的，仍佔大多數。你之為
    人，我相信你不至有自賤的事，一說到關係環境，就不能一概而論了。」張同璧極端反
    對這種論調，屈蠖齋無法爭執；好在張同璧的性情還柔順，口裏雖與屈蠖齋爭辯，行為
    上卻已不再和運動界男子接近了。

    　　屈蠖齋在大學畢了業，準備去日本留學，心裏仍是有些著慮上海地方的風俗太壞，
    張同璧獨自帶著一個老媽子住家，難保不受人誘惑，這日又對張同璧說道：「我此番去
    日本留學，在一年半載之內，不見得能回家來，你的人格雖高尚，行為也老成，祇是年
    紀究竟太輕。我確實知道一晌在你身上轉念頭的就不少，我總希望你能始終保持相我未
    結婚以前，對待那些輕侮你的男子的態度，不為任何環境所轉移。

    　　「我對你說這些話，明知你心裏決不痛快，以為我是信不過你，實在是因為我對於
    男女的關係，在結婚前有不少的經驗，深知要戰勝一切的環境是不容易的。你平日的主
    張，以為自賤不自賤的權操之本人，與環境沒有關係，我深覺這種觀念不是全部正確的
    觀念，希望在我未動身去日本以前，要使你把這一點認識清楚才好。」

    　　張同璧聽了這些話，本極不高興，祇因屈螻齋說話的態度極和緩，素來兩口子的愛
    情又極濃厚，方能勉強將火性壓下說道：「你這話是根本不相信我的人格，於今我也懶
    得和你辯論，將來的事實是可以做證人的。我自你動身之日為始，決不與一切男子見面
    ，你一年不回家，我便一年不出外應酬交際；你兩年不回家，我兩年不出外應酬交際，
    無論如何得等你回來，才恢復你在家時舉動，是這樣你可放心了麼？」

    　　屈螻齋笑道：「倒用不著這們認真。我祇希望你此後隨時隨地不輕視環境而已，如
    已陷入不好的環境中，便有力量也不易自拔了。」屈螻齋經這般幾番叮嚀之後，方收拾
    行裝，動身前赴日本，張同璧親送到海船上，將近開船了才灑淚分別。

    　　張同璧既送丈夫去後，回家即吩咐老媽子道：「少爺此刻到外國去了，不知道甚麼
    時候能回家來，此後不問有甚麼男客來了，你祇回說少爺不在家，若有緊要的事，請寫
    信到日本去商量，我是決不接待的。」老媽子當然答應曉得。

    　　張同璧真個和修道的人閉關一樣，整日關在樓上，不是讀書寫字，便是用手工編織
    禦寒的衣物；如此過了兩星期，他原是一個生龍活虎也似的人物，生平何嘗受過這樣拘
    束，自覺得非常悶氣。想出外逛逛罷，又恐怕因去看朋友，反引得許多朋友到家裏來，
    祇好打斷這番心思，還是不到外邊去。又過了些日子，這日接了屈螻齋到東京的信，心
    裏安慰了許多，但是越感覺獨自一個人在家的孤寂，在萬分無聊的時候，僅能找著老媽
    子東扯西拉地閒談一陣。

    　　這日老媽子對張同璧閒談道：「隔壁新搬來的鄰居，家裏很闊，他那老太太、小姐
    和太太們為人真好，對待下人們又和氣又大方。他家的老媽子對我說，他們老太爺在廣
    東做官，老爺在安徽做官，姨老太、姨太太跟在任上，少爺也是在外國留學，他家因沒
    有男子，所以祇用了三個老媽子、三個丫頭，連門房和當差的都沒有；從前還有一個六
    十多歲的老帳房當家，此刻小姐已大了，能知書寫字，就由小姐當家管帳。

    　　「他家的規矩也嚴得厲害，太太、小姐不用說，終日不出外，不與一切男子見面；

    　　就是老太太都不出門，每天祇有他太太娘家的姪女，到這裏來陪老太太打小牌消遣
    。像這樣的人家，真是享福。他老媽子還說，他太太知道我家少爺也在外國留學，我家
    太太是再規矩不過的好人，他想過來拜望拜望；後來因聽我說，我家太太自從少爺動身
    去後，終日祇在樓上讀書寫字，親戚本家都不接見的話，因此他就不敢過來。」

    　　張同璧聽了笑道：「你真是一隻糊塗蟲，我不接待親戚本家，是男子不是女子；他
    家既是這們規矩，又是兩代做官的好人家，一個男子也沒有，來往一下子有甚麼要緊？

    　　他們是做官的闊人，又是新搬來的，我若先去拜望他，顯得是我去巴結他，我不願
    意；

    　　他們太太能先來拜我，我就不妨去回拜。你特地為這話去說，也可以不必，如果他
    家老媽子再向你提起，你就說我也想過去看他老太太。」

    　　老媽子照例是歡喜主人家有闊女客來往的，若能時常打牌，更是歡迎。老媽子一來
    為迎合張同璧意旨，二來為謀他自己的利益，雖則不特地為這話到隔壁去說，既同在一
    個弄堂，老媽子同伴是隨時可以會面的，次日，隔壁家太太便帶著兩個伺候的丫頭，由
    自家老媽子引導到張同璧家來。

    　　張同璧連忙下樓接著，看這太太年紀不過三十多歲，模樣兒雖不甚漂亮，然穿戴的
    衣服首飾，都極入時極闊綽；便是兩個丫頭也穿得很齊整，比普通人家的小姐還要漂亮
    。這太太與張同璧見禮之後，兩個丫頭齊對張同璧請安。

    　　張同璧本是一個極會說話的女子，當下陪著這太太談了一陣，才知道這太太姓陳，
    他的丈夫在安徽是個候補知府，老太爺在廣東當釐金局長。老太太一生沒有旁的嗜好，
    就祇歡喜打麻雀牌；牌的大小不論，錢卻是要認真的。他自己不問一場輸多少，照例當
    場兌清，旁人輸給他的，也不能少兌一角給他，兌給他之後，回頭再向他借轉來，甚至
    輸一百元給他，倒向他借兩、三百元都使得，那一百元輸帳，是不能不經過償還手續的
    。

    　　陳太太並說老太太的娘家姓成，很富足，是常州有名的鉅富，娘家的姪兒是個美國
    留學生，在上海江海關辦事，每月有二、三千兩銀子的收入；就是事情忙碌得很，除卻
    禮拜，沒有一時閒散。張同璧見陳家這般豪富，又無男子在家，正在一個人感覺寂寞無
    聊的時候，覺得與這種人家來往是再合式沒有了，當日就到陳家回拜。

    　　陳家老太太年紀雖有了六十多歲，精神倒比中年婦人還來得健旺，耳聰目明，毫無
    龍鍾老態；陳家的小姐才十八歲，容貌雖不如何豔麗，卻裝飾得和花枝兒一樣，一家三
    代人陪著張同璧談話。

    　　老太太先開口間道：「聽老媽子們說你家少爺到東洋去了，屈太太一個人在家裏，
    不是枯寂得很嗎？」

    　　張同璧道：「有時也是覺得枯寂。」

    　　陳太太笑道：「我家老太爺、老爺終年在外，我家也是清淨得很，倒難得我們兩家
    是鄰居，彼此來往來往，我們也多得一個談話的人。」

    　　陳老太太問道：「聽說屈太太是在學堂裏讀書的，平日祇在家裏讀書寫字，麻雀牌
    想必是不會打的。」

    　　張同璧笑道：「此刻不會打麻雀牌的人，恐怕是很少，不過我近來不常打罷了。」

    　　陳小妲喜道：「這就好極了！我們奶奶別無所好，就祇歡喜打麻雀牌。平日是我的
    表姐姐到這裏來湊一腳，陪我奶奶打，今天我表姐姐忽然病了，方才打發他家老媽子來
    說，剛服了發散藥不能出門，我奶奶正在著急。家母想打發人去請舅母來，他老人家又
    嫌我舅母目力不好，牌打得太慢。屈太太今天得閒麼？」

    　　張同璧道：「閒是沒有一天不閒的，不過我已有好幾年不打麻雀牌了，目力雖不壞
    ，恐因生疏的關係，也和府上的舅太太一樣，打得太慢。」

    　　陳老太太笑道：「我那裏是嫌人家打得太慢啊，我自己打得還不慢嗎？屈太太今日
    是初次到舍間來，不曾見過我們那位舅太太，他是一個牽絲絆藤的人，贏了錢倒也知道
    要，輸了錢就麻煩起來。牌品又不好，贏了便高興得了不得，不說的也說、不笑的他笑
    ；一輸了就立時把臉子沉下來，不罵自己的牌拿得不好，即怪人家的牌打錯了，有時連
    牌都打得飛起來，尋不見落在甚麼地方去了。我們家常打的雖是小牌，輸贏沒有關係，
    但是打牌是為尋快樂，和他打起牌來倒是尋煩惱了。屈太太說我這話對也不對？」

    　　張同璧道：「我也是和老太太一般的脾氣，最不願意跟那歡喜發輸錢氣的人打牌。

    　　」張同璧在和陳老太太談話的時候，丫頭、老媽子已忙著將場面布置好了，請張同
    璧上場。

    　　陳家三代人同桌，張同璧不願問多少錢一底，因聽得陳家婆媳屢次說打小牌，以為
    周不著間，打一牌之後，看他們付錢便能知道：不料頭一牌是張同璧和了，照三人付的
    錢算來，方知道是一百元一底。張同璧的娘婆二家，雖也都是有錢的人家，但是不僅自
    己不曾打過一百一底的麻雀牌，並不會見父母和旁人打過，待要求改小點兒罷，覺得這
    話說出來太寒酸；祇略一遲疑，第二副牌已起上了手，並且起了三張中字、一對北風。

    　　心想：就是這們打下去罷，倘若輸了，以後不再來打便了，逆料一次也輸不了多少
    錢。張同璧的手風很好，第二牌又和一副兩番，膽量更大了，於是就這們打下去；八圈
    牌打完，張同璧贏了三百多塊錢，輸了陳太太一個人，陳老太太也贏了幾十塊。張同璧
    祇拿了三百塊錢，餘下的幾十塊錢，分賞了陳家的丫頭、老媽。

    　　陳老太太興高采烈地說道：「屈太太的牌品真好，我近來祇有今天的牌打得痛快；

    　　平常贏三、五百塊的時候也有，在打的時候總有些事使我不痛快。前幾天我就教我
    媳婦過屈太太那邊拜望，他偏聽老媽子的話，說屈太太甚麼客也不見；若是我們早會了
    面，不是已經是這們打過好幾場了嗎？」

    　　陳小姐笑道：「以後的日子過得完的嗎？屈太太就住在隔壁，每天可以請他過來，
    我和媽也可以陪奶奶過那邊去。」

    　　陳老太太道：「那麼明天請屈太太早點兒過來，我們可以多打幾圈兒。」

    　　張同璧既贏了三百多塊錢，當然不好意思說不來打了，次日張同璧不等陳家的丫頭
    來請，就走了過去。這場牌又贏了一百多塊錢，陳家的人異口同聲地稱讚他牌打得好，
    他也自覺不差；這種錢來得太容易，心裏又高興，便拿了些錢賞給自己老媽子。這般接
    連打過幾天之後，和陳家的感情也深了，牌也打得彷彿上癮了，每日吃過飯就想去動手
    。

    　　一日他走過陳家去，剛走進後門，就聽得裏面有牌聲。他邊走邊間陳家老媽子道：
    「已打起來了嗎？」老媽子點頭應是。

    　　張同璧以為是陳太太的姪女來了，逕走進打牌的房間一看，祇見陳家婆媳母女同一
    個洋裝男子正在打著；心想退出來，陳老太太已看見了，連忙笑著說道：「屈太太請進
    來罷，這孩子不是別人，是我娘家的姪兒。」張同璧本來不是怕見男子的人，見陳老太
    太給他介紹，祇好走過去；這男子忙起身對張同璧彎了彎腰，連頭也沒抬起望張同璧一
    下，仍低頭坐下看牌。

    　　陳老太太笑道：「季玉老是這們不長進，小時候見著面生的女子紅臉，說話不出，
    於今在外國留學五、六年，回國後在江海關又辦了兩、三年公事，不知怎的還是這們小
    姑娘似的。」

    　　陳老太太這們一說，這男子的臉越發紅了。

    　　張同璧記得陳太太曾說過，老太大娘家姓成，當下看這成季玉生得面如冠玉，齒白
    唇紅，陳小姐的姿色，在單獨看起來，雖不甚豔麗，也不覺醜，此刻和成季玉坐在一桌
    兒打牌，便顯得陳小姐是泥土了。

    　　張同璧見成季玉害羞的樣子，也自覺立在旁邊不安，即作辭要走，陳太太一把拉住
    笑道：「不要走，我這一晌實在輸得氣餒了，早已不願意再打，祇以奶奶沒有人陪，我
    不能不湊一個數；你來了極好，我原來準備讓你打的。」說著起身將張同璧按住坐下。

    　　張同璧從來與男子接近慣的，本不知道有甚麼害羞的事，但是這番因成季玉現出害
    羞紅臉的樣子，卻把他也弄得不知怎的有些不好意思起來。被陳太太按著坐下，也低頭
    不敢再望成季玉，接著打過幾圈，連自己都不知道是甚麼緣故，一顆心全不似平日安靜
    ，無緣無故地跳個不止，牌也不知打錯了多少。成季玉僅打了四圈，就說與人約會的時
    刻到了，有緊要的事去，告別走了，陳太太仍繼續上來。

    　　這一場牌，張同璧因前四圈糊裏糊塗地打錯了，輸了將近兩底；後四圈成季玉雖不
    在座，然張同璧心裏還是不得安定，彷彿遇著困難問題，著急無法解決一般，究竟有甚
    麼困難問題，他自己也說不出所以然，結果共輸去三底。

    　　張同璧回到家中，兀自不解是何道理，還喜得陳太太一般人都祇顧打牌，沒人注意
    到他的神情舉動，他心想，假使當時陳太太婆媳看出他失常的態度來，傳說出去，豈不
    笑話？

    　　他自己以口問心，在學生時代所遇見的美少年，總計起來，沒一百也有八十，並且
    那些美少年，千有八九用盡若干方法對他表示愛慕，他那時心裏祇當沒有這回事，絲毫
    沒有印象留在腦中；難道在結婚後，愛情有所專屬的時期，是這般偶然遇見一個男子，
    並不曾對望一眼、對談一句話，便神思飄越不能自主了嗎？越想越不能承認，卻又尋不
    出第二種理由來。這夜睡在床上，他不似平日容易睡著。

    　　次日早起，自覺這種現象很危險，心想要避免這種危險，惟有從此不去陳家打牌；

    　　隨即又轉念：與打牌沒有關係。那成季玉的事情甚忙，到陳家來的時候極少，以後
    如果成季玉在場，我便不上桌；或是在去陳家以前，打發老媽子先去問問，成季玉來了
    我就不去。不管我昨日神思紛亂的現象，是不是因他的關係發生，我此後不與他會面，
    總沒有損害。

    　　想罷，還恐怕自己忘記，當時特地對老媽子說道：「我有一件要緊的事說給你聽，
    不要忘記。隔壁陳家，在平日是沒有男客來往的，所以我願意每天到他家裏去打牌；不
    料昨天他家來了一個姓成的男客，雖然祇同我打四圈牌就走了，我怕將來說到少爺耳裏
    去了使他不放心。然那姓成的也是個上等人，又是陳老太太的姪兒，他們要我同打牌，
    我不能說不打，最好你先去陳家看看，沒有男客我就過去，有男客就不去。」

    　　老媽子道：「我聽得陳家的丫頭冬梅說，老太太的姪兒，今年二十六歲了，還不曾
    定老婆。他的脾氣古怪得很，每月有兩、二十銀子的進帳，除卻歡喜穿漂亮衣服、打幾
    圈麻雀牌而外，一點兒旁的嗜好沒有。他海關同事的人，受標的居多，他獨不肯走進堂
    子裏去，別人請他吃花酒都不去的；多少富貴人家有小姐，託人去成家說媒，經他一打
    聽，總是不合意的。他平日不肯和面生的女子同打牌，昨天居然和太太同打了四圈，陳
    家的丫頭、老媽子都覺得奇怪。

    　　「他和太太同打牌是很難得的事，他的公事非常忙，昨天是禮拜日，他尚且祇能打
    四圈牌就走了，平常日子更是沒有閒工夫，太太倒可以放心。陳家除了這個成少爺，沒
    有第二個男客，他家是最講規矩的，若不是成少爺這種規矩人，他家的太太、小姐決不
    至同桌打牌。昨夜冬梅還在這裏說起好笑，他說：『成少爺見了你家太太，臉上就和潑
    了血一樣，打幾圈牌沒抬過頭，比甚麼貴家小姐的面皮都薄。』像這種人，太太怕他做
    甚麼？」

    　　張同璧想了一想，也覺不錯，到了平日去陳家的時候，情不自禁地又過去了；這日
    成季玉沒來，依舊是陳家婆媳母女同打。張同璧不間斷地打了七天牌，每天多少不等，
    都是有贏無輸，昨日因成季玉的關係，輸了三百元，把手風輸壞了，這日竟輸到五百多
    元，心裏不服，隔日又打，又輸了幾百；七天贏來的錢，不到三天早輸光了。

    　　陳太太顯得很誠懇地說道：「你這幾天的手風，和我前幾天一般的不好，需加幾十
    和底子，才容易贏回來。我們老太太是一百塊底打慣了，他老人家說一百塊底好算帳，
    二百塊、三百塊底是不高興打的，惟有把底和加大些，他老人家倒願意。」

    　　張同璧的膽量打大了，極以這話為然。不過屈螻齋去時，祇留了幾百塊錢做家用，
    除去這三天輸去一部分外，已所剩不多。他知道陳老太太打牌是不喜欠帳的，恐怕輸了
    拿不出難為情，一時又沒有地方可借，祇好把金珠飾物兌換了七、八百塊錢帶到陳家，
    上場就加了三十和底子。這一來輸贏就更大了，結果輸十五底，自己所有的錢不夠，陳
    太太在旁看了他為難的神情，知道他是為少了錢，暗中塞了五百塊錢鈔票給他，才把輸
    帳付清了。

    　　陳小姐道：「屈太太這幾天的手風太壞，依我的意思，暫停幾天再打罷。我表姐的
    病也好了，明天還是約他來陪奶奶，不知奶奶的意思怎樣？」

    　　老太太笑道：「你真是小孩子，屈太太這幾天手風不好，就永遠不轉好的嗎？你媽
    前一晌不是場場輸嗎，這幾天何以又場場贏呢？屈太太連贏了一個禮拜，祇輸了四天，
    算得甚麼？我們打這種小牌是為消遣，不可把輸贏放在心上，屈太太的牌打得多好，我
    願意和他同打。」

    　　陳太太借故將張同璧邀到自己臥室裏，低聲說道：「我們老太太待人，件件都好，
    就祇因為他老人家自己是闊小姐出身，帶著十多萬妝奩到陳家來，我們老太爺又不斷地
    幹著闊差事，手中有的是錢，便不知道旁人的艱苦，每每拉著人家打牌。手風好贏了他
    老人家的，倒也罷了，他老人家輸一萬、八十，眉頭也不皺一下；但是遇著手風不好的
    時候，輸給他老人家，在別人便受了大損失。

    　　「小女知道屈太太家裏雖富足，然你家少爺現在往外國去了，家中不見得有成千累
    萬的錢擱著，因恐怕使你為難，所以是這們對他奶奶說，想不到他奶奶還是把輸贏看得
    這般平淡。不知你的意思是怎樣，你若是不願意再打了，明天請不過來，我就對老太太
    說，你有要緊的事到杭州或蘇州去了；祇要混過幾天，老太太也就不一定要和你打了。

    　　不過害你輸了這們多錢，我為希望你撈本，主張你加幾十和底子，不料反害你輸多
    了；

    　　若就這們不來打了，我心裏又覺對不起你。」

    　　張同璧道：「你母女的好意我很感激。你家老太太固然是闊家小姐出身，不知道人
    家的艱苦，實在我輸這一點兒錢，也是算不了甚麼；我所著慮的便是你家老太太的脾氣
    ，不歡喜輸的牽絲絆藤，我明日倘若更輸多了，一時付不出現錢來，原是想陪你老太太
    開心的，不是反使他不痛快嗎？若不是著慮這一層，便輸一萬、八千，我也不見得就皺
    皺眉頭。

    　　「我家的存款多是定期的，一本活期存款的摺子在我少爺身邊，還有一家南貨店裏
    ，曾借我少爺幾千塊錢。我少爺臨動身時，親帶我去交涉好了，在半年以後，每月可以
    去取二百元做家用，此時不便去拿，就去也祇能取二、三百元，一時要支取一千或八百
    ，卻沒有這地方。

    　　「如果真發生了緊急的事故，非有鉅款不可，那倒有辦法；於今為要打牌，有些親
    戚家明知他有錢可惜，也不好開口。你我雖會面的日子不久，承你把我當自家人看待，
    所以我把這實在情形對你說；今天多謝你墊我五百塊錢，我心裏真是感激。」

    　　陳太太道：「快不要說這些客氣話，我們親姊妹一般，有甚麼話不可說、甚麼事不
    可通融。我是從來不願意管家事的，老帳房走了之後，就由小女當家，存款、摺據也都
    歸小女收著，若家事在我手裏，就暫時墊三、五千給你，難道我還怕你跑了嗎？

    　　「我於今每月祇有三百元月費，總是不夠用，今天借你的五百塊錢，還是我娘家姪
    兒分家的錢千塊錢，想買一所住宅，因還沒有看得相安的房屋，暫時寄存在我手裏，我
    怕你錢不夠難為情，就在這筆錢裏抽了五百元。你若再想打牌，手風轉好了便罷；萬一
    再輸下去，我這幾千塊錢，暫時挪拉一會子也還可以。我那姪兒在房屋沒有買妥以前，
    這款子是用不著的。」

    　　張同璧喜道：「我就著急一時取辦不出現款，恐怕萬一輸給你家老太太，我面子上
    過不去；手邊一有了現款，未必我的手風場場壞，祇要你肯幫忙，給我墊一墊，也許一
    塊錢不動，把我連日所輸的都嬴回來。我最初一個禮拜之內，每場都是上場就贏，帶在
    身邊的錢原封不動地帶回去。」

    　　陳太太點頭道：「你的牌本來打得好，這幾天我留神看你打牌的神氣，疑心你有甚
    麼心事。我曾對小女說過，小女說，必是你家少爺近來沒有信回；我說僅不回信，不至
    使你神情態度這般改變。我聽人說過，東洋的女人最不規矩，世界上都稱東洋為賣淫國
    ，中國留學生在東洋讀書，燒飯掃她多是年輕女子，我猜想多半是你家少爺，在東洋有
    甚麼不乾不淨的事給你知道了，你心裏著急，所以在打牌的時候，顯得有心事的樣子。

    　　」

    　　張同璧聽了，不由得暗吃一驚，臨時又找不出掩飾的話，不知不覺地紅了臉，一顆
    心又上下不停地跳動起來，好一會才搭訕著笑道：「你真精明，能看出我有心事，更能
    猜透我的心事。明日再來罷，我得回去歇息了。」

    　　張同璧回到家中，獨自思量道：「幸虧陳太太疑心我是為少爺在東洋放心不下，若
    猜到成季玉身上，豈不顯得我這人輕浮嗎？那日和成季玉在一塊兒打牌的時候，我記得
    陳家三個丫頭都立在旁邊，還有一個老媽子，陳太太那日不在場，當然不至生疑，陳小
    姐是個閨女，加以在用心看牌，必不會有甚麼感覺，但不知道他們丫頭、老媽子怎樣？

    　　我何不問問自己家裏老媽子，他們同夥的無話不說，看他聽了甚麼談論沒有？」遂
    將老媽子叫到跟前問道：「你每天和陳家冬梅在一塊兒說笑，說些甚麼話？」

    　　老媽子沒頭沒腦她聽了這話，不知是何用意，連忙帶著分辨的形式說道：「我和他
    家冬梅沒有說甚麼話，我到上海來幫了多少東家，素來不對人說東家甚麼話的。」

    　　張同璧笑道：「你弄錯了，我不是怪你對冬梅說了我家甚麼，我是問冬梅對你說了
    些甚麼。」

    　　老媽子搖頭道：「他也沒說甚麼。」

    　　張同璧道：「那兩個丫頭和他家老媽子呢？」

    　　老媽子道：「他們也沒說甚麼。」

    　　張同璧道：「並不是我疑心你說了我甚麼，也不是疑心他們說了我甚麼，我是閒著
    無事，問著玩玩。我每天看見你和他們說笑，所以問說笑些甚麼，想你談著開開心，不
    會拉扯出是非來的。」

    　　老媽子這才放了心似的說道：「我們在一塊的時候，隨便甚麼事亂說一陣子，這幾
    天大家都議論太太打牌，手風一不好，連牌也打壞了，不知是甚麼緣故。他們都希望太
    太多贏錢，太太贏了錢，他們都有紅分；他們東家贏了，是得不著好處的。」

    　　張同璧問道：「還說了些甚麼？」

    　　老媽子道：「他們說那天成少爺也打錯了幾牌。成少爺為人最精明，牌也打得最好
    ，那天太太上場的第二牌，他自己的南風，右手摸一張進來，左手將原有的一張打出去
    ，打過了才看出是南風，已不好收回了，祇得把這張他不留。隔不了一會，又摸一張，
    這張他卻不打了，手上牌的搭子還不夠，倒拆一對九索打掉，後來九索仍摸成了對，不
    知他如何糊裏糊塗地是那們瞎打，所以祇四圈牌，上場的時候還贏了十多塊錢，結果反
    輸了一百多塊。他們說，好在成少爺有的是錢，就是每天像這們輸幾場，也不怕沒有錢
    輸。」

    　　張同璧問道：「那成少爺的牌既是打得最好，為甚麼是那們瞎打呢？他坐陳老太太
    上手，不是有意拆九索給陳老太太吃麼？」

    　　老媽子道：「這個我不知道，沒聽他們說這話。」

    　　張同璧問道：「他們還說成少爺甚麼沒有？」

    　　老媽子道：「成少爺那天臨走的時候，曾向冬梅問太太住的是那幾號門牌，家裏有
    些甚麼人，少爺是幹甚麼事的。」

    　　張同璧聽了，向旁邊啐了一口道：「要他問這些話幹甚麼，有誰和他做朋友拉交情
    嗎？」

    　　老媽子笑道：「像太太這樣規矩的人，上海地方去那裏找第二個？陳家的人說，有
    多少女學生想嫁成少爺的，還有好幾個在外國留過學的，想和成少爺結交做個朋友，成
    少爺都不願意。我因為怕太太生氣，不敢對太太說，陳家的人都說，成少爺的脾氣真古
    怪，對那些想嫁他的女學生和貴家小姐，偏要搭架子；見了屈太太的面，倒失魂喪魄似
    的，連牌也不會打了。」

    　　老媽子說著，現出忍不住要笑的樣子。

    　　張同璧紅著臉，半晌說道：「我知道你們在一塊兒說笑，必沒有甚麼好話說，一定
    還說了我甚麼；你說出來，我不生氣。」

    　　老媽子道：「太太不生氣我就說，他們說太太那天的魂也掉了。」

    　　張同璧道：「放屁！陳家的丫頭、老媽子都不是好東西，以後不許你和他們再這們
    胡說亂道了。你想這些無聊的話，萬一將來說到少爺耳裏去了，少爺雖不必相信，但是
    我面子上總不好看；如果他們下次再敢這們胡說，姓成的怎樣我不管，我是決不答應他
    們的。

    　　「你們這些人要知道，人的名譽最要緊，常人說：『名譽是第二生命。』我獨說名
    譽此生命還要緊。我為名譽可以不顧生命，因為我這種名譽關係我和少爺的愛情；於今
    愛情就是我的生命，豈可以聽憑他們丫頭、老媽子隨意毀壞？你們真是不知輕重，我今
    天若是不盤問你，不把這事的利害說給你聽，還不知道你們在外面將如何亂說。」

    　　老媽子被責罵得不敢嘻笑了，鼓著嘴說道：「我就為怕太太聽了生氣，所以不敢對
    太太說。」

    　　張同璧揮手叫老媽子出去，暗自尋思道：「蠖齋自到東京後，除寫了一封很簡單的
    到岸信給我而外，至今沒有第二封信來，他平時不是這們冷淡的。在學校時每星期六回
    家歇宿，星期三、日尚且有一封信給我，何以這番到日本反如此冷淡起來？難道真個受
    了日本賣淫國的賣淫女子包圍，把我丟在腦後去了嗎？陳太太對我說的那些話，必有來
    由。

    　　「陳太太的兒子也在東京留學，說不定有信回來，為了蠖齋在東京的事，陳太太不
    便向我說明，借我打牌輸錢的事來點醒我；我明天去他家，需認真向他問問。如果真有
    這種事，我又何苦這們死守善道，連親戚朋友都不接見，遊戲場、夜花園都不去逛逛？

    　　為的就是他能守義，我便應守節。」張同璧越想越覺情形可疑，恨不得親自跑到東
    京去，監督屈蠖齋的行動。

    　　翌日飯後去陳家打牌，陳大太邀他到樓上臥房談話，正合他的心願。陳太太開櫃取
    出一疊鈔票給他道：「這是一千塊錢，暫時墊給你打牌，巴不得你的手風轉好，原封不
    動地交還我，我將來也好原封不動地交還舍姪。現錢本來沒有分別，無論那家銀行的鈔
    票都是一樣的使用，不過舍姪寄存在我這裏的，一色是花旗銀行五十塊錢一張的鈔票，
    我非萬不得已，不願意動用他的。」

    　　張同璧接過來說道：「我當然希望原封還你。好在同場打牌的沒有外人，便是我把
    這錢輸了，還錢的時候仍不難調換回來。我此刻有一句緊要的話問你，希望你把我當親
    姊妹看待，不要瞞我；你昨天猜我有心事，說恐怕是我家少爺在東洋有外遇的話，是不
    是有來由的，求你將實在話說給我聽罷。」

    　　陳太太遲疑了好一會笑道：「你怎麼倒來問我？我猜疑你的心事是為這個，你當時
    已承認了說我猜得不錯，如何反問我是不是有來由呢？昨日若不是你說要回去歇息，我
    怕你已有三、四個月身孕，太累乏了不妥，正要詳細問你家少爺在東京姘下女的情形呢
    ！」

    　　張同璧著急道：「他在東京是姘下女嗎？」

    　　陳太太現出失言後悔的樣子說道：「我是隨口亂說的，你不要信以為真，我猜想你
    自己總應該知道。」

    　　張同璧回頭看房中並沒有丫頭、老媽子，順手將房門關上，幾步搶到陳太太跟前，
    雙膝往樓板上一跪說道：「我給你磕頭，求你傾心吐膽地說給我聽罷，像你這樣半吞半
    吐的，我真要急死了！」

    　　陳太太嚇得連忙伸手攙扶，那裏扶得起，祇得也跟著跪下說道：「豈有此理，請你
    起來罷。你們少年恩愛夫妻，半點裂痕也沒有，豈可因我一句笑話就生疑惑？請起來罷
    ，你現在肚子裏懷著喜，不能累，更不能著急。」

    　　張同璧道：「你不將他在東京姘下女的情形說給我聽，我是不起來的；你若怕我聽
    了著急不肯說，要知道我悶在心裏著急得更厲害。」

    　　陳太太道：「你且起來，我們坐著好說話，你跪著不是使我也不能坐嗎？」

    　　張同璧這才覺得教人陪跪的不對，先跳起來，然後將陳太太扶起，拉到一張長沙發
    椅上一同坐下說道：「你是過來人，你總該知道愛情關係人生的重大。我家少爺的年紀
    輕，品貌也還生得漂亮，手中又有錢，不用說日本是世界有名的賣淫國，保不住不發生
    軋姘頭的事；就是在中國，祇要不和我在一塊，便難免不鬧出笑話來。

    　　「我的脾氣不好，尋常一般女子，最忌諱旁人說他吃醋，自己也不承認吃醋；我卻
    不然，我不怕人家說我吃醋，自己也承認吃醋。他若是真個和賣淫的軋姘頭，我一定把
    肚子裏的冤孽種打下來，我不值得為負心人受這生育的痛苦。」

    　　陳太太道：「我雖不曾見過你家少爺，但聽你常談他的性情舉動，我逆料他斷不至
    有和日本女人軋姘頭的事，你不要聽信旁人不負責任的話冤枉受氣。究竟你是聽得誰說
    、說話的人是不是親眼在東京看見，你說給我聽，我替你研究研究。」

    　　張同璧愕然說道：「我並不曾聽得旁人說，就是因為昨日聽了你的話，加以他到東
    京後，僅寫了一封到岸信給我，直到此刻差不多兩個月了，沒寫第二封信來，決不是為
    學校裏功課忙沒工夫寫信。他沒信寄回的事你不知道，你祇知道我們夫妻的感情極好，
    倘不是確有所聞，何至無端猜到這類事情上面去？因此我認定你那話必有來由。今天你
    的話說得更進一層了，明明的說出他在東京姘下女，這豈是隨口說的笑話？」

    　　陳太太剛待回答，陳小姐忽推房門進來說道：「奶奶在下面等得發急了，請屈太太
    和媽就下去罷。」

    　　陳太太將張同璧拉起來笑道：「請醋娘子下去打幾圈牌再說罷。」接著歎了口氣道
    ：「我的脾氣若和你一樣，他爸爸帶著姨太太在安徽候補，兩、三年還不能見一次面，
    不是早已要活活地氣死了嗎？一切的事都不可太認真了，人生在世有多少年，得快樂的
    時候應該盡力量去快樂，我看你此刻是盡力量地尋苦惱。」說時不由分說地拉著往樓下
    走。

    　　張同璧不便再追問，祇得暫時把這事拋開，陪陳老太太打牌。心緒不寧的人，打牌
    如何有勝利的希望？越輸越慌，撈本的心也越急切，底和越加得多，竟像是打假的。陳
    家婆媳母女輪流著三翻兩翻地和個不止，張同璧起了好牌不能和，偶然的和一牌也極小
    ，結果一千塊錢輸光，還虧欠陳太太母女三百多塊。

    　　牌剛打完，一個老媽子進來說道：「舅老爺打發阿義來接太太過去，說有要緊的話
    商量。」

    　　陳太太問道：「阿義拉車來沒有？」

    　　老媽子道：「拉車來了。」

    　　張同璧心裏正想和陳太大談話，見他匆匆要走的樣子，祇得問道：「你去一會子就
    回來麼？」

    　　陳太太道：「沒有事情耽擱，便回來得很快。不知道我舅老爺有甚麼緊要的事商量
    ？對不起，明日再見罷。」

    　　張同璧看看陳太太走了，也祇好無精打采地回家，對於陳太太說話半吞半吐的態度
    十分懷疑；加以幾日之間輸去四、五千塊錢，除卻贏的及自己所有的，還虧欠陳家將近
    兩千元，待從此不再打牌了罷，不但輸去的錢永無撈回之望，並得籌還陳太太的欠款。

    　　大凡歡喜打牌的人，越是輸了越想繼續打，不到山窮水盡的地步是不甘心罷休的，
    張同璧此時的思想，已全部陷入麻雀牌裏面去了，一心祇打算如何籌措貲本。

    　　無如新成立的小家庭，能變賣的東西很少，大部分的金珠飾物，前日已拿去兌換幾
    百元錢輸光了，這番將留存的一小部分也拿去變賣，並搜集夫妻兩個所有的貴重皮衣服
    拿去典押，共得了一千四百多塊錢。次日到陳家，先還了陳太太母女的牌帳，又開始打
    起牌來。任憑張同璧為人精明能幹，無奈越輸越氣餒，這一場又整輸一千元，想要求再
    打四圈，陳老太太說打多了頭昏。

    　　陳太太在他衣袖上輕拉一下說道：「明天再打罷，請到我房裏去坐坐，我有話和你
    說。」

    　　張同璧便跟著陳太太到樓上。

    　　陳太太回身將房門關上，一把握住張同璧的手拉到床邊坐下，低聲問道：「你今天
    輸的這一千多塊錢是那裏來的？你前日不是說家中沒有錢了，教我墊款嗎？」

    　　張同璧道：「是拿首飾兌換來的。」

    　　陳太太抿著嘴笑道：「未必吧！你前天輸的錢，就說是拿首飾兌換來的，今天的錢
    恐怕不是。」

    　　張同璧道：「你這話就奇了，我難道還對你說假話嗎？若是向人借來的，何妨實說
    ？你問這話，又抿著嘴是這們笑，其中必有道理。」

    　　陳太太搖頭道：「祇要你真是兌換首飾來的，便無需研究了。」

    　　張同璧急道：「你說話就是這們不痛快，含糊得使人納悶。你以為我這錢是如何來
    的？何以忽然問我這錢的來歷？你今日非明白說給我聽不可。」

    　　陳太太笑道：「沒有旁的道理。我以為這錢是有人送給你的，所以問問。」

    　　張同璧詫異道：「這話就更奇了，如何有人無端送錢給我？」

    　　陳太太含笑望著張同璧的臉，半晌才答道：「當然有人想送錢給你，並且曾要求我
    轉送，被我拒絕了，因此我才疑心你今天的錢，不是兌換首飾來的。」

    　　張同璧聽了，不知不覺地紅了臉說道：「甚麼人有錢沒地方使用，要無端送給我，
    我又如何無端收受人家的錢？」

    　　陳太太用巴掌在自己大腿上拍了一下道：「好嗎，我也是因為這種舉動太離奇了、
    太唐突了，所以不僅不答應他，並且搶白了他一頓。」

    　　張同璧低頭似乎思索甚麼，陳太太起身開門，張同璧忍不住喊道：「你不要走，我
    還有話說。」

    　　陳太太點頭道：「我叫底下送煙茶上來，好多談一會，不是走。」說時向樓下叫丫
    頭泡茶拿香煙來，仍轉身坐在床上。

    　　張同璧問道：「究是怎麼一回事，求你直截了當地說罷。」

    　　陳太太道：「昨天我們打牌散場的時候，不是我家舅老爺打發阿義拉包車來接我去
    嗎？我到他家，見我舅老爺父子兩個，正陪著成季玉在客廳裏談話；原來是由季玉介紹
    了一所房屋給我舍姪，昨天方將價錢議妥了，已交了一部分定錢。舍姪因現在住的是租
    借的房屋，又貴又不方便，急欲將住宅買好，搬到裏面居住，約定了後天寫契，請我去
    就是為這事。

    　　「我聽了這消息，倒把我嚇了一跳，舍姪幾千塊錢寄存在我這裏已有一個多月了，
    我一塊錢也不會使用他的，湊巧前昨兩日為你要錢打牌，才取出他兩千塊錢來，他的房
    屋偏在這時候買妥了；我若早知道如此，不動他的豈不省事？然我這話又不便向舍姪明
    說，祇好答應他錢現在這裏，何時要兌價何時來取，心裏卻打算回來和你商量。

    　　「不料成季玉這人真精細，我面子上並沒顯出為難的神氣來，不知如何倒被他看出
    我的心事來，臨走的時候，定要把汽車送我，在車上問我道：『表嫂子為何聽了令姪說
    要提取存款付房價的話，躊躇一會才回答錢現在這裏，是不是表嫂子把他的房價動用了
    ？』我知道季玉是個極誠實的人，見他問我這話，不好隱瞞，便把實情對他說了。

    　　「他這人好笑，精細的時候，比甚麼人都精細；糊塗的時候，更比甚麼人都糊塗。

    　　他聽說你輸了錢，一時拿不出現錢來，祇急得在車上跺腳歎氣道：『屈太太這樣漂
    亮的人，打牌輸了錢沒有錢付給人，可想見他心裏一定急得厲害，面子上一定十二分的
    難為情。可惜我祇和他見過一次面，打過一次牌，沒得交情，平空去送錢給他，他是一
    個有身分的上等人，不但不肯接受我的錢，甚至因不明瞭我之為人，反要罵我輕侮他的
    人格。』

    　　「我當時聽了他這些獃話，看了他那種獃神氣好笑，故意問他道：『你想送錢給屈
    太太麼？你究竟打算送他多少錢？』

    　　「他慨然說道：『這有甚麼打算？屈太太不是希望我送錢的人，我無論如何愛慕他
    ，也沒有就打算送錢給他的道理；不過聽表嫂子剛才說，他為打牌動用了令姪的房價，
    我逆料表嫂子回去，不向他說令姪要提款的話便罷，說出來他必急得難受。我和他雖沒
    有交情，祇是承他給我的面子，肯同我打牌，我從那日到於今，腦筋裏時時覺得有他的
    印象，並且覺得假使他肯與我做朋友來往，我心裏便得了無上的安慰。他需要旁的東西
    ，我或者取辦不出，需要銀錢是不成問題的；我這裏有五千兩銀子的即期莊票，要求表
    嫂子做個人情，替我轉交給他何如？』

    　　「我問他原是逗著他耍子，誰知他竟是這般認真起來，我怎敢接受他的？正色對他
    說道：『你不要糊塗，我決不能替你去挨罵。』

    　　「季玉見我拒絕便說道：『表嫂子既誤認我的好意作惡意，祇好不求你轉送了。』

    　　說了這話，似乎很納悶地不開口了。轉眼之間，汽車到了我這門口，我邀他來家裏
    坐坐，他說還要去會朋友。

    　　「我下車回家約過了半點鐘，聽冬梅來說：『成少爺的汽車還停在門外，沒有到這
    裏來，不知是往誰家去了？』我知道這弄堂裏，沒有他第二家親戚和朋友居住，疑心他
    這獃頭獃腦的人，因我不肯替他轉送，他心裏惟恐你著急，不管三七二十一，親自跑到
    你家去了；偏巧你今天又拿出一千多塊錢來輸了，所以我更覺得是證實了。據你說今天
    這錢，確是兌換首飾得來的，然則他昨夜沒到你家來麼？」

    　　張同璧聽了這一段話，一時心裏萬感交集，也不知是酸是苦、是甜是樂，竟把他平
    生活潑剛健的氣概完全變化了，不知不覺地兩眼忽然掉下淚來；又恐怕被陳太太看見，
    忙借著起身喝茶，背過臉去將眼淚揩了答道：「我昨天回家就睡了，在未睡著以前，並
    沒聽得有人敲門；也許在他來敲門的時候，我和老媽子都睡著了。」

    　　陳太太道：「我雖拒絕他的莊票，祇是我倒相信他的品性，不是平常浪蕩子仗著銀
    錢去侮辱女子的可比。」

    　　張同璧道：「他的一番好意我明瞭，我不願意接受他送我的錢，但此刻急需錢使用
    ，他肯借幾千塊錢給我，我是非常感激的；至於他希望與我做朋友，我他沒有不願意的
    心思，不過我對你有一種要求，你得答應我。」

    　　陳太太連忙起身將房門鎖了，回身問道：「你有甚麼要求？凡是我自己力量所能辦
    到的，無不可以答應。」

    　　張同璧待說，又紅了臉把話忍住，陳太太笑道：「你是一個學生出身的人，平日說
    話極開通，怎麼忽然現出這種羞澀樣子呢？你我與嫡親姊妹一樣，還有甚麼話說不出口

    　　。」

    　　張同璧道：「我不為別的，祇為我蠖齋的脾氣不好，他知道我在結婚之前，時常同
    在一塊兒運動的男朋友極多，結婚後他惟恐我仍和那些朋友來往得太親密了，外邊說起
    來不好聽，曾為這事與我吵鬧過幾次，我發誓承認從此不再接近男朋友，他才放心到東
    京去。我現在一答應和季玉做朋友，自免不了常與他來往，若是公開地常到我家裏來，
    不到一、兩個月，這消息必傳到東京去，那時必弄得雙方都發生不好的影響。

    　　「我想要求你答應的，就是秘密兩個字，這事除我和季玉之外，祇有你能知道。季
    玉也不許到我家來，我更不能到他家去，當差的老媽子的一張嘴最靠不住，最歡喜捕風
    捉影地亂說，他要和我會面，祇可由你居中臨時約定地點及會面時間，務必極端秘密；

    　　若給第四個人知道，甚至危險到我的生命。我就為你是親姊妹一樣，這事又是由你
    親口

    　　向我提出來的，所以敢有這項要求；若是旁人，我也要顧我自己的身分顏面，斷不
    肯這們說。」

    　　陳太太低聲笑道：「秘密的話，何待你提出來向他要求呢？你還沒說出口，我便已
    有答應的顯明表示，祇怪你此刻一顆小心兒，完全被季玉的影子佔住了，再沒有心思想
    到季玉以外的事。你紅了臉待說又忍住的時候，我不是連忙起身鎖門嗎？倘不是覺得這
    事有秘密的必要，也不如此了。此刻你要求的說明了，我也答應了，我有一句話也得向
    你聲明。你剛才說從此和季玉會面，由我居中約定時間、地點，這是辦不到的事。

    　　「在上海這種地方，及風氣開通的今日，介紹男女朋友原算不了甚麼事，不過我祇
    能負第一次介紹你們會面的責任；你們既經會面之後，第二次會面的時間、地點，儘可
    當面約定，用不著我居中了。我並不是嫌麻煩，也不是恐怕將來被你家少爺知道，這其
    間另有一種理由，我此刻也無需對你說明，聲明祇能介紹第一次就夠了。」

    　　張同璧拉著陳太太的手說道：「另有一種甚麼理由，好姐姐，請說給我聽罷。」陳
    太太祇管笑著搖頭不肯說。張同璧看了這情形，越覺可疑，雙手在陳太太身上揉擦著說
    道：「你是這們含糊得真把我急煞了，你不說給我聽，我無論如何不依。」

    　　陳太太笑道：「我說給你聽，你能不怪我麼？」

    　　張同璧點頭道：「不問甚麼話，我決不怪你。」

    　　陳太太道：「我老實對你說罷，季玉對你的癡心，簡直差不多要發狂了。我自恨不
    是個男子，不知道男子的心理，俗語有所謂色中一點的話，又有甚麼情人眼裏出西施的
    話，都有道理。我曾親眼看見有幾個實在生得秀麗的小姐，真心實意地想和季玉交朋友
    ，季玉竟不理會；

    　　這番一見你的面，便失魂喪魄的，彷彿害了單思病，豈不奇怪？

    　　「我照他那情形推測，你拒絕與他做朋友，不和他會面便罷；會過一次面之後，他
    的熱度必陡然增加，那時恐怕不容你一方面對他冷淡。他是沒有定親的人，行動是完全
    自由的；你是新結婚不久的人，據你說你屈少爺的脾氣還不好，到那時你不是左右做人
    難嗎？」

    　　張同璧道：「我不是要求你秘密嗎？好姐姐，不要研究了罷，我於今也老實對你說
    ，你不知道季玉是甚麼心理，我自己也不知道我是甚麼心理。我平生所接近的男子，至
    少也在一百個以上了，無論人家待我如何殷勤誠懇，我連正眼也不願瞧人一下；就是蠖
    齋與我初交的時候，我心理也很平常，惟有季玉能使我心神不安。

    　　「我這幾日來的痛苦，真夠受的了，季玉在海關上公事忙碌，並有同事的閒談，縱
    痛苦也比我好。你能應允我的要求，絕對嚴守秘密，不愁蠖齋得知道；即將來萬一不幸
    被他知道了，不是我說沒有天良的話，祇要季玉不負心，以蠖齋的資格，也不愁再討不
    著稱心如意的老婆。」

    　　陳太太連連搖手說道：「快收起這些話。你和季玉癡心求我介紹，我不忍不理會，
    然說到這些話，我便不敢預聞了。好罷，請你今天再受一晚痛苦，明天我親去季玉那裏
    取莊票，自有解除你痛苦的消息帶回來。」

    　　張同璧看了陳太太的態度，也自覺一時說得太過火了，心裏不免有些慚愧。回家後
    ，望著寫字檯上陳設的屈蠖齋小照，這小照是結婚時照的，因聯想到結婚時的情形，及
    結婚後待他的恩愛，心裏又不免有些失悔；不過一想到動用了陳太太一千五百塊錢的事
    ，又著急不答應與成季玉做朋友，不能得錢還帳。這幾日輸錢太多，家中的值錢東西都
    變賣典當盡了，不受成季玉的錢，從此便不能再去陳家打牌，所輸的錢更永無贏回的希
    望了。

    　　一顆心中如交戰一般的鬧了一夜，才決定了打算受了陳太太交來的五千銀子莊票，
    再託陳太太向成季玉去說，銀子算是我借了，不妨親筆寫一張字據給他，等到蠖齋回國
    後償還。他經一夜思量的結果，已覺悟要保全現在的地位及與屈蠖齋的愛情，是萬分不
    能和成季玉會面的了。

    　　這日因手中沒有錢，不敢去陳家打牌，料想陳太太會過成季玉，取得莊票回來，必
    打發人過來邀請，遂在家中等候。不料直等到晚餐過後，不見陳家打發人來，祇得叫自
    家老媽子去間，陳太太何時出外，已回家沒有？老媽子過去問了，回來說道：「陳太太
    回家好一會了，不知為甚麼一到家就睡在床上，連晚飯也沒吃。」

    　　張同璧聽了不由得詫異，暗想必是事情變了卦，但是不能不過去問個明白，逕走到
    陳太太房裏；祇見陳太太憂愁滿面地橫躺在床上，並未睡著，見張同璧進來，抬了抬身
    子勉強笑道請坐。張同璧就床沿坐下，說道：「看你的臉色，好像有事著急的樣子，是
    不是因沒有會著李玉呢？」

    　　陳太太冷笑了一聲道：「你還提甚麼季玉？那成季玉太把我不當人了。」

    　　張同璧驚道：「是甚麼一回事？為我使你嘔氣，我很難過。他如何把你不當人，可
    不可以說給我聽呢？」

    　　陳太太道：「說是自然得說給你聽，祇是你聽了嘔氣，卻不能怪我。前天他在汽車
    上，不是說有五千兩銀子的莊票，要我轉交給你嗎？我今天去會他的目的，就是想拿那
    錢來，彌補你輸了的房價錢，免我失信於舍姪，誰知成季玉竟推諉說莊票已付給別人了
    。

    　　「他推諉不肯將莊票交給我，並沒有甚麼可氣的，最可氣的是疑心我說的是假話，
    他說他知道屈家有百萬的財產，是上海最有勢的大商人，未必他兒媳婦打牌輸一、兩千
    塊錢便償還不起。那說話的神情，比之前天在汽車上，完全景兩樣了；他口裏沒說，心
    裏彷彿以為是我想從中要錢，你看可惡不可惡？我當時祇氣得恨不得自己打兩個嘴巴，
    為甚麼要這般自討煩惱。

    　　「他說了這話，也似乎有些對我不起，接著對我陪笑道：『我要送錢給屈太太的目
    的，難道表嫂子還不知道麼？我祇要屈太太肯依我約的時間、地點會面，能安慰我愛慕
    的心，休說幾千兩銀子，便要將我個人所有的錢一股腦兒送給他，我若皺了一皺眉頭，
    就不是人類。』還說了些該死的話，我此刻說起來就嘔氣，不說罷了。」

    　　張同璧道：「想不到成季玉這人倒真乖覺。我昨夜回家思量了一夜，打定了主意，
    以為你今天必能把那五千兩銀子莊票拿來，我準備寫一張借據給他，請你去向他說明，
    我不與他會面；大概他已防備我有這一著，所以今天對你這們說。他這番心思，你可以
    原諒他：他還說了些甚麼該死的話，我們可以研究研究。」

    　　陳太太指著張同璧的面孔笑道：「照你這樣說來，幸虧成季玉生得乖覺，不肯將莊
    票給我帶來；若經了我的手，你又不和他會面，不是使我為難嗎？我便有一百張口，也
    不能辯白這錢不是我從中得了。」

    　　張同璧道：「我親筆寫借據給他，即是怕你為難。這話不用說了，請你莫生氣，把
    他該死的話說給我聽聽。」

    　　陳太太笑道：「你原來是這種打算，我倒不氣了。他該死的話麼？」說時附著張同
    璧的耳道：「他說今天再去打五千銀子的莊票，約你今夜十點鐘，一個人到他住的秘密
    室裏去，明早他親自陪你去取銀子。」張同璧登時連耳根都紅了，祇管低頭歎氣，陳太
    太也不說話。

    　　兩下無地坐了好一會，張同璧取出懷中的小錶看了看，問道：「季玉住在甚麼地方
    ，如何有秘密室？」

    　　陳太太道：「他的祕密室我也直到今日才知道，我卻不會去過。」說時從懷中摸出
    一張紙條，遞給張同璧道：「這是他秘密室的地名。據他說，是分租的一間亭子樓，二
    房東是外國人，那地方是沒有中國人來往的，再秘密也沒有了。」

    　　張同璧接過紙條看著問道：「他無端租這秘密房屋幹甚麼？」

    　　陳太太道：「他說家裏人多客眾，星期日雖說休息，實際並不能休息，特地租這們
    一間房屋，除了他自己沒旁人知道。他此刻必已坐在那裏等候你去。」

    　　張同璧道：「我僅和他會過一面，在這夜深人靜的時候，如何好意思獨自一個人前
    去呢？」

    　　陳太太笑道：「有甚麼不好意思？你到了那裏見面之後，自然不會有不好意思的心
    理了。

    　　平常去看朋友可以邀人同去，今夜的約會是沒有人肯同去的；你也用不著旁人同去
    ，有別人在旁，你倒是真會不好意思起來。現在已是九點多鐘了，你就去罷，明天我等
    著你送錢給我，我約了下午舍姪來取。」

    　　張同璧本有七成活動的心思想去，聽了最後這兩句話，禁不住長歎了一聲說道：「
    到這步地位，我實在顧不得一切了。」即別了陳太太回到家中，著意地修飾了一番，對
    老媽子說道：「我約了幾個女朋友打小牌，你在家小心門戶。」說著走出馬路，雇了一
    輛街車，接照紙條上的地名走去，轉瞬就到了。

    　　在一面尋覓那門牌的時候，一面心中突突地跳個不住；一會兒尋著了，輕輕在門上
    敲了幾下，裏面即有人將門開了，並沒問是誰。張同璧見客堂裏的電燈明亮，陳設華麗
    ，看那開門的是當差模樣的人，畢竟是生地方，不好逕上亭子樓去，便向那人問道：「
    住在亭子樓的人在家麼？」那人點頭答應在家。

    　　張同璧大著膽量走上樓梯，看亭子樓的房門關著，輕推了一下不動，房裏的人以已
    覺得，呀的一聲門開了。樓上的電燈光大，照得內外通明，祇見那個時刻想念不忘的成
    季玉，笑吟吟地攔房門迎著說道：「你真個肯來見我麼？請你進房中坐坐，我到樓下說
    一句話就來陪你。」

    　　旋說旋讓張同璧進房，自下樓去了。

    　　張同璧低著頭走進房去，偶然向床上一望，祇見床邊上坐著一個笑容滿面的人，不
    是張三李四，正是他自己丈夫屈蠖齋！在這種時候劈頭遇見自己丈夫，這一嚇，真比在
    四川河裏斷了纜的，還要嚇得厲害，逞口而出地叫了一聲：「哎呀！」掉轉身軀待往外
    跑。

    　　屈蠖齋一伸手就將他的胳膊捉住，笑道：「你跑甚麼？我有意和你這們鬧著玩的。

    　　因你屢次不承認有環境能陷人的事，所以特地是這們做給你看，使你好知道；我這
    做成的是假環境，社會真環境比你近來所遭的，還得兇惡厲害十倍、百倍，你這下子相
    信了麼？」張同璧至此竟忍不住號咷大哭起來。

    　　不知屈蠖齋如何解釋？如何慰藉？且俟第七七回再說。

    　　………………………………………………………………………………………………

        總評張同壁之往訪黃辟非，蓋以其夫屈蠖齋被繫入官，將有所求救於黃石屏
    耳，故於黃石屏營救屈蠖齋出獄以前，先將屈、張二人以前之歷史一為補敘，俾可稍清
    眉目；此在本書中，固亦為數見不鮮之事矣。

    　　社交公開之聲浪，固已高唱入雲，然亦祇對一般未出嫁之女子言之；若已出嫁之女
    子，則殊受一種拘束，欲其仍與男友相往還，而不受丈夫絲毫之干涉，恐不可得也。若
    本回書中之屈蠖齋與張同璧，固皆不失為漂亮人物，而能為時代做先驅者，然於此事仍
    不能有若何徹底之解決，不免時有齟齬，蓋可知矣。

    　　本回寫屈蠖齋之設計試探其妻張同璧一段，凡所布置，可謂十分周密，在讀者一路
    讀去，第覺在此情形之下，設阱者大有人在，而張同璧乃罔然莫覺，竟致身入阱中，愈
    陷愈深，有不能自拔之勢，當斯時也，未有不為之扼腕歎息，而信環境之誠能弄人者；

    　　迨夫圖窮而匕首見，始知凡此種種，均出乎屈蠖齋意匠之所經營，故意以之試採其
    妻者，則又有柳暗花明之妙，而此心亦為之大釋矣。吾於此，乃不得不歎著者之善弄狡
    獪，竟能使一般讀者深入其彀中，不至末後一幕之揭露，而不能略有所覺也。

    踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者

    下一章

    ************************************************************
    *           熾天使書城OCR小組 Fiona  掃描, Lucia 校正      *
    *           http://www.angelibrary.com                     *
    ************************************************************
                   轉載時請保留以上信息！謝謝！

    世界書局
    出版年月: 2004年1月15日
    售價 : US$91.55