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    玉 壺 春

                   【第一章 久旱祈雨現怪事】
    
      咱們台灣這陣子真是缺水缺得要命。 
     
      梅雨季節來臨,卻「沒雨」。 
     
      水庫乾啦!農田裂啦!大夥兒快沒水喝啦! 
     
      於是,上自「重量級」的大官,下至升斗小民,統統跑到大小廟宇去燒香拜佛 
    祈神,拜托「天公伯仔」施捨些雨水。 
     
      無獨有偶,北宋時代的鳳陽也發生這種乾旱的現象。 
     
      提起鳳陽,看官們一定會想起,甚至脫口「得隆冬搶,冬搶,冬搶!」的「搶 
    」「鳳陽花鼓」幾句吧! 
     
      鳳陽位於蚌埠旁,自古以來,便經常遭受水災及兵亂之折騰,可說是一個十分 
    「衰尾」的地方。 
     
      俗語說:「人怕出名,豬怕肥」,鳳陽因為蚌埠是河北軍事要徑,它是蚌埠的 
    「芳鄰」一打仗,它當然遭到池魚之殃。 
     
      此外,鳳陽地平漕淺,發源於河南的淮河只要多下幾天雨,便會沿途邀約匯汝 
    河、潁河、渦河、澠河等好友來訪鳳陽。 
     
      所以,它經常遭到水災的洗禮。 
     
      鳳陽的居民因為經常遭到水災及兵害之「要撼教育」,所以,他們有著比別人 
    強的毅力及定力。 
     
      可是,如今的鳳陽居民快要沈不住氣了! 
     
      因為自今年初以來,淮河不但不再鬧水災,而且水位日漸下降,到了六月天, 
    更有多處的河床乾涸了! 
     
      一年一度的劃龍舟因而破天荒的「叫停」了。 
     
      鳳陽的老一輩覺得不對勁了,可是,他們尚未采取任何的措施,年輕的一代當 
    然也毫不在乎了! 
     
      終於「火燒埔的六月天」來了,河床乾涸了,田地龜裂了,居民們緊張的開始 
    挖掘地下井了。 
     
      年冬一差,外頭的兵荒尚未「光臨惠顧」,鳳陽城中便發生多件竊盜案,而且 
    ,還有受害者傷亡哩! 
     
      竊盜得逞者,食髓知味的繼續作案了。 
     
      原本在觀望者,受到激勵的也開始作案了! 
     
      作案的人一多,作案時間便由晚上提前到黃昏,下午、上午,終於,一天到晚 
    發生竊盜案件了! 
     
      官方的差爺們疲於奔命了。 
     
      鳳陽的地面「說得上話」的人開始集合磋商對策了! 
     
      幾經討論之後,除了組織「守望相助崗哨亭」協助官方防止竊盜事件之外,決 
    定開始求雨。 
     
      為了求雨,他們雖沒經驗,卻積極的到別處請教專家及搜集資料。 
     
      到了六月底,求雨大事底定了。 
     
      七月初一卯初時分,豐盛的雞、鴨、魚、肉……等祭禮朝淮河旁一擺,全城大 
    部份的居民恭敬的來報到了! 
     
      縣太爺一身官服的拈香而立,三位道士便手持法器站在桌旁,煞有其事的大作 
    法事了哩! 
     
      一個時辰之後,大家臭汗淋漓了! 
     
      法事暫告停止,立聽居中道士沈聲道:「獻祭禮!」 
     
      遠處立即傳來一陣吶喊聲:「不要,我不要,我不要呀!」 
     
      立見兩位差爺押著一位只穿內褲,打著赤膊的少年來到河邊。 
     
      這少年姓韓,單名竹,他是鳳陽城的「在地郎」,不幸的是,他的雙親在六月 
    十五日遭搶匪殺死。 
     
      當時,他因為白天到城外采食野味,入晚就猛拉肚子,結果,因為上茅坑「棒 
    賽」,反而逃過了一劫。 
     
      雙親慘死,財物被搶光,他不甘心的到處探聽凶手。 
     
      結果,不到三天,他在晚上走過街角之際,被人以麻袋套住頭部,然後,被一 
    棒擺平了。 
     
      最衰的是,那些家夥帶著他去作案,東西弄到之後,卻將他弄醒,然後愉快的 
    回去「驗收成果」。 
     
      韓竹迷迷糊糊的醒來,他剛「哇操!」一叫,便被人圍上,而且,不由分說的 
    先把他「捶」了一頓。 
     
      接著,他被押往縣衙法辦了。 
     
      任憑他一把鼻涕一把眼淚的解釋,可是,對方一口咬定他是同謀者,而他卻找 
    不出有力的人證及物證。 
     
      結果,他被判了一年的有期徒刑。 
     
      此次求雨,根據三位道士的指示,除了必須誠心誠意的準備祭禮,還必須找一 
    位活生生的祭禮。 
     
      那人必須是五月五日午時生,年紀必須是五歲或十五歲,二十五歲,三十五歲 
    ,而且必須是「在室男」。 
     
      經過挨家挨戶的訪問之後,居然沒有一人合乎條件,(即使有人合乎條件,也 
    設法瞞騙了。) 
     
      結果,縣衙的師爺在牢犯名冊中找到韓竹合乎條件,於是,韓竹被私下帶來見 
    縣大爺了。 
     
      縣太爺仔細的印證一次,韓竹果真是五月五日午時生,今年正好十五歲,而且 
    尚未「破光」哩! 
     
      縣太爺便曉以大義的敘述「祈雨」之重要性,並且答應他一件事,只要下雨, 
    他便可以無罪開赦。 
     
      韓竹急於出去復仇,他當然馬上答應了。 
     
      可是,他方纔被帶到現場等了一個多時辰,他便熱得受不了,他怎麼能夠長期 
    的被綁在架上祈雨呢? 
     
      所以,他反悔了! 
     
      沒用啦!箭已上弦,他反悔不了啦! 
     
      沒多久,他便被綁在十字架了! 
     
      六位差爺將十字架豎在河邊之後,韓竹便雙臂平伸,雙腿併攏的被綁在十字架 
    上了! 
     
      他雖然只距離地面五丈高,那「熱情的陽光」卻甚為關照的替他作「日光浴」 
    ,沒多久,他便汗下如雨了! 
     
      那條黑答答的內褲濕透了! 
     
      他喊了一陣子不要,又痛罵了好一陣子,搞得口乾舌燥,在現場「留守」的那 
    三人卻根本不理他。 
     
      搞到後來,他自動喊不下去了。 
     
      晌午時分,他已經是眼前猛冒金光了! 
     
      他開口求水了。 
     
      那三人一聽,立即大樂。 
     
      因為,韓竹在求水,就代表在求雨呀! 
     
      唉!迷信不知害了多少無辜的人命。 
     
      午未之交,他暈去了! 
     
      一名大漢立即以毛巾浸水,並綁在竹杆木梢,將濕毛巾遞到韓竹的嘴旁,他便 
    似娃兒般「嘖嘖!」的吸吮著。 
     
      他一醒來,濕毛巾立即移開。 
     
      他哀求「水!水!」了! 
     
      他就如此的昏去醒來著。 
     
      太陽終於「下班」了,韓竹也被放下來了,烤了一天的他,皮膚早已經又紅又 
    乾,稍被碰到,他便疼得哇哇叫! 
     
      好不容易解開繩索之後,他便被送上馬車押返衙門。 
     
      他平日最渴望坐馬車,可是,此時經地面一陣顛搖,他不由疼得哇哇叫,情願 
    自己下來走路。 
     
      差爺們急於交差,便催馬車加速! 
     
      不久,韓竹便疼昏過去了。 
     
      當他被放回牢中之後,方始醒來。 
     
      由於他身系求雨的重責大任,所以,官方特地替他加菜及送來一大壺的水,他 
    飽餐一頓之後,立即呼呼大睡。 
     
      老天爺似乎要跟韓竹作對,他接連被綁在十字架上一個月,不但沒下半滴雨, 
    而且整天都是蔚藍的天空。 
     
      韓竹被烤得死去活來,不知已經脫了幾次皮啦! 
     
      整個鳳陽城快要民不聊生了! 
     
      哇操!真是盜賊如毛呀! 
     
      這天上午,韓竹剛被綁上十字架求雨,城中便傳來一陣鑼鼓聲及吶喊聲,韓竹 
    尚未昏迷,便仔細一聽。 
     
      「好消息,白馬大俠昨晚擒了五十名盜賊啦!」 
     
      「不對,是五十一人啦!」 
     
      「對!對!是五十一人,白大俠真棒。」 
     
      「聽說他是武當派的俗家弟子哩!」 
     
      「是呀!他是武當掌門天玄道長的關門弟子哩!」 
     
      「真的呀?你怎會知道呢?」 
     
      「你忘了我那位表兄在衙中當差嗎?白大俠今天已經自我介紹過啦!」 
     
      「真的呀!」 
     
      「是呀!他一向到處行俠仗義,此番來到咱們鳳陽,他決心擒光所有的盜賊, 
    方始要離開此地哩!」 
     
      「阿彌陀佛,他真是咱們鳳陽的大救星哩!」 
     
      「是呀!」 
     
      韓竹聽到此地,便又昏倒了。 
     
      當他再度被弄醒之後,便聽見一陣慘叫聲。 
     
      只見三位大漢渾身赤裸的趴在河床的三塊大石上面,正有二十餘名居民自動的 
    在他們的身邊釘木樁。 
     
      不久,他們的四肢分別被固定在木樁旁,立見他們的身子不停的上上下下好似 
    正在「窖子」中「嫖姑娘」哩! 
     
      韓竹知道那些大石皆被曬得快要燙出「原油」,這三人一貼上去,當然會「爽 
    」得哇哇叫及不停的挺動著。 
     
      聽說這是白馬大俠白慕竹出的「點子」,既可以協助祈雨,又可以教訓他們, 
    難怪縣太爺會立即採用。 
     
      晌午時分,河床的五十一塊大石上各有一名盜賊在享受「三溫暖」了,慘叫聲 
    頓時此起彼落著。 
     
      六名差爺手持木棍到處巡視,只要有人疼昏,立即將對方打醒,讓他們好好享 
    受「三溫暖」。 
     
      午後,只有四十六名盜賊被押來享受「三溫暖」。 
     
      更多的民眾自動協助侍候他們了! 
     
      人人皆對白馬大俠讚不絕口。 
     
      白馬大俠快變成神了。 
     
      黃昏時分,韓竹被送回縣衙,那些盜賊卻被留在原地,準備供晚上那些野蚊子 
    好好的加菜一番。 
     
          ※※      ※※      ※※ 
     
      翌日破曉時分,韓竹一被送上十字架,便瞧見那些盜賊「統統有獎」的被野蚊 
    子叮得遍體紅腫,呻吟連連! 
     
      哇操!歹路真的不可走喔! 
     
      太陽上班不久,溫度漸增,那些家夥又開始慘叫了! 
     
      不過,他們因為又飢又渴又累,那叫聲已成呻吟了。 
     
      不久,又押來七十餘名盜賊,他們一見到那些「前輩先進」的慘狀,每個人的 
    臉色頓時綠了。 
     
      民眾們久旱火氣大,一見到這些壞胚子來臨,立即自動自發的上前協助捆綁盜 
    匪。 
     
      有些人越想越不甘,立即偷偷的扁盜匪幾下。 
     
      盜匪們的抗議卻換來差爺們的無言結局。 
     
      此例一開,人人皆開始修理盜匪了。 
     
      連先前被烤得奄奄一息的人也挨揍了。 
     
      足足的過了一個時辰,民眾在差爺的示意下,方始離去。 
     
      韓竹在上面瞧得一清二楚,不由暗叫道:「哇操!好家在,我若不識相,今天 
    恐怕也是這種下場哩!」 
     
      黃昏時分,韓竹跟著太陽先後「下班」了,二百餘名盜匪卻被差爺及民眾浩浩 
    蕩蕩的押來。 
     
      這些盜賊原本已經躲起來暫避風聲,可是,經過白馬大俠刑逼之下,別的盜賊 
    只好乖乖的招出他們的下落。 
     
      白馬大俠便率領差爺及「義警」全面追緝。 
     
      當天晚上,白馬大俠再度率人大掃蕩之後,一下子又逮到三百餘人,所以,韓 
    竹翌日一上架,便瞧見一大票人。 
     
      這一天,韓竹被這一大票人的慘叫聲吵得「昏」不安穩了! 
     
      翌日上午,差爺及「義警」們在一大早便來到河邊,韓竹一上架,立即知道今 
    天有熱鬧可瞧了! 
     
      果然不錯!不到半個時辰,十餘頂華轎出現了! 
     
      華轎一停,鳳陽城有頭有臉的仕紳們先後出轎了。 
     
      縣太爺也下轎了! 
     
      終於,鳳陽城首富蕭德福下轎了,立聽他在轎前側身陪笑道:「白大俠,恭請 
    大駕指教。」 
     
      韓竹一聽,立即精神大振。 
     
      只見一位白綢儒衫的青年含笑自轎中行出,四週之人立即熱烈的鼓掌吶喊道: 
    「白大俠金安,白大俠金安!」 
     
      白衫青年雙臂一舉,含笑而立。 
     
      他的身材修長,皮膚白哲,臉蛋兒頗為俊逸,韓竹卻覺得對方的嘴脣太薄,好 
    似有一股冷傲的味道。 
     
      由於腦瓜子漸昏,他便閉上雙眼。 
     
      立即有人撐來濕毛巾供他吸吮著。 
     
      這名白衣青年正是武當派掌門人天玄道長的關門弟子白慕竹,他朝眾人致意之 
    後,立即望向韓竹。 
     
      接著,他昂頭隨著縣太爺行向江邊。 
     
      河邊早已有人撐起兩排大傘及擺妥桌椅,而且上面尚擺著香噴噴的香茗,哇操 
    !真是羡煞人也。 
     
      縣太爺含笑道句:「請坐!」幾人便欣然入座。 
     
      縣太爺便陪著那批仕紳品茗。 
     
      那批盜賊則被三溫暖整得呻吟連連,尤其那批最早來報到的人,更是已有不少 
    人餓昏過去了。 
     
      差爺們立即忙著揮棍揍醒他們。 
     
      韓竹由上向下到瞧過去,正好瞧見白馬大俠含笑欣賞著,他不由羡道:「哇操 
    !大丈夫當如是也。」 
     
      不久,縣太爺喝道:「眾搶犯聽著,你們若肯招出作案之情形及贓物之下落, 
    立即可以帶返大牢。」 
     
      立即有不少人喊道:「招!招啦!」 
     
      縣太爺便喝道:「開始!」 
     
      師爺立即率領七十名「臨時義工」上前作筆錄。 
     
      當場便有百餘人上前端視及撐傘服務著。 
     
      鳳陽城民經過這番天災及人禍,他們更團結了! 
     
      這批「臨時義工」皆是城內較有學問之人,他們經過兩天的講習之後,此時一 
    上陣,立即仔細的詢問及記錄著。 
     
      那批盜賊早已消受不了「三溫暖」之滋味,他們不但有問必答,而且還自動的 
    擇要道出相關之資料。 
     
      晌午時分,韓竹終於聽見坑他之「鬍鬚仔」道出坑他的經過,於是,他立即扯 
    喉喊道:「冤枉喔!冤枉喔!」 
     
      他經過一個多月的烤曬,不但渾身黑似木炭,連聲音也沙啞,說話之時,更好 
    似在噴火哩! 
     
      縣太爺立即為之一怔! 
     
      白馬大俠便低聲詢問原因。 
     
      縣太爺只好尷尬的敘述著。 
     
      白馬大俠點頭道:「該彌補他。」 
     
      「是的,是的!本官會作適當的補償。」 
     
      他立即走到架前道:「韓竹,你稍安勿躁,本官一定會作適當的補償,你聽見 
    本官的話了嗎?」 
     
      「大人,小民既然沒罪,小民要下來啦!哎唷!烤死我啦!」 
     
      「這……」 
     
      他若下來,祈雨之事豈不是要半途而廢,難怪縣太爺會傷腦筋,其餘的仕紳亦 
    跟著暗絞腦汁啦! 
     
      韓竹沙啞的喊道:「天呀!你睜睜眼呀!我韓竹雙親被殺,又被誣陷入牢,如 
    今又受這種非人的生活,你睜睜眼呀!」 
     
      縣太爺那張臉不由一陣青白不定! 
     
      韓竹喊得喉嚨發疼,一見沒啥反應,立即破口大罵道:「臭天,驢天,昏天, 
    你瞎了眼睛嗎!」 
     
      白馬大俠出身武當,道家一向敬天法祖,此時一聽這位少年在痛罵上天,他立 
    即喝道:「住口!」 
     
      韓竹只覺雙耳一陣震疼,不由駭然噤聲。 
     
      白馬大俠起身望向韓竹喝道:「你想幹什麼?」 
     
      「我……我……」 
     
      「說呀!你方纔的膽子那兒去了!」 
     
      「我……我……」 
     
      「說呀!你若想做個真正的男人,就說呀!」 
     
      韓竹一火大,立即喊道:「我沒罪,我要下來,我不做傻鳥啦!」 
     
      「你在上面幹什麼?」 
     
      「祈雨,祈那個王八蛋快下雨……」 
     
      「住口,不許胡一言,你既然在祈雨,如今未下雨,豈可半途而廢?」 
     
      「天色這麼藍,根本沒有半朵白雲,怎會下雨呢?」 
     
      「等!耐心的等!」 
     
      「我再等下去,我就會死給大家看啦!」 
     
      「不會,你尚能說如此多的話,表示你的精神很好,你不會死!」 
     
      「我全身似炭,寸寸肌膚皆疼,肚子滾熱如火,頭兒發昏,喉嚨發疼,聲音沙 
    啞,我快要嗝屁啦!」 
     
      「不會,你把自己的感受說得如此清楚,表示你的神智清楚,你只要不心浮氣 
    躁,你鐵定不會死。」 
     
      「你……你別說風涼話,你自己也上來烤烤看。」 
     
      「我……這……」 
     
      縣太爺忙喝道:「住口,你豈可對白大俠如此無禮呢?」 
     
      韓竹立即不敢吭聲。 
     
      白馬大俠想不到自己會被一個小夥子頂得無言以對,可是,他的確不敢亦不便 
    上去十字架烤看看哩! 
     
      因為他那白哲的皮膚怎能曬黑呢? 
     
      倏聽一名四旬左右的盜賊,吼道:「少嚕嗦,老子沒啥好招供的啦!老子做鬼 
    也會找你們這群人算賬。」 
     
      白馬大俠暗暗道句:「好一個下臺階!」立即掠去。 
     
      韓竹見他一下子飛那麼遠,便嚇得不敢吭聲啦! 
     
      白馬大俠掠到那人的身邊,立即以腳尖在那人的背部到處踩了六下,立聽那人 
    慘叫連連! 
     
      這是一種制穴術,它可以使人筋骨收縮,氣血逆流,再配合「三溫暖」,可說 
    是內外交逼。 
     
      「招……我……我招……」 
     
      白馬大俠冷冷的道:「說!」 
     
      那人果真邊慘叫邊招供。 
     
      其餘的「杠頭級」人物,見狀立即搶著招供了。 
     
      沒多久,縣太爺邀白馬大俠離去用膳了! 
     
      師爺諸人卻打鐵趁熱的猛抄記不已! 
     
      韓竹默默的忖道:「為什麼同樣是人,卻有如此大的不同呢?」 
     
      想著,想著,他昏過去了! 
     
      黃昏時分,那群盜賊的口供皆已經作妥,縣太爺便吩咐眾人將他們綁索再協助 
    押回去大牢中。 
     
      由於大牢中空前的爆滿,加上縣太爺愧對韓竹,因此,韓竹便被馬車直接送到 
    他的家門口。 
     
      他吃力的下車之後,驚喜的道:「我被釋放了嗎?」 
     
      一名差役立即點頭道:「不錯,不過,你明天仍須去祈雨。」 
     
      「我……我……」 
     
      「韓竹,你已經熬了一個多月,你何必半途而廢呢?」 
     
      「可是,這種天氣似要下雨的樣子嗎?」 
     
      「遲早會下雨啦!」 
     
      「既然如此,大家就一起等嘛!何必讓我被曬死呢?」 
     
      「這……」 
     
      「差爺,你也有孩子啦!想一想嘛!」 
     
      「這……不管啦!你快去用膳、歇會,我遲早還要送你上架祈雨,你最好識相 
    些,否則,大家都不好玩。」 
     
      韓竹心中暗罵,便默默入院。 
     
      他一進大廳,倏聽清脆的聲音道:「蕃薯,你回來啦!」 
     
      說著,一位布衫裙少女已經含笑端菜行出。 
     
      「小……小管,是你嗎?」 
     
      「你不認識我啦?」 
     
      「認識,你怎會來此地呢?」 
     
      「老爺吩咐我來的呀!我已經來了一個多時辰啦!你們這兒實在有夠髒亂,好 
    似狗窩哩!」 
     
      「失禮啦!家遭盜賊搶劫,我又含冤入獄,那能整理呢?」 
     
      「我已經替你整理妥啦!茶飯也準備妥啦!快吃吧!」 
     
      「謝謝你!」 
     
      「別謝我,你明日若再去祈雨,我便繼續替你作飯,如何?」 
     
      「好!好!」 
     
      「一言為定?」 
     
      「一言為定!」 
     
      「好,你快吃吧!我該去啦!」 
     
      「多坐會兒吧!」 
     
      「不啦!我尚須回去侍奉白大俠及老爺他們用膳哩!」 
     
      說著,她立即匆匆的離去。 
     
      韓竹望著她的背影,不由悵然若失。 
     
      那位差爺不耐煩的催道:「緊呷啦!」 
     
      韓竹便默默的入座。 
     
      他先把菜湯乾光,略為止渴之後,方始用膳。 
     
      那位差爺在旁頻催,他只好匆匆下桌。 
     
      「快去睡覺。」 
     
      韓竹一入房,差爺拿釘子將門釘妥道:「韓竹,快點睡,我明早再來帶你去祈 
    雨!」 
     
      「知道啦!」 
     
      韓竹躲在窗旁目送差爺離去之後,便起身點燭瞧著。 
     
      凌亂的房間果真已被整理妥,他立即到處撫摸著。 
     
      那少女姓蕭,名叫管,乃是鳳陽首富蕭德福府中之婢女,由於她長得眉清目秀 
    ,又聰明伶俐,故甚得人緣。 
     
      蕭德福生有二子一女,由於蕭管可人,便一直侍候蕭德福之妻及陪他的女兒簫 
    音音讀書及學女紅。 
     
      蕭音音被公認為鳳陽第一美人,蕭管則被公認為第一俏婢,明裡及暗裡不知有 
    多少男士在喜歡她們哩! 
     
      韓竹就是蕭管的仰慕者之一。 
     
      韓竹的老爸及老母原本經營布莊,只要蕭夫人要買布料,韓竹便自告奮勇的抱 
    著布料跟去。 
     
      蕭夫人在挑布料時,蕭管總是與蕭音音在旁作陪,而且蕭夫人還不時的向她徵 
    求意見哩! 
     
      她們在那兒挑,韓竹便樂乎乎的瞧著蕭管。 
     
      蕭管精得很,她立即報以淺淺的微笑。 
     
      她只是淺淺微笑,他卻深深的陶醉了! 
     
      隨著時間的消逝,他更喜歡蕭管了。 
     
      可是,他一直沒有時間和她好好的聊聊,他更沒有機會向她表達他的心意,這 
    就是他的「少年維特的煩惱」。 
     
      想不到她會來替他整理房間及作飯,他在驚喜之餘,她雖然離去,他卻仍然「 
    餘波蕩漾」不已哩! 
     
      事實上,蕭管會來此地,乃是蕭德福的安排。 
     
      由於韓竹含冤受了一個月的苦,他今天當眾抗議之後,縣太爺實在不知道該如 
    何擺平這件事。 
     
      蕭德福早已知道韓竹暗戀蕭管,因此,他賣給縣太爺一個人情,特地打出這張 
    「美女牌」。 
     
      此計果然奏效,韓竹陶醉的東摸摸及西摸摸著,不知不覺中,他便趴在椅上呼 
    呼大睡了! 
     
          ※※      ※※      ※※ 
     
      翌日一大早,那名差爺便啟門喚醒韓竹及押送他上車。 
     
      河中的那些盜賊已經走光,韓竹默默的上架之後,他便閉眼默默的回味蕭管昨 
    晚的容貌及每一句話。 
     
      哇操!愛情的力量有夠大,太陽仍然在皜藍的天空放射著熱力,韓竹卻久久未 
    呻吟或暈去哩! 
     
      架下的兩名差爺在奇怪之餘,便樂得躲在傘下涼快。 
     
      大約又過了半個時辰,天上突然出現一片大白雲,它在冉冉飄浮之下,終於飄 
    到太陽的臉前。 
     
      地面上立即暫時一涼。 
     
      韓竹正在昏昏欲睡,倏覺一涼,立即抬頭瞇眼瞧去。 
     
      「雲……雲來了,你們瞧!」 
     
      兩名差爺抬頭一瞧,那片白雲正好邁著蓮步逐漸飄開,炙熱的陽光頓時又疾射 
    而來,兩人頓時躲回傘下。 
     
      韓竹立即喊道:「水,給我水!」 
     
      「你尚未昏去,怎能喝水呢?」 
     
      「你……太過份了吧?」 
     
      「這……」 
     
      「快送水上來啦!否則,我明天就不來啦!」 
     
      那兩人互視一眼,立即有一人遞上濕毛巾。 
     
      他貪婪的吸光之後,立即又道:「再來!」 
     
      「這……」 
     
      「緊啦!」 
     
      一名差爺只好再遞上一條濕毛巾。 
     
      韓竹吸乾之後,方始閉目想著蕭管。 
     
      蔚藍的天空飄來朵朵的白雲,韓竹的意志更堅定了。 
     
      他開始期待今天「下班」後,能再瞧見蕭管及吃到她做的佳餚。 
     
      哇操!愛情所產生的驚人力量實在駭人,韓竹居然整天皆沒有暈去,不由令那 
    兩人大駭! 
     
      難怪,有越來越多的白雲要來瞧韓竹了。 
     
      黃昏時分,韓竹跟著太陽下班了,他坐著馬車一回到家門口,赫然看見蕭管已 
    經含笑站在廳口。 
     
      他茫酥酥了! 
     
      一下車,他的步子一個踉蹌,險些趴倒。 
     
      差爺忙扶正他道:「小心!」 
     
      他的雙頰一熱,急忙忍住全身之裂疼行去。 
     
      由於韓竹今日安份的繼續祈雨,縣太爺便特地向蕭德福致謝,於是,他吩咐蕭 
    管更體貼些了! 
     
      所以,蕭管特別擺出含笑恭迎這套厚禮。 
     
      不過,她瞧著似黑炭般的他以及肌膚裂開,鮮血似欲溢出的情景,她的心兒暗 
    凜之下,不由一陣震顫。 
     
      於是,她語出求哀的道:「辛苦啦!準備沐浴用膳吧!」 
     
      「沒……沒事,我很好!」 
     
      「溫水已備於房中,請!」 
     
      「那來的水呀?」 
     
      「府中水井汲出來的。」 
     
      「謝謝你!」 
     
      她微微一笑,立即斟茶呈給那位差爺。 
     
      那差爺感動的頻頻道謝不已! 
     
      別看蕭管今年只有十六歲,她在耳濡目染之下,便與那位差爺聊得融洽極了, 
    真不愧是大富人家之首席婢女。 
     
      當韓竹沐浴過及換妥衣褲入廳之後,立見那差爺起身道:「韓竹,好好的歇息 
    ,我明早來接你!」 
     
      韓竹不由驚喜的點頭道:「是!」 
     
      那差爺愉快的離去了。 
     
      蕭管含笑道:「吃呀!快嘗嘗是否合口味?」 
     
      「好,好,謝謝!」 
     
      她微微一笑,立即望向廳外。 
     
      「你……要走了?」 
     
      「你先嘗嘗口味吧!」 
     
      「你做的菜一定是山珍海味般可口。」 
     
      「既然如此,我就走了!」 
     
      說著,果真立即離去。 
     
      他不由暗責道:「哇操!我真是大嘴巴,我若不拍馬屁,她豈不是可以逗留更 
    久嗎?我真是豬喔!」 
     
      他默默的瞧她消失於門外後,方始用膳。 
     
      那些菜餚既精緻又可口,他先喝了大半碗的肉湯之後,方始用膳。 
     
      膳後,他立即又回房自我陶醉了! 
     
          ※※      ※※      ※※ 
     
      經過一個晚上的醞釀之後,鳳陽城的上空在一大早便雲層密佈,看來好似要下 
    大雨了哩! 
     
      城民欣喜若狂的敲鑼打鼓跳舞不已! 
     
      韓竹一走出大門,便有不少鄰居向他揮手致意。 
     
      韓竹如今已快成為鳳陽城的第二號救星啦! 
     
      (第一號救星當然是白馬大俠白慕竹啦!) 
     
      沿途之中,城民紛紛向韓竹揮手致意著,韓竹在暗爽之下,一到河旁,他便愉 
    快的被綁上架。 
     
      雲層越來越厚,太陽已被阻擋得無法與世人見面,韓竹不由抬頭望著雲層,回 
    想著蕭管的一言一語。 
     
      他認為她已經對他更有意思了哩! 
     
      他想著,想著,不由自主的喚句:「小管!」 
     
      在傘下納涼的那兩位差爺,一聞聲立即東張西望著。 
     
      哇操!神經病! 
     
      兩人以為他又熱昏了頭,立即又遞上濕毛巾。 
     
      他吸了兩口,立即偏頭閉上雙眼。 
     
      不久,風來了! 
     
      不久,雲層也變黑了! 
     
      這些全是雨前的朕兆呀! 
     
      城民們更欣賞的歌舞著。 
     
      巳中時分,縣太爺率領仕紳們來河邊燒香禱拜早些下雨。 
     
      好半晌之後,他們一見風勢漸大,天色更黑,立即搭轎離去。 
     
      午後時分,天際倏地劃現出一道閃電,接著便是「轟隆!」雷聲,全城立即傳 
    出一陣歡呼聲音。 
     
      韓竹欣喜的叫道:「快下雨啦!快下雨啦!」 
     
      兩位差爺收妥傘,欣喜的叫道:「是呀!快下雨啦!」 
     
      「快放我下來吧!」 
     
      「不行,雨尚未下來啦!」 
     
      「哇操!風越來越大,架子萬一倒下,我不是要被摔死嗎?」 
     
      「架子有三條繩子固定妥,倒不了啦!」 
     
      「那……雷公一直響,我萬一被打中,怎麼辦呢?」 
     
      「不會啦!雷公專打壞人,你又不是壞人!」 
     
      倏聽「轟隆」一聲,遠處河床的一片大石應聲而破,該處立即現出一個又黑又 
    深的大坑。
    
      韓竹駭得大喊道:「救命呀!我會被雷公打死啦!救命啦!」 
     
      那兩名差爺駭得神色若土,立即拔腿就逃。 
     
      韓竹不停的吶喊求援了! 
     
      天色黑如墨汁! 
     
      大風呼呼連叫! 
     
      閃電似銀蛇般在黑空吞吐閃爍著。 
     
      雷聲「轟隆」連響著! 
     
      城民們躲回房中準備欣賞「雨的旋律」啦! 
     
      根本沒人聽見郊外的韓竹那沙啞的喊聲。 
     
      那兩名差爺剛走不久,倏見遠處亂石後面站起三位中年人,他們赫然是那三位 
    祈兩主祭的道士。 
     
      不過,他們此時已經換上布衫褲,頭上各戴著圓帽哩! 
     
      他們朝四週瞧了一眼,立即聯袂掠去。 
     
      「刷……」聲中,三人已經掠到木架後,只見其中一人縱身一彈,立即彈落到 
    韓竹被綁處之背面。 
     
      他朝韓竹的後腦輕輕一拂,韓竹立即暈去。 
     
      他的左掌連削,繩索紛斷。 
     
      韓竹一下墜,立即被另外一名道士接住,他將韓竹側放在地上,立即與另外一 
    名道士分別到處輕按韓竹的胸部及背部。 
     
      另外一名道士自架上掠到附近,立即問道:「如何?」 
     
      按撫韓竹背部的道士欣然道:「甚理想!」 
     
      另一人亦點頭道:「合乎標準。」 
     
      「開始吧!」 
     
      一名道士順手一揮,一張桌面之祭物迅即飛落地面。 
     
      他托起那張方桌,立即掠向河床。 
     
      另外一人早已經掠落河床搜索著。 
     
      第三名道士挾著韓竹揀到近前問道:「第一道雷劈之處找到了嗎?」 
     
      「找到了!不過,地氣太旺,恐怕他承受不住!」 
     
      「使用『金針化身』!」 
     
      「這……雷電甚疾,萬一被金針引來,危矣!」 
     
      「為了師父,咱們三人拚啦!」 
     
      「好吧!」 
     
      說著,立即脫去韓竹的內褲。 
     
      另外一名道上立即躍入方纔被第一道閃電劈陷之坑中。 
     
      「下來吧!」 
     
      另外兩名道士立即躍入坑中。 
     
      此坑上寬下窄,最深之處只容一人坐下,那名道士立即平伸雙手,側捧著韓竹 
    道:「雨快下了,快些!」 
     
      兩名道士立即自懷中各取出一個長木盒。 
     
      盒蓋一掀,立見盒中擺著長短不一,粗細有別的銀針,兩名道士立即將銀針鐵 
    入韓竹的胸背大穴中。 
     
      閃電不時皆在坑上方閃爍著。 
     
      雷聲伴著風聲怒吼不已! 
     
      三名道士皆暴瞪雙眼,青筋在太陽穴連退,可見他們的內心是如何的緊張,不 
    過,他們的雙手卻未顫半下。 
     
      沒多久,他們各將一支超大號銀針插入韓竹的「天靈穴」兩側,立即仔細的將 
    韓竹按坐在最深處。 
     
      他們將韓竹的雙掌分別平擺在身子兩側,並且以掌心朝下,然後取出三粒綠色 
    藥丸送入他的口中。 
     
      韓竹的頸部被一名道土輕輕一拂,藥丸立即滑入腹中。 
     
      「快走吧!」 
     
      三人立即掠出坑外。 
     
      一名道士立即沈聲道:「二位師弟,師父之事委託你們啦!」 
     
      兩名道士倏地雙目一濕,立即行禮道:「恭送師兄!」 
     
      「無量壽佛,快走吧!」 
     
      「是!」 
     
      那兩位道士立即掠去躲在兩張桌下。 
     
      那名道士掠上坑旁的桌上,立即脫帽仰首望天。 
     
      不久,他沈聲喝句:「真天拜別恩師!」立即自雙袖各抽出一把匕首,赫見是 
    兩把顏色各異之匕首。 
     
      他先將左手的匕身通黑的匕首遙指坑中韓竹之頭頂,再揮起右手的那把匕身泛 
    金的匕首。 
     
      他將金匕朝天筆直一指,立即運功默立! 
     
      不久,一道閃電疾掠而來,接著便是一聲轟隆大響。 
     
      閃電一劈中金匕,匕身立即粉碎。 
     
      道士全身衣袍頓時起火。 
     
      那把黑匕倏地射出一束黑光疾射入坑中。 
     
      遠處的兩位道士立即跪地默泣! 
     
      「砰!」一聲,道士已經摔落在地上。 
     
      兩名道士立即疾掠而去。 
     
      只見那名道士已經通體泛黑氣絕! 
     
      坑中的韓竹原本已經似黑炭炭,此時更是黑得發亮,插在他頭頂的那兩支銀針 
    已經消失不見。 
     
      他的全身劇顫不已! 
     
      他的天靈穴忽脹忽縮,全身銀針亦劇顫不已! 
     
      「師兄,他挺得住嗎?」 
     
      「應該挺得住,否則早就斷氣了!」 
     
      「可是,地氣太旺,他可能會被天火及地火交焚哩!」 
     
      「快下雨了,他該撐得住!」 
     
      倏聽一陣雷電交加,大地一片黑暗。 
     
      倏聽「嘩啦!」一聲,似彈珠大小的雨水已經疾瀉而下。 
     
      城中立即傳來一陣歡呼聲。 
     
      兩名道士立即下跪仰首默默感激上天的慈悲! 
     
      雨水傾盆而下,坑中倏地積了不少的雨水,怪的是,別處的雨水只在乾涸的地 
    面沖出剎那白煙,坑中卻白煙滾滾! 
     
      尤其韓竹的頭頂更是白煙疾噴! 
     
      插在他身上的銀針紛紛被噴落了! 
     
      韓竹身旁之雨水似開水般沸騰了! 
     
      坑中的白煙更多了! 
     
      兩名道士禱拜好一陣子之後,坑中之水已經接近韓竹的雙肩,一名道士立即抱 
    起道士的屍體掠到坑旁。 
     
      「大師兄,你英靈不遠,韓竹已經成功一半了,師父之事即將成功了,您即將 
    可以瞧見師父的欣慰笑容了。」 
     
      雨水越下越大,坑中之水卻一直淹到韓竹的雙肩便被他全身之「天地交泰」熱 
    氣蒸噴成為白煙。 
     
      足足的又過了半個時辰,韓竹的頭頂似一座「死火山」般裊裊飄出白煙,週身 
    的沸騰現象亦漸除。 
     
      他的額頭卻澄澄生光,那張臉兒已快黑出油了! 
     
      雨水終於滴到他的下巴了! 
     
      終於,雨水將他淹沒了! 
     
      他徐徐浮出來了! 
     
      「師兄,可否接他出來?」 
     
      「再讓他泡一會兒吧!」 
     
      「是!」 
     
      「師弟,你先送師兄的道體上車吧!」 
     
      那名道士立即疾掠而去。 
     
      另外一名道士一直等到韓竹的印堂不再泛光,頭頂亦不再冒煙,他方始抱起他 
    朝遠處疾掠而去。 
     
      一位驚天動地的「蕃薯大俠」逐漸孕育了!
    
    
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