【第十五章】
「駱姑姑，你想讓我做什麼？」等林青離開房間後，小弦忙不迭追問。
駱清幽微微一笑：「我正想找人做一件事，可一時找不到合適人選，恰好小弦，可算幫了我一個大忙。」
聽著駱清幽的話，小弦胸日一熱。瞧駱清幽的模樣頗為神秘，這一定是一項極為重要的「任務」，白露院中兼葭門弟子高手無數，可駱清幽卻偏偏只看重自己，不由大生知遇之感……當下把小胸膛高高挺起，大聲道：「只要駱姑姑吩咐下來，我就一定能做到。」「不過……」駱清幽有意停頓一下，緩緩加重語氣，「想要完成任務容易，但要做到最好卻十分困難……」
小弦毫不猶豫：「放心吧，我一定能做到最好。」
看著小弦信心百倍的樣子，駱清幽掩唇一笑，忽問道：「你可喜歡看戲？」「喜歡啊。」小弦隨口答應，又好奇道，「聽林叔叔說，駱姑姑是天下詩曲藝人最欣賞的人物，不過這和我的任務有什麼關係呢？」駱清幽展眉道：「我想讓你演一齣戲。」
「啊！」小弦驚訝地大張著嘴，囁嚅道：「我，我看過不少戲，可還從來沒有上台演過……」「豈不聞世事如棋，人生如戲。」駱清幽悠然道，「所以這齣戲並不用你上台演，而是在生活中做另外一個小弦。」
小弦一頭霧水：「我就是我，怎麼做另外一個小弦？」他不由想到宮滌塵教給自己的易容術，恍然道，「莫非要我易容改裝，嘻嘻，這個我會一點。」
駱清幽搖搖頭：「不用更改相貌，而是改一改你的性格。你這孩子雖小，卻是疾惡如仇的性子，對看不慣的人與事情皆不假顏色。」小弦搶道：「這有什麼不好？我寧可一輩子如此……」
「人生在世，總免不了虛圓應付。試想今日在清秋院宴會中，若是人人都把自己的喜惡流露出來，豈不是天下大亂？所以有時儘管明知對方是敵非友，表面上卻要虛與委蛇，等到時機成熟，再反戈一擊……」
小弦漸漸明白：「原來駱姑姑是想讓我故意裝出另一個樣子，去迷惑敵人。」他想到自己騙追捕王之事，拍手道，「這個我拿手。」
駱清幽道：「不過這一次未必是對付敵人，而是……」她壓低聲音續道，「我要你悄悄監視容大叔。」小弦一怔，旋即興致勃勃起來：「駱姑姑放心，這幾天我可以借口找小鷂，容……容大叔有任何舉動都逃不過我的眼睛。」
駱清幽聽小弦勉勉強強叫一聲「容大叔」，忍不住笑道：「好聰明的小弦，這麼快就入戲了。」小弦嘻嘻一笑，大是得意。
原來駱清幽雖對容笑風起疑，可在沒有真憑實據的情況下，亦不願與之公然反目。林青一再強調，容笑風最多只是藉機對付明將軍，決不會害自己。駱清幽唯恐惹林青不快，也就聽而任之。但此刻小弦既然已知此事，以他極強的是非善惡之念，只怕會流露出對容笑風的不滿，所以駱清幽才鄭重其事地交給小弦這個「任務」，無非是借此讓小弦不至於在言語中露出破綻，倒不是真有讓小弦去「監視」之意。
駱清幽又對小弦笑道：「你幫了姑姑一個大忙，我就送你一件禮物吧。」小弦連連搖手：「我能為駱姑姑做事就已是最好的感謝，可不能要禮物……」
這句話駱清幽不知從多少男人口中聽到過，但此刻聽一個小孩子如此講，反是令她心生感動：「這禮物可不是一般的禮物，而是一種心法。」
小弦小臉一沉：「可是我、我己經無法修習武功了。」
駱清幽早從林青那兒得知此事，拍拍小弦的頭：「你不用擔心，這份禮物與武功無關，而是一種控制呼吸的方法，可令你耳聰目明，監視起來也更方便些。」說到「監視」兩字，她不由輕柔一笑。當下駱清幽傳給小弦數句口訣，小弦應言而試，果然覺得聽力大為增強，眼目亦清晰了許多，而且依法嘗試，果然呼吸漸漸輕不可聞，卻並無胸悶之感。
小弦並不知道，駱清幽傳給他的正是裴菠門中的不傳之秘：「華音沓沓」。當日在飛瓊大橋前看到明將軍遇刺時，駱清幽便以此「華音沓沓」心法撫簫，以解眾人胸中戾氣。愛樂之人大多心情開朗，而對於吹簫者來說，掌握呼吸更是入門的第一步，「華音沓沓」並非武功，而是從音律中演化出的一種奇妙心法，講究暫時拋卻俗世塵念，精神至靜，忘形忘我，化身於自然，與那些鳥鳴蟲唧、風吹草揚的微妙音符暗合，重於節奏引導，從而達到令人忘憂的效果。
駱清幽從林青口中得知小弦自幼親生父母雙亡，養父許漠洋亦被寧徊風所害，又被四大家族盟主景成像廢去武功，本以為這孩子必會怨天尤人、感歎蒼天不公。誰知小弦雖然經歷了許多磨難，卻依然活潑樂觀，善良淳厚，似乎那些多舛的命運並不能影響他半分，不由暗暗稱奇，再加上小弦的生辰與明將軍相剋，這些日子的一些奇遇也似乎預示著他日後必有一番作為。所以駱清幽特意傳給小弦蒹葭派的獨門心法，只盼小弦能始終保持這份善良樂觀的天性，其中深意，卻不便直接告訴小弦了。
教完「華音沓沓」，兩人又說了一會兒話，不覺已過初更。
小弦奇道：「林叔叔到什麼地方去了，怎麼還不回來？我們要不要去找他？」駱清幽道：「我聽到他剛才出了白露院，或許另有事情，你早些休息吧。」其實明將軍輕身功夫極高，以駱清幽的耳目也未聽到響動。若是她知道竟是明將軍親自深夜探訪引走林青，恐怕無論如何也不會這般篤定。
當下駱清幽逼小弦睡覺，小弦哪裡肯睡覺，躺在被窩中，拉著駱清幽的手央她講故事。駱清幽只好講了一個紅線夜盜的故事，反而令小弦聽得興奮不已，更無睡意，又向駱清幽討來手帕蒙在臉上裝成蒙面大盜……
駱清幽平日哪見過小弦這樣有趣的孩子，又好氣又好笑，好不容易哄得蓋著手帕的小弦漸生睡意，忽見小弦迷迷糊糊地深吸一口氣，恍恍惚惚、自言自語般道：「啊，我明白了。那天，在平山小鎮，我和林叔叔去朱員外家裡劫富濟貧，他也給我蒙上一塊手帕，香味與這個一樣……」他的聲音越說越含糊，終於沉沉睡去。
駱清幽微微錯愕，猛然一震：是否，那個貌似不羈、看似無情的男子，心中亦放著她！
※※※
第二日，小弦一早就去找容笑風。小弦在他面前竭力裝得若無其事。起初還有些不自然，逗了一會小鷂，興致大生，渾忘了自己是來行「監視」之職的，與容笑風有說有笑起來。容笑風雖是胡人，卻極慕中原風物，飽讀詩書，本就胸藏玄機。他這六年在京師少言寡語，遇到故人之子大覺欣慰，加上小弦惹人喜愛，不由引經據典、口若懸河一番，又挑些塞外奇趣講給小弦聽，兩人相處十分和睦。
剛剛到了午時，忽聽門外鷹唳之聲隱隱傳來，容笑風面色微動，開窗就見一隻大鷹俯衝而至，不偏不倚地停在窗棍上。
小弦奇道：「這只鷹兒也是容大叔養的麼？」容笑風神色不變：「這只鷹兒是我送給朋友的，有傳信之效。」他輕撫鷹羽，又從鷹腿上摘下一隻小木管，從中取出一紙字條，匆匆看罷，正要隨手放於懷中，看到小弦狐疑的目光，哈哈一笑，將字條遞到小弦眼前：「你瞧，容大叔有些事要出去，你先陪小鷂玩一會吧。」
小弦看到那字條上只有歪歪扭扭、不文不白的幾個字：秦兄遠歸，飛鴻宴客，且有大禮相贈。落款的名字是——黑山。
容笑風對小弦解釋道：「那位名叫秦楓的商人一向往來於塞外與京師之間，與黑山和我都是舊相識。嘿嘿，也不知他這次回京要送我什麼禮物……」言罷推門而去。
小弦登時想起駱清幽交給自己的「任務」，本欲叫容笑風帶自己同行。不過聽他提及「牢獄王」黑山的名字並無隱瞞，又毫無芥蒂地給自己看黑山的字條，全無避忌，恐怕這次出門訪友未必有何陰謀，自己倒不必多事。
小弦腦筋急轉，暗想趁容笑風不在，豈不正好可以看看他屋中是不是藏著什麼秘密，於是隨口答應一句，任由容笑風匆匆離開。
陪小鷂玩了一會後，小弦估計容笑風已去得遠了，這才一跳而起，在房間裡左顧右盼起來。突然，他的目光瞥見牆角邊的廢紙簍，不由靈機一動：剛才容笑風收到的字條雖然並無蹊蹺處，但聽他言語，這些日子雖是在白露院中足不出戶，卻可通過飛鷹傳書與外界保持聯繫，恐怕這廢紙簍中就有殘餘的「罪證」？
想到這裡，小弦在廢紙簍中一陣亂翻，希望能從中瞧出些蛛絲馬跡。奈何簍中皆是被撕成碎片的紙屑，縱然可以看到些零亂的字詞，卻連不成句。看到容笑風如此謹慎，小弦更是認定其中有鬼，索性將簍中的碎紙片盡數包起，打算回房後拼湊……
他又瞅到籠中小鷂帶著幾分疑惑的目光，耳聽鷹鷂嘰嘰咕咕不休，心中怦怦亂跳，渾如被人當場捉贓，連忙找到黑布將幾隻籠子都罩了起來，這才逃也似的離開。
小弦回到自己房中，將廢紙攤了一地，這才發現那些碎紙屑中亦各有不同。有的紙屑極是精美，透光而視可隱見花紋，那些紋路彎彎曲曲，就像是什麼畫面般；而另一些紙屑卻並無此考究。小弦先按紙的質地分為兩堆，再逐個拼湊起來……
容笑風將紙撕得極碎，這項工程甚為瑣碎，需要極大的耐心，無論從正的字詞還是背面的花紋入手，皆不得要領。小弦擺弄得頭暈腦脹，近兩個時辰也未見任何成效，大是氣餒，只得放棄，將碎紙重新包好，思索是否應該去問問林青與駱清幽？
突然，他的房門猛地一響，容笑風一個箭步躥了近來，一把抱住小弦大笑道：「天意啊天意，你這小傢伙真是我的福星！」
小弦大吃一驚，還道自己的「監視行動」被容笑風發現，幸好剛剛將碎紙收好，不至於被他撞見。小弦腦中電閃，一時還未想到對策，容笑風己不由分說抱著他出門而去，日中猶道：「來來，容大叔給你看個好東西，哈哈哈哈，哈哈哈哈……」
當下容笑風帶著小弦出了白露院，逕直往城外行去，小弦始覺不妥：「容大叔，我們去什麼地方？」容笑風笑聲不停：「大叔先不告訴你，好給你一個驚喜！」小弦越想越不對頭，掙扎起來：「你若不說，我就不去，快放我下來，不然我就叫了……」
容笑風一愣，腳步慢步下來：「叔叔難道會害你不成？」小弦幾乎衝口說出對容笑風的懷疑，幸好忍住，勉強問道：「有何話就直說好了，去城外做什麼？」容笑風眨眨眼睛：「等一會兒你就明白了。」他不由小弦分說，加快腳步出了東城，不多時來到郊外一片山丘下的荒林中，遠遠望見一間破舊的小木屋，屋外還包裹了許多黑布，顯得十分古怪。
踏入木屋，更是漆黑一片。小木屋本就無窗，此刻用黑布將接縫處嚴嚴實實地封起，一絲光線都不透。
小弦一路上忐忑不安，思慮萬千：容笑風行動如此蹊蹺，但又不像對自己意圖不軌，實是猜不透他的用意。想到駱清幽的吩咐，也不便與他翻臉，強忍著不作聲。等來到這黑沉沉的小木屋中，小弦再也忍不住，大聲道：「你到底要做什麼？」
容笑風似乎並未察覺小弦語意不善，放下小弦，擦著火石，在屋中點起了一堆火。小弦這才注意到屋中央放著一個四四方方的大木箱，木箱上亦用黑布遮蓋，不知裡面放著什麼東西。但隨著火光一起，木箱陡然一晃，裡面發出了一聲詭異的鳥鳴，淒楚尖利，彷彿是垂泣的嗚咽，又彷彿是傲然的威脅。
「這是什麼？」小弦心中大奇。容笑風臉上笑容不在，反而十分肅穆，帶著一絲虔誠緩緩揭開黑布，連指尖都在微微顫抖——木箱裡是一隻小小的鷹兒，看起來是才出生不久，僅如鴿子般大小。
小弦這才明白過來，大覺興奮，拍手叫道：「容大叔果然沒有騙我，這麼快就送我只小鷹兒。」容笑風一愣：「這，這只鷹兒可不能給你。」
小弦扁扁嘴：「難道容大叔說話不算？」「小弦不要生氣，容大叔豈會騙你。」容笑風神情略顯尷尬，「不過這等神物極有靈性，認人為主皆需要一份機緣，或許它看你合意，認你做主人也說不定。」
小弦聽到「神物」兩字，恍然大悟：「難道這一隻就是……小雷鷹？」
容笑風點點頭，目光直直盯在鷹兒身上，神情興奮，語氣卻是一種強自壓抑的鎮定：「昨日才對你說起鷹帝之事，想不到今天就得到了這寶貝。」
容笑風深悉雷鷹性烈異常，動輒以死相逼，極難馴服，他前番令那隻小雷鷹不屈而亡，心頭極是遺憾，這次說什麼也不願重蹈覆轍，卻沒有一絲把握。所以才特意叫上小弦，倒未必捨得把雷鷹送給小弦，唯希望他能在關鍵時刻提醒自己一聲，不要又害得小雷鷹送命。
小弦這才放下滿腔心事，走上幾步細細察著。卻見這小雷鷹雖亦是尖喙利爪，卻實在太小，羽毛稀疏，腳軟無力，半臥在箱中簌簌發抖。遠不似印象中的鷹兒個大體雄，實在是著不出半點「帝王」之相。
小弦從容笑風口中知道「雷鷹」之名，它既有鷹中帝王之稱，想必極是威武，誰知卻是這個窩囊樣子，大失所望，不由搖頭苦笑。細細看去，發覺唯一不同的，只是那小鷹兒雖然十分虛弱，好像站都站不起來，小小的頭顱卻始終高昂，鷹眼中反映著火光，顯得血紅而淒厲。
容笑風瞧出了小弦的不屑，正色道：「你可不要看不起它。世間任何一位大英雄才出生時亦不過是懦弱可欺的模樣，良材美質若無雕鑿皆不成器，只要經過我一兩年的訓練，它必可成為鷹中神品。」
小弦一想也是道理，自己最佩服的暗器王林青小時候不也流浪江湖，做了馬戲班中的學徒？他又記起容笑風說過上一隻小雷鷹不屈而死的故事，連忙問道：「它已經認容大叔做主人了麼？」容笑風微笑答道：「我今日才得了它，哪會立刻認主人。我本還怕帶它回白露院吵了駱門主的清靜，恰好找到了這得天獨厚的小木屋，這幾日便專心在此伺弄它。」
事實上連容笑風都不知道，他無意找到的這間看似破舊的木屋，正是昨晚林青與明將軍相約之所。
小弦看著那只瘦弱堪憐的小鷹兒，不知容笑風要如何令它認主，莫非是用什麼法子折磨它。他有些好奇、有些不忍，想去撫摸它的羽翼，又記起昨日被小鷂攻擊之事，不敢輕易亂動，隨口問道：「原來這就是黑山送給你的大禮，他與你很有交情麼？」容笑風不自然地一笑：「這是那名叫秦楓的商人所贈，只因他有求於我，所以才送上這份大禮。」
原來這秦楓本是塞外往來京師行商的胡人，通過黑山與容笑風相識。礙於面子，黑山並未提容笑風被將軍府軟禁之事，反令秦楓以為容笑風是將軍府要人，不免巴結一番，以便在京中行事。他聽容笑風說及養鷹之事，便特意留了心，終於高價購得這只才出生半月的小雷鷹相送。
小弦興致勃勃地望著小雷鷹。小鷹兒似乎十分疲乏，臥在木箱中不動不鬧，只是用一副拒人千里的神態冷冷望著他。
容笑風顯然早將一切準備妥當，先在小屋中央離火堆五步遠的地方釘下一根鐵柱，上面拴著一條尺餘長的鐵鏈，又取來清水、鮮肉等物分別放在兩隻大碗裡，再給火堆添些柴禾，令火勢更旺。這才從木箱中取出小雷鷹，用鐵環縛牢，綁在那鐵鏈上。
小雷鷹大概是經過由塞外至京師的長途運送，精神萎靡，方才半臥在木箱中，直到容笑風抓起，它才淒聲低嘯，又以尖喙相啄，奈何容笑風武功高強，手勁又大，根本掙扎不得。
小弦呆呆望著容笑風把拴著小雷鷹的鐵鏈在鐵柱上綁牢，渾如囚禁犯人一般，尋思難道這是精通拷問術的牢獄王黑山教的法子？忍不住插言道：「容大叔不是要讓它認你做主人嗎？這般折磨，只怕它只當你仇人。」
容笑風淡然一笑：「吃得苦中苦，方為人上人。要想成器，必得磨難。你不必多說，我自有道理。」想必他此刻的心情亦十分緊張，對小弦說話時的語氣頗為嚴厲。
小弦只道這是訓練鷹兒必經的步驟，雖是看得不忍，也不阻止容笑風。他拿起裝滿鮮肉的大碗走近小雷鷹，正要給它餵食，手中一空，碗已被容笑風劈手奪去。只聽容笑風冷冷道：「小弦不要胡來，這般才出生不久的雷鷹十分難得，可萬萬不能功虧一簣。」
小弦不服，反駁道：「難道你要餓死它啊？」容笑風緩緩道：「餓是餓不死，卻不能讓它輕易吃到。」他用手指從碗中挑起一塊血淋淋的肉，就著火光細看，口中還喃喃自語：「這肉還不夠鮮嫩，須得找些小雞小雀來……」
火光映照下，小弦忽覺容笑風那一張滿是鬍鬚的臉孔十分獰惡，不由打了個寒戰。想起容笑風說起上一隻雷鷹不飲不食、絕食而死的事，現在看來，說不定並非雷鷹絕食，而是容笑風故意所為。
容笑風將指尖湊近小雷鷹嘴邊，將鮮血塗在它的喙邊。小雷鷹聞到血腥味，振羽直立而起，周圍火光雄雄，熱浪襲來，漸漸躁動不已，抬首咕咕低叫幾聲，一雙鷹眼盯著容笑風手中的鮮肉，閃過一絲鋒芒。
容笑風將手中裝肉的碗放於地上，又從懷中取出一壺酒，冷笑一聲，就著酒壺飲下一大口酒，眼神亦如鷹目般銳利。驀然容笑風喉中用勁，一口酒朝著火堆噴去，火光頓時大盛，激起三尺有餘。
小雷鷹受驚，驀然一聲厲嘯，縱身而起，朝那碗鮮肉撲去。撲至中途，鐵鏈勢盡，將它從空中拽扯下來……
容笑風連聲大笑，神情卻無比冰冷。或許在小雷鷹看來，這樣的笑無疑是對它的譏諷，眼中野性更熾，再度朝那碗肉撲去，一隻見鐵柱微微一晃，鐵鏈「當當」一陣亂響，小雷鷹的尖緣幾乎已碰上了那只碗，終於還是無可奈何，差了一分。
容笑風發狂般大笑起來：「好好好，果然有鷹帝的資質。」他一面飲酒，一面不斷用清水與血肉挑逗小雷鷹。小雷鷹被激得長嘯怪叫不休，賭著氣般不斷朝那碗鮮肉撲擊。一時只聽小屋中大笑聲、鷹鳴聲、柴火的爆裂聲、鐵環相擊聲不絕入耳，間或還夾雜著小弦的驚呼，混合成奇異至極的聲響。
小弦看小雷鷹暴躁不安，凶相畢露，再無起初軟弱可憐的模樣，不由略有些驚悸，轉眼瞅見鷹腿已被鐵鏈劃開幾道血痕，又泛起一絲同情，忍不住對容笑風道：「它可能餓了好久了，先給它吃一點吧，要麼先喂些水……」容笑風不答，依舊故我，目光炯炯鎖緊小雷鷹。似乎專注於與之對峙，對小弦的話充耳不聞。
聽到小弦說話，小雷鷹轉頭朝小弦冷冷望來，怒目環睜，眼中流露出一份怨毒。小弦不由退了半步：「我可是幫你啊，莫要不知好歹。」回答他的，是小雷鷹再一次的撲擊。
如此過了一炫香工夫，小雷鷹良久無功，終於停下鳴嘯，喘息不定。小弦喜道：「大功告成了嗎？」容笑風一歎：「為時尚早。你試著給它喂些水……」
小弦大著膽子拿起裝著清水的碗，向小雷鷹遞去，誰知身形才動，只聽小雷鷹又是一聲長嘯，毛髮皆張，氣勢洶洶地朝小弦撲來，幸好有鐵鏈綁縛，未及近身已然力竭。小弦手中的水碗失手落下，被烤得炙熱的地面上頓時冒起一層水汽。
小弦嚇了一跳，連退幾步。看小雷鷹激躁尤勝剛才，才知它根本未曾屈服，只是在積蓄力量，留待下一次撲擊。又想自己本是一番好意，但這小傢伙狂性大發下，根本不辨好壞，不由有些委屈。
小雷鷹越掙越烈，鐵柱鬆了，容笑風便把碗拿得稍遠一些，決不給小雷鷹任何吃到肉的機會。小雷鷹轉而攻擊鐵鏈，啄得嘴破血出，依然不肯放棄，尖喙與鐵鏈發出銹石磨刀似的聲音，令人聞之心頭戰慄。小弦看著凶焰勃發的小雷鷹，再不覺得它可憐可欺，心中懼意暗生，又十分佩服它的硬朗，此刻方知「鷹帝」之名確實名符其實。
小雷鷹時而攻擊，時而休憩，只要它稍有懈怠，容笑風便以食物挑逗，如此幾度反覆。小弦看著不忍，便替小雷鷹求情。卻聽容笑風道：「小弦你有所不知，訓練鷹帝決不可草率。我故意將小屋遮光，又以火力烘烤，就是要令它在惡劣的環境下與我共處，增進彼此感情，加之這裡在山野之外，可令它既保持一份警覺，不致神志失守，這其中的種種關鍵處，缺一不可。」
小弦聽得迷惑不已，心道容笑風如此做法，只會惹來小雷鷹的憤恨，何來增進感情之效？
如此過了兩三個時辰，已近傍晚，小弦熱得滿頭大汗，肚子也咕咕作響。容笑風道：「小弦可還記得路，先回去吧，莫要讓林兄著急。」按理說在這京師危機四伏的時候，容笑風本應親自送小弦回白露院才是。但他實是太在意這小雷鷹，所以才出此言。
小弦意猶未盡：「容大叔何時回去？」容笑風飲一口酒：「這幾日恐怕都得守著，若非如此，又怎能讓它認我做主人？」小弦看那鷹兒毫無屈服之意，又較聲問：「還要多久，它才會認容大叔做主人呢？」
容笑風啞聲道：「我也不知何時是個盡頭。這只雷鷹雖小，卻似乎比上一隻更是性烈，恐怕要數日後才可見分曉。我這幾日也不回白露院了，你幫我照看一下小鷂，見到林兄與駱掌門時亦替我告罪。」他言罷席地坐下，輕輕喘息，看來這一場人鷹對峙，亦令他大感疲憊。
※※※
小弦記性極好，不曾迷路，不多時便回到白露院中。
林青正與駱清幽、何其狂在屋中商議。三人自然早就知道容笑風帶小弦出去之事，只當他們去城中遊玩，倒並未放在心上。此刻瞧見小弦獨自歸來，不免大是錯愕。又聽小弦口若懸河地說起容笑風在小木屋中訓鷹之事，方才得知原委。
小弦滔滔不絕地講了半天，卻見林青與何其狂僅是隨口應付一下，似乎並無多大興趣，唯有駱清幽心細，只恐壞了小弦的興致，嘖嘖稱奇。
小弦懂事，注意到林青神情嚴肅，知道他必有要事相商，他本來還想清林青帶自己再去小木屋中看鷹兒，此刻也不提了，強壓念頭，吃罷晚飯後便回房休息。又找出從容笑風屋中尋來的那些廢紙拼湊，偶爾拼出一兩個字，雖是依然毫無頭緒，卻已大受鼓勵，又把紙背面的花紋熟記於心。直到林青與何其狂入房來催他睡覺。
小弦好勝，未拼好字條前也不對林青說明紙屑的來歷。他躺在床上回想今日所見，忽覺得心中十分牽掛那隻小雷鷹，不知它是否已認容笑風做了主人？便央林青第二天陪他去小屋中看鷹兒。林青聽到小弦與容笑風相處融洽，倒是頗覺歡喜，尚不及答話，何其狂對小弦眨眨眼睛道：「你林叔叔與明將軍大戰在即，須得加緊練功，明早小弦自個兒去吧。」林青這幾日確也顧不上小弦，不過目前的京師正處於風雨欲來前的平靜，京師四派皆會約束手下，何況還有何其狂與容笑風暗中照應，小弦應該無事。
小弦見林青與何其狂神情鄭重地低聲說話，不再打擾兩人。閉目修習駱清幽教給自己的呼吸心法，聽著窗外的風聲，想像著小雷鷹的模樣，漸覺倦意襲來，迷迷糊糊猶夢見嘴邊泣血的小雷鷹狂啄鐵鏈不休，那一聲聲的尖唳似乎仍在耳邊迴盪。
※※※
小弦第二日一早醒來，屋中卻已無半個人影，問起僕人，連駱清幽亦不在白露院中。
小弦先去容笑風屋內給那幾隻鷹鷂餵食，本還想趁機瞧瞧容笑風屋中有何秘密，卻忽然想到那不飲不食的小雷鷹，十分掛念，索性打定主意今日好好陪它，便給林青留張字條，放於房中，又替容笑風帶了些點心，獨自出城去那小木屋中。一路上見到一些江湖漢子對自己指指點點，心知經過清秋院之宴後，自己也成了「小名人」，又覺得意又覺慚愧。
一路無事，來到小木屋中，卻見容笑風滿目血絲，面色憔悴，顯然一夜未曾合眼。相較之下，那隻小雷鷹雖是一日一夜不飲不食，反倒是精神不減，見到小弦入屋，又是躍起低嘯，羽翼皆豎，尖喙伸縮。只是那嘯聲已帶嘶啞，動作亦不如昨日敏捷。而在小雷鷹的腳下，泥土染上了斑駁的血跡，呈現出一種觸目驚心的深褐色，從嘴角到羽毛上，亦有滴滴落落的血痕，殷紅點點。
小弦驚道：「難道它一晚上都這樣？」容笑風點點頭，黯然不語。小雷鷹再度發狂，目標卻已不是鐵鏈，而是對著容笑風與小弦嘯叫攻擊，良久方歇。然後就是人與鷹之間長久的、無聲的對視，鷹兒的目光中始終充滿了仇視與怨怒。
小弦在路上本還想朝容笑風求情，給小雷鷹喂些食物與清水，看到這幕也不知從何說起。那小雷鷹無疑把自己也當作了容笑風的「幫兇」，只要有機會掙脫束縛，恐怕會毫不猶豫地啄瞎自己的眼睛。
忽然間，小弦心底湧上一種難以言說的悲哀：為什麼一定要用這樣的方式令它屈服？就只是因為人的力量比它大，使用的手段比它巧妙嗎？弱肉強食果真是塵世間的定理嗎？如果自己就是那隻小小的鷹兒，面對強大數倍的「敵人」，在經過無數次無謂的反抗後，最後的結果是不是只有屈服？
這一刻，小弦望著頑強不屈、依然高昂的鷹首，忽生出對容笑風的一絲恨意，又想到昨日自己還不時挑逗小雷鷹，心中大是歉疚。他的心理是如此矛盾，既希望小雷鷹能堅持得久一些，決不屈服，又希望它早早認了主人，不至於多受折磨。
或許，人生也是一樣，縱然明知結果，亦必須做一次命運的抗爭！
到了午後，小雷鷹經過這兩日的不飲不食，又在火浪熏烤下，已然無力撲擊，態度卻絲毫不見軟化，口中依然長嘯不停，目光不減恨意。
再等到傍晚，鷹兒已然站立不穩，橫臥於地，萎頓於鐵柱鐵鏈間，嘯聲亦是斷斷續續，飽含憤怒與淒怨，在山谷間遠遠傳了出去，彷彿要撕開那濃密而堅固的夜幕……
小弦呆呆陪了小雷鷹一日，雖然疲倦不已，容笑風幾次催促，他卻不肯離去，恍惚間似覺得小雷鷹像是一個固執而倔強的孩子，明知抗爭無益，卻偏偏不肯低頭認輸。
小弦試著輕輕走近，小雷鷹只是翻翻眼睛，再無攻擊之意，目光中的敵意似乎也不如起初濃烈。
小弦喜道：「它是不是要認主了？」「這番爭鬥遠未到結束的時候……」容笑風的神情似癲似狂，「不過這隻小雷鷹畢竟才出生不久，體力不足。你聽它的叫聲明顯弱了許多，等到它連聲都發不出來時，便自知無力相抗，那才是最關鍵的時刻了。」
小弦怔然發問：「如何關鍵？」容笑風一歎不語。小弦驀然醒悟：等到小雷鷹體力耗盡，它只有兩個選擇，要麼認容笑風做主人；不然，就只有以死相拼！想必昔日那只雷鷹便是不肯屈服，所以才絕食而亡！
小弦聽小雷鷹的叫聲越來越低，卻仍纏綿不斷：「它這樣還要叫多久？」容笑風漠然道：「估計在明日凌晨前，便可見分曉了。」
小弦心情忽又沉重起來，也不知小雷鷹能否熬過這漫長的一夜。眼看它氣息奄奄的模樣，實在於心不忍，歎了口氣，上前對小雷鷹柔聲道：「你乖乖躺著保存體力吧，明早就有肉吃了。」
容笑風默然不語，他可不像小弦那麼樂觀，直到此刻，他亦沒有絲毫把握讓小雷鷹認主。事實上訓練鷹帝之法無人得知，容笑風這種逼迫鷹兒屈服的方法以往用來訓練普通鷹兒屢試不爽，但是否能用於雷鷹，卻是不得而知，有了當年的教訓，此刻看著小雷鷹似乎正一步步地重蹈覆轍。又是擔心，又存著一絲僥倖，心頭當真是百味難辨。
眼見又至夜晚，小弦說什麼也不願回去，執意要留下來陪小雷鷹。容笑風見他態度堅決，亦不多勸，只是悶聲一歎。
小弦躺在火堆邊靜聽鷹嘯，一直苦等到半夜，小雷鷹的鳴嘯聲如泣如訴，令人聞之惻然。但嘯聲雖弱，每次間隔亦越來越長，卻絲毫沒有停下的跡象。火光烤得小弦睡眼朦朧，漸漸支撐不住，慢慢睡去。迷濛中，小弦感到身上越來越冷，忽覺得再也聽不到鷹嘯之聲，頓時驚醒，一躍而起。
卻見火堆已滅，僅有一絲殘留的餘燼。而容笑風蹲在鐵柱前，正與小雷鷹相對。小弦悄悄走上前去，不敢開口打擾。眼中所見的一幕已令他怔愣當場。
——容笑風手中端著清水與鮮肉，與小雷鷹的距離不過半尺，而小雷膺既不鳴嘯撲擊，亦不閃避，只是閉眼垂頭，宛如沉睡。
容笑風輕輕伸手撫摸著小雷鷹的羽毛、頸項、脊背，小雷鷹掙扎著一動，喉中咕咕響了一聲，仍無反應。容笑風手上撫摸不停，看此神情，彷彿是一個極疼愛孩子的慈父，哪還有日間的半分兇惡模樣？
容笑風撫弄小雷鷹良久，眼見它不再掙扎，終於把手中的一塊肉遞到小雷鷹的嘴邊，鮮肉輕輕觸碰著尖喙，小鷹兒感應到血腥味，輕輕一震，緊閉的雙眼驀然張開。
小弦的心一緊，知道是最關鍵的時刻到了！
容笑風不斷用那塊肉輕輕摩擦著鷹嘴，對於幾日不飲不食的小雷鷹來說；這無疑是天底下最大的誘惑。就見鷹眼直直盯在那塊鮮肉上，目光裡似乎充滿了猶豫。此刻，四週一片寧靜，只有火堆隱隱發出餘燼燃燒的聲響，一縷縷輕煙裊裊上升，在小屋中瀰漫著。時光彷彿亦靜止了。
終於，小雷鷹動了它並沒伸嘴去啄食鮮肉，而是拼盡全力，努力把頭轉向別處。容笑風一震，抬手把鷹頸轉過來，將鷹喙徑直插入肉中。
小雷鷹沒有吃下含在嘴裡的美味。那一刻，它一雙黑白分明的眼瞳盯在容笑風臉上，無憂無喜，無怨無怒，只有一種無法言說的寧靜。
小弦心中似被什麼東西狠狠撞了一下，再也控制不住自己，猛然推門跨步而出，發立狂奔！
下一章