第一章 王元度情陷日月塢 武昌地當長江漢水會流之東，自古以來，極是繁盛。時在明憲宗成化年間，這 一日夕陽西墜，浩蕩長江倒映出滿天彩霞，但見粼粼江面上，閃耀出萬點金光。 江邊的碼頭上圍繞著數百人，最外層的都站在板凳上，伸長脖子向人圈中瞧著 。人群最內層有十多名公人，手執刀杖，把人群逼開，騰出一塊空地，當中兩個人 正在拼命 殺，一個是長挑身量，眉目清俊的少年，使的是精芒映日的緬刀，另一 個矮胖胖，濃眉大眼，也是十八九歲的少年，使的是一柄亮銀畫槳，揮動之際，風 聲勁急響亮，顯然這根亮銀畫槳沉重之極。 這兩人身上都負了傷，高的一個左臂轉動艱難，矮的一個肩、臂、腿之上，有 四五處傷痕，血漬斑斑。 那十多名公人神色都甚是尷尬，在他們的圈子之中，還有一個佩劍少年，這少 年長得面如冠玉，英風颯颯，靜立時如淵亭岳峙，態度極是沉著，這時一個公人悄 聲說道：“眼下便要日落西山，少爺若不出手分開他們，這件事就要瞞不住府尊大 人啦，那時節兵馬司大人勢必派出精兵前來彈壓。” 佩劍少年淡淡一笑，說道：“我跟他們都不相識，實是勸解不開，你們稟報上 去派兵勇前來彈壓最好。” 那公人愁眉苦臉的嘆一聲，道：“若是上頭知曉此事，咱們這些人都別想在公 門中混飯吃了，唉！他們從昨天傍晚一直打到現在還不停手，反倒是旁觀之人，累 得換班兒來看熱鬧。” 佩劍少年道：“他們內功深厚，還可以再打一兩天。” 那公人叫苦不迭，又央求他出手分開他們，佩劍少年雙眼一直不離激戰中的兩 人，這時忽然躍出去，劍光一閃，登時把那兩人分別迫開兩步。 矮胖少年濃眉一揪，大怒罵道：“混帳王八蛋，我這一招眼看砸死這 ，你又 多事出頭，老子先砸死你。”對面的高頎少年應聲道：“對，這小子可惡透頂，若 不是他屢次多事，你早就身首異處了，咱們先弄死他再打。” 這兩人口氣極凶，這刻光是叫嚷，竟不出手。 四下的公人們想是吃過虧，這時都不敢作聲，更不敢上前，要知這等通都大邑 之中，焉能任得老百姓持刀掄杖，公然斗毆。但這兩人一則武功高強，二則紅了眼 拼命，公人們都瞧得出勢頭不對，又吃過虧，是以拼著被旁觀的老百姓嘲笑，也不 肯上前送死，一方面還得設法瞞住上頭。 佩劍少年謙和如故，微笑道：“兩位兄台的身手，都教人大感佩服，但自古道 是兩虎相爭，必有一傷……”話猶未畢，矮胖少年暴跳如雷，喝道：“這話已講過 多少次啦，老子不聽就是不聽，今日非宰了這小子不可。” 高頎少年竟不回答，雙眼直望住江邊一艘船上，只見那船，篷窗推開，有個年 約十六七歲的美貌少女，憑窗觀看他們 殺。 佩劍少年聽那矮胖少年口氣堅決，搖搖頭退開了，矮胖少年喝道：“瞧什麼？ ”舉漿戳去，高頎少年渾如不覺，卻見那美貌少女駭得花容失色，驚叫一聲，這才 曉得不對，急急躍退，但仍被對方銀畫槳撞了一下胸口，疼得幾乎窒息昏倒，矮胖 少年疾迫上來，高頎少年叫道：“不打啦──”矮胖少年征一下，喝道：“什麼？ ” 高頎少年道：“我說不打啦，算你贏就是。” 矮胖少年喝怒道：“混帳，豈有此理。”揮槳掃去，風聲勁厲之極，高頎少年 不敢硬封，向後一退，但聽扑通一聲，掉入江中。 他立即浮起來，抹抹面上水珠，叫道：“我現下沒有工夫跟你蠻纏。”叫聲中 踏水而去，氣得碼頭上的矮胖少年頓腳直罵。 高頎少年泅到船邊，伸手勾住船舷，說道：“姑娘，我餓壞啦！” 美貌少女一怔，卻見他泡在水中，左手軟垂，甚是狼狽可憐，心中一軟，說道 ：“那你就上來，把衣服烤干，吃點東西。” 高頎少年愉悅一笑，說道：“謝謝你，在下柳昭，不敢請教高姓芳名？” 美貌少女聽他說得客氣恭敬，不禁嫣然一笑，道：“巧得很，我就叫柳兒。” 這話也不知是不是討便宜，但柳昭毫不在意，笑吟吟道：“鄙姓竟得美人取用 ，當真是三生有幸。” 柳兒抿嘴笑道：“快上來吧，仔細泡出病來。” 柳昭大喜道：“在下若是病倒，姑娘可肯來瞧我一眼？” 柳兒道：“那有什麼不可以。” 柳昭道：“若然如此，在下情願一年病倒三百六十五日。” 她喲一聲，道：“相公別亂說話，病倒了才曉得這活罪難受，快上來吧！” 柳昭誕著臉笑道：“姑娘若是賜予援手，拉我一把，我就上船。” 柳兒不禁一怔，心想這人好生無賴，才請他上船憩息一會，他就變出花樣。當 下仍然笑容滿面，打開篷窗探身出去，伸出一手。 柳昭細瞧她的手，只覺纖美白皙，心中大喜，便也舉手上去，柳兒不知如何便 抓住他手腕，輕輕一提，便把他提離水面，柳昭還未發覺有異，叫道：“我的左手 使不出氣力，姑娘行個好拉我上船吧！” 柳兒笑道：“這也使得。”忽然抖手向外一甩，柳昭整個人平平飛開數丈，砰 一聲落在水中，當他們對答之時，船已沿江向下流駛行。這刻已遠離碼頭，忽聽岸 邊傳來響亮的笑聲，柳兒向岸上望去，只見那個矮胖少年拍手大笑，原來他也沿著 江岸追了下來。 柳兒嬌聲喝道：“笑什麼？” 聲音雖是嬌柔悅耳，卻遠遠傳到七八丈遠的矮胖少年耳中。 他愣一下，笑聲立止，洪聲道：“這法子很妙，我難道不該笑？” 柳兒哼一聲，道：“自然不該，下一次決不饒你。” 矮胖少年氣得滿面通紅，雙腳亂跺，但他素來不惹女子，是以空自暴跳氣惱， 卻不開口喝罵。 柳昭此時已冒出水面，一副垂頭喪氣的神情，也不泅向船去，柳兒叫道：“相 公，你來。” 柳昭沒精打采的道：“我犯不著又空歡喜一場。” 柳兒又是憐惜，又覺這話說得好笑，當下道：“這回我不哄你了。” 柳昭精神大振，泅了過去，柳兒果真把他拉上船，借了一套船上水手的衣服給 他換，又弄好食物，有酒有肴，一面又與他烘衣服等，柳昭樂得飄飄然的，幾乎連 姓什麼也給忘了。 不久天色已黑，柳昭已換回自己的衣服，神采奕奕，與柳兒同處艙中，燈下相 對，此時船已停靠在一個河彎內，柳兒道：“跟你打架的人叫什麼名字？” 柳昭搖頭道：“我不知道。” 柳兒訝道：“你們連姓名都不知道，就拼命 殺？為的何故？” 柳昭支支吾吾的，但當不得她再三追問，只好答道：“我打荊州來時，路上碰 上了他，發覺他一直跟蹤著我，這倒沒有什麼，但昨日我們又在碼頭上碰面，那時 我正要搭人家便船南下，這 無端端辱罵於我，後來就打起來了。” 柳兒星眼連眨，沉吟片刻，笑道：“那船上可有女孩子麼？”柳昭面上一紅， 點點頭，她又道：“他定是罵你專愛調戲女子之事，對不對？” 柳昭又點點頭，卻見她神情毫無異樣，當下大為放心，只聽那柳兒沉吟道：“ 既是如此，這位相公極可尊敬，該當請他上船來敬他一杯。” 柳昭訝道：“他在哪兒？” 柳兒道：“他一直跟著我們，想是怕你欺負我──”柳昭眉頭一皺，惱道：“ 我柳昭堂堂六尺之軀，怎肯欺負女孩子？這 混帳得很，瞧來非得拼個死活是不行 的啦！” 柳兒微笑道：“相公不須著惱，你雖是見到女孩子便愛獻殷勤，但實在光明磊 落，毫無歹心，我會跟他講個明白，不過，你日後還是改一改這脾氣的好。” 柳昭頓時心和氣消，笑道：“姑娘說得是，這脾氣該改，我去把他叫上船來可 好？” 柳兒笑道：“你又來獻殷勤了，還說要改呢！” 柳昭誕臉直笑，口中叨念道：“這般可愛姑娘可罕曾見，我眼花繚亂口難言， 靈魂兒飛上半天……”這幾句是西廂記艷詞，柳兒也不著惱，微微一笑，說道：“ 相公益發輕狂啦！”眼珠兒一轉，心想：“我雖然不介意他的口舌輕薄，卻須給他 一點教訓。”當下取出一方黑布，說道：“我雖也不便上岸請那位相公，你過來坐 在我身邊，我自有法子請他。”柳昭心想這妮子行事古怪，好玩得很，便過去坐在 她身旁，露出一副色迷迷的樣子。 柳兒纖手一動，艙中陡然一片黑暗，跟著發出半聲尖叫，似是聲音出口便被人 掩住嘴巴。 柳昭嘻嘻一笑，暗想這叫人法子極是別致新鮮，忽覺船身微微一晃，接著艙門 砰一聲被人踢開。 周圍還有好些泊岸船只，此時傳來互相驚問之聲。 船艙中本是一片漆黑，驀地透出一絲燈光，微光之下隱約可見柳昭和柳兒坐在 一塊兒，踢門之人迅快搶入，伸手向柳昭抓去。 這瞬息間，柳兒已瞧出來人體態瀟洒，不高不矮，不肥不瘦，並非那矮胖少年 ，不覺驚咦一聲。 柳昭聽風辨位，左手使出一招隱微式反拿敵手，誰知左肩受過傷，轉動不靈， 招數才發出一半，肘彎上的臂儒穴已被對方指頭抓牢，但覺此人五指堅逾鋼鐵，半 邊身子頓時麻木，同時之間，一陣急疼攻心，頓時滿頭熱汗滾滾流下。 陡然間，又有一道人影闖入艙內，此人落腳極重，船身大為搖晃，只聽他暴聲 喝道：“好大膽的淫賊！”呼的一聲，一股極是強勁的風力直襲那扣拿柳昭的人。 艙內燈光大亮，一切都瞧得真切，這最後闖入之人，正是那矮胖少年，手中的 亮銀畫槳方自迅急掃出，那個抓住柳昭左臂之人就是那個十八九歲的佩劍少年，身 上一襲長衫，面如冠玉，極是俊美瀟洒。 亮銀畫槳堪堪打中佩劍少年後背，矮胖少年一瞧不對，口中大喝一聲，宛如平 地打個霹靂，只震得艙中之人，個個耳鼓疼鳴，他吐氣開聲之際，同時使勁煞住畫 槳去勢，但畫槳去勢何等猛惡勁厲，哪裏能硬煞得住，砰的一聲仍然打中佩劍少年 後背。 艙中一陣大亂，人仰馬翻，那佩劍少年身子壓住柳昭、柳兒二人，矮胖少年目 瞪口呆，竟忘了上去把他們拉起。 佩劍少年從兩人身上翻滾開一側，五指仍然牢牢拿住柳昭臂上穴道，柳兒最先 坐起，低頭一瞧，只見柳昭滿頭大汗，面色焦黃，連忙叫道：“哎，相公快放手… …”佩劍少年深深調息幾口氣，才道：“姑娘這話怎說？” 矮胖少年彎腰拉起佩劍少年，說道：“我真想不到你比我搶先一步，我……我 ……”底下歉疚之言還未說完，佩劍少年已從他面上神情瞧得明白，接口道：“兄 台不要放在心上，這叫做仗義豈敢後人。” 矮胖少年一怔，道：“說得好，這正是我心坎中的話。” 柳兒柔聲道：“兩位大俠客待會兒再說話行不行？求求你先放了柳相公吧！” 佩劍少年一眼望見燈畔有方黑布，當即明白燈光忽暗之故，心中略有所悟，便 放開手，柳昭長長透一口氣，運功催動血氣，一時之間，還不能開口說話。 柳兒芳心著實被這兩個少年的俠心義行所感動，滿面悔疚之色，柔聲道：“這 都是我的不是，還望兩位相公饒恕。” 矮胖少年還不明白她話中之意，問道：“你說什麼？” 佩劍少年淡淡一笑，道：“她並無被襲之事，是故意裝出這等情狀。” 矮勝少年越發疑惑，道：“為什麼？” 柳兒接口道：“我和柳相公談起你，得知相公乃是正直俠義之士，心中甚是敬 佩，有意相邀上船一見，但又想到相公未必就肯移駕，所以作此狡猾，卻不料弄巧 成拙，反而教這位相公無妄受災，心中極是不安。” 她口齒清晰伶俐，聲調嬌柔，說得極是委婉動聽，那矮胖少年本來沒有吃虧， 不要說他，便那佩劍少年白挨了一槳，此時也氣惱全消。 柳昭運功至此，已經恢復如常，長吁一聲，說道：“疼死我啦，你手上可是練 的有大力鷹爪的功夫？” 佩劍少年歉然一笑，拱手道：“正是，此事只怪兄弟魯莽，多有得罪了柳兄。 ” 柳昭見他謙誠有禮，不覺大生親近之心，嘻嘻笑道：“這可怪不得你，你貴姓 大名？” 佩劍少年歉容末消，答道：“兄弟王元度。” 矮胖少年怒叫道：“王兄跟這種色鬼說什麼，若不是他專門調戲婦女，我也不 會誤傷了你。” 柳昭也怒道：“你嘴巴裏干淨一點。” 王元度和柳兒一齊排解，柳兒道：“柳相公雖是外表上不甚端方，但其實正派 得很。” 王元度說道：“兄台的肝膽。武功，小弟極是仰慕，尚未清教尊姓台甫？” 矮胖少年大聲道：“別人問我我是決不說的，但王兄便不同啦，我姓魯名又猛 。” 柳昭嘻嘻笑道：“這姓名妙極，正是又魯莽又凶猛。” 魯又猛橫槳喝道：“色鬼，敢不敢上岸跟老子決一死戰？” 柳昭仍然嘻皮笑臉的道：“忙什麼，咱們先吃喝休息，明早動手不遲。” 王元度說道：“柳兄的話有理，有話明早再說。” 當下分別落座，魯又猛氣呼呼的，柳昭則嘻皮笑臉，仍然是一副色迷迷的模樣 。 柳兒口角生春，極會說話，飲食之時，一一問過他們三人的師承來歷，可是這 三個年輕人都是支吾以對，連魯莽不過的魯又猛也沒肯透露，至於他們前赴何處， 有什麼事，更加不肯露出半點口風。 這三個年輕人完全是三種性格的人，魯又猛的莽撞、暴躁，那是一望而知，誰 都瞧得出他肚直腸直，是個沒有算計之人；柳昭那股色迷迷的神氣，則充分証明他 是個風流自賞，任性不羈之士；王元度與這兩人完全不同，他外表長得十分流洒俊 逸，但舉止端庄穩重，眉宇間正氣凜然，竟是個既英俊又正直的俠客典范。 柳兒的星眸一直有意無意的掠過王元度面上，但他卻渾如不覺，反倒與魯又猛 、柳昭二人顯得很親近，談古論今，口才流利，學識淵博，使得魯、柳二人對他甚 是敬重，因此在短短時間之內，王元度已隱隱成為領袖人物。 柳昭落水之時，隨身攜帶的一柄絹面折扇也弄濕了，因此放在一邊晒干，直到 大家吃喝得差不多了，王元度首先起身辭謝，魯、柳二人便也一同起身告辭，柳兒 命船家泊到岸邊，岸上雖是風高月黑，可是在這些武林豪俠眼中，那是跟白天沒有 什麼分別。 魯又猛踏上岸邊，回頭道謝時，柳兒笑道：“魯相公若是當真感到這一頓酒食 還不壞的話，便該給我一點酬報才對。” 魯又猛應聲道：“使得，姑娘即管說出來。” 柳兒笑笑道：“你以後不再向柳昭相公找麻煩，那就是給我的酬報了。”魯又 猛不禁一怔，柳昭卻嘻嘻而笑，表示心中十分得意，魯又猛瞪他一眼，才向柳兒道 ：“我魯又猛講話算數，就依姑娘的話。” 三人聯袂離開，轉眼間，已沒入黑暗之中，柳兒還呆呆的向岸上凝望；後艄的 船家聳身一躍，落在她身邊，那麼龐大的身軀落下時，船身晃也不晃。這般家長得 身軀雄偉，氣度勇猛，這是掀掉頭上斗笠後才瞧出來的，他濃眉一皺，道：“柳兒 ，你還張望什麼？” 柳兒頭也不抬，緩緩道：“我在想那王元度相公。” 這魁偉大漢道：“他們遲早都會找上咱們日月塢去，你不愁見他不著。” 柳兒輕嘆一聲，說道：“藍沛大哥，你和我都是小姐的心腹，告訴你也無妨， 我可是為小姐而想王相公的，你明白我的意思麼？” 藍沛尋思一下，點點頭，反身躍回後艄。他拿起竹篙，剛剛插入水中，柳兒的 聲音從船頭飄過來，道：“我想今夜停泊此處，只不知會不會耽誤了行程？” 藍沛放下竹篙，道：“不要緊，明天我賣點勁就行啦！” 柳兒寬慰地笑了一笑，在前艙處掛上一盞風燈，然後躲在艙內，一面說道：“ 咱們日月塢數百名水道好手之中，聽說藍大哥藝壓群雄，不但水中功夫了得，這操 舟之術，更是精擅，可以快愈奔馬，不知是真是假？” 藍沛在後面應道：“這話倒是不假，我以前聽親友們說，我還未斷奶就會飛舟 戲水，自然這是他們開玩笑的，然而可見得我很小的時候和水就很有緣份。” 柳兒格格笑道：“有趣得很……”說時，隨手取起一樣物事，卻是一柄絹面扇 ，一面畫著花卉，顏色鮮艷，筆法秀媚，沒有題款，另一面卻是一幅精細工筆的惜 花美人圖，畫中的美人體積雖小，可是面目眉發，纖毫畢現，極是美貌動人。她見 了這個畫中美人，不禁大吃一驚，再看扇角署名卻是遼東大痴四字，印章因是篆書 ，所以辨認不出。 她對著折扇沉吟了許久，陡然間，岸上傳來叱喝之聲，當即側耳聆聽，那是兩 個人在說話，其中一個粗聲暴氣，敢情便是魯又猛，另一個好聲好氣答話的是柳昭 。 魯又猛喝道：“我早就曉得你這色鬼會鬼鬼祟祟的溜回來，所以躲在這兒等候 ，果然不出所料。” 柳昭道：“你到底讓不讓我開口？” 魯又猛嘿嘿冷笑道：“你說，看你編造出什麼名堂掩飾？” 柳昭道：“我有一柄折扇漏落在舟上，所以趕回來找尋，這柄折扇甚是名貴， 決不能遺失。” 魯又猛用不相信的語氣道：“放屁！我不相信。” 柳昭道：“我記得清清楚楚把折扇放在一旁晾干，忘了帶走，是不是騙你，上 船一問便知。” 魯又猛道：“好，咱們問一問那位柳兒姑娘，若然沒有此事，那就証明你心懷 鬼服，咱們這就找個沒人的地方拼出生死，逃跑的是王八蛋龜孫子。” 柳昭昂然應道：“就這麼辦，我若是不敢跟你拼個生死，便是狗養的。” 他提高聲音叫道：“柳兒姑娘……” 柳兒出艙應道：“什麼事？” 柳昭說出遺扇之事，柳兒早就聽在耳中，並且感到十分為難，只因這柄折扇她 極想帶回去給小姐瞧看，料必關系重大，然而眼下若不取出折扇，這兩人便須拼命 決斗。 她緩緩道：“我入艙找一找。”轉身入艙，過了一會才出來，道：“有啦，在 這兒。” 柳昭得意洋洋的向魯又猛道：“瞧，我有說謊騙你沒有？” 魯又猛伸手攔住他，道：“且慢，我雖然不是聰明人，但這柳兒姑娘不想咱們 拼命之心，我可是瞧得明白，說不定這柄折扇是她的。” 柳昭道：“胡說，女孩子家哪有使用折扇的？” 魯又猛道：“我不管，反正我不相信。” 柳昭氣得俊眼圓睜，喝道：“好，你這是存心找碴，咱們便找個無人之處拼個 死活也好。” 柳兒笑道：“不必如此，柳相公，此扇既然是你的東西，那麼這上面有什麼記 號、特點，你定必知道。” 柳昭恍然道：“還是姑娘聰明，這柄折扇一邊是花卉，另一邊是惜花美人圖， 魯兄不妨瞧瞧對是不對？” 魯又猛不語，躍上船去，展開折扇，就著燈光一瞧，果然不訛，當下心中服氣 ，躍上了岸，道：“多有得罪，柳兄，兄弟這廂賠罪。” 柳昭接過折扇，道：“算了，我碰見你算是倒了大霉，我可要先走啦，你老哥 愛守到天亮都行。”說罷，恢復低聲下氣的聲音，向柳兒告別。 魯又猛跟他走了，河岸邊又恢復了平靜，柳兒回到艙中，靜坐凝思，若有所待 。 大約過了一個時辰之久，船身微微一晃，她翟然舉目向艙門望去。 一聲艙門被人踢開，強勁的江風卷入來，把柳兒的長發完全吹亂了。 燈光照射在來人身上，但見此人面貌英俊，背插長劍，劍眉斜豎，俊目含怒帶 威，正是那王元度去而复轉，他氣勢洶洶地闖入艙內，忿怒地瞪著柳兒。 柳兒淡淡一笑，道：“王相公請坐。” 王元度見她如此鎮靜，略感意外，神色間，微微一怔，柳兒又適：“賤妾深知 王相公乃是大仁大義之士，總算沒有看錯。” 王元度哼了一聲，冷冷道：“姑娘沒有別的話可說了，是也不是？” 柳兒連忙搖頭，道：“有話說，不過有的是時間，何須匆忙。”王元度本是盛 怒而來，大有出手取她性命之意，然而被她這麼一打岔，不知不覺已松馳得多，當 下說道：“在下可沒有時間路姑娘多說閑話，姑娘也用不著白費心機想拖延時間。 ” 柳兒格格嬌笑數聲，道：“賤妾再說幾句閑話，便可轉入正題，只不知王相公 允許不允許？” 王元度面色沉寒如故，沒有做聲，柳兒曉得他答應了，便道：“賤妾不但沒有 趕緊催船離開，還在外面點上一盞燈，王相公可知道這是什麼意思？” 王元度道：“總不會是特意讓在下較為容易找到你吧？” 柳兒收斂了笑容，正正經經地道：“正是教相公容易找到此船之意，現在請相 公注意一下，此船眼下停泊在什麼地方。” 這一問大有蹊蹺，王元度不得不轉頭向艙門外望去，猛可吃了一驚，敢情這艘 輕舟已不知何時啟碇，遠離江岸，目光所及，盡是黑沉沉的水面。 他回過頭來，眼中露出堅毅的光芒，道：“姑娘雖有出人意外的手法，然而今 晚想逃出在下手底，只怕無法辦到。” 說話之時，暗暗提功聚力，他進艙之時已相度好形勢，早就估計出以自己大力 鷹爪功夫，可以籠罩方圓兩丈之內，因此不論她以什麼身法逃走，也難免遭受爪力 一擊之危。 柳兒恢復了可愛的笑容，道：“相公說得極是，賤妾這條小命已被相公捏在掌 心，可是相公難道不考慮一下，倘使賤妾遭遇不測，你自家將有何等後果？” 王元度本來沉寒嚴肅的面上泛起笑容，艙內的空氣登時輕鬆得多。 他道：“在下一向思慮不周，時時憑意氣行事，所以不免上當吃虧。”他迫近 兩步，又道：“若然姑娘不堅持的話，在下倒想跟你談談講和的條件。” 柳兒笑吟吟道：“好呀，我們講和吧！”陡然面色一變，道：“不對，你想是 有詐。” 王元度訝道：“有詐？” 她道：“不錯，相公不是貪生怕死之輩，這一宗行事不合情理，其中定必有詐 。” 王元度道：“好聰明的姑娘，但你這刻才發覺已經太遲了一點啦！”說時，舉 起右手，五指微張，宛如鷹爪，向數尺外的女孩子抓去，出手不覺其快，然而柳兒 卻來不及閃避，驀地半邊身子一麻，已動彈不得，也無法提聚真力，接著胸腹之間 涌起翳悶難過之感，使她忍不住發出呻吟之聲，秀眉緊皺，顯得甚是可憐。 王元度右手一屈，她整個人便向前沖來，恰好落在他手中，讓他抓住手臂，王 元度沉聲道：“姑娘在酒菜之中放了什麼毒藥？” 柳兒用哀求的眼光瞧著他；聲音微弱地道：“相公的手，放輕一點兒行不行？ ” 王元度果然放鬆許多，他並不是因對方神態可憐而放鬆，而是他自己有一種想 法，他認為一個行俠之士，縱是被人暗算，但報復之時，仍須適如其分，比如對付 這個女子，在未決定如何處以應得之罪以前，不該使她痛苦，這才是光明磊落的英 雄行徑。不過柳兒可不曉得他有這種想法，微微一笑，感激地道：“謝謝你啦！” 王元度道：“沒有什麼好謝的，請你據實告訴在下，何故要向在下施毒？” 他的聲音堅決異常，教人一聽而知，不說是決計不成的，柳兒被他的氣度意志 懾服，道：“賤妾只是想請相公單獨回轉來一趟，才用點手段。” 王元度意外地一怔，沉吟道：“真是這等用心？” 柳兒道：“相公若是不信，不妨再查看體內情形，瞧瞧毒性是不是迅速減弱？ 或者因相公功力深厚，毒性早消失了也未可知。” 王元度先不回答，暗中運功調氣，果然已毫無異狀。 他搖搖頭，道：“這真是莫名其妙的理由，即使你真心如此，可是萬一在下回 來之時，魯莽出手，以致傷了姑娘，豈不是十分不值。” 柳兒道：“賤妾若不是看准了相公乃是真正的英雄俠士，自然不敢使用這種手 段。” 王元度爽快地放開手，道：“在下甚感歉疚，白白使姑娘受苦，只不知姑娘有 何見教？” 柳兒長長透一口氣，撫摸著臂上被他抓過之處，道：“相公手力好重，看你的 外表，不應該是修煉這等霸道功夫的人。” 王元度截住她的話頭，道：“姑娘有何見教？” 柳兒道：“相公不能先坐下來慢慢再談？” 王元度道：“不行，一則此時此地不是談話時機，二則在下身上還有瑣事要趕 著去辦。” 他越是義正詞嚴，守禮不苟，就越是使柳兒感到欽佩傾慕，當下道：“相公的 人品武功都是當世罕見，但剛才接晤之時，相公似是有所顧忌，竟不肯透露身世， 賤妾因想人海茫茫，這一別不知何時才能重逢，是以心中耿耿，才想出使用藥物哄 騙相公，好教相公含怒回來問罪，賤妾便可以單獨請教相公了。” 王元度微微一笑，道：“姑娘的用心，實在教人猜測不透，在下竟蒙姑娘青眼 抬愛，既感且愧，可惜在下的身世來歷殊無足道之處，還望姑娘見諒，在下告辭了 。” 柳兒不禁一怔，說不出話來，她自從長大以後，憑她出色的姿容和美妙的詞令 ，當真沒有一個男子能拂逆她的意思，殊不料在這個年輕俠士面前，姿容詞令完全 有如糞土，毫無作用。正在此時，船身劇烈地搖晃了一下，接著艙外有人洪聲接口 道：“好大膽的小子，竟敢不把柳兒姑娘放在眼中，今晚非讓你喝點河水不可了。 ” 王元度瞥了柳兒一眼，見她神色尷尬，似是既無法阻止那人說話，而又不願得 罪自己，所以大感為難的神氣，這一來王元度便不得不高估外面那人的身份地位， 從而加強警惕之心，朗聲應道：“尊駕是哪一位？何不入艙相見？” 外面那人道：“這話有理。” 當即踏入艙內，卻是那操舟的雄偉大漢藍沛，他上上下下的打量王元度幾眼， 才道：“我的姓名來歷也不能透露。” 說時，伸出粗大的手，又道：“聽說閣下擅長大力鷹爪，不知是也不是？” 王元度也伸手與他相握，一面道：“微末之技，豈足掛齒。” 答話之時，感到對方五指一緊，力道強勁之極，不敢怠慢，也運起大力鷹爪功 夫對抗。 他使出八成功力之時，對方面上才現出驚訝之色，王元度也甚感驚佩，心想我 這一門硬功內含獨門氣功，與尋常的大力鷹爪不盡相同，威力相去甚遠，根據有限 的幾次經驗，只使出六成功夫，就沒有人受得了，誰知此人手力如此雄渾強勁，瞧 來縱是用足全力，恐怕還贏他不了，轉念之際，已使十成勁力。 藍沛面色微變，王元度立即松手，柳兒也驚駭得花容失色，道：“大哥，你居 然贏不得他？” 她為了不泄漏藍沛姓名，所以略去名字，藍沛頷首道：“我輸啦！” 王元度忙道：“兄台無須自謙至此，在下也贏不了你。” 藍沛沒有望他，徑向柳兒道：“怎麼樣？要把他弄到水裏麼？” 王元度面色一沉，道：“倘若尊駕不擇手段，莫怪在下不客氣了。” 柳兒微笑道：“王相公且莫動怒，須知這位大哥水性之高，天下罕有對手，而 且他當真有本事要你落水就落水，這話王相公不能不信。” 王元度朗笑一聲，道：“在下難以置信，你們試試看。”那藍沛毫無動靜，倒 是柳兒眼珠連轉，似是在考慮這事行得行不得。王元度可不是看輕藍沛，他從這藍 沛能夠在毫無動靜之下操舟出江這一點，早就明白此人在水上具有獨特功夫，但王 元度自有他的打算。 柳兒尋思了一會，向藍沛道：“這王相公若不落水遭擒，你我都要被他瞧小啦 ，大哥你說可是？” 藍沛道：“這等動腦筋之事，姑娘作主就得啦！” 柳兒道：“好，那就抖露一手給王相公瞧瞧。” 藍沛點點頭，驀然間一坐馬，那只輕舟隨著他身軀下沉之勢，喀嚓一聲，齊腰 斷為兩截，當他坐馬使勁之時，王元度出手如電，一把抓住了柳兒，把她擒到手中 ，然而船分兩截之後，便自行翻倒，王元度和柳兒站在另一截，那半截船身因失去 平衡，雖是木頭所造，卻也向水中疾沉下去，船艙地方不大，是以王元度毫無騰挪 余地，霎時間，已整個人泡在水中。 此時燈火全滅，河中一片黯然，王元度閉住氣，一面抓緊手中人質，心想那大 漢果然有意想不到的功夫，當真使自己落水，不過有人質在手，諒他也不敢怎樣。 那柳兒在他手中，動也不動，倒是乖得很，因而王元度也不好怎樣對付她，還擔心 她不曾閉住呼吸以致淹死。 他們在水中泡了老大一會工夫，竟無別的動靜，而這半截木頭船亦不浮上水面 。王元度心想自己雖然氣脈悠長，可以長久地閉住呼吸，但如此泡下去也不是辦法 ，他也略通水性，便伸出另外一只手，摸索艙壁，這才發現斷裂開口之處在下，因 此他必須潛得更深才出得艙外，不然就得擊破能壁才出得去。 王元度深知在水中使不出勁力，便向下沉潛，突然間被人抓住了脈門，登時半 邊身體失去力量，他一面驚駭於對方在黑暗中仍然出手如此准確，一面當機立斷， 放開柳兒，騰出這另外的一只手駢指點去。 誰知人在水底，完全與陸上不同，他指勢才點出去，已被人一扭一推，整條左 臂便屈到背後，緊接著右手也被人抓住脈穴，全然動彈不得。王元度心中嘆口氣， 已沒有抵抗之力，那人手腳很快，而且好像瞧得清清楚楚，一會兒工夫，就把他雙 手倒翦縛緊，又捆住雙腳，使之向後面彎曲，最後四肢都倒扎做一處。 之後，身體悠悠上升，轉眼間已出了水面，那個在水中擒他之人，正是魁梧的 藍沛，他一手拎住他的後領，迅速踏水向岸邊泅去，其快如矢，轉眼間，已到達岸 邊。 王元度被放在草叢中，有些草尖在鼻孔下面拂刺，痛癢不堪。過了老大一會工 夫，藍沛走過來，默默提起他，躍上另一條船。艙內燈火通明，柳兒含笑盤膝而坐 ，身上衣服已經換過，若不是頭發尚濕，真瞧不出她曾經落水。王元度感到船行甚 快，船頭破水之聲，相當強勁響亮。 柳兒緩緩道：“相公可要換過衣服？” 王元度的面龐貼在艙板上，道：“不用啦，假使你松綁讓我換衣服的話，我一 定會出手襲擊你。” 柳兒笑道：“相公何必說了出來。” 王元度道：“諒你也不會在未得我允諾之前就貿然松綁，我正是告訴你決不作 這等承諾之意。” 柳兒道：“使得，那麼這一路上只好委屈相公了。” 王元度心頭一震，道：“姑娘打算把在下送到何處？” 柳兒道：“你什麼話都不肯告訴我，我也不告訴你。” 王元度皺眉道：“你瞧，我真是惹火燒身，當時若不是存了救你之心，就不會 踏上此船，因而也不會落到這等田地了。” 柳兒道：“真是很對不起你，可是我既然碰上了你，豈能輕輕放過？”她把他 身軀扳倒，給他一個枕頭墊在面頰間，使他舒服一些。 王元度暗暗運功調氣，希望能夠打通被對方點住的穴道，而她也沒有再打擾他 。 翌日陽光滿江，天氣十分晴朗，王元度勉強轉頭向柳兒望去，但見她屈曲著側 身而睡，睡得正酣，唇角微露笑容，甚是美麗可愛。 王元度瞧了片刻，心中卻暗暗地想道：“如此美麗無邪的一個女孩子，卻有如 許心機計謀，教人無法測度出她心中的念頭，真是可怕得很。” 過了良久，王元度聽見船頭破水之聲，依然是那麼勁急，可見得舟行極速。不 由得訝然忖道：“那操舟大漢不但水陸兩道的功夫都十分驚人，便這等耐久的長力 也十分驚人，從昨宵至迄如今，還不曾停歇過，也絲毫沒有減緩速度。這等奇人異 士，應該獨立特行於人間，然而瞧來他好像執役於人。因此，這個能夠支使他的人 ，一定十分了不起。” 他正在胡思亂想，柳兒打個呵欠，伸伸懶腰，坐了起身，道：“王相公早。” 王元度不理她，柳兒的笑聲，鑽入他耳中，接著說道：“睡了一大覺之後，伸 展四肢，那真是舒服得很。” 王元度仍然不理她，柳兒又道：“王相公，你何必自苦乃爾，何不讓我解去繩 索。” 她挪到王元度身邊，把他扳過來。 王元度換一邊身體，頓時感到早先壓住艙板的左邊身子由手臂頸子以至大腿， 全都麻木不堪。 他不願意被她碰觸，只好說道：“姑娘用不著多說了，在下不恢復自由則已， 一旦除去束縛，決計不肯俯首任認姑娘擺布。” 柳兒聽了這話，雖然有點失望，可是又發覺他另一宗優點，那就是他雖是被她 玩弄手段而遭擒，可是仍然沒有口出惡言，自然流露出一種泱泱的氣度，使她更增 傾慕愛惜之心。 她點點頭，道：“相公意志堅毅無比，令人甚為佩服！但是賤妾不忍得眼見相 公白受折磨，定要想個什麼計策使相公回心轉意。” 王元度只要她不來碰自己就安心了，所以不管她說什麼。口中漫然以應。 柳兒想了老大一會兒工夫，突然大聲問道：“大哥，現在到了什麼地方？” 後面傳來藍沛響亮的聲音，道：“已經到嘉魚啦！” 王元度心中一震，暗想從武昌到此地，少說也有二百余裏，又是逆流而駛，這 等速度豈不是比奔馬還快。 柳兒喜叫道：“妙極了，請大哥泊在嘉魚對面的岸邊，我既可以去辦點事，你 也可抽空休息一下。” 藍沛大聲道：“我可用不著休息，不過既然姑娘要辦事，那就泊岸便是。” 不一會，船已靠岸，柳兒匆匆去了，而不久藍沛就發出響亮的鼾聲。 王元度心想這真是千載一時的脫逃良機，只要沖開被制的穴道，再設法弄斷繩 索，少時定要反過來教訓這柳兒和操舟大漢。 他攝神定慮，開始施展出十分霸道的解穴功夫，他一直都是設法提聚真力和調 元運氣，希望功力提聚得起來之時，穴道便會自通。但這個辦法已經行不通，所以 他這刻才決定施展真氣沖穴的功夫。這門功夫極是霸道，頃刻之間就可以沖開穴道 。可是若然對方手法奇奧，功力比自己深厚，則不但沖不開穴道，還要受到重傷。 所以這門功夫不能隨便施展。 一股真氣迅速地透行經脈間，霎時行遍全身脈穴，數處被制的穴道完全沖開。 但王元度額際已冒出幾絲白氣，汗珠沿著鬢角流了下來。他長長透一口氣，心想這 是平生第一次施展本門秘傳絕藝真氣沖穴的功夫，幸而成功，但剛才曾經感到十分 吃力，倘若其時失敗，這一生就算完蛋啦，想到危險可怕之處，不由得又出了一身 冷汗。 他一面轉眼四瞧，找尋可以割斷繩索的利器。一面運足勁力想繃斷手足間的繩 索。誰知利器固然找不到，也沒有繃斷繩索，空自費了許多力氣。 但這王元度天性十分堅毅，雖敗不餒，仍然大動腦筋，尋思如何弄斷繩索之法 。他曉得船中只有他的隨手兵刃還在，可是卻不曉得柳兒藏放何處。於是小心地滾 轉身軀，四下張望。由於他四肢倒扎在背後，所以要轉個方向瞧著極是不易。假使 船上不是還有一個藍沛的話，他可以用力翻滾，情形自然不同。 他一面找尋長劍藏處，一面還得注意那藍沛的動靜。幸而他的鼾聲十分均勻響 亮，很容易防備。找了好一會，這才發現他的長劍掛在艙底的壁板上，因有衣服遮 擋住，只露出一點鞘端，所以找了許久才發現。 這時難題來了，他根本無法從壁上取下長劍，假如藍沛不在船上，他還可以利 用肩膀奮力彈起尺許，硬把長劍扯下來，但此法目下卻行不通。 王元度想了許久，竟是無計可施。忽然有所警覺，連忙盡力以最快速度恢復早 先側臥姿勢。 他剛剛臥好，人影閃處，一陣香風送入鼻端。這股香氣王元度甚是熟悉，是以 不必瞧看也曉得是柳兒回來了。 果然柳兒笑道：“幸好沒有出岔，我真怕王相公你乘機逃掉呢！” 王元度暗暗估量她這話的真意，是不是她一直躲在外面窺看自己的動靜，這刻 故意撩撥自己？抑或她實在沒有發覺自己的企圖？ 船後鼾聲已收，柳兒話聲甫落，船頭又發出破水之聲，原來已啟碇駛行。這時 王元度不由得對那藍沛的操舟之術大感佩服，居然有本事直到船行極速之時才讓艙 內之人察覺。 柳兒斟了兩杯茶，把王元度扶起來，道：“相公飲杯潤潤喉。”她以左臂環抱 住他上身，才把他扶起，因此兩人肌膚相觸，看起來甚是香艷親密。 王元度怕她羅嗦，連忙一口飲干。 柳兒第二盅菜又送到唇邊，他也不推辭，一飲而盡。 果然柳兒便把他放下，笑道：“王相公，打現在開始，一柱香之內，你非屈服 不可。” 王元度聽她說得十分自信，忍不住問道：“姑娘定必很有把握，但在下卻不是 容易屈服之人。” 柳兒抿嘴一笑，道：“信不信由你，我們等一柱香的功夫就曉得啦！” 王元度道：“姑娘剛才上岸一趟，難道與此事有關？” 柳兒道：“正是，離那地方大約一裏處，有一座很精巧古雅的屋宇，裏面住著 一位異人，我蒙他指點，找到一個使你屈服的方法，說穿了十分簡單，但卻十分有 效，等一會兒你便知道了。” 王元度默然不語，暗中運功催動血氣，瞧瞧是不是她剛才灌自己欽下的兩盅茶 之內，有什麼古怪，但運功一遍之後，卻毫無可疑之處。 過了大半柱香之後，王元度流露出不安的神色，又過了一陣，他的身體微微顫 抖。 柳兒笑道：“王相公，只要你答應我，解縛之後，不准逃走或對付我們，我就 把繩索解開。” 王元度鼻子中哼一聲，身軀微微扭動，顯得十分難過的樣子。但他仍然苦苦熬 忍住，不肯屈服。 柳兒嬌脆的聲音在他耳邊響起來，道：“王相公不妨想一想，一柱香末到你就 很難忍受，再過兩柱香三柱香甚至一兩個時辰你又如何？” 王元度長嘆一聲，低低道：“好吧，請姑娘速速解縛，在下屈服就是。” 柳兒很快的替他解去繩索，又拍在他相應的穴道上，這才迅即退出艙外。 藍沛大聲道：“怎麼啦？” 柳兒笑道：“已經解去繩索了。” 藍沛一怔，道：“那怎麼行？” 柳兒道：“他答應過不逃走，也不反抗，這人是個真正的君子，咱們可以放心 信任。” 藍沛頷首道：“這話倒是不假，只不知你用什麼法子使他改變心意？記得他說 過決不肯答應不逃走的話。” 柳兒笑一笑，流露出得意之色，說道：“我剛剛去請教一位異人，他給我一包 藥粉，我放在茶水之中，給那王相公飲服，就是這麼簡單。” 藍沛訝道：‘哪是什麼藥能夠改變一個人的心意？“柳兒遲疑了一下，才道： “我通通告訴你吧，當時我也很懷疑這包藥粉的效力，但那位異人只說了一句話， 我就萬分信服的叩謝辭別了。” 藍沛大感興趣，道：“他說了一句什麼話？” 柳兒道：“他只說人有三急，我便恍然大悟。” 藍沛不禁捧腹大笑，連連稱妙。這時艙內的王元度將他們的對話聽得清清楚楚 ，不禁苦笑一下，須知他剛才便是因為感到便急，非立即解搜不可，他本來還想死 忍，可是柳兒的話確實把他鎮住，柳兒說的是他捱得過一柱香捱不過兩柱香三柱香 ，甚至於一兩個時辰。這等事不比受刑的痛苦可以硬熬過去，的確是越久越不能忍 熬。王元度這麼一想，只好立刻答應屈服，否則一旦尿在褲子裏，成何體統？而且 還得永遠被她嘲笑。 他等柳兒回到艙內，便問道：“姑娘早先去請教的異人是誰？聽起來似乎駕舟 的那位兄台也不曉得。” 柳兒道：“他當然不曉得，我只是聽我家小姐提起過該處有這麼一位異人，平 生以智謀稱絕天下。我既然想不出使你屈服之法，便只好去求教他了。” 王元度大感奇怪，道：“原來姑娘以前也不認識那位異人，然則姑娘怎知那位 異人肯幫你想法子，可是貴上跟那位異人很有交情？” 柳兒搖搖頭，道：“我家小姐跟他沒有一點交情，但小姐說過，這位異人因為 智謀絕世，所以凡是稀奇古怪的難題讓他曉得了，他都會動腦筋想法子。我覺得這 可真是個大大的難題，便去請教他，果然沒有遭到拒絕。哼，他的腦筋動得真快， 只一眨眼就想出這法子，我臨走時還問他要不要把結果回報給他知道，他說不必回 報便知結果。” 她詞色之間，顯然對那授計的異人佩服萬分。 王元度卻連連苦笑，不住地搖頭。 午間，柳兒不知如何弄來菜肴好酒，甚是精美，殷勤侍奉王元度，好像極力討 他的歡心。只不過王元度一問及她的來歷，她便巧妙地支開話題，再也不肯泄露底 細。 黃昏時分，船只駛人岔道，四下都是蘆葦，王元度偶然望出艙外，根本辨認不 出地形方向。船只有時穿入蘆葦之內，可是藍沛技藝高明之極，竟然聽不到什麼聲 響。 天色漸暗，王元度忽然感到船行速度大增，推窗外望，發現已是在一條兩丈寬 的河道上航駛，兩岸已不是單調的蘆葦而是一些雜樹，也不像早先那樣四下茫茫都 是一般高低的蘆葦，可見得業已駛出那一片水域。 突然間，一道黃光從岸上射下來，罩住輕舟。藍沛以及艙內的柳兒都沒有做聲 ，那道黃光罩射船上片刻，便自隱滅。王元度劍眉一皺，正要詢問，柳兒迅速的伸 出纖手掩住了他的嘴巴。王元度只好緘口不語，心中卻泛起許多疑團，暗暗尋思。 不一會兒，已進入一個湖泊之內，此時一輪明月已涌升山巔，柔和的銀輝照在 這一片水面上，宛如洒下千萬點銀鱗，閃耀不停。 船只靠岸，王元度跟著柳兒離船登陸，抬頭一望，岸邊矗立著一大片黑壓壓的 房屋，燈火處處，也不知是什麼所在。側耳一聽，四下甚是寂靜。 他們從一道側門走入高牆之內，藍沛沒有跟來。兩人穿過一座露天院落，柳兒 放慢腳步，和他並肩而行，好像將會有什麼事情發生一般。 摹然間，從黑暗中竄出四條黑影，來勢甚快，晃眼已到了他們身邊。王元度一 眼瞧出，是四條體格粗壯的惡犬，不由得暗暗一凜，提聚功力。 柳兒口中發出聲音，那四條惡犬便都緩慢下來，聚攏在她身邊，搖尾嗅了幾下 ，又來嗅王元度。然後，很快的各自散去。王元度這時才松一口氣，卻不由得又皺 一下眉頭。 他們穿過幾重門戶，走入一條甬道之內，這條甬道甚是寬大，燈火明亮，地上 鋪著棕色毛毯，人在毯上走動之時，既沒有聲音，又十分舒服，走到一道門戶前面 ，柳兒便停住腳步。 王元度墓地伸手抓住她的臂膀，沉聲道：“告訴我，此地可是日月塢？” 柳兒掙扎一下，不曾掙脫，當下低聲道：“相公你這樣做法，算不算違約？” 王元度目射寒光，冷冷地重複說出他的問題：“此地是不是日月塢？” 柳兒還未答話，那道木門突然打開，門內出現一個朦朧的人影，可是從被垂的 秀發和曳地的長裙，一望而知是個女子，她道：“柳兒，這一位客人是誰？” 她的聲音悅耳動聽，但隱隱有一種威嚴，一聽而知她一向慣於發號施令。王元 度松了手，沉聲應道：“在下王元度，請問姑娘尊姓芳名？” 甬道的燈光照亮了這個女子，但見她年紀很輕，最多只有十八九歲，一頭長長 的秀發，黑得發亮，正堪與她那對漆黑的眸子媲美。她的眉細而長，鼻子纖挺，嘴 唇的弧線條很明顯，加上白皙的皮膚，組成一張美麗高貴的面龐。她的身量頎長玉 立，雖然站著不動，卻仍然儀態萬千，風華絕世。 王元度筆直的凝視著她，瞧來他並不曾被她的美麗和高貴的儀態所攝。 柳兒輕輕道：“這就是我家小姐了。” 王元度哦了一聲，轉眼望住她，皺眉道：“好像貴上還不知道姑娘強把在下帶 來之事呢！” 柳兒笑一下，道：“這你就別管啦！” 回轉頭向小姐道：“這位王胡公不但武功十分高強，而且為人光明磊落，當真 是一位正直君子。” 小姐的眼光頓時變得柔和許多，側身伸手，作個延客入內的姿勢，還說了一聲 請字。 王元度這時可不能有失風度，只好拱拱手，便跨入門內，游目一瞥，發覺是一 間布置得十分精致的房間，燈光黯淡而柔和，雖然有一張軟榻，但一望而知不是正 式的臥房，大概是套房的外間，專供起坐之用。 她讓王元度在一張鋪有厚軟坐墊的圈手椅落坐，跟著就另有丫環捧茶敬客。而 她道聲失陪之後，就和柳兒隱入另一道門戶之內。 王元度滿腹疑團地打量這個房間，但見牆上掛著幾幅名貴精美的字畫和湘繡， 可知主人相當風雅，決非淺陋無學的女子。 厚厚的帘子後面透出她們模糊的話聲，王元度本可凝神聆聽，但他不願做這種 竊聽之事，便起身去牆邊欣賞那幅趙孟腑的山水短軸。過了好一會工夫，柳兒的聲 音在背後響起來，道：“請相公移駕那邊用膳。” 王元度心想，我憋了一肚子疑雲，還吃得下麼？但仍然跟她走出去，到了另一 個房間，只覺燈光通明，已擺好兩副杯筷。這次酒菜更為精美，柳兒侍立背後，那 位小姐則坐著陪客，很少動筷。 王元度處身如此境地，反而勾起滿腔豪氣，好在向來善飲，因此酒到杯干，毫 不推辭。他以瀟洒豪爽的氣概擺脫了一切拘束，談話的題目則雙方都不觸及彼此身 世，因此自然而然的談論到古今文章以及詩詞歌賦。王元度固然是學識淵博，隨口 應對。那位小姐也極有才思，腹中淵雅，因此倒也談得很是投機。 酒足飯飽之後，那小姐盈盈起立，萬福道：“目下已是深夜，還望先生安睡一 宵，賤妾待翌晨才向先生求教一事。” 王元度大感訝異，一面還禮，一面說道：“在下身上還有要事待辦，倘若姑娘 不十分為難的話，便請早點示知。” 他自知決計想不出她會有什麼事請教自己，所以索性不去想它。 那小姐微微一笑，露出雪白的牙齒，與紅唇相映之下，更加好看。 她道：“說出來真有點不好意思，賤妾想請先生指數幾手武功，但望先生不吝 指點。” 王元度不禁一怔，但隨即軒眉一笑，道：“指教這句話可當不起，既然小姐很 有興趣，在下只好獻醜啦！” 柳兒喜道：“請相公隨婢子這邊走。” 王元度洒步跟去，毫無猶疑之色，那小姐卻從另一道門隱去。 他們走入一間寬敞高大的屋子裏，只見四下放置著一些椅子，靠牆有兩具兵器 架，放得有各式各樣的兵刃。 柳兒四顧一眼，才悄聲道：“我家小姐武功十分高強，你動手之時萬萬不可心 存輕視，最好使出全力，不然的話，恐怕會栽筋斗。” 王元度眉頭一皺，道：“在下自有分寸，不過在下卻要奉勸姑娘一句，像這種 背後泄底之事，以後萬萬不可再做，不然便成了不忠不義之人了。” 柳兒不禁兩額飛紅，半晌說不出話。她本是一片好心，生怕王元度大意受傷落 敗，才警告他的，哪知反而被他申斥幾句，心中大覺不是味道，然而另一方面又十 分欽佩這個男人的正直磊落。 不一會工夫，那小姐走入大廳，她已換了一身緊身衣服，甚是俐落，手中拿著 兩件兵器，一是把長劍，一是外門兵刃仙人掌，金光燦閃。 她把長劍交給王元度，原來便是他的隨身長劍，接著立個門戶，道：“先生請 ！” 王元度一瞧她立的門戶，心中一動，付道：“奇了，這仙人掌所立的架式，好 像是洞庭湖翻車夫人的路數，若然真是翻車夫人門下高弟，那我可真的要大大的小 心應付才成。” 當下攝神定慮，舉劍說聲請字，便邁步盤旋。雙方還未交手，已互相感覺出對 手神完氣足，定力極堅，由此可以測知手底技藝決弱不了。 她穿的是一身緊身白色的衣服，胸前斜斜繡著一朵紅玫瑰，分外惹目，好像特 意讓對方較易取准她的要害一般，雙方盤旋三匝，這位白衣美女不再客氣，仙人掌 疾出，向長劍劍身咬去。 王元度焉能讓她咬住手中兵刃，迅即沉劍，對方的仙人掌卻已改變方向，直向 他面門抓到，王元度長劍驀地彈起，劍尖正好彈擊中掌柄，叮的一聲，但覺一縷風 從額上擦過，原來是她的仙人掌因被長劍彈起大半尺，所以抓不中他面門而從他頭 頂刺空。 王元度心頭一凜，圈劍指敵，疾刺而出，一連疾攻三劍，把她迫退四步。那白 衣美女嬌喊一聲好劍法，仙人掌左右連掃兩下，好像打耳光的手勢一般，第二下擊 中長劍，發出清越響亮的金鐵交鳴之聲。王元度剛剛搶到的主動之勢，登時又告消 失。 他心中驚凜之故，敢情是他已使出彈劍連珠的絕技時，內力已貫足在劍尖之上 ，哪知道這一下只能把她的仙人掌彈起大半尺，可見得她不但手法奇奧，同時內力 造詣也十分深厚。因此他頗悔沒有施展連珠手法，那樣她就沒有這麼容易扳回劣勢 了。 雙方各逞奇技，守得嚴，攻得快，但見兩道人影兔起鶻落，騰挪閃躥，教旁人 瞧得眼花繚亂，一時很難瞧出誰的攻勢多些。這時王元度已確知對方真是翻車夫人 的武功路數，不由得大為納悶，不過手中之劍可不敢有絲毫松懈。 王元度納悶的有兩點，一是那翻車夫人向來以孤僻著稱，雖是享名數十載，但 她平素獨行獨往，足跡不離洞庭一帶，從未聽說過她收得有門人弟子；二是他本來 推測這白衣美女乃是日月塢的人，但既然是翻車夫人的弟子，自然就不是日月塢千 鈞杖藍欒的親屬了。原因是千鈞杖藍欒身為當代名家，一身軟硬功夫皆臻化境，若 是他的女兒或親眷，怎會拜在孤僻冷傲的翻車夫人門下。 雙方各以綿密細膩的手法快攻，竟是旗鼓相當，不知不覺拆了七十余招。 柳兒忽然失望地輕嘆一聲，坐在椅中，好像覺得很無聊一般。 王元度用盡一身本事，還不能取勝，胸中雄心陡起，暗念我連一個女孩子也斗 不過，一個月之後的那場盛會之上，如何能壓倒群雄，獨占鰲頭。 此念一生，頓時改變劍路，但見他軒眉睜目，高視大步揮劍進擊，劍法大開大 闔，氣勢雄偉。 白衣美女只抵擋了六七招，就大感不支。敢情王元度這一路開闔雄奇的劍法， 恰好克住她仙人掌的細密輕巧招數，是以大見迫蹙，難以抗拒。 柳兒眼見形勢大變，卻反而興致勃勃的跳起來觀戰。 王元度突然一劍蕩開仙人掌，接著圈回長劍，電掣刺出。 柳兒驚得嘆的一叫，王元度劍勢才發便收，躍開數尺，昂然挺立，氣宇俊逸滯 洒。 白衣美女萬福道：“先生武功超卓，賤妾遠遠不及。” 王元度躬身道：“姑娘好說了，在下實在沒想到姑娘武功如此高明，當真欽佩 之至。” 她一直微微笑著，突然笑容消失，道：“賤妾有幾句話要奉勸君子，但又怕先 生聽了生氣。” 王元度適：“姑娘但說不妨，在下自問不是量窄之人。” 她沉吟一下，道：“那麼請先生到房裏說話。” 王元度搖頭道：“姑娘還是在此處說的好，咱們雖是問心無愧，可是男女有別 ，還是避點嫌疑為是。” 白衣美女道：“賤妾只怕家嚴會到此巡現，碰上了大有不便，還望先生勉強答 允。” 王元度道：“好！”他外表甚是儒雅，可是心胸磊落，行事爽快。 柳兒反而怔了一下，才急急當先帶路。 他們回到房間內，各自落坐，卻是面面相對，距離很近，頗有促膝而談的味道 。 柳兒不知是回避抑是守望外面動靜，離開了房間。 第二章 會怪女俠士斗灰鶴 白衣美女道：“賤妾姓藍名明珠，這一次屈駕先生移駕此地，又使先生費了不 少氣力，心中甚感不安，因此雖然有一件事想請先生幫忙，卻覺得十分難以啟齒。 ” 她說得十分誠懇，實在不是做作。 王元度不禁沖口道：“只要在下力之所及，甚願能夠為姑娘效勞。”話一出口 ，登時泛起後悔之感，心想她既然姓籃，那就是日月塢藍巒的女兒無疑，這倒不要 緊，但她先試過我的武功才求我幫忙，可見得必是爭殺之事，只好硬著頭皮等她說 出那是件什麼事。 藍明珠輕嘆一聲，道：“這件事雖然先生一定可以辦到，可是實在有點困難， 我真不知道該不該說出來？” 王元度被她勾起好奇之心，暗念反正已經答應過她，不能反悔，當下道：“姑 娘何不說出來聽聽。” 藍明珠深深望他一眼，澄澈的目光好像要把他的心看穿，然後輕輕道：“好吧 ，假如你覺得很困難，那就算了，千萬不要因不好意思推卻而答應下來。” 王元度更覺得稀奇，不禁豎起耳朵，只聽藍明珠道：“我想請先生在一個適當 的時機和一個人見面。” 王元度點點頭，道：“然後呢？” 她道：“只要見見面，最好還能夠略為談一談話那就行啦！” 王元度疑惑道：“此事何難之有，於我並沒有一點損失呀？” 藍明珠囁嚅一下，似是拿不定主意要不要把內幕說出來。 王元度分辨得出她並不是假裝如此，況且也沒有假裝的必要，於是更加感到奇 怪。 盡管他很想知道內幕，但他仍然保持風度，微微一笑，道：“姑娘若是覺得難 以啟齒，那就用不著勉強啦！” 藍明珠沉吟一下，才道：“賤妾深恐說出了內幕之後，先生就不肯去見那個人 了。” 王元度無論如何也想不出怎會如此奇怪，當下問道：“那人是誰？可是在下認 識的？” 她搖搖頭，王元度又適：“那麼是不是十分凶惡，一見人就動手？” 她又搖頭，道：“倘若單只是凶惡，先生的一身武功如此高明，怕他何來。” 王元度心想這個啞謎太難猜了，他本是胸襟豁達的人，當下笑了笑，決心不再 追問。 他站起身，道：“且讓在下先瞧瞧那一位是什麼人，我們現下就去如何？” 藍明珠也陪他起身，還未說話，陡然間，一件物事從門外飛了入來，藍明珠迅 逾閃電向前一躍，伸手接住了那件物事，卻是一只繡花鞋。 王元度目力何等銳利，早就瞧出是只繡花鞋，心中大感納悶。 藍明珠不待他開口，便豎起食指按在唇上，示意他不要說話，緊接著伸手拉了 他向內間奔去。 兩人奔入內間，放下門帘。 藍明珠動作極快的把羅帳從銀鉤中取下，一面把王元度推向床上。 王元接見她神色緊張，既不便動問，又不能貿貿然爬上人家大姑娘的繡床上， 不由得直皺眉頭。 藍明珠推了兩次，見他仍不肯上床，一急之下，駢指點中他脅下穴道，接著把 他抱上床，放在床內的位置，並且拉開香衾，把他蓋上。 她自己也脫了鞋子上床，定睛尋思一下，便迅快脫下外衣，坐在床外一張椅上 。這時，她只穿著窄袖褻衣，隱約可以瞧見光著晶瑩雪白的玉臂，薄薄的褻衣，還 隱約可以瞧見紅色的抹胸。 她不但如此暴露，而且鑽入被窩之內。 王元度但覺她柔軟的身軀貼著自己，鼻子中還有陣陣肉香侵襲，這可是他平生 第一次接近女孩子，而她又是長得那麼美貌，不由得心跳加速，既刺激又難過。 藍明珠用手肘撞開他的穴道，同時把他的手拉到前面，以致王元度變成用一只 手摟抱住她的姿勢。 王元度他深深吸一口氣，登時清醒許多，心中連連冷笑，想道：“你打算用這 等詭計誘我做出卑鄙的勾當，這心思可是白費啦，我王元度乃是頂天立地的大丈夫 ，決不肯做那苟且偷摸見不得天日之事。” 忽然感到她用手指在掌心寫字，凝神默想，見她寫道：“是家父來啦！”當下 一怔，心想這話如若不假，則她便不是借故誘惑自己了。 藍明珠又寫道：“家父如見先生在我房內，定必滋生誤會，故此須得躲過他的 耳目。” 王元度輕輕點頭，但覺溫香軟玉抱個滿懷，別有一種撩蕩人心的滋味。他隨即 醒覺不可涉及退思，連忙一正心意，身外一切，付諸不聞不問。 轉眼間，外面傳來一個蒼勁的口音，道：“珠兒，你在房間裏干什麼？” 藍明珠唔了一聲，才道：“是爹爹麼？我剛剛睡著了。” 房帘掀處，一個身穿青色長衫的中年人，跨入房內，他驚訝地道：“咦，你一 向很晚才上床睡的。” 藍明珠道：“爹爹敢是有什麼吩咐，那麼女兒起床使是。” 她的臂伸出帳外，又道：“請爹爹把外衣丟過來。” 那青衫中年人笑道：“算啦，明天再談吧！”轉身出房而去。他不論是進來出 去，都不聞半點聲響。 過了一會，藍明珠才掀衾起身，悄聲道：“好險，居然瞞過了家父。” 話聲未歇，突然發覺自己半裸著上身，不由得羞不可抑，兩頰飛紅，連忙躺下 ，拉被遮蓋住身體。可是這麼一來，又跟王元度擠在一起，很易令對方誤以為她有 意親熱，不禁更加張惶失措。 王元度倒沒有注意到她後來的尷尬神情，只知她十分害羞，便假作不知，輕輕 道：“在下可以起來了吧？” 她閉著眼道：“先生請！” 王元度趕緊起身，從她身上跨過，跳落床下。 他把她的外衣取過來，丟入帳內，眼睛望著別處，道：“姑娘請穿好衣服，在 下須弄個明白才行。” 一會兒，藍明珠離床下地，仍然含羞答答，始終無法忘掉這個年輕男子曾經眼 見和碰觸身體之事。 王元度道：“在下的鞋子弄臟了藍姑娘的繡床，甚是歉疚，但這也是迫不得已 之事，還望姑娘原諒。” 藍明珠低頭道：“先生別這麼說，今晚之事，殘妾終身感激敬佩，決不能忘記 。” 王元度擺擺手，道：“姑娘最好把今晚的事完全忘掉，若是趁夜深人靜之際， 把在下送出貴府，那就是更好不過了。” 藍明珠連忙抬頭瞧他，道：“先生可是不肯賜助麼？” 王元度無可奈何地道：“不是這個意思，在下感到身在此處，十分不安全，令 尊的千鈞杖號稱武林一絕，在下自問還沒有接得住令尊鋼杖的能耐。” 她嫣然一笑，又露出雪白如編貝的牙齒，道：“暫是不會有什麼事故，請先生 放心。” 她沉吟了一下，又道：“但目下家父大概已到了那邊去，今晚先生已沒有機會 可以見到那人，只好等明天再說。” 這時柳兒恰好進來，她跟藍明珠走到一邊悄聲交談，說完之後，柳兒走到王元 度面前，道：“請相公隨我走，先歇宿一夜再說。” 王元度心中很不自在，但仍然跟她離開房間，到了走廊，才訝然忖道：“我何 故還任得她們擺布。難道我竟不忍心使藍明珠和柳兒她們失望。”然而事至如今， 只好跟她走去。不久，兩人走入一座偏院之內，人得房中，柳兒點燃油燈，替他整 理床鋪，王元度舉目打量這房間，但見家具皆甚貴重，陳設華麗，也不似向來無人 居住。 柳兒一面鋪床，一面道：“這是舅老爺的居室，四周都是高牆，話聲和燈光都 不怕被人察覺。舅老爺剛剛出門，最快也要大半個月才能回來。相公安心歇息，明 兒早上婢子便來侍候。” 一宿無話，翌日清晨，柳兒服侍王元度盥洗過，用了早點，便去通知藍明珠。 王元度望住她裊娜而去的背影，不禁想道：“她雖然只是藍姑娘的侍婢，可是 長得明麗聰慧，世間少見，令人不禁有紅顏薄命之嘆！” 王元度把數日以來的經過細想一遍，那魯又猛和柳昭兩人的面容浮現過心頭， 當下尋思道：“昨宵那等情景若是換了他們兩人，不知會有什麼後果？魯又猛兄或 者無事，但柳昭兄可就說不定了。” 想到這裏，頗為自己的磊落和定力感到驕傲。 藍明珠和柳兒一齊入房，雙方見過禮，王元度便道：“在下雖是有心為姑娘效 勞，無奈身上尚有要事，不能久留，只不知姑娘到底有什麼為難之處？” 藍明珠道：“不管先生最後有沒有見到那個人，但這番隆情厚誼，賤妾已經十 分感激，恕賤妾動問一事，那就是一個月後，先生難道不打算駕臨敝塢麼？” 王元度微笑道：“那是五年一度轟動天下武林的盛會，在下自必要趕來的。” 藍明珠道：“既然如此，先生何不屈駕此間，直到那一天現身出去，豈不是省 去跋涉之勞？” 王元度道：“在下還須趕去謁見一位前輩，所以無暇久耽，還望姑娘原諒。” 藍明珠道：“先生說得太客氣，想那柳兒和藍沛兩人，用這等手段把先生請來 ，幸蒙先生不見怪，已經十分感激，但願將來有機會報答先生，此心方始能安。現 在讓我把求托先生之事詳細說出，那個人就是賤妾的姊姊，想請先生在適當的機會 跟她見個面。” 王元度心中叫聲糟糕，暗念又是一個女子，真是頭痛不過的事，口中說道：“ 在下應承過姑娘，只要是力之所及，決不推辭，既然要見的人是令姊，那就是在下 力之所及的事，目下有煩姑娘帶領前往一見就是了。” 藍明珠笑一下，道：“若是如此簡單就好啦，家姊性情古怪，對賤妾成見甚深 ，若是得知先生是賤妾請來的人，定必使出種種可怕的手段對付先生。” 王元度一怔，道：“然則姑娘為何還要在下去見令姊？在下相信姑娘不是好狡 之人，此舉必有很深的用意。” 藍明珠輕嘆一聲，道：“這件事實在不易解釋得明白，總之我希望她見過先生 之後，被先生的一表人材打動了芳心，不再折磨自己那就好了。” 說到此處，王元度便有點明白了，心想那位藍大姑娘想是從來沒有異性朋友， 所以變得性情古怪，時時折磨自己，因此，她的妹妹才想法子找個人跟她見面，希 望她改變性情，但這麼一來對自己可是大大不利之事，萬一這位大姑娘看上自己， 豈不十分麻煩。 只聽藍明珠又適：“家姊名叫芳時，與我不是一母所生，她自小就對我十分妒 恨，加上家母對她實在不好，而家父也較為偏愛於我，所以她不但恨透了我，連帶 把天下男人都恨上了，她的武功盡得武珀刀真傳，十分厲害，誰也不敢輕易惹她。 ” 王元度訝道：“武珀刀？那就是與令師翻車夫人齊名的另一位巾幗奇人何心寒 前輩的門下了，聽說何心寒前輩好像也對男性懷有極深成見，令姊既然拜列她的門 下，無疑大受影響。” 藍明珠道：“先生說得極是，家姊這些年來，拼了命死練武功，用意只是折磨 自己，一年之中難得說上三五句話，只有家父還能跟她略為交談幾句，別的人莫說 與她說話，連面也見她不到。若是陌生男人，碰上她心情不好之時，那就會有性命 之險，此所以必須武功比她更強的人，才能去見她的面。” 王元度沉吟一下，才道：“姑娘對令姊的一番好意，在下已經深悉，不管此舉 是否生效，在下也要玉成姑娘心願，只不知幾時可以見到令姊。” 藍明珠道：“她一日十二時辰，除了吃飯睡覺之外，其余時間都在一處叫做石 角的地方苦修武功，本塢占地甚大，到處花木森秀，只有那石角是一片荒瘠光禿的 石地，她在那兒搭建了一間石屋，以避風雨和歇息之用，四周圍以高牆。與外界完 全隔絕，連使女也不讓進去。” 她在描述那處地方之時，眼中不由得流露出害怕而又憐憫的光芒，這時停歇了 一下，又道：“柳兒已去打探，倘若與平常無異，便請先生前往，躍入牆內，跟她 見面。” 王元度道：“在下見到令姊之時，不知應該說些什麼話才好？” 藍明珠道：“賤妾已經想了許久，本來准備好一套說詞，但目下改變主意，先 生不妨告訴她說你是過路之人，因迷了路而見到圍牆，特地躍人找人問路，對了， 我忘了告訴你，那一圈圍牆高逾丈半，四面都沒有門戶，所以非躍入去不可。上面 說的這番話，她當然不肯相信，因為本塢地界是用一道人工開掘的河流劃成。” 王元度頷首道：“在下也聽人家談起過，日月塢乃是天下間三處最神秘的地方 之一，以河流分界，防守嚴密，任何人都被拒於門外。” 藍明珠微笑道：“先生若然心中尚有所疑，不妨趁此機會向我詢問。” 王元度道：“姑娘既是如此爽快，那麼在下就坦率叩詢一事，外間傳說貴塢如 此神秘之故，乃是因為塢中有兩個寶藏，世稱金井銀穴，貴塢數代以來都能富甲天 下，便因這兩個寶藏之故，為了怕被官家強奪，鬧出滔天禍變，所以貴塢嚴密設防 ，封鎖四周，不准任何人出入。” 藍明珠道：“這個傳說一點不假，還望先生不要向外間証實，那就感激不盡了 。” 王元度道：“在下決不泄漏此秘，姑娘大可放心，然則在下如何回答令姊的嚴 詰。” 藍明珠道：“你最後不妨坦認是想查看一下本塢是不是真有金井銀穴，可惜塢 中道路回環曲折，又有許多崗哨守衛，行動艱困，因見此地忽然有這麼一道高牆， 四面無門，便以為是金井銀穴，才躍入探看。” 王元度道：“令姊若是把在下交給令尊，豈不是把事情鬧大了？” 藍明珠很有把握地道：“她決不會那樣做，她對藍家恨之入骨，有人來跟家父 搗蛋，她只有高興而不會幫忙本塢，只不知先生信不信我的話？” 王元度答道：“在下自然相信姑娘的話。” 話聲方歇，柳兒突然奔了入來，道：“一切如常。” 藍明珠起身向他行了一禮，道：“有勞先生大駕啦！” 她隱隱流露出依依惜別之容，王元度不明其故，直到後來才曉得她敢是知道自 己此去之後，很難再有機會相見，即使有機會相逢，也沒有互訴心曲的可能了。 他跟著柳兒出去，穿過數重房舍，便走入重重花木之中。走了一段路，發覺果 然路徑回環曲折，暗含陣圖變化，若是不懂得走法，勢非迷失方向不可。 他們有一次躲起來，兩人一齊擠在繁密的樹叢之內，貼做一處，柳兒在他耳邊 輕輕道：“小姐說相公是個真君子，使她十分傾心仰慕呢！” 王元度曉得她指的是昨宵同衾之事，覺得沒有什麼話好說，只好微笑一下。柳 兒又道：“我家小姐從來未曾如此贊許過別人，可見得她對相公的確佩服萬分，唉 ，現在我才覺得後悔，我是在想把相公送給大小姐之舉是否明智？” 王元度不禁好笑，道：“你們把在下當做一件物事，可以送來送去的麼？” 柳兒忙道：“相公萬萬不可誤會，我是覺得像相公這種人才，舉世罕見，二小 姐日後還到何處找尋得到呢！” 王元度輕輕一皺劍眉，不再答腔，他們走了好一陣，終於到達目的地。 柳兒道：“相公從這一排樹木中走出去，就踏入石角，望得見那堵高牆了，恕 婢子不送啦！” 王元度道：“萬一大小姐肯放走在下，在下如何出得此塢？” 柳兒笑道：“她自有法子，相公一萬個放心。” 王元度聳聳肩，但覺這一番遭遇離奇，匪夷所思。 他舉步走出那一排綠樹，但見眼前好一片荒瘠光禿的石地，崎嶇不平，十余丈 外有一堵圍牆矗立，他迅即奔去，繞牆轉了一匝，果然沒有門戶。 當下提一口真氣，躍上牆頭，但見圍牆之內約有十丈方圓大小，俱是碎石地， 當中有間簡陋低矮的石屋，外形粗糙難看。 石屋門窗都開著，可是王元度仍然替屋中之人感到氣悶，尤其是當午間炎熱的 太陽晒射之下，熱氣都攻入屋內，諒必更為難受。他一躍而下，故意落腳較重，發 出聲響，然後擔心地向石屋瞧望，暗想那大小姐不知長成什麼模樣。 石屋的窗子內出現一個女子的上半身，她用青色汗巾包裹住頭發，身上穿的是 一件沒有領子的短袖湖水綠上衣，雪白的頸上掛著一條銀鏈，吊著一塊碧綠玉鳳佩 ，雪膚碧玉相映之下特別惹眼。 她兩條手臂也十分皓日圓潤，配上桃腮杏眼，自然而然有一股秀雅之氣。 王元度見了她的面貌，不禁一怔，心想我死也不肯相信這麼雅秀的一位姑娘， 性情會怪僻和充滿了對世人的恨意。 那個美女陣子中射出銳利強烈的光芒，在他面上轉來轉去。 王元度連忙施禮道：“對不起，請怨在下驚擾姑娘之罪，在下實在沒想到這裏 面還住得有人。” 她微微一晒，道：“我是本塢人氏，姓藍名芳時，尊駕貴姓大名？以前好像從 未見過。” 王元度見她口氣溫和，態度大方，更加懷疑藍明珠的話是否真實。他躬身答道 ：“在下王元度，今日還是初次踏入貴塢，想不到塢內道路回環曲折之極，教人無 法認得，不知不覺就來到此地。” 藍芳時笑道：“聽起來你的運氣真不錯，居然沒有碰上別人。” 王無度明知她說的是沒有碰到崗哨，但靈機一動，故意假作會錯意，睜大雙眼 ，略略放低了聲音，道：“難道在下無意中已到達了世上相傳的藏寶之地？這運氣 可真不錯。” 藍芳時適：“設若此地便是金井銀穴所在，你有什麼打算？你能帶走幾百斤黃 金？” 王元度眉頭一皺，道：“在下絲毫沒有這等貪得之念，純是好奇之心而已，但 怪不得姑娘會作這等想法，在下猜想自從江湖上流傳開貴塢金井銀穴之事以後，定 然有不少貪心的人打擾貴塢。” 她面色一沉，頓時籠罩上一層冰霜，冷冷道：“我最恨假惺惺的人，假使你全 然不稀罕金銀的話，那就轉身離開，若是想發一筆小財，便不要裝模作樣，趕快到 這屋裏盡量搬運金塊，你能拿得動多少，就拿多少離開。” 她隨手從腳下撿起一件物事，揚手拋出窗外，直向王元度飛去。 王元度伸手接住一看，竟是一塊拳頭大的黃金塊，沉甸甸的十分墜手。 王元度心中暗暗一笑，忖道：“若不是藍明珠說過一番話，我定是以為金井銀 穴就在石屋之內，只不知她這番做作，哄騙於我是什麼居心。” 他本想依從她立刻離開的話，表示絕無貪念，但回心一想，何不將計就計，瞧 她存有什麼居心。 當下把那金塊翻來覆去的瞧著，口中發出嘖嘖的聲音，道：“果真是真的足色 黃金，若然金井之中出的都是這等上好黃金，那真是不得了的事。” 藍芳時道：“要拿黃金就進來，不要黃金就走，別盡在這兒羅嗦。” 王元度故意道：“在下不敢有帶走黃金之心，倒想瞧瞧那金井銀穴是何等樣子 ，開個大大的眼界。” 藍芳時冷笑道：“你覺得不好意思露出狐狸尾巴是不是？反正我不管你怎樣說 法，只要走入此屋，就是打算帶走黃金，你自家決定吧！” 王元度沉吟道：“在下真拿不定主意呢！” 說時，腳下向前移動，已迫近石屋。 這時雙方更瞧得清楚，在王元度眼中，她是個十分雅秀美麗的姑娘，微微流露 冷傲之氣。 但在藍芳時眼中，這個年輕男子；竟是她做夢也想不到的那麼瀟洒英挺，而且 談吐之間，自然而然有一種吸引人心的氣度。 王元度在離她數尺之處停住腳步，他已發覺她流露出卑視厭惡之色，頓時警覺 ，曉得她的居心用意何在。 他暗自忖道：“原來她是特意用金井銀穴，試探我這個人是不是貪財之輩。” 這王元度本是俠義方正之士，別的玩笑開得，但會被人誤會為貪財的玩笑，卻萬萬 不能忍受。 當下凜然道：“姑娘既是如此認真，在下便不踏入石屋一步，這是姑娘的金塊 ，請接住。”揚手把那塊黃金拋還給她。 藍芳時愣然接住，王元度又道：“在下甚望姑娘指點出塢之路。” 藍芳時從窗戶躍出來，但見她下身穿一條深綠色的長褲，露出一雙尖繡花鞋， 腰間扎著一條淺紅色的汗巾，體態風流窈窕，在她身上全然找不到一絲一毫像藍明 珠形容的古怪性情。 她淡然一笑，道：“指點你離塢之路並非難事，但我說了也是白說。” 王元度拱手道：“姑娘若肯指點出塢道路，在下決不敢忘記姑娘恩德。” 藍芳時瞧瞧天色，道：“現在是辰牌時候，本均共有崗哨二百五十五處，正值 全部換班之際，每條路都有人走動，你除非背插雙翅，否則一躍出這道圍牆，百步 之內就會碰上本塢崗哨。” 王元度暗暗吃驚，心想這日月塢地方不知有多麼大？居然沒有崗哨二百五十五 處之多，若以每個崗哨一人計算，每晝夜三班，則單單是崗哨的人數，就多達七百 六十五人，但事實上人數定必比這個數目更多，就算是一千人好了，那麼一個地方 養上千人之眾，豈不駭人，有什麼事情發生，簡直可以像調遣軍隊一般派出隊伍了 。 藍芳時緩步繞他走了一匝，又道：“以你的武功身手，若是驚動了本塢崗哨， 不出一柱香工夫，便將被擒送到地牢之內，等候審訊。” 王元度也不反駁，道：“只不知像在下這等擅闖的行為，要判以何等罪刑？” 藍芳時適：“閻王好見，小鬼難當，若是家父親自提審，大概不會有什麼事， 但你須得先經過本塢三院十道那些負責人審訊，先是由十道總指揮呈送三院中的鐵 律院，這鐵律院院主有權決定是否呈送家父，試想這幾關你如何過得。” 王元度點頭道：“若是落在他們手中，恐怕真個活罪難當。” 心中暗想此塢組織嚴密，人數龐大，我可不能略有輕視之心。只不知這三院十 道的負責人是些什麼人物。 藍芳時徐徐道：“因此，你別打算能夠生出此塢，連我也沒有法子庇護你。本 塢之中只有一個人有這等力量，可惜此人決不會幫你忙。” 王元度泛起好奇之心，問道：“是什麼人？” 藍芳時道：“告訴你也無妨，此人就是我的妹子藍明珠，她不但本身文武全才 ，極得家父寵愛，便家父結納羅致塢內的三院院主，對她也無不另眼相看，言聽計 從。唯有她有法子大搖大擺的把你送出此塢。” 她這麼一說，王元度不由得大大迷惑，一時之間，不曉得應該相信哪一個人的 話才好。他曾經細察她的表情，當她提及藍明珠之時，並沒有流露絲毫妒恨的神色 。 藍芳時忖想了一下，又道：“你最好去找她碰碰運氣，如若她不肯幫忙，那就 誰都沒有法子。” 王元度搖頭道：“姑娘若肯指點路徑方向，在下還有這點膽力試行出塢。” 他實在弄不懂這藍家姊妹到底在搞什麼鬼，兩個人推來推去，鬼話連篇。 藍芳時冷笑一聲道：“本塢到處以人力配合地形，設下極嚴密的防御，憑你這 麼一身功夫，如何闖得出去？” 藍芳時接著又道：“你要知道本塢已經把不少幻想探秘之人處死，毫無半點痕 跡，你縱是背後靠山很硬也不中用。” 王元度昂然道：“在下背後並無靠山，但也不懼貴塢手段厲害，姑娘不肯指點 路徑，須怪姑娘不得，就此請辭。” 他拱拱手，堅定地向園牆走去，藍芳時一言不發地望著他，也不做聲。 王元度縱身躍上牆頭，這刻他仍然不曾忘記減弱幾成功夫，因此躍起之時，顯 得甚是用力。他一踏上牆頭，便感到一陣香風拂體，接著發覺這藍芳時已站在他身 邊，她道：“我不在乎你的安危，可是你好像不信本塢防御十分嚴密的話，所以我 決定設法先讓你開開眼界。” 她飄落牆外，王元度連忙跟下。眼見她在前頭帶路，裊娜窈窕身軀，雪白的手 臂和頸子，這些景象忽然使他感到慚愧，心想我王元度堂堂男子大漢大丈夫，平生 不說假話，但今日無端端卻處處欺騙這個美麗姑娘。 他正考慮要不要趕上去把內幕全盤托出，藍芳時已低聲囑他趕快閃到樹後，原 來這刻他們已走過那一片光禿石地，開始到達有樹木花草的地方。 兩人閃在樹後，她輕輕道：“本塢的三院十道皆是奇才異能之士，整個日月塢 劃分為十道，每一道布置設防之法俱不相同，各有特色，這十道用唐玄宗的十眉圖 為名，一是鴛鴦，二是小山，三是五岳，四是三峰，五是垂珠，六是六棱，七是分 ，八是涵煙，九是拂雲，十是倒暈。” 王元度一點也不明白她為何把日月塢十道的名稱說給自己聽，但也只好聽著， 藍芳時又道：“那三院是鐵律院，度支院和神兵院，各有職掌，全塢千頃之地，俱 在這三院十道嚴密控制之下。” 她略略一停，指著前面說道：“這兒便是垂珠道地面，你且縱上樹頂，瞧瞧布 防如何嚴密法。” 她命他把外衣脫下，才讓他揉升上樹。 之後，她用王元度的外衣蒙在頭上，因王元度身量比她高得多，因此長衫下擺 仍然遮掩到她膝部。 藍芳時迅快奔出去，這一排高樹過去，就盡是些低矮的樹叢和深草，她盡量利 用樹叢掩蔽身形，向前移動。 約摸去了七八丈遠，居高臨下的王元度可就瞧見一件怪事，那便是藍芳時形跡 雖是如此隱秘，但她後面三丈左右已出現了兩人，吊綴住她的背影。 緊接著又多了兩人，這四個綠衣漢子每人相隔一丈左右，好像一串珠子般尾隨 著她，他們身上穿著綠衣，在草木間行動很難被人覺察。 藍芳時一轉頭發覺有人吊綴身後，立即向橫躍去，隱入深茂的草堆中，後面的 四名綠衣勁裝大漢個個提刀散開，由於他們每人本來相隔尋丈，是以這一散開，圍 堵的范圍極廣，這時藍芳時向前走還可以，若是想退回出發之處，定難無聲無息的 穿過這條線。 她在深草堆中伏身前移，可是才移動了尋丈，便有綠衣大漢攔住去路，她再向 左右兩方潛移，也都被人影阻住。 王元度初時想不透那些崗哨為何不發出警報，又何故不出手擒拿對方，直到此 時眼見許多人從四方八面奔來，這才恍然大悟，忖道：“原來他們早已告了警，但 為了調集人手，所以極力不驚動入侵之人，免得對方突圍而去，又再費一番手腳。 ” 念頭才轉完，人聲忽起，但見數十名綠衣勁裝大漢都從掩蔽之處現身，形成一 個羅網，恰好把藍芳時圍在當中，他們喝叱連聲，挺刀舉步把圈子縮小，此時又出 現一個灰色長衫的中年人，站在圈外，冷冷注視圈中的情形。 王元度估量此人必是這垂珠道指揮，看他的氣度，可知必是武林高手無疑，心 中不禁一凜。 他是從這垂珠道指揮乃是高手這一點上，推論出其余九道指揮也絕不會差到哪 兒去，天下各幫會門派，也很難網羅得有如此多高手的，可見得這日月塢勢力強大 之極，何況十道指揮之上，還有一名總指揮，上面還有三院，上面的這四位負責人 身手更強無疑，加上本塢塢主千鈞杖藍巒，那更是聲勢浩大驚人。 此時藍芳時突然格格一笑，揭開長衣，露出頭面和全身，四下的綠衣大漢們都 不禁怔住，那灰衫人低嘯一聲，這數十名綠衣大漢們，紛紛向藍芳時躬身抱拳之後 ，迅即隱退。 那灰衣人走到藍芳時跟前丈許之處站定腳步，微微躬身，道：“想不到大小姐 竟有這等雅興，在下雖是虛驚一場，卻仍深感榮寵。” 話聲遠遠傳入王元度耳中，頓時一驚，忖道：“這樣來看藍大姑娘果然是脾氣 乖僻之人；要不然為何這垂珠道指揮受到一場虛驚，還說深感榮寵？” 藍芳時冷冷瞅他一眼，道：“我剛剛在想，假使我是敵人的話，仗著武功高強 硬闖過你這一道，往後便不知會發生何種情形？” 那及衣人道：“大小姐問得好，若是敵人作此企圖，不管向哪一方突圍逃遁， 多則要經三道轄區，少則一道，當他沖破這第一關之時，本塢已在各方嚴密戒備， 他越往前就會越感艱困，那是因為本均好手盡出之故，等到他沖得過本塢五道指揮 聯手之降時，便由三院院主及總指揮親自出手了。” 藍芳時道：“難道我爹爹從來不打算出手的麼？” 灰衣人仰天一笑，道：“本塢自從令祖創設三院十道的布置以來，還沒有一位 武林人物，過得本塢五道指揮聯防之陣，三院院主和總指揮尚未出過手，更別說本 塢之主了。” 藍芳時聽到此處，也不禁嫣然微笑，道：“很好，今日驚擾荀指揮。” 荀指揮拱手道：“不敢當得大小姐此言，在下告辭了。”隨即轉身退走，眨眼 之間已失去蹤跡。 藍大小姐懶洋洋地往回去，到了樹下，招手道：“下來吧！” 王元度卻不禁遲疑了一下，才躍落地上，問道：“在下於此現身，竟不怕被貴 堡之人發覺麼？” 她茫然地望著那緒高牆，不置可否地嗯了一聲。 王元度心想，她的怪脾氣快顯露出來啦，我須得小心應付才行。兩人默然站了 一會，王元度小心翼翼地說道：“剛才那位指揮聽說姓荀，莫非是武林中大名鼎鼎 的灰鶴荀通麼？” 她點點頭。王元度驚道：“這灰鶴荀通乃是一時名家，想不到貴塢能夠羅致到 他，而且，只不過位居十道指揮之一。嘗聞貴塢乃是天下最神秘的三處地方之一， 單是得知這等名家也肯為貴塢效力之事，已經很神秘莫測了。” 藍芳時長長吁一口氣，好像心中已決定了一件重大之事，因此面色大見開朗， 她問道：‘你說什麼？“王元度复述一遍，她道：“你已是世上知道本塢秘密最多 之人，不錯，荀通誠然是一時名家，但你可曾聽過李公衡的名字沒有？” 王元度訝道：“莫不是人稱子母神筆的那一位？” 她點點頭，道：“正是。” 王元度道：“自然聽過啦，這位前輩以一對子母神筆，縱橫武林多年，號稱無 敵，乃是當世高手之一，不過行事狠辣一點，所以仇家甚多。” 藍芳時道：“他就是本塢的總指揮。” 王元度一震，道：“這真是使人難以置信之事，但又不能不信，想不到這些成 名多年，業已隱退了的高手，都到了日月塢來啦！” 藍芳時道：“你可還要知道本塢之內有些什麼人物？抑是要討論如何出塢之法 ？” 王元度忙道：“在下急於離開此地，還望姑娘賜助。” 藍芳時訝道：“這就奇了，你當真不想知道本塢更多秘密麼？” 王元度道：“在下平生中有這一點好處，那就是心口如一，絕不打誑。” 藍芳時冷笑道：“那也不見得，你說你是迷途至此的，剛才已看過本塢的防御 布置之後，還敢說是迷途的麼？” 王元度直到此時，才知道這位姑娘敢情早就疑惑自己來路不對，為了要自己沒 話好說，所以拿出種種証據來，証明不可能毫不驚動全塢之人而走到此地，他本不 是擅於打誑胡混之人，這刻簡直想不出如何解釋才好，當下垂頭道：“姑娘神目如 電，在下果然不是迷途至此的，但望姑娘不要追究下去，那就感激不盡了。” 他這一著正是藍芳時所沒有料到的，不禁一怔，心想莫非他是奉父親之命而來 的，以爹爹的為人手段，一定要他自願效力而又立過警不泄內情，所以他才求我不 要追究，當下冷冷道：“好，你走吧！” 王元度苦起面道：“大姑娘若不指點途徑，在下連方向也弄不清楚，如何闖得 出去？” 她勃然大怒，嚴厲地道：“難道要我送你出去不成？真是笑話！” 王元度歉然一笑，道：“大姑娘萬萬不可氣壞身體，老實說在下倒不是畏懼貴 塢能人眾多，而是覺得不好意思鬧出凶殺之事，這只是在下一點苦衷，但今日已蒙 姑娘大度寬恕驚擾之罪，在下已經很知足了，在下就此告辭。” 他恭容行了一禮，轉身邁步走去，態度軒昂磊落，英風凜凜，果然是說得出做 得到的硬漢派頭，藍芳時一手抓住他的衣袖，王元度回頭道：“姑娘還有什麼事見 教？” 藍芳時囁嚅一下，才道：‘你的外衣不拿回去麼？“王元度道：“在下竟然忘 了。” 接過外衣被上，迅快的扣扎好，藍芳時又道：“你此去定必被防守之人發現， 只不知本塢之人會不會出手攔截。” 王元度道：“這一場爭戰只怕無法避免，但在下仍然先設法求見令尊，便或可 無事……”在他想來，只要得見藍巒之面，把人塢一切經過說出來，他自應體諒女 兒之心，不會為難自己。 藍芳時搖頭道：“你想也不必想啦，家父今晨離塢他往，二十日才能回來，即 使家父尚在塢中，你也休想見到他的面。” 王元度心中一沉，忖道：“假如我自願束手就縛，以便求見藍巒，但他須得二 十日後才回來，我豈不是誤了大事？同時聽她的口氣，似乎很難說得動那些負責人 們把消息轉達藍巒，她決不會騙我，既是如此，我只好准備硬闖出塢了。” 他淡淡一笑，道：“既是如此，那也是沒有法子之事，在下就此別過。”躬身 一揖，接著很快穿過那一排高樹，踏人垂珠道地區之內。 正如剛才藍芳時的情形一樣，他才走了十多丈，已被數十名綠衣大漢現身包圍 住，王元度回頭四顧，望見了身披灰色長衫的荀通，便供拱手，大聲道：“在下王 元度，請問出塢方向在哪一面？” 那些綠衣大漢們包圍圈瞬即縮小，形成一道圓形的圍牆，當中只余下文許方圓 之地，人人手中挺著鋒利長刀，寒光耀眼。 荀通從人牆上劃空飛過，飄落在王元度面前，身法宛如一頭灰鶴一般，但見他 年約四旬上下，面容瘦削，眼中神光湛然。 他冷冷道：“欲要出塢，任何方向均可，但以東北方最近和最方便，王兄從何 處來？欲往何處？只不知何以經過敝塢？” 王元度拱手道：“閣下最好別迫在下，倘若閣下不能放在下出塢，在下只好斗 膽求見藍塢主。” 荀通哼了一聲，冷冷道：“你准知本人沒有承擔此事的資格麼？” 王元度忙道：“在下容或不擅言辭，以至得罪閣下，其實毫無看不起閣下之意 ，還望不要誤會才好。” 荀通皺起眉頭，想了一會，才道：“本塢向來不曾發生過像王兄這樣突然出現 的情形，眼下王兄只要有本事過得本人這一關，本人就恭送你出塢。” 這話宛如茫茫夜色之中，忽然透出一線曙光，雖然這一關實在不好過，可是總 算尋到一條可以奮斗之路，他立刻應道：“如此甚好，但這一關如何才算闖過，望 荀通指揮示知。” 灰鶴荀通記得自己明明不曾通過姓名，更沒有提及自己在此塢中的身份地位， 但對方完全知道，可見得其中必有蹊蹺，但他也不點破，說道：“王兄問得好，從 此處向東北方走去，大約二十步左右，有數叢山荊樹，咱們以該處為界，從咱們動 手時開始，一百招之內，若然分出勝敗，那是不必多說了，如若尚未分出勝負，則 王兄只要在一百招滿後，設法闖過那數叢山荊樹，便算王兄闖過本人這一關。” 王元度頷首同意了，荀通一揮手，那些綠衣勁裝大漢們通通散開老遠，灰鶴荀 通打長衫下面撤下一條亮銀軟鞭，但一瞧對方沒有兵器，便又收起，冷冷道：“王 兄小心，本人要出手啦！” 王元度提聚功力，應道：“荀指揮請。” 荀通振臂縱起尋文，長嘯下擊，但見他右手掌勢凌厲，左手更為凶毒，五指撮 成鶴嘴之形，出手如電，王元度嚴密封拆中，仍然被他左手鶴嘴尖喙啄中掌心，但 覺一陣疼痛，幾乎受傷。 這一照面間便被對方搶了先手，王元度心中微凜，卻更加激起斗志，全力施展 一路拳法，但見他人如猛虎；拳似流星，展開快攻的打法，那荀通被他強勁絕倫的 拳力沖退半步，緊接著吃他一輪快攻，雙方都近身肉搏，打得激烈異常。 眨眼間已劇戰了二十余招，荀通左手鶴嘴拳路越發詭奇難測，加上他右掌每逢 拍擊出去，總是運足全力，那強勁的內勁每使對方拳勢阻滯，於是漸漸分出強弱之 勢，荀通是攻多守少，王元度冠玉似的面上微微沁出汗珠，顯然他剛才的一輪猛攻 已耗費了不少真力。 荀通一面籌思制勝之道，一面細察對方拳路破綻，但覺對方這一路拳法十分神 妙，雖是多用長攻猛打的手法，招數本身卻不現絲毫破綻，幸而對方搏斗經驗不足 ，招數變化之際不夠嚴密，才被他一面以鶴嘴拳迫住對方攻勢，一面又以深厚強勁 的內力阻滯他的拳路。這灰鶴荀通曾經闖蕩江湖十余年之久，會過不少高人，是以 閱歷極丰，這時已估計出六十招到八十招之間，一定可以取勝，但為了不想傷他性 命，必須活擒，是以目前以消耗對方內力為主，等到六十招以後，定有生拿活捉的 機會。 四下靜寂無聲，只偶然山風吹過，樹葉蔌簌作響，那些綠衣勁裝大漢們明明瞧 出荀通占到優勢，仍然靜默無聲，可見得一則這些人俱是久經訓練，二則塢中規律 極嚴。 看看斗到六十招，王元度已經用盡全身本領；自知已經很難支持下去，不禁後 悔剛才不曾向對方借用長劍；因為他一向以練刻為主，不大注意徒手搏斗之道，倘 若一劍在手，莫說一百招之數，簡直還想取勝呢！ 荀通嘿嘿冷笑道：“王兄這等身手，已是武林罕見的，何不罷手認輸，靜待發 落，免得失手誤了一生。” 這幾句話激起了王元度的傲氣雄心，口中大喝一聲，手法一變，竟是以大力鷹 爪的路數作近身肉搏。 他奮起神威，十指之上力道勁銳無比，凌厲搶攻，眨眼間已拆了二十余招，也 就是說一百招之數只剩下了十六七招，荀通一看情勢不妙，立時拋卻生擒活捉之心 ，也自放手猛烈反攻。 兩人的拳力掌風排空呼嘯，又不時拳掌相觸，發出劈啪的響聲，這十余招斗得 凶險激烈無比，連荀通也暗暗驚心，可是王元度凜凜搶攻，氣勢豪雄之極，似是已 把生死之事置之度外，終於他仗著這一股凌厲無匹的氣勢，熬過了一百招。 這真是使人難以置信之事，荀通心中大震，暗忖這個少年的氣勢真是天下罕見 ，居然能補手法招式之不足，硬是支撐到底，由此可知此人不是大忠大義之士，便 是大奸大惡之徒。 不過他還不十分著急，只因他還有一道殺手 ，那就是他的輕功特佳，尤擅空 中攔截扑擊，因此這二十余步的距離，料那王元度萬難闖過。 王元度眼看已成功了一半，雄心更盛，呼呼連劈兩拳，要迫對方閃避，以便趁 隙沖過，荀通讓過他第一拳，跟著一拳擊出，硬封第二拳。 砰的一聲，雙方各退了一步，王元度吸一口真氣，頓時恢復氣力，繼續掄拳猛 攻過去。 荀通萬萬料不到對方直到現在，拳力還保持如此雄渾強勁，不但被震得退了一 步，而且一時之間不能恢復，一見對方繼續出拳猛攻，心中大驚想道：“此人內功 如此精妙，怪不得氣脈悠久，奮戰不衰……”忖想之際，急急縱開閃避。 王元度放步疾奔而去，一晃眼已沖過那數叢山荊樹，這才停住腳步，連連喘息 起來。 他累得幾乎一跤跌倒，全靠堅強的意志勉強支持住，荀通走過來，道：“王兄 武功極是高明，兄弟甚感佩服，請！” 王元度端得說不出話，只勉強笑一下，提起全身殘余氣力，舉步走去。 他由荀通陪著，穿過月棱道的轄區，因此見到滿面虯髯的雷岱，此人在江湖上 的聲名不下於苛通，而他的一部連腮虯髯和狼牙棒，都是十分好認的標記，所以王 元度雖然不曾得荀通介紹，心中也猜得出是他。 穿過這一道地區，他的力氣稍稍恢復，這時已到了一條河邊，此河寬達三丈， 水波蕩漾，景色殊覺幽美，荀通道：“從此處向有走，便是本塢正面，那是一片湖 蕩，稱為春夢湖，該處船只甚多，凡是本塢賓客都從那兒出入。” 說話之時，一艘輕舟已劃到岸邊，兩人一同落舟，便向右方駛去。轉一個彎， 但見一片湖蕩，面積甚大，正面的岸邊停泊著許多船只，有大有小，岸邊臨水是石 砌的長堤，再上去便是一排高大的房宇，一根旗杆高插入雲，上面旗幟飄揚，旗中 有個巨大的藍字。 他們轉瞬間已劃到湖中，四顧茫茫。 荀通忽然仰天冷笑道：“王兄的一身武功到了水中，能夠施展得幾成？” 王元度一愣神，道：“在下水底功夫全然不行，荀指揮若是把在下弄落水中， 違約出手，在下勢必被你生擒。” 他並非不懂得大可以詐稱水中功夫不錯，希望繞得住對方，可是他又考慮到處 身潮中，若然對方謊稱船只不能遠出，請他自行下水出塢，那是決計無法泅得出此 湖。 荀通淡淡一笑，道：“王兄倒是老實得很，本人須得考慮一下，是讓王兄自家 說出如何人塢的經過之後，才送王兄出去；抑是把王兄弄到水中，活捉回去？要知 兄弟此舉並非違約，只因此處已出了塢界，兄弟業已依約送出本塢，至於在塢外又 把王兄擒回，自然是另一回事。” 這話把王元度說得無法反駁，只好任得他去考慮。荀通想了一陣，終覺責任重 大，不能輕易把他放走，當下猛一蹬腳，輕舟立時翻轉。王元度一落水，便盡量向 湖底下沉，忽然被人抓住足躁，穴道被制，頓時全身用不出半點氣力。 王元度知道已落在敵人手中，心中長嘆一聲，暗想這荀通水底功夫好生了得， 按照彼此距離計算，他竟能在瞬息間便追上自己，這等速度簡直快逾奔馬，極是駭 人聽聞。 他發覺自己仍然向湖底下沉，到了不知多深，已感到湖水壓力奇重，想必已快 貼上湖底，而此時那敵人拖住他迅快向前游去。 在水底游行了差不多有一頓飯之久，這才緩緩向水面浮升。湖水壓力由重而輕 ，由輕而無，終於出了水面。 王元度睜開眼睛，卻被湖水流入眼中，本能地搖頭甩去水珠。驀地驚覺想道： “我本已全身不能動彈，為何能用力搖頭。”轉念之際，迅即運行真氣，但覺通暢 無礙，不禁大為奇怪。 目光到處，只見自己處身在一條彎曲的小河之內，兩旁蘆葦夾岸，左側有個精 壯大漢，露出上半身，河水只及他腿腰之間。 這等踏水功夫不比等閑，王元度認出此人正是當日從江中把他擒住，帶往日月 塢的藍沛，頓時心情一松，微笑道：“這是什麼地方？” 藍沛微微躬身，抱拳道：“此地已離日月塢水界數裏之遙，小人奉二小姐之命 ，特地送公子出塢。” 王元度道：“多虧貴上布置周密，否則兄弟就得落在荀通手中了，謹此向藍兄 道謝。” 他見藍沛踏水之時，腰身以上全然不動，穩如泰山，不覺十分佩服，問道：“ 藍兄水中功夫可以稱雄天下，只不知這等踏水之法有什麼訣竅？叫做什麼名堂？” 這王元度雖是武功高強，但胸襟開闊高雅，全無自驕之氣，是以不恥下問。 藍沛大感光彩，恭容應道：“小人天性近水，其後蒙塢主指點一門內功心法， 更能發揮天賦，訣竅全在借力用力，充分利用水的浮力支撐身體。”他把如何借力 之法詳細說出，王元度內功深厚，能夠從雙腿各處發出真力，是以略一試驗，便已 能踏水上浮，露出上身的大半截，而他以前僅能露出頭顱而已。 藍沛最後說道：“這等踏水之法好處甚多，既可以把四周情形察看得遠些，又 能身在水中持久速行，行進之時速度較之泅泳還要快得多。再者甚至可以發招攻守 ，跟在陸地上差不多。這門水中功夫稱為飛魚躍，只因功夫煉到精純境地之時，可 以從水中躍起七八尺，凌空攻襲敵人。” 只見他呼一聲躍出水面數尺，姿勢輕靈美觀，一上一落之時，全身沒半點水珠 流滴。原來他運力上縱之時，已把身上的水帶得向上沖起，落時其勢已盡，也跟著 人身下落，所以不曾溢滴。 王元度乃是內家高手，一望而知他這一躍顯示出這一門飛魚躍功夫精純無比， 不由得喝聲采。然後也試著躍起，初時一用力身軀便反向水底沉下，試了許多次， 才把握住時間及運力的訣竅，漸漸進步。到後來終於可以全身躍出水面之上。雖然 離水只有一尺，但這已經十分難能可貴了。 這時已是午牌時刻，藍沛帶他踏水走了一程，便從蘆葦中找出一艘小船，船上 有衣服兵刃等物，原是王元度攜在身邊的。 王元度換過衣服，由藍沛劃船送他出去，由於往來要道都會有日月均之人出人 ，是以這艘小船一味在小河曲溪之中盤繞前駛，到了未甲之交，才讓王元度上岸， 說明陸路的走法。 藍沛道：“敝主人很擔心王公子對此行經過不滿，再三命小人向公子請罪求恕 。” 王元度朗笑一聲，道：“在下此行總算開了不少眼界，有煩藍兄歸報責上，就 說兄弟不但沒有不滿之感，並且決不把此行經過向外人泄漏一字。” 藍沛聞言大喜，王元度一躍上岸，瀟洒而去。然而他心中實在不易忘去這兩日 的奇怪遭遇，日月塢規模之宏大，高手之多，也給他被留下了深刻的印象。 三天之後，王元度已趕到了襄陽，這時天才近午，他入城之後飽餐一頓，竟不 投店換衣休息，帶著滿身征塵直奔城北。一路詢問，最後到達一座高大深閱的府第 門前。門房把他的一封密函送去，就出來領他入府，態度十分恭敬。 他被引領到一座幽靜院落的一間書房內，房中除了書籍卷軸之外，牆上還掛著 好幾件古雅的劍和刀。 剛剛坐下不久，便有一個五旬上下的錦袍老者含笑走進來。 王元度起身行禮，道：“小侄叩見世伯。” 錦袍老者呵呵笑道：“世侄終於趕到，老夫這刻可放下這樁心事。” 他上上下下打量之後，又道：“世侄好一表人才，氣度沉凝穩健，一望而知不 是凡人。令師的函中說未把你此行目的告你，因此，老夫須得向你略解釋。” 他們落坐之後，那錦飽老者等僕人退出，才道：“老夫雖是出身襄陽張氏世家 ，但自幼性嗜武藝，初時從家中護院武師練武，其後投拜荊山老君觀呂老觀主座下 ，得窺內家心法。二十歲時曾挾劍這游江湖，以此武林中才略有人得知張伯符這個 姓名。由於老夫家財甚多，性喜交游，因此當時人稱張孟嘗。就在這段時間之內， 結識了令師羅春山兄，其時老夫本以劍法自詡，可是令師的劍術比我高明百倍，使 我獲益良多。自後老夫專心功名科舉之道，斂跡江湖，三十一歲時以進士出身選任 兵部給事中，遂以全副精力為國盡忠。” 他眼中閃耀出灼灼的光芒，精神凜然，使人可聯想到他當日仗著這股忠義之氣 在朝廷間出力任事的情景。 王元度因是文武全才，他的師父羅春山又是武林名宿之中見解超博之士，因此 王元度不似普通的武林人物一般，對國家大事毫無所知，是以他懷著肅然起敬之心 望著這位前輩人物。 須知明代的六部給事中的品秩雖然只是正七品，但給事中職掌侍女規諫，補闕 拾遺，稽察六部百司之事。六部一切章疏皆要經過該部的給事中。給事中得以封還 執奏，封駁詔書的權力，凡六部所辦之事，也受審核。換言之，給事中便是審舉內 部的監察人員，直隸皇帝，乃是皇帝的耳目。所以當時稱為貴官。顧炎武的日知錄 曾盛贊這種制度說：“萬歷之時，九重淵默，泰昌以後，國論紛壇。而維持禁止， 多賴科參之力。” 所謂科參，便是當日旨必下科，其有不便，給事中駁正到部。 這張伯符想必精通軍事，所以被選任為兵部給事中。 張伯符略略停頓了一下，便又繼續說道：“老夫平生結納天下英雄無數，但其 後只有數人時有聯絡通訊，這幾個人都是老夫最敬重的俠義之士，令師便是其一。 因此，令師在三年前向我提及有意讓你參加五年一度的武林盛事之時，老夫曾复以 一函，要你至遲在期前一個月抵達舍下，或可略助你一臂之力。” 王元度這時才明白師父為何囑他定要趕到之故。心想這些前輩人物真是以肝膽 相交的君子，彼此信任守約，言出必行，這等風范，實在教人崇敬向往。 張伯符持髯笑道：“看你滿身征塵，可知必是一路急行趕到的，但目下卻不是 休息地時候，須知自從二十年前第一次在金陵范家舉行這金鰲大會之後，到現在為 止每五年一度，已舉行過四次，在每次金鰲大會舉行之時，同時公布下一次在何地 舉行，下個月是第五屆，決定在日月塢舉行。而這二十年來，由於這個盛會的影響 ，天下武林造就了無數人才，比起昔年老夫出道之時，局面大不相同。因此，你下 個月在日月塢露面之時，不管能不能壓倒天下年少英雄，獨占鰲頭，但也不能失了 面子，所以須得立刻進行。” 王元度肅然道：“世伯的訓示，句句皆是金玉良言，小侄自當謹記心中。現下 請世伯吩咐，小侄定必盡力以赴，以期不負愛重成全的厚意。” 張伯符起身道：“好極了，現在老夫立即帶你去見一個風塵中的異人，你不必 曉得他是什麼人，他也不會問你的姓名。我與他的交情只能做到帶你去見他這一步 ，至於他肯不肯傳你一兩宗絕藝，那就不得而知了。” 說到此處，他眼中泛射出自傲的光芒，又道：“說起來你或許難以置信，那便 是這位異人性情古怪，普天之下，俊顏無數，但老夫相信只有我一個人能夠帶人去 見他，並且向他求藝。” 王元度這時才覺察此事非同小可，像這等機緣，實在是天意默許才能碰上。試 想一個是性情古怪的風塵異人，一個是當今朝廷中加到二品的大臣，世上只怕很少 人能夠碰得上這種奇遇。 本來他對學得到學不到絕藝並不在意，只因他的師父羅春山劍術絕世，在武林 中聲名雖然不甚響亮，但那只是羅春山為人恬淡隱忍之故，其實在天下的高手之林 中，幾乎人人推尊他是當代最高明的劍術大家。 王元度自然極以師門劍術自負，然而經過這次日月塢之行，與那灰鶴荀通激戰 過那一場之後，他才深自警惕，曉得那張伯符剛才說過的二十年來天下武林因那五 年一度的金鰲大會之事，刺激得高手輩出，形勢局面與音年全不相同這幾句話，實 在大有道理。因此，他若是有機會多學一點，還須抓緊這等機會，不能輕易放過。 武功之道，博大淵深，任何人窮其一生之力，也無法精研到底。而由於武功路 數的不同，常有甲派之人可以指點乙派的一個比他功力更強之人的事發生。這便是 古語所謂他山之石，可以攻玉的道理了。 王元度曉得師父一定感到他有此需要，才會答應張伯符讓他提前趕到。他既然 默察出種種利害和關系是如此重大，便真心誠意地躬身道：“小侄已知緣遇難逢， 自當珍惜良機，世伯的恩德當必盡心圖報！” 第三章 拜義父戲蜂習密步 兩人離開書房，經過後園，後門已備好兩匹快馬，這時張伯符換過一身粗布衣 服，略掩形跡。他們上馬之後，便由張伯符縱馬當先，向北門外馳去。 出得城外，兩匹健馬蹄聲急驟地疾馳而去。一路上王元度不住地猜測這位異人 的相貌，以及此行的得失。 馳出十余裏路，折入一條岔道，不久，便到達一處村庄。這座村庄一共只有百 余戶人家，村後便是樹林森秀的山峰。 他們入村之後，張伯符首先躍下，王元度連忙照做，一面轉眼打量四下形勢， 瞧瞧那異人住在哪一間屋子中。 張伯符道：“世侄跟我來。” 牽馬向就近一間屋子走去。他趕快跟著，目光射入那間簡陋屋子中，但見一個 年約十七八歲的妙齡村女正忙著做飯。 王元度駭然忖道：“想不到如此平凡的一間村舍之中，居然藏龍臥虎，住得有 一位風塵異人。如此說來，這位村女定必也有絕技在身無疑。” 正在轉念之際，那村女從矮窗中望出來，恰好與王元度目光相觸，微微一笑。 王元度連忙報以微笑，心想她不比尋常村女，所以不能向她板起面孔。然而心 中又覺得迷惑，只因這村女不但兩眼沒有神光，甚至有點愚呆的樣子，笑容中略含 傻氣。 張伯符把馬系在門外的柱子上，等王元度系好，這才移步到矮窗邊，掏出一把 銅錢，放在窗框上，道：“小姑娘，勞煩你替我照顧牲口，我們一會就回來。” 說罷，不等她作答，轉身向村外疾行。 王元度這才曉得自己表錯了情，不禁啼笑皆非地跟著奔去。 張伯符邊走邊道：“這小姑娘長得很快，記得三年前老夫到此之時，她只有現 在的一半高。” 王元度沒有說話，他寧可張伯符別再提起這個村女。眨眼間兩人已奔向山上， 沿著已有的小徑，穿過好些樹林。不久已翻過這座不太高的山峰，往山下走去，然 後便到了一座山谷之中，但見谷中四下種滿了各種花草，此刻有許多種花正盛開著 ，清香扑鼻。 南面的山坡上有一座石崖，崖下有個洞穴，洞口相當高，卻甚是狹窄。 張伯符叫道：“老兄長，小弟張伯符特來拜謁。” 石洞之內忽然閃出一個老頭子，只見他衣衫襤褸破爛，須發甚長，蓬蓬亂亂， 形如野人，底下還赤著雙腳。 他呵呵笑道：“什麼風把老弟吹到這等荒山窮谷來的？咱們有多久沒有見面了 ？” 他笑得灰白的長須亂發都不停顫抖，口氣中流露出十分快活的真情摯意，這使 得王元度十分驚訝，心想此老一點也沒有不近人情，性格古怪的征象，反而好像是 個古道熱腸的老人家。 張伯符道：“足足有三年啦，不瞞老兄長說，小弟今日替老兄長帶來一點麻煩 。” 那老人目光立即轉到王元度面上，然後由頭到腳的細加端詳。 王元度躬身施禮，道：“晚輩王元度參謁老前輩。” 那老人眼中陡然泛射出凌厲森冷的光芒，道：“罷了，瞧你的外表似是繡花枕 頭，想不到內功造詣極是深厚，也很有點風度。” 這些話自然是贊揚之語，然而他的面色和目光都很不好看，所以令人測不透他 到底是不是真心贊揚。 張伯符拂髯一笑，道：“老兄長這話就說得有點不對了。” 老人訝道：“不對？我哪兒說錯了？” 張伯符道：“試想這孩子若不是還過得去，小弟干嗎帶他前來驚擾老兄長，小 弟自然還有幾分眼力的。” 老人笑道：“原來如此。” 接著拉長了臉孔仰天沉吟，似是在心中考慮一件重大之事。 過了片刻，張伯符道：“老兄長千萬別勉為其難，要知小弟帶了這孩子前來此 谷，蒙老兄長接見，已經感到極有面子。倘若老兄長不想傳他絕藝，用不著顧慮到 會傷及小弟之心。” 老人伸手揪住長長的灰須，用力扯了幾下，才道：“我倒沒有考慮到這一點， 老弟你處處替我設想，極是周到體貼，老哥哥心中十分感激。但剛才我只是在想， 這孩子既然內功如此深厚，又是你的世交子弟，想必武功甚是高明，我肚子裏真不 容易找出對他有用的玩藝。” 他略一停頓，便歡愉地朗聲一笑，道：“但後來終讓我想出辦法來了。” 張伯符道：‘哪好極了，只不知老兄長想出了什麼妙著？“老人道：“是一種 身法，錯非他已具有這等內功火候，這種身法也無法傳授給他。” 他轉過眼睛望住王元度，又道：“然而孩子你要知道，我傳你一種極奧妙的身 法之後，你卻得代我去做一件事。” 王元度肅然道：“老前輩吩咐之事，只要不是傷仁害義，而晚輩又力之所及的 ，別說一件，就是十件晚輩也萬萬不敢推辭。” 他也是精乖之人，趕快先把不能傷仁害義這個原則說出來，免得對方提出之後 才拒絕，對於各方面都不大妥當。 老人道：“自然不是傷仁害義之事，不過你應承之後，我老頭子就把所有的希 望寄托在體身上，因此你可不能教我老人家死不瞑目才行。” 王元度大吃一驚，曉得這責任十分沉重，只要一口答應下來之後，這個諾言便 變成一個大包袱，永遠背在身上，須得辦妥之後才松得一口氣。 要知像他這等守信重義的年少英俊，那怪老人說的死不瞑目，這句話可比千言 萬語還能打動他的心，也就是說使他永遠不能有片刻忘懷。 王元度這種人可以不計自身的安危生死，可以賤視功名富貴，但一個老人的寄 望比生死功名有力量得多了。 他遲疑忖想著，一時很難決定要不要一口答應下來。 張伯符初則替他憂慮地皺起眉頭，心想這等千載一時的好機會，莫要因他的躊 躇而激怒了老人，因而錯過。但回心一想，王元度如此不苟且的舉動，才更令人感 到可靠，便頓時暗暗松一口氣。 過了半晌，王元度才道：“只要老前輩放心得過晚輩的能力，晚輩甚願效勞。 ” 那老人滿面俱是歡愉之色，叫道：“好！好！咱們就一言為定。” 他趕快奔落谷中，帶領張、王二人走到一塊畝許大的平坦草地上。 只見他找來四十九根青竹，錯錯落落地插在地上，每根竹子高度全不一樣，最 矮的大概三尺，最高的竟達九尺。 這個青竹陣占地三丈見方，所以竹子的間距甚大，張伯符、王元度兩人凝神瞧 這座青竹陣有什麼奧妙，很快就發覺這些青竹所插的方位，暗合五星躔度，不過由 於數量尚少，所以不算複雜。 三個人一同盤坐在草地上，哪怪老人面容甚是嚴肅，緩緩道：“此處的七七四 十九根青竹，乃是老朽平生精研苦思學力所積聚，由於啟迪老朽靈思之人是天竺西 來的一位高僧，所以老朽命名為修迷密陣，這修迷二字亦譯作須彌，乃是小名，在 佛家說法這修迷山為一小世界之中心，有九山八海，其中心即迷山，入水八萬由甸 ，出水八萬由甸。目下此陣看似簡單，其實繁變無窮，與五星躔度暗合，具有不可 思議之神通。” 王元度恭肅如故，張伯符地位身份不同，所以隨便得多，他道：“老兄長這一 門絕學越是艱深奧妙，就使小弟越發不解。只因這王世兄只有一個月的時間，焉能 學會這等艱深無比的學問？” 怪老人道：“老弟所疑很有道理，但我不是打算傳他擺陣圖通變化之道，而是 借這座修迷密陣使他練得成武林中一種從來未曾聽聞過的身法。這種身法可以命名 為修迷密步，老弟以為如何？” 張伯符恍然道：“原來如此，老兄長思力獨步一時，這等精心研創出來的奇功 秘藝，行將震動武林而名傳遐邇無疑，就用修迷密步之名便好。” 那老人頭顱一昂，長發飄飄飛起，落向背後，然後又道：“孩子你只有一個月 的時間，未免過於急促，最好能有一年時光，那就可以盡行領略個中精妙了。不過 這也是天意如此，為了要你速成，只好多受許多痛苦，這恐怕是常人不能忍受的， 你須得忍下來才行。” 王元度軒眉一笑，道：“晚輩別的不敢自誇，但對於吃苦磨練這一方面，卻有 十足的信心。” 他的神態如此磊落，口氣如此真誠堅定，教人一聽便非深信不可。 老人道：“那就行啦，現在我先把出入此陣的步驟路徑告訴你。” 這一解說，直到日落西山之際，還只說了開頭的一段路。 張伯符一瞧不對，心想單是此陣出入變化之道，便得講上十日八日，只怕王元 度記不牢。 但他不能表示什麼，悄然起身而去，過了大半個時辰，張伯符帶了許多食物及 臥宿的用具等物重到谷中。但見這一老一少還在說個不停，兩人都是一般的聚精會 神。 張伯符把用具放置在石洞前，然後提著食盒奔到他們身邊，那兩人頭也不動， 眼也不轉，一個說，一個聽，好像全然不知道他的去來。 張伯符心中一樂，心想這老少兩人倒是臭味相投得很。 當下硬插入去打斷了那老人的話，道：“老兄長可知道現在是什麼時刻？” 老人抬頭一望天色，啊一聲，慌慌張張的跳起身向石洞奔去。 王元度愕然道：“他老人家發生了何事？” 張伯符聳聳肩，道：“我也不曉得。” 此時暮色已深，四周景物已是一片朦朧。 不久，老人含笑出來，連連援手，說道：“險險闖下大禍，現在不妨事啦！” 一派如釋重負的樣子，顯示剛才危機實是不小。 張伯符邀他坐下，一同進食，有酒有肴，那老人吃得十分開心。要知張家在襄 陽城乃是世家望族，而歷代都有貴官顯要，所以家廚極佳，肆間不能相比。 飲食之間，那老人告訴他們道：“我養了一群惡蜂，它們就在洞內。費去了我 十多年的心血氣力，才總算能夠指揮這些惡蜂。今午我出洞之時，下了不許它們飛 出之令，所以一直沒有一只飛出來。但這等惡蜂與尋常之蜂全不相同，一是賦性凶 毒愛斗，喜歡向任何動物攻擊，尤愛向克制它們的巨蛛之類毒虫挑戰。二是它們並 不結巢釀蜜，只是每日覓食，專門掠奪普通蜂群釀好之蜜，食量奇大。一旦腹飢， 連動物血肉也照食不誤。總之，這群惡蜂簡直像是陸路惡寇，水路上的海盜，野獸 中的豹子，飛鳥中的鷹隼……” 他形容至此，張、王二人不禁毛骨聳然，覺得十分可怕。 老人又道：“我管這群惡蜂叫做海盜，大逾兒拳，飛行絕快，宛若閃電流星， 往往已被它扑到螫了一下，才聽到翅鳴之聲，可見得它的速度比聲音快得多了。剛 才我說的大禍，就是這些海盜們被禁已久，全都飢餓難當，假使一忍不住鼓翅出洞 ，便將釀成大禍，附近數十裏之內的人畜，很難幸免螫死之禍，當它們一旦違令之 後，我也無能為力了。” 張伯符暗吐一口大氣，心想這真是圖不得的大禍，幸而安然無事。也因這麼一 來，張伯符本待翌日北赴京師的，卻怕這一老一少又聚精會神得忘了喂飼惡蜂，便 改變計劃，決定先留下照顧幾天再說。 飯後老人又開始闡釋陣法的精微，直到午夜才停。 第二日清早便又開始，中午張伯符親自送飯來，順便提醒老人喂蜂，晚飯亦如 是，而張伯符因漏了一段沒有聆聽，所以後來老人解釋陣法之時，聽了簡直不知所 雲，因此，他每天來兩次，都是送飯給他們。 到了第七日，便發覺王元度好像瘦了不少，心知這是他用腦過度和睡眠不足之 故。不過王元度精神仍然很好，而且顯得比以前更加能夠聚精會神和專心一志。 第九日，張伯符中午到達那座谷中，只見修迷密陣之中有個人在其中急馳疾奔 ，一味在陣中數十根青竹之間轉來轉去，好像是迷了路不能出來。 他在陣外大叫幾聲，陣中的王元度宛如不聞，仍然放步急奔，毫不停滯。他的 叫聲把老人引了出來，老人道：“這孩子真是聰明無比，看來一兩日間就能夠出入 自如。他若不是內功深厚，決計禁受不起這等繁重辛苦的練功程序。” 老人進陣去把王元度叫出來，一同進食。王元度連吃飯之時也凝眸尋思，吃到 一半，忽然大叫一聲，拋了碗筷跳起身奔入陣內，放步疾馳。 張伯符見他如此專注勤奮，心中甚感快慰。 第十一日他到達山谷之時，恰恰見到王元度慘叫一聲，三兩步跳出陣外，隨即 跌倒，在草地上滾來滾去，口中慘哼連聲，似是痛苦無比。 張伯符雖是沉穩老練之人，但這刻眼見王元度如此形狀，也不由得大驚失色， 疾躍過去。 低頭一看，只見王元度頭面手足露風之處，皮膚已經變成青黑色，又見他全身 痙攣顫抖，一望而知他此刻痛苦無比，景象極是慘烈。 張伯符驚叫道：“王賢侄，你怎麼啦？” 說時，彎腰伸手想把他抱起身，墓地一道人影挾著勁風扑到，接著砰一聲，一 腳把地上的王元度踢開文許。 張伯符勃然大怒，轉眼望去，原來是那位老人。 只見他睜眉突眼，面上微露怒色，顯得十分威風庄嚴，完全不似乎日神態。 張伯符心中怒意迅即消散，道：“老兄長，這是怎麼一回事？” 老人霜眉微聳，凜凜生威，道：“老弟如此著急，敢是信不過老哥哥？” 張伯符搖頭道：“老兄長言重了，小弟與老兄長相交數十年，從無此等念頭。 ” 老人面色才緩和下來，舉步走到王元度身邊，先點了他數處穴道，然後喂他服 下一杯白色的漿液。 王元度立刻放鬆了四肢百骸，鼻中微微發出鼾聲，似是睡熟。 老人這時才道：“他在陣中被海盜惡蜂螫了一下，全身中毒，老弟若是不慎碰 觸上，縱不致死，也有一番難受。” 張伯符向那修迷密陣望去，但見七七四十九根青竹陣中，果然有一只兒拳般大 ，全身墨黑的惡蜂盤旋飛行，速度之快，幾乎瞧不清楚，只聽見蜂翅振動時的嗡嗡 之聲。 他見這只巨蜂始終飛不出那座青竹陣，心中已略有所悟，當下道：“老兄長敢 是借這惡蜂之力，迫那孩子練成一種身法？” 老人點點頭，道：“咱們進食吧！” 當下就在草地上擺開食盒，對坐取食，兩人飲了幾盅，王元度發出伊唔之聲， 像是從夢中醒轉。 老人轉眼望住王元度，張伯符發覺他目光中閃耀出慈愛的光輝，不禁暗暗欣慰 地忖道：“王賢侄業已博得老兄長的好感疼愛，將來於他必有莫大好處，此老輕易 不動感情，王賢侄必有過人之處，才能使他激賞。” 王元度轉個身又睡著了，老人道：“眼下本該把他喊醒，但這孩子連日來心力 交瘁，就讓他多休息一會兒也好。” 張伯符道：“常言道是吃得苦中苦，方為人上人，這孩子如若不經一番艱苦磨 練，豈能速成大器？老兄長如此苦心成全此子，實在十分難得。” 老人吩咐張伯符晚間來時，帶些照明用的燈燭火炬，以備夜間應用。 王元度一覺醒來，已是昏暮之時，但覺全身四肢百骸都要散裂一般，筋骨酸軟 無力。 但老人卻催他起身進食，然後命他入陣。那海盜蜂嗡嗡之聲使他記起早先的痛 苦，不由得奮起全副心神精力，開始在陣內與那惡蜂展開追逐。 他身上涂得有誘蜂之物，所以才一入陣，那只惡蜂便電掣追到，他則仗著陣法 縱躍閃避，多數是借陣法的奧妙來躲過惡蜂的迅襲，有時則還須靈警變化，與這惡 蜂斗快。 上一次他在一柱香之內就被惡蜂螫著，這次卻直到一個時辰之後才被惡蜂扑上 ，但覺肩上一陣攻心劇疼，簡直無法忍受，恨不得立刻回手一掌把自己擊斃，以免 再受這等痛苦。 但他當然沒有這麼做，還咬牙強忍奇疼，三兩下躍出陣外，這才不支昏倒。 這回不久就回醒了，但見草坪上火炬耀目，照得一片光明。 老人站在他身邊，問道：“孩子，還支持得住麼？” 王元度勉力坐起身，道：“晚輩但覺頭腦昏眩，身體無力！” 老人道：“你可是說支持不住麼？那就休息一會吧，不過這刻正是你很要緊的 時刻，若能勉強再熬一次，進步特別神速。” 王元度發覺他口氣中暗蘊慈愛的味道，這使他突然勇氣百倍，覺得不該辜負老 人的期望。咬牙起身，道：“晚輩沒說支持不住啊！” 老人喜道：“好極了，再來一次。” 這一回王元度對修迷密陣更為熟悉，悟出許多精微之處，多半時間都用不著思 忖。 他從蜂翅振鳴之聲，聽出這只惡蜂已經是第二只，每次換上生力軍，而他卻是 疲乏之身，其中相差自然很大。幸而他對陣法更加熟悉，可以多方利用，才能扯乎 這種劣勢。 這一次足足奔逐了兩個時辰，天邊已露出曙光，才被惡蜂螫著。 那種錐心刺骨的痛苦，簡直形容不出。而且最慘的是他這時業已筋疲力盡，意 志正是崩潰之際，實在很難熬得住這等痛苦而跨出陣外才昏倒。但如若不出陣便倒 地，勢必要被惡蜂再螫幾下，那時非死不可。 生死只系於他一念之間，而內心意志的崩潰，肉體的痛苦，兩相夾攻，真不是 常人所能想像得出的那種慘酷難熬。 王元度咬緊牙關，一腳踏出陣外，隨即跌倒，到他回醒之時，已經是次日中午 。 這時他暈眩得無法起身，甚至連思想也不能運用，直到老人扶他坐起來，唱他 喝了幾口熱湯，才略為恢復。 老人道：“這等練功之法，實在太苦了，我看咱們想個別的法子改善一下。縱 然收效沒有這麼神速，但卻可以免去無數痛苦災難。” 他口氣十分慈祥，並沒有絲毫試探他毅力苦心的意思。 王元度十分感動，道：“老前輩如此愛護，晚輩感激萬分，但望將來有機會可 以報答您老；倘若因貪圖一時的舒適而使老前輩苦心白費了，晚輩於心何安。” 老人微笑道：“你是說不怕艱苦，一定要在這期間之內把這修迷密步練成麼？ 這志氣真使我佩服。現在先好好進食，休息一會，咱們才開始練功。” 王元度實在餓慘了，自個兒狼吞虎咽，吃飽之後，但覺精神體力都恢復了不少 。 老人忽然嘆道：“當真是個好男兒，我老人家若是有個像你一樣的兒子，那就 心滿意足了。” 王元度不禁一怔，過了半晌，才道：“晚輩很願拜您老為義父，如有機會，尚 可以侍奉膝下，但這個想法未免狂妄高攀了。” 老人頓時笑逐顏開，道：“好極了，老夫平生不做任何勉強別人之事，因此雖 有此心；卻不便出口，現在這敢情好。” 他的笑容甚是純真無邪，一片歡愉之色，樹上紅潤的童顏，顯示出此老年紀雖 大，猶有純潔的童心天真。 兩人從此改變稱呼，老人端坐受了王元度的叩頭大禮之後，便道：“我這個義 父有一件見面禮贈你，但現在尚非賜你之時。” 他面色轉為嚴肅，道：“元兒，等你體力恢復之後，再行入陣，這回要用兩只 海盜蜂追逐你了。” 王元度昂然道：“義父怎麼說，元兒便怎麼做。” 老人道：“依我的觀察，你對陣法還有不少未能利用之處，其中有大半是你學 力所限，實在是沒有法子之外，有些卻是你思想不到之故。” 他接著指出幾種利用陣法的身法，那都是王元度從未用過的。 老人又道：“這回用兩只惡蜂，自然較前危險十倍，你怕不怕？” 王元度坦白地道：“元兒甚為慚愧，心中果真有點害怕，雖是極力抑制，仍然 無濟於事。” 老人哈哈一笑，道：“這就對了，試想這等惡蜂如此凶毒，螫上一下比死還要 難受十倍，大凡是有血肉感情之人，那是非害怕不可，你一點也不用慚愧，這才顯 出人的真誠坦白。” 他沉吟一下，才嘆道：“但義父也沒有別的法子可以教你少受痛苦，須知一個 人若不是迫於無奈，很難發揮出體內蘊藏的潛力，若是有一分僥幸依賴，這種潛力 就無法發揮了。” 王元度恭容道：“義父毋庸擔心，元兒雖是害怕，但仍然有膽量勇氣面對這等 痛苦。” 老人無奈地點點頭，又解釋道：“通常每個人只能使用他體內能力的五分之一 ，咱們修練內外功之後，可比常人多發揮一兩倍，但若要全部潛能都發揮使用，那 就非用最激烈狠毒的手段不可，現在你可明白我的意思？” 王元度躬身道：“明白啦！” 老人揮手道：“好，去吧！” 老人眼看王元度已奔入陣內，這才轉身入洞，攜出一個翠竹編織的籠子，裏面 有兩只海盜蜂，他大聲吩咐王元度小心，這才打開寵門，那兩只海盜蜂嗡一聲沖入 陣內，向王元度窮追緊趕。 王元度應付一只蜂之時，只須考慮到一個方面；但目下共有兩只，或前或後， 或左或右，全無定准，又不准他出手劈擋，其難可知。因此不到一柱香的時間，已 經汗流浹背，連番遇險。 老人看得分明，只見他身法比以前迅快得多，而且已能按照熟練了的陣勢而組 成一套身法步法，進退左右，仰俯側擰都正確之極。這等身法和速度配合得好，便 是一種極深奧高明的絕學，可以在敵人刀劍之中縱橫出入，夷然無傷。 但他曉得王元度還有許多苦頭要吃，因為目下僅是兩只惡蜂而已，而最後必須 達到七只惡蜂同時攻襲，而這修迷密陣的青竹也增加了一倍，不過范圍並不放寬， 也就是說他可以閃避奔竄的空間縮小而攻襲他的敵人卻增加許多倍，在這等情形之 下，他仍能支持上半個時辰之久，那就達到最上乘的境界了。 只聽一聲慘哼，王元度迅即跨出陣外，隨即疼得昏倒。 老人心中因憐惜而感到一陣疼痛，但他深知此刻決計姑息不得，所以他雖然有 法子可以使王元度被螫之時減輕痛苦，但前面說過，他如若有絲毫依賴僥幸之心， 就無法刺激他發揮出體內全部潛能了。 日子一天天地消逝，王元度每日都得昏死一兩次，可是進步十分神速，已達到 青竹數目增加一倍而惡蜂多達四只的程度。 憑他這刻的身法，那簡直可以媲美鬼魅，但老人仍然堅持他要達到最高境界。 已經是第二十三日，王元度瘦得只剩下骨頭，不過並無憔悴之態。他一直停頓 在五只惡蜂的階段，也就是說五只惡蜂向他侵襲之時，他無法超過半個時辰便被螫 中。 因此他每日最少要昏倒三次以上，第二十四日的下午，他昏倒之後，老人發覺 他口角流出白沫，渾身不斷的透出虛汗，知道他體力已竭，此刻身體內已沒有一絲 氣力。不禁惋惜地嘆口氣，取出一個碧玉葫蘆，拔去瓶塞，一面捏開他的牙關，將 葫蘆內的乳狀液體倒入他口中。 王元度迅即回醒，但覺口中甚是芳香甜蜜，同時精神爽健，全然不似以往回醒 時那麼痛苦疲憊。 老人道：“我已把見面禮送給你，那是我苦心收集了十多年的蜂蜜露，一共只 有十余滴，你也知道這些惡蜂從不釀蜜，但它們掠奪別蜂的蜂蜜之時，仍然會轉釀 些許蜜露。” 王元度恭恭敬敬地聆聽著，老人又道：“但這些海盜蜂賦性奇怪，只釀了些許 便立刻吃掉，因此我收集時十分困難，十多年才弄到十余滴，我定名為神蜂蜜露， 乃是世上極珍貴之物，靈效可比成形的人參何首烏等靈藥。你服下之後，體健身輕 ，目力奇佳，尤其是當你體力完全消竭之時眼下，更有易筋換骨之奇效，將來你就 知道種種神效了。” 王元度連忙跪倒拜謝，他覺得十分不安，道：“這等珍貴靈藥，應當是義父您 老人家服用才是；元兒年事尚輕，何須糟蹋這等寶貴的東西。” 言下之意，便是說這種強筋健體。延年益壽的神蜂蜜露，應當給義父老人家服 用，他本人年輕力壯，時日還長久著。 老人道：“你現在澄神定慮，施行吐納之術，以便發揮蜂露靈效，等用功之後 ，我還有話跟你說。” 王元度依言在山坡上盤膝打坐，澄神定慮，運功行氣，霎時間已入無我之境。 到他回醒之時，陽光耀眼，已經是第二十五日的早晨，他自覺精神煥發，身體 比從前任何時候都輕健得多，知道是蜂露之力，心中感激萬分。 老人道：“你大功已成，可以離開此地，辦你自己的事了。” 王元度訝道：“元兒還有五天時間可以修習那修迷密步。” 老人道：“不行啦，你已服食過它們的蜜露，這些惡蜂再也不會追逐你了，張 伯符老弟十日以前已赴京師，所以你也不必找他告辭，可以徑自前赴日月塢。” 王元度道：“原來義父也知道元兒是前赴日月塢參加那五年一度的金鰲大會。 ” 老人道：“我隱居此地數十年，因此關於金鰲大會之事，還是從伯符口中聽到 的，我本來姓龔名都，號雲丘客，現在可以改為雲丘老人了，大約是四十年以前， 我便被妻子逐出門外，遁隱此谷至今。” 他長嘆一聲，流露出痛苦的神情，王元度這時可就完全無法表示絲毫同情或憤 慨，只因對方便是他的義母，豈容他置詞非議。 雲丘老人又道：“其時我尚在壯年，所以做下糊涂之事，怪不得她十分生氣， 但我孤居了這許多年，忽然觸動了思家之念，尤其是她的音容笑貌，更是沒有一到 忘懷，所以我很想得到她的允諾，准我回家。” 王元度道：“義母縱是十分生氣，可是隔了這許多年，她心中的氣惱想必也消 散了，義父何不一徑回家？” 雲丘老人苦笑一下，道：“不行，她這個人脾氣倔強無比，說的話終身不改， 她當日逐我出門之時，曾經說道：你若是未得我允許便擅行回來，我就當面一掌拍 碎天靈蓋，死在你眼前。她若是說拿刀子刺胸割喉而死，我也還敢冒個險，但眼下 卻萬萬行不得。” 王元度不解道：“同是一死，難道還有分別不成？” 雲丘老人道：“當然有啦，她一掌拍碎天靈蓋的話，自必損毀了容顏好壞，但 別的死法卻可以保存容顏，這就是最大的分別了。” 王元度仍然不懂，問道：“一個人的容顏，在死後還有什麼關系？” 雲丘老人道：“難怪你不明白，須知她家傳一部童面經，能夠青春長駐，永如 少時，這部經傳女不傳男，連我身為丈夫，也不許閱看。所以她對容顏最是愛惜， 因此，她使用這種死法，在她來說乃是最殘酷可怕的一種，我哪敢害她如此慘死？ ” 王元度點點頭，心中已明白這位白發蒼蒼的義父，敢情極愛義母，逾於自家性 命，所以雖有與她同死的決心，卻不忍見她落得如此悲慘的死法。 雲丘老人又道：“我所寄望於你的，便是設法使我能回家去見她一面，可不是 求她允許我長久居住下去，只要見她一面就行啦！她或者覺得難以嚴拒，因此出個 古怪難辦的題目，你即替我答應下來，任什麼難題都可以。” 王元度沉默了一會，才輕輕道：“元兒不得不提醒義父一聲，或者義母出的題 目不是人力所辦得到的，我豈能隨便答應？” 雲丘老人沉吟一下，道：“她總不會要我從天上取下月亮給她玩耍吧！總之， 她要我的性命都行，我的意思你想必也會明白。” 王元度壓抑著滿腔同情和悲愴，肅然應了，當下便請問義母居住的處所。 雲丘老人道：“她的聲名挺大，不比我沒沒無聞，或者你也曾聽說過，她就是 岭南冥鼓宮長春女……” 王元度啊了一聲，道：“元兒聽過冥鼓宮這個地方，據說是天下三大秘隱之一 ，與日月塢齊名，但義母的名諱外號卻不曾聞說過。” 雲丘老人道：“就是那一處地方了，那冥鼓宮在岭南西南方的海濱，宮中道路 迂回曲折，雖然占地甚大，路徑繁复，但卻不比那修迷密陣艱深奧妙，你現在已熟 悉修迷密陣的走法，便是天下間唯一能不經允許入宮而不迷路之人。” 王元度這才恍然明白，義父教他練這一門絕學，敢情大有深意。他用心聆聽義 父敘述如何走法才能到達冥鼓宮，這其中果然有點困難。原來中國地方廣闊，歷史 悠長，族類繁多，因此每一處地方都各有獨特的風俗、言語。習慣，外地之人，有 時候不大容易應付，即如岭南一地，便有十余種方言，連岭南當地之人，也無法通 曉鄰近的方言，更別說從北方或江南前往的人了。 雲丘老人詳盡地說過如何走法，最後說道：“你義母乃是當地人氏，因此親族 甚多，而她也可能挑選一些靈慧的女孩子以授秘傳武功，反正有一點你記住，那就 是普天之下，除了真正的第一流高手，可以找到空隙欺入你拳掌圈中而出手擊傷你 之外，還有就是你義母辦得到，她可以在三招之內打你一個耳光，再就是足以承傳 她衣缽的弟子或者也辦得到，但她是否已找到這麼一個傳人，卻是個大大的疑問。 ” 王元度緊緊記牢，依王元度的意思是要在此谷侍奉義父，好在時間充裕，再過 三五日才動身還來得及，但雲丘老人卻命他克日起程。只因這一次前赴日月塢參加 金鰲大會之人，決計不在少數，早點動身的話，一則不必趕路，二則早點到達可以 養精蓄銳以備激戰。三則防備路上發生事故，以致耽誤了參與大會的時機。 王元度無奈只好叩別，出得谷外，張伯符早已吩咐過僕從，在這數日間備妥長 程健馬，因此王元度取過坐騎，絲鞭輕揚，便穿過襄陽城，緩轡南下。 一路上沒有別的事故發生，兩日後已到達武昌，舊地重臨，風物依然。但在王 元度這等有心人眼中，卻瞧得出城中有不少武林人物。 他投宿在客棧中，翌日早晨，起身梳洗之後，整肅衣冠，便徑往城北大街上的 利達鏢局，但見鏢局大門盡開，人來人往，甚是熱鬧。出入之人，盡都是雄赳赳氣 昂昂的壯漢，身上都帶得有兵器。 王元度上個月抵達武昌，曾經來過這利達鏢局，原來第五屆金鰲大會的聯絡總 站，便是這武昌利達鏢局，是以各路英豪，不論是赴會參觀，抑或是參加奪魁的， 都須得先到這利達鏢局打聽消息。 他上個月詢問時，答复是大會舉行前半個月之內才能得悉詳情細節。 須知那日月塢的所在和走法，武林中很少人曉得，所以許多人都在武昌住下， 等候消息。眼下離舉行日期只有五日，各地涌到的人更多，所以利達鏢局其門若市 ，而武昌城內的街道上，也出現了許多武林人物。 王元度踏入大門之內，但見那寬大的露天院子之內，人頭擠擁，靠近大廳門外 台階處，擺得有一排五張方桌，桌上堆放著文房四寶以及許多簽牌。 院子內的人數雖多，但都很有秩序，排成五道長龍，王元度已瞧過大門外的告 示，得知這五道人龍乃是領取簽牌，以便前赴指定地點及船只直駛日月塢。他約略 的估計一下，在院子內約有二百余人之眾，若然每日以五百人計算，一共是五日， 豈不是有二千余人前赴日月塢參加盛會？如此日月塢這一筆招待費用著實巨大，還 得准備船只迎送，所動用的人力、物力可真是難以計數了。 外面告示上寫明，凡是參加奪標的人不須領取簽牌，可以直入大廳之內登記。 王元度不想惹人注意，所以慢慢的從人堆中移到門口，正要踏上台階，忽然間 背後一陣騷動，轉頭一瞧，只見人叢波分浪裂般現出一條道路；三個勁裝疾服的少 年大踏步走入來，最前頭的一個長得黑面膛，肩闊身高，雙掌特大，顯然硬功特佳 ，他毫不客氣地推開阻路之人，手勁沉重異常，人群立時被他推開一條通路。後面 的兩個少年相貌不俗，一個背插長劍，一個斜背長刀。 他們有兩點完全相同，一是三個人面上都流露出傲色，大有目空一切的味道， 二是他們前襟上都繡得有姓氏，當先的黑臉少年繡著一個胡字，佩劍的繡著一個呂 字，佩刀的少年繡的是束字。 王元度目送這三人昂首闊步地走入大廳之後，耳中便聽到人群議論之聲。他本 已猜想出一個譜兒，此刻聽到議論，確知臆想不錯，不禁暗自忖道。“這三位一是 山右胡家子弟，胡家素以鐵砂掌鐵布衫和鐵腳等硬功著稱武林。使劍的是武當名家 呂一超的子弟，使刀的定是少林派高手束陽的子弟。他們都是名門之後，這回既是 參加金鰲大會，定必武功高強，盡得家傳秘藝。可惜，他們自恃自傲，大是有失風 度，無怪別人要暗下不滿，議論於他們。” 他向廳內望去，但見人數還真不少，如若通通是參加奪標的人的話，那就真夠 熱鬧的了。此時眾人眼睛多半還向大廳瞧望，所以王元度暫時不跨上台階。誰知無 意中擠入一條人龍之內，後面的幾個勁裝大漢都怒目瞪他，王元度自家卻不曉得。 人龍一步步向前移動，不知不覺已到了方桌之前，桌後辦事的人大聲問他姓名 ，以便登記，王元度這才驚覺，歉然答道：“對不起，在下不是前往參觀的。” 說時側移一步，讓後面的人上來。 陡然感到勁風襲到脅下，王元度大是驚訝，心想自己初入江湖，從無仇家，怎 會有人暗算偷襲。心念一轉，佯作不覺，暗暗運功護住脅下要害，同時轉頭望去。 出手暗襲他的是個勁裝大漢，乃是後面不忿他打尖的數人之一。他的拳頭已堪 堪擊中王元度脅下，驀地收回。另一個大漢斜眼瞪著他，冷冷道：“孩子，你既不 打算前赴日月塢參觀大會，在這兒擠個什麼勁？” 王元度心中有氣，面上卻淡淡一笑，道：“在下打算參加奪標，只不知老兄是 否允許？” 剛才出手的大漢失聲笑道：“哎，原來是有心奪標，想當武狀元的少年英雄， 咱們親近親近。” 說時，伸出一手。他可是認為對方居然感覺不出他的拳風，定必武功低劣，所 以要使王元度當場出醜。 王元度也伸手與他相握，口中道：“不敢，不敢！” 話聲中那大漢已疼出一身冷汗，只有直翻眼睛的份兒了。 但王元度忽然間微微一震，松開手，雙眼直勾勾的向石階上望去。 這時正有兩人先後走上台階，前頭的一個身形矮胖，可是動作矯迅。第一二個 高高瘦瘦，宛如一根竹竿。這兩人衣著穿戴都很普通，而且兩鬢已斑，一望而知不 是參加奪標之人。 須知這五年一度的金鰲大會所規定奪標人資格之一，便是年紀不得超過二十六 歲。這一條規定使許多名家高手都感到遺恨無窮。要知每一個人修習上乘武功，到 有相當成就之時，起碼也有二十來歲，此時參加金鰲大會，正好合適，但只要一屆 失敗，到下一屆大會舉行之時，總已超過了二十六歲這一關，所以眼下享有盛名的 高手名家，大多在二十年間參加過金鰲奪標的壯舉，只是一次失敗，便永無卷土重 來的機會了。 奪標人資格另一條規定是限於男性，因為歷屆大會都沒有女性上台亮相出風頭 。 且說王元度目送那高瘦和矮胖二人的背影人廳之後，這才收回目光，忖道：“ 我雖然只瞥見這兩人的側面，可是那獅子鼻豬嘴巴的矮胖子，和那鷹鼻深眼額突的 高瘦人這等面貌特征，正是師父再三囑咐過必須小心注意的兩個惡魔，都是天性窮 凶極惡，殘酷無情之人。矮胖的一個性南名阿洪，以火器震驚天下。高瘦的一個姓 楊名幽，外號老毒，因此有些人呼為楊老毒，為人陰毒詭詐，擅用毒藥。” 不過王元度還拿不准的是，這兩個惡人一向穿著怪異，與眾不同，南阿洪喜歡 紅色，往往披一件大紅外衣。楊老毒幽愛穿背畫白八卦的黑道袍，高髻草鞋。是以 這兩凶的外形打扮一望而知。目下穿戴得一如常人，大違他們平日行徑，以這兩人 的聲名而言，此舉很難令人置信。 那個與他拉手試力以致掌骨欲裂的大漢，悶聲不哼地領取了簽牌，悄悄溜掉， 其余的數人也瞧出同伴吃了暗虧，曉得這少年不好惹，所以都不敢再行生事。 王元度迅快向大廳走去，三兩步就跨過台階，走入大廳之內。舉目四瞧，已找 不到那高瘦矮胖二人蹤跡。 廳內左角擺設得有一張長桌，後面坐著兩名辦事之人。剛好那先入廳的胡、呂 、束三個傲氣凌人的少年正在桌前登記，廳中另有八九個年輕壯士，和兩個鏢師打 扮之人，都注視著長桌前面的三人。 王元度移近一點，瞧見姓胡的黑面少年填寫姓名欄上是胡元二字，姓呂的填寫 是呂杰，姓束的填著束大名三個字。再瞧家世欄中填寫的字，果然那胡元正是山右 胡家子弟，呂杰是武當名家呂一超的兒子。 束大名是少林俗家高手束陽的兒子。 那胡元突然間一巴掌拍在桌上，砰的一聲，長桌的右前角竟被他一掌拍碎，木 屑簌簌瀉墜地上，那張桌子頓時少了一角。 胡元忿忿的大聲道：“真真混賬的規矩。” 束大名接著喝道：“叫余凡出來。” 余凡就是這利達鏢局的局主，外號蒼背龍，乃是鏢行中相當有地位的人物。 呂杰陰聲細氣地道：“難怪你們生氣，就連兄弟也覺得很不是味道，難道咱們 都是假冒的不成。” 王元度聽了他們的話，想不出他們為何生氣，但心中已有一個印象，那就是這 三人之中，呂杰為人陰沉多智，所說的話根本就是挑撥那胡、束二人鬧事，他本身 卻可以見風使舵，置身事外。 長桌後面的辦事人員，一個年約四旬左右，面貌老實忠厚。另一個年輕得多， 最多只是三十歲左右，那忠厚老者面上浮現錯愕之容，愣愣地瞧著他們。年輕的一 個則面色如常，可是眼中閃射出忿怒的光芒。因此王元度瞧出此人乃是抑制心中怒 氣，裝出平靜的神情而已。 他趕緊走開幾步，免得無端端惹到自己身上。耳中卻聽到那年輕的辦事人員說 道：“三位都是名家子弟，家學淵源，自然與常人不同。可是試功的規矩並非單對 付你們三位，別的參加者都無異議……” 胡元喝道：“混賬透頂，是哪一個主持試功的，我沒有聽過以前有這麼一個規 矩。” 束大名也道：“我說你快點把余凡找出來，你還羅嗦什麼？哼，膽子真不小。 ” 呂杰緩緩道：“嘻，這 竟瞪眼睛哩，莫非他想先試試咱們的功夫麼？” 束大名應聲道：“是啊，小子你敢瞪眼睛？” 一伸手隔桌揪住那年輕辦事人員的胸口。 胡元厲聲道：“大名兄給他兩個嘴巴子。” 那辦事人員面上怒色更濃，他竟一點也不害怕這三個血氣剛暴的少年好手，這 使得王元度甚感詫異。 此時一個鏢師已迅快入內通報，其余的人包括八九個參加奪標的年輕壯士，卻 沒有一個打算上前勸解，人人都露出不管閑事的神情。 王元度舉步走過去，只聽那辦事人員怒聲道：‘稱們這等行為算什麼名門子弟 ！哼！我瞧連強盜也沒有這麼不講理的！“束大名勃然大怒，揚手給他一個耳光， 發出清脆的響聲，喝道：“好小子，你以為小爺們不敢收拾你麼？” 胡元攘臂道：“束兄把這 交給我。” 他舉起右掌，掌心已變成古銅色，接著說道：“我倒要瞧瞧他的骨頭有沒有嘴 巴這麼狠硬？” 他的右掌便要向那人手臂拍落，這一掌若是拍中了手臂，非得當場臂斷骨折不 可。 那辦事人員眼中怒光暴射，面上流露出激動異常的表情，正當此時，呂杰忽然 伸手擋住胡元拍落的掌勢。 王元度心中一松，忖道：“到底還是名門大派的子弟，到了最後關頭，便不魯 莽。”當下停住腳步，不再前移。 呂杰陰鷙地注視著那辦事人員，口中卻跟胡元說話，他道：“胡元兄，你真敢 拍落去麼？” 胡元暴聲道：“怎麼不敢？” 呂杰道：‘那就行啦！待兄弟說兩句話你老哥才拍落不遲。“他略略一頓，向 對方說道：“你報上姓名來！” 那辦事人員嘴唇緊閉，一言不發。 呂杰冷笑道：“瞧你不像是膽小怕事之人，怎的連姓名也不敢報出？” 那辦事人員忽然現出頹喪的神情，眼中忿怒的光芒頓時消散。但他卻不是害怕 畏懼，這是別的人都瞧得出來的。 呂杰哼了一聲，縮回架住胡元的手道：“好，你不肯報出姓名，我不管啦！” 胡元喝道：“我倒要瞧瞧看，小子你骨頭有多硬？” 右掌略略抬高一點，疾然拍落。 王元度一跨步，疾如閃電般到了他們身後。他滿腔是忿激不平之氣，因此明知 可以使些別的手段化解這場糾紛，譬如說他暗暗以指力襲擊胡元背後穴道，迫使他 收掌轉身應付，其時就可以用言語緩和住局勢，等候此地局主今凡出面調解等法子 。 但他深覺這些名門子弟太不像話，簡直像是倚勢欺人的惡少一般，因此他毫不 客氣地出手向胡元拍落的右手穴道上點去，口中大喝道：“住手！” 胡元感到鋒銳的指力襲到，心頭一凜，不得不縮回拍落的手掌。他這一縮手， 王元度的指刀直向束大名那只揪住對方的手臂上射去。 束大名也迅快縮手，忿然側顧，而王元度這一指迫使兩人放手之舉，已博得滿 廳喝采之聲。 胡元向王元度一瞪眼，正要出手，呂杰卻又伸手攔阻住他，向王元度問道：“ 朋友你貴姓大名？” 王元度朗聲應聲道：“在下王元度，只不過是個無名小卒，家世寒微。但今日 三位所作所為，卻使在下這個出身寒微之人，對名門世家這幾個字頓生鄙薄之感。 ” 這原是他肺腑之言，所以說得慷慨流暢，大義凜然，襯上他的玉面英姿，登時 教廳中許多年輕壯士暗暗心折傾倒。胡元罵道：“混你媽的帳，吃我一掌。” 大踏步迫去，一掌迎面拍出，他為人雖是粗暴自傲，但掌上功夫果然十分高明 ，風聲勁厲急烈，一聽而知他的鐵沙掌已極具火候，威力十足。 王元度一滑步間，已閃開數尺，身法之快，別人簡直瞧不出他是用那一只腳跨 出去的。 呂杰冷冷道：“王朋友敢情有點功夫，無怪不把我們放在眼內。” 束大名被他這一說激起怒火，疾然扑出，拳發連環，威猛迅擊。王元度一晃身 間，早就出了拳頭寵罩的圈子，站在數尺之外，俊面上怒色勃然。 此時胡元和束大名都深知對方真不是易與之輩，他們飽受名家意陶，這刻反而 壓下暴躁情緒，收攝心神，以便發揮全力對付強敵。 正當此時，王元度已朗聲喝道：“諸位要動手的話，在下定然奉陪，諸位大可 以一齊上來，但咱們最好到外面比劃。” 胡元罵道：“混帳，我們哪須一齊動手。” 王元度虎目掃過他們三人面上，只見他們都表示出同意此言的表情，絕不肯三 人齊上，因此倒也消了一點氣忿，心想他們在這一點上面還有點英雄氣概。當下說 道：“那也使得，在下先挑呂杰兄打第一場。” 他心中對這個陰騖詭猾的目杰最是不滿，反而像胡、束這等暴躁剛猛之人，還 覺得可以原諒。 呂杰心頭一震，忖道：“這 曉得我的名字，自然深知我的來歷，這第一場居 然特別先挑上了我，可見得他定必有克敵制勝之道。” 他一輩子也夢想不到這是由於他的陰沉多智，歡喜利用別人的性情惹得王元度 對他十分不滿，卻誤會到對方有克制他之道上面去了。 他外表上神色不變，淡淡道：“那很好，咱們各亮兵刃，拼個生死就是了。” 廳內群情聳動，都沒有想到這登記之際，就先鬧出一場生死拼斗。 長桌後的年老辦事人員忽然碰一下同伴，道：“奇怪，局主怎的還不出來？” 那年輕的辦事人員在激動之下，可沒有想到這可怪之處，被他這麼一提醒，登時詫 然顧視，而此時廳中余下的一名鏢師已奔了入去。 這個年輕辦事人員輕輕一躍，已越過長桌，奔到王元度與那三名少年當中，此 人身披一襲長衫，瞧來竟似是鏢局中掌管書牘帳目之人，身量修頎，面貌端方。他 微舉雙手，道：“諸位請留貴步，目下後院有幾位武林名家，已經得報出來，他們 充作見証，別人才沒話說。” 這話倒是極有道理，胡元道：“不錯，呂兄別忙，這等決斗之事，須得有公証 人才行，免得殺死那小子，日後糾纏甚多。” 那長衫漢子見雙方業已同意，當下向王元度抱拳道：“王兄的義風俠行，教鄙 人欽佩感銘之至，鄙人甚願向王兄進一言，那就是金鰲大會的規則上有一條載明， 凡於會前與此會有關者鬧事糾紛，如情節重大，得取消參加大會之權利。王兄試想 ，倘使定要決斗的話，則不論勝敗，都不能參與金鰲大會，還是……” 王元度截住他勸阻之言，慨然道：“在下只要所作所為於心無愧，縱是因此被 大會除名，也不後悔。” 他的氣概風度立刻使廳中許多年少英雄心折欽佩，那辦事人員躬身抱拳道：“ 在下姓管，在敝局中只是個小帳房，縱然受點侮辱也不打緊，但這金鰲大會與諸位 卻大有關系，王兄還是不要動手的好。” 對方三人聽得金鰲大會有這等除名的規則，想到倘若真的被大會除名的話，豈 不是抱恨終身，因此都不敢言語，大是氣餒。 王元度正色道：“兄台之言差矣，世間公道二字並非因人而施的，哪怕管先生 你是個極卑微低賤之人，也不能沒有公道。” 他炯炯有神的眼光凜然掠過對方三人，可就瞧出他們甚是氣餒，當下忖道：“ 他們一向倚仗家世聲名，傲氣凌人，今日已經知悔，我何妨放過他們一次。” 於是朗聲道：“只不知那三位兄台是不是願意就此罷手息爭？” 呂杰忙道：“咱們可不能不遵守大會規則，王兄你請吧！” 頓時一場偌大的紛爭化作煙雲般消散了，廳中緊張的氣氛松馳下來。姓管的帳 管先生回到長桌之後，跟年老的一個說了幾句話，便訝異的望向入內的門戶。 王元度走到桌前，道：“管先生，有煩登記一下，在下乃是參加登台的。” 只見那姓管的和另一個都泛露奇異神色，不禁劍眉一皺，問道：“可是發生了 事故？” 姓管的帳房應道：“不錯，兩位鏢頭先後人報，居然無人出來，這也罷了，竟 連入報之人也不出來，他們負招待之責，怎會如此？” 王元度心中浮現出那南阿洪和楊幽這兩個武林惡魔，不禁若有所悟，問道：“ 在下建議管先生帶我一同進去探看，我已猜出一點頭緒。” 姓管的道：“王兄猜到什麼？” 王元度說道：“方才我彷彿見到兩個著名惡人走進廳來，但此刻不見蹤影，想 必已進了內廳，惹出事故。” 姓管的笑一下，道：“內廳除了敝東家之外，還有幾位名家。” 王元度低聲插口道：“管先生可曾聽說過南阿洪和楊幽的名字？” 對方吃了一驚，道：“是他們麼？走，咱們進去瞧一瞧。” 他一急之下，飄身躍過長桌，身法極是輕靈佳妙，不是時下一般好手辦得到的 。 那邊呂杰等人瞧在眼中，都大感驚訝。 胡元道：“喂，瞧見沒有？那 的一身武功可真不壞。” 呂杰皺起眉頭，道：“但他只是個鏢局帳房先生，其實連總鏢頭也未必比得上 呢！他們要上哪兒去？” 呂杰自言自語中，獨自急步上去攔住他們，問道：“兩位神色匆匆，敢是有事 情發生？” 王元度方自一皺眉，呂杰已接著又道：“兄弟只是來瞧瞧可有幫得上忙的地方 沒有，王兄萬勿誤會。” 姓管的帳房沉聲道：“既是如此，那就有煩你們三位迅即查看這大廳內外，至 鏢局四周容易惹火之處，瞧瞧有沒有埋藏著硫磺火藥等物。” 呂杰為人足智多謀，聞言不禁面色一沉，道：“難道有人打算加害這許多有意 前赴大會之人？好，兄弟立即查看，你們要不要人手接應？” 王元度拱拱手，道：“呂兄料事如神，佩服，佩服。我們彷彿發覺南阿洪和楊 幽一齊走進內廳，這兩人無惡不作，咱們非多加小心不可。” 呂杰當機立斷，道：“那麼兩位快去窺看動靜，但最好一前一後，約定手勢訊 號。” 他轉身過去抓住胡、束二人，迅即走出大廳。 王、管二人奔入門後，管帳房道：“在下先進去，你若見我捏拳放在背後，就 是表示大有變故，不可跟來的意思。” 王元度頷首道：“那時在下就從別處窺探動靜。” 他們奔人去，穿過一座院落。管帳房指一指右方屋頂，道：“王兄到房上去， 就瞧得見一切動靜。” 王元度仰頭瞧望地勢，發覺甚是穩妥，自己可以匿藏在房脊後面，向下眺望。 姓管的又道：“裏面寂然無聲，想必已發生變故，那南、楊二凶武功極高，又 有奇門絕藝，實在不易對付，王兄千萬小心，籌妥計謀才可以動手。” 他抓住王元度的手臂搖撼一下，笑道：“在下管中流，今日結交到王兄這等仁 義之士，實是平生一大快事！” 王元度訝然道：“什麼，你就是無情刀管中流？在下大是失敬啦！” 管中流微微一笑，大步向門外奔去。 王元度連忙躍上房頂，伏身游上屋脊，探出半邊面龐向下面望去。但見一堵院 牆過去，便是一座曠闊的場子，擺放得有四個兵器架。 再過去便是一個開敞的花廳，廳內隱約有好幾個人，此時管中流已穿過場子， 跨上台階，他在廳門突然停步，左手轉到背後，捏起拳頭。 他只停了一下，就走入廳內。 王元度迅即尋思一下，便縱下地面，迅快竄越過牆頭屋頂，從旁邊繞到花廳後 面。他發覺有一排窗戶，當即屏住呼吸，踢足走到窗下，靜心聆聽。 花廳內毫無聲息，他正感到莫名其妙之時，突然一個陰森刺耳的聲音道：“現 在開始，─……二……三……”每一個數目都相隔頗長的一段時間。 他數到七時，一個人說道：“兄弟還有一句話要說。” 正在念誦數目的陰森聲音停下來，另一個粗暴響亮的聲音道：“有屁快放！” 那人哼了一聲，才道：“兩位既是布置妥當，甚至把隱跡多年的齊大聖也約了 出來，可見得兩位志在必得，非到日月塢走上一趟不可，但兩位可曾考慮到日月塢 四面臨水，若是觸怒了藍塢主，諸位本事雖高，恐怕也無法飛渡那茫茫之水。” 暴躁的聲音喝道：“混帳，你以為我南阿洪以火器成名就一定怕水麼？” 楊幽陰森森的聲音道：“我老毒就是喜歡到難惹的地方，姓余的少說廢話。” 王元度略有所悟，知道那南阿洪、楊老毒都是不受歡迎之人，但他們卻硬要往 日月塢去，此刻大概用個什麼法子威脅住花廳內的人。 他們的力量可真不小，除了這兩個難惹的凶星之外，竟還有一個豢養得有無數 猩猿的惡人齊大聖，那齊大聖想必在外面接應，沒有進來，但這南。楊二人用的什 麼法子威脅廳內之人，卻使他很感興趣。王元度正想冒險窺看一下，才能籌謀應對 之方，忽聽管中流朗聲大笑道：“當聞南阿洪、楊幽兩位乃是著名凶星，武林中人 聞名喪膽，誰知聞名不如見面，可笑，可笑！” 余凡喝道：“管先生少說話。” 南阿洪暴聲罵道：“好小子，叫什麼名字？” 余凡忙道：“他是敝局掌管帳目的人，兩位不必把他的話放在心上。” 楊老毒陰陰道：“說不定是個借地托身的奇人異士，好吧，我老毒倒要請教帳 房先生一句，我和南兄哪一點聞名不如見面？” 第四章 懲三凶揚名救妙計 管中流淡淡道：“空談無益，鄙人先見識過兩位的真實武功，才能奉告，像這 樣子一位手托火球，一位手戴鹿皮手套，握住一把淬毒暗器，此地雖是不乏名家， 但誰能與這等旁門左道的技藝對敵？” 楊老毒笑道：“好啊！你想見識我們武功，那當然是你親自出手了。出來，老 毒今日定要教訓你這小子。” 王元度知道機會已到，趕緊抬高頭，舔破窗紙，閃目內窺，但見廳內共有九個 人，那矮胖的南阿洪背向著窗戶，靠得很近，手掌上托著，故紅色的拳頭大的圓球 ，上面噴出一小叢藍色的火焰，甚是好看。另一個瘦瘦高高的老毒楊幽卻站在大門 邊，這刻已收起鹿皮手套，舉步跨出廳門。 廳內之人正要離座出去觀戰，南阿洪暴聲喝道：“別動，老毒兄馬上就回來了 ，有什麼好看的。” 王元度這時已看清楚廳內清人，主位坐著的一個精悍中年漢子，不用說也可知 道是蒼背龍余凡，除了南阿洪是站著的之外，余下六人通通坐著。 余凡面上流露出不安的神色，其他的五個人都面色森冷，毫無表情，王元度驚 訝的注視其中一個穿灰色長衫之人，認出正是日月塢垂珠道指揮灰鶴荀通，心想日 月塢派得有十數高手到此並非奇事，可是這荀通武功高強，又不是性情和善之輩， 目下居然不敢反抗，可見得南阿洪手中那枚噴出藍焰的圓球威力何等驚人，才能夠 把這等武林豪雄鎮住。 在這等情勢之下，他也覺得無計可施，只好悄悄離開後窗，躍上對面房頂，遙 望管中流那邊的情形。 這時老毒楊幽和管中流已經走到場中，楊幽冷冷道：“取出兵刃來。” 管中流奔到兵器架前。摘下一柄長刀，回到原處，道：“閣下何不亮出兵刃？ ” 楊老毒陰聲一笑，道：“我老毒身上帶著的判官筆乃是對付成名英雄時才使用 的，你既不敢報上姓名，豈能輕易取出來？” 管中流沉聲道：“在下管中流，向來很少在江湖上走動，諒閣下聽了也不曉得 。” 楊老毒眯瞪起雙眼，詭笑道：“原來是無情刀管中流，不錯，你罕得在江湖走 動，但我老毒仍然聽人說過你在前五年的金鰲大會上，技壓天下年少高手，大有搶 元奪魁的希望，可惜過不了最後武林名宿考究的那一關，殊為可惜。” 管中流面上泛起光采，朗聲道：“既是如此，閣下便請亮出兵器。” 楊幽冷笑道：“你雖是壓倒當時年少高手，但我老毒還不曾把你放在眼內，哪 裏用得著動兵器。” 管中流仰天長笑道：“好一個妄自尊大的人，管某倒要瞧瞧名震武林的楊老毒 有什麼真功夫？”笑聲中長刀一揚，踏步欺身，刀長中鋒，直向楊幽迎面劈去。 這一刀不快不慢，亦剛亦柔，使得極為神奇奧妙，楊幽見了這起手第一刀，心 頭不禁一凜，忖道：“不好了，我老毒今日不合托大，沒把這 放在限內，誰知他 刀法造詣精深之極，大大出人意表之外。”念頭迅轉之際，人已如一縷輕煙般迅急 向左側躍去。 管中流原式不變，跟蹤疾追，這一招竟把那大名鼎鼎的老毒楊幽追得沁出一身 冷汗，一連施展了七八種身法，最後才算是甩開對方。 王元度心中喝一聲采，泛起無限敬佩傾慕之心，忖道：“真不愧是無情刀，這 一刀足可以教鬼神驚心，豪杰喪膽，以他這等武功造詣，剛才受辱之時一點也不發 火，這等胸襟修養，真不是常人可及。” 楊幽一旦脫開對方刀勢，立時展開反擊，但見他忽掌忽指，招數陰毒詭奇之至 。這一輪搶攻，把無情刀管中流迫得連退數步。 這兩人霎時間戰個難解難分，那老毒楊幽身法飄忽往來，宛如鬼魅，配合上他 詭毒的招法，真使人瞧得眼花絛亂，無情刀管中流的打法甚是罕見，他手中長刀輕 易不發，一味用刀尖斜指敵人，單憑方位變化就把敵人攻勢化解，但一旦發出招數 ，總是極為狠毒的手法，非使對方急急閃避不可。 南阿洪偶爾瞧見他們掠過門口，卻無法得窺全部情形，心中大為驚訝，忖道： “無情刀管中流成名於五年前的金鰲大會上，年紀甚輕，如今最多不過三十左右的 人，論起功力修為，怎能與老毒相比？怎的斗到現在還未分出高下。” 廳內諸人又以這利達鏢局局主蒼背龍余凡最感意外，也有點慚愧，敢情這無情 刀管中流在鏢局內任事達三年之久，至今才知道他是身懷絕技之人。 在灰鶴荀通左方椅上的一個中年大漢突然洪聲大笑，道：“南阿洪，咱勸你還 是出去瞧瞧的好，免得楊老毒失手受創之時，趕援不及。” 南阿洪含怒瞪他一眼，喝道：“你是誰？竟敢呼叫老子的名字？” 那中年大漢厲聲道：“咱家朱砂手孫烈，是個英雄好漢，平生不用霸道狠毒的 暗器對付敵人。” 南阿洪眼中露出訝異之光，隨即怒道：“好小子，你敢繞著彎兒罵老子不是英 雄好漢？” 朱砂手孫烈冷笑道：“罵你又怎樣？難道你敢放下手中的銷金球，以本身功力 對付咱麼？” 南阿洪表面上雖然很暴躁魯莽，但其實賦性凶狡得很，雖是受激，仍然不上當 收起那枚火球。 他轉念想到座中居然有這麼一個名震江湖的朱砂手孫烈，則說不定還有別的高 手，當下厲聲大笑，道：“姓孫的別忙，老子總會教你如願……”他早就發覺座中 六人要以孫烈和灰鶴荀通最是不同凡俗，當下詢問荀通的姓名，荀通便據實回答。 南阿洪大感驚疑，付道：“這孫烈、荀通皆是曾經叱 一方之雄，今日何以同 時出現此處，他們莫非與日月塢大有關聯不成？” 這個凶人猜得一點沒錯，荀通是日月塢垂珠道指揮，孫烈則是日月塢小山道指 揮，同是日月塢羅致的高手，至於其余三人，都是五旬左右的武林好手，但只是在 附近的著名人物，比不上荀、孫二人乃是武林中的聞名人物。 外面廣場中楊幽與管中流之戰已到了最激烈之時，那老毒楊幽雖是功力十分深 厚，手法詭奇，但管中流的刀法神妙之至，除非不發，一發就大有制致死命之概， 故此楊幽一點也占不到便宜，反而迭次遇險。 楊老毒一瞧運氣實在太壞，碰上這麼一個身懷絕藝，而又甘心隱晦在鏢局中充 任帳房之人，以致走了眼大意應付，如今欲要挽回局勢，唯有取出兵器甚至使用他 的拿手毒技才行。 當下覓准機會，躍出圈外，迅即掣出雙筆，管中流精神大振，喝道：“這才像 話，看刀！”突然間連攻三刀，一刀比一刀凌厲毒辣。 隱身屋頂的王元度幾乎失聲喝采，他曉得這三刀才是管中流一身功力之所聚， 果然有超世絕俗之處，怪不得五年前技壓天下年少英雄，隱隱成為當時那一輩人物 中最杰出的人物。 老毒楊幽雙筆宛如奔雷掣電，勉力化解了對方這三刀，但額頭鬢角間竟不禁流 下熱汗。 他展開反攻，雙筆從四方八面進攻，毒辣無比。不知不覺激斗了數十招之多， 管中流漸感對方詭計百出，使人有防不勝防之感，這也是管中流最吃虧之處，原因 是他藝成出道之後，只在金鰲大會上與十多位年少好手拼斗過，除此之外，便毫無 拼斗經驗，因此他雖然五年來苦修勤練，功力大有精進，並不在楊幽之下，同時刀 法自成一家，也有獨到之處。卻由於閱歷經驗的不足，深感防備不周，時時有中計 之慮。 王元度在屋頂觀看管中流拼斗，可是於事絲毫無補。但見管中流忽然被判官筆 敲中右臂，長刀跌落塵埃。楊幽正要繼續出手取他性命，一道人影扑入場中，朗朗 喝叫道：“楊老毒體得逞凶……” 光芒如電，直向楊老毒背後大穴打去。楊老毒此時只好放過敵人，側身躍開， 但見場中先後躍入三個勁裝少年，各持兵器。 來人正是早先在外面與無情刀管中流生事的三位名門弟子，勁襲楊老毒的乃是 武當呂杰，劍術果然精湛不凡，竟把楊老毒這等高手迫得無法逞凶殺人，而先須躲 避他的劍鋒。 楊老毒躍避之時，反手一掌拍出，劈中呂杰的長劍，呂杰但覺對方掌力強絕， 長劍脫手欲飛，不得已只好側走四五步，才卸去劍上的力道。 此時少林束大名和山右胡元都一齊扑到，與呂杰正好形成鼎足之勢，束大名使 的是銀棍，胡元使的是鐵尺，三個少年都虎視眈眈的望著楊幽。 楊幽冷森森一笑，左手手掌攤開，掌心有三枚棗核形的暗器，體積甚小，發出 閃閃銀光，他道：“孩子們小心了。” 他此舉表示出他這一手暗器上造詣極深，所以才讓對手們瞧個清楚。呂杰等三 人無不攝神定慮，嚴密戒備。 楊老毒又冷冷道：“此是淬過毒的銀梭，武林中稱之為小毒梭，你們諒必也有 個耳聞，現在一人送一枚，十分公平。” 管中流這刻已撿起長刀，但右臂已傷，所以用左手握著，他厲聲喝道：“楊老 毒可是不敢沖著我來麼？我倒要看一看小毒梭有什麼驚人之處？” 楊幽冷笑一聲，道：“我楊老毒縱橫江湖以來，還未曾有敵人逃得過我的諸般 暗器的事情，你不必趕著送死，等他們每人嘗過一枚小毒梭之後，就輪到你啦！” 胡元大笑道：“好一個狂妄自大的邪人，憑你手中三枚暗器，難道就能殺死我 們三人不成？” 楊幽道：“我老毒乃是有身份之人，不值得在口舌上跟你們計較。至於這三枚 小毒梭倒沒有打算盡取你們性命，而是另有作用，信不信我可不管。不過，你們若 是技藝淺薄，竟躲不過這故暗器，那就只怪你們學藝不精，與老毒無干。” 束大名眼見管中流有躍過來擋在當中之意，連忙喝道：“管兄且慢，我們若是 躲不過區區一枚暗器，你老哥才出手不遲。” 他這麼一喝，管中流可就不能強行上前，否則便不啻表示是認為他們決計擋不 住對方暗器。 楊幽道：“小心啦！” 手掌一合，其中一枚小毒梭已落在食中兩指指端，但見他兩指向外彈出，一點 銀光發出勁疾破空之聲，直向呂杰射去。 呂杰本已有備，長劍斜斜外指，擺好門戶。此刻卻吃了一驚，原來對方的暗器 竟是向他這一招唯一攻得入之處射到，由於來勢神速強勁，迫得他變招換式，揮劍 一拍，叮的微響一聲，那枚小毒梭斜飛上天。 老毒楊幽目不轉睛的望著他的動作，及至他磕飛暗器之後，頷首道：“不錯， 果然是呂一超的兒子，已經盡得武當心法。” 話聲未歇，兩指彈處，一點銀光疾取胡元，胡元也是擺開了門戶，一看暗器來 勢，當即使出胡家鐵尺絕招封山招雲，身形半旋，尺隨手落，叮的一響，小毒梭落 在塵埃。 楊幽道：“這一招果真是山右胡家秘傳手法。”兩指一彈，銀光劃空而去，勁 襲束大名。 束大名的銀棍迅即向外戳出，動作如電，棍尖恰好戳中小毒梭，登時將之擊落 地上。 楊幽緊接著剛才的話聲，道：“出棍奇准，此是少林空玄棍法的特長，束陽平 生以這一路棍法享譽武林，可見得你是束陽親傳之人。” 這時眾人才曉得這楊老毒敢情是用這三枚小毒梭試探他們的真正出身來歷，無 怪暗器來路部恰好迫得每個人使出最精妙的手法。 他們都從暗器上測出對方內力極是深厚，因此更加小心在意。 呂杰首先揮劍攻去，胡元、束大名兩人只慢了一線，也都出手猛襲，老毒楊幽 連忙揮動雙筆接戰，他雖是有把握可以輕易取勝，可是這只是一對一而言，目下這 三人聯手出戰，都各有絕藝，情勢便大不相同。 但見那三位少年勇猛無比，都是一派搶攻的打法，楊幽只好嚴守固拒，一面施 展出特別詭奇的手法，在三般兵器中騰挪閃竄，宛如幽靈般飄忽迅快。 十招之後，呂杰等三人屢攻不下，銳氣漸挫，胡元忍不住罵道：“他媽的，這 滑溜得緊，一味的閃避，打得真沒勁。” 呂杰接口道：“他只學會躲避刀劍的功夫，原是怪不得他的。” 楊老毒冷笑一聲，道：“你們別自命不凡，倘若敢放對拼斗的話，我老毒早就 要你們好看了。” 胡元首先躍出戰圈，束大名跟著退下。呂杰心中叫聲苦，想道：“我們本要激 他出手反擊，才有機可乘。誰知他們沉不住氣，反而被對方激起性子，要跟這邪人 放對拼斗，罷，罷，罷！還是由我來打頭陣的好，最低限度我比他們都小心，定可 支持得長久些。” 楊老毒見對方退下兩人，心中大喜，但他可不敢立到全力反擊，生怕束、胡二 人一瞧不妙，又扑上來。 霎時間雙方對拆了二十招左右，一直隱身觀戰的王元度心情大為波動，忖道： “那三人雖然驕橫了一點，可是卻都不愧是名家之後，像那呂杰明知獨戰不利，仍 然不肯停手，奮勇當先，這等氣魄胸襟，果然不是普通之人能夠及得上。” 他迅即向前移動，轉眼間已躍入場中，無情刀管中流一眼望見，不禁皺起眉頭 ，心想：“這敢情好，大家都露面湊上了，遲早一個也別想活命。” 王元度大踏步向戰圈走去，口中朗聲喝道：“呂兄且歇一歇，兄弟眼看這楊老 毒本事稀松平常，有意借他來揚名立萬。” 楊老毒已掌握了勝算，只不過尚未發動攻勢而已，聽得王元度之言不禁有氣， 冷笑道：“好呀，我老毒最愛成全後起之秀。” 他一躍出圈，轉眼打量來人，但見對方的年紀與嗓音顯然一般的年輕，便先放 了一半心，暗忖小子你武功再高，也教不過我老毒的內功修為，今日非宰了你不可 。 呂杰可不知道王元度武功深淺，不過聽他這麼說法，暗想他若沒有幾分把握， 焉敢口發大言？當下已信了大半，便後退數步，道：“王兄來得正好，這 交給你 啦！” 廳內的灰鶴荀通猛見王元度出現，不禁一怔，心想此人真有神鬼莫測之能，不 獨一身武功甚是精妙，水底功夫更加驚人，那一日在湖內埋伏了十名水道高手，竟 被他逃得無影無蹤，不過，今日對付這楊老毒的局面，縱然在武功上能夠拼個不差 上下，但楊老毒層出不窮的陰毒絕藝，他卻萬萬抵擋不住。 南阿洪冷冷道：“請問荀兄，那小子是什麼人？” 荀通曉得對方已從自己神色上窺出端倪，便爽快的道：“他姓王名元度，身手 很不俗。” 南阿洪道：“比起老毒如何？” 荀通沉吟一下，才道：“楊兄毒名赫赫，兄弟原以為他真實武功有限，誰知竟 猜錯了，若論他們二人的武功造詣，那王元度與兄弟幾乎拼成平手，因此定必敗於 楊兄手底。” 這時王元度已取了一柄長劍，橫持手中，微微一笑，朗聲道：“在下雖是籍籍 無名之輩，但單憑這一份不怕死的膽氣，諒必在尊駕心中也有了些許份量，若是猜 得不錯，甚請尊駕聽一聽在下一個小意見。” 楊老毒冷冷道：“你說出來聽聽。” 王元度嚴肅地道：“在下想約尊駕到隔鄰院落中放對拼斗。” 楊老毒瞥視四下一眼，心想此處乃是放手拼斗的最佳之地，何故要換地方？ 但他自恃身份，可不能說出不字，以致讓別人誤會他畏怯，當下仰天冷冷一笑 ，道：“可以，縱然是龍潭虎穴，老毒也敢前往。” 王元度當先奔去，楊老毒在後跟隨，無情刀管中流攔住胡元等三人，道：“王 兄既然閃開咱們，只好任得他了。” 說時，眉宇間掩藏不住憂慮之色。 南阿洪在廳內卻大聲罵起來，只因他已無法瞧見楊、王二人之戰，有心趕去看 看，又因此處便有兩名高手，倘若收回銷金球，這些人勢必不肯善罷干休，來個一 擁而上。那時縱然仍能使出火器，點燃四下預先埋伏好的火藥硫橫，把這利達鏢局 內數百人盡皆燒死，可是這一來亂子未免太大了。 由於多方顧慮，所以他不肯出去觀戰，王元度的計策便落空了，他們到達隔鄰 院落之內，四下闃靜無人，王元醫淡淡一笑，道：“楊老毒，你平生作惡多端，少 俠今日決計不放過你！” 楊老毒應道：“這可不是單憑嘴巴就辦得到的，這天下間想殺死老毒的人多著 呢，幾時輪得到你？” 他緩緩抬起左手，攤開手掌，但見掌心上有一堆藍晶晶的三角形鋼砂，他的手 掌上不知何時已戴上了手套，以他這等擅長使用毒藥暗器之人，還須如此小心，可 見得這藍色鋼砂何等可怕。 他道：“你可知道這是什麼？” 王元度談談道：“楊老毒的戳魂砂有誰不知。” 楊幽道：“很好，我老毒已多年未曾使用過，今日很看得起你，破例使用，小 心啊！”話聲方歇，手掌已合，就像施放小毒梭的手法一般，食中兩指一彈，指尖 處三四粒戳魂砂電射而出，發出 破空之聲。 王元度一跨步，已避過毒砂侵襲，他剛剛練成的修迷密步，確實有不可思議的 奧妙，對付這等外門惡毒功夫，真是再好也沒有了。 楊老毒見他容容易易就躲開了，心頭一凜，雙指連彈，毒砂源源不絕射去，他 這戳魂砂乃是他平生諸般毒器中最具威力的，只要碰觸到皮膚，不論人獸，登時就 感到麻痹，然後一柱香之內狂叫而死，縱是功力絕世之士，也抵御不住毒力，只能 不讓毒砂觸體。 王元度身形忽左忽右，或進或退，動作說快不快，說慢不慢，總是恰到好處的 躲過毒砂侵襲，楊老毒怎知他曾經飽嘗海盜蜂的荼毒，才練得成這等舉世無匹的修 迷密步，以他手發的毒砂速度，已遠不及海盜蜂迅疾，何況那些惡蜂會得跟蹤轉彎 追襲，又會分頭合圍，變化無窮，王元度能夠過得這一關，這等暗器手法對他簡直 不能構成威脅。 眨眼間楊老毒掌中的一把毒砂全部用完，王元度趁機欺近，出劍猛攻，楊老毒 驚惶中急急封架，右手鐵筆一觸敵劍，陡然大大寬心，暗想這小子身法雖然奇妙無 比，可是劍上功力與管中流不過是伯仲之間而已。 他一雙判官筆展開快攻，瞬時占取上風，步步進迫，王元度使出的師門劍法雖 是神奇精妙，怎奈自己內功修為所限，未能發揮全部威力，不過他早就胸有成竹， 這刻毫不慌亂，暗暗施展出修迷密步，三彎兩轉，不知如何已繞到對方背後，一劍 刺去。 楊老毒用盡平生功力，一面斜竄開去，一面反手搶筆猛掃，叮的一響，筆劍相 觸，雖是把敵劍掃歪，但腰側仍然被刺了一下，疼得幾乎栽跌，當劍筆相碰之時， 筆尖噴出一股淡淡的白煙，所以迫得王元度收劍閃開，不然的話，楊老毒非當場栽 倒不可。 楊幽亡命般越牆急逃，王元度望著他的背影，微微一笑，心想這一個月的苦頭 可沒有白吃，今日全靠這修迷密步克制住對方奇詭身法，才能在十招之內一舉制敵 致勝。 他回到場中，無情刀管中流大大松一口氣，向他豎一下大拇指，接著用手勢教 他暫時別做聲，自己大步走到廳門，凝神向廳內望去。 南阿洪眼射凶光，怒聲道：“干什麼？” 管中流冷冷道：“你有種的話，就出來斗一斗管某的左手刀法。” 南阿洪既凶且狡，全不受激，掀唇一晒，道：“算啦，你還沒有資格跟老子放 對，再說，老子今日來辦正經事，可不是特意來教訓你們的。” 管中流朗笑一聲，道：“倘若廳中諸位名家前輩都答應不出廳門一步，你敢不 敢出來？” 南阿洪心想這些人焉肯答應都坐著不動，當下怪笑道：“你先問問他們。” 朱砂手孫烈口中哼得一聲，灰鶴荀通已搶先道：“兄弟及孫兄答應絕不離開此 廳。”他這麼一說，其余的人都答應了。 南阿洪一方面是被形勢所迫，另一方面是想趁機瞧瞧楊老毒的情形怎樣，何以 迄今尚未回返。 他手中銷金球的藍色火焰忽然熄滅，收回囊中，舉步奔出廳門，右手卻已撤下 一條十三節亮銀鋼鞭。 王元度從廳子的屋頂飄身飛落，長劍刷的疾刺而去，朗聲大喝道：“看劍！” 南阿洪一聽是他的聲音，登時駭了一大跳，想也不想，扭腰斜竄，接著頭也不 回的迅速飛奔，王元度緊緊追趕，兩人有如流星趕月般前後腳消失無蹤。 無情刀管中流焉能放心，提刀追去，胡元等三人也緊緊跟住，他們出得街上， 只見街上行人紛紛走避，驚叫之聲不絕於耳。 大街中心有幾條人影正在惡斗，其中一個身法極快，在鞭影棍風中飄忽出沒， 正是王元度，使銀鞭的是南阿洪，有一個使一根齊眉棍，形如猴子的五句老者，還 有一頭比常人高上一頭的黃毛巨猩。 無情刀管中流向胡元他們道：“咱們非出手不可啦，那使棍的老頭正是齊大聖 ，據傳他豢養得有十多頭惡猩，頭頭都動作迅快，力大無窮，最厲害的是皮粗肉厚 、刀劍難傷。今日幸好他只帶了一頭惡猩。” 呂杰道：“咱們快上！” 胡元、束大名都出聲附和，三人一擁而上，無情刀管中流厲聲大喝道：“王兄 放心，咱們都來啦！” 南阿洪聞聲首先躍出圈外，齊大聖動作奇快，刷的從相反方向躍開，口中發出 嘯聲，一溜煙便越屋而去，南阿洪也跟他一般躍上房脊，踏瓦而逃。 王元度還得對付巨猩，所以不能分身追趕。那巨猩狂吼連聲，硬是闖過王元度 ，疾躍上屋，它身上已挨了兩劍，好像毫未受傷，只被劍刃劈落一些黃色長毛。 管中流等趕到之時，街中心只剩下王元度一個人，管中流一挑大拇指，道：“ 王兄今日已經揚名立萬，不消多久，武林中便將無人不知。” 王元度忙道：“管兄別這麼說，唉，那頭巨猩真是可怕，兄弟好幾次險險被它 奪去長劍呢！”他接著向呂、束、胡三人謝過馳援之情，便又道：“南阿洪、楊老 毒和齊大聖這些著名魔頭居然聚合一氣，實在是萬分可怕之事，他們若是卷土重來 ，胡作妄為亂干一氣，此處武林朋友人數太多，恐怕出現屍橫遍地的慘酷場面。” 管中流道：“不錯，現下請你們四位在鏢局四周巡邏一會，兄弟立刻進去把人 群遣散，以免引起一場浩劫。” 他們立刻分頭行事，管中流獨自奔入鏢局之內。 這時已有許多人從鏢局內廣場中涌出來，見到王元度力斗南阿洪、齊大聖和黃 毛巨猩的情景，但局內廣場中仍然麇集著不知詳情的人群。 管中流奔入局內，很快就在後廳見到局主余凡和荀通、孫烈等高手，他匆促的 說出大略情形，最後說道：“南阿洪的火器十分厲害，目下本局之內有數百武林同 道麇聚，在這等情形之下，他的火器威力倍增，不可不防這些魔頭們重返施威。” 余凡點頭表示同意，迅即邀了同座中三個好友出去處理，遣散人群。 荀通和孫烈都不出去，荀通向管中流道：“管兄跟王元度認識了多久？” 管中流道：“剛剛認識。” 隨即把以前的情形說出，最後說道：“這位王兄如何戰勝楊老毒的情形未能目 睹，深感遺憾。” 孫烈道：“他將在金鰲大會上獻藝，管兄不愁見不到他的絕藝。只不知管兄為 何隱於此地？”他問到此處，用意至為明顯。 管中流道：“兄弟自從五年前參加金鰲大會，因不能通過最後的一關，心中大 是失意，但覺人生乏味，本想從此絕口不提武功，可是流浪了兩年之後，仍然忍不 住設法在本局任職，因為我知道本局是本屆金鰲大會的聯絡總站，只為了時時聽人 提起金鰲大會之事，所以選擇本局作為栖托此身之地。” 他落寞的嘆息一聲，又道：“這是在下的一點痴心，請兩位不要見笑。” 孫烈道：“管兄的心情我們都很了解，這金鰲大會規定的年齡限制一條，實在 十分可怕，幾乎找不到一個人能夠接連參加兩屆大會的。” 荀通道：“管兄的一身武功兄弟甚是佩服，倘若管兄仍然有意隱居避世，何不 到日月塢長住，孫兄和兄弟可以為你向藍塢主進言，定必極受歡迎。” 管中流遲疑一下，才道：“兩位的盛情隆誼在下心領啦，但要等大會過後，在 下才決定何去何從。” 荀、孫二人自然不便再說，管中流探問起這些魔頭們突然生事之故，荀通也不 瞞他，道：“你也曉得前幾屆金鰲大會由於管制不嚴，良萎混雜，天下各地的惡徒 凶人大部赴會參觀。這些人本就容易惹事，加上他們仇家眾多，往往在大會中狹路 相連，引起不知多少流血慘劇，阻擾大會進行，所以上一屆大會舉行之前，由十五 位武林吉宿名家集會商討，會中以不記姓名的方法，秘密列舉出當今江湖上不受歡 迎的名單，再經他們十五位名宿通過，公布於世，又訂下執行之法，那就是名單上 的人若然參加大會，除非得主辦大會的主人允許，否則將遭受武林三十位高手的圍 攻，這三十位高手都是那十五位名宿慎重挑選邀請的成名人物，由於這個辦法的實 施，上一屆的大會管兄也是參與的人，自然曉得，果然沒有事故發生，十分順利。 ” 管中流道：“在下曉得那楊幽、南阿洪、齊大聖皆是黑名單上有份的人，卻不 明白他們為何而來？” 荀通道：“他們上一次被摒於大會以外，氣憤不過，可是誰也不敢與那三十位 高手組成的執法隊挑舋。倘若所有黑名單上之人通通聯合起來，勢力也很浩大，足 可以壓倒執法隊，但他們之間的仇隙夙怨也很多，尤其是人人奸狡惡毒，總想占別 人便宜，這等性格之人自然不能合作，何況天南地北人數達數十名，更加不能聯成 一氣，今日他們到此，便是想迫我們答允他們公然前赴大會參觀，只要我們答允， 執法隊就不能對付他們。” 管中流哦了一聲，全然明白了，他不禁憶起金鰲大會中的多姿多采，實在足以 令武林中人向往，所以怪不得這些魔頭們都想參與盛會。 管中流在五年之前的金鰲大會上，力敗天下年輕高手，名列第一，當時博得的 贊譽和采聲，實在使他無法淡忘，但如今回想起來，卻反而加添了英雄落魄壯士潦 倒的凄涼滋味。 他深深嘆息一聲，極力拋開心中的回憶，問道：“兩位可知道今年的密室量才 ，除了藍塢主之外，還有兩位是誰？” 孫烈道：“按照慣例，上屆第一名乃是量才人之一，還有一個就是主辦人，另 一位才是邀請的名宿高手，但你既是這般問法，可見得你決意不擔當量才高手的職 務了。據我們所知，量才高手中有一位是武季重，至於藍塢主准備請哪一位頂替管 兄之缺，卻不曾聽他提起。” 管中流不由得記起五年以前，自己當著天下眾杰，擊敗了所有的敵手，經過一 晝夜的休息之後，翌日上午，在眾目睽睽之下走入一道門戶之內。 在這道門戶的左方約摸五丈遠處，有一間屋子，門戶緊閉，他倘若能從這道門 戶出現於天下群雄眼前，就是武林史上第一位武狀元，假如從原來這道門戶出來， 便是前功盡棄，這一輩子再無奪魁之望了。 一堵高牆隔住了群豪視線，他在院落中停留一下，使自己鎮靜下來，然後跨入 一座廳堂之內。 廳中間然無人，但有一道閉著的門戶上面卻標示著密室量才四個大字。 他知道在這道門戶之後，共有三個房間，房內都是漆黑無光；誰也瞧不見誰， 每個房間相距兩丈左右，由一條甬道銜接。 一共有三位當世高手分別等候在房內，他們就是所謂量才高手，金鰲大會的最 後一關。 每一屆壓倒群雄的年輕高手都須闖過這一關，才算奪魁，這一關的主旨是防止 有人使用不正當的手段擊敗同儕，如若發生這等事情，縱是手段再高，詭計再多之 人，也無法闖得過這三位當代高手的攔截。 當時大家認為此關之設有利而無害，因為假使奪標者並無詭詐不當手段的話， 這三位量才高手自然不會留難，而且為了防備量才高手們可能會感到失面子，便規 定這三位高手以秘密方式進入密室，他們每個人只知道自己抓鬮取得的是第幾號房 間，彼此間都不宣布，以便奪標者闖過三間密室之後，連他們參與密室量才的人都 不知道誰是把守第一號房間的，因此，只要第一號房間的高手放過了奪標者，第二 第三兩室都會相讓。 殊不知偏偏就是這條規定出了岔子，從第一屆開始，至今五屆都沒有人過得這 密室量才的一關。 管中流記得清清楚楚，第一號密室規定是比斗內功，第二號是拳腳，第三號是 兵刃。他踏入密室之後，一團漆黑之中，風聲颯然微響，一宗物事迎面而來。 他伸手一抓，人手甚是柔軟，原來是一條綢布長帶。這條綢帶突然間十分堅硬 挺直，向他推迫。管中流心知對方是借這條綢帶考驗他的內力，當即提氣運功，發 勁抵拒。 雙方內勁一觸，都感到對手勁道凌厲；互相使出全力，初時還不覺得，後來便 發現雙方已陷入騎虎之勢，誰都不能罷手，否則便得被對方內力所傷。除非是大家 約好一齊收回內力才可以安然無事；然而這一點卻是萬萬辦不到之事。 管中流雄心勃勃，相持越久，精神越發振奮。雙方啞斗了兩柱香之久，管中流 奮起全身殘余氣力，孤注一擲，猛可進攻。 綢帶忽然軟垂，黑暗中但聽對方低哼了一聲，顯然已經受傷。 管中流道聲得罪，舉步走去，推開對面的水門；走入甬道之內。 甬道內周有天窗，所以不致於伸手不見五指。管中流突然發覺自己全身發軟， 雙膝微微顫抖，竟是力竭的現象，心中驚凜交集，忖道：“我這刻連常人也斗不過 ，何況是當代高手。” 他休息了好久，仍然恢復不多，只好咬牙走入二號密室。門一關好，丈許外的 對手便擊掌為號，通知他准備招架。 對方第一掌十分平淡輕鬆，似是全無敵意。但管中流仍然幾乎封架不住。 對方輕輕咦一聲，似是發覺他虛弱無力，突然之間雙掌連環疾擊，迅若雷霆。 管中流被他一掌擊中腰助，頓時受傷跌倒。 他一點也不明白對方為何忽下辣手，不過他休息了好一會，仍然能夠勉力起身 。當即退出密室，自認失敗。這些年來，他的內功練得更加深厚，但這只是因為要 克服內傷，所以全力修練內功，以致其他的功夫便因而擱下。五年後的今日，他會 敗在楊老毒的判官筆下，便是因為他內功雖是足可以跟這個名滿武林的魔頭比擬， 然而刀法卻跟不上內功造詣。以致使老毒有可乘之機。 現在他明知密室量才這一關的高手之中，竟有一個是人稱閻王印的武季重，不 由得暗暗一驚，忖道：“單是一個千鈞杖藍巒就已是無法闖得過的關口，再加上以 為他們容讓的想法也完全破滅。” 他內心總隱隱感到這一屆的奪標者非王元度莫屬，所以他很替他憂慮這最後的 一關。當下與孫、彭二人別過，回身出去。此時余凡已設法遣散眾人，並且率手下 在鏢局四周起獲無數硫磺火藥。任何人都估量得出這些火藥硫磺足足可以毀去整座 鏢局，而在局內之人也很難僥幸逃生。 管中流在街上找到王元度，道：“現下沒事啦，咱們喝一杯去，兄弟有些話奉 告，或者與你此次奪標之舉略有幫助。” 王元度對他甚是欽佩，兩人走到靠近江邊的一間酒家，找一副雅座，便對酌起 來。 兩人靜靜一談之下，發覺對方都是學兼文武，脾性相投，因此談得極是歡洽， 大有相見恨晚之概。 管中流邀他連干三杯，才道：“這一屆若是賢弟奪得鰲頭，愚兄也可以略慰平 生了。”他們已經在口頭上結盟，互相改用兄弟稱呼。 王元度道：“小弟何德何能，膽敢覬覦這魁首寶座，只望能擠入前十名決賽圈 內，於願已足了。” 管中流道：“賢弟說的雖是心中實話，但未免妄自菲薄，愚兄已許你為天下第 一人，決計不錯，現在咱們商議一下，怎生過得這密室量才的一關。” 他苦澀地笑一下，道：“這一關武林中戲稱為不破關，顧名思議，可想而知。 ” 王元度聽他細細說出昔年經過，不由得皺起眉頭，道：“大哥不必費心啦，試 想第一關既是比斗內功，小弟即使贏得對方，定必耗去十之八九的內力，其時接踵 而來的兩場比斗決計擋不住。” 管中流道：“愚兄近年來時時思忖，越想越覺得無法過得此關，除非是本屆的 金鰲大會愚兄參加量才之舉，恰好拈鬮得到把守第一號密室，如此賢弟就可以安然 闖過，得以用全力去闖其余兩室，然而我們如何能一定拈到第一號？即使如願，但 假使藍塢主和武季重他們不肯放鬆，你闖得過第二室，也將筋疲力盡，決計過不了 第三號密室無疑。” 王元度心中覺出還有許多障礙，比如他不想管中流徇情放行等，但這刻覺得無 須說出來，因為形勢擺在眼前，顯示出縱然他徇私，也過不了這一關。 他們對飲了一會兒悶酒，管中流突然下了決心地拍一拍王元度的肩膀，說道： “賢弟放心，這件事包在愚兄身上，無論如何也得助你沖過密室量才一關，成為武 林史上第一個武狀元。” 他說得那麼有把握，王元度不禁大感驚奇，問道：“大哥有什麼妙計，小弟可 不可以聽聽？” 管中流道：“我帶你去請教一個人，據說他是當世之間最聰明最有智慧的人。 ” 王元度呵了一聲，道：“是不是住在嘉魚的？” 管中流大訝道：“奇了，你怎生知道？” 王元度便把一個月以前的遭遇通通說出，最後說道：“小弟本已決意不答允那 柳兒姑娘，然而那位智者教給她的絕招真是最厲害不過，試想一個男子漢大丈夫豈 能當著一位姑娘的面把小便尿在褲子裏，所以我只好屈服，求她解縛。” 管中流忍不住莞爾一笑，道：“你知道他的厲害就行啦，他姓宣名隱，乃是個 不折不扣的隱逸之士，三十多年未曾出過大門一步，咱們這就去求見，請指點一條 可行之路。” 王元度懷疑地道：“這位宣隱前輩雖是智計過人，可是這等事恐怕不是智謀能 夠解決得了的。” 管中流道：“反正咱們最多空走一趟，沒有什麼損失，而且前赴日月塢也得經 過該地，不會耽誤行程，你說是也不是？” 王元度見這位盟兄如此熱心，不便過拂其意，只好順從動身前往。 兩人買棹南下，第二日中午時分，才到達嘉魚地面。 管中流似是十分熟悉路途，命船家在一處河灣中靠泊，帶領王元度上岸，迅快 奔去。 王元度見他不必尋找路徑，大為驚異，忍不住問道：“大哥以前拜謁過宣前輩 麼？” 管中流搖頭道：“沒有，但我在這附近住過五年之久，所以熟知地形道路。” 王元度哦了一聲，又問道：“大哥本是河南人氏，怎會在此處居住了五載之久 ？” 管中流道：“愚兄幸蒙恩師收錄，傳以武功，一共相聚了五年，就住在西南方 數裏外的村庄內。唉，說出來慚愧得很，愚兄雖是隨侍恩師五年之久，但迄今仍然 不知道他老人家的姓名來歷。愚兄此後在江湖越久，經驗越丰，就更加發覺恩師他 老人家一身所學，真是深不可測，恨不得有機會再面聽教渝，定可大有增益。” 王元度沉吟不語，管中流已明白他心中的想法，便道：“你猜錯了，我那恩師 現下還健在人間，並且仍然住在老地方，可是他老人家脾氣古怪，不許愚兄前往拜 見，這真是愚兄平生最大的憾事。” 他們在船上互披肝膽，細說平生，是以王元度得知管中流雙親已亡故，別無親 人，因此，可就體會得出他這刻心情的沉重痛苦。他也明白這位盟兄乃是性情中人 ，當日定然曾經千方百計改變他師父的主意，然而終於失敗了，可見得乃是無可挽 回之事，多說也不過徒亂人意。因此，他不敢再觸動他的傷心事，連忙設法改變話 題。 裏許外有一座庄院，背山而築，遠遠望去，甚是深邃幽雅。 王元度大聲道：“那座庄院一定是宣前輩的居處了！” 管中流道：“不錯。” 他精神一振，拋開心事，加快腳步疾奔而去。 兩人眨眼間已奔到那座庄院大門之外，但見門牆整潔，大門內花樹扶疏，大有 曲徑通幽之概，頗饒園林韻趣。 王元度道：“此地景色幽雅，怪不得宣前輩能夠安心隱居，多年不出大門一步 。” 管中流搖搖頭，低聲道：“天下間恐怕只有愚兄這個外人，才得知宣隱前輩杜 門不出的秘密，那就是他有一個極厲害的仇家，聲言過不准他走出大門一步，否則 就要把他全家大小都盡行殺死。宣前輩一則武功無法與他的對頭匹敵，二則他膝下 二子一女，目下都已婚嫁。單是為了妻兒著想，也不敢犯禁出門。” 王元度登時睜大雙眼，迅即悟出那位宣前輩的仇家對頭，一定是盟兄的恩師無 疑。這時便發覺其中大有不妥，因為盟兄明知宣隱乃是師父的仇人，仍然帶他前來 拜謁，若是此情被他師父得知，那還了得？ 他正要說話，管中流已伸手抓住門環，用力敲叩。大門雖是打開的，但他們可 不能冒失闖入。 王元度激動地抓住他的手臂，道：“大哥，你這又是何苦來由？為了小弟，你 竟不惜……”底下的話已不能繼續說出。 管中流微微一笑，道：“賢弟既然猜出內情，目下不要多說了。總之，愚兄不 顧一切，都得助你通過最後一關，那時候雖死無憾。” 他眸於中閃耀出無比的熱情，王元度頓時明白，這位盟兄敢情已把自己現作替 身，定要假手他完成五年前未酬的壯志。他體會出盟兄對於昔年不能過關之事遺憾 無比，今日才會付出這麼大的代價。 這使得他又感激又難過，一時找不出適當的話可說。花樹間隙中出現一個人影 ，片刻間已沿著曲徑出來，卻是個三旬上下相貌清秀的年輕男子。 此人衣服樸素，宛如鄉民，但自有一股斯文秀逸的風度，使人感到他決不是一 個平常的庄稼人。 他沉靜地打量了門外的兩人好幾眼，管中流躬身道：“在下兄弟冒昧求見宣前 輩，還望兄台允予通報。” 那年輕男子點點頭，道：“家父已恭候兩位大駕，請隨我來。” 他轉身走去，管中流跨入大門之內，轉眼見王元度還在發愣，便伸手拉他一把 ，心中卻感到十分安慰，只因他明白王元度發愣之故，便是因為聽聞宣隱與恩師之 間的關系，所以不想踏入這扇大門之內。 這片園林甚是寬大，他們走了一陣，才踏入屋門，穿過大廳，轉入一座院落之 內。 院中種植著許多異草奇花，牆外鳥聲盈耳，一個長衫老者背負著雙手站在一叢 杜鵑花之前，背向著他們。 那個年輕男子低聲道：“啟稟爹爹，客人已經駕到，還有別的吩咐沒有？” 老者搖搖頭，露出灰斑的兩鬢，那年輕男子悄然退出院外。 管、王二人默然等候了好一會，還不見那老者回頭說話，管中流便道：“晚輩 管中流，率同盟弟王元度特地趨謁前輩，冒昧之罪，伏乞青恕。” 那老者唔了一聲，道：“你們之中有一個叫王元度的麼？你的出身來歷老夫已 經知道。” 他說話之時，頭也不回，但管中流身軀卻震動了一下。 只聽那老者又道：“管中流，老夫對你特別有興趣，你可知道是何緣故？” 管中流吶吶道：“晚輩……晚輩愚昧得很，測不透前輩的玄機。” 那老者仍然不回頭，道：“因為我們頗有淵源。” 這話一出，管中流不必說，連王元度也為之一震。但王元度同時發覺管中流面 色十分蒼白，神志大異平時，不禁更感迷惑驚奇。 院中沉寂頃刻，那老者突然回轉身軀，管中流身軀又是一震，定睛望了一會， 才透一口大氣，態度迅即恢復平時的沉穩冷靜。 王元度如墜五裏霧中，對於盟兄神態的轉變，簡直摸不著頭腦。他細細打量面 前的老者，但見他面貌清秀，精神飽滿，毫無老態。可知他雙鬃斑白之故，定是思 想過多所致。 對方一直凝視著管中流，緩緩道：“老夫宣隱，令師想必已跟你提過。他身體 還好麼？” 管中流長嘆一聲，道：“晚輩已經有七年之久沒有見著恩師了，但願他老人家 身體康強一如往昔。” 宣隱竟沒有流露一點驚訝之色，說道：“令師去年光臨過一次，與我盤桓竟日 ，盡歡而散。老夫問的是與他別後年余的狀況，卻不料你已經離開他七年之久。” 王元度若不是胸懷曠達的人，一定會憋不住而出言詢問。要知管中流已說過他 師父與宣隱乃是仇家，何以去年會跟他盤桓盡歡？若是已經修釋舊怨，如何竟不知 管中流多年已離開了師父？還有就是他怎能頭也不回就知道管中流跟他大有淵源。 又如何能斷定管中流的身份而問候他師父？ 總之這束疑問既奇怪而又互相矛盾，使人思路紊亂，無法清理。 管中流也怔住了，宣隱淡淡一笑，道：“老夫知道你們心中甚是迷惑，所以不 妨費點唇舌解釋一下。關於王元度的來歷，我所以能夠知道的原因，你們也都明白 ，不用多說。至於管中流方面，老夫最先是聽出他帶有本地的口音腔調，而老夫又 深知本地沒有姓管的人，何況又是身懷武功之士，所以能夠斷定你的來歷。除此之 外，當老夫轉身相見之時，管中流面色大變，那是因為他見到我長得很像他的師父 ，而且連聲音也很相似。及至他瞧清楚我不是他的師父，他才大為放心。試想他師 父恨我入骨，假如這刻我是他的師父，見到管中流居然敢求見他的仇人，其怒可知 ，所以管中流才會那麼震驚。” 他停頓一下，笑容變得苦澀起來，道：“他的師父是個具有雙重人格的人，所 以為人行事，忽正忽反，不知底蘊之人自然莫名其妙，但老夫卻是素所深知，所以 得聞你七年前被逐，毫不奇怪。正如他恨我人骨，但有時卻非常想念我，跑來跟我 談論古今，吟詩填詞，或者對飲，或是對奕。當此之時，他心中對我只有愛而無恨 。” 管中流失聲道：“若不是前輩賜告，晚輩至死也不會明白何以被恩師所逐。” 王元度總算也略略明白。原來所謂雙重人格，實際上便是心理變態現象之一種 ，亦稱人格分裂。患者本來統一的人格分裂為兩重或多重，所分裂出的人格自成一 個意識中心，與原來之人格不相聯系而更迭出現。換言之，凡是人格分裂者有兩個 或多個的意識中心，這兩種意識可能是一善一惡，當他受善的意識支配之時，行為 皆合常情。但被惡的意識支配之時，便變成另外一個人，可以做出十分惡毒之事。 管中流收攝住心神，躬身道：“晚輩等有一件極為困難之事，無法解決，特地 前來拜謁求教，倘若前輩也沒有法子的話，晚輩便也死心塌地了。” 宣隱露出感興趣的神情，道：“那你就說來聽聽。” 管中流要言不煩地把密室量才這一關的困難說出。 宣隱略一沉吟，道：“這事果然十分棘手，不過事在人為，仍然有法子可想。 ” 管中流大喜道：“還望前輩指點迷津。” 宣隱道：“可是老夫先告訴你一件事，那就是你師父與我的關系，以及他恨我 入骨的緣由，這一點對於王元度過關之事大有關系。” 管中流不禁搔搔腦袋，道：“晚輩實在想不通這兩件事之間有何關系？” 宣隱道：“我告訴你，你師父姓宣名翔，是我同父異母的哥哥。” 此言一出，連王元度也呆了，管中流更不在話下。 宣隱又道：“我哥哥自小脾氣古怪，當他三歲之時，先母見背，過了半載，先 君就續弦，這位續弦夫人便是我的親母。家慈入宣家二載後才生下我，在生我前這 段日子，她對家兄極是體貼愛護。其時家兄脾性雖是古怪，可是到底年紀尚小，做 不出什麼花樣，家母也容忍得住。但自從我出生之後，她一則忙碌得多，耐性便遠 不及從前，二則家兄已達六歲，不但有些古怪行為會使人十分吃驚，兼且時時有傷 害我之舉。因此上家母日夕時加呵責，而那時起家兄就對我開始懷恨。這仇恨與年 俱增，而他因天賦奇才，被一位異人看中，授以上乘武功，精絕天下。那位異人不 是不知道他在家中發生的事情，但他認為家兄天賦異才，百世罕逢，不忍得讓他虛 度此生，又認為授以武功的話，可能使他全心全意沉迷在無涯武學之中，因而拋棄 了私怨。” 王元度見他停口不說，忍不住插口道：“這個道理雖是玄奧，可是並不是行不 通的道理。” 宣隱道：“不錯，此法果然行得通。可是家兄窮二十載之功，已經到了登峰造 極的地步。而這二十年時光，使他人格分裂為二。他千方百計找一個借口殺死找， 但我十分小心，不讓他抓到任何借口，連很小的過失也沒有。數年之間，先父母相 繼棄世，他便想出個不許我出大門一步之計，使我活得沒有意思。” 他微微一晒，又道：“我雖是智慧過人，胸中所學極博，樣樣俱精，連武功也 很不錯。多年以來，我替世人解決了無數難題，都是在指顧之間便想出妙計。可是 ，我卻毫無法子化解家兄心中仇恨，因此也不敢踏出大門一步，說起來不免可憐可 笑。” 王、管二人對他的遭遇，也泛起無力相助之感，此外，他們也想不出宣隱這番 話，與他們前來懇求指點妙計之事有什麼相干。 管中流拋開眼前之事，悠然道：“怪不得家師時時站在崖頭，向遠方眺望，該 處離此地雖然遠達五六裏，可是以家師的眼力，卻足以把所有出入此門之人瞧得清 清楚楚。數年來一直如是，有時日晒雨淋，苦不堪言，可是他仍然屹立崖頂。” 他長長的嘆息一聲，目光落在王元度面上，隨即又道：“賢弟正在擔心咱們的 行蹤被家師踞在眼中，是也不是？但這已是無法挽回之事，憂亦無用。愚兄因此而 能見恩師一面，雖死無憾。” 王元度大為感動，豪情忽發，朗聲笑道：“大哥義薄雲天，小弟五內感銘，倘 若大哥被宣老前輩所殺，小弟決不獨生，定然相隨大哥於泉下。” 管中流不禁一怔，宣隱晒道：“你們枉是金鰲奪標之士，但只曉得生啊死啊地 窮嚷。” 他說這話時，隨手拔了一根插在花叢中的細竹，在地上寫道：“他正在聽咱們 說話。” 王、管二人不禁一震，管中流嘆道：“小可踏入此間之事，若是被恩師得知， 自然將被處死，小可死不足借，卻可憐恩師勢必因此活活氣煞。” 宣隱道：“這話甚是，但你若是把他氣殺了，他就無法取你們性命啦！” 說話之時，用竹子在泥沙上寫道：“你們只須順著我的口氣答話，目前就可免 去殺身之禍。” 他接著又道：“我平生料事百無一失，常常自負。以家兄的性子為人，若是見 到你們踏入此地，這刻應該已趕到現身了。” 王元度依他吩咐，應適：“是啊，他老人家想是不曾瞧見咱們。” 宣隱道：“這也未必，說不定他暫時不露面，等你們離開此地才現身加罪。” 王元度被宣隱的話所誘，不知不覺說道：“前輩說得不錯，只怕他老人家乃是 暫是故意不露面而已。” 宣隱道：“以我的猜想，他定然不曾見到你們。要驗我的話是真是假，可從兩 點觀察，一是他一直都沒有露面，自然可以証明他不曾見到你們。二是在一旬之內 他現身加罪，也証明他只是見到你們出去而不是瞧見你們進來。倘使他此刻突然出 現，你們可猜得出這是什麼道理？” 王、管二人茫然搖頭，心中都想：“他老人家既是此刻出現，自然証明他是瞧 見我們進來。” 宣隱笑道：“你們猜錯啦，你們心裏一定在想他此舉証明他是瞧見你們進來。 然而我卻認為這是他偶然碰上，他或者想找我談談，無意碰見的。” 王元度恍然道：“這樣說來，假如宣大先生在十日之後才出現加罪，便完全出 乎二先生算計之外了？” 宣隱堅決地道：“他十日之內不出現的話，以後決不會出現，你們即管放心。 可惜你們沒有什麼寶物，否則我倒願意用我的白鸚鵡跟你們打個賭。” 管中流心中一動，問道：“什麼白鸚鵡？” 宣隱道：“我這只白鸚鵡乃是西域異種，極是靈慧，不但能學人言，而且還能 與人對答。須知我不能走出大門一步，交游幾絕，近年來全靠這頭鸚鵡說話解悶， 實是寂寞中的良伴，在我眼中，比我的兒女還要寶貴。” 王元度道：“原來如此，在下真想跟二先生賭上一睹，好把這等稀世之寶得到 手中。” 要知管中流、王元度都是才智過人之士，因此得宣隱一點便透，知道他每句話 都大有作用。適才的一番對話很顯然的在誘騙藏匿在暗處竊聽的宣翔上當，使他在 十日之內不向他們找麻煩。而現在提起白鸚鵡，當然又別有深意。 因此王元度順著他的口氣這麼說，宣隱立即應道：“好小子，你明知這白鸚鵡 乃是我最寶貴愛重之物，居然還敢覬覷、我若是失去此物，悠悠歲月如何渡得過？ ” 一面怒聲斥責，一面用竹杖寫道：“即此已是助你過關之計，但是否行得通， 尚未可知。老夫平生唯有這一回感到沒有把握，皆因管中流身份特殊，牽涉到家兄 身上之故，若非如此，另有過關妙計，必可成功。” 他口中接著說道：“王元度，你今日來求老夫何事？”話聲中仍然蘊含怒意。 王元度惺恐道：“在下因知金鰲大會最後一關密室量才無法過得，特地起謁拜 求妙計。” 宣隱道：“很好，我雖有妙計，但卻不教你。天下間除了我之外，無人能助你 過得此關。如若你過得這一關，這頭白鸚鵡就歸你或助你之人所有，決不反悔。” 王元度問道：“老先生這話可是當真？” 宣隱道：“我平生言出必踐，現在你們請吧！” 他怒氣沖沖的把他們攆出去，王。管二人離開宣家，都流露出黯然之色。管中 流是為了恩師而傷心，王元度是為了管中流而難過，因此，他們神情落在別人眼中 ，卻極似由於得不到宣隱妙計而失望難過。 他們回到船上，故造中流，王元度才道：“大哥，你為小弟而得罪了大先生， 教小弟心中好生難安。” 管中流精神一振，道：“賢弟，你這一次定要用全力奪得鰲頭，成為武林第一 個狀元，才不辜負了愚兄這番心血。咱們男子漢大丈夫凡事拿得起便要放得下，目 前是你全力以赴的緊要關頭，莫讓別的事分散心神。” 王元度身軀一震，心想這正是報答知己的唯一之道，便恭敬答應了。 翌日，他們的船只靠泊在一個市鎮的碼頭邊，兩人棄舟登岸，原來此處便是轉 乘日月塢船艇的地點。 那市鎮上熱鬧之極，全都是雄赳赳氣昂昂帶得有兵器的武人。 王。管兩人在鎮上露面，便有許多見過他們之人互相傳告，霎時間人人皆知。 因而他們走動之時，總有數百十道目光注視他們。 要知王元度力挫楊老毒、南阿洪二凶以及力斗齊大聖、凶猩等這番經過，乃是 武林近數十年來第一轟動之事。頃刻間已膾炙人口，遠遠傳到千數百裏之外。 其次，無情刀管中流乃是上一屆金鰲奪標之雄，這個身份也足以使群雄注目。 王、管二人這時可就表現出他們的氣度修養了，管中流經歷過大場面，對於這 些好奇欽佩的眼光視若無睹。 王元度居然也從容如故，既不自傲自大，也不慌張失措。 他們走入一間酒肆，但見此肆極是寬敞，可容百余之眾，桌椅盅盞俱是新制之 物。 一名酒保走到他們桌前，哈腰道：“兩位英雄光臨小肆，榮幸之至。” 管中流不由得打量那酒保一眼，但見此人相貌精干，一望而知不是操此賤業的 人。他拱拱手，道：“好說了，老兄怎生稱呼？” 那酒保露出受寵若驚的神情，道：“在下張三。” 管中流道：“原來是張三兄，敢問貴東主是誰？” 酒保張三微笑道：“管爺好高明的眼力，不瞞兩位說，敝東主是日月塢的人， 少東家正忙於結算帳目，待會或者會抽身過來奉陪兩位。” 管、王二人向柜台上望去，但見一個長得十分俊秀白皙的少年，正在 啪啪 的打算盤記帳，另有一個精悍大漢，忙著收找錢銀。 王元度訝然忖道：“此人面熟得很，但一時卻想不起是在何處見過。” 第五章 乘快艇奇人試胸襟 肆內本來已空出大半，但片刻間已擠得滿滿的，原來都是聽到王元度、管中流 在此飲食的消息，便都擁來瞧瞧這兩人的風彩。 過了一會，大家都瞧過管、王二人，慢慢恢復常態，各自豪飲劇談，一片熱鬧 。突然間人聲沉寂下來，靠內面的豪客武人都感到有異，人人自動停止飲談，抬頭 四瞧發生了何事。 頓時全肆二三百道目光都集中在剛剛踏入肆內的一個人身上。 但見這人烏發披肩，明眸皓齒，紅扑扑的雙頰，透出十分健康的血色，竟是個 年才十六七歲的絕色少女。她穿著直黑色的薄綢緊身衫褲，腰間系著一條紅羅巾， 足登軟底繡花鞋，卻是一雙天足。 這等裝扮本已夠奇怪的了，但最惹人注目的是她上身短衫乃是短袖，露出一雙 欺霜賽雪的玉臂，尤其是在黑衫襯托之下，更加皓白動人。 有人甚至直吞唾涎，就連管中流、王元度這等老成持重的君子，也不禁頻頻打 量。 這玄衣少女大方之極，明亮的眼睛在肆內滴溜溜轉動，找尋座位，對於全肆集 中在她身上的目光毫不理會。 一名酒保走到她面前，道：“姑娘這邊請。” 帶她走到距管、王二人有一桌之隔的座頭，那兒本有四個勁裝大漢據坐，這刻 卻自動起身離開，讓出此座。 原來肆內早就派人占據了六七副座頭，以便等有身份特殊之人來到可騰出來招 呼。 那少女落坐之後，道：“要上好的酒。” 酒保應聲去了，她便又開始用靈活澄瑩的眼睛向四周之人瞧看。 當她的目光落在王元度面上，便停留了一下，好像曾經微微而笑。接著便移到 管中流面上，竟停住不動。 管中流可真不明白她為何對自己大感興趣？反而是被她瞧得垂下目光，不敢跟 她對望。 肆內轟飲談笑之聲漸漸恢復原狀，王元度輕輕踢管中流一下，低聲道：“大哥 ，你們可是以前相識的？” 他問的另一人自然指那異裝少女，管中流搖搖頭，仍然不敢向她那邊望去，道 ：“愚兄生平未曾見過她。” 王元度雖是生性沉穩端肅，但這刻也忍不住微笑道：“但大哥可知道她一直注 意你？既然以前不認識，那就更加耐人尋味了。” 管中流苦笑一下，道：“賢弟且莫取笑，莫說愚兄如今年紀已不小，便是昔年 ，也從來沒有過風流艷遇。” 王元度笑一笑，沒有搭腔，管中流又道：“她的口音像是南方之人，加上這一 身裝束，定是從岭南等地來的無疑，但愚兄從未到過那邊，因此苦思之下仍然找不 出一點頭緒。” 王元度輕輕道：“她現在目不轉睛的瞧看此肆的少東主啦！” 管中流這時才敢抬頭向那少女望去，誰知剛剛望去，她恰又回頭看他，雙方目 光碰個正著，管中流趕快撤退逃避。 王元度自語道：“難道她有意前赴日月塢不成？” 管中流道：“金鰲大會向例不許女子參加，她自然不是往日月塢去的。” 王元度忽然道：“瞧，那位小東家出馬啦！” 管中流趕快望去，但見那俊美漂亮的小伙子走出柜台，滿面含笑向那少女走去 。 他們的目光互相注視著，各不相讓。一般情形之下，在這等眾目睽睽的場所中 ，決計沒有年輕男子膽敢過去向一位如此受得注意的女孩子勾搭，而且很少有人受 得住這麼貌美的少女的眼光。 但那漂亮俊美的少東家卻膽大得出奇，好像周圍的人都是死人一般，他一徑走 到少女桌前，停住腳步。而這時那少女反倒被他駭倒，避開了他的眼光。 那少東主柔聲道：“姑娘芳駕蒞臨敝店，幸何如之，不敢請問姑娘貴姓，仙鄉 何處？” 少女受挑戰地抬目瞪他，道：“我不告訴你。”聲音雖不算大，但鄰近的十多 個座頭都能聽見。 那美貌少年居然流露出失望的樣子，道：“姑娘好像很討厭在下呢！” 王元度只覺全身汗毛直豎，心想這小子真不要臉，肉麻當有趣，我若是那女孩 子的話，非給他一個耳光不可。 但事情還有更奇怪的，那少女不但不生氣，反而格格嬌笑，道：“不，我很喜 歡你！”一伸手，在對方面頰上摸了一下。 肆內群豪都密切注視他們，這刻雖然聽不見他們的說話，可是少女摸那少年一 把的動作無不瞧見，登時哄堂大笑，還有些人呼嘯吹哨，惹起一片騷亂。 管中流不禁發愣，王元度卻搖頭嘆息，全場只有他們兩人沒有哄笑，那少女迅 快回瞥一眼，便察覺王、管二人神態與眾不同。 那少東主摸摸自己面頰，耳朵居然全不發紅，拱拱手道：“小弟甘拜下風。” 長揖而退，登時又惹起一場哄笑騷鬧。 喧笑聲漸歇之際，一個人踏入肆門，朗聲大叫道：“元度兄，想死小弟啦！” 群豪不禁轉眼望去，但見此人長挑身量，面皮白淨，一對桃花眼光暈流動，竟 又是個俊美少年。 他一直向王元度奔去，忽然瞧見那絕色少女，登時停住腳步，眯縫起那對桃花 眼，笑眯眯直打量她。 眾人眼見此人好一副色迷迷的樣子，頓時喧笑大作，但那人似是全無所覺，向 那少女恭恭敬敬行了一禮，道：“在下柳昭，敢問姑娘高姓芳名？” 那絕色少女怔了一會，雙手交叉抱胸，雙掌分別搭在雪白潤滑的臂膀上。這副 情景極是迷人，使人恨不得變成她的手掌，得以貼在那等細致嬌嫩的手臂上。 柳昭恭謹小心地在她對面坐下，那少女眉頭輕皺，好像想發作而又拿不定主意 。 王元度不禁十分替柳昭擔心，生怕對方一旦發作，柳昭在眾目睽睽之下，如何 還能做人？他明知柳昭只是生性喜愛美女，樂意奉承討好，其實並無不軌的念頭， 但別人焉知他是這麼一個人。 柳昭替她把盞斟酒，嗅到酒香，便道：“好酒，好酒，在這等地方居然有此佳 釀，實是難得，姑娘不妨盡興，切勿錯過。” 那少女一賭氣連干三盅，柳昭殷殷斟滿，泛起快活開心的笑容，像這些酒都落 在他肚子裏一樣。 王元度此時甚為尷尬，不曉得應該過去跟他打個招呼呢，抑是任他胡鬧。 柳昭極盡溫柔地道：“姑娘喜歡美酒，那是最好不過的事，寒家藏得有逾百年 的上佳極品，自當取來奉贈姑娘。” 那少女道：“這麼名貴的東西你當真舍得送給我？” 柳昭正色道：“自然是真的，莫說區區幾缸酒，即使是更貴重之物，只要在下 有的，都願意奉贈。” 他只差沒有說出連性命也願意給她的話而已，那少女抿嘴一笑，道：“為什麼 你對我這樣的好？” 此言一出，四下聽得見他們對答之人無不凝神側耳等他回答，人人都曉得那少 女這一問凶吉未定，可能是真的詢問，但更可能是她將要發作的前兆。 柳昭毫不遲疑，應道：“姑娘問得好，你大概不曉得自己長得多麼美麗可愛， 我柳昭走南闖北，眼角可不低，但像姑娘這麼美麗的卻是第一次見到。” 他的神情口氣都極為真誠，那少女焉能不大感受用？當下不禁滿面堆笑，心中 的歡愉流露無遺。 四下之人至此都不願再聽下去，但覺這對少年男女處處不近人情，男的是當著 大庭廣眾向她阿諛奉承，無所不至，女的則欣然接受，毫不羞澀，這等情狀簡直教 人難以相信，是以都懶得再聽他們的胡鬧對話。 王元度這時才干咳一聲，道：“柳兄若是方便，請過來一會，小弟替你引見一 位朋友。” 柳昭幾乎跳起身，連忙向那美貌少女道歉過，才離座過來。他十分高興地跟王 元度見禮，又見過管中流，三人分別落坐交談。 他喜孜孜地道：“元度兄看見沒有？小弟剛剛結識了一位國色天香的姑娘，她 就坐在那邊。” 王元度微微一笑，道：“小弟都瞧見啦！”心想不但是我，凡酒肆內百余豪客 也無不瞧見。 柳昭道：“那就行啦！小弟替你們介紹相識，兩位兄台日後便須時加照拂。” 管中流不禁笑道：“柳兄難道已曉得那位姑娘姓甚名誰了麼？” 柳昭一愣，道：“呀，我真是失禮得很，待我過去向她請教。” 那玄衣露臂少女站起來，舉步向他們走過來，柳昭連忙抽椅拉凳的請她入座， 侍候得無微不至，她坐定之後，便道：“我叫做阿閃，你們呢？” 柳昭立刻介紹管、王二人的姓名和來歷，阿閃對王元度力斗諸凶之事竟沒有一 點驚訝之意，反而聽說管中流便是上一屆的魁首時，口中輕輕啊了一聲。 她定睛凝視著管中流，好一會才道：“我非打你幾下耳光不可。” 管、王、柳三人都大吃一驚，管中流苦笑一下，道：“在下不知幾時得罪過姑 娘？” 阿閃眨眨眼，顯出一副頑皮的樣子，道：“你幸虧沒有得罪我，否則我就要打 你一百個耳光了！” 王元度覺得她的話說得很過分，甚覺不悅。面色微沉，道：“然則姑娘憑什麼 加辱管大哥？” 阿閃發覺他的不高興，登時也噘起嘴巴，道：“我高興，你管得著麼？” 王元度心想這女孩子甚是刁蠻，不可理喻，目下不必跟她斗嘴，看她怎生下手 再談，於是不做一聲，表面上便變成承認他管不著此事。 阿閃見他不聲不響，認為他不敢出頭，這才甘休，轉向管中流道：“你長得像 我的一個叔叔。” 管中流不知所對，只好含糊地嗯一聲。 她又道：“我最恨這個叔叔，所以把你當作他，打幾個耳光消口氣。” 管中流和王元度這時才恍然大悟她何以很注意管中流，敢情是這個緣故，柳昭 忙道：“阿閃姑娘，你心中也知道管大哥不是你叔叔，何必跟他過不去？” 管中流倒沒有怎樣，但王元度聽了柳昭此言，卻覺得他大是不該這樣說，好像 管中流這幾個耳光已經挨定，無法躲避，所以柳昭才向她求情，他再度面色一沉， 還未說話，只聽阿閃應道：“我本來可以放過他，可是誰教他是上屆的魁首，你不 要勸我啦！” 管中流訝道：“在下五年前之事，如何又得罪姑娘了？” 阿閃道：“我坦白告訴你，假使日月塢藍巒不是識趣的宣布本屆金鰲大會任得 天下之人參觀，不限男女，也取消了黑名單。哼，我就偏要到日月塢去，瞧瞧有誰 能把我擋住，我也不爭什麼第一第二，但我可瞧不起你們，你是上一屆得第一的人 ，我就打你耳光，好教天下之人皆知我比男子的第一名還要高強。” 原來如此，柳、管、王三人便都沒有法子多說，阿閃見他們都有點垂頭喪氣， 便安慰管中流道：“你不必難過，反正這一屆的第一名也別想不挨我的耳光。” 王元度忍不住搖搖頭，道：“姑娘難道深信一定贏得天下之人？” 阿閃道：“誰也不放在我眼中，好啦，我們到外面動手去，在這兒出手也使得 。” 他們的對答由鄰近的幾副座頭迅即傳遍全場，人人皆知阿閃向管中流挑戰，目 的是要壓倒男性的第一名，這一來群豪大感興趣，紛紛向當中這一桌張望。 靠近門口的一個粗豪大漢突然間被人重重的踩了一腳，驚疼交集，不禁勃然大 怒，跳起身罵道：“瞎了眼的狗頭，亂踩老子的腳。” 那人是個矮胖少年，被大漢這麼一罵，環眼圓睜，喝道：“你找架打是不是？ ” 大漢怒道：“哈，火氣比老子還大呢！看打！”攢拳猛掏出去，拳風呼呼，勁 道十足。 那矮胖少年一挺，砰的一聲，對方拳頭結結實實的擊中他胸口，但他身形紋風 不動，一伸手就抓住那大漢，舉過頭頂。 這一陣紛亂，吸引了全場的注意，群豪眼見這少年硬挨一拳，若無其事，而舉 起那麼魁偉的人時又毫不費力，都不禁呆了。 王元度朗聲叫道：“又猛兄，不可傷人。” 那矮胖少年正是魯又猛，他一聽王元度的聲音，頓時煞住摔人的姿勢，接著把 那大漢放下，狠狠道：“看在元度兄面上，饒你一次。” 對方被他抓捏得身軟骨酥，連話都說不出，魯又猛大踏步穿過群豪，來到王元 度身邊。 他會見王元度之時，滿心歡喜之情完全流露出來，管中流忖道：“王賢弟胸襟 氣度都與眾不同，無怪這些桀驁不馴的朋友都很傾慕他。”這魯又猛對管中流也很 敬重，但跟柳昭卻只冷冷地點一下頭。 柳昭卻不以為意，還向魯又猛道：“這位是阿閃姑娘。” 魯又猛淡淡的瞅她一眼，道：“是你以前的相熟朋友麼？” 柳昭道：“談不上以前二字，實是剛剛認識的。” 魯又猛道：“嘿，我早知道你又犯老毛病啦！老實說，我可看不慣你這副樣子 ，若不是元度兄在此，哼，哼！” 柳昭眼睛一瞪，流露出怒氣，道：“不錯，若非元度兄在座，我非教訓教訓你 這混蛋不可。” 兩人眼看又吵將起來，王元度忙道：“兩位等一等再說，小弟先敬你們一盅。 ”魯、柳二人果然停止吵嘴，齊齊干了一盅。 阿閃很有興趣地望著他們，她一點也弄不懂，柳、魯二人為何這麼聽王元度的 話。心中暗暗忖道：“這個王元度只要向我說話，我就給他一個大釘子碰碰。” 事情告一段落，大家都想到阿閃向管中流挑戰這一宗，柳昭可就坐立不安，低 聲向阿閃道：“好姑娘，你剛才的話不是當真的吧？” 阿閃道：“當然是真的，你跪下來求我也不行。” 王元度真怕柳昭下跪求她，同時他也不信阿閃能夠贏得管中流，更別說打他的 耳光了，當下道：“那麼現在我們就出去動手吧！” 阿閃已決定給他釘子碰，應道：“不，我高興等一會才出去。” 魯又猛聽得莫名其妙，問道：“什麼事呀？” 王元度正要告訴他，右側一個人接口道：“魯又猛你一進門就鬧事，還問東問 西。” 口音嬌脆，眾人抬頭一望，原來是那個漂亮俊美的少東家，魯又猛啊了一聲， 站起身，道：“你……你是……” 那少東家迅即插口道：“我知道你以為我是誰。” 這麼說法，分明表示他不是魯又猛心中猜測之人。 魯又猛定睛細看一下，道：“啊，果然不是，但有七八分肖似，你怎知我猜的 是誰？” 少東家道：“我當然知道啦，因為我就是你猜的那個人。” 魯又猛又是一怔，睜大雙眼瞧一陣，道：“對，對，你就是他。” 這一番對話，饒是才智過人閱歷丰富的管中流，也如墜五裏霧中，全然不懂。 王元度只在少東家最初答話時瞧了他一眼，便沒有再看他，這時忽然道：“原 來是你，請坐。” 少東家道：“謝謝你啦，但我還有事。” 王元度頭也不抬，又道：“請坐！”口氣中略有命令之意。 阿閃驚訝地看那少東家怎生決定，只見他遲疑一下，終於拉了一把椅子，在一 旁落坐，她可就忍不住問道：“喂，你為什麼要聽他的話？” 那少東家只笑一笑，阿閃又道：“他的武功比你強是不是？” 對方含笑搖頭，道：“這可不關武功強弱。” 他眼珠子一轉，又適：“姑娘可有意思先赴日月塢瞧瞧，我可以陪你到處走走 。” 柳昭眉頭一皺，道：“什麼？你陪她？你是誰？” 王元度心中若有所悟，說道：“這位姑娘跟我們還有一點過節，你最好不要把 她拉走。” 阿閃沖著王元度的話專唱反調，起身道：“我偏要先去。” 她一手抓起那少東家，又道：“他敢攔阻，我就打他耳光。” 王元度沒有動靜，反而柳昭站了起身，道：“我也陪你們去。” 阿閃道：“不要你跟著，我們走！”拉了少東家就向門外走去。 群豪以為有戲看，紛紛起座出去，王元度伸手攔住柳昭，道：“咱們總算擺脫 了阿閃姑娘，至於那個陪她出去的便是柳兒姑娘呀，柳兄怎的忘了？” 柳昭一拍腦袋瓜子，道：“唉，我居然沒認出來。” 管中流也恍然道：“原來阿閃姑娘早就瞧破柳兒姑娘的女扮男裝，才對她毫無 忌憚。” 他們繼續喝酒閑談，管中流覷個機會，在桌底下輕踢王元度一下，接著很自然 地用手指沾酒在桌面上寫道：“左方第三桌恐是異人。” 王元度故意掉筷於地，撿起時順勢向左方第三桌望去，但見該桌只有一個人危 坐酌飲，面向這邊，這一瞥之下，已留下極深的印象。 原來那人穿著破舊，不類武林中人，身軀高瘦，但面龐卻很是肥大，使人覺得 很不顧眼，年紀約在五六旬左右，果然有一種怪異的神情，不過一時又說不出他怪 在何處。 酒肆很快又恢復高朋滿座的局面，噪鬧異常，王元度因見管中流以指醮酒寫字 傳意而不口談，心想管大哥為人機智絕倫，閱歷又丰，此舉必有深意，便也依樣畫 葫蘆，口中參加閑談，暗暗寫道：“瞧見了，很怪，但與咱們有何干系？” 管中流寫道：“楊老毒請凶若要報仇，有一法極惡毒，便是阻你參加金鰲大會 。” 王元度心想這話極是，這些凶人們只要能使我錯過會期，便是終身大大遺憾之 事。 管中流又寫道：“倘若有變，你切切不可戀戰，須乘間遁走，此是兩全其美之 道。” 王元度忖道：“管大哥才智過人，認定對方一心一意要妨礙我參加大會，因此 倘然我早早遁走，對頭們定必舍下其他之人，再度設法攔截我，假如我戀戰不走， 反而會釀成慘酷的結局，話雖如此，但一旦有事，我焉能捨棄了朋友而獨自遁走？ ” 他在這剎時間已下了決心，寧可錯過了爭霸天下的良機，也不能棄友獨逃。 此時十多個酒保一齊出動，向每一桌的客人通告日月塢已派來大批船艇，有意 赴會的人可速往江邊登舟。 他們得到通知之後，便著酒保算帳，掌柜的親自到他們座邊，躬身道：“小肆 東家吩咐過，這酒盞之數諸位英雄不必掛齒，還有就是敝東留下一函，請王爺過目 。” 王元度接過密封的信，掌柜便行禮而退，他拆開一看，微笑道：“真有意思， 管大哥請看。” 管中流接信一看，點頭道：“她的才智，真不是常人可及。”說時，把信箋扯 個粉碎。 魯、柳二人都不明白，但此時王、管二人已起座，便跟著起身，不暇多問。 四人出得肆外，但見許多武林之士三五成群的向江邊走去，走到鎮外大路，東 首一座土丘後面有人叫道：“王元度，我老毒在此等候多時。” 管中流一皺眉，道：“賢弟不要理會他。” 王元度道：“大哥說的是。”心想對方只要不現身攔阻，我自然不必理會。 楊老毒陰森森的聲音又傳過來，道：“路上來往之人太多，老毒一出手的話， 只怕連累不少人受害。”這老奸巨猾的凶人竟已瞧准王元度天性俠義，所以用這個 法子迫他自動上門來。 王元度果然被他危言所聳，向管中流道：“小弟過去瞧瞧，大哥和柳、魯二兄 先走一步。” 魯又猛洪聲道：“這如何使得，咱們一齊過去。” 楊老毒冷笑一聲，道：“不怕死的就跟他來。” 管中流心中叫聲糟糕，暗念倘若王元度獨自前去，對方縱然有多人埋伏，也未 必困得住王元度，可是魯、柳二人這一跟去，王元度勢必被他們拖累得不能突圍而 去，豈不糟糕。 管中流萬般無奈之下，伸手攔住魯柳二人，口中大聲問道：“楊老毒，那土丘 之後有多少人？” 老毒楊幽冷笑道：“人倒是不多，只有兩個。” 管中流何等老練，接口道：“除人之外，還有別的什麼物事？” 土丘之後沉寂了一會，楊老毒才道：“你們過來瞧瞧，自然就知道啦！” 管中流大聲道：“齊大聖在不在？” 他們對答之時，已驚動了許多人，都站住腳步聆聽，是以剎時間已聚集了一大 群人。 他們聽到齊大聖之名，都騷然議論，楊老毒道：“不錯，正是齊兄和我兩人在 此。” 管中流道：“既是齊大聖在此，他所豢畜的惡猩帶來了多少頭？” 楊老毒陰聲笑道：“你問來問去，想是不敢過來，好，我們只好出去啦！”他 在土丘頂上現身，但見他身子高瘦，身上一襲黑色道袍，形容陰森怪異。 他手中有枚拇指般大的銀球，輕輕拋動，面上帶著詭笑，森厲的目光掃過王、 管等四周的人群。 接著土丘兩邊出現了猙獰巨大的黃毛巨猩，共有四只之多，路上的人群都不禁 向後移動了幾步，而此時土丘頂出現一人，長得甚是矮小，形狀如猴，人人一望而 知這人必是著名凶邪之一的齊大聖。 王元度一看這情勢極是可怕，只要齊、楊二人一出手，路上厚集的武林同道們 勢必會有多人喪生。他朗聲大喝道：“在下可沒有把你們放在限內，這就獨自上前 。” 楊、齊二凶倏然退回丘後，那四頭惡猩也隱沒不見。 管中流抗聲道：“賢弟焉可單身過去應戰？” 他有意成就王元度俠義之名，當下又道：“你若要應戰，也不必到那土丘之後 ，免得陷入埋伏之中。” 王元度心中甚急，忖道：“管大哥怎的想不到我是為了免得連累別人，所以要 獨自過去應戰？” 這話又不便說出來，只好連連說道：“小弟過去就行啦，小弟過去就行啦！” 管中流作出恍然大悟的樣子，道：“是了，楊老毒剛才曾以路上許多武林朋友 的性命為威脅，你不想連累別人，所以決意獨自應戰。” 王元度不能不承認，只好點點頭。群豪聽知他的用心如此仁義，不禁大為欽佩 傾慕。 管中流朗聲道：“既是如此，賢弟非去不可，但賢弟不必戀戰，免得誤了前赴 大會的行期。天下英雄都見到對方的陣勢，因此賢弟只要能突圍而出，已足以震動 武林了。” 楊老毒又在丘頂現身，冷笑道：“他縱然能突圍而出，也不能前赴日月塢，除 非南阿洪的火器失靈，燒不毀江邊船只。” 群雄嘩然叫囂責罵，楊老毒凶睛一瞪道：“哪一個不服氣的話，不妨過來跟老 毒斗一斗。” 魯又猛撤下亮銀畫槳，喝道：“誰怕你不成，妖道你下來。” 王元度一手把他抓住，道：“魯兄何必搶了兄弟的生意，你和柳兄都跟管大哥 走，依計行事。” 柳昭哦一聲，道：“原來王兄已有對策。” 楊老毒手中的小銀球不停的拋上拋下，詭笑中又含蘊得有鄙夷之色。但群雄都 久聞此人擅長各種毒藥暗器，稱霸多年，因此誰也不敢上前。 人叢中忽然飛起一片砂子，疾向相距五丈遠的土丘頂射去，勢道神速之極。但 這一處細砂還未到達丘頂之時，楊幽拋弄的那枚銀球突然波一聲爆開，化為千百點 銀光，楊老毒慘叫一聲，一跤栽倒。 這一下變故很少人瞧得清楚，但楊老毒跌跤的姿勢一望而知受傷極重，正是被 那一片爆散的銀光所傷。 王元度、管中流卻瞧出楊老毒手中那枚銀球敢情是千百支細短銀針聚集而成， 因此他早先一旦發出此物，再以什麼手法使銀球爆散，這路上的一大群武林同道能 夠幸免的只怕沒有幾個。 由此可知剛才的情勢委實險到極處，再說倘若王元度被迫走到土丘之後，楊老 毒、齊大聖他們根本不須出手，只要楊老毒發出此球，王元度不明就裏，勢必當場 遇害無疑。 他們暗暗倒抽一口冷氣，但覺好像是從鬼門關走了一轉般。管中流低聲道：“ 不知是哪一位高人施展絕藝，先以無上功力撤出一片細砂，掩敵耳目，而暗中另用 摘葉飛花一類的上乘手法在細砂掩護之下，突然早一步擊中楊老毒手中的銀球，使 他作法自斃。” 王元度道：“管大哥說得是，這位高人的手法固然無懈可擊，但他的目力更是 驚人，相隔如此之遠就瞧出那枚銀球的古怪。這等眼力稱得上天下無雙，咱們若是 能夠拜見一面，死也無憾。” 魯、柳二人一聽內情，也都覺得王元度如此崇敬實是有理，便都同聲表示贊同 。 此時土丘後的齊大聖，一把抱起楊老毒，率領著四頭巨猩，迅即逃走。他並不 是害怕王元度，要知他乃是當今有數魔頭之一，眼看楊幽如此中了暗算，便知這個 對頭比王元度難惹百倍，連忙開溜。 若是正派高手，到了齊大聖這等身份名望之時，寧可當場戰死也不能在武林群 雄面前開溜。但齊大聖卻不管這一套，這正是正邪之間極大的不同處，也是這些凶 邪人物為何活得特別長久的原故。 群雄望見齊大聖及眾猩的背影時，已相隔甚遠，大家一齊鼓噪詈罵。 管、王、魯、柳四人暗中查看之下，找不到線索，心知這等身負絕世奇功的高 人若是不肯露面，再查問也是枉然。當下與群豪向江邊走去，不久，便見到一個碼 頭上停泊著數十艘船艇，都懸掛得有日月塢的旗幟。 但碼頭上悄然無人，船上也不見有水手。反倒是離碼頭數丈的江邊，聚集著一 大群人。其中不少是船上水手打扮，碼頭人口處站著一個身穿鮮紅奪目上衣的人， 身形矮胖，手提銀鞭。左肩上掛著一張彈弓。 這人便是以火器成名的凶人南阿洪，他在此處出現，管、王等人是早聽楊老毒 說過的，所以不感驚奇。 王元度向管中流點頭示意，然後超眾而前，朗聲道：“南阿洪，你可是不讓王 某上船？” 南阿洪想不透他如何能過得楊、齊二凶那一關，但這刻已不暇多問，杰杰怪笑 道：“不錯，老子要瞧瞧你有什麼本事能趕到日月塢去？” 王元度道：“我若是硬沖上前，你自問一定阻擋得住我麼？” 南阿洪左肩一甩，彈弓落在手中，他拽弓向天便放，但見一團火球破空而起， 接著飛墜下來，竟是向七八丈外的王元度頭頂落下。 王元度閃開尋丈，那枚火球落在地上，迅即在方圓七八丈尺內蔓延開，熊熊猛 燒，許久方始熄滅。 群雄見狀，都不由得暗驚這南阿洪火器名不虛傳，而單是這等神奇的彈弓手法 ，也已叫人咋舌了。而那枚火彈居然能在泥砂地上燃燒好久，可見得若是落在木船 上，非立時燒毀不可。 南阿洪大聲道：“瞧見沒有，老子用這種手法，片刻間就可以把此處數十只船 同時毀去，試問你用什麼辦法趕得到日月塢？” 人群中爆發出一片叫囂怒罵之聲，南阿洪卻反而大樂，縱聲狂笑。 王元度呆了一下，好像全無辦法，最後道：“你的手段雖是下流無恥，但當真 使人無計可施。” 南阿洪洋洋得意，道：“還用得著你說麼？老子就守在此地，等到明天清晨， 才准許船只出發。老子押尾跟著，等到這一批船到達日月塢時，即使他們再派船只 來載你，你也來不及參加啦！” 說罷，又爆發出一陣得意的大笑聲。王元度朗聲道：“既是如此，諸位前輩朋 友，萬望有驚王元度連累之罪，王某決定不搭乘這批船艇。” 他轉身向鎮內走去，南阿洪厲聲道：“你怎樣說也不行，老子非等到明天清晨 不可。” 群豪一想，已經沒有法子，只好等到翌日上船，於是大伙兒都拔腳向市鎮走去 。南阿洪卻喝止那些船家水手，威嚇著說他們若是走開，就燒毀船只。 這個凶人也有他的一套，他把所有陸續載運武林人來到此鎮的船只也全部扣留 ，免得走漏風聲。如此直到晚上，江邊被扣下的大小船只已逾八十余艘。 那個市鎮無法容納這六七百個武林人物，因此大部分的人只好露宿，有的在江 邊走來走去，碼頭上南阿洪命人點燃四支巨大火炬，照耀得四下通明。他不知用些 什麼藥物，使得那四支火炬老是火焰粗長，徹夜不衰。 王元度獨自坐在離碼頭數丈外的石頭上，與南阿洪遙對，彼此都瞧得見。因此 南阿洪整夜不敢睡覺，但王元度卻閉目調息，時睡時醒。他曉得南阿洪絕對不敢偷 襲他，以免被他纏住拼斗，其時南阿洪一則不能分手燒毀船只，二則眾怒難犯，若 被群豪一涌而上，非把他踏成肉醬不可。所以他安心休息，望也不望對方一眼。 漫漫長夜終於過去，天邊現出曙色。南阿洪在這一夜之時，又想到假使有人能 夠操舟如飛，把此處到日月塢需要一晝夜的時間縮短為一日，則王元度仍可以參加 奪標。 因此，他決定延遲出發，但為了不便當真鬧成僵局，使日月塢以及金鰲大會的 高手們一齊向自己尋仇，所以他放行大部分的船，但事先跟王元度講明，目下還停 泊在碼頭的十艘船艇以及上面的人命運都握在王元度手中，假如他敢離開他視線所 及之處，便把這些船和人都一把火燒掉。 王元度當然不敢惹下這等慘禍浩劫，他明知南阿供這凶人一則真敢下這等毒手 泄憤，二則他也看准了自己篤行俠義之道，定然不敢以這些人命賭博。而王元度他 實在是這樣的人，所以只好任他箝制。 直到午間，南阿洪才落船開行，他弄了兩個武林人和一個日月塢的水手做人質 ，迫令他這只快艇的水手配合行事，另一方面也利用那兩個武林人的性命作為對付 別人襲擊的人質。 王元度等到望不見船影，這才仰天大笑。只見茫茫江面上出現一艘快艇，迅如 奔馬般駛來。眨眼間已抵達碼頭，操舟的大漢氣宇不凡，身體雄偉。 兩人相見，王元度笑道：“多蒙藍沛兄相助，否則在下決計趕不到日月塢的了 。” 這藍沛便是日月塢二小姐藍明珠的心腹大將，水上功夫全塢第一。他躬身道： “相公請登舟吧！” 一陣步聲響處，只見一個高瘦老者大步奔來，叫道：“等一等，老朽也要去日 月塢。” 王元度一眼望去，但見這個身軀高瘦的老者，面孔肥腫異常，十分難看，正是 在酒肆內見過一面，管中流也認為是一位風塵異人的那一個。他明知這老者大是可 疑，但仍然拱手道：“那就請老前輩登舟。” 這個形相怪異的老人在王元度面前站住，定睛打量他。他年紀雖老，可是眼神 加電，簡直像兩把利刃一般刺入王元度心中。 王元度突然間感到一陣驚悸不寧，便想移開眼睛，然而當他正要側頭之際，猛 可醒悟一事，心中叫著自己的名字道：“王元度呀王元度，你平生光明磊落，行俠 仗義，沒有做過一件對不住良心之事，為何懼怕這對神明一般的眼光？” 他涌起豪情，頓時不再心悸不寧，無懼地回視對方，生像反要探索對方胸中有 沒有藏著惡念以及以前做過邪惡之事途下的污點。 那老人迅即收回電光般的眼神，道：“我老人家難得出門走動，你叫什麼名字 ？” 王元度心想他這可不是明知故問麼？但為了尊老敬賢，仍然答道：“晚輩王元 度，不敢請問老前輩如何稱呼？” 老人道：“你叫我鄉老伯也就是了，我本來是個鄉下老頭子。” 王元度心想，此老年紀比我師父還大，叫他一聲老伯也沒有什麼。當下道：“ 那麼鄉老伯請上船吧！” 藍沛接口道：“再耽誤的話，說不定就趕不及啦！” 他見這怪老人妄自尊大，心中有氣，所以口氣之中透露出不高興的意思。 他們登舟之後，藍沛使出本領，但見船行如飛，沖波破浪，傳來船頭響亮的拍 水之聲。 王元度坐在船板上，姿勢甚端正，神態悠恬，好像沒有憂慮到不能及時抵達這 一點。 鄉老伯銳利的目光時時探索這個少年，但見他氣度沉凝，神態端穆，大有不怒 目威之概。他但覺自己對這少年僅余的一點點敵意也消失了。他原本很恨這個少年 人，但自從在酒肆見到一切經過，以迄如今，這個少年的浩闊胸襟和凜然正氣竟使 得他大為心折佩服。 他皺一皺眉頭，付道：“我老人家這是怎麼啦，為何竟會被這個小孩子的風度 為之改變了心意？不行，他雖然十分正直磊落，這從剛才我老人家使用出照妖鏡的 神功而不曾把他制住這一點可以得知，可是我老人家怎能被這小孩子潛移默化而打 消了恨他之心？” 王元度自然不曉得這個面龐浮腫得十分難看的老人正在打他的主意，他望住一 片煙波，心中忽然間掠過幾個女孩子的面容，第一個是溫柔高貴的藍明珠，這刻正 是得她之助才能趕往日月塢。第二個是她那性情變化得很快，容貌冷艷的姊姊藍芳 時。第三個是聰慧嬌俏的柳兒，第四個就是舉止奇異莫測的阿閃姑娘。 這些倩影一一掠過腦海，使他覺得有些煩惱，因為他發現這是第一次在心中烙 下異性影子，這對他將來的武功修為以及目前的金鰲大會爭霸之事都有很大的影響 。 鄉老伯這刻已想出一個方法，可以折磨王元度以便觀察他的真性情和胸襟修養 ，因此他得意地大笑一聲。 王元度拋開心中雜念，拱手道：“請問鄉老伯何故發笑？敢是晚輩有失禮的地 方麼？” 老人搖搖頭，道：“沒有，我老人家相信你很少有失禮的事情……”說話之時 ，暗運玄功，身子頓時加重了幾十倍。 藍沛突然覺得不對，只好加倍用力，可是速度已減慢了不少。 如此駛行了一程，藍沛發覺越來越吃力，而速度也不見增加，心中大是疑惑， 暗念莫非我的功夫忽然減弱了不成？ 鄉老伯沉默地望住遠處，忽聽藍沛洪聲道：“王相公，看來咱們已無法及時趕 到日月塢啦！” 王元度訝道：“這話可是當真？” 藍沛道：“小可怎敢拿這等要緊之事開玩笑？” 王元度見他滿面大汗，便道：“你且停手歇歇，咱們細作商量。” 他的話聲中有一種力量，使藍沛情緒穩定下來，道：“小可不知為何忽然功力 減弱，以致船行速度大減。” 王元度道：‘你沒有覺得不舒服麼？“藍沛搖頭道：“沒有。” 王元度道：“只要你沒有不舒服那就好了，我趕得到趕不到還是其次。” 鄉老伯接口道：“你這話只怕不是出自真心，試想這金鰲大會對你何等重要。 ” 王元度苦笑一下，道：“不錯，金鰲大會對晚輩十分重要，若是錯過了這一屆 ，晚輩年齡已逾限，此生再也休想參加角逐了。” 他轉眼望住藍沛，又道：“但我趕不到的責任不在你身上，假使當初不是被南 阿洪所阻，自然趕得上這場盛會。” 鄉老伯道：“不管是誰的責任，但你已是終身遺恨定了，日後殺死南阿洪也不 能補償此恨。” 王元度道：“鄉老伯這話說得是，既然遺恨的時間甚多，現下晚輩便須把恨意 排出心外，盡力設法補救，藍沛兄，咱們棄舟登陸如何？” 藍沛道：“可以試一試，不過最末還是有一段水路，只不知到達那兒找得到找 不到船只。”說時，雙臂運力，向岸邊駛去。 王元度想了一想，問道：“咱們先沿江邊走去，好歹找一艘輕細小船，咱們合 力抬著趕路，到時便不致於找不到船只了。” 藍沛喜道：“這是個可行之法，真虧相公想得出來，不過……” 他忽然現出愁容，沉吟片刻，才道：“不過這麼一來趕到日月塢之時，相公已 筋疲力盡，如何能出手與天下英雄爭霸？” 王元度造：“顧慮太多的話，那就什麼事都辦不成啦，咱們先闖過這個關再說 。” 藍沛勇氣百倍，道：“是。” 木槳揮處，快艇驀地沖出老遠，勁急如箭。他不禁一怔，道：“相公，小可好 像已恢復功力啦！” 他再試兩次，確定不訛，便不再向岸邊駛去。 王元度松一口氣，向鄉老伯道：“真奇怪，一個人的功力固然會有強弱變化， 但應當在不同的環境和不同的時間才會如此。” 鄉老伯道：“你可是請問我老人家麼？” 王元度微感驚訝，心想我本來不是問他，但他既然這麼說，只好當真向他請問 了，於是微微俯身，道：“是的，甚望你老人家指教。” 鄉老伯掉轉頭，用後腦向著王元度，一面說道：“這不是他功力強弱的問題， 而是我老人家使的手腳。”說罷，回轉頭來。 王元度聽了這話，大吃一驚。但眼光落在他面上之時，又大吃一驚。 原來這個面目肥腫的老人這刻完全變了樣子，在王元度眼中卻不陌生，竟是他 曾經去請教闖過秘室量才這一關的智者宣隱。不過定睛一瞧，又有點分別。 他立刻醒悟這位老人定必就是管中流的師父宣翔，心想這位老人家能夠不動聲 色的使船只速度大減，這等功力當真可以稱得上天下第一了。 老人神情十分冷峻，道：“老夫宣翔，便是管中流的師父，看來你已經想出了 。” 王元度屈膝行禮，道：“晚輩與管大哥結盟為兄弟，應該叩見老前輩。” 宣翔道：“罷了，他膽敢踏入老夫仇人的大門，眼中還有我這個師尊麼？” 王元度因這宣翔乃是尊長身分，不敢出言辯駁，但心中的難受可真是形容不出 。他想到管中流義重如山，為了幫忙自己過關，才甘冒大不韙帶他前往拜謁宣隱。 然而此舉確實對他的尊師無可交待，因此管中流這個罪名定然無法洗刷。 他長嘆一聲，難過得俯伏在船板上。藍沛在後面望見，大驚道：“王相公，你 怎麼啦？” 王元度勉強應道：“我心裏有事。”藍沛這才放心地繼續劃船。 宣翔冷冷道：“老夫認為你是個很正直的人，因此我且問你一句，假如你的徒 弟像管中流一般，你將如何對付他？” 王元度定一定神，道：“只不知老前輩對仇人的仇恨到了何等地步？有沒有化 解的可能。” 宣翔道：“不能化解，他早晚非死在我手底不可。” 王元度一直沒有抬頭，這刻仍然俯伏在船板上，嘆道：“既是如此，若然還有 一份師徒之情，便把他逐出門牆，再也沒有別的辦法了。” 宣翔冷笑道：“如此處罰倒是寬大得很，嘿，他已經在江湖闖蕩多年，足以自 立，我把他逐出門牆對他有什麼打緊？” 王元度先是單單假想自己處在師父的地位才這麼說，這刻回過頭設想自己是管 中流，不由得一陣悲痛，忖道：“管大哥是個極重情義之人，若是被逐出門牆，痛 苦比死還要大。” 當下說道：“假使老前輩覺得處分過輕，那就只好把他殺死。” 宣翔不覺一怔，想道：“他怎地勸我殺死中流？”頓時大為震怒，伸手抓住他 肩頭，推他坐地，冷冷道：“好啊，那麼老夫就先取你性命，好教中流黃泉下有個 同伴。” 王元度面色很快便恢復正常，心情舒泰，忖道：“這正是我唯一可以不再內疚 的痛苦之法，對，我須得黃泉之下陪伴管大哥。” 宣翔怒道：“你以為老夫不敢殺死你？嘿，嘿，天下間誰能為你复仇？” 王元度忙道：“晚輩非是此意，別說你老武功深不可測，天下無雙，即使是凡 庸之輩，晚輩也甘心受死。” 他向來說話有使人深信不疑的力量，宣翔不覺一愣，道：“那麼你聽到老夫要 取你性命之時，何以反倒微露笑容？” 王元度垂首道：“恕晚輩不能奉告。” 他如此回答，便証明他當真願意死在宣翔手底。宣翔沉吟忖想了一會，放開手 道：“你真是個硬漢，不過老夫也不是省油燈，總有法子使你怕死。” 說罷，便扭轉身軀，不再望王元度一眼。王元度想道：“我不是不怕死，只不 過願意死在你手中，只要你老殺死了管大哥，我便更唯恐不死啦！” 他不敢打擾老人，不久，快艇已轉入一條岔河之內。入夜之後，王元度瞑目打 坐調息，只感覺到船行迅速之極，而且時時轉彎，到了午夜之際，忽然停住。 藍沛道：“王相公，到啦！” 王元度起身，拱手道：“辛苦了。”接著側身讓老人先行上岸。 到得岸上，放眼一看，只見屋舍連綿，許多處尚有燈光。他感到十分陌生，好 像從未見過。藍沛當先引路，宣翔一面走一面道：“見到管中流時，你別泄露我的 身份。” 王元度道：“晚輩遵命。” 他們踏入一座屋宇之內，穿過兩座院落，到了一間雅潔的內廳，燈燭明亮。藍 沛請他們稍候，便自離開。不久，四個人奔出來，卻是柳兒和管中流、魯又猛、柳 昭他們，柳兒仍作男子裝扮，他們得見王元度及時趕到，不勝之喜。王元度把宣翔 介紹給他們，只說是他的一位長輩，因此眾人都喊他作鄉老伯。 管中流首先道：“今日幸蒙柳兒姑娘預先通知，在另外兩個隱秘之處留有快艇 ，以備萬一之需，才能過得南阿洪這一關，亦可謂險矣！” 王元度向柳兒拱手道謝過，柳兒笑著還禮，一面道：“我家小姐堅信那些魔頭 們絕不肯甘心罷休，所以才預作布置。王公子不要謝我，仍要你別怪她以前失禮之 罪，我家小姐已經感激不盡了。” 大家又談起大會之事，柳兒道：“南阿洪是最後一批，須得天亮以後才能趕到 ，其他的一大批較早出發，但也得再過兩個時辰以後才能抵達。王公子你們最好先 作休息，以免明日早晨沒有精神。” 大家都認為須得早作休息，因為明日晨早開始，就得分頭闖過初選的一關，取 五十名，再從這五十名之中淘汰四十個，剩下十個前十名的參與正式奪標，這時候 起才是金鰲大會的精彩節目，預定在後日早上便由這前十名抽簽較量武功。 王元度心中有兩個疑問，一是那個阿閃姑娘現下情況如何？二是此地到底是不 是日月塢？前一個問題因有男女之嫌，不便動問，當下道：“柳兒姑娘，此地當真 是日月塢麼？在下瞧來卻不大像呢！” 柳兒抿嘴一笑，道：“日月塢乃是天下三大隱秘的地方之一，王相公前次來去 匆匆，焉能走遍全塢！” 突然，一個尖澀的聲音插口道：“此地離日月塢也有五六十裏，難道日月塢所 轄地面如此廣闊不成？這倒是教人難以置信之事。” 眾人訝然向發話之人望去，卻是那鄉老伯，管中流恭容問道：“鄉老伯曾經到 過日月塢麼？” 鄉老伯瞪他一眼，道：“誰跟你講話？” 管中流一怔，柳兒和魯、柳二人先瞧王元度，見他詐作沒有聽見，都大為奇怪 ，便也不肯出言頂撞這老人。 管中流心想此老是盟弟十分尊恭的長輩，我縱然被他責罵，也得忍下。於是仍 然恭恭敬敬的道：“是！” 鄉老伯瞧也不瞧他一眼，又道：“日月塢號稱天下三大隱秘的地方之一，但老 夫卻游逛過不少次，地勢熟如指掌，小女孩你信不信？” 柳兒豈敢得罪王元度的長輩，苦笑一聲，道：“婢子雖然不信，也不敢多嘴。 ” 鄉老伯詭異地一笑，道：“好，老夫說給你們聽聽。那日月塢地方真不小，三 面有河流相隔為界線，正面便是個巨大湖蕩，好像叫做春夢湖。塢中房舍甚多，都 按照五行生克築建，暗藏奇門陣法，這陣法中心便是江湖上傳得沸沸揚揚的金井銀 穴，此是當世間一大秘密，防御森嚴，外人休想踏進金井銀穴周圍二十丈之內…… ” 說至此處，柳兒已駭得面無人色，王元度道：“柳兒姑娘勿須恐懼，在下這位 長輩乃是當世之間第一高手，平生與世無爭，不會泄露貴塢的秘密。” 鄉老伯瞪他一眼，好像不同意這話。柳兒輕嘆一聲，道：“婢子的生死只不過 像螞蟻一般。”這話來得奇怪，眾人都不明其意。 她的聲音又放低一點，道：“實不相瞞，此廳有高手在暗中竊聽一切，鄉老爺 說的話定被聽去，而婢子泄露此秘，也有性命之憂了。” 鄉老伯微晒一下，道：“日月塢防御如此堅固周密，不但以房舍布下奇門大陣 ，其中又有十道埋伏防守，再加上地位更高的幾個老頭子時時巡邏，還阻不住老夫 ，嘿，嘿，他們縱是聽得此事，又有什麼手段能夠對付老夫。” 但眾人都為之震凜不已，他們都是為了柳兒的安全發愁，卻不是為鄉老伯耽憂 。 王元度肅然道：“柳兒姑娘，在下邀管大哥一同護送你離開此地，現下就走。 ” 柳兒感到此事難以置信，吃驚的望著王元度，吶吶道：“公子……你親自送我 逃出此地？” 王元度頷首道：“不錯，如若有人截擊姑娘，在下定當全力一拼。” 鄉老伯怪笑一聲，道：“好一個多情種子，大有不愛江山愛美人之概。” 王元度眉頭一皺，卻不辯駁。管中流覺得這事不可能如此讓別人誤解。當下道 ：“鄉老伯有所不知，我這個兄弟一向見義勇為，常常為了別人之事而犧牲自己， 他寧可失去爭奪鰲頭的機會而護送這位姑娘逃走，動機決不是為了對柳兒姑娘有情 。” 鄉老伯老氣橫秋的冷笑一聲，道：“這話倒是悅耳動聽得緊，然而教人難以置 信，你們誰敢說王元度對這美貌的姑娘沒有動情。” 管中流聽了這話，心想這位老人簡直在胡亂夾纏，於是不再分辯，起身道：“ 走，愚兄甚願助賢弟一臂之力。” 魯又猛、柳昭都一齊起身，異口同聲道：“我們也一道走。” 柳兒感激涕零地瞧著這幾位豪俠少年，話都說不出來。 鄉老伯此時不能不信，自言自語道：“原來天下間真有這等舍己為人的傻子。 ” 眾人已經舉步，但柳兒卻不肯移動，柳昭催她道：“快走吧，兵貴神速，萬萬 不可耽誤了時機。” 管中流道：“柳兄之言極是，柳兒姑娘為何尚在踟躕，難道還有什麼困難不成 ？” 柳兒搖頭道：“婢子的蟻命有何足貴。若是因婢子而誤了諸位爺們兒的大事， 婢子萬死也不足以蔽其辜。諸位爺們兒的恩情高義婢子自當永銘五內，但恕我不能 遵命逃走。”她說得既十分可憐婉轉，但又十分堅決。 王元度沉聲道：“姑娘須知在下不是性情沖動之人，你不必為我們著想，倒是 柳、魯兩位兄台最好留下，不要介人此事。這等潛逃避敵之舉，人多反而容易敗露 行跡。” 魯又猛道：“我們跟定你們的了。” 柳昭道：“元度兄難道就不讓兄弟分沾一點重情尚義的好處麼！” 管中流見他們不是虛情假意，心中十分感動，道：“賢弟不要再攔阻啦，走吧 ！” 鄉老伯搔搔腦袋，道：“這事難道就沒有別的可行之法了？” 柳兒靈機一觸，忙道：“我敢是駭得昏了頭啦，現下還不知道是否當真有人竊 聽了我們的談話，怎能貿然逃走。且待婢子過去探聽一下動靜，如若不妥，再跟各 位爺們商議。” 她一說完就匆匆奔去，待得她沒了影，管中流才想到她此舉大是不妥，不禁失 色，道：“她此去恐怕不會再出來了。” 王元度恍然而悟，驚道：“是啊，她本來就不願為了她之故而誤了咱們出場奪 標之事。” 然而這刻芳蹤已杳，他們不知路徑，實在很難找得到她，眾人正在麻煩之時， 只聽鄉老伯沉吟自語道：“奇哉怪也，這些孩子們個個寧可自己吃虧，天下間哪裏 有這許多好人？” 眾人也不理會他的自言自語，頹然落坐，其中以王元度的心事最是沉重，一則 為了柳兒的安危，二則為了管中流，也就是為了這個化名鄉老伯的宣翔。 他既答應過宣翔不得向管中流泄露機密，只好悶在肚子裏。其余的人則考慮到 目下的處境。管中流道：“柳兒姑娘說過鄉老伯得知日月塢這許多的秘密，日月塢 決不能干休，咱們在座聽聞之人也別想無事，如此咱們恐怕也不能耽留在此地了。 ” 柳昭道：“是啊，柳兒姑娘沒有想到咱們也耽不住這一點，否則她就不必急急 走開啦！” 鄉老伯插嘴道：“胡說，難道日月塢之人竟敢公然現身對付我們不成？依我老 人家的看法，你們盡管安心睡覺，養精蓄銳，准備明天出場才是正理。” 他的說法也有道理，只因此處的幾個人都不是凡庸之輩，日月塢方面若是派人 襲擊，縱然最後得手，勢必也鬧得天翻地覆，人人皆知。再說，日月塢的秘密雖泄 ，他們也不須急於殺人滅口，大可以留到將來逐個暗算，或者予以網羅。 這一夜他們終於安然渡過，原來後來不久柳兒便又出來，告訴他們說曾經用了 許多方法查探，得知當時沒有派出高手竊聽。 翌晨，他們很早就醒了，有兩個年約十三四歲的俊秀詩童聽候差遣，服侍他們 盥洗過，又送來丰富可口的早點，人人飽餐之後，正要詢問如何能與別的武林人物 會合，恰好柳兒來到。 她仍然作男子裝扮，道：“本屆金鰲大會的場地早就布置好了，便設在這一座 庄院的右方，那是一片平坦廣場，三面臨水，一面便是這在院的院牆。”說時，帶 領他們出去，穿過無數院落廳堂，走了不知多少長廊，好不容易才聽到隱隱的人聲 。 管中流道：“這座庄院屋子鱗接，占地之大，實是在下生平僅見。” 魯又猛連連點頭，道：“乖乖，蓋這麼一座庄院不知要花多少銀子？” 鄉老伯道：“日月塢有的是出產金銀的井穴，取之不盡，用之不竭，哪裏在乎 銀子。” 柳兒忙道：“我求求你們不要再談論敝塢的事行不行？”她顯出楚楚可憐的哀 求樣子，別人都不再做聲，只有鄉老伯不住的冷笑。 柳昭忍不住問道：“請問鄉老伯何故冷笑不已？” 鄉老伯道：“這姑娘有眼無珠，以為日月塢很了不起，畏懼萬分，殊不知日月 塢勢力雖大，但在老夫眼中卻沒有什麼。譬喻日月塢的三院十道，那十道指揮是不 用說了，即使是總指揮李公衡，甚至三院院主這些高手，也不曾放在老夫眼中。” 柳兒不敢駁他，生怕惹出他更多的話，只驚惶地左顧右盼，王元度知道此老真 正身份，還不怎樣，其余之人卻覺得難以置信，尤其是眼見柳兒如此驚慌，都不禁 暗怪這老者喜歡吹牛，亂冒大氣，使得柳兒為難。 鄉老伯還叨叨嘮嘮的說著，魯又猛火氣上沖，大聲道：“得啦，就算日月塢的 高手全然不堪老前輩一擊行不行？但我魯又猛卻是萬難相信。” 老頭子眼睛一瞪，停下腳步，同時伸開雙手，把後面的人完全攔住，他道：“ 好小子你敢不信麼？” 魯又猛脖子上露出浮突青筋，嚷道：“不相信，宰了我也不相信。” 鄉老伯道：“我老人家何須宰了你這等後生小子，你們瞧著。”最末後瞧著二 字聲音才一出口，他的人已落在三丈外的一架屏風之前，伸手拉開屏風上端，輕輕 一拉，屏風頓時倒下。 眾人正在震驚於他身法之速快，此時又見屏風之後現出一個身穿育市長衫之人 ，年約五旬左右，上唇留有一簇小胡子，目光炯炯，氣度威嚴。眾人頓時更為奇怪 ，心想這老頭子恐怕沒有吹牛，若不是功力精湛無比，焉能查知數丈外的屏風後面 有人站立。 那青衣人雖然是突然被人揭穿隱身之秘，但神情鎮定如常，眼中閃射出嚴厲的 光芒，打量鄉老伯。 他們兩人不聲不響的對瞧，廳堂中一片沉寂，這正是山雨欲來風滿樓的預兆， 柳兒駭得身軀微微發抖，王元度忍不住低聲道：“姑娘別怕，這一位不知道是誰？ ” 那青衣人聽見了，冷冷喝道：“柳兒且退，到隔壁院中等候。” 柳兒連忙施禮，匆匆退出廳外，鄉老伯呵呵笑道：“你是子母神筆李公衡，老 夫早就曉得，哪裏用得著一個女孩子說出來。” 第六章 點迷津試功過五關 王元度等一聽此人竟是以狠辣著稱，生平未逢敵手的李公衡，不由得一驚，更 加仔細打量。 李公衡拱拱手，道：“老先生居然認得李某，榮幸何似，只不知老先生如何稱 呼？” 鄉老伯道：“他們都稱呼我一聲鄉老伯，你也可以這樣稱呼我。” 李公衡臉上不露喜怒之色，淡淡道：“那也使得，鄉老伯乃是當世的奇人異士 ，因此不把敝塢放在眼中，李某雖然沒有怎樣，但卻有些人很不服氣呢！” 鄉老伯道：“哪一個不服氣？是鐵律院的關大堅，抑是度支院的朱機伯？還是 神兵院的武季重？”他一開口就說出日月塢三院的名稱和院主姓名，這不但使李公 衡大為震驚，管、王等四人得聽這三院院主的姓名，敢情皆是當今武林有數的高手 ，都不由得大為吃驚。 李公衡道：“李某暫時不提這三位前輩，剛才說的不服氣之人就在對面的門口 站著。” 眾人轉向廳外院落中的一道門戶，只見有兩個中年人並肩而立，一個極是瘦削 ，顴骨高聳，頭發焦黃。另一個則是中等身材，相貌普通，沒有什麼特征。 鄉老伯笑道：“原來是拂雲道指揮燕揚和五岳道指揮周奕。哼，須知李公衡你 不服氣都不行，何況是他們？” 那頭發焦黃的瘦子踏前一步，道：“燕某人雖不是名家高手，但卻不許別人任 意評論武功行不行。老先生口氣如此豪放，何不抖露一兩手好教人心中服氣。” 鄉老伯轉身走出廳外，眾人都跟了出去，包括李公衡在內。只見這老頭子一步 步走落院中，一面說道：“燕揚呀燕揚，你肚子裏有些什麼玩意兒我老人家全知道 ，但我空口說說你定必不肯服氣，咱們就檢你最拿手的來比劃比劃可好？” 燕揚心想如此自然最好不過，便點點頭。鄉老伯又道：“那麼咱們就比一比輕 功身法，瞧瞧誰行誰不行？”他回頭叫道：“王元度管中流過來。” 管、王二人躍到院中，鄉老伯吩咐道：“你們每人去撿四塊磚頭，以廳門的院 牆為起步點，並肩向大廳走去，在台階上每人放下一塊，到了大廳底部的牆下再放 一塊，然後分開，一個向左，一個向右，各在牆角放一塊，沿著廳牆走到對面的角 落，再放一塊，這就行了。” 眾人一聽便知他要比斗輕功的辦法，便是去撿磚頭再回到原處，誰先回到原處 誰就算贏，簡單明了。 管、王二人迅即弄好，兩磚相隔兩尺，因而縱使他們速度相等，拾磚時也不會 互相妨礙。 鄉老伯先到院落牆下一站，燕揚也走到他身邊。鄉老伯道：“李公衡發號施令 ，數到第三下我們就起步。” 李公衡站在廳門側邊，道：“很好，李某以一樣的快慢朗念數目，但雙方都不 許偷步先發，違者以輸敗論。” 那兩個較量的人都同意了，但聽李公衡深沉有力地叫道：“預備……一……二 ……” 那個三字一出口，燕揚宛如一溜輕煙般彈去，一轉眼間已從大廳內走出來，以 長衫下擺兜住四塊磚頭。 他還未奔到原位，一眼瞥見鄉老伯屹立牆下，不禁一怔，停住身形，道：“你 為何不動身？” 鄉老伯笑道：“我老人家已站在這兒，比你快得多啦！” 燕揚大怒道：“胡說八道，你明明不曾移動。” 鄉老伯也不生氣，笑容如故，道：“好，好，好，就算我老頭子騙不過你，那 麼這一回可是當真比斗腳程啦，你不可淨顧著瞧我有沒有動身而失去機先。” 王元度聽他這麼一說，便上前去拿了燕揚帶回來的四塊磚頭，一一放回原位。 李公衡極是深沉忍耐，居然不發一言，直到兩人站好，方才大聲道：“預備， 一……二……三……” 人影連閃，兩人如同奔雷掣電一般穿過院子，奔入大廳，剎時間兩人一同搶出 廳門。 眾人無不緊張萬分，但見鄉老伯突然之間一晃身，便已站在原位，快得連眾人 也瞧不真切，燕揚突然也在剎時間到達，但勝敗已分。 鄉老伯的四塊磚頭疊得整整齊齊的托在左掌上，不比燕揚用長衫下擺兜住，顯 然他在拾取磚頭之時速度也比燕揚為快，而托住四塊磚急移疾奔自然也比較困難。 李公衡朗聲道：“老先生功力通神，兄弟極是佩服，只不知老先生與這幾位少 年英雄如何稱呼？” 鄉老伯丟掉磚頭，道：“我老頭子不愛說假話，但說出真話卻又常常被人誤以 為假，現在我可是說的實話，愛信不信，那是你的事，若問我和他們的關系，卻是 對頭冤家，我老頭子早晚要取他們性命。” 李公衡心中一百個不信，但口中卻道：“老先生既是這麼說，雖是費解，卻不 敢不信。” 鄉老伯面色一沉，舉步入廳，嚴厲的望著李公衡，道：“李公衡，還有沒有人 不服氣我老頭子的本事？” 李公衡心中響咕，忖道：“此老輕功絕世，其他的功力縱是不行，諒他差不到 哪裏去，我今天要不要冒身敗名裂之險跟他拼斗？” 廳外有人應聲道：“在下還未見過老先生手底的真實功夫，很難服氣。” 說話之人，正是面目平凡的周奕。鄉老伯轉身出廳，先向管、王二人說道：“ 大凡高手相爭，最要緊的是在動手之前善為觀察，窺破對方虛實及長短強弱的所在 。老頭子且舉此人為例：你們細瞧著他，第一件要緊的是此人面貌身量都十分平凡 ，這一類的人最不可輕忽，因為這正是他先天上的長處，使人容易生出輕慢之心。 ” 他說到這裏，連李公衡這等慣歷沙場，經驗丰富的高手也不由露出十分佩服的 神情。 鄉老伯接著道：“其次，他不是沒有瞧見我老頭子的輕功身法，居然毫不畏怯 的挑戰，可見得此人膽力特豪，同時練得有一兩種特別功夫，這些功夫一定是別人 不易防范得住的。由這兩點觀察所得，我老頭子出手對付他之時，我應該采用迅快 迫攻的打法，使他無暇施展奇功絕藝，最低限度令他不能自由自在的施展。減去幾 分威力，我說得可對？” 最末的一句話卻是向對方詢問，周奕微微一怔，道：“差不多是這樣。” 鄉老伯道：“管中流，若是你出手，用哪招手法迫攻？” 管中流焉肯讓這老人瞧低自己，彈精竭智用上全力迅快思索一下，並道：“晚 輩第一招用折木拂日，第二招用霆斗雷馳，第三招用靈刀七累連劈七刀。” 他說的招數乃是獨家心法，對方懂不懂他可不知道，誰料這鄉老伯就是他的授 藝恩師宣翔，自然深諳他的刀法路數。 老人頷首道：“說得不錯，但第三招應以正反合參手法化為十四刀連環劈出， 便可奠定勝局了。” 管中流駭然道：“老前輩教誨得是。”心中暗暗納悶，對方如何連自己的秘傳 刀法最奧妙的變化也都曉得。 鄉老伯又道：“你使用第一二招用意何在？” 管中流不敢不據實回答，道：“對方既是膽力豪雄之士，晚輩非以全力搶制機 先，用威猛手法挫折他的氣焰膽力不可。” 鄉老伯評道：“此策無懈可擊。” 轉過頭向周奕道：“聽見了沒有？膽氣可曾畏懾幾分？” 周奕道：“在下只憑真實証據論事。” 鄉老伯道：“好，那麼我老人家跟你玩幾招，你用什麼兵器？” 周奕從院外取來兵器，原來是一支鏈子槍，鄉老伯見了，扳著指頭計算一下， 道：“我第八招上要你棄槍認輸。” 李公衡仰天一笑。鄉老伯道：“李總指揮可是不信？”李公衡原是十分深沉之 人，但這刻卻一萬個不信對方能在第八捎上迫使周奕這等高手棄槍棄輸，才會放聲 長笑。當下應道：“不錯。” 鄉老伯道：“那麼周奕你出手吧！” 周奕點點頭，忽然退開兩步，道：“老先生敢是曾經窺看過在下練習槍法？” 李公衡道：“這也不是不可能之事。” 鄉老伯怪笑一聲道：“你們見識有限，不免有點像井底之蛙觀天般自以為是。 我老實告訴你，武功到了極高之時，任何兵器的招數手法都可以一望了然，並且算 出用何等招式可以制勝。我既深悉你手中的長短強弱，又有了制勝之法，自然算得 出在第幾招上取勝。” 他迫前兩步，招招手，周奕暫時拋開心中雜念，提一口真氣，揮槍掃劈。 眾人都凝神觀看，誰也不肯眨眼，生怕錯過了最精妙的一剎那。 周奕槍法這一使開，果然功深力雄，氣勢強猛。只見他凶毒的連攻數招，迫得 老人後退數步。 轉眼間已攻了七招，老人雖然只有招架之功，卻還未中槍落敗。周奕第八招挺 槍斜舉，便待劈下，陡然間中止了劈落之勢，面上露出尷尬的神情。 這時鄉老伯只不過弓腰彎背地站著，身形微傾，毫無出手還擊之意，然而，周 奕硬是無法揮槍劈落，呆了一會，長嘆一聲，丟下兵器，道：“在下輸啦！” 李公衡暗罵一聲混帳，口中卻大聲道：“周兄一向光明磊落，明知這一招實在 摸不難老先生閃避的方向，所以深以為愧，自願認輸。這也算不得丟臉之舉，請周 兄拾回兵器，退下休息。” 周奕唯唯應了，拾槍退出院外，李公衡躍落院中，道：“老先生的武功宇內無 雙，無怪敝塢在先生眼中不值一哂。” 鄉老伯淡淡道：“我向來不愛戴帽子，現在咱們別誤了這些孩子們的大事，我 只要告訴你一件事，那就是剛才那個叫什麼兒的小女孩很得我老頭子的喜愛，你們 誰也不許動她一根汗毛，叫她每天陪我進膳。” 李公衡迅速的估量一下，總覺不值得冒失敗之險出手，便道：“使得，老先生 放心。” 鄉老伯率了四個少年走去，穿過兩座院子，才見到柳兒在門邊等候，她好像已 知道是鄉老伯庇護她，見面便含淚跪拜，鄉老伯冷冷道：“干什麼？走開！”聲音 甚是冷酷無情。 王元度連忙向發怔的柳兒使個眼色，自語道：“只不知咱們會不會遲到了？” 柳兒忙道：“不會，不會。”舉袖拭去淚水，此舉只瞧得柳昭和魯又猛二人又 生氣又納悶。 他們轉出一條寬大走廊，有許多人都匆匆走去，長廊盡頭處是扇大門，可以瞧 見外面是一片廣場，場中人山人海，話聲如雷，極是熱鬧。 他們出得廣場，放眼一瞥，但見當中有座八尺高的四方石台，每一邊寬達兩丈 。因是在場中心的位置，所以全場四面八方之人都能瞧得清清楚楚。 廣場的北面是圍牆，另外三面都是寬大的河流圍繞，但東方和南方的河邊都蓋 搭得有、長排屋子，西面卻用竹木搭了一個開敞的大棚，可以蔽日和擋雨，也是參 觀人士的膳廳。至於東西兩排屋宇，卻是參加奪標闖過第一關的五十名少年英雄的 休息室，每人有一間，此外，還有許多間是供身份崇高的名家高人起坐休憩之用。 鄉老伯施施然走到東首那一排屋宇，找到編列為第一號的房間，一徑進去。 日月塢管事之人見是柳兒帶領之人，不敢攔阻，卻悄悄對柳兒道：“這是塢主 自用的房間。” 柳兒心中大震，低聲吩咐那人火速去找李公衡，告以此事，請他作主。 這些房間全都可以打通，鄉老伯吩咐柳兒把二三號房間的門都關起來，把內面 的門打開，這一來一二三號房間變成他們專用之所。 房間內茶水桌椅樂榻都一應俱全，設備極佳。鄉老伯在一張醉仙椅上舒服地躺 坐著，命管、王、柳、魯四人各搬一椅，並排向著他坐下，這才說道：“王元度， 你的武功可以去爭第一名的寶座，唯一使我老人家未能放心的，便是……”他沉吟 一下，似是考慮要不要說出來。 王元度端坐如常，但管中流、柳兒和魯又猛都不禁微微前傾，等著聽他說下去 。他們對這個怪老人的武功可都心悅誠服，尤其早先指示如何觀察周奕之時的睿智 見解，都使這些年輕好手們佩服得五體投地，所以對他的測度推論十分注意。 柳兒站在門口，忍不住問道：“您老有哪一點不能放心呢？” 鄉老伯冷冷瞪她一眼，道：“女孩子別插嘴。” 柳兒不禁垂下頭，不敢則聲。 房中一片沉寂，突然有人探頭進來一瞧，接著發出清脆悅耳的嬌笑聲，道：“ 好啊，都在這兒！” 眾人都沒有回轉頭，只有柳昭身子動了一下，終於沒有起身打招呼，這是因為 鄉老伯的話只說了半截，他們為了表示崇敬，所以不能亂動或開口。 那人進房，卻是短袖衫褲奇裝異服的絕色少女，笑容透出一股頑皮的勁道。她 見眾人沒有一個理會她大為詫異，一把拉住柳兒，問道：“他們怎麼啦？” 柳兒知道她賦性刁蠻異常，只好答：“他們正在恭聆長輩的訓海。” 那異裝少女便是阿閃，她嫣然一笑，道：“原來如此。”便也倚在門邊，不再 做聲。 鄉老伯向她注意地瞧了幾眼，柳兒忙道：“這位是阿閃姑娘，昨日跟這幾位公 子見過面。” 剛剛說完這話，外面有人喊道：“元度兄……中流兄……你們可是在裏面？” 柳兒向外望去，問道：“諸位貴姓？” 外面的人敢情不止一個，只聽他們連續報名，第一個說：“武當呂杰。” 第二個說：“山右胡元。” 第三個說：“少林束大名。” 房中之人聽得真切，柳兒也知道他們就是先跟管、王嘔氣後來反幫管、王對付 楊老毒物、南阿洪的三個名家高弟，便道：“三位請進來。” 那三個少年一走入房，立即知道鄉老伯是管、王他們的長輩，當即齊齊向鄉老 伯躬身行禮。呂杰道：“還望老前輩宥恕不知誤闖打擾之罪。” 鄉老伯冷冷道：“我只是王元度的長輩，你們何須拘禮？” 呂杰道：“元度兄的長輩就等於是我們的長輩，我等焉敢放肆無禮？” 鄉老伯好像略感意外的啊了一聲，擺手道：“那麼你們都過來站在他們後面。 ” 呂杰、束大名、胡元三人依言排列在王元度等人身後，鄉老伯緩緩道：“我老 人家剛剛說王元度有資格一爭第一名的寶座，但卻有一件事不大放心。” 房中一片寂靜，鄉老伯見無人反對王元度可爭第一名這話，便又道：“不放心 的是他縱是得到第一名，又闖過了密室量才這一關，成為有史以來第一名武狀元， 可是天下英雄無不嫉視於他，群起與他為難，遲早便要身敗名裂。” 他的話還有下文，所以眾人都不插口，鄉老伯緩緩掃瞥眾人一眼，才道：“但 現在我見他能夠結交上這許多少年英杰之士，可見得他的為人氣度與眾人不同，能 人之所不能，所以我才放心。” 門邊的阿閃輕哂一聲，道：“這也不見得，我第一個就要找他麻煩，只要他能 取第一名。” 呂、束、胡等三人不知就裏，露出訝然之色。鄉老伯笑道：“姑娘的口氣雖大 ，但一聽而知當真有這個本事。” 阿閃覺得這話甚是受用，便道：“你老人家倒是有點眼力，我很佩服。” 鄉老伯道：“姑娘打算如何對付這孩子？” 阿閃道：“我在天下英雄眼前，打他兩個耳光。” 鄉老伯點點頭，道：“我老頭子敢打賭你有本領打他耳光，不論他如何閃避， 都不中用。” 這話未免太泄王元度的氣，魯又猛哼了一聲，道：“我可不信。” 鄉老伯面孔一板，道：“你懂什麼？剛才也是你不相信我的話，但後來怎樣？ ” 魯又猛忖道：“誠然你的本領很大，連李公衡也不敢跟你動手，可是日月塢還 有幾個更厲害的高手，天知道你贏不贏得他們？” 阿閃嘻嘻笑道：“你不信就起身試試。” 魯又猛霍地站起，鄉老伯道：“很好，你願意挨耳光可不關我的事，不過我老 人家還是有點不忍，這樣好了，魯又猛，你猜一猜這小女孩今年幾歲？” 阿閃聞言面色一變，好像被人觸及心中秘密，魯又猛以及其余的人無不定睛向 阿閃瞧去，魯又猛道：“她最多十七八歲。”在他心中，十七八歲已經多說了，應 該猜她是十五六歲才是。 鄉老伯笑道：“不錯。” 阿閃頓時透一口大氣，面上恢復頑皮的笑容。 那老人又道：“可是我老人家只是說她的脾氣心情還是十七八歲光景，但實際 的年齡卻已經有三十多歲了，阿閃，我老頭子可說得對？” 眾人聽了但覺死也不能相信，然而阿閃斂去笑容而變得十分蒼白的表情，一望 而知她已証實了這話，因此，眾人又一陣駭然。 世間盡有不少人天生不覺衰老，可是以一個女子到了三十多歲的年紀而不涂脂 抹粉，仍然瞧來像個十五六歲的小姑娘，那真是令人難以置信之事。 鄉老伯道：“魯又猛，我老人家說的話你可不能不信啦！” 魯又猛大聲問道：“阿閃姑娘，鄉老伯的話可是真的，他沒有猜錯麼？” 阿閃恨恨的一跺腳，道：“這個老頭子一定是長了妖魔的眼睛。” 這話不啻親口承認，魯又猛立即向鄉老伯躬身行禮，道：“晚輩不敢不相信啦 ！” 鄉老伯點點頭，道：“這才像話，現在我有要緊的話跟你們說。” 房內之人無不十分注意地望著鄉老伯，只聽他說道：“你們在座報名參加奪標 的人，都須拼力進入最後決賽的十名之內，才不枉跟我老人家一場。” 眾人心想這話簡直多余，哪一個不想晉入十名之內？不過可沒有誰肯開口答腔 。 鄉老伯又道：“你們如欲具有必勝把握，唯一之法，便是使本身武功高強，這 就是我老人家叫你們在此靜聽訓誨的原故了。現在你們先攝心靜慮，調運功力，而 後由王元度開始，逐一到隔壁房間見我。” 他說罷便迅即走入隔壁房中，幾乎沒有一個人能夠相信這位老人家可以在這極 短的時間之內，傳授每個人的武功，使得立即增強不少。 王元度卻慎而重之地調息運功，然後肅然起身，舉步走入鄰室。 鄉老伯作個手勢，叫他把門關上，然後說道：“你先把劍訣誦給我聽。” 王元度知道他是管中流的師父宣翔，武功深不可測，自然不須偷學別派的劍法 ，三十六招口訣一一念出。 他背誦到第十八招之時，老人家竟然也跟著念誦，雖然詞句中的用字或有不同 ，可是意思卻毫無錯謬，王元度甚是驚訝，念到第三十五招時，故意停口，但鄉老 伯暢快的把最後一招念出，毫無差錯。 王元度至此佩服得五體投地，屈屈下跪，恭容遣：“老前輩當真是一代宗師， 晚輩只有欽佩而已。” 鄉老伯哂道：“你師父若是在此眼見耳聞，定然十分不滿你這卑恭態度。” 王元度劍眉斜軒，凜然道：“晚輩實是心折於前輩博大精深的武功，並沒有諂 媚之意，晚輩自問算得上是個威武不屈，富貴不淫之士，只不知前輩信也不信？” 老人沒有做聲，王元度又道：“家師曾吩咐晚輩言道，天下間盡多奇才異能之 士，而武功之道有如汪洋大海，難達涯際，若是有高人指點你武功之時，須得誠心 正意，一如對待師父一般的恭敬，這便是晚輩何以如此謙恭拜領教益之故，只不知 前輩信也不信？” 老人仍沒有回答他的反問，只擺擺手教他起身，仰首沉吟片刻，說道：“這三 十六招少陽劍法開闔吞吐之際，大來大往，頗合你天賦性情。可惜的是這一路劍法 必須有極深厚的內功為基礎才能盡量發揮威力。若是到了那種地步，也算得上是當 世一流劍客了。” 他話聲繚繞中，王元度腦海中泛起那一次與灰鶴荀通惡斗的情景，記得初時他 便因功力未足而不敢施展這一路劍法，但後來迫於無奈，才肯施展，終於仗著堅毅 不屈的意志斗完百招之數，當時便隱隱覺出倘若具有足夠的功力的話，這一路劍法 幾乎有無堅不摧之勢。 如今時隔個把月，他經過義父雲丘老人的磨練與服用過蜂露，功力倍增。此刻 施展這少陽劍法之時自然更見威力，可是他仍然感到以目下的功力的確還未能達到 得心應手的地步。 他不禁連連頷首，鄉老伯又道：“你若想在武林中成為一流高手，我告訴你一 個不二法門，那就是培養你的浩然正氣，運化在武功之內，若能做到這一步，必將 成為天下間一流高手中的高手。” 王元度若有所悟，面上散發出朗煥的光采。鄉老伯又道：“但那是以後的事， 眼下我先指出你劍法上的幾處破綻，你只要把這些破綻補救過來，就等於功夫精進 了一層。” 這道理很簡單，假使放對拼斗之時，敵人無法找到破綻，便等於不能擊敗自己 。 不一會，王元度步出房門，面上仍然遺留得有恭敬悅服的神情，他指一指柳昭 ，柳昭趕快進去。 不久柳昭出來，卻是一派深思冥索的樣子。王元度曉得他心中正在研思那鄉老 伯指出來的破綻，當下便命魯又猛走進去。 魯又猛一會兒就出來，豎起大拇指，說道：“要得，要得，咱算是服氣啦，咱 說天下間再沒有可以跟鄉老伯較量的高手了。” 這回輪到呂杰進去，鄉老伯一問他的出身來歷，便道：“武當派聲望昭隆，開 山祖師張三丰真人遺留下不少奇功絕藝，只要精通其一，就可以卓然成為一代名家 ，可惜人才難得，百余年以來，竟沒有幾個人能夠有此成就。我老人家到過武當二 次，一明一暗，都頗有所睹。我瞧全觀數百道人之中，要以一個姓許道號無量的道 人最是杰出，氣度也與別人不同。” 呂杰吃一驚，道：“您老所提的那位就是當今敝派掌門真人，是晚輩的師伯。 ” 鄉老伯道：“昔年我見到他之時，還是四旬不到的中年道人，想不到二十年之 後想起了他，他已經脫穎而出，成為武當派掌門人了。” 呂杰不敢動問昔年此老上山時的經過，生恐其中有過怨隙，處境便十分尷尬， 再說那王元度等人都顯示出大有所獲的樣子，因此他可不捨得放過這個機會。 鄉老怕只問過他練的是哪一套劍法，便隨口說出五處破綻，著他尋思出補救手 法。呂杰心悅誠服的退了出去，換上少林束大名進房。 他報上姓名來歷之後，鄉老伯眼中閃出回憶的光芒，說道：“二十年前我老人 家先後去少林寺三次，除了第一次之外，第二第三兩次都得到少林寺隆重款待，而 天下間恐怕也只有少林寺大雄長老的武功成就能夠使我刮目相看了。” 束大名眼中射出訝駭的光芒，囁嚅著想說什麼話而又沒有說出來。 鄉老伯道：“大雄長老當時年紀比我還大許多，已經不管寺中之事，但你是少 林弟子，自然聽說過他無疑。只不知他現下可還健在人世？” 束大名躬身應適：“大雄老祖師已於七年前圓寂，您老……難道就是敝派暗中 傳說的那位隱名異人麼？” 鄉老伯很感興趣地瞧著他，道：“你且告訴我少林的傳說怎生樣子？” 束大名道：“這次晚輩離家之時，家父告誡晚輩許多話，最後把這項秘聞說出 來，以証明人上有人的道理非假。” 他略略停歇一下，又道：“家師說少林寺千載以來歷代高僧都窮畢生之力，苦 修敝寺七十二種絕藝，但還沒有一位能練成三十種以上的。大雄老祖師自從三十歲 開始，就已經是敝寺第一高手，到他老人家七十歲之時，竟練成了三十二絕藝。而 在那時候，有一位六旬左右的隱名異人走入敝寺，連敗敝寺達摩院藏經閣等數位長 老。其時大雄老祖師早就不管寺務，專心練功。聞得這個消息，便把那位異人請入 靜室。據說他們只是在口頭上較量武功，三晝夜之後，那異人才揚長而去。事後大 雄老祖師也沒說誰勝誰敗。過了一年，那位隱名異人又蒞臨敝寺，由大雄老祖師陪 他參觀全寺各處，極表敬重。這一次好像沒有較量武功。第三次也大同小異，但這 回自那異人走了之後，老祖師卻告訴方丈大師等高僧說，他這一生別想再壓倒那位 異人。這一樁秘聞即使在敝寺內也沒有多少人知道。” 鄉老伯深深嘆一口氣，道：“大雄長老真了不起，第一次我是輸了，第二次我 們在參觀全寺之時，從行走的動作和節奏中暗暗較量最上乘的武功，不分軒輊。但 第三次我隔了四年再去，大雄長老已不肯與我較量，你可知道是什麼緣故。” 束大名茫然道：“晚輩一點也猜想不出。” 鄉老伯深思地緩緩道：“因為我第三次再去時，氣勢比前兩次都要凌厲。大雄 長老眼力高明之極，便不肯跟我較量，一則我有必勝的信心，如若在暗斗上分不出 高下，勢必要變成明爭，出手一拼。二則他其時性情已極是恬淡沖虛，能夠用寬容 忍讓之道對付我的凌厲氣勢。” 他停頓一下，才下結論道：“其實這一次我還是輸了機先，因為他用這等胸懷 應敵之法，大出我意料之外，所以我終於退讓了。” 束大名雖然仍舊感到迷糊，不過，眼前此人竟是大雄祖師自認無法克制的強敵 ，這使他泛起萬分崇敬之心。 他全心全意的牢記鄉老伯指出棍法的破綻之後，拜謝退出，換了胡元進來。 不久，胡元也離開第二號房，剩下老人獨自在室中。無情刀管中流眼見這些少 年英俠個個喜氣洋洋地冥思尋想，心中不禁充滿了落寞之感，覺得自己在此處仍是 局外的人，此生此世休想再投入這種爭斗之中了。 阿閃在房中走來走去，最後停步在管中流面前，問道：“你可覺得痛苦？”管 中流愣一下，才點點頭。她又道：“這樣你就曉得我的心情了。”她突然伸手拉他 起身，道：“多無聊啊，我們進去瞧瞧那老頭子。” 管中流真有點怕她，自己也不知是什麼緣故，也許由於她是個美貌而又不拘禮 節的女子。他求助地向柳兒望去，只見她含笑擠眼，管中流只好放棄求她救援之念 。 他們走入房內，阿閃便道：“老頭子，你怎知我一定打得著王元度或這個姓管 的耳光？” 鄉老伯本來面色十分陰沉可怕，但突然變得高興起來。管中流心中一動，隱隱 覺得他這種變化得如此劇烈的表情十分熟悉。 鄉老伯道：“我沒有把他包括在內。”他指一指管中流，又道：“我記得你說 過要壓倒武林英雄，所以選擇奪標者下手，對不對？那麼管中流是上屆的第一名， 你為何不向他下手？” 阿閃道：“我等候著這一屆的第一名。” 鄉老伯道：“這話沒道理，上一屆的人已不能參加這一屆，因此他是代表五年 前的年輕好手，本屆又是另一批人。”阿閃道：“有理，那麼我先給他兩個耳光。 ” 她一晃身，不知如何已到了管中流身前，迫得極近，以致管中流可以嗅到她的 氣味。她一舉手間就連括了管中流兩個耳光，動作之快，宛如閃電。 管中流雖是練就了一身上乘武功，可是這異裝女子速度之快，使他感到無從閃 避，因此當她出手之時，索性不動。 阿閃忽然退開數尺，冷哂道：“他的武功太不濟啦！” 鄉老伯若有所思地凝望著他們，而此時管中流眼中忽然流露出被侮辱的痛苦， 神態間已失去那股軒昂。老人瞧在眼中，但覺這個自己傳以武功的徒弟的表情深深 打動了自己冷硬的心弦。他起身向隔鄰第三號房間走去，一面道：“管中流，跟我 來。”管中流躊躇不決，阿閃美麗的面龐上泛起笑意，道：“啊呀，難道老頭子你 有本事，教他立刻能躲過我的出手不成？” 鄉老伯道：“我們走著瞧。”又叫道：“管中流，過來，我老人家有話問你。 ” 管中流終於跟到鄰室之內，鄉老伯道：“她的輕功已經當得上天下無雙之譽， 你可是覺得全然無法躲避。” 管中流道：“正是如此。” 鄉老伯道：“既是如此，認輸也罷，何須如此痛心。” 管中流遲疑一下，才道：“不敢相瞞您老，晚輩實是覺得自己太以無能，以致 辱及家師。” 鄉老伯不禁一震，喃喃道：“此言未嘗無理，不錯，你內功甚強，而身法招數 卻遠及不上內功，可見得雖有明師指點武功，但你的師父不曾認真傳授招數心法。 ” 管中流道：“那也未盡然，晚輩的一趟刀法嚴峻冷酷，號曰無情，也算得上是 一宗絕藝。再說，晚輩資質魯鉤，苦學無成，以致受辱於人，辜負師恩……”他長 長嘆息一聲，滿面俱是十分難過的表情。 鄉老伯的目光突然間變得十分銳利，光芒閃閃，面上表情森冷之極。管中流眼 光與他的一觸，不覺一怔，竟移不開雙眼。 他但覺這個老人的眼光鋒銳如劍，筆直刺入自己深秘的內心中。又彷彿是一面 鏡子，可以使他隱秘的心思都照映出來。總之，老人的目光有一種迫人的力量，使 管中流感到倘若做過虧心之事或是曾經向他撒謊的話，非馬上垂頭避開他的目光不 可。 幸而管中流內心坦蕩，所以用不著逃避對方的目光。而他一點也不知道對面這 個易容變貌了的師父正在施展照妖鏡的奇功，查看他剛才所說的話可曾有假？倘若 管中流已知道老人的身份，故意說出那樣子的一番話，他定必受不了老人目光的注 視而露出狐狸尾巴。這時，他的師父宣翔便將毫不遲疑地把他擊斃，一則恨他矯情 諂媚，二則恨他帶領王元度拜晤他的仇人。 老人的目光越來越見凌厲，口中冷冷道：“管中流，你曾經做過對不起你師父 的事沒有？” 管中流身軀一震，迅即垂頭，不敢碰觸到他那兩道快刀利劍一般的目光。 老人又冷冷道：“原來你曾經做過對不起師父之事，可就怪不得你師父不把絕 藝傳授給你。” 管中流掙扎地移動一下，抬起頭微微張口，像要說話，但終於又閉口垂頭。 老人道：“當然啦，你還有什麼話可說的？” 管中流頷首道：“不錯，晚輩無話可說。”但他神志之間已恢復了平靜。 宣翔忖道：“是了，他一向極是敬重師長，因此當我冤枉他說是他先得罪師父 才傳不到武功時，事實上雖然不是，他也不辯駁，免得一辯之下，使人知道是他師 父的不對。” 這個老人回想起從前傳接管中流武功時，根本就沒用過心，總是粗疏大意的隨 便指點。因而管中流必須自行揣摩苦練，若是沒有弄對，又得從頭開始。如此修習 武功心法，自然吃了無數苦頭。 他的眼光漸漸溫柔起來，心想這孩子不但是端方俠義之士，而且是極有擔當的 人，大有特立獨行的氣概。 管中流一點也不曉得自己在師父心中的份量已經加重，甚至已贏得師父的敬重 。他道：“鄉老伯若是沒有別的訓海，晚輩想出去啦！” 鄉老伯道：“慢著，你先把刀法使給我瞧瞧。” 管中流遲疑一下，心想此老好歹是盟弟的長輩，須得瞧元度的份上予以敬重。 當下掣出長刀，道：“晚輩遵命獻醜。” 他刀勢一放，便在這斗室之內使出無情刀的絕招，但見刀刀都辛辣狠毒，冷酷 之極。他一共使了二十刀，滿室寒芒電光剎時收歇。 鄉老伯點點頭，道：“果然還未得到宣老兒的真傳。” 管中流大吃一驚，手中長刀怪然墜地。鄉老伯道：“我老人家說得出你師父的 姓名，你便如此震驚，真真可笑。”管中流露出警戒的神情，道：“您老敢是識得 家師？” 鄉老伯道：“當今之世稱得上武學宗師的人，只有宣老兒和我而已。”說時， 伸腳踏住地上的長刀，轉眼之間那口長刀黯然無光，竟變成了凡鐵一般。 管中流瞧出對方乃是以本身三昧真火從足尖透出，把長刀燒得燙熱，是以刀上 光芒頓失。這等功力，當真稱得上宇內絕響，不由得大為服氣。 鄉老伯收回腳尖，道：“三國之時，曹操曾對劉備言道：天下英雄唯使君與操 耳。劉備一聽曹操居然瞧得出自己不是凡庸之輩，心中大驚，以致手中筷子也掉下 了。你剛才一聽我曉得你師父是何許人，登時長刀墜手，想必也是這等心情。” 管中流沒有作答，心中卻忖道：“不錯，我還須火速把此情報告師父，好教他 老人家有所准備。” 鄉老伯話題回到阿閃身上，說道：“她的輕功誠然蓋世無雙，但卻不是沒有法 子躲避被她打耳光之辱。” 管中流道：“但要練到像她那麼快的身法，只怕萬難辦到。” 鄉老伯皺眉道：“想不到宣老兒眼力如此不濟，像你這種膿包也收歸門下。” 管中流心中甚是難過，暗想自己一定是說錯了話，所以連帶的辱及師父。 鄉老伯又道：“大凡武功之道，一如用兵，必須深察敵人強弱長短，測知虛實 。至後找出制敵致勝之道，才能每攻必克，出手必勝。試想對方以輕功見長，而你 也就跟著苦練輕功，豈不是永遠都是用自己之弱對付對方之強，焉能不敗？” 這番話自是不可移易的道理，但只是原則性的理論，如何能付諸實行，其中又 大有學問。管中流正默然這樣地想時，鄉老伯又道：“我且舉阿閃打你耳光此事為 例，你可知道她為何能夠隨心所欲地打你耳光？你當然不知道，好，我告訴你。她 除了輕功之外，其中還蘊含得有至為深奧奇妙的心戰秘訣。第一點，她以獨門輕功 的速度造成一種壓倒你的氣勢，使你一瞧之下就感到無法與她相比。第二，她先說 出打你耳光，並不是取你性命，使你抵御之心無形中已松懈了。試想她若是手拿利 劍，言明要刺入你胸口要穴，你縱是自知輕功萬萬比不上她，但可肯束手受死麼？ 不，當然會全力出手搶攻，那樣她自然無法得手。” 管中流恍然大悟，躬身道：“承蒙指點迷津，晚輩感激佩服之至。” 鄉老伯道：“我老人家可不打算指點你武功，因為我另有計劃，等一會就會告 訴你。現在且把阿閃之事講完，你對付付她很容易，只須施展你的無情手法，她一 晃身到了你面前時，你就向她要害猛擊？抱定制她死命的決心，如此她決計無法打 中你耳光。” 阿閃嬌嫩的聲音傳入來，道：“好了沒有？我要出去瞧熱鬧啦！” 鄉老伯和管中流走回第二號房間，阿閃向管中流甜甜一笑，道：“應該開始比 賽了吧！” 管中流心想她與我並沒有深仇大恨，焉能下得毒手猛擊。萬一她抵擋不住而送 了性命，豈不是後悔莫及。正在想時，鄉老伯道：“小姑娘，你現在可還有本事打 他的耳光？” 阿閃道：“那有什麼不能的。”她轉面向管中流笑一笑，又道：“你可要小心 了。” 管中流明知她的笑容正是心戰秘訣，但又自知無法抵御她的心戰攻勢，但見她 一晃身已到了面前，然後兩邊面頰一陣熱辣辣的，發出清脆響聲，又被她打了兩個 耳光。 鄉老伯搖頭道：“朽木不可雕也，但這樣也好，宣老兒只好向我叩頭認輸了。 ” 管中流驚道：“什麼？叩頭認輸？” 鄉老伯道：“不錯，我們二十多年前就約定一事……”他隨口編出荒謬的故事 ，自己覺得十分得意。 老人還有一種奇異的感覺，那就是他現下把自己完全當作真的鄉老伯，好像與 宣翔是真正的另外一個人，這種做法使他感到很舒服愉快。 他想像另外的那個姓宣名翔的是個嚴肅冷酷，心胸狹窄的傢伙。而眼下他變成 的這個鄉老伯，面目雖是醜陋，但心地善良，詼諧玩世。 “對了，我鄉老伯跟宣翔在二十年前約定……”他得意地想道：“我們各自選 擇一個人代替自己出手，瞧瞧誰行誰不行，輸的一方，須得跪地叩頭。哈哈，到時 我看他看他怎樣叩頭法？” 阿閃不耐煩地說道：“管中流，走吧，出去瞧瞧。” 鄉老伯快活地笑道：“奇了，為什麼定要拉走他，你怕有人欺負你麼？” 阿閃道：“誰敢，我不欺負別人已經夠好的了。” 鄉老伯此刻真真正正的成為一個獨立性格的人了，也善意地望住管中流，道： “那麼你陪陪她吧，那件事以後再告訴你。不過我警告你一件事，宣老兒已到了此 地，他並且已知道你帶人去見他弟弟，想必會大大的收拾你一頓。” 管中流苦笑一聲，道：“您老好像無所不知。”他仰頭尋思一下，又道：“晚 輩怕元度分心，所以暫時不能告訴他，倘若晚輩突然失蹤，還望您代為遮瞞一時， 等大會結束之後，才把晚輩的死訊告訴他。” 阿閃大吃一驚，問道：“你說什麼？” 鄉老伯也訝道：“他不見得便會取你性命吧？”心中卻想：“我真不曉得會不 會殺死他呢？” 管中流道：“晚輩做對過不起師長之事，焉有顏面活在世上。”他嚴肅地轉眼 望住阿閃，阿閃不禁點頭道：“我明白了。” 鄉老伯道：“別開玩笑，你死了我怎麼辦？若是沒有你，他就不須向我叩頭認 輸了。不行，我非找他說個明白不可。只要他答應叩頭認輸，那時你是死是活都與 我無干。” 有人叩門，阿閃過去打開，只見王元度精神煥發地站在門外。他躬身拱手道： “時間已屆，晚輩等要去報到啦！” 鄉老伯大聲道：“你們快去吧，別管我們。” 王元度與其余五人一道走出外面，嘹亮的鐘聲響個不住，此是參加奪標者前往 報到的訊號。但見屋子裏出來許多年輕人，個個勁裝疾服，攜帶著自用兵器。 朝陽之下，這些少年們更見英挺勃發，彷彿是一群乳虎幼獅。 廣場中人頭擁擠，其中竟有好些婦女。大家都曉得第一次報到之後，便須先經 試功的一關，淘汰剩五十名初選的人，才開始到台上動手比武。那試功第一關因人 數逾百，所以頗費時間，正式上台比武大概須等到中午飯後。可是大家都很有興趣 的擁聚廣場中閑談觀看。 報到處設在西首的涼棚內，那幾本是膳廳，地方極大。棚內共有二十名辦事人 員，王元度等人進得棚內，聽到點喚自己姓名，便過去報到。 點名的是兩個人，還有八人則在編造名冊登記等，在一列長桌之後有一幅長長 的布幔遮隔起來，後面有十人主持試功事項。 王元度拿著名牌，轉眼四望，但見魯又猛等五人還未輪到，便先向布幔走去。 轉入幔後，只見兩排桌子各有五人，而每一排的桌子之間都另有布幔隔阻，以 便試功之際隔斷別人視線。他隨便向左邊的一排走去，這一路已有五個少年排隊輪 候。在他前頭的少年身高六尺，肩膊闊厚，一望而知此人氣力極大。當他們向前移 步之際，王元度更發覺此人當是高手無異。 要知道大凡武功大有成就之人，他的一舉一動都自然而然含有深意，決計沒有 一個動作是浪費的。所謂含有深意不外幾個原則，一是隨時隨地可以出手進攻。二 是任何時機之下能夠防守突襲。三是節省氣力，四是合乎呼吸調息、內功運行之道 。 而前頭這個高大少年移動之時，沒有一個動作不符合上述的四個原則的。所以 王元度不必跟他動手就曉得這人必是武功極強之士。 輪到桌前時，那高大少年交出名牌，王元度設法瞧了一眼，知道這少年姓卓名 遼，接著便見他交上兵器，是用一個軟皮套子套著的長形物事，約是三尺半長，好 像是兩根放在一起。 那辦事人員問道：“是什麼兵器？” 卓遼把套袋放在桌上，也不回答。對方伸手一拿，第一次竟拿不動，不禁面上 一紅站起身子再運力捉拿，才拿了起來。 王元度心中大訝，忖道：“不知是什麼兵器，如此沉重？” 那辦事人員打開套袋，露出一端，卻是兩根鴨卵般粗的金棍。依那人拿起時用 力的情形看來，這兩截金棍不知是什麼質料，才會這等沉重墜手。 這試功的第一關便是檢查兵器，因此充當檢查兵器之人，對天下各種兵器以及 獨門兵刃都十分精通。 他道：“這是外門最霸道兵器中的渾敦棍，古今罕得有人使用，便因鑄造此棍 的金精鋼母難以采集。” 卓遼見他一口說出來歷，不禁露出驚訝之色。對方又道：“有煩取出接好，以 備在下驗明。” 卓遼乖乖的從套袋中拿出這兩截金棍，一端有螺絲可以擰合。 那人也不伸手去接，只瞧了瞧，便道：“行啦，請收起來移駕往前走。” 卓遼收起渾敦棍，轉入第一隔布幔之內。 輪到王元度交上名牌，那人喔一聲，顯然聽過他的名頭。 他接過長劍驗看一下，點頭道：“請吧！” 王元度拱拱手，道：“先生沒有別的話指教在下麼？” 那人訝異地瞧瞧他，道：“你已經很有名氣，居然如此謙虛，難得之至。” 此人大約是四旬上下的年紀，眼神銳利，容貌方正。王元度又拱手道：“不敢 請問先生高姓大名？” 那人笑一下，道：“兄弟姓費名平。” 王元度啊一聲，道：“原來是費先生，無怪見識淵博精妙，當世無人可及。” 費平指一指那邊的一排桌子，道：“那是我的弟弟費明，我們兄弟略略識得一 點有關兵器之學，哪裏當得少俠盛譽。”他面色一正，肅然道：“少俠是使劍名家 ，別的話在下不須多說，那就是除非武功高到可以折竹當劍的地步以外，凡是用劍 之士，都須講究劍質，同是百練精鋼之劍，高下之分便是冶劍師的見識氣度而定， 若是出自冶劍名家之劍，使用時可以順心遂意的發揮氣勢，反之則否，少俠請吧！ ” 王元度連忙施禮，道：“謹受教，感激不盡。” 他萬想不到今日試功，居然得聞這等至奧至妙的理論，那費氏兄弟乃是冶術名 家，世代相傳得有奧妙心法，凡是費家所出的兵器，價值不菲。而以這一代費平、 費明二人聲名最著，既能鑄練無堅不摧的兵器，亦能打造不能毀壞的甲胄。 王元度想起武林中人時時拿費氏兄弟的冶術作為笑談之事，真想回轉身再問他 一問。 這費氏兄弟冶兵術的笑談一如諺語中矛盾一詞的起源故事，因為費氏兄弟既能 鑄冶出無堅不摧的兵刃，亦能打制不能毀損的甲胄盾牌。然則若是有人用他們所鑄 的兵器去攻他們所制的甲胄，便又如何。 王元度略一躊躇，但邁步已走入布幔後，只見長桌邊有個大塊頭端坐不動，在 這個大塊頭左側有一根碗口粗的鐵柱，一端深陷地中。 鐵柱子有一根精鋼拔手，大塊頭先向他取過名牌，便著他挺直站在柱邊，然後 調整那根銅棒的高度，恰好在他胸腹之間，道：“鐵柱內上下都有強力彈簧，你握 住鋼柄，向上推一次，下壓一次，可別馬虎。” 王元度伸手握住鋼柄時，立即發現這個高度正好使他不能借肩膊之力向上托， 又不能借體重下壓，也就是說可以測驗得出每個人真正的氣力。 他還未向上推，忽見那大塊頭已在名牌上戳上印記，正是表示合格之意，心中 好生訝異。 但目下乃是依大會規定試功之時，不便向考官多言。於是運力向上一推，又向 下一壓。兩次都到了極限之處，這才放手望住那大塊頭。 對方把名牌還給他，微笑道：“在下張衡，久聞少俠大名，驗力之舉只是按規 矩行事。” 王元度這才明白對方為何會先在名牌戳下印記之故，當下抱拳道謝了一聲，又 向前走去，轉過布幔，恰好見到那高大的卓遼的背影。 這一邊地方較闊，當中的地面上擺放著一塊厚厚的鐵磚，磚上有一根鐵枝突起 ，鐵技端有一塊半掌大的皮墊，瞧起來有如一塊很小的荷葉從磚中長出來一般。 一個瘦子向他要了名牌，說道：“此關考驗輕功造詣，請你躍起四尺左右，向 皮墊踏落，借力再躍起兩尺高才合格，如若換腳借力之時純是濁力，鐵枝深陷到底 ，便發出鈴響之聲，那就是不合格。” 王元度一瞧這敢情很容易，便向上縱起數尺，飄飄下墜，腳尖一點皮墊，呼一 聲，又拔起數尺，這才落地，他向那瘦子抱拳。瘦子點頭道：“行啦！”低頭一瞧 名牌，啊了一聲，道：“原來你就是王元度。” 那名牌上戳了三個印記，王元度在第四關，一望而知此處考驗暗器。 一個精悍漢子取過他的名牌，指住一丈遠的木靶，道：“什麼暗器都行，三次 發放之中，有一次擊中紅心，就算合格。” 王元度拱手道：“抱歉之至，在下身上沒有暗器。”這精悍漢子皺一下眉頭， 道：“連蝗石也沒有？”低頭向名牌瞧去，立即改容道：“你不用試啦，楊老毒的 暗器天下罕逢敵手，竟也奈何不了你，可想而知。” 他把戳了印記的名牌還給他，又道：“聽說少俠乃是大仁大義之士，但願這一 次壓倒天下群雄，奪得錦標。”他又壓低了聲音道：“剛才過去的卓遼乃是極危險 的敵手，少俠千萬記住。” 王元度原本還想照規矩擲一次暗器，可是這精悍漢子既是說出這等知心話兒， 反覺不便再說。只好向他請教過姓名，便向最末一關走去。 長桌上擺放著一盞沒有燈罩的油燈，火焰甚強。考官是個五旬上下的老者，相 貌不凡。 他恭容呈上名牌，那老者看了一眼，面上毫無表情，道：“離長桌四尺有一道 白線，乃是界限。你須得在界外發出內力，不拘拳、掌、指或身體其他部位均可， 把燈焰隔空擊滅。” 王元度走到界外站好，老者又道：“但為了略分等級，希望你盡量發揮內力， 能夠隔多遠就隔多遠出手。” 王元度便退到七尺之處，出指遙點，嗤的一聲燈焰應手而滅。 那五旬老者不禁頷首低低喝聲采，王元度躬身道：“在下遵命獻醜，還望前輩 指教。” 老者道：“王兄近日一舉成名，天下皆知，果然當得那等盛譽。我姓陸名陽， 雖是痴長幾歲，卻當不起前輩的稱呼。” 王元度聽過此人之名，知道他是江南武學名家之一，外號伏波拳。當下道出仰 慕之意。 伏波拳陸陽說道：“王兄剛才的一指雖是尚有余勁，可是還須提防前頭的一個 叫做卓遼的人，他的內力深厚強勁絕倫，竟是兄弟平生僅見的高手。” 王元度忖道：“這些考官都盛贊卓遼的武功造詣，可知他多才多藝，般般皆精 ，說不定他便是唯一壓倒我的對手呢！” 當下道謝過，收起名牌，大步出棚，第一個跟他打招呼的便是柳兒。 她盈盈笑道：“這試功一關自然難不倒公子，現下距上台的時間尚早，公子可 肯移駕到後宅一趟？” 王元度腦海中泛起藍明珠雍容高貴的面容，登時被這個邀請所吸引，點頭道： “好。” 柳兒甚是高興，當先帶路，不一會兒，便走入北面那一大片屋宇中。 轉到後宅，順著一道長廊走去，剛剛折入一座院中，長廊上便出現一條人影， 這道人影躡足跟入院內，卻是個窈窕輕俏的少女，長發披肩，烏黑似漆。長得挑腮 杏眼，甚是美貌。 她的美眸中射出冰冷的光芒，向東首上房凝盯了一眼，便悄無聲息的走入西首 上房之內。 在那東首的上房中，王元度見到氣質高貴清雅的藍明珠，她的衣服雖是素淡， 卻是增添無限韻味。 王元度覺得胸臆間甚是舒適妥貼，穩坐在一張軟綿綿的圈手椅中，一手拿著茗 碗，慢慢地享受香茗。 他初時可不大敢瞧看藍明珠，但偶然的一瞥中，發覺她的笑容十分可親，而且 她有一種了解他的表情，使他大為安心，因而消祛了心中的緊張羞怯。須知王元度 雖然是個大無畏的英雄人物，常常可以把生死置於度外，沒有不敢去的地方。但饒 是如此英雄氣概的人物，在一個年齡相當的女孩子面前，卻反而覺得緊張畏怯，不 敢向她的雙眼直望。 故此，後來的舒暢安心使他極為欣慰，他們幾乎沒有交談什麼話，但在王元度 來說，卻有如沐春風的感覺。他很想知道對方的感受，但這可真不好出口詢問。 過了一會，王元度微笑道：“奇怪，我們相處時間不多，但卻沒有陌生之感。 ” 藍明珠笑而不答，柳兒卻忍不住掩口道：“這就叫做緣份啊，是不？”王元度 這才發覺大有語病，被這個俏丫環抓住了，不禁俊面一紅。 藍明珠卻落落大方的道：“是啊，這正是緣份。所謂一飲一啄，莫非前定。我 們能夠結交為朋友，在我來說真是喜事。” 她這麼一說，王元度便恢復正常，頷首贊同。藍明珠又道：“據家父說試功一 關的十位考官，皆是奇材異能之士，公子過這一關時情形如何？” 王元度便把試功情形一說出，卻想到人家雖是好心好意提醒自己注意卓遼，但 說出來卻使人覺得他們不公平，便隱瞞住這一節。 柳兒說道：“婢子想起費氏兄弟的笑談，覺得很是迷惑，公子有機會去問一問 他們吧？” 王元度道：“好，我一定問個明白。” 藍明珠道：“家父說起過這件事，據他說倘使費家鑄制的攻、守二寶碰上了， 定必兩敗俱傷，便合道理。” 柳兒恍然道：“對，劍也斷了，甲胄也毀損了，那就算不得是笑談啦！” 王元度和藍明珠都含笑相覷，柳兒見了不禁也嫌自己話多，悄悄退出外間。 一室之內，只剩下王元度和藍明珠兩人，王元度陡然感到一陣心跳，房中的氣 氛又沉重又旖旎，使他不知如何是好。陣陣幽淡的香氣送人鼻中，又使王元度心跳 加速，雖然這等情景氣氛使他緊張心跳，但他卻喜歡投身此中，毫無退卻之意。 他們閑聊著一些沒有多大意義的話，此時王元度心中最困擾的是，藍明珠她內 心是否也跟我一樣覺得緊張而甜蜜？抑是毫無這等感覺。倘若是前者的話，他可以 向她略略表露出內心的秘密，但如若是後者，此舉便不免變成笑話了。 有什麼法子可以探測出她的心意？雖說她特地邀請自己到私室來之舉顯然不同 泛泛，但單憑這一點還不夠。至於那天晚上同覆一衾的經過，那只是在不得已的情 形之下被迫所致，其實沒有什麼意義。 王元度內心雖是困擾，可是外表上還須保持會無其事的風度。他曉得自己用風 度隱藏起內心的秘密反而使對方無法猜測，因而也會掉入困擾之境。但他不得不如 此做，免得表錯情而永遠被人嗤笑。 這一對彼此都暗暗相悅的年輕男女，為了保持自尊，以致雙方都不敢大膽表露 情意。通常來說，也算得是正常的現象。這個保護自尊的假面具總要花點時間氣力 才能揭開，露出赤裸的真面目。 可是他們的情形略有不同，因為他們會面的時間不多，機會也少，一旦金鰲大 會結束，彼此天南地北，鳳漂鷲泊，恐怕也難有重逢的機會了。 王元度固然是把對方的一顰一笑都印在心中，而藍明珠更是頻頻覷著這個瀟洒 的男兒，生像要把他的音容笑貌完全牢牢記住一般。她嬌貴的芳心充滿了凄苦之情 ，因為她早已把如此英偉的兒郎拱手讓給姊姊藍芳時。今後縱是踏遍天涯，更向何 處覓得這般人才？ 想到凄切之處，禁不住輕輕嘆息一聲。 王元度問道：“姑娘何故嗟嘆不歡？” 藍明珠微微一驚，忙掩飾道：“我……我是想起這一場金鰲大會，不知要有多 少英雄喪生。” 王元度大感失望，道：“姑娘悲天憫人的心腸令人肅然起敬，在下自當謹記心 中，如有可能，總須避免施展殺手。” 藍明珠一怔，道：“話不是這麼說，倘若公子存心容讓，說不定反而錯過了取 勝的機會。” 王元度軒昂地笑一下，道：“若是無法兩全，在下縱是因此失去致勝的機會， 也不後悔。” 他接著站起身，又道：“在下須得去與幾位朋友會合，這就告辭啦！” 藍明珠起身送王元度走到門口，垂頭道：“只不知何時才能再與公子見面？” 王元度腳步遲疑了一下，心想，你我身世不同，難望有什麼結果，倒不如從此 斷絕，免得將來牽腸掛肚的。當下應道：“假如沒有什麼事，在下不擬再晉謁姑娘 了。”說罷，大步走出外間，一眼瞅見柳兒受驚地發愣，也不多說，一徑出去。 熾天使書城收集整理