第十九章 頒巨獎宗師顯風采 天亮之後，人們開始活動。負責接待賓客的部屬向藍巒報告說，許多名門大派 的知名之士或是領袖人物紛紛蒞臨。 照理說這些人物的身份都十分尊隆，藍巒應當親自迎接才對。但他乃是密室量 才的主持人，又須安排其他儀式，所以都由朱機伯代表接待。 這時消息早已傳來，人人都聽聞王元度經過一整天的苦斗，通過了最後一關， 成為金鰲大會五屆以來第一個真真正正登上寶座的人，不過這個消息還須經過早晨 的頒獎大會宣布，方能証實。 此時，另一宗談判正在進行，由日月塢最能言善道的十道指揮李公衡跟一元教 方面的人接觸，要用他們四大護法之一的左昆，換回日月塢三個失蹤的好手。 李公衡很快就跟曹開庭正式碰上，當面談判。曹開庭沒有承認他是一元教之人 ，只諉說曉得有這麼一回事，願意替雙方奔走。李公衡當然不會說破，卻用種種巧 妙的言詞套住曹開庭，迫得他非迅即給予一個明確的答复不可。 曹開庭去了一會，回來向李公衡道："對方已答應這條件，他們還說日月塢乃 是宇內有名的所在，決不致言而無信。因此，目下他們先釋放那三位朋友，李兄見 到他們無恙回返之後，亦須立即把左兄送回。" 李公衡想不到如此爽快，興辭而出。果然不久，失蹤多日的和潛、祖遠、童威 等三人已安然返回。李公衡便把經過詳細告訴左昆，互相參詳好一番說詞，左昆便 回去了。 離舉行頒獎大典還有一會，但藍巒卻忙得不可開交。他已陪同各門派的領袖人 物談起今日邀請出場的大宗師一事。這個人選當然非同小可。須得這些門派之長都 予以承認，方能作數。否則到時有一兩位開口表示反對，事情便將鬧得不可收拾。 參加這一場會議之人共有十一位，連主人藍巒、關大堅、朱機伯、武季重共是 十四人之多。 他們在布置得寬大富麗堂皇的大廳中商議這一宗武林大事，在座之中，最令人 注目的是少林、武當、華山、峨嵋、衡山、黃山等六大門派的主腦人物，此外的五 位俱是當今的耆宿名家，俱負一方之望。 藍巒在這一件事上已費了不少心血，暗中進行了許多手腳。他曉得唯一的困難 阻礙就是一元教之人，在座的十一位高手名家之中，即使是六大門派的主腦人物， 未必就不曾被一元教羅致了去。正如以前關大堅在日月塢中地位何等高崇，而同時 他卻是一元教的四大護法之一。 因此，這件武林大事若然生出波折，無疑是一元教的杰作，他必須極為小心地 應付，免得開罪了武林朋友，而又使鄉老伯不歡。 他先向大家征詢意見，在座諸人都提不出哪一個可以稱得上宗師的人選。藍巒 這才說道："兄弟卻要提出一位老前輩，他的真姓名迄今無人得知，但一般接近他 的人都尊他一聲鄉老伯。" 眾人都大感訝異地交換眼色，只有少林的寒雲大師，武當的喬半瓢真人不動聲 色。這兩位出家人在武林中聲名不算響亮，但他們在本派中的地位卻僅次於掌門人 ，身份甚是崇高。在座的人全是當代有數人物，自然曉得。換了一些較次的人，可 就不一定會瞧得起他們了。 大家窺測不透這寒雲大師和喬半瓢的心意何在，峨嵋派的鐵傘先生褚大均首先 道："老朽近年來罕得離開四川，是以見陋寡聞，竟未曾聽過這位老先生的威名。 " 他性情耿直爽快，當場說出心中的想法。冀南名家董貫一捋白髯，接口道：" 不錯，這位老先生以前好像從未涉足江湖，不過藍塢主既是推荐出口，定然當真具 有宗師的資格，因此，兄弟已有七八分承認之意。但最好無過於找個機會讓在座諸 位都拜睹這位鄉老伯的絕世功力，那就十全十美了。" 藍巒微笑不語，等在座之人都發表過意見，他才開口。華山派的代表是聲名極 盛的殺手 夏觀言，此人年方四旬左右，卻已經歷過無數風浪，為人強悍凶狠，相 貌亦透出一股猛鷙之氣。 他起立道："本來以藍塢主的地位，這宗事已可以自作主張。但今日既然集眾 會商，在下不便辜負藍塢主廣征眾意的用心，是以直言愚衷，還望藍塢主有諒。在 下認為鄉老伯恐怕未能當得宗師之稱。" 藍巒道："夏兄務請詳細賜示尊見。" 夏觀言掃視一眾高手之後，才道："鄉老伯無疑亦是當世異人，但在座多人都 未見過。除非藍塢主一意孤行，在下沒得話說，否則總要開過眼界，始能心悅誠服 。" 他的道理也很簡單，只是未見則存疑之意。座中一位談裝雅容的中年婦人接口 道："夏大俠說得不錯，藍塢主何不設法安排一下，讓大家開開眼界？" 這位淡雅婦人便是藍明珠的師父，武林中兩位著名女性高手之一，人稱洞庭翻 車夫人。另一位則是藍芳時的師父武珀刀何心寒。 這翻車夫人本來從不離開洞庭，但這一回竟也駕臨小星塢，參觀金鰲大會，令 人相當注目。在平時還沒怎樣，目下正是日月塢與一元教暗中激斗之時，翻車夫人 突然蒞臨，又使藍巒擔上一重心事。他生怕這位高手已經被一元教羅致了去，而在 表面上她卻是藍明珠的師父，關系相當深厚，等如潛伺肘腋間的心腹大患一般。因 此，他特地邀請她出席，以便窺測她的態度。 她既已持反對意見，藍巒可就在心中有了初步印象，正式把她列入嫌疑份子。 雖然翻車夫人後來講得很漂亮，說是為了公理，她不得不撇開交情，照事論事。 黃山蒲家高手蒲谷起身道："兄弟亦未聽聞過鄉老伯的大名，不過兄弟仍願全 心附和藍塢主之意。" 這時變成了二對二之勢，一個身材橫壯五旬上下的人起身道："鄙人已無須列 舉什麼理由，反正今日的意見只分為兩種，一是須得見鄉老伯的絕藝才覺心服，一 種是不必瞻仰即可同意。鄙人斗膽把這兩種意見分為一二兩項，一是前者，一是後 者。" 他掃視了諸人一眼，但見人人都不做聲，便又道："鄙人贊成第二個意見。" 此人身大聲宏，威風凜凜，乃是杭州鐵鼎周，聲名極盛。藍巒與他全無交往， 見他如此捧場，不覺投以感謝的一瞥。另一位五旬上下的江南名家陸陽起身道：" 兄弟亦贊成第二個意見。" 現在情勢是二比四，附和藍巒的占了優勝。六大門派中的衡山派高手五行掌阮 東明道："老朽亦附和第二個意見。" 藍巒道："還有幾位表示意見？" 西川大俠吳嶠洪聲道："兄弟竊以為第一個意見較妥。"他在這十一人之中， 身份地位都算得最高。不過他是個人身份，而其他六大門派的人卻各自代表本門， 聲勢略有不同。 座上只剩下少林、武當這兩大門派尚未開口，那寒雲大師冷峻的目光一直凝望 著空間，武當喬半瓢雙目半瞑，似是對目下爭論之事，全不關心。 眾人都沒有開腔之後，寒雲大師道："貧衲認為第一個意見較妥。"他乃是少 林寺的代表，份量極重。 喬半瓢這時方始睜開雙眼，道："貧道亦以為第一個意見穩妥得多。" 這兩大門派這麼一表示，全場形勢改觀，變成了六對五的情勢，即使加上藍巒 ，亦不過是六對六，不能作出決定。但藍巒一點也不緊張，緩緩點頭，正要發作， 忽然有人叩門，朱機伯出去一問，回來道："錢萬貫兄、呂少俠、田不恭道長三位 有事趕來。" 藍巒忙起身道："請他們進來。"轉面向眾人道："錢兄是江南百錢庄庄主， 乃是當世的奇人異士。另外兩位呂少俠則是武當呂大俠的令郎，田道長是峨嵋樂天 子道長的高足。" 剛剛介紹過他們的來歷，錢萬貫最先踏入室中，但見他儒雅風流，儀表過人， 實在令人想不到他是當世之間第一位大賭客。 錢萬貫面含微笑，廉洒異常。入室後向藍巒等人招呼過後，當下游目四瞧。 他的目光迅即停定在寒雲大師的面上，向他頷首微笑。寒雲大師當他踏入門之 時，就已經身軀一震，好像碰上了什麼震駭之事一般。如今見對方向自己頷首，登 時認明白他是誰，連忙起立。 眾人都見到寒雲大師起立迎客，而且露出肅敬之容，不由得亦大為奇怪，人人 緘口不語，房間內頓時鴉雀無聲。 寒雲大師合什施了一禮，道："寒雲參見師叔。" 眾人一聽，這還了得，那錢萬貫居然是少林寺出身，已是十分奇怪之事，何況 輩份又如此之高，竟是少林高手寒雲大師的師叔？ 要知寒雲大師年逾六旬，錢萬貫瞧起來才不過是三旬上下的儒士。就算他是四 十歲，但比起寒雲大師仍然相差二十余年，如何能當得他的師叔？ 錢萬貫頷首道："你來得正好，請坐下，咱們先談一談正事。"話雖如此，他 並沒有立即與寒雲大師談什麼正事，卻在藍巒的介紹之下，與在座之人一一見面招 呼。那些名家們見他身份不比等閑，而且他的百錢庄更是在北南數省極為著名的組 織，江湖上不少有關他的神奇傳說，在座之人大半曉得。 因此，誰也不敢對他怠忽輕慢，一方面暗暗猜想他何故在這等場合突然出現？ 錢萬貫應酬過外人之後，便在寒雲大師身邊坐下，低聲道："我聽說你不同意 推許鄉老伯為當代武學宗師，所以特地前來找你。" 寒雲訝道："錢師叔，你認識他麼？" 錢萬貫道："何止認識，我還親自領教過他的手段。若論武功造詣，當今之世 ，只有另外一位異人可以與他相提並論。" 寒雲道："另一位是誰？" 錢萬貫道："就是與先師論交的宣老先生了。" 寒雲大吃一驚，道："宣老先生乃是大雄祖師十分尊崇推許的人，假如鄉老伯 真能與宣老先生相提並論，自然沒得話說了。" 錢萬貫道："你既已曉得，那就向大家宣布你改變意見。將來如若掌門人有不 滿之意，由我承當此責。" 寒雲點頭道："既然師叔吩咐，我便依言去做。"他立刻向在座之人宣布立場 改變，惹得人人大感驚奇。他們都想探明其中之故，可是寒雲大師既然不曾述說理 由，只好等散會之後，憑交情向他私下探詢了。 這時呂杰和田不恭早已進來，他們分別向本門的列席高手見了面，都說及鄉老 伯之事。 田不恭在峨嵋派地位甚高，因為他的師父樂天子一則武功高強，數十年為峨嵋 掙回不少聲譽。二則他輩份尊而人緣好，凡是派下之士，無不對他十分敬愛。因此 ，田不恭亦大大沾光。當他向鐵傘先生褚大均一說，褚大均便道："你的話決不會 假，愚兄大可以相信，何況連少林寺也改變了立場，足見這位老前輩真是隱名高手 。好吧，我向大家宣布改變意見便是。" 呂杰卻進行得不大順利，因為他的處境較為複雜，那位喬半瓢真人在武當派中 的地位更高於呂杰的父親呂一超。盡管在江湖上呂一超的聲名比喬半瓢響亮千百倍 ，但按照門規，呂一超見到喬半瓢之時，仍須恭恭敬敬，不敢稍有失禮。 呂杰向他報告說鄉老伯實在武功通直之時，喬半瓢毫無表情，最後冷冰冰地道 ："你今日雖是名列十杰之內，但年事尚輕，見識末廣，我不能憑你幾句話，就用 本門聲譽去支持這位鄉老伯。" 呂杰一瞧同來的兩人都能達到任務，自己卻說不動這位喬師伯，不禁又急又羞 。 喬半瓢真人又冷冷道："你如果沒有別的話，可暫時離開此房，在外面等我。 " 呂杰素知這位師伯不講情面，即使是地位崇高如掌門真人，亦處處尊重他的意 見。自己身為晚輩，如何能夠繼續羅嗦？ 當下已大感頹喪，覺得非放棄不可了，突然間，觸憶起當日鄉老伯指點自己武 功之時，說過一些話，頓時精神一振，壓低聲音，道："啟稟師伯，這位老前輩曾 經到過咱們山上兩次，據他說，一次明上，一次暗上。小侄曾聽過這事，所以當時 不敢接腔。" 他說時已覺察喬真人露出瞿然注意之容，心中暗喜，喬半瓢果然問道："他什 麼時候到過咱們山上？" 呂杰道："好像是二十年前左右。" 喬半瓢面色一沉，道："他提起會過什麼人沒有？" 呂杰不敢隱瞞，道："他只說了一句，是說掌門人矯然不群。我告訴他說，目 下乃是掌門真人，他便說昔年掌門真人才不過四旬左右的中年人，果然脫穎而出， 執掌門戶。" 喬半瓢道："這話有點意思了，假如他就是二十年前到過咱們山上的那位異人 ，自然可以承當宗師之稱了。" 呂杰道："他老人家提到本門淵源，又命小侄演練劍法給他瞧，當時蒙他指點 ，得益不淺。" 喬半瓢頷首道："如此最妙，我瞧瞧他怎生指點你，便知真偽。"他回頭向別 人道聲失陪，便和呂杰離開，在隔壁院落中，命呂杰演練劍法。 呂杰當日在台上與卓遼硬拼之時，曾仗鄉老伯指示的秘奧心法，練了好幾招馭 劍之術。這本是劍道中上乘絕學，若非略加變化，以呂杰的功力，決計施展不出。 而這種馭劍之術，天下只有武當一派識得，乃是不傳之秘。 現在呂杰正是演練這幾招給喬半瓢瞧，喬半瓢浸淫劍道數十載，熟悉本門心法 秘藝，是以一瞧便知不假。同時更萬分佩服鄉老伯的造詣，居然能變化招式，以便 讓呂杰這等功力之士，也使得出來。 他已毫無疑問，立即回返屋內，宣布改變立場。這麼一來，局勢改變為八對三 ，而在八張同意票之內，六大門派在其中。 這時反對的三人也無法違逆眾意，甚至連他們亦深信鄉老伯定有這等資格，否 則以少林寺、武當、峨嵋這等名門大派，焉能輕易改變意見，轉而支持鄉老伯可以 稱當宗師的榮銜？ 鄉老伯全然不知道他身份之確立，曾有如許波折。他面對數千武林之雄，卻也 不由得感到無限興奮。尤其是當藍巒向群眾介紹之時，全場那種訝異欽羡的眼光， 以及轟雷似的掌聲，使他大有飄飄然之感。 在那寬大的台上，人數不少，全是天下武林名家高手，早先開會商議的十一位 高手，自然亦在其中。 鄉老伯主持頒獎儀式，他把一枚純金的鰲首金牌和一張面額十二萬兩的銀票， 一同送給王元度。 數千對眼睛，皆在鄉老伯和王元度身上流轉，誰也不曾注意到一元教的姜石公 親自奔離廣場。 這個心胸惡毒的人，趕到紅衣火炮之處，傳令准備。但手下之人卻報告說，火 炮被人毀損，表面仍然完好，事實上已不能使用，因為藥引通路已經完全閉塞，若 想再行穿透，少說也須化上三五日的時間。 姜石公這一驚非同小可，同時又得悉另一門火炮亦是如此，不由得急瘋了，轉 身便奔回廣場。 他下令三十六鐵衛布成一個堅陣，誰也侵入不得，自己卻取出一枚藍色的火彈 ，托在手中，他如一擲落在地上，不管地底的火藥爆炸與否，單是這一枚火彈，就 足以炸死自己和那三十六鐵衛。 姜石公那麼城府深沉之人，面對著死亡之神，也不由得沁出冷汗，雙眉緊鎖。 至於那三十六鐵衛，因為全都背向著他，所以全然不知浩劫之將至。 這一著正是藍巒所希望的，他推測那姜石公在大受刺激之下，定會大怒出手， 企圖趁這機會炸死所有的人。他自然不曉得地底的巨量火藥已完全失去效用，所以 這一出手，縱然使他自己奸謀敗露，使一元教不能再在江湖上立足，亦因而永遠不 能再跟日月塢作對。 但藍巒卻萬萬想不到姜石公有如瘋人一般，居然使用這種威力極大的火彈，連 自己帶手下數十人一同炸死，也在所不惜。假如他知道這姜石公竟是如此瘋狂之人 ，他就會早一步通知姜石公，說出地底火藥已毀之事。 藍巒並非惋惜姜石公的性命，而是他這麼一來，使局勢大變，不但沒有人相信 這大量的火藥是姜石公的杰作，甚至認為這是藍巒栽贓嫁禍之計。因為以常理而言 ，誰會不惜先炸死自己，引起這一場浩劫，毀滅數千條性命。 在台上的鄉老伯分別把純金獎章和一張二萬兩的銀票贈給其余的九名人圍高手 ，他們雖然不曾奪得錦標，但這刻亦已躊躇滿志。第一點是他們的聲名已遠播字內 ，無人不知。第二是這一張二萬兩的銀票委實是一筆巨額財富，可以用來辦許許多 多世俗之事。 數千江湖豪雄，莫不因藍巒的大手筆而震驚，今日他已贈送了三十萬兩出來。 本來十名高手每人二萬兩，而又另外加贈王元度十萬兩，便一共是三十萬兩了。這 還不說，他宣布過，將來每一屆金鰲大會，都贈送二十萬兩，分與那入選的十大高 手。雖說每一屆相隔五年，但這一筆支出，委實能令人咋舌心驚。 頒獎儀式完成之後，已到了高潮結束的時候。在台上的藍巒，還在向鄉老伯及 天下各地的名家高手，說話應酬。 在西首的一群人當中，姜石公手托火彈，目注地面，他一直作出欲擲的姿勢。 但他腦海中仍然有些念頭閃動，使他一直遲疑未決。 忽然在他正對面的堅陣外翼，發生了變化，原來是一個中年文士闖入陣內，使 陣勢轉動起來。 姜石公向那中年文士望去，頓時認得他正是大名鼎鼎的百錢庄庄主錢萬貫。他 已接獲情報，得知錢萬貫乃是少林寺輩份極高的人，鄉老伯因得他支持，才會改變 了態度。 姜石公心中既怒又喜，怒的是此人乃是自己對頭，現下居然敢闖他的鐵衛堅陣 。喜的是此人這刻來到，將陪自己最先炸為飛灰。 他發出命令，教手下略為放鬆。錢萬貫果然高明之極，晃眼間已闖入來，距他 只有兩丈左右。姜石公曉得對方目下被陣法所阻，耳目靈效大減，暫時瞧不見自己 。當下嘿嘿冷笑兩聲，道："錢庄主何事見教，"錢萬貫停下腳步，視線卻仍然被 許多勁裝大漢擋住，瞧不見姜石公的影子。他立即應道："鄙人在遠處見到姜兄似 是有意施展火器，故此趕過來瞧瞧。卻不料貴下如此厲害，使鄙人無法越雷池一步 。" 姜石公道："你和鄉老伯、藍巒他們都是一伙，焉有不知本軍師的三十六鐵衛 之理？到底你闖進來有何見教？何妨坦白告知？" 錢萬貫心想只要你肯問，那就行啦！至少也不會貿然發動。他自知此舉十分冒 險，因為他一直細心觀察姜石公的行動，及至見他離開廣場，而又轉回來之後，面 容呈露瘋狂之態，取出一物作勢欲擲。他突然想到這宗火器若是南阿洪的法寶的話 ，至少也有百數十人遭到波及。所以才決意趕來查明，假如當真是南阿洪所制的火 器，便須設法制止。 錢萬貫從容道："既蒙姜兄下問，倒是有一個秘密消息須得奉告。但為了免得 姜兄大受刺激之下，胡作亂為，咱們先把條件談妥，才將消息奉告。" 姜石公迅速察看全場形勢一眼，已知道快到散會時刻。現下正是發動大爆炸的 最佳時機，決計再也趕不上這種天下高手畢集的盛大場面了。 不過他亦深知錢萬貫身份不比等閑，非但是當世賭王，而且是少林派輩份極尊 的高手。因此，他的話極有份量，不可輕忽視之。 其實這僅僅是原因之一而已，須知他手中火器一旦發出，在他想來，不但在場 數千人難逃大劫，連他自己亦不免化作飛灰。任何人處身在這個關頭之前，不論決 心如何的強，也不覺有點遲疑，因而在下意識中假借各種理由延宕。 他冷冷道："錢兄最好透露一兩個字，以便決定有沒有聽取的必要。" 錢萬貫笑道："這話甚是，姜兄請聽著，大量火藥這四個字如何？可值得談上 一談？" 姜石公心靈大震，暗想莫非我埋藏大量火藥之事早就被對方查出，並且已經毀 去？ 他乃是極為老奸巨猾之人，霎時又考慮到對方大有擺下空城計的可能，也就是 說他們雖是查出了火藥之事，但無法毀去，只好置之不理，假裝早已發覺，使自己 不敢發動。 這麼一想，心中氣餒全消，嘿嘿冷笑道："這四個字是有點意思，但老夫卻不 相信你們有破毀的神通。" 錢萬貫道："假如不是有百分之百的把握，今晨這場盛大集會早就延期舉行了 。"他說話之時，暗暗看准了進退之路，同時又悄悄移動位置。要知他胸中所學甚 是博雜，姜石公的鐵衛堅陣雖是奧妙，但這刻靜止不動，很快就被他查出門戶。因 此，他腳下只移動了尺許，目光已可以透過鐵衛們的間隙，直接投在姜石公面上。 他有了觀察對方神情的機會。便有把握得多。目下他投身於這場危險的交涉之 中，不啻是一場以性命下注的豪賭。因為南阿洪的火器天下馳名，要炸死百數十人 並非奇事。是以他早先趕來之時，已深知自己的危險。不過，大凡是含有賭的性質 的事件，他決不畏縮退避，反而興趣勃勃，樂意參加。 姜石公覺得對方這話實在有考慮的必要，當下傳出暗號，發動另一個計劃，暫 時拖延著這個場面，以便他有機會細加考慮。 高台上突然間起了一陣騷動，原來是衡山高手五行拳阮東明私下向藍巒表示說 ，要在天下英雄眼前，向鄉老伯領教。武林之人印証武功原是極平常之事，但眼下 要當著天下豪杰，跟那有宗師之譽的鄉老伯動手，其性質就大異於普通的比武了。 換言之，阮東明不啻向武林宣布衡山派並不承認鄉老伯為宗師。 他道出此意之時，被旁邊的卓遼聽見。卓遼一眼瞥見父親雙眉緊鎖，頓時曉得 父親是因為此事非同小可，以致一時心中無主，想不出應付之法。他心念一轉，迅 即走到寒雲大師身邊，低聲道："貴派乃是支持鄉老伯堪稱當代宗師之說，目下衡 山阮東明如此這般，大師須得出頭說話才好。" 寒雲大師沉吟一下，道："如若阮兄不惜將一世英名斷送，貧僧亦無法阻止。 " 卓遼不再言語，轉到武當喬半瓢真人身邊，道出此意。喬半瓢的反應大不相同 ，他瞿然睜目，道："豈有此理，阮東明當時不出言反對，現在才說，分明有意坍 大家的台，但目前不是究論是非的時刻，須得立刻制止他才行。" 卓遼道："如若真人肯出面的話，此事或者還有轉圓余地。" 喬半瓢實在想不出有什麼轉圈的辦法，便道："請卓遼少俠賜教。" 卓遼道："真人言重了，此事須得借重真人的身份威望，方能挽回大家顏面， 但是否成功，卻得看天意如何了，一個不巧，或者會惹起門派之爭……" 他接著把辦法說出，喬半瓢欣然同意，心中對這個年輕高手的機智大為佩服。 這時卓遼已迅即走到藍巒身邊，道："在下有幾句話是關系及鄉老伯的，還望塢主 借一步說話。" 藍巒正用種種方法敷衍阮東明，使他不能立刻身向台下宣布。這刻聽卓遼這麼 一說，不由得急出一身冷汗。心想我這一走開，豈不是於阮東明以宣布的機會。他 話一出口，勢必全場轟動，再也無法控制。 他只好搖頭道："等一會再說。" 卓遼露出不悅之色，道："事關重要，塢主還是抽點時間出來的好。" 藍巒一怔，心想這是什麼話？天下哪有兒子威脅起老子來的？ 阮東明突然插口道："藍兄不妨先聽聽他的話，兄弟等你回來就是。" 藍巒本是精明之極的人，聞言忽然醒悟了一件事，那就是卓遼的態度實在是做 給阮東明看的，而且他這麼一來，料定阮東明一定肯稍候片刻。當下趕快移開數步 ，低聲道："什麼事？" 卓遼道："阮東明想是已被一元教網羅了去，所以才會跟咱們搗亂，剛才我試 他一下，果然被我猜中，他必定亦認為我是奉命搗亂，要向你說不服鄉老伯為武林 宗師，以壯地的聲勢，所以他才肯等候，讓你放心離開他來聽我說話。但我已安排 了一著，如此這般，你老認為可行得通？" 藍巒狡如老狐，心中雖是大喜，面上卻裝出怒容，好讓阮東明瞧見了，以為卓 遼真是奉命搗亂。口中卻道："幸而你足智多謀，及時助我一臂之力，有子如此， 夫复何求。" 他迅即轉身走回去，卓遼隨在他身後，向阮東明含有深意地露齒一笑。 藍巒笑道："既然阮兄堅持己意，兄弟只好向大眾宣布一聲。" 阮東明道："理當由藍兄開口才是。" 藍巒回頭一望，但見鄉老伯剛剛把獎品頒發給最後的魯又猛。恰是告一段落， 便走到台口，舉起雙手，吸引了全場注意，然後提氣朗聲道："今日承蒙鄉老伯前 輩出面主持頒獎大典，鄙人極感榮寵。不過由於鄉老伯素來不在江湖上留下蹤跡， 是以天下罕有人知道他竟是湛當宗師身分的高人，關於這一點。兄弟打算清武當派 喬半瓢真人說幾句話。喬真人在武當派中輩份甚尊，這次駕臨敝塢，實是具有代表 該派掌門真人的資格。" 喬半瓢已走到藍巒身邊，他亦是素來罕得離開武當，是以在武當派中地位雖高 ，在江湖上卻不甚著名，但經過藍巒這樣一介紹，頓時震動全場，人人都向這位代 表武當掌門真人的高手注目凝視。 喬半瓢道："貧道深知若今日全無憑據，硬要天下武林同道承認鄉老伯前輩乃 是宗師身份，定然有人心中不服，因此，貧道有個計較，便是推選出一位武林欽仰 的高手，向鄉老伯請益一番，以便在場的同道們都能親眼目睹他老人家的神功絕藝 。" 說到此處，鼓掌和喝彩之聲如雷升起，鬧成一片。喬半瓢等了一會，嘈聲稍歇 ，這才回頭一瞥，只見卓遼站在西川大俠吳嶠旁邊，便向他稽首道："吳大俠請移 駕過來。" 吳嶠走到台邊，喬半瓢先向台下介紹，武林群豪一聽西川大俠吳嶠之名，頓時 發出震耳欲聾的彩聲。要知吳嶠在武林中聲名之盛，幾乎更在各派掌門人之上。是 以群豪一聽是他，以為由他出手，頓時大為興奮。 喬半瓢朗聲道："貧道並非想請吳大俠出手，而是想請吳大俠介紹一位堪稱當 今高手的人，以吳大俠的清譽威名，定必不致有人異議。" 吳嶠道："真人好說了，這真叫兄弟受之有愧，卻之不恭。" 台下數千人鬧成一片，一聽而知乃是催促吳嶠快點推介一個人出來的意思。吳 嶠向四下抱拳謝過，等到人聲稍歇，才道："既是如此，吳某就大膽推介衡山派五 行拳阮東明兄做代表。"他聲如洪鐘，相貌威凜，全場大半的人都被他的勉力所震 ，狂呼叫好。 阮東明直到此時，才知道上了當。不過此舉於他個人卻是求之不得。一則他已 被吳嶠當眾推許為當代高手，身價頓增，威名大盛。二則他乃是代表台上眾人出手 ，對方又確定已是宗師地位，是故雖是輸定，亦不影響聲譽。假如是他自己挑戰， 口出狂言，落敗的話可就英名掃地，在天下武林同道心中，印象全然不同。 他步出台邊，極有風度地向藍巒、吳嶠見禮，又向台下之人交待過場面話，便 向鄉老伯道："在下是奉命而為，老前輩萬勿見怪，只不知用什麼法子可以顯得出 老人家你的神功絕藝？" 鄉老伯心中大為受用，微微一笑，滿面的疙瘩堆積在一處，甚是難看。他道： "這樣好了，我先找十個人，與你較量一下，首先讓大家見識過你的五行拳威力， 才輪到我動手。" 阮東明雖然當真是武林高手，可是目下各路英雄群集此間，運氣稍差，可能就 碰上十個都是功力深厚之士，這一來自己說不定過不了這一關。 但鄉老伯的聲音雖是不高，全場俱都聽見，發出歡呼。阮東明只好咬緊牙關， 不出一聲。鄉老伯隨手一指，便挑出一人，如此東南西北胡亂挑出五個。忽然瞧見 姜石公那一群鐵衛。他眼力何等高明，一望而知錢萬貫表面上離姜石公尚有丈許， 其實已陷入鐵衛堅陣之中。當下連說帶指，硬是弄了五名鐵衛上來。姜石公在這等 情況之下，亦不得不讓手下上台。他甚至極害怕被鄉老伯作弄，要他上台。 錢萬貫一瞧鐵衛已去其五，心知堅陣破綻甚多，不難闖出，頓時放心不少。 那十人都躍上台，台上人人後退，只剩下鄉老伯、阮東明和那十人在當中。鄉 老伯一一跟他們拉手，詢問姓名。他老人家功力絕世，在這短短的一握之間，就曉 得了對方功力深淺。 他心中已有計較，情知如若這十人一齊出手的話，阮東明很難贏得那五名功力 甚強的鐵衛。因此，他把五鐵衛撥在一邊，命他們暫時後退。然後又命其余五人取 出兵器，宣布道："你們即管全力向阮東明進攻，他只用拳掌，並且只許擊落你們 的兵器，不得傷人。但有一點我要聲明，那就是你們五位如若不肯全力出手的話， 阮東明便難以在二十招之內取勝。你們攻得越猛，他就越快得手。所以你們不妨以 全力進攻。" 那五名武林健者亦曉得這個道理，既經他當眾說明，深信阮東明必能抵御，心 中顧忌全消。 他們散開去，團團圍住阮東明，等到鄉老伯命令一下，立刻激烈進攻，霎時間 刀光劍氣，彌漫全場。 這五人攻勢之凶猛，使人見了不禁都替阮東明提心吊膽。為的是這一場比武本 來只是顯示功力的性質，可是台上的景象卻比深仇大恨的凶殺還要激烈。全場的人 都覺得刺激之極。不但阮東明會有性命之憂，即使不致喪命，但假使敗在這五人手 底，也就英名掃地，難堪無比了。 因此，全場之人無不為阮東明著急，但在刀光劍影中的阮東明卻已大為放心， 因為他從對方這數招之內，已窺測出敵人的實力，曉得自己有必勝的把握。先前的 疑慮，一掃而空。原來他先前疑慮鄉老伯有意用這個妙計整他，使他身敗名裂，以 報他聲言不服之仇。其實鄉老伯全然不知此事內幕，焉會害他？台下彩聲一陣一陣 地升起，敢情是每當阮東明擊落一件兵器，全場就歡呼吶喊一次，場面熱烈喧鬧之 極。 五行拳阮東明在衡山派中已是最出色的人物，功力深厚，目下這一出手，顯示 出他果然不愧獲得五行拳的外號。只因他在動手之際，充分利用五行拳生克之奧， 發揮威力，掇奪或擊落敵人手中兵刃，其中的巧妙，令人嘆為觀止。 他擊落兩件兵器之時，已是第十五招的事，轉眼間又拆了三招。但見他拳打腳 踢，掌抓指戳，幾乎是在同時之間，又把那三人的兵器全部奪到手。 四方八面升起的雷動采聲，使阮東明這等名家也消受不住，不由得飄飄欲仙， 血液沸騰。 這時尚有不少神智清醒的人，記起了鄉老伯曾經說過二十招之內的話，如今果 然是二十招之內結束了這一場比武，可見得他眼力之高，世罕其匹。 鄉老伯教那五人撿回兵器，離開擂台，這才向全場宣布說，現在要命其余五人 跟阮東明比斗功力，包括內力和外力。 他先命三人站在一邊，要他們以接力之法，抵拒阮東明推出的掌力。另外兩人 則另立一邊，亦是連接為一，要把阮東明施過來。 阮東明夾在兩組人馬之中，一方面要以右手向右方推出，另一方面又須以左手 把左邊的敵人拉過來。在這等情況之下，不必解釋，誰都曉得十分困難。 在武林人物心中，更深知此舉不比普通的斗力，因為假如這五人全在一邊，則 阮東明可以聚集起全身之力，對付一面，心思既不分散，力道又能集中，假如他內 功深厚，勝得過對方，運用巧妙的內勁，更易取勝。 但目下這一分為左右推拖，既分心思，又分氣力。他舉手不能不使用兩種勁道 ，消失了一往無前的優勢。 因此，鄉老伯一宣布出來，全場頓時升起一陣嗡嗡的議論聲音。人人都覺得這 一場阮東明更加難以取勝，上一場雖是凶險，但終究可以縱躍閃避。然而這一場卻 無法取巧，亦無法逃避，退了就是輸，進就是贏。 藍巒已及時命人運來兩具石鎖，每一個少說也有四五百斤重，這對石鎖放在台 上，全場之人瞧了直嘀咕，都想，如若搬得動這對石鎖的人，兩膀最少千斤之力才 行。 鄉老伯命那五名鐵衛去舉那對五鎖，他們依次上前都輕輕易易就玩得動。這一 著顯示出他們的非同小可，全場二三千人竟有絕大多數自認比不上他們的氣力和功 夫。 之後，阮東明就位，站在當中，右手平伸出去，頂在對方一只掌上。其余的兩 人雙掌都抵在這個同伴雙肩上，傳送力量。 阮東明的左手勾往另一人的手，這一邊則是兩名鐵衛結集在一起。 鄉老伯口令一下，雙方一齊發力，但見阮東明有如石人一般，紋風不動，那五 名鐵衛是在突然間被弄上台，根本不曉得別的事。這刻在數千道眼光之下，焉肯不 使出全身之力。因此，不論是推的或是拉的，全都青筋暴現，轉眼間就冒出熱汗。 全場之人都瞧出他們實在已用上全力，但阮東明仍然穩如泰山，紋風不動，登 時彩聲雷動，莫不認為阮東明已經贏了。 鄉老伯的聲音清清楚楚傳入全場之人的耳中，道："阮東明，你的五行拳功能 夠在生克變化之際，借敵人之力以克敵。是以應當向前跨出三步，才算贏了。" 眾人一聽敢情還要向前移動三步才算贏，未免太艱難了。猛又見阮東明上半身 漸漸向後傾，似是敵不住對方前推後拉之力，故此露出敗象。 人人正在替阮東明著急用力之際，忽見他身子慢慢改向前傾，接著已跨出一步 ，看起來他這一步贏得十分費力。 全場之人見那阮東明如此的吃力，都不由得暗暗替他使力，雖然別人使勁，但 與台上之人全無影響，但觀戰之人總是不知不覺地這樣做。 事實上全場之人並非都有心幫助阮東明，而是見他以一敵五，不免生出同情心 。再說那五人都非等閑之輩，俱有千斤以上的膂力，五個人合起來非同小可，教旁 人焉得不暗暗袒向阮東明？ 且說阮東明極艱難地跨前了一步，之後，正當眾人無不替他著急出力之時，他 突然連跨三步。在他前面力推以及在後面猛拉的一共五名彪形大漢，隨著他的身形 連移了三步。 全場發出轟雷似的喝彩聲，鄉老伯揮手示意，那五名鐵衛都松手走開。阮東明 舒一口氣，向台下連連抱拳行禮。 鄉老伯等到眾聲漸歇，才道："阮東明的五行拳功夫的造詣已經十分高明，他 乃是利用五行生克變化之理，使敵方的力道互相克制而抵消，這時他縱是再移前十 步入步，也沒有什麼困難。關鍵全在第一步之上，在這第一步當中，假使他無法把 敵方的兩股力道調轉過來，他就唯有落敗認輸了，只不知老朽這話說得對是不對？ " 他的聲音雖然不甚高亢，可是全場任何角落都可以聽得一清二楚。 阮東明這刻不由得佩服得五體投地，心想我本門的神功秘藝，其中無窮妙用， 以這一種調換力道的手法最是深奧微妙，外間從無人知。但鄉老伯居然一口道破， 可見得他當真具有宗師的資格。 他雖然已經服氣，但他乃是奉命搗亂，所以不能就此罷休。否則照事論事，以 武當少林那些名家高手都完全承認鄉老伯的地位，他大可以盲從附和，絕不會錯。 鄉老伯又道："老朽第一步亦使用阮東明這種手法，由阮東明以及剛才這五人 一同前後推拉。在場各位都曾見過剛才的五人氣力極大，再加上一個深悉奧妙的阮 東明，欲要得手，只怕棘手百倍。" 他話聲稍歇，目光望向阮東明，似是問他這話說得對不對。阮東明只好道：" 在下不敢隱瞞，果是如此。" 鄉老伯又道："那就行啦！我們現在就動手。阮東明你不妨告訴他們五人一聲 ，教他們如何發力，又商定位置，老朽在這廂等候你們。" 阮東明果然走過去向那五鐵衛低聲說了好幾句話，全場之人都甚是興奮，等著 瞧著這一場較量功力，証明資格的比賽。 阮東明等人說了好一會，這才走過來。阮東明率同一名鐵衛居於正面，乃是主 攻之勢。其余四名鐵衛都在後面拖拉。鄉老伯夾在他們當中，伸展雙手，一掌前推 ，一手勾住後面的一只手掌。 這時藍巒便出面做公証入，他雖是深知鄉老伯武功高強絕世，可是目下不比動 手較量武功，也就是說全無回旋回避的余地。而這阮東明不比等閑人物，加上那五 鐵衛俱是勇猛力大之輩，取勝之事談何容易。因此他也禁不住暗暗替鄉老伯擔憂。 他站在台邊，朗聲道："鄙人數到第三下之時，雙方一齊發動，假如在數第三 下以前發動的話，便不作數，須從頭再來。" 說完之後，便大聲說出一、二、三，數到第三下，那阮東明等人一齊發勁用力 。但見鄉老伯站得穩如泰山，屹然不動。 阮東明乃是面對著鄉老伯，兩掌相接，使勁力迫，一名鐵衛站在他身後，伸手 抵住他肩背，幫他出力。 藍巒察覺際東明微微露出喜色，心頭大震，暗想，我雖不知內中勝負的關鍵， 可是從他神色上瞧來，這際東明已站了上風可無疑問了。 鄉老伯雙眼發出凌厲的光芒，迫視著阮東明。他的身形依舊穩如泰山，也沒有 絲毫吃力之象。相反的，阮東明和前後五名鐵衛都露出十分用力的樣子。 全場的人都覺得不大精彩，反而暗暗香阮東明等人幫忙用力，想鄉老伯被推拉 得稍稍移動一下。 藍巒既從阮東明面上察看出危機，心為憂慮，迅快轉眼向一眾高手望去，瞧瞧 有誰可以設法消弭鄉老伯的危機。 誰知目光到處，發現其中有三個人眉頭皺起，一個是少林寺的寒雲大師，一個 是冀南名家童貫，另一個是黃山蒲家高手蒲谷。 他曉得只有自己站在台邊，方能察看出阮東明面上一絲喜色，因此，別人眼中 當必以為鄉老伯己操了勝券，則這王人何故皺眉？莫非他們都希望鄉老伯落敗？現 下見他巍然不動，所以皺起了眉頭？ 但現在可不是追究這事的時機，他一面游目找尋對象，一面動腦筋尋思可以解 圍之法。 一直與姜石公相持對壘的錢萬貫，當鄉老伯指令五名鐵衛上台之時，已窺測出 敵陣破綻。但他並未立刻發動，他告訴姜石公說，一元教動用龐大的力量，把火藥 理藏地底的陰謀，早就被日月塢查出，並且設法毀去。 這個消息使姜石公震驚不已，他先前下令台上的阮東明搗亂，用意便是在錢萬 貫尚未說出內情以前，暫時穩住局面，使全場之人不即離開。以便等他考慮過這火 藥被毀之事是否可信，方作最後決定。假如敵人只是空城計，哄他遲疑不決，好讓 全場之人散去，其時他再想下手，便為時太晚了。 現在全場的人被台上發生之事吸引住全部注意力，一時不會散去，所以他盡有 時間慢慢考慮。 錢萬貫極小心地暗中窺探他手中的火器，終於被他認出乃是南阿洪的惡毒火器 ，曉得這枚火彈一旦爆炸，波及范圍極大，周圍數丈以內的人絕難幸免。自然，連 姜石公以及自己在內，亦難逃成飛灰之禍。 他登時又面臨一次性命交關的賭博，假如姜石公不信他的話，驀然發動，便須 當場化作飛灰。假使他立刻趁對方鐵衛堅陣還有破綻之際，迅即遁走，大概還有機 會逃過殺身之禍，然而問題卻又來了，假如姜石公擠到台邊，用這一枚威力無雙的 火彈，與台上之人來個同歸於盡，這一著極難阻止。 要知這枚火彈必須大力觸地，方能爆炸傷人。因此，姜石公如若遠遠擲出，須 得有把握不被別人在空中接住，或者以暗器截擊使之在空中爆炸才行。以姜石公這 等人，自然不做沒有把握之事，可知他一定是親自前往，寧可同歸於盡，也一定要 達到目的。 只要姜石公付諸行動，誰也無法攔阻他，即使是武功高如鄉老伯，亦無法迫得 他抽不出施放火彈的功夫。換言之，誰阻止他，就須准備與他同歸於盡。 因此，假使錢萬貫他自己抽身逃走的話，便不啻把個大禍留給台上眾人。錢萬 貫當然不是臨陣脫逃之輩，一念及此，便深知自己已陷入什麼境地之中。任何人如 若曉得了這種危機大禍，定必變顏變色。但錢萬貫乃是當今之世的第一大賭徒，拿 性命去賭之舉並非第一遭，所以還沉得住氣，猛動腦筋。 姜石公緩緩道："你既是言之鑿鑿，定必曉得他們以什麼方法破去我的火藥了 ？" 錢萬貫道："當然曉得啦，他們用一種特別配制的藥水，澆淋在火藥上面的土 地，六個時辰之後，你那半截在鋼管外的火藥就吸入潮濕水氣，完全失去效用，這 話你相信不相信？" 姜石公冷冷道："聽起來有點道理，但世上之事若不試驗，焉能確信不疑？" 他凝視著對方，舉起右手，作出要擲下火彈的姿勢。面上流露出瘋狂的、殘忍 的表情。 這刻雙方可從縫隙中互見，是以錢萬貫瞧得明明白白。生與死就在一線之間， 他以大賭徒的心情接受這個可怕的失敗，坦然地呵呵一笑，道："既然如此，你就 請動手吧１"姜石公獰笑道："你笑得如此歡暢，想必未曾曉是我手中之物的威力 ？" 錢萬貫道："說來你未必肯信，我早就曉得這枚火彈的來歷了，你五指一松， 咱們以及周圍百數十人都得變成飛灰，是不是這樣。" 姜石公道："不錯，你一點都不害怕麼？" 錢萬貫道："這世上你如能找出一個正常之人，絲毫不怕死的話，我就服你的 氣了，我焉能例外呢？" 姜石公道："既然如此，莫非你以為我不敢出手？" 錢萬貫道："不是不敢，而是不肯出手，因為你若是只能拉我下水陪你，而你 真正的仇人對頭卻安然活在世上，你肯死麼？以你這等厲害人物，決不肯做如此愚 蠢之事，故此我方能泰然自若，假使你賭咒發誓一定要出手，我不駭得全身發抖， 那才怪呢！" 姜石公愣了一會，他從對方坦然的笑聲，這番說話的內容，使他不能不相信地 底火藥完全被毀的消息。若然此一消息屬實，則目下出手的話，果然是徒然使自己 白送一命，仇人則逍遙世間。 他眼中的瘋狂和殘忍的光芒漸漸消失，緩緩問道："假如我不相信你的話，你 豈不是白白陪了一命？" 錢萬貫道："姜兄想必忘了兄弟乃是百錢庄在主之事，兄弟最愛拿性命作賭注 ，這一回又僥幸得勝，不過，我曉得總有那麼一天會把性命輸掉。" 姜石公一旦恢復冷靜的理智，便絕不肯輕舉妄動，他微微一笑，道："這話說 得極是，你還是少拿性命作賭注的好，兄弟打算盡快離開此地，錢兄可肯指點明路 嗎？" 錢萬貫道："這件事恕兄弟無法效勞了。" 姜石公道："本人並非沒有脫身之法，但因見錢兄如此智略武勇，極為欽佩， 有意奉邀錢兄移駕去見一個人。" 錢萬貫道："姜兄大概不會透露出這一位人物是誰，是也不是？" 姜石公道："假使全然不透露的話，錢兄一定堅拒無疑，因此，本人可以告訴 你一點點線索，這位人物乃是巾幗奇人，若然錢兄肯見她一面，她一定大感榮幸。 " 錢萬貫吃一驚，心想原來對象是個女的，會是誰呢？難道是藍芳時麼？他已探 知藍芳時突然離此之事，又無人知道她的下落，因此，她被姜石公擄走亦不是奇事 。想起了這位姑娘，錢萬貫心中翻起萬丈波瀾，立刻應道："很好，兄弟甚願前往 一遭。" 他們說到這兒，台上恰好是鄉老伯阮東明及五鐵衛動手較量之際。藍巒游目四 瞧，找尋可以解救危機之人，他的目光極快地落在王元度面上，心中一動，趕緊用 千里傳聲之法告訴他幾句話。 王元度摹地走到台口，朗聲道："阮前輩請暫時停手，在下有話奉告。" 在這刻外表上鄉老伯是占了上風之時，王元度出面打岔，誰也疑惑不到王元度 其實是暗中幫助鄉老伯。阮東明在睽睽眾目之下，不能不依言罷手，卻忍不住狠狠 的瞪了王元度一眼。 王元度等他們分開了，才對台下說道："在下不才，願意代鄉老伯前輩先打頭 一陣，如此方能使阮東明前輩顯示威力，連帶也可使鄉老伯前輩顯示出絕世的功力 。" 以王元度目下的聲望，自然有資格充當此任，五行拳阮東明心中雖是很不得把 王元度剝皮拆骨，但表面上卻須表現出風度。 他呵呵一笑，道："王兄言重了，只不知你打算如何試法？" 王元度道："便以剛才鄉老伯的情形，讓在下依樣葫蘆試上一下，天下英雄即 可明白。" 阮東明作了一個請他站好的手勢，王元度便走到他們中間，伸出雙手。 全場頓時寂然無聲，但見兩下都擺好姿勢，開始使勁發力。 王元度在前推後拉之下，運足勁道對抗。但覺對方並不如自己想像那麼強大莫 當，心中暗感詫異。 雙方支撐了一會，阮東明正面壓來的勁力已變化了好多項。王元度漸漸覺得無 法抵御，全身開始向後傾仰。 全場之人幾乎都偏幫王元度，暗中直替他出力，可是這等斗力比勁的事實在很 難取巧，王元度方在考慮要不要早一步大聲認輸，眼睛一轉，忽見鄉老伯雙目半瞑 ，正在調元運氣，心中一動，忖道："是了，鄉老伯一定有什麼地方不對勁，才會 險險落敗。因此，我須得替他爭取時間，能拖延多久就多久。" 此念一決，登時深深吸一口氣，提聚起全身功力與阮東明對抗，一方面激發起 斗志，堅韌地苦撐敗局。 他不屈不撓地苦苦支持，用盡心機抵御敵方忽剛忽柔的勁道，到了幾乎支持不 住之時，突然從對方力道變化之中，悟出一種奇妙訣竅，竟能夠把堅強無比的意志 變化為力量。雖然這一股新的力量甚是有限，但在危局之下，正是舊力已盡，新力 未生之際，這一股力量卻給他以喘息換氣的機會。 他一口氣換了過來，內力頓時源源涌出，又可以再支持一段時間。 在這種奇異的場面之下，他竟然忘去了其他的事，一心一意推究剛剛悟出來的 奧妙訣要。他也沒有時間想到這種奇異功夫價值何等巨大。 全場之人但見王元度身軀傾仰少許之後，就凝定不動，過了許久，又退了一點 。任誰皆能推測出阮東明這一方的人勝得十分艱苦，喧嘈之聲漸起，大家都忍不住 討論起來。 又過了良久，王元度連退兩步，已敗下陣來。阮東明不但沒有喜色，內心實在 十分震驚。因為在這一場比斗中，業已顯示出王元度的功力強勝過他，尤其是他有 一種奇異的力量，竟能抗拒自己的五行拳力，無法暗暗侵襲他的內臟，也就是說無 法使他不知不覺之中受傷。 鄉老伯走出來，說道："你們如若感到有點疲累，那就休息一會。" 阮東明立刻應道："不必休息了。"他急於動手，自然含有深意。 他向鄉老伯伸出雙手，道："來吧！" 阮東明指揮那五名鐵衛，一如上次那樣站好位置。 雙方開始後，鄉老伯仍然屹立如山，動也不動，藍巒正待查看這一回的勝負如 何。只聽鄉老伯道："你們用足全力之後，我可就要進攻啦！" 藍巒登時大為放心，因為他在這等情況之下，仍然能夠從容開口，可見得他實 力極強，綽有余裕。 過了片刻，鄉老伯又道："行啦，我可要開始進攻了。" 話聲方歇，只見他舉腳跨出一步。 他好像全不費力一般，要動就動，緊接著連走三步，依照早先所說，他已經是 贏了。 全場騰升起喧嘈議論之聲，鄉老伯的聲音超過所有的嘈聲，他道："底下還有 一場比試，大家靜一靜。" 全場的嘈聲迅即消失，數千只眼睛都集中在台上，但見阮東明和那五個彪悍大 漢都氣喘未定，顯然剛才他們曾經耗費氣力，是以一時不能复元。 鄉老伯以絕世功力，在這輕描淡寫的片刻間，就迫得對方全然不由自主的用盡 了全力，雖然不曾受到內傷，但亦須調息靜養個十天八天方能恢復如常。此舉算是 給他一點懲戒，為的是他早先不知使用什麼手腳，以致使他體內氣血有失調之象， 當時，危局便是因此形成。幸而藍巒機警無比，一瞧不對，立刻沒法解圍，讓他有 機會運功調息。 鄉老伯本已練到金剛不壞之身的地步，所以在常人已禁受不起的現象之下，他 仍然能忍受那種不適失調之感，甚至尚能竭力支持著不被對方推動。他經過一剎那 間的調元運氣之後，體內不適已完全消失，是以第二次出手之時，輕易就擊敗了對 方。 他現下還查不出對方施了什麼手腳，使他險險落敗。這事自然令他萬分忿怒。 不過，他在未查明真相以前，可不能隨便加罪於阮東明。以他的身份，如若終於不 能查明真相，即使曉得確是阮東明鬧鬼，也不能出手對付他。 這刻他揮手命阮東明和五鐵衛退下，又向全場說道："這一場我想另外找個對 手，動兵刃過招，這樣才顯得熱鬧一些。" 他回轉頭目光掃過台上一眾高手，便道："黃山蒲家的藏刀鋼拐，天下知名， 就是你吧！" 蒲谷一聽鄉老伯選中他，心頭既不自在，膽色亦有些寒怯，但在這等場面之下 ，他可不能不挺身而出。 鄉老伯又道："要顯得熱鬧一點，便不能單打獨斗，你這一位如何？" 他指往另外一人，眾人視之，卻是冀南名家童貫。 他顯然不是無的放矢的亂指，早先他運功完事，正要复出之際，藍巒就以千里 傳聲之法，向他說出一眾高手之內，似乎有三個人十分可疑。這三人便是少林寺的 寒雲大師、蒲谷和童貫等三人。 鄉老伯顧念昔年與大雄尊者的一段交情，又加上錢萬貫的面子，才放過了寒雲 大師。 蒲谷一聽有人作陪，膽氣复壯，抱拳笑道："老先生興致甚高，在下當得奉陪 。" 童貫也道："既蒙老先生選中，豈敢推卻？" 他們都決定待會施出全身本事，狠干一場，瞧瞧這個老頭子是否真有超凡絕世 之能，他們皆是身經千百戰的人，經驗丰富無比，以他們闖蕩多年後所知，武林中 比他們之中任何一個強勝一倍的人，簡直找不到，由此推論，鄉老伯縱然功力強絕 一時，可是他們兩人全力圍攻之下，能不能保存了性命，實是疑問，若是一對一的 話，他們便全然不敢希望取勝了。 自然這中間還有一個關鍵，那就是在這種顯示武功的場面之下，鄉老伯無論如 何不能下毒手殺死他們，而他們卻可以傾全力圍攻，這一來鄉老伯必須勝過他們數 倍之多，才能在這種情況之下取勝。 蒲、童二人走出去，鄉老伯瞧瞧童貫，便道："看起來你定必擅長扎硬的外功 ，只不知使的是什麼兵器？" 童貫打開包袱，亮出一對鋼鈸，道："便是這對鋼鈸，老先生別見笑。" 第二十章 受挾持初識無聲劍 鄉老伯露出訝色，道："這倒是想不到的兵器，武林中恐怕只有你一個人用這 種兵器的吧？" 童貫一點也不明白他何故驚訝，道："不錯，但在下平生從未取用過，都是赤 手空拳便對付過去了，今日老先生不比旁人，在下不得不獻醜取用。" 鄉老伯恍然的喝了一聲，道："原來你從未用過，無怪武林中罕有知道你使用 鋼鈸的，我倒要見識見識這種兵器的手法路數。" 蒲谷和童貫都小心翼翼的立好門戶，四只眼睛睜得大大的，盯住鄉老伯。他們 曉得今日敗在鄉老伯手底，便成就了此老得到宗師名聲地位。設若能夠當著天下英 雄眼前，贏了這一位，則他們兩人的身價不知提高多少倍。 鄉老伯回頭向藍巒說了兩句話，然後邁步踏入蒲、童二人布成的威力圈中。蒲 谷首先發難，提拐橫掃，風聲呼呼，勁烈刺耳，童貫不敢大意，趕緊也使出一招流 星趕月，兩個鋼鈸先後削出。 這兩位名家出手果然威力不凡，但見拐影鈸光交織成一片無可抵擋的攻勢，如 波翻浪卷。 鄉老伯一側身，讓開雙鈸，但鋼拐已攔腰擊到。但見他揮臂一架，呼地大響一 聲，鋼拐蕩開，他的手臂居然沒有斷折。 單單是這一招，鄉老伯已可以當得宗師之稱，因為他分明已練到罡氣布體，金 剛不壞的地步了。 童貫雙鈸迅快攻去，宛如蝴蝶穿花一般，使人眼花繚亂。最難得的是雙鈸雖是 施展迅快花巧手法，可是每一招都蘊蓄無限勁道，隨時隨地可以化為強攻手法，頓 時博得不少激賞的喝采聲。 蒲谷的鋼拐也自縱操盤掃，不時有一兩招怪異手法，皆是全場之人見所未見之 絕學。 鄉老伯似是故意讓他們施展絕藝，一味閃避防守，間中以雙臂硬架鋼拐，發出 震耳的砰砰聲。 這一場拼斗好看之極，大部份的人都想不通鄉老伯的肉臂，怎能架得住那根粗 大的鋼拐而不斷折。因此，不多時，全場激起喧天鬧聲，有喝彩的，有鼓掌的，亦 有些高呼大叫，情緒熱鬧非常。 他們斗得正激烈之時，忽然有人上台，走到藍巒身邊低聲說話，此人姓孫名烈 ，乃是日月塢十道指揮之一。他只說了幾句話，藍巒雙眉便已皺起，想了一下，才 向孫烈回答了兩三句。 孫烈走了之後，不一會，又有一人上台向藍巒報告，此人姓燕名揚，亦是十道 指揮之一，他只向藍巒說了幾句話，隨即走落台下，藍巒凝眸忖思，對眼前這一場 激斗竟視若無睹。 這時大家的注意力都被鄉老伯這一場比武吸引住，誰也不曾發覺藍巒的動靜， 自然更沒有覺察到有一群人已經離開廣場，很快的搭乘快艇離開了小星塢。 這一群人正是姜石公和數十名手下，其中包括不夜島高手衛步青、沒角犀屠望 、南阿洪等凶邪之士，陪他們一道出塢的還有一個錢萬貫，他乃是一半自願，一半 被迫的跟他們一道走，原來姜石公乃是用錢萬貫的性命，威脅藍巒開放水道，讓他 們離開。 他選擇這個機會，正是藍巒無法分身之時，是以藍巒這一回根本還未見過這個 敵人之面，就被迫允許開放水道，讓仇家遁走。 這一宗是孫烈報告的，第二宗由燕揚報告的是小星塢兩座地牢都被人潛入，守 衛的俱昏迷不醒。他們一查之下，認出是不夜島的手法。 藍巒一聽而知這宗事必是由田若雲身上惹起，他已擒下田若雲，但收禁以前， 曾經准他以獨門暗號通知不夜島主甄南。是以這一案必是甄南親自出手，可見甄南 業已潛入本塢。 須知自從金鰲大會開始後，每日總有人趕到，尤其是最後的三四天，小星塢全 面戒嚴封鎖，只許進而不許出。因此，甄南潛入容易，若想悄然離開，便很難辦到 。 這小星塢的地牢被搜，雖然不曾救走田若雲，但可知這消息已到達甄南手中， 他才會採取行動，因此，藍巒便大大擔心一件事。 他擔心的是萬一甄南突然在他面前現身，向他提親，由於他有言在先，假如田 若雲有本事使人來求親的話，他必須答應。 此舉關系到女兒的終身，非同小可，當初他對付田若雲之時，局勢全非今日模 樣，所以才有那種諾言和做法，現在情況大變，他從此已不再閉關自守了，因此， 他反而不須急急除去平生的幾個大敵，那甄南便是其中之一。 他轉眼向王元度望去，心想明珠與他感情還不錯，假如王元度能及時央人提親 的話，不但是女兒最美滿的姻緣，而且亦可解除了不夜島的莫大威脅。 但王元度莫說沒有求親之心，即使已有此心，在目下這種場合之中，怎會進行 ？ 藍巒提心吊膽瞧來望去，但怕那老奸巨滑無比的不夜島甄南現身，假如他現身 的話，藍巒可真不知如何應付才好。 台上的激斗陡然中止，原來鄉老伯不知使個什麼身法，竟躍出了戰圈之外。 童、蒲二人立時罷手，都暗暗想道："我們跟他斗了這許久，末分勝敗，也算 是很不錯了。" 誰知鄉老伯一招手，藍巒便派人送上一只大鼓，此是鄉老伯在動手之前吩咐下 的。 藍巒這時仍不放過觀察台下的機會，突然見到一個人，很像甄南。不覺心頭大 震，當即移到無情刀管中流身邊，道："你能替王元度作主訂親麼？" 管中流大為驚訝，搖搖頭，道："恐怕不行。" 藍巒立刻轉移目標，上前數步，道："鄉老伯，請過來說句話。" 鄉老伯呵呵一笑，道："等一下再說。" 隨即大聲向台下宣布道："我老人家限在三聲鼓停歇以前，取勝他們，哪一個 有興趣上來擊鼓？" 一道人影躍上台，身法奇快，眾人一瞧之下，但見此人年約五六旬之間，面色 紅潤，兩道眉毛又細又長，顯出聰明狡黠的性格，一身衣服甚是名貴適體，手中拿 著一柄尺許長的折扇。 他拱拱手，道："在下甄南，願為老先生及童、蒲二兄效勞。" 他一報出姓名，頓時惹起一陣騷動，藍巒更是目瞪口呆，心想自己這刻已經是 輸定了。因為他已沒有再向鄉老伯說話的機會，甄南可在任何時間之內，向他開一 句口，藍明珠便成為妖人之妻，一生幸福從此斷送。 鄉老伯笑一下，道："原來是不夜島主甄南，這面子真不算小，不過，你先敲 一次給我聽，若是會敲，方能擔當。" 甄南笑道："老先生凡事都如此謹慎，大堪佩服效法。"說罷，便執錘擊鼓。 他不徐不疾地連擊三通鼓，全場之人都認為很對。 鼓聲一停，鄉老伯便搖搖頭，道："我覺得有點不對，煩你再敲一次。" 如是者連試了三次，每次的速度板眼都是一樣，絕無分毫之差。 鄉老伯這才滿意的點點頭，道："我連試你三次，發覺每次都是一樣，可見得 你的武功造詣真不錯。" 甄南道："不敢當得老先生誇獎，老先生一聲令下，在下便開始擊鼓了。" 鄉老伯呵呵一笑，道："這面鼓有一點問題。" 甄南不禁愕然低頭查看，鄉老伯向王元度望了一眼，見他頷首，便滿意的道： "甄島主不必查看了，我老人家倒是有個秘密告訴你。" 他隨即低聲向他說道："我已在鼓聲震響中，擊敗你啦！" 不夜島島主甄南一愣，道："這話怎說？莫非你老能在鼓聲節奏中施展什麼武 功？" 鄉老伯道："不關武功的事，我已代王元度向藍巒提親，蒙他答應，你瞧，這 不是已經擊敗了你麼？" 甄南兩眼圓瞪，雙眉豎起，那樣子凶是凶，卻有點像潑辣婦人，他的目光轉到 藍巒面上，厲聲道："這話可是真的？" 藍巒至此心頭已放下一塊大石，笑道："這等事焉能拿來說笑？" 他身上的冷汗還在往外冒，因為他一見甄南如此情狀，果然是有意當眾求親， 在他認為已控制住全盤局勢，所以不慌不忙的等候機會，好讓藍巒急上一陣。 本來他一點也不知道藍巒事先已安排好了沒有，但其後他觀察出藍巒的恐懼， 這才斷定勝局握在手中，於是故意上台亮相，使藍巒走投無路，也讓他緊張著急上 一會。 哪知百密一疏，鄉老伯居然醒悟了一點，那就是藍巒必定有極迫切重大之事要 跟他說，大概與甄南有關。因此，他使個狡猾，故意教甄南試擊那鼓，卻趁鼓聲震 響之際，以傳聲之法與藍巒交談，方始知悉這件重大情節。 全場之人都不曉得他們在說些什麼，因此紛紛議論，甄南氣惱難消，眼睛一轉 ，想出一計，便大聲道："敝島遠隔中土，自成風俗，島上土人擊鼓另有節奏，若 然老先生不反對的話，在下改用敝島的鼓法，時間比這三通鼓只長不短，老先生意 下如何？" 他說得好像是貪好玩的改變，但鄉老伯卻曉得他乃是一種挑戰。雖然不曉得其 中有什麼玄虛，但以自己的身份，焉能拒絕？當下點首同意了，走到童、蒲二人當 中。 童貫舉手道："甄島主且慢擊鼓，兄弟有事要請教鄉老伯前輩。" 甄南道："童兄請便。" 童貫向鄉老伯道："在下實在不明白老先生剛才的態度，你老似是對在下的兵 器甚感意外，不知這裏面有什麼道理？" 鄉老伯道："既然你問起這事，算是你的造化，要知自古以來，武林中懂得使 鋼鈸的人極為罕見，這一門兵刃家數源出藏土，雖是傳到中原已有數百載之久，但 真能練成功的沒有幾個人，不過我卻識得一個，那是五十余年以前的事，你那時大 概還是個小孩子，這個人跋扈凶橫之極，全然不把天下之人放在眼中。" 他的聲音雖然不響，可是全場的人俱能聽見，這刻他還未說出那人是誰，可是 所有的人都十分有興趣的側耳傾聽。 鄉老伯又道："當時我的武功尚未有成就，但另外一個姓宣名翔的人，武功已 得到大成就，約他到一座無名山頂上比武，我在另一座山頂遙遙觀戰，煞是有趣。 宣翔施展出他最擅長的無極神功，一個回合之內，就逼得那人取出鋼鈸，兩人其後 鏖戰了一千多招，那人才認輸棄鈸而去。" 台下人叢中有人大叫道："那人到底是誰？" 鄉老伯呵呵一笑道："說出來你們未必知道，但童貫卻大概認識，這個人姓雷 ，名八公。" 全場寂然無聲，敢情這雷八公來頭太大，雖說事隔多年，可至今武林中跟這雷 八公有關的名家高手仍然指不勝屈。 原來這雷八公約在六十年前，便已名滿天下，他單以一雙肉掌，打遍天下無數 高手，他本是出身鏢行，至此，便自然而然成為天下鏢行的領袖人物，其實，他才 二十歲左右，武功之強，舉世無比，他領袖天下鏢行大概有二十年之久，方始退隱 ，誰也不知他的下落去向，至今還是一個懸案。 全場之人皆是武林人物，大部分與這一代怪杰雷八公有點淵源，或是由於出身 家世，或是師門的關系，是以無不知悉雷八公的大名。 他們還是第一次聽到雷八公曾經敗北被挫之事，頓時群情翕然，議論四起。 童貫突然厲聲道："胡說，雷八公他老人家平生從無敵手，你怎麼說一個什麼 宣翔贏得他，但武林中卻從未聽過宣翔此人之名。" 許多人都出聲附和，嘩聲大作，台上一個人躍到邊緣處，舉起雙手，台下嘩聲 漸漸平息，所有的目光都集中在此人身上。 人人都認出這人正是上屆金鰲大會的冠軍無情刀管中流，如若他不是有這麼一 個頭銜，大家也不會對他注意而停止議論喧叫。 無情刀管中流朗聲報出自己姓名，接著說道："剛才童老師聲稱無人聽過宣翔 之名，在下不得不挺身說一句話，並非希望天下英雄相信在下之言，那便是世上果 然有宣翔其人，這位老人家即是在下的授業恩師。" 全場的人都愣住了，要知管中流曾是壓倒天下少年高手之人，一身武功就非同 小可，宣翔既是他的師父，便可見得鄉老伯的話並非全無根據了。 管中流略一停頓之後，便又說道："家師收錄在下之時，並非全力栽培在下， 只因他老人家鄉居寂寞，便收了在下，偶爾指點一兩手而已，以上之言，句句真實 ，在下絕無替家師標榜之意。" 他說罷便退回原位，台下頓時議論之聲大作，他們大都相信管中流之言，由此 推論，他師父宣翔的武功當然是深不可測了。只因當世幾許名家高手，用盡心力教 出來的弟子，要想在金鰲大會中擠入前十名之列尚不可得，但管中流只不過是偶爾 學幾手武功，竟足以技壓群雄，大魁天下，可想而知那宣翔何等高明厲害了。 鄉老伯擺擺手，嘈聲漸息，他道："這一宗公案，時代湮遠，大家相信不相信 都沒關系，我只要告訴童貫你這件事，那是天下武林中，若是使用鋼鈸的，定是雷 八公家數淵源，別無第二家。" 童貫流露出沉思之容，鄉老伯又道："不過宇內也恐怕只有我老人家瞧得出你 的鋼鈸家數，並非由雷八公親自傳授，這卻是頗為驚奇之事。" 他沉吟一下，又道："相信我沒有說錯，現在咱們動手吧，我可急著瞧瞧甄南 他那不夜島的鼓法，與中土有什麼不同之處。" 甄南面色陰沉，提起鼓錘等候，全場之人暫時放下雷八公的那一件事，凝神注 視著。 鄉老伯眼見童貫、蒲谷二人都准備好了，便大聲道："擊鼓！"鼓聲鳴略的響 了起來，驟急驟緩，全然不像是中土的鼓法那樣緊急的擊完每一通鼓。 蒲、童二人都不出手，他們只希望穩嚴防守，捱過這一段時間，如若出手還攻 ，可就免不了破綻，反予敵人可乘之機。 鄉老伯好像一點也不急於動手，靜如淵岳般，側耳傾聽鼓聲。 他並非托大到如此地步，面對著兩個當世負有盛名的高手而任得時間消耗，卻 是這陣鼓聲之中大有文章。 他完全沒有料到不夜島主居然具有這種怪異無比的絕藝，居然能在鼓聲之中， 暗蘊內家功力，催動一種迷魂大法。 若在平時，鄉老伯全然不須畏懼，但目下的情況大不相同，使他不禁有顧此失 彼的苦惱之感。 要知若是甄南當面與他為敵的話，他可以施展數種神功絕藝，大凡這種極上乘 的功夫，比斗之時，更為凶險，甄南的功力雖高，可是遇上這位功力絕世的人物， 一碰之下，登時功散身亡，是以假如上陣拼斗的話，甄南決計不敢施展這一門秘功 。 現在情況不同，甄南不過是司擊鼓之責而已，鄉老伯可不能予以反擊，使他死 亡，反而須得在他這種擾亂之下，出手對付蒲、童二人。 時間無多，鄉老伯務須從速想出辦法，否則便真的來不及了。 他靜靜的站著不動，腦中思想轉動得迅速無比。 在平時對人對事，鄉老伯不但不是出色能干之人，甚至有點兒愚笨，可是一旦 投身在武功之內，他可就完全變了一個人。在武功的領域之內，他的天才迸射出耀 目的火花，令人不能迫視，他早已在這個王國之中達到極高的成就了。 鼓聲鳴鳴的響著，不久，突然停頓，第一通鼓已經敲完。 鄉老伯面色沉寒，突然間發出嘿嘿的冷笑聲，笑聲發出之時，恰好比第二通鼓 開始的第一下快上一線。 冷笑之聲與鼓聲相應和，亦是忽緩忽疾，總是比鼓錘擊落之時快了一線。 沒有人明白鄉老伯為何立時就懂得了不夜島鼓法的節奏，更無人得知甄南為何 不略為改變一下節奏，何以老是要跟著冷笑之聲下錘。 同時之間，鄉老伯出手如電，向蒲、童二人攻去，蒲、童二人心神一點不受鼓 聲或冷笑聲所影響，他們迅速變招換式，或守或攻。 轉眼之間，這第二通鼓又告完畢，鼓聲和冷笑都一齊停止了片刻，那是每一通 鼓之間的間隔，接著，又一齊升起。 鄉老伯驀然間雙手齊出，分別抓住鋼鈸和鋼拐，借勢互擊，嗆的大響一聲，但 見蒲、童二人不由自主的疾旋數圈，兩人三件兵器，都被鄉老伯奪在手中。 鼓聲緊急的響個不停，自然鄉老伯冷笑之聲亦是如此。 甄南滿面都冒出汗珠，迅急擊鼓，全場之人一望而知他乃是欲罷不能，莫說停 止，就算想緩慢一點也是辦不到，因此他才流露出苦苦掙扎的神態，滿頭滿面的汗 水亦顯出他的狼狽。 全場之人都被這一幕奇異景象弄得傻了，誰也想不通鄉老伯的冷笑聲怎能使得 甄南死跟著不能停歇，他們何以糾纏在一起而不停下。 至於鄉老伯與蒲、童二人之斗，他已奪下了他們的兵器，當然算得贏了，不必 多說。 鼓聲和鄉老伯的冷笑繼續了相當長的一段時間，王元度突然在台上拍手喝彩， 似是十分興奮熱烈。 全場之人不明就裏，有一部分人便跟著喝彩，霎時間蔓延全場，聲如雷動，竟 把冷笑和鼓聲完全淹沒了，鄉老伯驀然停止，不再冷笑。不夜島主甄南也跟著罷手 ，他手指松處，鼓錘掉在地上，舉手抹一抹滿面汗水，忽然眼前一黑，昏倒地上。 台上一眾高手都涌上來觀看，鄉老伯瞧了王元度一眼，道："多虧你了。" 接著又對眾人言道："他只是耗力過多，休息三五日就可以复元。" 藍巒道："你們好像是黏上了，誰也無法先行罷手。" 鄉老伯道："不錯，他的鼓聲乃是一種迷魂大法，但卻須得借他自身的內家真 力催送，我們一斗上了，氣機相吸，竟成了騎虎之勢，如若不是王元度瞧出奧機， 設法用眾人的聲音解圍的話，甄南非死不可。" 鄉老伯這話雖是有理，但聽起來卻近乎古怪，倘若他不是當眾顯露過絕世武功 ，人人皆確信他乃是真才實學的宗師身份，誰也不信真有這等比斗功力之事了。 蒲、童二人這一回輸得心服口服，上前來取回自家兵器，並且道出仰慕之意， 全場議論之聲此起彼落，以致台上之人，交談之時，須得提高聲音。 藍巒再問過大家已沒有其他意見，當即宣布大會結束，這時便有一個樂班上台 吹奏，絲竹紛陳，樂聲悠揚，廣場上的人潮極緩慢的散去，人人都感到這一次她開 了自己許多事情，趕到此地參觀金鰲大會，實在是不虛此行，並且由於這多日的盤 桓，人人都結交了許多朋友，有些本是天南地北，一輩子也不會碰頭的，居然結交 為知己，互訂後會之期。 更有不少人相交甚是投契，因而結成兒女親家的，這些都是本屆金鰲大會上的 插曲。 藍巒可不敢在大會上宣布女兒的喜事，一則不無避嫌之意，二則人人聞得此訊 ，都饋贈禮物的話，亦是大大不妥。故此，他只告知一些夠身份資格的同道，但這 個消息卻不脛而走，很快就全場皆知了。 中午時分，藍巒筵開百席以上，宴請武林同道，場面極為豪奢熱鬧，直到未時 三刻，盛宴方始結束，藍巒以地主身份，又得歡送許多名家高手。 因此，直忙到晚上，他才算了卻這一次轟動天下的巨大場面，該走的人，都離 開了。 鄉老伯等人自然未走，他們業已分乘快艇先到日月塢去，直到藍巒趕到，便開 始商議姜石公留下來的許多問題，自然最重要迫切的有四件事：一是藍芳時的去向 安危；二是錢萬貫的事情；三是不夜島田若雲這一宗公案；四是一元教的問題。 藍巒向鄉老伯道："在下已派出朱、武兩位院主，李公衡兄以及十道指揮中的 五位，全力追查錢兄下落。" 鄉老伯皺起眉頭，道："那姜石公為人好像有點瘋狂，真不好弄。我下次有機 會碰上他，定要早早取他性命，免得老是傷腦筋。" 他沉吟一下，又道："我對一元教的領袖很感興趣，離開此處之後，就專門調 查這個人，只要把他制服，天下就可以太平了。" 大家商討了一會，已是晚餐時間，飯後鄉老伯先走，其余的人都決定在日月塢 住一夜，明早離開，這天晚上，管中流和阿閃在幽靜的花園中散步，王元度卻在藍 家後宅，與藍家之人談話。 管中流和阿閃並肩在園中緩緩地走，天空中星月燦爛，晚風送來樹木和青草的 香味，不過這一切都不能使管中流眉頭開展，他那副抑鬱的樣子，使阿閃芳心中十 分的不安。 她向來是敢哭敢笑，大膽熱情的性子，可是面對著管中流，卻全然使不出她的 性子，但覺他慢慢無歡，她也就跟著抑鬱起來。 他們在園中走了大半個時辰，一共說了不滿十句話，她越來越覺得不對，輕輕 問道："中流，到底有什麼事？我或者可以幫你的忙。" 管中流道："明天我們就要離開這兒了，你當然回到岭南冥鼓宮，我得去拜見 師父，聽候他老人家發落。" 阿閃道："我陪你去，瞧瞧他怎生處置你？" 現在她已長了不少閱歷經驗，才這麼說法，若在以前，她一定說跟他去打那老 頭子幾個耳光。 管中流道："我本是一無所成的人，但承蒙你瞧得起我，使我十分感激和榮幸 ，可是我師父會不會反對？這卻是使我最擔心的事。" 阿閃道："他為什麼要反對？難道嫌我長得醜？抑是嫌我不會做家務事？" 管中流道："他老人家脾氣有點特別，說不定會無緣無故的不許我們結合，唉 ，我真是苦惱的要死。假如換了旁的人，我即使武功遠非敵手，還可以操刀一拼， 死而後已，但他是我的師父，一切只有逆來順受，不能反抗。" 他停歇一下，長嘆一聲，又道："這等事關系到你的終身，我亦不能隨便聽他 的話。" 阿閃雙眉一挑，眼中閃射出光芒，表示她內心盡是反抗的思想。但她現下已深 知這些英雄俠士心中，乃是何等重視人倫之序，師尊之言，決不能違背。因此，她 不敢說出她的主張，在她可是容易辦得很，師父不許的話，簡直就來一個逃之夭夭 ，遠遠的離開師父便行啦！ 她憑借愛情的力量，深深體會到管中流的痛苦，曉得他落在這個矛盾的深淵之 中，確實無法超拔。當下勉強故作輕鬆地一笑，道："等你見到師父再說吧，或者 他會答應也未可料。" 管中流搖搖頭，道："師父一定用這件事來罰我，他曉得這種折磨比什麼毒劑 都厲害，所以這件事決難指望他老人家允許。" 阿閃征了一會，到底想出了一個辦法，縱聲而笑，道："管他呢，到時再想辦 法好了，現在我們別談這個。" 無情刀管中流忽然覺得慚愧起來，這個女孩子也能如此豁達，自己堂堂六尺須 眉，怎可以老是愁眉苦臉，沒有半點氣魄？ 當下振作精神，道："這話極是，我們到時再想辦法，不過，我希望你了解一 件事，那就是我們以後不管有什麼變化遭遇，我這顆心至死不變。" 阿閃一怔，不由得流下眼淚，管中流詐作沒有瞧見，繼續說道："我本來希望 你原諒我的苦衷，但這種事情很難原諒，對不對？" 阿閃沒有作聲，她實在不知道如何回答才好。她曉得假如管中流真的遵從師父 之命，棄她不顧，她雖然不會向他報復，但她一定懷恨在心，死也不會忘記。因此 ，她不能違心而說原諒他，同時亦不忍說她會恨死他。 不過，過了一會，他們情緒顯然輕鬆了許多，談起假如一切順利的話，他們將 以何處居住？將在什麼職業謀生？甚至談到居屋的形勢和許多細節。 大約過了一個時辰，他們又開始變得沮喪抑鬱，任何人自欺的幻想到底是無法 持久。 阿閃突然跳起來，道："我們回去睡吧，我告訴你我將怎樣做，我明日一直回 到冥鼓宮，等候你的消息。假如你師父阻難我們的話，我們以後就永不見面，現在 再談下去，不但沒有用處，而且反倒痛苦不堪。" 她如此決斷，大出管中流意料之外，他雖然十分不捨得就此回去睡覺，但也不 能不答應。 阿閃顯得很愉快的跟他分手，各自返房，管中流答應她一返房就脫衣登床，他 果然照諾言做了，但可憐他如何能睡得著？他在枕上眼睜睜的聽見外面敲過兩更， 根本毫無睡意。 忽然一陣低微的聲音到達他房間外，接著，房門輕輕開了，又輕輕關上，管中 流訝異地聆聽著，暫時忘去了錐心刺骨的痛苦，猛可一陣香氣侵人鼻端，他大大一 驚，忖道："莫非是不夜島的人潛將人來，施以暗算。" 念頭才轉，床邊出現一個白色的人影，他定睛一瞧，發現那是個女人的形象， 由於全身裸露，所以特別的白。 管中流那顆心忐忑的跳起來，他不要猜想她是誰，也就曉得了。被蓋輕輕掀開 一點，這個白色的軀體已鑽了入來，在他耳邊低低道："中流，你睡著了麼？我回 去洗過澡，熏了香才到這兒來的。" 管中流接觸到她溫暖光滑的身軀，呼吸頓時粗大，他不禁緊緊摟抱住她，喃喃 的道："你不該這樣做啊……" 阿閃在黎明之時悄悄離開，走出房門之時，她已噙住兩泡眼淚，匆匆回到自己 的房中，她根本不休息，立刻收拾一下，就離開寢處，設法弄醒了日月塢一個管事 的人，帶她出去找到船只，悄然離開。 在迷蒙的曉色之中，她回首望著日月塢，滿懷依依，無限愴情，她的一個綺夢 已留在這個山明水秀的地方，將來能不能繼續編織這個夢，就得瞧命運怎生安排了 。 大家起來之後，聞說阿閃已經離開，都十分驚訝，只有管中流冷漠得很，全然 不動聲色，他當然曉得阿閃是怕分別之時，會情不自禁的啼哭，以致難舍難分，因 此，她在獻出她最真摯的愛情行動之後，立刻逃走了。 王元度曉得這中間要有問題，因此，他昨夜雖然十分春風得意，一切極為美滿 ，可是他卻不敢細說經過，只報告式的向管中流簡單說了一件事，那就是他已談妥 了婚事，預定在最近行禮成親。 大家都歡天喜地的向王元度及藍巒、卓遼等恭喜道賀，氣氛異常熱烈快活，因 為這是大家聚頭的一個好機會，等會兒大家都分手回家，向尊長報告此行經過，然 後，大家又可以假借賀喜的好機會，很快的碰頭會晤。 這件婚事勢必轟動武林，以王元度的聲名，藍家的財勢，定然有無數武林同道 前來觀禮致賀。因此，他們昨晚曾經談到喜筵的問題，王元度深知師父為人恬淡， 很怕這些麻煩事，所以坦白的向藍巒說出，藍巒當即決定派幾個極為能干的人去幫 忙他辦事。 婚禮暫時決定三月後在金陵舉行，在這三個月當中，王元度並不浪費時間回到 北方稟告師父，只須寫一封詳細的信，派人送去就行，他將在這段時間之內，盡力 為錢萬貫之事奔走。至於以前他答應義父雲丘老人前往冥鼓宮之事，決定留到婚禮 之後才去辦。 離開日月塢之後，所有的人各自分手，王元度和管中流仍然結伴，因為他曉得 管中流得去拜謁師父宣翔，而世上只有他一個人知道宣翔就是鄉老伯。 照他觀察，鄉老伯實在徹頭徹尾是個熱腸好心的人，所以他認為管中流這次返 見師父，將不會有什麼大問題。然後可以結伴去查錢萬貫之事。 舟行甚速，傍晚時分，已到了地方，棄舟上岸，走了數裏，便是一座簡樸村庄 ，管中流面色更加陰沉，入村之後，顯得失魂落魄地與村人招呼，最後到了一家房 屋門前，他著王元度稍候一下，先行人內，王元度在門外意態閑逸的等著，過了許 多，竟未見管中流出來叫他進去。 王元度感覺到事情有點不妙，很想推門入內瞧一瞧，然而他又隱隱感覺到不能 這樣做，雖然宣翔即是鄉老伯，但一個莫名其妙的理由使他忍住了。 他腦海中現出鄉老伯的面容，同時也泛起了宣翔的影象。一個是慈祥熱誠，急 公好義。另一個形貌卻極為冷酷，充滿了仇恨和僧厭。這兩個完全不同的形象其實 卻是同一個人，這是王元度覺得最不可解的。 事實上管中流這刻還未曾跟師父說過話，他一進去見到師父，宣翔就擺手示意 ，命他在一旁等候，接著便瞑目入定了，管中流等了好久，心中牽掛著門外的王元 度，可是又不敢徑自出去通知他一聲。 足足等了一個時辰以上，宣翔才睜開眼睛，冷冷道："你先遣走你的朋友。" 管中流叩首道："王元度是弟子的盟弟，特地前來拜見師父。" 宣翔面色冷峻如故，道："先把他遣走，我有話對你說。" 管中流看這情形，曉得沒有希望了，便出去見到王元度，道："家師尚有要事 ，不能接見賢弟，愚兄亦無法分身相陪了。" 他雖然沒有說出抱歉的話，可是在他聲音與表情中，歉意極濃，毋庸多說。 王元度微笑地安慰他道："既是如此，小弟便馬上動身去查錢萬貫兄之事，大 哥好好侍奉師父吧！"他躬身施了一禮，轉回身子，大踏步走出這座村落。 無情刀管中流望著他背影消失了，心中陡然泛起一股恨意。可是他懷恨對象是 他的師父，於情於理都說不過去。因此，他感到萬分痛苦，低嘆一聲，回到房中。 宣翔道："你這次回來，可有什麼事要跟我說？" 管中流鼓起勇氣，說出阿閃之事。宣翔聽罷頷首道："此是你的終身大事，為 師當然樂意玉成。"管中流不意此事如此順利通過師父這一關，反而呆了。 宣翔又道："你們還年輕，也不急在一時，倒是有一件事須你全力去辦，所以 須等到這件事辦好，你便可和阿閃成親。" 管中流叩問道："師父有什麼事交給弟子辦的？" 宣翔沉默了一陣，才道："此事非同小可，不但對為師極為重要，對你也有著 生命的危險。所以決計不可馬虎，必須小心准備，所以目前你還不能為婚事分心。 " 管中流慨然道："師父即管示知，弟子定當全力以赴，決不為兒女之情而分心 。" 宣翔點頭道："這一點我很信得過你，這件事說起來也很簡單，那就是你將代 表為師去趕一個約會，屆時既不必說話，亦不須訪查，只須動手較量武功。" 管中流默然頷首，過了一會，問道："師父認為弟子可以勝任麼？" 宣翔道："以你現下的功力造詣，當然不能勝任。但你這兩年當中，在我悉心 指點之下，勤修苦練，定可上窺武功中至高無上的堂奧境界，那時你才可以代表我 赴約。換言之，你兩年之內須與外界隔絕，全心全意修習最上乘的武功，以期成為 一流高手。這個責任艱巨無比，只不知你肯不肯全力以赴。" 管中流不覺喜出望外，要知此是他今生唯一的機會，得以成為一流高手。自然 這也是他平生之志，在這個巨大的目標之前，兒女柔情算得什麼？ 他連忙答應了，宣翔又道："你和阿閃之事，倒是對你有絕大幫助的一個因素 ，須知你練的是無情刀，以無情為主。你必須修練得心中冷酷無情，世上之事全然 不能挑動你的情感。因此，你可用這一段愛情以及別的友情作為對象，依照我傳授 的要訣，努力排除它們。到你能完全放得下這些情感之時，你的無情刀就可以達到 天下無敵的境界。當然，這是一種內心的掙扎，得極大的定力與智慧，方能斬斷情 根。" 他說到這裏，管中流不由得倒抽一口冷氣，自知不容易成功，因為他乃是外冷 內熱之人，表面上看來，似是對世上一切都很淡漠無情，其實內心中其效如火，最 重情感，因此，他要對阿閃及王元度十分冷酷無情，實在太難辦到了。 他呀儒地道："師父……弟子只怕會令你失望。" 宣翔搖搖頭，道："這個關鍵全在你的決心，當然我還有不少秘訣妙法可以幫 助你，但主要還是在乎你的決心，若然是立下了決心，兩年之內，當可達到目的。 " 他這麼說法，管中流不能不信，宣翔又道："現在我再把你的對手大概說一說 。三十年前，我第一次碰到對手，這個對手比我年輕，功力未能及得上我，可是他 的武功成就，卻高得出乎我意料之外，我們先後交手三次，都分不出勝負。" 管中流十分驚訝的聆聽著，他萬萬想不到宇內尚有人能夠與師父爭雄斗勝，而 且屢次平手，當下問道："這個人，是不是自稱鄉老伯？" 宣翔搖頭道："是他的話，就沒有後約了。這人的姓名你不要知道，反正是個 混世魔王，若不是讓我纏上了，這世上不知有多少人會被他所害。" 管中流頓時感到事態嚴重異常，肅容而聽，宣翔又道："最後他終於被我擊敗 ，這時他就訂下了這個後約，他說他資質稟賦尚不是上上乘之選，所以會有這等結 果。他發誓說將要踏遍天下，找到一個根骨比他更好的人，傳以心法，務必能勝過 我，假如真的如此，他這個傳人將殺盡天下武林人。" 宣翔吸一口氣，似是尋思了一會，才道："他這話可不是虛言恫嚇，只因他的 武功是十分殘酷的路數，任何人修習之後，便養成一種嗜殺行暴的氣質，當然到了 精深之時，表面上全然瞧不出來，骨子裏卻是萬萬不能改變，我可不大相信他找得 到這麼一個徒弟，是以並不十分在意。" 管中流沉重的道："然則這個混世魔王當真找到了傳人不成？" 宣翔道："當然啦！否則我何必麻煩呢！前兩天他派人送一個信來，約定兩年 後的端午節，作最後一拼。假如我的傳人敵不過他的傳人，則他的傳人即將開始屠 殺天下武林之人，以他的成就，這話自然不是誇口，因此，兩年後的端午節，乃是 一大關鍵，勝敗關系及天下武林的氣運，你不可不慎。" 管中流審慎地問道："假如徒兒終究不敵，師父難道竟坐視不管麼？以你老人 家的造詣，他們當非敵手。" 宣翔道："你這樣想法就錯了，要知兩年後的端午節，他的傳人已大功告成， 起碼可以抵得住我，我是一定制裁不了他們，但這都是其次，最重要的是他居然找 到一個傳人，假如我親自出手的話，他一定不會讓他的徒弟出戰，而是施展三十年 以來練成的絕藝與我拼個同歸於盡。這時，他的傳人便當真得以無敵於天下了。" 管中流問道："鄉老伯也無法贏得他的徒弟麼？" 宣翔道："這裏面有個非常奇妙的關系，可以這麼說，為師若是死了，鄉老伯 也等於死掉，總之，你不必多問，只要你割舍得下心中之情，那就行了。" 無情刀管中流毫不考慮，肅然道："弟子焉敢推辭，師父不必多慮。" 這件大事就如此決定下來，他們師徒立刻遷走，不知所蹤，直到兩年後的端午 節，方始再行出現。 錢萬貫在姜石公挾持之下離開了小星塢之後，舟行甚速。但數十裏後，便舍舟 登陸。不過錢萬貫可觀察出這個姜石公果然是不同凡響，詭計之多，使人嘆為觀止 。 原來他們自從離開了小星塢之後，每走數裏，便有人在岸邊打招呼，或有小船 迎上來。 僅是數十裏水程，便不下十撥人馬上來接觸過，由姜石公親自指示機宜。 數十裏後，他們棄舟陸行，那艘大船另行載了不少人，依然往前駛行。 錢萬貫見了這種種安排，不禁大為凜惕，曉得這姜石公能夠當上極秘密而又極 強大的一元教的軍師，實在真有一套。似他如此安排法，小星塢縱是出動一兩百人 ，亦決計查不出他的行蹤去向。 他和姜石公同乘一輛馬車，在二十余騎簇擁之下，落荒而行，薄暮之時，到了 一處，停下馬車，那些騎士們紛紛下馬。 錢萬貫下車後伸個懶腰，這才回頭四顧，發現那南阿洪等魔頭們都已不知去向 ，眼下只有一個姜石公陪著他。此外便都是他的心腹死士號稱為三十六鐵騎這一干 人馬。 前面是一座樹林，姜石公帶領他往林內走去，有一條小徑可以通行。大約走了 裏許，前後早已燃上火把照路，四周都是黑黝黝的樹林，不時有些宿鳥被火把驚起 ，扑翅亂飛。除此之外，別無所見所聞了。 又走了一程，忽見前面樹林稀疏，竟是一片曠場，一座相當寬大的古老道觀， 屹立在曠場中。 前面有幾個人越牆而人，很快就打開大門。 眾人涌入那三清大殿中，但見甚是荒涼殘破，卻還干淨，似是有人不斷打掃。 錢萬貫甚是驚訝，忖道："此處甚是隱僻，離小星塢也不過百裏左右，難道藍芳時 被囚禁此處嗎？" 他一想起了藍芳時，頓時熱血沸騰，恨不得立刻救她脫險，然後細訴別後的相 思。 忽聽姜石公嘿嘿冷笑道："此處雖是龍潭虎穴，但錢兄身負絕技，竟也膽怯變 色，實在甚使兄弟失望。" 錢萬貫其實是為了藍芳時而心情激動，以致面色生出變化。明知姜石公會錯了 意思，卻不說出。 姜石公取過一支火炬，獨自領他轉入後面，穿過無數院落亭閣，最後停步在一 間精舍之前。 這座屋宇既美觀又新淨，似是最近方始修建的。 姜石公叩動門環，昏夜中這清脆的聲音傳出老遠，透出一種深邃空洞的味道。 錢萬貫心頭一震，忖道："這裏面不知住的什麼人？連姜石公也不能一徑進入，可 見得大有來歷。" 當下暗暗凝神戒備，以便應付任何突生的變化。 須臾有人開啟門扉，發出響聲，終於咿呀一聲，打開了大門。 大門內竟是一個花木甚多的庭院，甚是幽雅。 姜石公跨入去，火炬照處，照出前來開門之人，竟是個姿色俏麗的少女，一身 勁裝，帶著佩劍。 她那雙烏溜溜的大眼睛在來客面上打量一下，最後有點驚訝地望住錢萬貫，輕 啟櫻唇，吐出鶯聲，道："軍師爺，就是這個人？" 姜石公泛起難得一見的笑容，道："不錯，你總是瞧不起男人，但此人卻不可 輕視呢！" 那俏麗少女道："好吧，軍師爺向來言不輕發，更少有推許人之事，我相信就 是了，他是誰呢？" 姜石公道："他就是名滿江湖的百錢庄主人，姓錢名萬貫……" 剛說到這兒，那少女便咭一聲笑起來，道："這名字真是俗不可耐，虧你也敢 帶了這種人前來。" 姜石公道："別笑，他想是故意取這麼一個名字，讓別人猜測不透。我不妨先 告訴你一個故事。" 他隨即把錢萬貫如何與藍巒豪賭之事說出，內容果然精彩緊張之至，少女只聽 得雙眼圓睜，有點透不過氣的樣子。 最後姜石公道："他敢這般豪賭，已可見得性格大異常人。何況他又是少林寺 出身的一流高手，論武功堪稱少林第一，論輩份，連寒雲大師也矮他一輩。當今的 方丈大師好像也得叫他一聲師叔呢！" 那少女發出嘖嘖之聲，表示十分驚訝，再度向錢萬貫打量，但覺這個已近中年 的人十分儒雅斯文，不但瞧不出練過武功，更瞧不出他竟是豪氣干雲的大賭徒。這 真是人不可貌相，海水不可斗量了。 姜石公向錢萬貫道："這位是白瑤琴姑娘，雖是年紀尚輕，但一身武功造詣， 高絕一時，你也別看輕了她。" 錢萬貫一直沒有開口，聞言只是攏手一揖，漠然移開眼睛。他表現得如此冷淡 ，大出姜石公和白瑤琴意料之外，都不禁一怔。 白瑤琴想是平生第一次遭人如此冷落，登時嘴唇一噘，氣惱地道："你敢是看 不起女子，以為我的武功不值一哂麼？來，我們先印証一下武功。" 姜石公正要開口，忽然改變主意，不加干涉。 錢萬貫微微一笑，道："鄙人平生不曾輕視過任何人，不過姑娘若然要考究鄙 人技藝，當得奉陪。" 他的外表雖是斯文之極，但做事卻爽快無比，一口應承了，便向庭中空曠之處 走去。 白瑤琴在後面跟著，心中感到不大對勁，但一時卻想不出什麼地方不對勁，因 此，走了幾步，便停下來尋思。 要知大凡高手拼斗，比之一般武師狠命相扑全然不同。任何一位名家高手，武 功越強，便越發謹慎小心，務求在交手前後，不論是心機、智計，以至地形風向都 得講究，萬萬不可有絲毫疏忽。 只因武功到了某一水難以上，若是硬拼，很難分出勝負，定須一方露出破綻， 方易得手。 因此，高手們上陣之時，定必步步小心，不露絲毫破綻。 但目下白瑤琴忽感不妥，這便是失機之處，務必盡力查究出來，設法彌補這個 弱點，方可放手一拼。 錢萬貫已走到空曠地方，回身望住她，微微含笑。 這刻雖是只有一支火炬，光線暗淡。可是在他們這等高手來說，一切都瞧得夠 清楚明白了。 白瑤琴長眉一皺，倔強地快步走去，她寧可想不出何處不對勁，也不肯被人認 為畏怯。 錢萬貫從容暇逸地道："姑娘請亮劍吧！" 白瑤琴道："我的事用不著你管。" 錢萬貫道："聽不聽由你，看招。" 馬步一踏，揮掌拍出。這一掌挾上勁風呼嘯之聲，勢道威猛之極。 白瑤琴想不到這個人說打就打，毫不客氣，又覺出對方掌力之強，平生罕見。 心頭一震，疾忙旋身閃避。 錢萬貫得理不饒人，呼呼連劈了七八掌，把個俏麗的白瑤琴迫得團團而轉，無 法反擊。 白瑤琴方自焦急，因為她已落入被動挨打的局面，自然有敗無勝。 尤其是此人功深力厚，非同小可，若然挨上一掌，定必重傷無疑。 正當此時，錢萬貫突然煞住掌勢。斯斯文文地道："姑娘若要亮劍，可趁這刻 取出使用。" 白瑤琴心中真根死這個敵人，一咬銀牙，亮劍在手，陡然打個閃，迅快刺出。 她牢記著對方突然出手之事，所以也如此來上一記。 錢萬貫掌拍袖拂，居然把她凌厲凶毒的六七招完全化解了。 這錢萬貫出身於少林，見多識廣，雖是寥寥數招，已瞧出這個少女的劍法不同 凡響，在武林中雖然聲名不著，但百余年前卻出過驚世駭俗的高人，也是女子之身 ，仗劍縱橫天下，未逢敵手。 這一派武林中稱為無聲劍派，數十年以來，已經罕得有人提到，想不到今宵在 這等僻野之地，竟碰上這一劍派的高手。 她的劍路凶毒而奇詭，出沒無常，使人難以提防。 但錢萬貫卻深知這一派最厲害的有三大絕招，俱以寂無風聲為主，第一招稱為 萬籟俱寂，第二招稱為宇宙銷聲，第三招稱為天聾地啞。第三招練到化境之時，不 但全無音響，甚至可能連劍光也瞧不見，端的厲害無比。 白瑤琴這種奇詭劍法自然擅於夜戰，越是漆黑無比，越是勝算。因為夜戰之時 ，全憑聽覺。 她隨時隨地使出那三大絕招，定可殺死敵人。即使是別的劍招，風聲也微弱得 多，不易辨識。 假如今宵換了別人，即使是王元度、管中流他們，也一定大大吃虧，偏偏錢萬 貫淵博無比，功力又強絕一時，形勢便大不相同。 這時他雖是一一拆解了對方的劍招，可是表面上卻顯得有點狼狽。 此是錢萬貫的策略，為的是誘使白瑤琴把一身所學完全施展出來，好讓他在火 光之下看過一遍，証以自己以前所知，若然記憶得不錯，他就可以放心大膽施以反 擊。這是說當她老是不能取勝之時，定必叫姜石公熄滅火炬，以便在黑暗中以無聲 無響的三大絕招取勝。 錢萬貫只要完全看過她的劍路，就較有把握。此外，他一早就對此女施展策略 ，例如冷淡地對付她，一說要比武，就當先走向空曠之處，以及其後猛可出手，迫 她取劍等等。 這一連串的手段，完全是針對白瑤琴好勝的性格而使的。此所以白瑤琴一早就 覺得不對勁，她怎知人家處處占先，使她這個倔強的人覺得很不是味道，因而反倒 在心理上受了挫折，先輸了第一回合。 要知錢萬貫本是天下無雙的大賭徒，凡是賭術極精之人，不但擅長計算，記憶 力強，同時還須精於揣摩別人性格心理。白瑤琴不過是個少女，焉能瞞得過這個賭 王高明無比的眼光。 且說白瑤琴果然中計，運劍力攻，看看斗了將近百招，什麼手法絕招都用過了 ，還是未能取勝。 錢萬貫笑了幾聲，他連笑聲也令人覺得很是斯文。 笑完之後才徐徐道："姑娘小心，鄙人要反擊了。" 白瑤琴嗔道："誰還要你相讓不成？" 剛剛說完，錢萬貫使出他的拿手絕藝，左手驀地硬擋了她一劍，劍臂相觸，竟 發出鏗鏘之聲，有如斬在鋼鐵上一般。 她的劍勢受這一阻，頓時失去了機先。錢萬貫右手蓄聚內力，呼呼連劈數掌， 把她迫得連退七八步之多。 錢萬貫朗聲道："姑娘劍術雖精，但火候未足，尚不是鄙人敵手，最好收劍罷 戰，不然的話，鄙人當真要不客氣了。" 這幾句話把白瑤琴氣得長眉倒豎，惱聲罵道："放屁，有本領即管使出來。" 她接著向姜石公道："熄火。" 姜石公疑遲一下，這才壓熄手中火炬。 錢萬貫頓時曉得連姜石公也不知道白瑤琴的劍術來歷。他剛才說那白瑤琴不是 敵手，火候未足等語，其實是激將之計。 事實上此女功力之強，已令他甚為佩服。 火炬一滅，庭院中甚是黑暗，天空中那些微弱的星光，根本已是有等於無，何 況在快速動作之際，大白天還嫌光線未足，難以瞧得清楚，何況是在這等景況之下 ，自然有如瞎子一般，雙方都得靠耳朵聽了。 錢萬貫乃是少林寺千數百年來第一高手大雄長老的傳人，一身所學，博雜之極 ，功力又深厚精純。 他趁火光乍滅之際，又施展另一種神功絕藝。 大凡火光明滅之際，任何人的視力都受到影響。像他們武功高強之士，也不過 比常人影響較少，以及恢復得快而已。 因此，錢萬貫趁火光一滅，立刻提氣運功，下半身毫無跡象地扭轉，如此便變 成上身和下身完全相反。他身軀雖是後扭得如此厲害，可是若然沒有瞧見他的腳尖 ，誰也無法發覺出來。 他的面部胸膛以及雙手仍然是向著白瑤琴，當下大聲喝道："白姑娘小心啦！ "雙手連環疾劈過去。 白瑤琴運劍拆解，抵死不肯後退半步。兩人在黑暗中極迅快的攻守了二十多招 ，白瑤琴長劍威力漸強，眨眼間已使到關節眼之處，驀地一劍刺去，卻全無聲響， 連刻上的光華也黯談得多，單憑自力，實難辨認。 這一劍乃是無聲劍三大絕招之一，稱為萬籟俱寂，果然神奇之至。在一旁的姜 石公因是局外人，是以瞧得清楚，聽得明白，不由得駭了一跳，這才知道白瑤琴滅 火拼斗之故。 錢萬貫鐵臂一格，當的一聲駕開長劍，右手一招手擎景雲，掌力山涌而出。 登時把白瑤琴這一記絕招破去。 他當此之時，腦筋已極快轉動，忖道："她見我破去這一招，動疑而舍去第二 招宇宙銷聲而改使天聾地啞這一招。我就料地定必如此，但如若她竟不如此，我就 難免傷亡之厄了。" 這個念頭電掠而過，雙方亦都不曾停頓，一個是長劍如風，一個是雙掌翻飛。 看看又攻拆了十多招，突然間刻刃劈風之聲全消，劍光也同時隱沒。 白瑤琴見他破解自己第一招萬籟俱寂之時，恰到好處，勞心不禁一動，果然一 如錢萬貫所料，考慮到對方居然識破自己這一路秘傳劍法，則自己便不可以呆呆板 板地依訣施為，只須把次序顛倒一下，定可收得奇效。 她怎知對方乃是當代賭王，頭腦之靈活續密，超絕一時。她這種想法，早就被 對方算中了。 她使出絕招之時，果真不用宇宙銷聲這一招，卻改使天聾地啞，但見她身形閃 處，已站在對方身側，劍勢攔腰橫削出去。 這一招奇奧無比，錯非深知底細之人，莫說是在黑夜，即使在大白天也很難抵 擋化解。 錢萬貫身軀向後一仰，上半身已旋回原狀，那就變成用背向著對方了。他這個 姿式便得以向前蹲俯，假如是向後仰倒，使出鐵板橋的架式，則雖然能夠平貼地面 ，可是一則速度較慢，二則那麼一倒之時，帶出很大的風響，對方立時可以警覺而 改變劍式。 目下只是迅快蹲低，情形大不相同。 白瑤琴一劍削去，但覺敵人忽然失去影蹤，心中一陣駭然，暗忖他居然也練得 好銷聲匿跡的絕藝，使我找不到他的去向，怪不得他敢不把我放在眼中了。 她一愣之際，手腕一陣麻木，長劍已被敵人奪去。 錢萬貫奪得敵劍，縱開文許，笑吟吟地道："姜兄可點燃火炬，這一場到此為 止。" 姜石公應聲晃燃火折，把火炬點著，舉高一照，白瑤琴玉面變色，長劍已落在 錢萬貫手中。 他見了這等情形，也不知高興好抑是同情她的好。只因這白瑤琴向來眼高於頂 ，根本不把任何人放在限內。 姜石公早就氣惱於心，如今有人挫折她一次，當然值得高興。但看她那般的委 屈痛苦，卻又不免有一點同情之心。 錢萬貫兩指挾著劍尖，將劍柄送到她面前，道："姑娘請收回佩劍。" 白瑤琴氣惱之下，惡念頓生，暗暗提聚功力，伸手去接那劍。 她曉得武林規矩是對方送還兵器之時，不論有多大仇恨，也不能趁接取兵器之 時施以暗算。 她卻是任性驕傲的人，為了要泄心中之忿，可就不管這一套武林規矩了。 她的手剛一握住劍柄，內力欲發未發之際，背後兩文遠處傳來一陣嬌滴滴的聲 音，道："琴妹妹，你可知道這個人是誰？" 白瑤琴聞聲頓時煞住內力涌出之勢，道："我不知道，我恨死他了。" 說時，跺腳抽回長劍。錢萬貫便退開幾步，含笑望著她。 四下相繼點起燈光，錢萬貫舉目四望，原來有五六個侍婢點起燈火，此外，在 白瑤琴後面的一叢花樹後轉出一個官裝麗人，珠翠滿頭，環佩叮當，風姿佳絕，令 人疑是天上嫦娥出現在這人間。 那些俏麗侍婢高挑燈光，把庭院照得十分明亮。宮裝麗人已姍姍走到白瑤琴身 邊，柔聲道："我知道你恨死他，所以想教他吃點苦頭，對不對？" 白瑤琴道："何止吃苦頭，我真想一劍刺死他呢！"這話雖是近乎無賴，但錢 萬貫卻覺得這個少女倒是坦白得可愛。 宮裝麗人道："你一定沒法子得手，因為這人是少林大雄長老的傳人，他不但 深悉無聲劍法的奧妙，同時又擅長金剛指的功夫，適才他已暗運神功，夾住劍尖， 假如你運足內勁刺出的話，徒然折損了這把長劍。" 錢萬貫大為訝駭，心想我的打算完全被她察破，如此說來，這個女人當真是我 的勁敵了。 白瑤琴道："如若他是大雄長老的傳人，有這等功力我也相信，但他怎知我打 算暗襲他呢？" 宮裝麗人道："他是當世的賭王，從未輸過，若不是智力過人，豈能老贏不輸 ？你不信的話，可瞧瞧劍尖，定必留有痕跡。" 白瑤琴舉劍一瞧，果然不假，不禁訝駭地瞧著這個斯文的中年人。芳心中說不 出是一股什麼滋味。 錢萬貫外表雖是斯文，但目下對那宮裝麗人深具戒心，雙眼射出攝人的光芒， 盯住了她，口中沉聲道："這一位姑娘是誰？姜石公兄何不替兄弟引見？" 要知那宮裝麗人不但能完全無誤地指出他的心思，並且又道破他的師承來歷， 這才是極使錢萬貫惕凜之處。 姜石公道："自然要替錢兄引見的，這一位就是敞教副教主甄紅袖，平生罕得 履跡紅塵之中，更不與凡俗之人見面。今日肯出見錢兄，可見得錢兄迥異俗流。" 錢萬貫未聽過有這麼一號人物，登時大感尷尬不安，心想這一回合竟是她贏。 姜石公本來也說過是一個女子要見見她，當時他還以為是藍芳時，卻萬萬想不到一 元教的副教主竟然是個女子。 他重新打量對方一眼，但見她長得玉靨朱唇，嬌艷非常，看來最多是二十五六 歲，渾身上下散發著一般能使天下男人為之神魂顛倒的魅力。單單是這一副容貌身 材，已經是人寰罕見，何況智謀過人，武功自然也不弱，這等人才，自己以前居然 全不知悉，實在是不可原宥的過失。 他努力抑制住心中的波瀾，定神一想，這才緩緩道："甄姑娘想來也是無聲劍 派的高手，這一派向來是神龍見首不見尾，無怪武林中凡夫俗子，全然未聽過姑娘 的芳名了。" 甄紅袖展然一笑，露出一排潔白齊整的牙齒，道："錯非是錢兄，誰也說不出 我們姊妹的來歷。請吧，我們到廳裏談一談。" 白瑤琴哼一聲，道："紅姊姊，我還是不服氣，定要跟他再比劃一次。" 甄紅袖道："別急，有的是機會，等一會再談吧！" 第二十一章 禁賭王教主施詭謀 他們一同穿過庭院的花木小徑，到了一座寬敞大廳之內。侍婢全都退下，廳堂 內高懸一盞大吊燈，十分光亮，照得整個廳子都很明亮。 錢萬貫轉目測覽全廳一眼，但見家具都極為名貴而又古雅可愛，壁上一幅山水 中堂，配以對聯。此外尚有不少較小的橫軸書畫及鏡屏等飾物在四壁。錢萬貫文武 全才，精於鑒賞之道，略略一瞥之間，已瞧出櫥架中的許多古玩固然是贗品，牆壁 上的名家字畫也非真跡，心中大感講異。 姜石公道："敝教副教主有些事情向錢兄請教，兄弟且到外間安排一下，很快 就回來奉陪。" 錢萬貫道："姜兄請便。" 偌大的廳堂中，便只剩下他和甄紅袖、白瑤琴三人。白瑤琴按劍走到門邊，與 他們相距三四丈之遠，似是避嫌走開。 錢萬貫心下狐疑，忖道："她不知有什麼話對我說，別的人都事先避開了。" 甄紅袖徐徐道："我只是一介女流，本來不配充任副教主之職，無奈蒙教主推 許，極力勉強，只好接受了。" 錢萬貫搖搖頭，道："姑娘乃是無聲劍傳人，放眼天下，恐怕難有對手，貴教 教主能找到姑娘幫忙，足見雄才大略，不同凡俗。" 甄紅袖微笑一下，道："姑且就算你說得對吧，但最近教主卻嫌權力分散，作 了不少安排，似是有意對付我。這種種跡象不免使我大為氣惱和不安，是以密囑姜 石公留意奇才異能之士，錢兄乃是第一位當選之人。" 錢萬貫沒有作聲，心想："她的話不知是真是假。即使是真的，難道就這樣便 可以把我羅致在她麾下麼？"他頓時意味到情勢嚴重，一個說不好，便將是大動干 戈血濺當場的局面。 因此，他暗中查看一下這座十分寬敞的廳堂，但見有窗有門，出路甚多。單單 是在這座大廳之內，亦足以盤旋激斗了。 甄紅袖又道："我們早就調查過錢兄你的行事為人，只不過直到剛才，方知你 是大雄長老的傳人而已，因此，我立刻改變了計劃，想更進一步的借重錢兄力量， 保存我這一派人馬的生命。我不妨坦白點兒說出來，那就是錢兄可以在我和琴妹妹 兩人之中，選擇一人為妻。你幫我之時，就不致於辱沒大雄長老傳人的身份了。" 錢萬貫作夢也想不到艷福從天外飛來，眼前這個官裝麗人雖是帶點邪氣，但這 只是她行事偏邪，手段不正而已。 為人決不是淫邪放蕩，人盡可夫之輩。相反的，她對自己的身體頗為珍視，才 會認為錢萬貫若是娶她的話，便不致辱沒大雄長老傳人的身份，至於白瑤琴人既漂 亮，武功又強，自然亦堪以匹配。 可是這一場艷福卻使錢萬貫感到煩惱，莫說他已鐘情於藍芳時，即使沒有，也 不會考慮這種政治式的婚姻。 甄紅袖流露怒容，道："怎麼啦？難道我們姊妹二人你全都瞧不上眼麼？哼， 哼，不知多少異人高手願意拜倒在我們的石榴裙下，而我們都不屑一顧呢。" 錢萬貫乃是文武全才而又擅於詞令之士，這個場面雖是尷尬，他仍然有法子婉 言推卻。 但他覺得別的事可以虛與委蛇，這等事卻不能逞口舌之能，與她們敷衍。因此 他緘默不言，只搖搖頭，表示拒絕。 甄紅袖向白瑤琴道："琴妹妹，咱們總算碰了一次釘子啦，說良心話，這樣我 反而對他更為敬重呢！" 白瑤琴道："雖然如此，但若是傳將出去，我們還有什麼面目見人？妹子認為 須得把此人拾下，不論是生擒或是殺死，也不能讓他出得此門。" 甄紅袖沉吟末語，錢萬貫恍然地笑道："無怪這座廳堂之內，所有的字畫古玩 俱是贗品，敢情是防備翻臉動手之時，毀壞各物。" 甄紅袖道："不錯，我平生酷嗜收集古物及名家真跡，當然怕被一些不解風雅 之士毀壞，所以此處以贗品擺設。你果然機警之極，連這一點也察破了，可惜還有 一件未曾瞧出來。" 她一揮手，但聞軋軋之聲從四方八面傳來。錢萬貫轉眼四瞧，敢情所有的窗子 門戶都被鐵柵封住，不能出入。 自然這就是她口中所說自己沒有瞧破之事了。他一點也不慌張，微微而笑，雙 眼卻骨碌碌轉動，細細打量門戶。 甄紅袖道："你雖是大雄長老的傳人，深悉敝派無聲劍法的奧妙，但我們姊妹 二人聯手之下，情形大不相同。" 錢萬貫道："甄姑娘說得甚是，在這座大廳之內，別無逃路，以你們兩人合力 施為，區區定然在黑暗中喪生無疑。不過姑娘們亦須考慮到一件事，那就是你們既 是曉得家師聲名，當知敝寺絕藝多達七十二種，其中有些世人從未聽聞過的，威力 甚強。假如區區為勢所迫，不能不施展出來，鬧個同歸於盡的話，彼此都沒有益處 ，你說是也不是？" 白瑤琴忿然道："紅姊姊別中他虛聲恫嚇之計。" 甄紅袖微微一笑，道："琴妹妹你一向性如烈火，這脾氣還是改一改的好。" 她接著向錢萬貫道："姑且就當你說的話並無虛假，但你也得透露一點，讓我 們大約曉得這是什麼神功絕藝才行呀！" 錢萬貫道："這話甚是，區區練過一種功夫，能夠借敵人拳掌或兵器擊中要害 時的力量，激發出無堅不摧的神功掌力，一十八掌之內，定能使敵手通通當場斃命 。這一門絕藝在敝寺之中，千百年來無人肯練。" 白瑤琴哼一聲，道："撒謊，這麼神奇的功夫，為何無人肯練？" 錢萬貫道："難怪姑娘不肯輕信，這是因為一則這門功夫真不易練。但這還不 是真正的理由，事實上是因為敝寺歷代門人俱是出家皈依我佛之士，慈悲為懷。這 一門不僵神功太以狠毒，與佛門宗旨大相違背，是以不但從無人練，甚且還認為此 是邪門功夫，絕口不提。因此，千百年以來，武林中從來無人曉得敝寺尚有這等功 夫。" 白瑤琴聽了這一番話，覺得不能不信，但又怕中了敵人之計，不敢真信，一時 說不出話。 甄紅袖沉吟一下，道："這個道理雖然講得通，但貴寺各種絕藝俱是佛門高僧 所創，哪一位會創出如此惡毒的神功秘藝？" 錢萬貫頓時又發覺這個甄紅袖真不比尋常敵手，見解之超卓，大是超凡絕俗。 她的疑問極有深度，擊中了錢萬貫整個理論中唯一的弱點。要知錢萬貫事實上是一 派胡言，隨機應變地編造這番話，目的是拖延時間，以便他有機會察看樞紐所在。 他要查的樞紐便是門窗鐵柵的開關，本來這等消息的開關多半是設在外面，由 外面的人操縱。但錢萬貫察知對方進行這件事時，十分秘密，恐怕連姜石公也不曾 與聞。這是因為她們須得防備萬一自己不肯答允婚事，傳出去變成了笑話，所以不 讓任何人參與。因是之故，這一道封門窗機關必定設在廳內，由她們自行操縱。 他若是能查出開關所在，設法啟開門窗逃出，便可以免去今日這場大難了，此 是關鍵所在，為了爭取時間，他不得不編造一番假話，以便拖延時間。現在他已查 出了一點端倪，但尚未敢確定，最好多一點時間讓他觀察。當下說道："甄姑娘問 得好，這一門神功其實是本著無上慈悲的宗旨方始創出，若然碰上了罪孽滔天的惡 人，天下之士都無力誅除，此時敝寺練過這門神功的人，便可本著我不入地獄誰入 地獄的大慈悲心，舍身為世人除去大害。兩位姑娘至此可相信區區的話麼？" 甄紅袖道："就算你的話一點不假，但是常言道是話出如風，我要你選取我們 姊妹兩人之一這話業已出口，無法收回，假如我們聽了你一番話，便放你離開，我 們姊妹還有顏臉在江湖上行走麼？" 錢萬貫道："姑娘這話只有我們三人六耳聽到，我不說出去，誰會知道？" 甄紅袖微笑道："若是只有冀望你守信不向外人宣揚的話，倒不如馬上動手， 拼個同歸於盡的好。" 錢萬貫道："姑娘言下之意，似乎還有別的法子可行？" 甄紅袖面色一沉，其冷如霜，道："不錯，還有一條路可以免去同歸於盡之厄 ，那便是割下你口中的舌頭，永遠不能說話，我們姊妹才可以放心。" 自然沒有了舌頭還可以用筆書寫，不過這條路根本就辦不通，甄紅袖也深深明 白，所以不必多所考慮。 錢萬貫仰天朗朗大笑道："很好，區區倒要好好的見識一下無聲劍派的絕藝。 "說話之時，左手探囊取出一把金錢鏢，又道："區區就用身上帶著的二十四支金 錢鏢，領教兩位姑娘的劍法絕學，小心了。" 但見他左手楊處，兩枚金錢鏢連番激射，分襲甄、白二女。錚錚兩聲響處，這 兩枚金錢鏢都被她們以長劍擊落在塵埃。但兩女都心頭一震，暗想這人好強的內力 ，居然能以小小的金錢鏢，震得自己虎口發熱。 她們迅即扑上去，分從南北兩頭夾攻。當她們劍招發出之際，頭頂上的大吊燈 驀然熄滅，大廳內登時一片漆黑。 錢萬貫振作精神，使出全身絕學，右手以威猛無倫的掌法迫住甄紅袖，左手本 是握住一把金錢鏢，這刻從指縫中露出大半枚，便利用鏢鋒硬碰白瑤琴的長劍。 因此在黑暗中，但聞鋒掙脆響，不絕於耳。 十余招下來，錢萬貫便感到不支了，因為甄紅袖功力更高於白瑤琴，又是在黑 暗之中，她們的無聲劍法發揮出了最大的威力。 事實上他能抵擋這十余招已經很不容易了。 甄、白兩女手中長劍風聲微弱之極，尤其是甄紅袖，更是達到無形無聲的地步 。錢萬貫好不容易捱到一個機會，騰身縱起，右手一探，已抓住屋頂的橫梁。左手 連揚，金錢鏢激射出去，又密又快。 他根據對方的劍路，判斷出她們可能在哪幾處方位，是以這七枚金錢鏢先後發 出，並非盲目亂射。 他迅即沿著屋梁移了七八尺，然後又發出金錢鏢。 這一回並非直接向對方發射，而是先取牆壁，鏢壁一碰，登時反彈回來，襲擊 敵人。 這一來既可以不讓敵人發覺自己的位置，又可以威脅及敵人背後，可收一舉兩 得之利。 但當然這等暗器手法乃是不傳絕學，並非人人都可以練得成功的。 錢萬貫一連發出七枚金錢嫖之後，兩手交替著攀梁疾移，到達牆邊，又左移了 丈許，自問沒有弄錯地方，當即一松手，身子幾乎是挨著牆壁落下。 這刻在他身側兩尺不到，就是廳門了。這位置正是剛才白瑤琴所站之處。照他 的觀察，開關就在門框側面，伸手可及。 在他感覺中，甄、白兩女總有一個已向這邊扑來。 當然她們亦須防范他找到開關，逃出此廳，是以定須占奪這個位置。她們的戰 略是等到錢萬貫的二十四放金錢鏢完全用光之後，方始正式圍攻。 因此錢萬貫必須小心運用他剩下的八枚金錢鏢，可是目下形勢卻迫得他不能不 孤注一擲，須得用滿天花雨的手法發盡這八枚金錢漂，使敵人不能不暫時退開，讓 他有時間拉動開關，以及有時間逃出。 要知假如她們不是無聲劍派之人，則這個啟閉門窗的開關便不會設在屋內。因 為假如單單是要把敵人困在廳內，則焉能讓敵人有啟開的機會？她們只不過要利用 漆黑無光的地方，即可擊殺敵人。故此，錢萬貫方敢如此肯定。 他左手一揚，八枚金錢鏢嗤嗤連聲激射出去，分取不同方向，右手同時之間向 門框摸去。 這一剎那真是緊張非常，只因在這等地方，他唯有依靠金錢鏢把敵人迫開，不 讓她們纏近身。這刻盡行發出，簡直是孤注一擲。假如這一伸手摸去，找不到開關 所在，他可就面臨生死榮辱的大關頭了。 他的右手到處，果然摸到一根拇指粗的鋼枝，當即拔動，但聞一陣軋軋微響， 大門頓時開啟，已瞧得見外面的微光。 兩聲嬌叱起處，劍光如虹疾卷過來，錢萬貫哈哈一笑，人已出了廳外。但甄、 白二女輕功特佳，居然沒被他甩下半步，劍氣森寒，繼續追襲，與他相距只有半丈 左右。錢萬貫用了三種身法，在屋頂奔竄轉折，仍然甩不掉二女。不過在屋頂上有 群星微光，可就能把對方瞧見了，所以他也不十分焦急，最低限度尚有一拼的機會 。 他猛一剎住腳步，左掌呼地劈去，硬是把白瑤琴的長劍封住。右手同時抖出一 條光影，卷住甄紅袖的長劍。 甄紅袖但覺敵人兵器上傳來強勁無匹的內力，不敢繼續進擊，連忙也運內力抵 拒了一下，隨即收回長劍。目光到處，但見敵人手中提著一條軟鞭，卻是用一根筋 索穿過許多金錢，形式古怪之至。 錢萬貫這條軟鞭名為百錢鞭，是他別出心裁設計的兵器，除了可作軟鞭使用之 外，必要時尚可拆散，當作金錢鏢遠攻敵人。此時，他用作軟鞭施展之時，更可抖 動金錢，發出一片響聲，擾亂敵人耳目。 他一掌就把白瑤琴震得玉臂酸麻，使她不能接續猛攻。 甄紅袖這刻倒不急於動手，她在群星微光之下，打量著這個不可一世的高手， 但覺從他的外表看來，沒有一點賭徒或武師的氣質，有的只是彬彬文質，典雅的氣 度，倒像是個飽學而又曠達的名士。 她深知這等人才世間罕見，不知不覺中當真泛起一縷愛慕之情。 他們靜靜地互相注視著，白瑤琴不耐煩起來道："紅姊姊，我們動手吧！" 甄紅袖微微一笑，向錢萬貫道："你可聽見了？" 錢萬貫瀟洒地笑一下，答道："聽見了，由此可知你們一定練過一種聯手合力 的神奇功夫，白姑娘也是催你施展這門奇功對付鄙人。" 白瑤琴驚訝地望著他，心想這個男人真了不起，許多事情都被他事先料中，怪 不得紅姊姊不敢輕易出手。 此念一生，頓時心平氣和了不少，也不急於動手啦！ 但聽甄紅袖說道："今晚錢兄縱然能使我們姊妹止息於戈，讓你安然離開。但 日後終不免要在兩陣對壘間，以兵戎相見呢！"言下大有遺憾之意。 錢萬貫心中凜然，忖道："聽她的口氣，似是已對我發生情感。此事非同小可 ，須得小心應付才行。"要知甄紅袖這種女人不比尋常，武功心計，俱是一時之選 。加以她在一元教中的地位極高，經驗閱歷都與一般女子不同。因此，她一旦動情 ，非同小可。他若然不能接受，便須得早早安排好，免得因愛生恨，變成了勢不兩 立的強仇大敵。 他惕凜地忖思著眼下形勢，只聽甄紅袖又道："錢先生賞個面子到底下落坐一 談如何？我們決不輕動干戈，你大可以放心。" 錢萬貫豈能說出不字？只好點點頭，隨她一同躍落院中。她帶領著他步入另一 個較小的廳中，錢萬貫方一落坐，舉目瀏覽四壁的字畫以及富麗的陳設之時，早有 俏婢迅快送上香茗和細點，極是殷勤。 這刻敵意已淡，另有一股溫柔旖旎的氣氛味道，白瑤琴也退下了，廳中只有他 們兩個人。 甄紅袖笑一笑，道："我們雖然也是江湖兒女，但積習難除，仍然要略加布置 ，倒教錢先生見笑了。" 錢萬貫道："姑娘乃是巾幗奇人，文武兼資，須得如此方見胸中情思才調。像 鄙人流浪江湖，落拓半生，只能隨遇而安，不遑講究起居飲食。這等生涯，換作姑 娘自然感到難堪了。" 甄紅袖含笑搖頭，道："那也不一定，錢先生可猜得出我為何今晚不想與你決 一雌雄之故麼？" 錢萬貫忖想一下，道："鄙人資質魯鈍，未明其故，還望姑娘坦白賜告。" 甄紅袖道："我練過一種功夫，倒也十分厲害。但施展之時，相貌全改，變得 十分醜陋。不瞞你說，我對自己的容貌頗有自憐之意，是以很不想讓你見到我的那 一副面目。" 錢萬貫越聽越驚，但表面上可不能表露出來，只道："原來如此，愛美出自天 性，姑娘這種心情乃是人情之常。"他腦筋迅快轉動，設法找出一個能引起她興趣 的話題，避免碰觸到情感的問題。 他很快就想妥了，說道："貴教這一次金鰲大會中，動員了不少人力物力，手 段毒辣之極。如今回想起來，尚覺余悸猶存，只不知貴教何放這樣做法？" 甄紅袖笑一笑，道："姜軍師遠在二十年前就與藍巒結下怨仇，他的弟弟也死 在藍巒手中，是以怨恨難消，便趁這一次金鰲大會的機會，展開報復。這事我也不 好阻止於他。再說日月塢的金井銀穴富甲天下，敝教如若奪得這個寶藏，便不消再 籌財源。有此一舉兩得之利，故此我們都同意他動手。" 錢萬貫道："敢問貴教教主是哪一位高人？" 甄紅袖道："這是武林中一大秘密，但假如錢先生答應不把今晚之事，向任何 人泄漏一個字，我便告訴你也沒有妨礙。" 錢萬貫巴不得今晚之事永遠不被世人所知，所以很爽快地答應道："好的，鄙 人答應決不道出今晚之事。" 甄紅袖道："敝教主姓荀名伯業，本來出身於武當派，但其後得遇異人，練成 了大衍神功，武功之強，冠絕天下。"她懷疑地停口不說，緊緊瞅住對方。原來她 察覺錢萬貫似乎神色微變，好像是曉得荀伯業這個人，因而震動。 她觀察了好一會，才道："你認識他是不是？" 錢萬貫點點頭，道："不錯，既然你一切都坦白賜告，鄙人亦不敢相瞞，這位 荀教主本來是敝寺出身，但因為他不肯削發出家，所以不能得窺敝派的絕藝神功。 他練了幾年功夫之後，大有成就。但忽然失去蹤跡，其後敝寺方始發覺他已改投武 當。" 甄紅袖雖然身為副教主的高位，卻似乎尚不知荀伯業還有這等出身，俏麗的臉 上流露出驚訝的神色。 她的一顰一笑，以至於驚訝憤怒等表情，無不是恰到好處，最能表現出她的美 麗。這是錢萬貫第一眼見到她，一直到現在的最鮮明的感覺。他心中暗暗忖道：" 我幸而自幼就蒙老恩師收錄，修練過無上禪功，定力之強，十倍於別的人。如若不 然，定將被此女的色相所迷無疑了。" 他口中卻跟她談論荀伯業之事，說道："荀教主離開敝寺之時，鄙人尚未入門 ，是以未曾見過。但據鄙人所知，荀教主天資過人，穎悟異常。先師對他極為器重 ，可惜他不肯出家皈依我佛，是以先師沒有傳授什麼絕藝與他。後來即因此故，使 他離開了敝寺。" 甄紅袖沉吟道："錢先生你也沒有出家，為何令師大雄長老又肯收歸座下呢？ " 錢萬貫想了一下，道："這個問題鄙人也不知如何回答才好，以前從未想及這 個問題，所以沒有留心……"他望著對方那張宜喜宜嗔的面龐，心中隱隱若有所悟 ，卻又不能確知悟的是什麼。 他隨口問道："荀教主的行蹤定然十分隱秘，因為江湖上似乎從未聽過他的行 蹤呢？" 甄紅袖頷首道："他向來就如此神秘，敝教所網羅來的名家高手委實不少，但 見過他的人卻寥寥無幾，連我也不是輕易見得到的。" 錢萬貫實在忍不住了，單刀直入地問道："貴教眼下在江湖上雖然不為一般人 聽知，但事實上貴教勢力極大，高手如雲，敢問貴教所抱的是什麼宗旨？" 甄紅袖淡淡一笑，道："敝教並沒有十分冠冕堂皇的宗旨，但亦不故意為惡。 總之，我們只是結集為一股力量，有事之時患難相扶。" 她嬌軀微微前傾，露出比較鄭重的神情，又道："敝教創立至今已達二十余年 之久，除了幾位最高級的人員之外，其余的教友都幾乎是每年更換的。那些脫離了 本教的教友，全都能夠安居樂業，略有成就。因此，敝教人數雖不增多，其實勢力 日大。一旦有什麼事故，所有曾經參加過敝教的人，有錢出錢，有力出力，沒有一 個人不盡心為敝教設想的。" 錢萬貫心中暗暗吃驚，口上應道："原來如此，怪不得貴教日益昌隆了。" 這時外面傳來更鼓之聲，錢萬貫盤算一下，道："鄙人對貴教的互助宗旨甚感 佩服，如今天色已晚，鄙人不能不暫行告辭。"他站起了身，甄紅袖露出不樂之色 ，勉強地起座。 突然間白瑤琴在廳門出現，向甄紅袖打個手勢。 甄紅袖立刻向錢萬貫低聲道："你且躲在後面的房間，荀教主剛剛駕到了。" 錢萬貫帶洒地笑一下，道："這件事恕難從命。只因鄙人從未做過對不起貴教 之事，再說鄙人其實也很想借此機會，一睹荀教主的風采。" 甄紅袖不悅道："我此舉是為了你著想，你不聽我的話，可不要後悔。" 錢萬貫忖道："我若貿貿然隨著白瑤琴躲在房中，只怕反而中計，成為階下之 囚。" 當下斬釘截鐵地道："鄙人不論有什麼遭遇，亦不後悔。" 白瑤琴忿忿地除跺腳，道："紅姊別再替他操心了，他可真以為他的武功很了 不起呢。我這就去參見教主好麼？" 甄紅袖點點頭道："你可稟知教主，說是百錢庄庄主在此，所以未克分身迎駕 。" 白瑤琴匆匆去了，錢萬貫當然感到不是味道，因為甄紅袖沒有請他落坐，也沒 瞧他，好像對他很不滿意。他訕訕坐回椅上，忍耐著不做聲。過了片刻，他耳邊突 然聽到甄紅袖的傳聲道："我真不願意你在這兒受到傷亡，待會若是教主請你印証 武功，你只記著一件事，那就是決計不可跟他動兵刃過招，便不致有什麼問題了。 " 錢萬貫見她居然以傳聲指點，可見得乃是怕被人聽去，泄露了秘密，心想，她 如若真的為我著想，此情實是可感。 當下微微頷首，口中說道："這一屆金鰲大會極是熱門，姑娘竟不蒞場參觀， 殊堪可惜。" 甄紅袖曉得他故意找話來說，便信口回答，說了幾句，白瑤琴走到門外，說道 ："紅姊姊，教主特來會一會這位錢庄主。" 甄、錢二人一齊起立，但見一個瘦子走入來。此人年紀大約是五旬左右，相貌 平凡，毫不惹眼。若在道路上碰見，一定不會向他多瞧一眼。 甄紅袖替雙方介紹過，又道："敝教主從末以這等身份，與教外人見面，今晚 乃是破例之舉了。" 錢萬貫道："原來如此，鄙人深感榮幸。這次鄙人被姜兄邀到此間，雖然不是 出於自願，但能得幸晤兩位當世奇人，當真不枉此行，鄙人還得向姜兄道謝呢！" 甄紅袖笑一下，百媚橫生。 但荀伯業卻自始至終都不曾笑過一下，面上全無表情。 他道："聽說錢庄主在少林寺中輩份甚高，竟然是大雄長老的傳人，想必也曉 得本人之名了？" 錢萬貫料不到荀伯業，這個在武林中握有極大的秘密力量的人，居然會如此的 坦率，把一切場面話一腳踢開。這種做法可見得他毫不重視傳統的力量，也可見得 他是具有野心而又非常自信的人。 他對荀伯業這一點產生很大的敬意，因而不禁聯想到他使用這種推翻傳統的方 式，是不是故意的要獲得他的敬意？他慎重地考慮著，所以沒有立刻回答。 荀伯業眼中閃過警惕的光芒，因為他從對方沉穩冷靜的反應，估量出對方實在 十分高明，幾乎是他平生首次遇到的厲害人物。不過他仍然存有譏嘲的心情，因為 大凡是正大門派出身之人，都有一種很容易利用的性格，例如制造一場事件，使他 們為正義而自願犧牲。這叫做君子可以欺其方。 錢萬貫點點頭，道："鄙人確曾聽先師提及過教主的大名，他老人家對教主極 為注意。" 荀伯業目光如餓鷹般鷙視著他，問道："他注意我什麼？" 錢萬貫道："先師認為教主才略蓋世，資質絕俗。所以對你離開敝寺，一直都 感到惋惜。" 荀伯業默默半晌，才伸手讓位，自家也坐下去，徐徐道："這話或者只有一部 份是真的。"他毫不容情地直接駁斥，接著又道："試想我在嵩山少林時間不可謂 短，但大雄長老卻堅持要我剃度出家之後，方始傳授他的絕學與我。而你沒有出家 ，照樣是他傳付心法的高弟。" 錢萬貫頓時警覺對方心中的仇恨，廳中已彌漫著火藥意味。他以賭王的目光冷 靜地察看著對方，以及環境的各種因素，從而衡量勝負。 假如他在印証武功之際，抵敵不住對方，定必當場被殺，決難幸免。甚至即使 能勉強抵敵得住，這荀伯業也可能下令手下助戰，置自己於死地。再從他武功上來 察看，先前甄紅袖已透露出他練成了大衍神功，這種神功已幾乎達到先天境界，也 就是說他的一擊幾乎等如宇宙中的火山、洪水、暴風。地震等威力了。 他錯非具有如許身手，甄紅袖乃是無聲劍法傳人，豈能屈居副位？其實以他觀 察所得，甄紅袖不但是無聲劍派的高手，還兼具某一邪派之長，只不過她一直沒有 機會施展她的全力而已。 當他聯想起甄紅袖時，不禁泛起一絲微光。因為他發現她便是今晚唯一能使他 活著而又不敗的契機了。他立刻決定以攻代守，化解今晚的危機。 荀伯業尚在等候他的答复，廳中一片寂靜。 甄、白二女都感覺到局勢的緊張。這在甄紅袖而言，本已算不上是奇怪之事， 她記得荀伯業每一次現身，總會使得局勢十分緊張沉重，他天生就是這種排斥別人 的人，不臣服在他腳下，就得被他排斥。 不過今晚她可就暗暗替錢萬貫擔心了，這個年約三四旬外表十分斯文的男人， 對她好像有一種特別的吸引力。 錢萬貫說道："鄙人眼下尚未算是繼承先師衣缽的傳人，雖然曉得鄙人是先師 的弟子的人，都認為我就是傳人，但鄙人覺得對他們無須把內情說出。自然教主的 關系不同，所以不坊坦白奉告。" 他的聲音十分冷靜堅定，含有應戰的意味，但廳中的氣氛卻反而松馳了不少。 荀伯業很感興趣地接口道："哦，那是怎麼一回事呢？" 錢萬貫道："鄙人至今尚徘徊在是與否兩者之間。假如我有一天看破世緣，回 到嵩山皈依出家，我就是承繼先師法乳的人，但假使我成家立室，當然就是相反的 結果了。"他苦澀地笑一下，覺得自己須得道出這個秘密，大有被壓迫的苦澀之感 。 荀伯業又哦了一聲，道："既然體尚是介乎兩者之間，我們目前就不必太認真 了，副教主你想必已略略領教過錢庄主的神功絕學了吧？覺得怎樣？" 錢萬貫哈哈一笑，道："荀教主此言差矣，你若想知道，何不親自出手一試？ "此舉正是他以攻代守之策。 荀伯業豈能示弱，立刻道："這話有理，我們到外面去略作印証也好。" 他才站起身，錢萬貫又適："鄙人提議推副教主作公証人。" 荀伯業不解道："這卻是何原故？" 錢萬貫道："甄副教主與鄙人只曾小作接觸，想來一定還未看得准鄙人的家數 手法。剛才荀教主沒有邀她一道前往，所以鄙人提議推她作公証人，以便讓她在場 觀看。" 荀伯業真想不到竟是這個理由，但反而深信不疑，額首道："副教主如若不推 辭的話，不妨做一回公証人。"甄紅袖當然不會推辭，於是他們三人先後走出廳外 。 他們從側門穿過一座跨院，便處身一片曠地之中，四下甚是黑暗，是不是藏得 有人，可就不得而知了。 錢萬貫全然不觀察地形環境，一直暗暗調元運氣，提聚功力。他深知對手乃是 曾在嵩山少林寺研習過武功的高手，是以當必深悉本門的許多絕學。這等情勢，直 是已明敵暗，先天上已吃了虧。因此，他必須步步為營地防守，而進攻時又得招招 奇兵，方可幸免殺身之禍。 這一番遇合，當真是錢萬貫平生以來最危險的關頭，比之在日月塢與藍巒賭命 ，更難應付。只因武功之道，到了他們一流高手的境界之時，已是硬碰硬的交易， 全然無法使什麼花招詭計，更不可能希望對方失常，演出不及平日的水准。所謂危 險，便是指沒有回旋的余地。 他們走到空地上，對面峙立。 荀伯業冷冷道："錢庄主遠來是客，有權指定今晚印証武功甩拳掌抑或兵刃。 " 錢萬貫毫不考慮，應適："鄙人願使兵刃。" 甄紅袖頓時出了一身冷汗，花容失色，幸而她站在一側，時在黑夜，兼且荀伯 業也沒有時間瞧她，才沒有破露。 荀伯業道："好極了。" 伸手取下一個扁扁的包袱，抖開來亮出一對鋼鈸。 錢萬貫那麼深沉冷靜之人，見了他的兵器，也不由得一怔，沖口道："原來是 雷八公……"他底下的話沒有再說出來，心中卻記起了大雄長老告訴他的一個秘密 。這事發生在四十多年以前，其時大雄長老已經是七十高齡的人，雷八公本是天下 無雙的名家高手，與他有關的鏢行或武林家派遍及天下。但當四十多年前雷八公悄 然來訪大雄長老之時，這位名人已隱退了許多年。大雄長者向錢萬貫述說道："為 師與雷八公互相慕名已久，但始終未見過面。這次他悄然造訪，行蹤詭秘，實在使 為師大感訝異。因為以他的聲名身份，連本寺方丈也得開大門迎接。然而他卻在深 夜之際，越屋入寺，說起來乃是大失身份之事。為師雖未見過他的面，可是從他的 身手武功一瞧而知決不是假冒。他只有四旬左右，正值壯年，卻已從江湖隱退，為 師一向十分欽佩他的胸懷和決斷，誰知他如此行徑，卻又使為師感到十分懷疑了。 " 錢萬貫很少聽大雄長老提及從前之事，這刻當然興趣極濃，全然不敢則聲，生 怕打斷了他的話頭。 大雄長老又道："雷八公與為師客套之後，便問為師識不識得一個姓宣名翔之 人。為師當然識得，尤其是曾經幾乎敗在他手底，焉能忘懷？當下據實以告，盛贊 宣翔的武功成就，雷八公當即取出一對鋼鈸，使出一鈸法給我瞧，問我比起宣翔如 何？" 老和尚忽然停口沉思，錢萬貫咬緊牙關忍耐著，好不容易才熬過他沉思的習慣 ，只聽他又道："為師自然不能打誑，便向他說足以一拼，雷八公長嘆一聲，說道 ：'不行，已經拼過啦！'為師一聽而知，當下問他是不是在千招以後方始落敗的 。雷八公精神一振，連連稱是，接著便問我他這一生之中，可還有機會贏得宣翔？ "錢萬貫這回可忍不住了，問道："師父怎樣回答呢？" 大雄長老道："為師只好向他言道：'武功之道，博大精深無比，目下天下武 林中家派林立，習武之人恒河沙數，指不勝屈。可是宇內一共只有三大源流：一是 中土數千載流傳下來的絕學秘藝；二是達摩祖師自天竺傳到中土的武功；三是西藏 密宗一派，卻罕有傳入中土。這三大源流之中，中土及天竺的武功歷史悠久，各有 因緣，俱是數千年的遺物。只有西藏密宗一派，僅具千數百年歷史，而且受到中土 與天竺的影響。是以細論起來，若然這三大武功源流中最有成就之人互作較量，則 恐怕藏土一脈要略為吃虧了。雷大施主乃是藏上秘傳法乳，剛巧碰上中土一脈最有 成就的宣翔施主，又是敗於千招以後，恐怕永難有取勝之望了。'雷八公一聽為師 這番話，登時顯得十分頹喪。"錢萬貫道："原來雷八公是因此之故才隱退的，他 可是就此離開，永不出世？" 大雄長老沉重地道："若然如此，為師未必會把這個武林大秘密告訴你了。雷 八公頹然坐了好久，忽然問我肯不肯把本寺秘傳的七十二種神功絕藝傳授與他，讓 他找出幾種可以與宣翔一斗的。為師深為震驚，只因以他的絕世成就，本寺七十二 般絕藝當中，果然有些可以讓他練成後贏得宣翔的，當即嚴詞拒絕了。雷八公果然 是脾氣乖戾暴躁之人，立即迫為師出手決斗。他深知為師乃是本寺第一高手，若然 殺死了為師，本寺就沒有可以抗拒之人。其時為師先問他一句話，看他如何答复， 方始決定出手與否。" 錢萬貫趕緊插口道："師父您老人家一向大慈大悲，這回饒了弟子吧，別讓我 猜了。" 大雄長老慈藹地笑一下，道："為師焉會教你去做那辦不到的事呢？當時為師 便問他道，雷施主武功之高，除了宣施主之外，更無對手，老衲多半要毀在雙鈸之 下，只是敝寺之人十分頑固，他們縱是明知雷施主武功絕世，也不肯交出絕藝秘籍 ，施主將如之何？現在孩子你猜猜他的回答吧！" 錢萬貫可不敢魯莽，冷靜地想了一下，才道："雷八公本概是答說他決不惜殺 盡全寺千余僧眾，也定必逼出秘籍下落，方肯罷手。" 大雄長老點頭道："猜得不錯，由於他天性如此之狠辣，意志又如此之堅強， 為師更不敢把本寺的絕藝供他參考，只好作數十年來第一次出手了，我們也是在千 招以後，才分出勝負。說來真是罪過，為師當時乃是下了決心非殺死他不可的。" 這位少林寺的大德高憎語氣中充滿了後悔的意味，又道："為師雖是終於沒有 取他性命，但既動此念，即是破戒，使我耽誤至今，未得正果。" 他默想片刻，才又開口道："為師把這件秘聞告訴你，便因雷八公此人雖是受 挫於為師手底，但他性格大異常人，一定不肯罷手。這數十年來，他無時無刻不在 努力一雪這前後兩次挫敗之辱。為師今把鈸法的奧妙告訴你，以便異日萬一用得著 ，也好有個准備。" 這一件舊事掠過錢萬貫胸際，大雄長老慈祥在嚴的法相，似乎就在他眼前浮現 。 本來甄紅袖業已暗暗指點過他，叫他千萬不可選擇使用兵刃之一途，可是當荀 伯業詢問及他之際，錢萬貫卻毫不遲疑地選取兵器。及至見到荀伯業撤下的是雙鈸 ，頓時便記起了大雄長老的這一番話。 錢萬貫絕不是懷疑甄紅袖此言不確，只由於他出身少林寺第一高手門下，見聞 特別廣博，有把握一瞧敵人兵器，便知來歷。故此他才不管甄紅袖的警告，選取兵 器之途。所幸他果然曉得對方的來歷，甚至曾經下過數載苦功於對付雙鈸之上，故 而以事論事，他今宵之戰，確實相當有利。 他取出獨門兵器百錢鞭，左手趁取鞭之際，暗暗在胸口弄了手腳。那是一枚半 掌大的金錢，平時也懸掛在胸前，不過到了需要使用之時，須得扣上特制的皮帶， 緊緊貼在胸前的要穴上。他的手法極為純熟快捷，一下子就扣好，荀伯業雖是精干 無比，也決計瞧不出來。這枚救命金錢鑄造之時，加上金精和鋼母這兩種五金中的 至寶，鑄成之後，堅硬無比，任何神兵利器也休想毀損。錢上並沒有像一般銅錢那 樣開個方洞，只不過是外形以及花紋都與銅錢一樣而已。 兩人各占方位，都提聚起全身功力，以應付這一場平生最激烈危險的拼斗。在 荀伯業而言，他因為知道大雄長老業已圓寂西歸，因此今宵若是擊敗了錢萬貫，就 等如已壓倒了整個少林寺，所以他乃是非用上全力不可。在錢萬貫而言，明知對方 修練日久，又是雷八公的傳人，這一戰多半能夠勝得自己，正因如此，他便非用全 力對抗不可。 這時，站在台階上的甄紅袖也感到這兩人的斗志互相沖擊之下，已變成一種令 人心悸膽寒的氣勢。使得她不知不覺中退了兩步，好像躲避一般。旋即發現此舉的 是荒謬可哂，但她可笑不出來，心情反而覺得十分沉重，憂慮關切的目光，緊緊跟 著錢萬貫的身形。 荀伯業沉聲道："大雄長老的高足果然不同凡響，荀某人甚感欽佩。"他說話 之時，腳下仍然繞圈旋走，尋覓可以出手猛攻的空隙。 錢萬貫應道："荀教主過當之譽，鄙人愧未敢當。"他雙眼像鷹隼一般發出凌 厲的光芒，緊緊盯住對方。 兩人盤旋了四五匝，荀伯業雙鈸一合，發出震耳欲聾的巨響。但見他驀地躍起 七八尺，向錢萬貫當頭扑下。 錢萬貫揮鞭招架，那條百錢鞭帶起一片叮叮的脆響。這種聲音既清脆悅耳，而 又十分均勻，霎時間已抵消了對方雙錢互擊所發巨響的威力。 最初的二十余招，錢萬貫顯然內功不及對方深厚，手法招數亦遠不及對方的凌 厲狠辣，已經陷入挨打被動的情勢。但過了這二十多招，他突然扳回了劣勢，招招 搶制機先，鞭法奇奧變幻，竟能抵消了荀伯業功力深厚的優勢，首次呈現勢均力敵 的局面。 甄紅袖眼力何等高明，這刻已瞧出錢萬貫敢情深悉荀教主的武功源流，洞知其 中奧妙。是以能夠招出搶先，爭取了主動之勢。無怪他一開口就選擇以兵器印証武 功，敢情當真淵知博聞，無學不窺。 她略略放心，開始留神雙方的招數手法。她雖然見過荀伯業施展雙鈸，甚至連 她自家也曾與他放對比劃。可是她還是好像第一次見到這種武功家數一般，但覺奇 奧無比，威力蓋世。 她不由得感激地望住錢萬貫，因為這數年來荀伯業閉關練功，整個一元教都交 托與她。而正式主持一元教的是姜石公，乃系支持甄紅袖的人。她已起了取荀伯業 而代之的心。幸而目睹他的真正功夫，這才衡量出真正的實力，不致於闖下不可收 拾的大禍。當然這也許是荀伯業趁機讓她瞧瞧，以便鎮壓她反側之心。 總之，她已曉得憑仗她和白瑤琴之力，尚不足以贏得荀伯業。但假如加上一個 錢萬貫，情勢當然大不相同了。 此時雙鈸勁厲的風聲和百錢鞭叮叮脆響交織成一片激烈撼人的音響，即使是不 懂武功之人，也能覺察出其中的凶險意味，若是行家，那就非股栗體戰不可。 他們激斗了好久，已達二百招以上。盡管是兔起鶻落，迅快如風，但雙方的兵 器從未碰過一下。 錢萬貫漸漸感到對方壓力增加，這是功力及不上對方，久戰之下必定發生的現 象。他早就察覺對方的鈸法有不少地方改動過，與大雄長老指點的大有差異。但幸 而原理總是一樣，方能應付下來，仍然未失機先。 但錢萬貫也因此而把握不住制敵取勝的機會，以致久戰之下，漸漸感到功力不 足，難以為繼了。 他迅速地考慮到力盡被殺的可能性最大，因此，他必須在目下還未失去主動之 勢時，想出免去落敗被殺的局面。唯一的途徑就是及時退出戰圈，再拿話套住對方 。 他想到就做，誰知眼下對方威力漸增，雙鈸飛旋飄舞之際，似是有一種極強大 的吸力，使他不能退出圈外。 荀伯業似是知道他的心意，由於他們講過是印証武功，並且也沒有殺死對方的 借口。所以他只有牢牢纏住對方這個法子，方可迫成騎虎之勢，得以斃對方於當場 。如此結局，誰也無法指責荀伯業，只有他自己心中明白而已。 因此他決不肯讓錢萬貫退出戰圈。他盡力施為，緊緊黏住對方，估計還須三兩 百招才可擊斃敵人。他越是發覺錢萬貫潛力極強，就越是殺機更盛。非趁這個上佳 的機會，誅除這個敵手不可。 錢萬貫眼看脫身的機會越來越小，卻毫不驚慌，依然十分沉著地應付敵人雙鈸 。看看又斗了六十余招，錢萬貫突然一撤百錢鞭，門戶大開。 甄紅袖駭然失色，差點兒沒叫出聲來。說得遲，那時快，荀伯業雙鈸已迅急推 出，左鈸封住敵鞭反擊的門戶。右鈸發出勁厲刺耳的劈風之聲，向錢萬貫胸口襲到 。 只那麼一眨眼間，荀、錢二人已分別縱開，同時聽得鋒的一聲，那是荀伯業右 手鋼鈸切中對方胸口之時，碰上一件堅硬無比的物事所發出的聲響。 荀伯業這一下只震得手腕微麻，不由得大為震驚，心想這錢萬貫即使在胸口鑲 了一塊鐵板，這一鈸也應該把鐵板切開，把他殺死才對，何以反而震得自己腕骨發 麻？ 事實上錢萬貫也自血氣翻騰，險險吐出血來。假如這枚救命金錢不是含有金精 鋼母，天然有阻消各種內家勁力的妙用的話，他即使以鋼板護胸，而又假定鋼板不 穿裂，他仍然會被對方的內家勁力震死。 他提一口真氣，仗著純陽之體，迅即壓伏血氣翻騰之感，微微一笑，道："鄙 人自從離開嵩山以來，還是第一次落敗認輸。荀教主武功深不可測，鄙人深感佩服 。" 荀伯業可不便出口動問人家在胸口藏放什麼，當下答道："錢庄主好說了，咱 們今日旨在印証一下，豈能分得出勝負高下？將來或者有這種機會，但錢庄主絕學 一出，只怕甘拜下風的還是我呢！"他轉回頭向甄紅袖說道："我想請副座設法挽 留住錢兄，在這兒盤桓三數日，好讓我辦完事趕回來時還有機會見面談談。" 荀伯業的話聽起來好像是在打商量，其實不啻是下了一道軟禁的命令。 甄紅袖當然暗暗高興，她衡情度勢之下，曉得錢萬貫非應承不可，否則就須當 場再動手，決一生死。 當下含笑道："好極了，教主既然如此傾心結交，錢庄主定必感到情面難卻， 非答應不可。" 她那嬌媚的目光轉到錢萬貫的面上，又道："錢庄主你說是也不是？" 錢萬貫自然不會做敬酒不吃吃罰酒的事，當下爽快道："很好，只不知荀教主 辦事要多久時間？"他間接向對方詢問軟禁日期，以便作一個決定。 荀伯業當然省得此意，道："少則十日，多則半月，錢庄主尊意如何？" 錢萬貫道："一句話，鄙人甚願等候教主回來，恭聆教益。"他極洒落地含笑 回答，果然不愧是當世的賭王風度，贏既贏得起，輸也輸得下。 荀伯業辭別出去，甄紅袖陪著錢萬貫回到大廳，她先吩咐婢女去整理房間，又 准備沐浴等物，一切安排得十分妥當，使人感到她並非叱 風雲的女魔王，而是溫 柔體貼的賢淑妻子。 這一夜錢萬貫什麼都不去想，沉沉大睡。翌晨起身，但覺精神飽滿。這一日， 甄紅袖獨自陪著他，或是談笑，或是縱論武學，或是下棋彈琴使他不但沒有煩悶， 甚且感到甚是愉快，只嫌時光過得太快。 他們的一舉一動，一談一笑，全部被隱匿在夾牆秘道中的荀伯業瞧在眼中。 但錢、甄兩人俱不曉得。 錢萬貫是根本不知道有這種窺秘的設備，甄紅袖是因為相信荀伯業有事而離開 了。加以她對錢萬貫很有興趣，心無旁騖，所以亦不會想到這一點。 就在這一天晚上，甄紅袖被特設的警訊驚醒，匆匆出去，卻是荀伯業召她前往 密室。 在密室中，荀伯業向甄紅袖說道："我本已離開此地千里之遙，但想起了一件 事，特地趕回來與你商議。" 甄紅袖曉得這是件大事，便問道："教主有事即管吩咐。" 荀伯業道："這件事可以說是我與你之間的一宗秘密協定。你也知道我創設了 本教，網羅天下人才，有一個最大野心是征服少林和武當兩派。錢萬貫是少林派第 一出色高手，雖然我不怕他，但假如他能夠轉過來幫助我們，當然是莫大的幫手， 可抵數十高手之力。因此，我特地提早與你商議此事，希望達成一項秘密協定。" 甄紅袖覺察他話中有話，當下道："教主既是這麼說法，內中自有道理，敝座 洗耳恭聆。" 荀伯業道："我想唯一能使錢萬貫加盟本教的辦法，唯有與副座匹配為夫妻， 共任本教副教主之職。當然我想他即使如此，也不肯答應加盟本教，你說是也不是 ？" 甄紅袖沉吟一下，道："這倒是大有可能。" 荀伯業道："但我又曾默察天下英雄，竟無一人堪以與你匹配，所以在公在私 ，我都要盡力成全這宗好事。當我考慮及此，便不能不趕回來，與你懇切地談一談 了。我現在提出一個辦法，那就是錢萬貫如若與你結為夫婦，最好莫過於他肯加盟 本教，即使不然，也沒有什麼妨礙，只要你答應我，一定設法使他到時不出手為少 林出力，那就行了。當然在對付少林之時，你由於他的出身關系，亦無法參加，我 亦可以答應。" 甄紅袖一聽這個協定簡直太好了，當然不會拒絕。 荀伯業又道："假如為了重大原因，使你在形式上不得不脫離本教，這一點我 亦答允。但你萬萬不可真有此意，並且須得答應即使在形式上離開之後，你仍須盡 一切力量支持本教。最久不得超過三年，即須复任副教主之職。" 這話起初聽起來好像是想她自動脫離，但後面的話卻顯示出並非如此。甄紅袖 欣然答應了，荀伯業便道："咱們合作多年，向來如水乳交融，互相信任。但這件 事非同小可，為慎重起見，我們寫在紙上，一式兩份，簽名畫押，各自收藏起來， 以作憑証。" 甄紅袖當然不能拒絕，但她笑吟吟道："教主還漏了一件最重要的事未曾提到 。" 荀伯業想一下，竟猜想不出。甄紅袖便道："你忘了問我喜歡不喜歡這個人。 " 荀伯業不禁失笑，道："這還用問麼？假如你不反對嫁人的話，宇內還有哪個 可以比得過錢萬貫呢？況且就算這宗婚姻乃是本教謀略之一，你也不致於反對吧， 對不對？" 甄紅袖沒得話說，可是心中仍然覺得他這個解釋不能滿意。不過她一時想不出 來，所以並不表露。 他們簽好秘密協定之後，荀伯業向她指示了不少機宜手段，務必要使錢萬貫願 意娶她為妻，他最後笑著說道："俗語有道是男求女，隔重山；女求男，隔層紙。 我相信你一定成功。以我瞧來，為了達到這個目的，就算設計犧牲本教三幾條人命 ，還是值得的，你待會和姜軍師商談一下，請他擬想一個計劃，務使錢兄對你觀感 一新才好。" 一元教主荀伯業商談過之後，匆匆自去。 甄紅袖沉思好久，老是覺得荀伯業雖然表面上理由充足，但她感覺中卻隱隱不 能安心，但這會是什麼呢？假如荀伯業已經看准了錢萬貫將是他在毀滅武當少林兩 派之時的障礙，何不直截了當的殺死了他？ 現下並非沒有這等力量，為何要用這許多計謀手段？ 退一步說，即使他曉得甄紅袖她很喜歡錢萬貫，但目下尚未進展到足以使她公 然違令的地步，設若她奉令與錢萬貫接近而當真墜入情網的話，到時錢萬貫又不肯 接受這些條件，對荀伯業反而更為危險。何如現在就當機立斷，迅速殺死錢萬貫。 這些疑問她當然找不到答案，何況她亦決不會向荀伯業說出，她經過一番深思 之後，發覺自己若是奉令行事，只有利而無害。 假如錢萬貫能夠接受一切條件，她毫無損失，即使他不肯接受，她亦可遵從嫁 雞隨雞，嫁狗隨狗的道理，跟錢萬貫走而脫離一元教。 總之，只要這個男人她看得上，而又成了夫婦的話，不論錢萬貫的態度如何， 她都賺了一個丈夫。 她迅下了決心，不再多想。 發出命令把姜石公召來密室，向他說道："我剛剛奉教主之命，須得嫁與錢萬 貫，但這種人不比凡俗之士，可不一定肯要我，你說對也不對？" 姜石公沉吟一下，道："以副座的才貌，天下間最大的英雄好漢也配得上。自 然由於世俗上種種緣故，這等婚事不一定可以成功。說到這位百錢庄庄主，實是當 世罕見的英杰之士。那一日屬下在小星塢中，手中拿著南阿洪的火器，他明知有同 歸於盡之險，卻仍然膽敢前來，出言勸阻，單是這一份膽力，就配得上副座了。為 副座的將來打算，屬下甚為贊成這個計劃。" 甄紅袖喜道："既然姜軍師也這麼說，我更無顧慮了。但還須煩你設計制造一 點事件，好讓錢萬貫對我這個人觀感一新。" 姜五公道："自該如此，副座放心，這件事交給屬下，一兩日之內，即可准備 妥當。" 他們的談話至此告一段落，各自歸寢。可是甄紅袖心中老是被那塊疙瘩弄得睡 不著，在床上思潮起伏，想東想西。直到天已大亮，她也就懶得再睡，起身洗盥打 扮過，便到鄰院找錢萬貫。 她已得到侍婢報告，曉得錢萬貫一早起身，練了一會拳腳，活動過筋骨，就到 書房中去了。 因此甄紅袖直接向書房走去，這間書房甚是寬大，四壁圖書，琳琅滿目，卷軸 無數。 錢萬貫正拿著一卷書，專心研讀。 甄紅袖過去一瞧，竟是緝古算經，不覺笑道："你竟然讀起這等雕虫末技的書 來，還好像很津津有味呢！" 錢萬貫搖頭道："你說錯了，算學之道，深不可測，智者亦難盡窺。古昔唐代 ，選舉取士，國子監中置有算學生三十名之制，足見唐代重視此道。至於這一卷緝 古算經，乃系唐人王孝通所撰，內有築堤建倉實用算法，甚為精妙，唐時士子限以 三年研讀此經，可知何等艱深了。" 甄紅袖笑道："罷了，罷了，我只說一句閑話，卻惹起你一大堆議論。我只提 醒你一句，那就是你別忘了這些書籍都是我收集所得的珍品，如果我認為沒有價值 ，何必收藏呢？" 錢萬貫不禁也笑起來，道："這話甚有道理，請姑娘恕我冒失唐突之罪。" 此時，傳婢送來早餐，他們在院子中進食。之後，又回到書房中，甄紅袖親自 焚燃一爐好香，滿室氤氳，幽雅滌俗。 她見錢萬貫好像不大注意她，當下用言語撩撥他道："我真沒有想到你竟是如 此風雅之士，只不知你可欣賞紅袖添香夜讀書的情景麼？" 她深知若要打動錢萬貫這等奇士之心，決不能單憑美色媚術，必須亦從風雅調 情方面著手，萬萬不可流於粗俗才行。 錢萬貫微微一笑，道："鄙人從來不敢作此非份之想。而且依我看來，人生百 年，轉瞬即逝，何必為了一時的享受，替自己加添無數煩惱呢？因此，假如鄙人真 的碰上紅袖添香夜讀書這等情景，定必逃之夭夭。" 他也答得很婉轉含蓄，封住了這一條道路。 甄紅袖明知此刻尚非進攻的時機，但心中仍然有點不服氣，當下道："話不是 這麼說，這個大千世界，根本就是靠這許多的人組成，假如人人都像你那等抱著鄙 視世俗的想法，這個多姿多彩的世間，馬上就變成一片荒土了。" 她停歇了一下，又道："我這番話，自然不能令你信服，但至少我覺得你該明 白一點，那就是一個既然不能放棄紅塵俗世，那就不妨使自己的一生，過得絢燦美 麗一些，何必在矛盾之中，自尋煩惱呢？" 錢萬貫大為霍然，炯炯地注視著這個嬌媚的女子，心想，她可不是一個簡單的 江湖人物，其實她懂得很多，並且也追求她的人生理想。 這時甄紅袖在他眼中，已非以前的那個印象，因為他已對她生出不少尊敬之意 。他深知世間大多數的人，總是忙碌在自己的事務中，不會想及人生目的的問題。 假如你隨便抓一個人來問問："你為什麼活著？""人生有什麼意義？""你追求 什麼？"准保回答不出來，最多只慨嘆一聲："實在沒有什麼意思！"可是這句回 答到底了解了多少？有多少人肯花點時間去深思這個問題呢？ 錢萬貫正因無法解答這些玄奧的問題，所以才不能安心做俗家人，亦不能安心 出家。他曉得世人肯想這個問題，而在自己心中得到一個肯定答案之人，實在太少 了。是以甄紅袖竟屬這少數人之一，焉能不令他肅然起敬？即使她的想法錯誤，但 仍然值得尊敬。 他沒有回答她的問題，因為他不想在這個問題上引起爭論。因此他岔開這個話 題，談到詩文、音樂等等方面。 午膳之後，甄紅袖向他說道："今日天氣晴朗，我們何不出去游逛一下？別的 地方，咱們不能露面，但這寺北七八裏遠有一個湖，風景幽雅，我們不妨到湖上泛 舟。那兒的人很少，除了一些漁家之外，就只有一些文人雅士偶然一到。錢萬貫大 喜道："好極了，到湖上散散心，真是最妙不過之事。" 他們立刻出發，先乘坐馬車馳到湖邊，但見水光連天，岸上煙柳迷蒙，果然足 以賞心留連。到了他們置身於湖中，綠池粼粼間，漁舟掠過，更是使人俗慮皆消。 甄紅袖取出玉笛，吹奏起來。 錢萬貫可就忍不住放聲高歌，她的笛聲固然悠揚動聽，錢萬貫的歌聲也極盡抑 揚頓挫之妙，兩人配合無間，連舟子也聽得呆了。 一些舟都緩下來，慢慢地劃過。在別人眼中，他們似是一對神仙眷屬，放歌於 山水佳處，令人艷羡不已。 甄紅袖吹奏的全是一些非常通俗的小調，都是十分普通的詞牌，如蝶戀花、鷓 鴣天、浪淘沙、憶秦蛾等小令。 第二十二章 進客店攜美旖艷賭 錢萬貫放歌之時，亦不拘是誰的作品，隨便選取唱出。一口氣唱了七八支，笛 聲忽歇。 錢萬貫興趣正濃，道："你怎麼啦？" 甄紅袖道："我忽然想吹奏一闋念奴嬌。" 錢萬貫道："那麼何故打消了此意？" 甄紅袖盈盈一笑，道："你一定會唱出蘇東坡那一闋大江東去，浪淘盡千古風 流人物，對不對？" 錢萬貫訝道："這有什麼不妥，蘇東坡這一闋千古絕唱，誰還能與他比擬不成 ？" 甄紅袖盈盈淺笑，道：'可錯，蘇東坡學士這一闋念效嬌，誠然是千古絕唱， 但君獨不憶此詞應以銅將軍、綽鐵板，於大江奏之，必能使江波鼎沸之評麼？"錢 萬貫一聽，此方始會意，失笑道："原來如此，甄姑娘顧慮周詳，鄙人深感佩服。 " 要知蘇東坡這一闋念奴嬌，悲壯慷慨。據吹劍錄記載，東坡學士尚在翰林之時 ，有幕士善歌。東坡因問曰：我詞何如柳永？幕士對曰：柳郎中之詞，只合以十七 八歲女郎，執紅牙板歌一闋曉風殘月，學士之詞，則須關西大漢綽鐵板唱大江東去 ，東坡聞此言，為之絕倒。 在宋詞中，柳永之作，極負盛名，當時有人形容說，有井水處，即有唱柳永詞 。由此可知柳永聲名之盛，在他的名作之中，如今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月 ，漸霜風凄緊，關河冷落，殘照當樓等佳句，至今尚為絕唱。蘇東坡曾評說：人皆 言柳永詞俗，然而如霜風凄緊，關河冷落，殘照當樓之句，唐人佳處，亦不過如此 。 是故東坡聞幕士之言甚喜，亦可見東坡這一闋大江東去，實是慷慨激昂之極。 以錢萬貫的一身武功，內力絕強，一唱此詞，自然迸發內力，豪放酣唱。這麼一來 ，江水鼎沸事小，岸上漁家相距得近，那些全無武功之人，定必熬受不住而傷亡。 自然最先慘死的是這艘游舫上的舟子。 故此甄紅袖趕緊停奏此曲，錢萬貫說她顧慮周詳，便是指此而言。 甄紅袖又道："錢兄興猶未盡，我們再繼續搭檔，請錢兄留神聽著。" 她拿起玉笛，潤一潤朱唇，便開始吹奏。 錢萬貫豈肯示弱，一聽而知乃是南鄉子，當下唱道："妙手寫徽真，水翦雙眸 點縫唇，疑是昔年窺宋玉，東鄰，只露牆頭一半身。往事已酸辛，誰記當年翠黛顰 。盡道有些堪恨處，無情，任是無情也動人。" 他唱此曲之時，心頭泛起了藍芳時的倩影芳容，但覺詞意與他心境甚是貼切， 如上半闋形容她的美貌，可以當得。下半闋形容時光轉眼即逝，悲歡俱成陳跡，想 起來她果然有些可恨，便是無情。但縱使是無情，也甚是動人。 雖說此詞乃是描寫美人肖像的題詠，最後的幾句，本是說肖像可恨之處是無情 ，而無情仍是動人。可是對於錢萬貫來說，藍芳時卻是當真如此，極是貼切他的感 觸。是以唱來特別動聽感人。 甄紅袖黛眉輕輕皺了一下，心想，這刻在錢萬貫心頭的芳容玉影，不知是誰？ 但決不會是我。 她當即曉得自己的任務，真不容易達成，不但急須姜石公的設計幫助，同時還 恐怕要用一點下流的手段才行了。她迅即排除了這些思慮，平心靜氣下來，再度吹 奏。 錢萬貫一聽乃是拋球樂之調，當下唱道："酒罷歌余興未闌，小橋流水共盤桓 。波搖梅蕊當心白，風入羅衣貼體寒，且莫思歸去，須盡笙歌此夕歡。" 一闋既終，意猶不盡，便又唱道："不勝歸來雨未晴，樓前風擊草煙輕。谷鶯 語軟花邊過，水調聲長醉裏聽。款舉金觥勸，誰是當筵最有情？" 歌聲方歇，甄紅袖接著唱道："霜積秋山萬樹紅，倚岸樓上掛朱櫳。白雲天遠 重重恨，黃葉煙深淅淅風。彷彿梁州曲，吹在誰家玉笛中。" 錢萬貫又唱道："盡日登高興未殘，紅樓人散獨盤桓。一鉤冷霧懸珠箔，滿面 西風憑玉欄。歸去須沉醉，小院新油月乍寒。" 甄紅袖把玉笛移開，啟唇唱道："坐對高樓千萬山，雁飛秋色滿欄干。燒殘紅 燭暮雲合，飄盡碧梧金井寒。咫尺人千里，猶憶笙歌昨夜歡。" 她的歌喉嬌軟，吐字如珠，無限幽怨，流露無遺。一艘游舫掠過，舫中有三個 讀書人裝束的年輕男子，都伸頭出來，直著眼睛向他們瞧著。 甄紅袖歌聲一歇，其中一個士子喝一聲彩。 錢萬貫胸懷洒落，意氣飛揚，根本不把他們放在眼中。他一伸手取過玉笛，按 在唇上，吹奏起來。 笛聲激越悲壯，響遏行雲，令人觸動去國千里，天地茫茫之感。 甄紅袖細聽笛聲，覺察出他心中另有愁緒，但一時可測不透他的情懷何托。當 下曼聲依笛而歌："劉郎已老，不管桃花依舊笑。欲聽琵琶，重院鶯啼覓何家。曲 終人醉，多似潯陽江上淚。萬裏東風，國破山河照落紅。" 鄰舫上又傳來喝彩之聲，甄紅袖回眸望去，但見那三個讀書人流露出十分神往 之容，呆呆地望住自己，不禁嫣然一笑。 這一笑簡直把他們的魂魄也勾了出來。但見那只游舫緩緩靠過來。其中一個高 聲問道："敢問娘子是誰家芳樹，玉貌珠喉，令人傾倒痴醉。" 甄紅袖推了錢萬貫一下，低低道："這些人討厭死了。" 錢萬貫淡淡嗯了一聲，教人測不透地內心究竟討厭不討厭對方？ 甄紅袖輕輕嘆息一聲，似是因為錢萬貫不肯表示保護她而感到難過一般。 這一下嘆息，竟比千言萬語都有用得多，錢萬貫訝異地望著她，第一次感覺到 她是個女性，美麗、柔弱，使人憐愛。在某種時候，便會流露出向男性求助的天性 。他暗暗忖道："當然是在發生情愛之時，方會如此。因此，莫非她當真已向我用 情了？她的情愛之中，沒含蓄別種目的麼？" 他精細小心地觀察，以及把見到她以來種種經過，一一從記憶中翻過，加以研 究。 那邊游舫上的三個讀書士子，痴迷地瞧著那位紅粉魔星甄紅袖。其中一個又道 ："這位兄台高姓大名，可否見示？這一位游伴是否寶眷，亦請示知，以免失禮。 " 錢萬貫回過頭去，淡淡一笑道："諸位既是殷殷下問，理合奉告。但鄙人卻深 願先請教諸位尊姓大名？" 那三人一一報出姓名，一個姓王字人望，一個姓方字蘭圃，另一個姓陳字公休 。其中方、陳二人乃是遠客，王人望乃是地主，帶他們到此潮泛舟，觀賞勝景。 王人望又道："小弟世居安陸，性喜交友，幾乎無人不識。但卻從未見過兄台 以及那位絕代仙姝，不禁驚問，唐突之罪，尚祈宥之。" 錢萬貫仍然淡淡的笑，道："原來三位俱是風雅不羈之士，是以不拘俗禮。鄙 人錢萬貫，一向在江湖走動，但卻罕得經過貴城，這一位是鄙人的地主甄姑娘。" 他這麼一說，那王人望就站起身，要跨過這邊舫上結識晤談，其余萬、陳二人 也都站立。 甄紅袖長眉一皺，用傳聲之法向錢萬貫道："你不能阻止他們別打擾我們的游 興麼？這樣多煞風景呀！" 錢萬貫回過頭來，向她一笑，道："你是地主，人家又是仰慕你而來，鄙人實 是不便推卻。" 王人望聽得這話，已低頭入艙，向錢、甄兩人施了一禮，連聲冒昧。方、陳二 人也跟著過來，都施禮落坐。那個時候的風流文士，往往攜名妓遨游吟唱，視為雅 事。因此王、方、陳三人得聆甄紅袖曼妙的笛藝，誤以為乃是何處名妓，亦不足奇 。 甄紅袖初時很勉強地跟他們敘禮，但隨即就恢復了口角春風，媚態橫生。使得 王、方、陳三人更是痴醉於心，這刻他們都與她相距甚近，脂香可聞，益發傾倒， 自是意料中的事。 錢萬貫有心用這三個狂士試一試甄紅袖的為人，同時他還有一個秘密的想法。 錢萬貫心中的秘密是希望利用這三個人，沖淡甄紅袖的失望。因為他既然感覺 出甄紅袖對自己很有意思，但他又不能接受她的情感。無論如何，這對她自然是一 個打擊。但這三個狂士表現出對她如此痴醉傾慕，則大可利用他們，抵消了自己撤 退時給予她的打擊。 要知錢萬貫乃是千伶百俐之人，他深知一元教的首領荀伯業乃是極為深沉多智 之士。他既是設法羈留住自己，必有很深用意。若從甄紅袖與他有點心病這一點觀 察，則那荀伯業這個陰謀詭計，恐怕連她亦不曉得。 是以，大凡在這一段時間之內，跟他接觸到之人，他都須得十分小心在意，加 以最精密的觀察。希望能在荀伯業詭謀尚未完成以前，先行察破。 目下這王、方、陳三人雖是夤緣邂逅於湖上，他們俱是疏狂不羈之士，似是與 武林全無關涉。並且有一個極好的借口接近他，在任何一方面都沒有絲毫可疑之處 。但錢萬貫仍然不肯輕易放過，對他們的言談以至舉動，無不精密地加以觀察。 那三人之中，要以王人望最擅言詞，口舌便捷而風趣。方、陳二人卻差一點， 不過亦是風雅可人之士。因此，他們談將起來，妙趣橫生，使得甄紅袖也不由得時 時嫣然而笑，顯然興致大增。 錢萬貫雖是作極精密的觀察，但外表上一點也瞧不出來。他亦是談笑風生，好 像毫不動疑。其實這正是他這位賭王的絕招。當他入局作戰之時，時時一面須得用 心計算數目以及勝負的機會比例，又須同時觀測對方的性格，找出弱點。而在當時 ，誰也瞧不出他竟曾研究對方，甚至看不出他計算賭局的勝負機會。 他若沒有這一招殺手，自然夠不上稱為賭王，是以這刻誰也瞧不出他內心中的 頻繁的活動，也不算稀奇之事了。 他們的話題從風花雪月一直談到天文地理，詩文酒棋。 錢萬貫固然時有高論，便甄紅袖也極是不俗。妙語解頤。舫中逸興遄飛，賓主 皆歡。但這三人的打岔，當然對甄紅袖的進行計劃大有妨礙。假如這三人不是如此 高雅風趣的話，早就給她踢下湖中去了。 王人望命他舫上舟人搬來酒食，俱十分精美考究。 錢萬貫落得受用。並且約好他們明日也來游湖。王、方、陳三人欣然答應，王 人望把自己的地址告訴錢萬貫，殷殷囑他晚間有暇的話，尋他一敘。當然最歡迎的 是他把甄紅袖也一同帶來。 他們分手之時，已經是未申之交。 錢萬貫坐在馬車上，腦海中想起最近數日所碰上的許許多多奇怪之事，感到很 有趣。尤其是今日游湖之舉，使他發現甄紅袖竟不是單純的女魔王，其實在她身上 還有許多令人傾慕的高貴氣質。例如她的風雅，她對藝術的鑒賞力，妙解音律，亦 擅歌唱等等。 甚至，由於有那王人望等三個名士的出現，更襯托她的不俗，使人感覺到她的 魅力，極是不凡。 甄紅袖也在想她的心事，所以他們好久沒有交談。馬車疾馳了不少路程，錢萬 貫突然說道："姑娘可有興趣到安陸城中走一趟麼？" 甄紅袖微微一笑，道："錢庄主有此雅興，當得奉陪。你是不是想去訪晤王人 望他們？" 錢萬貫道："正有此意，但鄙人還打算帶姑娘到另一處地方玩玩。" 甄紅袖心中大為驚訝，忖道："安陸一向在本教勢力控制之下，他雖是江南極 響亮的人物，勢力亦很大，但在安陸難道也有什麼布置不成？我非去瞧一瞧不可。 " 她向車把式吩咐一聲，馬車直奔安陸。天色將暮之時，這輛華麗而輕便的馬車 ，已馳入城內，不久，馬車停歇在一座宅第之前。 錢、甄二人下車，放眼一望，但見這座宅第高敞古老，一望而知，必是本城世 家。他們抬級而上，向家丁說明來意，立時飛報人去。轉眼間，一個年輕軒昂的人 出來，他彬彬有禮地請問過錢、甄二人姓名，然後說王人望是他的叔叔，日間與兩 友前往游賞風景，至今未歸。 錢萬貫道："既是如此，我們晚上再來奉訪令叔，現下還有一處地方要走一趟 。"他辭謝了對方的殷殷挽留，和甄紅袖離開王府，也不再用馬車，安步走到街上 。 甄紅袖一點也猜不出他要帶自己到什麼地方去，只默默地跟他走。 錢萬貫顯得十分悠閑，在相當熱鬧的街市上，游逛了一陣，忽然間，停步張望 ，甄紅袖隨著他的目光望去，但見街角一間客店。 她驚訝地道："你不會是想投店吧？" 錢萬貫開玩笑地道："有何不可以？以姑娘的身份，莫不是也怕踏入旅肆之門 ？" 甄紅袖搖搖頭，道："別開玩笑，我雖不怕，但你總得有個道理才行呀！" 錢萬貫聳聳肩，道："姑娘若是信得過鄙人，跟著我進去，自然曉得我的用意 了。" 甄紅袖自從出道以來，一直都受到各種人的尊敬奉承，尤其是男人，幾乎沒有 不軟化在她魅力以及武功之下，誰敢跟她開這種玩笑，但正因如此，她才感到別有 一種滋味。 當下不怒反笑，道："要進去就進去吧，只不知咱們共住一個房間呢？抑是各 占一室？" 錢萬貫道："這回輪到鄙人要求姑娘別開玩笑了。"他說得一本正經，顯然是 真情實意。 甄紅袖迷惑地道："好吧，但你為何還不舉步？" 錢萬貫道："鄙人先觀察一下，你瞧，這家客店並非老字號，但亦不低濫，不 過進出的人卻多得出奇。雖然天下各地的客店，都免不了有許多賣唱的和賣零食的 等等進出，但這一家，似是特別熱鬧，甚至有不少人拿了當地的特產進去求售，可 見得居住此店之人，多半囊中充實，也舍得花錢。" 甄紅袖點點頭，道："我很佩服你觀察之精密銳利，不過這與我們有何相干呢 ？" 錢萬貫道："與你沒有什麼相干，對我卻大不為然。因為鄙人生性嗜賭，所以 很留心這等異常的現象。" 甄紅袖更感到不解，道："這又與你嗜賭有何關連？你若是很想賭一場，我亦 可以替你安排。" 錢萬貫搖搖頭，說道："鄙人在江南各大都邑，都設有賭場，此事江湖上幾乎 都曉得了。但在安陸卻沒有賭場，此地既是富庶，南北經行之人亦多，斷不會沒有 賭場，鄙人正是想參觀此地賭場風光。" 甄紅袖道："那麼你竟是說這座客店之內，開設得有賭場了，是也不是？" 錢萬貫道："不錯，大凡常在江湖上走動而又喜歡逢場作戲，賭上一場的人， 莫不識得各地賭場的暗記招牌。鄙人自是一望而知，毋須多費氣力尋覓。" 甄紅袖皺起長眉，另有一種風韻，道："既然你一眼就認得出來，何須在外面 再加觀察？" 錢萬貫笑道："上賭場亦有如上戰場，必須對該處的品流形勢多少了解才行。 我觀察的是此地賭客多不多，手面大不大？假如是小規模的，我們就不必進去，因 為凡屬小規模的賭場，不但污穢肮臟，並且入局之人，俱是販夫走卒，這沒有趣味 可言。" 甄紅袖不能不承認有理，便問道："依你的觀察，這一處賭場如何？" 錢萬貫道："還不錯，主持賭場之人頗為公正，所以有不少衣冠楚楚頗有身份 之人參加，賭注亦不算小，還可以玩一玩。" 甄紅袖大感興趣，道："你又從何得知這個賭場的情形呢？" 錢萬貫道："你的意思是指賭客的手面，對不對？這從我剛才注意到許多賣唱 賣零食土產雜物之人出入，便可以猜測出來，試想，賭客若非油水充足，這些干小 生意之人，焉能出入得如此之勤呢？" 這果然是十分簡單而又合理的邏輯，甄紅袖再無話說，道："好，我們進去瞧 瞧。" 錢萬貫搖頭道："等一下，你身上的問題大得很。須知你身份甚高，以前雖是 在江湖上行走，但決不可能與這一階層之人接觸過。假如人家對你口出戲言，你一 惱火，把賭場搗個稀爛，這些你當然全無所謂，可是對我卻大為不利了。你也知道 我在通都大邑之中，設有百家賭場之多。這些人遲早會查出我有一份，便會誤以為 我故意砸他們的場子。這麼一來，別說是他們報復，單是他們的閑話我也受不了。 " 甄紅袖一撇嘴，道："這麼說來，我只好忍受人家的調戲了，是也不是？" 錢萬貫道："這得瞧你如何應付了。" 甄紅袖事實上經歷過不知多少大風大浪，焉有被區區一個賭場困住的？她的做 作，只不過是一種媚態，設法加深錢萬貫的印象而已。 當下應道："好吧，你瞧我的。" 兩人一同邁步走入客店，茶房上來招呼，錢萬貫說了一句賭界中的術語，茶房 便笑嘻嘻地引導他們，打側門走過去，繞到後進。他們先進入一個房間，房中陳設 得十分簡單，隱隱有嘈雜人聲傳來。 茶房向一道布帘遮住的門戶指了一下，道："走完那道長廊就是了。" 錢萬貫給了賞錢，便和甄紅袖挑帘而入。走廊上掛著燈火，照得相當明亮。三 丈外走廊的盡頭處，有兩個彪形大漢守在一道大門外。 他們一直走過去，那兩名大漢詫異地望著這兩個客人。 錢萬貫笑一笑，道："我們是悠然錢庄介紹來的，特來開開眼界。"他說的悠 然錢庄，乃是他手下百家賭場之一。 那兩名大漢頓時顯出肅然之色，一個推開大門，一個說著歡迎的話。只因百錢 庄聲名赫赫，凡是能夠在各地百錢庄來上一場的人，都一定是好主顧。 大門內是座寬敞巨大的廳堂，吊著許多盞燈，四壁上也嵌有許多燈燭，極為光 亮，客人甚多，顯得極為熱鬧。 甄紅袖卻大感失望，因為這兒雖是熱鬧不過，可是太噪囂混亂了。賭徒們叫嚷 之外，還有飲酒的，與一些打扮得十分妖艷的女子調笑，形形色色，不一而足。 這座特別寬大的屋子內，賭徒們按照自己所喜歡的賭樣，圍繞在各種不同的賭 具周圍，形成了十來堆人，有的人酣呼大叫，有的人面色鐵青，緘默如金。 甄紅袖皺皺眉頭，低聲道："這等格調，也能使英雄入彀麼？" 錢萬貫道："此中魔力之大，非是你外行人所能想像得到的，當然我不贊成把 賭場格調弄得如此卑下。在我開設的賭場中，所有的伙計都是同一服式，屋子內空 氣流通，茶水、生果、點心，由美麗的侍女川流不息地端上來，免費供應，一切都 潔淨整齊，也有各式各樣的美酒和菜式，任憑選擇。因此，我們那兒的客人，很少 有喧嘩吵嚷的。" 甄紅袖一笑，道："這樣才有吸引人的情調，連我聽了也覺心動呢！" 錢萬貫道："將來有機會的話，定要請你去參觀參觀，不過這兒也算是不錯的 了，別的地方的賭場更糟，差不多都是蹲在地上，就大賭特賭起來。" 甄紅袖厭惡地皺一下鼻子，道："那種地方我才不去呢！多無聊啊！" 錢萬貫道："我們既來之則玩之，你想玩哪一樣？牌九？骰子？骨牌？押寶？ 紙牌？搖攤？攤錢？" 甄紅袖搖搖頭，道："我都不大懂，你說哪一種有意思，就玩哪種好了。" 錢萬貫道："都差不多，但若是想找點刺激，不妨選攤錢這一門。甄紅袖四下 張望，問道："什麼是攤錢？" 錢萬貫用下頷向一張桌子那邊指點一下，道："就是那一種，自古以來的正式 賭法，任家隨意抓一把銅錢放在匣中，分四門下注。換言之，下注之人賭一至四這 四個數目，例是中一賠三。這樣假如四門都押，庄家穩抽四分之一。賭法是當庄家 把銅錢放在匣中，蓋好之後，任人下注。之後，開匣倒出銅錢，凡四錢為一組，取 掉看看最後剩的數目是多少，但總是在四以內。" 這等賭法簡單不過，甄紅袖一聽便明，當下問："庄家豈不吃虧太大？假如人 人都押二，開出來真的是二，以一賠三的比例計算，一萬兩就得賠三萬兩？" 錢萬貫笑道："若然如此，誰肯開賭呢？" 甄紅袖道："事實明明如此，你還能說不麼？" 錢萬貫道："我先談一談這種賭法的歷史。據我所知，這種攤錢賭法極是古老 ，有人說這是韓信率領大軍出征之時，因糧餉不繼，所以創出這種賭博，公家做庄 ，把軍士們的餉銀都贏了，渡過難關。這一說法當然沒法子考証，卻是毫無疑問。 " 甄紅袖笑道："你未免小題大做了一些，連博戲也下工夫去考証。" 錢萬貫道："我倒沒有花工夫去考証，而是玩得多了，總會知道。" 甄紅袖道："好吧，你且說一說做庄家的好處。" 錢萬貫道："做庄家的人要多，在某一種條件之下，有贏無輸，這條件是賭的 時間要長，下注的人，那便是穩勝的局面。" 這時，已經有許多人發現他們這一對，都不住地向美艷嬌媚的甄紅袖投以訝異 的目光。自然這些目光大部份是色迷迷的，含有某種意義在內。 須知這等場合，良家婦女決不敢涉足，只有賣笑的女人，才肯拋頭露面，與各 式各樣的男人兜搭。 錢、甄二人都不理會那些不懷好意的目光，其實錢萬貫早就警告過她，現在可 得瞧她如何應付了。 錢萬貫接著又道："這種賭法，據我所知，在岭南最為盛行。他們稱為番攤， 也不是把銅錢放在匣中，而是用一只碗，扣在錢堆中，推將出來。這時誰也不知道 碗內扣住多少銅錢，紛紛下注，揭碗後亦是逢四除掉，跟這兒的一樣計算勝負。" 甄紅袖道："我還是不明白為何做庄的人會占到便宜。" 錢萬貫道："賭的時間夠長，下注的人夠多的話，雖然表面上每一局在四門下 的注都不相同，其實卻可以平均計算，則賭家不計較庄家的抽頭。" 甄紅袖道："這樣說來，做庄的等如收取酬勞而已，有什麼好處？" 錢萬貫道："這個你就不明白了，做庄的到了差不多的時候，總會來上一手， 吃大賠小，如此積少成多，亦頗可觀。" 甄紅袖震驚地望住他，錢萬貫馬上明白她的意思，道："你可是以為庄家作弊 麼？當然不是作弊，否則信用一失，誰還上門來賭呢？" 甄紅袖舒一口氣，道："若是作弊，我或許就瞧不起你啦！" 錢萬貫道："我敢斷言各地的賭場總有作弊騙人的手法，俗語所謂十賭九騙， 一點兒不假。" 甄紅袖尖刻地道："只有你的百錢庄不作弊，是也不是？" 錢萬貫道："凡是著名的賭場，都嚴禁作弊。我的賭場更加如此，不知你信也 不信？" 甄紅袖沉吟一下，道："那麼你告訴我，你說到時候就來上一手是什麼意思？ " 錢萬貫道："那是說，凡是碰到賭注較大之時，做庄之人，就不可不知道銅錢 的數目，換言之，他已暗暗推測過這一局將是哪一門的注碼下得最少，便決定開哪 一隊若然庄家頭腦冷靜，推測准確，便能吃大賠小，但反過來說，假如下注之人比 他厲害，當然就能把庄家打垮。" 甄紅袖啊了一聲，道："原來如此，我果真錯會了意思。此舉乃是斗智，算不 得欺騙。" 錢萬貫道："不但不是欺騙，而且這個庄家還得天賦過人，受過嚴格訓練，方 能在霎時間算准銅錢的數目，開出來不得有誤。" 甄紅袖點頭道："那麼一大堆銅錢，隨手一抓，怎能知道確數呢？這倒真是一 宗絕藝。" 錢萬貫道："別的賭具都是碰運氣的成份居多，只有這一種，下注者可以與庄 家斗智，尤其是內行人，斗得更是激烈，相當有趣呢！" 甄紅袖喜道："那麼我們快去吧，不過那兒的人很多，我們怕擠不進去。" 錢萬貫道："不成問題，你跟我來。" 他們移步走去，穿過四五張桌子，所過之處，都不知不覺間暫停了片刻。原來 所有的人，都禁不住轉眼去瞧甄紅袖。 錢萬貫把這個問題留給她自己解決，自己裝作不知。 甄紅袖忽然停步，恰是站在廳堂當中，四萬八面都是人頭，汗臭和酒氣混合成 一種奇特的氣味，不住地送入她鼻中。 她面色一沉，宛如布上一層寒霜，冷冷地向四面掃射，目光所到之處，沒有一 對眼睛敢不避開的，人人都感到她的目光如冰之冷，如劍之利，都不由得駭了一跳 ，頃刻移開了眼睛。 大廳內原本極是喧鬧，忽然靜了下來。 錢萬貫雖然背向著她，也知其故。當下哈哈朗聲一笑，道："請問庄家，你這 兒最大的注碼是多少？" 那個庄家將一大把銅錢放在匣內，手法純熟得很，誰也休想在那一瞬間窺見匣 內的錢數。 他陪笑應道："慣例是一百兩紋銀，不過貴客若是興趣高，想多押一點，亦可 再議。" 錢萬貫回頭道："甄姑娘，一百兩的限額太少了一點是也不是？" 甄紅袖點點頭，道："總得提高到一千兩為限才好。" 他們這些話，平時很難被別人聽見，但目下廳中一片靜寂，竟是人人莫不聽個 清楚。那時候一千兩紋銀，可當真是一筆大數目，是以人人都大為震動。同時也就 曉得這個美艷女郎，總不是賣笑之流，反之，必定是極有來頭的人物。 這麼一來，誰也不敢再瞪視她了。在她跟前，不論男女，都生出自慚形穢之感 ，何況她還有那一對利劍般的目光。 甄紅袖走到錢萬貫身邊，大廳內漸漸恢復原狀。不過這一角可就透出緊張的氣 氛。 一個衣飾華麗的中年人走到他們身邊，替他們兩人在桌邊騰出兩個座位，那是 最好的座位，正對著庄家。 錢萬貫道："一千兩的限額怎麼樣？" 這個中年人滿臉堆笑道："歡迎之至，敝處罕得有像你們兩位這樣的豪客光臨 ，所以向來只限於百兩之數，通常也很少下到這個限額的。" 錢萬貫道："我們也難得玩一次，所以賭注太小便沒有意思。當然我們未必每 次都押一千兩。" 那中年人忙道："那樣更好了，敝東家剛好有事走開，未能奉陪貴客。在下陳 刻，還可以擔當點主意，五百兩為限額如何？" 錢萬貫爽快地道："使得，反正我們只是玩玩而已，五百兩也可以。" 他掏出一張銀票，遞給陳刻，道："勞駕換些牙籌，我們好下注。" 陳刻接過一瞧，竟是一萬兩的數目，心中打個冷顫，趕快去換了十八支五百兩 的紅色牙籌，另外十支黑色的是一百兩的，合計一萬兩。他雖是在賭場中混了許多 年，眼界甚廣，但掏出一萬兩銀票來賭的客人，他還是第一次見到。甄紅袖拿起一 根紅色的牙籌，隨手丟在桌上。 這根紅色的牙籌去勢一盡，便停下來，恰是在三字的方格內。 別的賭客見她隨手就丟出五百兩紋銀的賭注，無不目瞪口呆。尤其是她全不考 慮押哪一門，竟是聽天由命式的亂丟。即使是再富有之人，亦不能如此輕率，這簡 直是把錢財看得比塵土還不如的那種味道。 在她身邊的錢萬貫沒有說話，好像一點都不在乎，任得他的女伴隨便下注。 庄家照例叫一聲開，這才打開盒蓋，把盒中的銅錢完全倒在桌上。然後拿一根 尺許長，前尖後圓的小棒，從當中往下一壓，輕輕向兩旁一掃，那一堆銅錢便分為 兩半，並且都散開了。 據說眼力極高的人能夠在小棒一撥之時，就瞧出這一局開出什麼數目。換言之 ，他能在一瞥之下，把所有的銅錢分為若干組，每組均是四個銅錢，剩下來那個不 超於四的余數，便已看出。 這種傳說不免誇張渲染，但若然是眼力奇高的庄家，事前已算准所出的錢數， 當他棒子一分錢堆之時，可就真能瞧得出自己有沒有算錯。要知銅錢體積細小，抓 上一大把往匣子裏放之時，縱是有過特殊訓練之人，也很容易出錯。所以做庄家的 極為注意這一點，萬一發生錯誤，本想開二，而結果多抓了一枚銅錢，變成開三。 偏巧下注之人又押了三門，這在庄家就可能運用手法，使一枚銅錢飛走，或都在利 用特制的銅錢，使兩枚壓合起來，變為一枚。又或是將一枚已疊合在一起的銅錢分 開，變成兩枚。 總之，如若庄家蓄意詐騙，還有許多奇妙手法，可以改變數目，但無論如何， 最要緊的還是眼力特高，必須在棒子分開錢堆之時，瞧出數目，這樣才有機會施展 行騙手法。 且說那庄家撥開錢堆，用棒子一四一四的劃分銅錢之際，所有的賭客都覺得十 分緊張刺激。人人瞪大雙眼，爭著看最後開的是不是三。 庄家以嫻熟迅快而又清楚玲瓏的手法，剎時就把一大堆銅錢撥去了十之八九， 末點算的只有二十余枚。 於是便有眼尖的賭客說道："啊！這一局開的是四。" 這話一出，有人贊同，亦有人提出異議。 轉眼間剩下四枚銅錢在匣子旁邊，也就是說這一局開的是四，甄紅袖的牙籌押 在三上，當然輸了。 人人瞪住那支紅色牙籌，眼看著庄家吃進五百兩紋銀。 庄家得了頭彩，精神大振。原來這一局他並沒有預先確定開哪一門，完全是碰 運氣，結果竟贏了第一局，在賭局場來說，這是十分吉利的兆頭。 他抓起一大把銅錢往匣裏放，算好這一局要開三，然後把匣蓋一關，將帽子盡 量往下拉，壓到眉毛上，眼睛似閉非團，面色森冷如冰。 這是庄家保護自己的方法之一，為的是有些賭徒會虛聲恫嚇，拿大筆銀子往上 一押，雙眼卻往視庄家神色。假如庄家面色微變，可知已押中了地方。 做庄之人當然深知這一套，所以低頭閉目，又利用帽子等等掩飾臉色。 甄紅袖拈起一根紅籌，向錢萬貫道："我還是要押在老地方。" 錢萬貫一笑說，道："照我看來，應當押二妥當些。" 庄家聽了他們的對答，心中實在十分緊張，不知道那個美女聽不聽男子之言， 假如她不聽，可就得損失一筆五百兩人的巨款了。 甄紅袖笑一下道："反正這是碰運氣的事，還是押老地方的好。" 錢萬貫道："你弄錯了，這裏面大有學問，也有不少訣竅可作根據，剛才連開 了兩次四，這回應當押二。" 甄紅袖哦了一聲，道："原來你懂得這個，那就依你押在二門上。" 她那雙玉蔥般的纖手拈住紅籌，往桌上的二字方格內一放。 這一回有不少人解囊下注，頓時恢復熱鬧。而由於錢、甄兩人的豪賭，消息傳 開，許多別桌上的賭客都走過來，一來瞧瞧賭況，二來也是想偷偷的瞧瞧甄紅袖的 美色。 因此，這一桌擠迫非常，觀戰之人比下注之人多上十倍還不止。 庄家拖長聲音叫一聲開，打開匣盒，倒出銅錢，錚錚的脆聲扣人心弦。 錢萬貫在她耳邊輕輕道："這一局果真開三，你賭得比我還強呢！" 甄紅袖頭也不回，紅唇微動，便有一陣低如蚊語之聲傳入錢萬貫耳中。 她道："你為何要故意輸給他？" 錢萬貫也用傳聲之法答道："我的用心到底瞞不過你，不錯，我是故意輸的。 因為我們如果不先輸幾局豈不是變成故意弄垮他們這個場子了麼？遲早總會有人認 得出我的。" 甄紅袖傳聲道："假如會有人認得出你，更不能輸，你這是怎麼搞的呢？" 錢萬貫道："我們只不過來消遣一下，何必認真？" 甄紅袖道："我不管，你一定要贏，直到他們叫饒之時，即使把錢還給他也沒 有關系。" 錢萬貫微微一笑，伸手搭住台面，暗暗提聚內力，從指尖發出。這股內力一直 從台面傳過去，全無消息，台面上也毫無異狀。 庄家正在揮棒點算，突然間棒子一歪，敲中一枚銅錢。這枚銅錢頓時分為薄薄 的兩枚。但由於這一記乃是發生在未曾數過的錢堆中，所以連庄家也沒有注意到。 不過這種情形一共發生了三次之多，庄家可就感到有異，迅速地在心中計算還 未曾數過的銅錢，頓時面色如土，雙手顫抖。原來這刻已變成開二的結局了。 他本來打算開三，可是那根棒子連敲三記，竟把三枚特制銅錢敲開，變成六枚 ，則等如增加了三枚銅錢。從六錢中除去四錢，所剩的便是二了。 這個庄家全然不明白為何會由三變為二，滿面困惑之容，額頭也滲出了汗珠。 錢萬貫向甄紅袖傳聲道："敢情這個庄家並不知情，錢堆中雖有假貨，卻不是 他弄的手腳。" 甄紅袖大感興趣，問道：'那麼會是誰呢？"錢萬貫道："等他連輸兩次，正 主兒自然就會登場，你瞧著好了。" 那堆銅錢很快就數出來，果然開的是二。觀戰之人起了一陣騷動。眼看著庄家 賠了三支紅色牙籌，甄紅袖丟了一支黑色牙籌作為抽頭，那是值一百兩的，手面不 能說不大了。 庄家抓錢之時，手腳甚是笨拙，弄了好一會才把銅錢放入匣中。 甄紅袖拿起紅牙籌，隨手一丟。牙籌滑到一字方格之內，她微笑道："就押在 這一門如何？" 錢萬貫道："好極了，我正要叫你押一呢！" 庄家額際的冷汗越積越多，終於有兩三滴滾下來。許多精明的賭徒紛紛向一門 下注，其余三門幾乎無人過問。 這一來氣氛更是緊張，庄家叫一聲開，聲音中透出虛弱無力，分明已被眾人押 中了。 匣子打開，銅錢掙睜連聲落在桌上。庄家取起細棒，小心地點數。片刻間，已 經點清，果然是開一，眾人莫不喧鬧歡叫，都覺得十分興奮開心。 庄家一一賠過銀子，滿頭大汗的起身離座。他兩副庄就輸了三千兩之巨，別說 此事與他有關，即使是別人在賭，他瞧了這等賭注也得眼紅心動。 早先那個華服中年人落坐在庄位上，他曾經報過姓名是陳刻，這時以銳利的目 光向四周賭客掃瞥一眼，最後目光落在錢萬貫面上，說道："敝場的伙計手風不佳 ，在下代他幾副，貴客們即管下注吧！" 他的目光一直停留在錢萬貫面上，大有看透他內心之意。錢萬貫一直真人不露 相，雙目從不射出光芒，所以對方居然毫無忌憚地盯著這位賭國之王。 錢萬貫可不由得暗暗激賞陳刻，覺得他真是賭國中的高手，自信力之堅強，罕 有匹敵。他定是因為賭藝超群，凡賭必勝。所以被聘為場主，如今他親自下手，錢 萬貫反而甚感欣慰。一來他須得找個厲害對手，方始賭得起勁；二來他還要証明陳 刻是否作弊，假如那些可以一開為二的銅錢是他做的手腳，今日定須予以痛懲，以 警將來。 這是他的信條之一，任何時間他發現賭局作弊之時，定必也施展更高明的手法 ，嚴加懲處。 假如公平的賭，各憑運氣以及頭腦反應之時，他或者會輸上一場，但他卻一點 也不會放在心上。 陳刻肥厚的手掌落在銅錢堆中，抓了幾下，才抓起一把，放在匣中。 賭客們紛紛下注，錢萬貫毫無指示，甄紅袖知道他意思是隨意押哪一門都可以 。當下拈起一根紅籌，放在一字的方格之內。 錢萬貫心中喝聲彩，忖道："她倒底是領袖之才，反應迅速，頭腦鎮密，假如 還是剛才的人做庄，這一寶定必押中無疑，不過現在雖然換了陳刻，這一記也有七 八成押中了。" 陳刻毫無表情地向台面望著，從他面上，誰也休想找出任何跡象。 陳刻也循例叫一聲開，這才打開匣蓋，倒出銅錢。細棒一劃，已攤分為兩堆。 所有的目光都集中在那根細棒和銅錢上，獨獨錢萬貫目光四射，巡視周圍的人 。 他單用聲覺，就可以察知陳刻有沒有作弊。但聽細棒迅快地撥了三次，聲響中 就透出古怪了。旁人可絕對聽不出來，即使是武功高明如甄紅袖，亦無法察覺。 錢萬貫這時把目光移到錢堆上，霎時間已瞧出這次開四，這是因為陳刻曾經把 兩枚銅錢施手法變成一枚之故。 錢萬貫冷冷一笑，再細心一看，已瞧出尚有三枚銅錢可以一分為二，當下不動 聲色，使用剛才的法子，內力從台面傳過去。 陳刻剛把三枚作弊銅錢撥了兩枚過到這邊，只余其一。 錢萬貫立刻發動，但見陳刻手中細棒摹地向錢堆中敲了一下。這一記把那放假 錢敲開，而他尚未發覺。 他當然時時刻刻都在注意銅錢數目，因此又撥了三組之後，突然發覺已變成開 一，頓時呆了一呆，然而這時那枚一分為二的銅錢已經拔掉，無法使它們合而為一 。當下決定施展飛錢手法，也就是說把一枚銅錢飛掉，便又變成開四了。 然而錢萬貫是何等人也，焉有不知之理？他暗運內力，吸住所有的銅錢，使他 撥動之時，感到十分困難，更別說耍出飛錢手法了。 陳刻這時方知遭遇高手，他立刻宣布道："這位貴客下得真准，這次又是開一 啦！瞧來我的運道也不大好！" 他這麼一說，錢萬貫頓時收回內力，陳刻立即感到撥劃自如，越發証明對方真 是高手。 這一局賠多吃少，尤其是甄紅袖的那根牙籌，價值五百兩紋銀，別人的賭注簡 直相形見絀，不成比例。 陳刻賠注之後，目光在錢、甄二人面上巡視了幾下，最後定在錢萬貫面上，可 知他已察覺對手是他而不是甄紅袖。單是這一份眼力，已值得喝彩。 他毫無表情地道："敝庄手氣不佳，得換一副行頭。"說時，以俐落的手法把 所有的銅錢全放在匣內，頓時有人接過，又送了一個方匣來。 陳刻把銅錢全倒在台面上，細棒一撥，整堆銅錢形狀全未變動，卻已滑移到錢 萬貫面前，這一手漂亮俐落之極，不少人發出贊嘆之聲。 錢萬貫看也不看，卻曉得自己也須得抖露一手。因為對方換了銅錢，全無弊病 ，等如說要憑真實技藝，跟他拼個高下。此人既是如此光棍，一點就透，當然自己 也不便裝聾作啞了。 他挑戰地笑一聲，伸手取過細棒，依樣葫蘆地揮棒一撥，整堆銅錢又回到庄家 面前，也是紋風不動，沒有一枚銅錢改變過位置。 他露了這麼一手，全場頓時鴉雀無聲，空氣緊張異常。因為人人皆已知道錢萬 貫敢情是名家高手，現在雙方已斗上了，可見不比平常的賭博。一個不好，也許會 鬧出血流的慘劇呢！ 陳刻神色冷靜如常，拱手道："足見高明，佩服！佩服！" 錢萬貫也拱手道："兄弟這是班門弄斧，難免不自量力之極了。" 陳刻伸掌复按在那一大堆銅錢上，口中道："這兒是小地方，向來罕得有技藝 高明如貴客您的，您是無心路過，抑或是特地前來賜教的？" 他果然是十分精練老到的江湖老手，這刻一方面從說話中探詢對方真正目的， 一方面又趁說話之時，分散對方心神，搶制機先，免得被敵人窺破所抓的數目。 錢萬貫在心中喝聲彩，忖道："此人如此高明，我以前竟沒有羅致在旗下，殊 甚可惜。" 當下應道："兄弟是路過貴地，客途無事，陪這位姑娘到此開開心。" 說時，撿起兩根紅籌碼，在掌指間把玩，似是等地把銅錢放在匣子之內，就立 刻押下去。 他這一下看似無意的動作，其實卻是極為上乘而又全無痕跡的攻心戰。他用這 價值千兩的牙籌，提醒對方注意，讓他記起已輸了三場，一共是四千五百兩巨款之 事，如此巨大的款項，當然能使人精神分散，心情緊張。 再者，他玩弄兩根而不是一根，亦大有奧妙，因為這一來可使對方生出錯覺， 以為他將要下注千兩之巨，如此患得患失之感定然加強，則不免要影響判斷力。 由此可知他們這等賭國高手，根本在未出手以前，就從事巧妙的暗斗，雖說這 些並非決定性的戰鬥，但是小勝為大勝做了准備，假如有一方在其他各種因素上都 敗下陣來，到了押注之時，也就很難希望獲勝了。 陳刻果然大受影響，心情緊張起來。暗忖已輸了四千五百兩之多，假如對方每 局只押五百兩，須得連贏他九場才能撈回本錢。九場之數太多了，殊無把握。況且 對方連輸五六場之後，可能不再賭下去，則今日乖乖輸定，更別說想反贏他的銀子 了。 這麼一想，決意用背水一戰之法，拼個生死。事實上，像他這等高手，亦很少 有機會作這等生死之斗。他本是生下來就是全身賭骨之人，目下碰上這種機會，他 是萬不肯錯過的。 他把手中銅錢放在匣內，關上匣蓋，然後低聲吩咐手下幾句話。那名手下匆匆 去了，迅即回轉，捧來一個長方形的扁銅盒，交給陳刻。 陳刻打開鋼盒，但見盒內盛滿了珠寶首飾和一疊銀票，剛才錢萬貫的那一張放 在最上面。 他淡淡一笑，道："這兒大概有三萬五千兩左右，特請貴客過目，今日貴客光 臨小地，甚是賞面，小可自應竭力奉陪，請貴客就這數目入手下注，多少不拘。" 他氣魄以至這等決斷，無不使錢萬貫大為欣賞，當下點點頭，道："陳兄這麼 說，在下當得捧場。" 他伸手再拿起兩根紅籌，一共便是二千兩之多了，四下擠滿了的賭客見到如此 巨大的數額，都緊張得直吸冷氣，沒有一個人發出聲音，全場寂靜無比，等他下注 。 甄紅袖發出一陣悅耳的笑聲，道："這位陳場主已下了破釜沉舟的決心，你何 必慢慢地來，教人看了不痛快呢？" 錢萬貫笑一笑，道："依姑娘的話，該下多少才對？" 甄紅袖道："依我來說，把這堆牙籌都推出去，輸贏一場便見分曉，豈不痛快 ？" 錢萬貫道："這話很有意思，既然陳兄說過多少不拘，我就下這一注吧！" 他抬目向陳刻望去，淡淡從容地道："怎麼樣？陳兄有別的意思沒有？" 錢萬貫這一問，使得陳刻冷汗直冒，心中打鼓般狂跳起來。假如錢萬貫這一次 下注，推出所有的籌碼，陳刻可就死心塌地的認命，倒也不必多想，但既然他詢問 己意，這件事大有回旋余地，情況便大不相同了。 換言之，假如全然不讓他有考慮改變的余地，則這事已沒得好想，這一巨大無 比的壓力便爆發不出來。但他這一問，宛如引發了爆炸，使陳刻承受到無限的壓力 。 陳刻終是賭國高手，很快就收攝住心神，計算了一下，道："這位姑娘的主意 很好，果然痛快。不過，凡事還是留點後路的好，小可認為分兩次下注，也就是說 賭上兩場更好，只不知貴客們尊意如何？" 錢萬貫立刻道："好，就這麼辦。" 甄紅袖道："我先來。" 她伸出玉蔥似的纖手，拿了好多支紅籌，道："這一場我想押在四門，你說好 不好？" 錢萬貫笑道："姑娘看得比我還准，這一門果然最有可能。" 甄紅袖道："好，就斬這一門。"玉手一揚，手中那一把牙籌飛墜桌上，恰好 是落在四字的方格之內。 最妙的是這些牙籌全都排列得整整齊齊。沒有一根參差歪斜，別人慢慢排列也 未必排得如此緊密整齊。 甄紅袖這一手自然是以上乘武功中的暗器手法，即使是外行人，亦瞧出這一下 的困難。 因此，大家都對這個媚態橫生的美女，換了一個想法，都曉得她必非等閑人物 ，若然得罪了她，恐怕就跟得罪閻王爺差不多了。 陳刻驚訝地望了她一眼，自個兒搖搖頭，一手按在匣蓋上，循例叫了一聲開。 這時自然沒有別人下注了，他打開匣蓋，倒出銅錢，口中說道："這一局小可 恐怕又要輸了。" 他曉得自己開的是四，所以如此說法，聲音之中十分冷靜，似是全無喜怒哀樂 之情一般。 錢萬貫一聽果然開的是四，微微一笑，也甚感得意。要知這一局雙方都未玩弄 手法，都是憑功力斗智。 自然錢萬貫吃虧很多，因為他與對方相比之下，乃是四次的機會。假如是普通 人，則因為賭注是一賄三，可以連猜三次，所輸的賭注等如庄家輸一次，則可以稍 微扯平，但錢萬貫身為賭王，那是一次也輸不得的，尤其是在這等局面之下。 他猜測對手之時，把他列入相當高的等級，再從這個等級推斷他會開哪一門。 因此，他第一步須得在估計對方功力等級之時，可能出錯。然後才談到推測他開哪 一門。細論起來，確實極是艱難不過。 這一局計算下來，庄家須得賠出一萬八千兩之巨。四周之人議論紛紛，群情翕 然。 錢萬貫以傳聲之法，向甄紅袖說了幾句話，甄紅袖便提高聲音，道："錢兄… " 錢萬貫裝著沒有聽見，她又叫了兩聲，才道："我口渴得很。" 陳刻立刻吩咐伙計泡茶，突然起身，恭容問道："不敢請教貴客等尊姓台甫？ " 錢萬貫道："兄弟姓錢，名萬貫，平生最喜歡在錢堆中打滾，所以起了這麼一 個名字。" 陳刻面色大變，走過來躬身行禮，道："原來是百錢庄庄主大駕光臨，小可有 眼不識泰山，無怪受此教訓。" 他隨即向四周的相熟賭客說道："這位錢庄主，乃是當世賭王，在各大都邑中 開設得有百家以上的大賭場，剛才略露鋒芒，已足見賭王威風，小可那是非甘拜下 風不可的。" 他這麼一解釋，眾人都直向錢萬貫打量。錢萬貫哈哈一笑，離座道："兄弟只 好走啦！" 陳刻一手把銅箱拉過來，道："庄主既然不想再玩，小可這就兌上現銀。這一 張是庄主本來的一萬兩。" 他換回二十根紅籌，然後點算，一共須得付出二萬余兩，當即拿起銅箱中的銀 票點算。 錢萬貫道："陳兄不必費心了，我們原來是存心進來玩玩，可沒有打算贏錢走 路。" 四周賭客們聽了，簡直不能相信自己的耳朵了。只因在那時候，二萬余兩銀子 可真是一筆極巨大的財富，而這錢萬貫居然都不要了，簡直是難以置信之事。 陳刻也呆了，瞠目道："庄主別開玩笑。" 甄紅袖起身道："他不是開玩笑，這區區一點銀子，還不會放在我們眼中呢！ " 她口氣之大，又使眾人大感駭然。甄紅袖首先舉步走去，人叢中立刻裂開一條 道路，讓他們通過。 陳刻一直恭送到門外，臨分手時，錢萬貫向他道："陳兄幾時有興趣到別處走 走的話，別忘了找我。"這句話就等如邀他幫忙，陳刻連連應諾。 他們不久就處身於熱鬧的街市中，這時已消失了去找王人望的興趣，兩人走到 酒肆飲了幾杯，甄紅袖問道："我們再飲一會就該回去了吧？" 錢萬貫笑道："假如你不急著回去，我們還可以找一點開心事。" 甄紅袖大感興趣，道："有什麼開心事好找的？" 錢萬貫道："你武功雖高，也深諳江湖的伎倆，但可曾親眼見過小偷行竅麼？ " 甄紅袖禁不住笑起來，道："難道我們晚上去捉賊麼？" 錢萬貫道："不錯，你說好不好？" 她高興地道："好極了，但你怎知哪一家會鬧賊呢？" 錢萬貫道："山人前知五百年，後知五百年，區區一些毛賊的動向，怎會摸不 出來？讓我想想看，今晚他們大概四更時分出動，我們先找個地方打坐養神，屆時 再前往也不遲。" 甄紅袖搖頭笑道："亂講，小偷是在三更左右動手，若是等到四更時分，稍一 耽誤，天就亮了。" 錢萬貫道："這幾個毛賊有點特別，偏要四更時分才動手，你等著瞧好了。" 他們付過帳，投宿在一家客棧中，到了三更時分，錢萬貫輕敲鄰室之門，道： "姑娘得起來啦！" 甄紅袖爬起來，穿好衣服，在黑夜中與他聯袂躍上屋頂，迅即出了客店，向西 北方奔去。 他們在黑夜中翻過好多重屋宇，到了一處，錢萬貫停下腳步。 甄紅袖訝道："這兒不是那間賭場麼？" 錢萬貫點點頭，剛地躍落院中，甄紅袖跟著他行動，也翻入院落中，兩人便在 牆角黑影中蹲著。 這時滿天星斗，萬籟無聲。甄紅袖依偎著這個瀟洒的男人，芳心中泛起無限柔 情。但覺寂靜的夜晚，甚至那漠漠天空，都另有一種歡欣的情趣，與以前的感覺全 不相同。 她無力地把擦首靠在他肩上，低低呻吟一聲，道："我現在方知道自己錯啦！ " 錢萬貫聽了，摸不著頭腦，訝道："什麼事錯了？" 甄紅袖道："我以前全然不把天下男人放在眼中，又以為我今生今世，決計不 會為男人而傷心。" 錢萬貫明知她那一截沒有說出來的話，將是什麼。因此他沒有答腔，心想：" 此女如此藝高貌美，居然說出這麼可憐的話，可見得她乃是動了真情。但無奈我與 藍芳時有約在先，目下只有相逢恨晚之感，決不能接受她的愛情，這真是很殘忍的 事。" 甄紅袖嘆息一聲，好像自知希望渺茫，綺夢成空。 自憐地苦笑一下，過了一會，才問道："你將來打算回到蒿山少林寺麼？" 錢萬貫迅快想道："假如我說不是，則她便知道我別有心上人，此舉雖是坦白 ，可是這樣子去刺傷她，於心何忍呢？唉！我只好暫且哄哄她了。" 心意一決，便應道："多半是這條路，我時時感到人生短促，轉眼百年，一切 都成為逝水泡影。既然如此，何不斬斷一切俗緣，力求正果，你說是也不是？" 甄紅袖道："我也不知道，不過我亦曾感到韶華如駛，紅顏易老。但若要我斬 斷一切俗緣，以前我可沒有這種勇氣。現在卻說不定了……" 第二十三章 打不平誤入三禁堡 錢萬貫心頭一震，道："姑娘身為一元教副教主，位高權重，豈能與我這個浪 跡天涯，孤身一人的可比？你萬萬不可想到什麼棄世出家的念頭。" 甄紅袖徐徐道："生而無歡，死亦何懼？你說是也不是？" 她這話不啻暗示說，若是得不到這段愛情，不惜一死，這一記絕招與一哭、二 鬧、三上吊的手法，有異曲同工之妙。直把錢萬貫攻得招架不住，連氣也透不過來 。 幸好一陣細微步聲隨風傳來，可就替錢萬貫解了圍。 錢、甄二人抬目向屋頂上望去，但見三條人影，迅捷地踏瓦而來，甄紅袖在他 耳邊輕輕道："他們身手不弱，可不是普通毛賊呢！" 錢萬貫道："我正想查究他們的來歷，這禍是因我而起的，他們眼見陳刻的箱 子藏有偌大財富，乃生垂涎之心，幸好當時被我察覺，特地來此等候他們。" 剛剛說完，那三人已奔到切近，他們在屋頂上四下打量了一下，留下一人在屋 頂把風，其余兩人躍落院中，距錢、甄兩人不過數丈之遙。 甄紅袖正要起身，錢萬貫拉住她。但見這兩人逼近緊閉的門口，其中一個取出 兩三件小巧工具，在門縫上撬弄幾下，那道門便應手而開。 他們迅即竄入，錢萬貫扯了甄紅袖一下，雙雙飄落門外，悄悄向內窺看。這時 他們身在廊上，是以屋頂把風之人，反而瞧不見他們。 那兩人竄入黑暗的屋中，四下打量，但房內太黑了，什麼都見不到。其中一個 人取出火摺，輕輕點著，火光在黑暗中一亮，見到桌上有燭台，當即點燃殘燭。但 見這間屋子相當寬敞，另外還有兩道房門，都緊緊閉著。 他們分開各查其一，左邊的一個先弄開了房門，往內張望一下，便向同伴招招 手。 兩人先後入房，片刻就出來。一人手中捧著那只銅箱，果然是日間陳刻取出來 盛滿了珠寶銀票的那一只。 他們俱是黑布遮面，只露出一對眼睛。這到兩人四只眼睛都眯成一條線，顯然 是樂得直笑。見這兩個蒙面賊人雖是得手，卻甚是從容，並不急於遁走。他們把銅 箱放在桌上，其中一個人就用工具撬開鎖頭，打開一看，頓時目射怒火。 原來銅箱內放滿了石塊，哪有半點珠寶影子？他們對覷一眼，其中一人便走到 那個沒有啟開的房門，伸手抓住門緣，用力一拉。 嚓一聲響，房門應手而開。 房內之人似是被驚醒，哼哈一聲，接著喝道："什麼人？" 那個蒙面賊人躲在門側，房內之人起身，只見到外面屋子燭光明亮，便快步沖 出，剛一踏出門口，脖子一緊，被人夾住。既不能動彈，也不能叫喊。 錢、甄二人瞧出那人正是賭國高手陳刻，他碰上了武林高手，卻是一籌莫展， 任得那蒙面賊人拖到桌邊，讓他瞧瞧銅箱，然後另一人颼一聲，拔出一把明晃晃的 短刀，抵住他胸口。 這些動作已充分說明了他們的來意，目下就等陳刻表示心意。 陳刻透一口大氣，轉眼打量這兩個賊人，但見他們黑巾上面的那對眼睛，都有 凶光閃動。 他頓時曉得這兩個賊人非同小可，真有殺死他的決心，假如他不拿出財富的話 。 就在他猶疑之際，胸口一陣疼痛，原來那把明晃晃的利刀已刺透衣服，扎入皮 肉，雖然剛剛扎破，傷勢微不足道，卻有一股死亡的恐怖感，迫人而來，使得陳刻 感到窒息，遍體寒戰。 他吶吶道："兩位到底想把兄弟怎麼樣？" 其中一個大漢冷澀地道："少廢話！快拿出珠寶銀子，否則取你狗命！" 陳劍道："那些物事都不在此地。" 另一個大漢揮手摑他一個耳光，沉聲道："你到底要錢還是要命？老子一火非 宰了你不可。" 陳刻瞧他們實在凶狠得緊，料想支吾不過去，何必徒然使皮肉受苦？況且他的 計策已經成功，那是他故意惹得對方開口，果然聽出他們是誰。 他早先想到這兩個賊人一定是相識之人，否則不會蒙住面孔，是以他咬緊牙關 ，設法使他們開口說話，盡管他們已改變了聲調，仍然瞞不過他的耳朵。其中一個 賊人又摑了他兩個耳光，只打得陳刻眼前金星直冒，頭腦發昏。嘴角已流下血沫， 大概已有些牙齒被打掉了。 他喘著氣道："都在……床底下的箱子裏。" 一名賊人迅即奔入房內，不久就出來，手中多了一個扁長木匣，道："都在這 兒，小子你真夠狡猾的，另外藏了起來，害得我們多費了不少手腳。" 另一個賊人接口道："你再查查看，莫要是膺品假貨，再上一次當，我們可受 不了。" 他們在燈下查驗，木匣內一些珠寶果然是真的貨色。那個查驗的賊人向同伴點 頭擠眼，那個賊人手上一加勁，陳刻立刻慘哼一聲，身軀向前一栽，上半身倒在桌 子上。 但那個拿刀刺他的賊人，被他向前傾倒之際，微微一碰，竟然跌翻在地上。 另一個賊人罵一聲"沒用的東西"，放下木匣，彎腰伸手去拉同伴，驀地向前 一栽，也倒在地上。 房門風聲颯然，燈光微暗，迅即复明，屋內已多了兩人，卻是錢萬貫和甄紅袖 。 他們面上都含著怒容，顯然是因為陳刻之死而大為震怒。 錢萬貫伸手一摸陳刻，隨即把他板起，但見那柄刀刺入甚深。他皺皺眉頭，道 ："或者還救得活，姑娘速速收拾下把風的匪徒，以免被他逃脫。" 甄紅袖迅即出去，不一會，就挾了一個人進屋。她問道："他怎麼樣啦？" 錢萬貫道："傷勢甚重，但幸而非是致命之處，經在下獨門手法止血，敷上靈 藥，就瞧他的造化吧！" 甄紅袖恨恨道："這些匪徒大毒辣了，居然劫財之後，還要殺人，今晚非取他 們性命不可。" 她伸手把匪徒們的蒙面巾都扯下來，忽然一愣。 錢萬貫道："你敢是認得他們？" 甄紅袖忙道："不認得。" 伸手在他們身上都拔出一根銀釵，原來剛才是她發出銀釵，制住他們的穴道。 她玉手一落，釵尖連續刺在兩個匪徒的要穴上，這兩人頓時氣絕斃命。 她向第三人刺落之時，玉腕卻被錢萬貫托住。 他道："等一等，在下想問問他。" 甄紅袖道："這等下五門的惡賊，有什麼好問的？" 錢萬貫笑一笑，道："你不是怕我問出什麼秘密吧？如若有此恐懼，我不問就 是了。" 甄紅袖忙道："我怕什麼？你問好了。" 她收回銀釵，默默瞧著錢萬貫施展少林跌打秘傳手法，替陳刻上藥。等他弄停 當了，才迅即收斂起眉宇間的憂色，錢萬貫雖然沒有一直注視她，但在偶爾的一瞥 間，已瞧出她的神情。 他一掌拍開那個匪徒的穴道，匪徒恢復知覺，定睛一看，駭得面無人色。 錢萬貫冷冷道："你們這一黨還有多少人？" 匪徒響吶道："沒有啦，只有我們三個。" 錢萬貫道："你們與陳刻有何仇怨？快說，如有一字失實，我能教你立刻死掉 ，希望你相信我的話才好。" 但那匪徒顯然不大相信，不過他仍然十分驚駭，而錢萬貫卻曉得他驚駭之故是 為了甄紅袖。他冷笑一聲，駢指點了他三處穴道。這個匪徒頓時張大嘴巴，作出凄 厲大叫之狀，卻沒有聲音發出。 轉瞬間他額上已被黃豆般大的汗珠布滿了，紛紛掉下來，全身四肢都抽搐起來 ，可見得錢萬貫使的是一種傷及筋骨，痛徹心肺的手法。 錢萬貫掌勢一落，匪徒頓時伸直了身體，劇痛消失，但這種滋味，還是余怖在 心，不由得發起抖來。 錢萬貫冷冷道："你認得這位姑娘麼？" 錢萬貫忽然撇開搶劫之事，問起了題外話，這本是大不合情理之舉。不過卻不 是沒有道理，只因他身邊的甄紅袖面色微變，美眸中射出憂鬱的光芒。 那名匪徒意志完全崩潰，立刻答道："認得，她是副教主！啊……小的罪該萬 死。" 他翻身起來，跪在甄紅袖前面，俯首觳縮。 錢萬貫冷冷道："一元教本無嚴禁搶劫之條，你何須恐懼至此？" 事實上，他毫不知道一元教有沒有這等禁條，這話正是答案，假如一元教果然 是允許部屬行劫殺人的幫會，他便有他的打算。 那匪徒吶吶道："敝教十大禁條之中，有一條是不許仗恃武功，非法獲得財物 ，違者處死。" 甄紅袖至此，才開口道："你既是記得這一條教規，自應今晚依法執行，你可 有怨言？" 那名教徒全身哆嗦起來，正要開口，甄紅袖一腳踢去，對方應腳翻跌，僵臥不 動，原來已經死了。 她又羞又怒地道："這幾個不成材的東西，真氣死我了！" 錢萬貫反而過意不去，安慰她道："一俗語說：樹大有枯枝。一元教徒眾多， 不免有害群之馬，姑娘不必放在心上。" 他注視著這個身懷絕技的美女，忽然發覺她羞憤交集的樣子，使她顯得格外動 人，又使得他感到難以忘記這個美麗的印象。 他深知這是由於對方這種表現，已大大的扭轉了他的觀感。本來他對這個多才 多藝的絕色美女，總不免存蛇蝎美人的戒懼，然而她剛才的表現，竟是如此害怕他 瞧不起她，如此的力爭上游，可見得她的真正為人，並無蛇蝎的氣質。 由於心理上的防線撤消，甄紅袖的天生麗質，便發揮出莫大的力量，使錢萬貫 怦然心動，一時之間，竟忘記了藍芳時，心中泛起一個念頭，隨即陷入沉思之中。 甄紅袖感到錢萬貫銳利的目光，一直籠罩著自己，芳心暗暗欣慰，忖道："我 一元教之人，大多富足，怎會發生劫財殺人之事？這等情形大有蹊蹺，莫非是姜軍 師擺布的局面，使錢萬貫對我觀感一新？" 越想越似，不禁暗暗佩服姜石公的手段高明，唯一的遺憾是折損了三個教徒， 假如他們是奉命而為，則死得更是冤枉了。 錢萬貫收攝心中思緒，迅快把三具屍體搬出去。 甄紅袖則留在屋中看顧陳刻，天色微亮之時，錢萬貫方始回轉，向她道："沒 有人能夠找到這些屍體了，他怎麼樣了？" 甄紅袖道："他很好，一直酣睡，呼吸異常均勻。貴寺的跌打秘術，當真是天 下無雙。以陳刻這種傷勢，我們早就認定無法救治而放棄努力了。" 錢萬貫銳利的目光又凝定在她面上，使她不得不垂下眼皮，避免跟他對視。這 個動作當然是女性化的，溫柔嫵媚兼而有之。 錢萬貫徐徐道："你不是那種心腸狠毒，不顧廉恥的女子，何不離開一元教呢 ？大凡是幫會，無論宗旨何等嚴正，總是涉及江湖恩怨，你既是女兒家，最好還是 獨來獨往，我行我素。" 甄紅袖一怔，訝道："你這是怎麼搞的？我可是一元教的副教主，當年創辦本 教之時，我雖沒有參與，但敝教的日益壯大，我的功勞卻不小。因此，只有我勸你 加盟本教才對。但你卻反勸起我來了。" 錢萬貫鄭重地道："以你的一身絕藝，在武林中已足以占一席之地，何須挾一 元教以自重，假如你……" 他想道出心中的想法，那就是假如她離開一元教，便可以與她結為夫婦。但這 話卻似乎不便在此刻直說，因為他雖然深知甄紅袖對自己很有意思，可是在從未真 正表示過愛情以前，自是不能說出這話，顯得好像她定會委身下嫁一般。有時候這 等單刀直入的辦法極妙，可以少兜許多圈子，但有時候卻會破壞了一切，甄紅袖在 自尊心驅使之下，說不定會罵他自作多情。 甄紅袖等他說下去，她衷心希望對方說出某種承諾，但他到此停頓了下面的話 ，令她十分失望。 陳刻呻吟一聲，他們頓時把注意力轉移到他身上。錢萬貫掏出丹藥，趁他恢復 知覺之時，讓他吞服。 他曉得陳刻一定急於曉得其後的經過，當下把情形告訴他，並且囑他耐心靜養 ，萬萬浮躁不得。只要捱過兩日兩夜，就可脫離險期，那時只須再養數日，便可以 迅速痊愈了。 陳刻眼中閃動著感激的光芒，不久，便又沉沉睡著。 此後的兩天工夫，錢萬貫一直守在陳刻身邊，甄紅袖也時時陪伴著他們，只偶 爾回去處理一些公務，他們常在陳刻榻邊討論許多問題，陳刻每每聽到，可就不敢 睜眼，免得打斷了他們的談話。 過了三天，陳刻已可以坐起來進食，只等傷口長好，就可以下地走動。 這天下午時分，錢萬貫用完功，倒了一杯茶喝著，陳刻忽然說道："小人有一 句話，悶了不少時間，只不知該不該說出來？" 錢萬貫道："你但說無妨。" 陳刻道："恩公到底愛不愛甄姑娘呢？" 錢萬貫沉吟一下，道："愛便如何，不愛便又如何？" 陳刻緩緩道："假如不愛，那就沒得話說，恩公便不須在緊要關頭，設法躲避 了，莫非恩公心中另有顧忌？" 錢萬貫想了一下，目光注視著這個賭國高手，但見他瘦削的面上，已有不少皺 紋，此是歲月的痕跡，也等如是人生經驗的表征。以他超人一等的機智和膽氣，這 些人的經驗可不能輕視。 他點頭道："不錯，我有三個顧忌：第一個顧忌是她目前身為一元教副教主， 這個幫會勢力日漸龐大，權勢也就跟著強大，可能使她不願放棄而下嫁與我；第二 ，她未必真心喜歡我，若然如此，一切都不必談了；第三，我不久以前，曾經愛上 一個女孩子，只因事情十分不湊巧，我們突然分開了。" 陳刻道："恩公竟肯賜告一切，足見對小人很信任，小人著實感激。這兩天， 小人時時聽到你們的談話，所以知道了不少事，因此也很替你們著急。尤其是恩公 你每每說到了要緊之時，便不往下說。甄紅袖姑娘雖是很希望你說下去，但她總不 好意思催你，也不便先告訴你願意嫁給你。小人看得明白，所以差點急死了。" 錢萬貫微微一笑，心想："這正合了一句俗語：皇帝不急，卻急死了太監。" 這話他自然不便說出口。 陳刻又道："恩公的顧忌都是多余的，甄姑娘一定肯脫離一元教，她一定愛你 而嫁給你，至於你心中的另一位姑娘，將來再碰上了，不妨一並娶為夫人，世間哪 一個有本事的男人不是三妻四妾的呢？" 錢萬貫笑道："照你的想法，果然全無問題。但你卻不曉得她們都不是平常的 女子，三妻四妾的方法決計行不通。" 他記起與藍芳時相見的經過，忽然打個寒噤，想道："她當真與常人不同，假 如她曉得我已愛上了別的女人，她縱然無法殺死我，也會在我眼前自殺。" 要知錢萬貫極擅觀測別人的心理，此是賭王必備的本領，是以藍芳時的為人， 他已觀察得十分深刻。直到現在，他認真地考慮到她，方始感覺到嚴重性而打個寒 噤。接著他又想到她的安危，頓時心情大為紊亂。 陳刻嘆了一口氣，道："每個人的一生之中，總有不少機會，但其中有些機會 錯過了便永不复來，恩公可別輕易放過了你的機會才好。" 錢萬貫點點頭，道："我知道，古人說：良機易失。又說：'時乎！時乎！不 再來。'這些精警之言，都是前人親自體驗過，含有至理……"他目光凝定在陳刻 面上，又道："你想必定曾親身體驗過，所以才苦口婆心的勸我。" 陳刻道："正是如此，小人至今尚孤身一人，漂泊江湖，都是當年不能當機立 斷，錯過了唯一的機會所致。" 他感觸萬千地喟嘆一聲，陷入沉思之中。 錢萬貫忽然間從這個人身上感覺出一種不尋常的意味，他再度銳利地打量這人 ，只見他略嫌瘦削的臉龐，卻有一個廣闊的天庭，以及精明機警的眼睛。以往的印 象，這陳刻大約是四旬上下之人。但目下臥在病榻上，可就瞧出大概是五十歲左右 。 這種年紀當然經歷過許多人生的波浪，而且以他的相貌和智力，可以想像得出 他年輕之時，一定是矯然不群，相當自負的人物。 錢萬貫正在觀察他的時候，只見他流露出痛苦的神情，由此可知他以前遇到過 的事，一定相當慘痛。 過了一會，陳刻緩緩道："幾十年前，我認識一個姑娘，她也懂得武功，才貌 過人，但最後她卻讓我害慘了。" 他抬頭望一望錢萬貫，又道："她就居住在離這兒不太遠的一個村庄內，所以 我近幾年一直在安陸城中混日子……" 錢萬貫訝道："你想時時接近她麼？" 陳刻苦笑一下，道："哪能時時接近？幾年來我連一面都沒有見著她。這樣做 法只不過是安慰自己而已，我總希望有一日會在城裏碰見她。但當然不可能被她見 到我。莫說我目前如此落魄，全無成就。即使已得到高官厚祿，高車駿馬，也不敢 見她。" 錢萬貫頓時又明白了一事，那便是這個陳刻以前一定是為了征逐名利，以致背 信毀諾於佳人，因此，他即使已經富貴榮華，仍然感到慚愧而不敢去見她。當然這 其中一定還有許多曲折，但是細節已無須追問了。 錢萬貫左右是閑著無事，便隨口問起那個姑娘的近況，道："聽你的口氣，似 乎那位姑娘至今猶是未嫁之身，是不是？" 陳刻道："正是如此，所以我才覺得太對不起她。我從間接打聽到一些消息， 曉得她不但未嫁，而且還是出名的憎恨男人，常年不出大門一步，想想看，她這種 生活，何等的悲慘可怕啊！" 錢萬貫道："你一直沒有拜訪過她？或許見一見面會有意想不到的結果。" 陳刻道："不行，一來小可如此落魄，無顏往見；二來她從不接見男客，聽說 在那村庄之內，她自建了一個小小的城堡，不許任何男人踏入堡界之內。她大概很 有錢，那個村庄的村民都是她的佃戶。" 錢萬貫不覺吃一驚，忖道："照他這樣說法，這個女人莫非就是武林鼎鼎有名 的琥珀刀何心寒？嘗聞她自建城堡，劃為男人禁地。她乃是當代高手，與洞庭翻車 夫人齊名，假如是她的話，陳刻還是不要去見她的好，只因她武功如此高強，一句 話說不攏，隨手就可以殺死陳刻。" 他們談到這兒，就沒有再談下去。不久，甄紅袖便來了，可就沒有提到這樁事 。 晚飯是在城內一家飯館吃的，他們坐在樓上靠街邊的座位，錢萬貫忽然驚訝地 望著街上。 甄紅袖瞧了一眼，道："你覺得她的裝束有點特別，而且又練過武功，所以感 到奇怪是不是？" 錢萬貫點點頭，其實以他的修養，以及眼界之廣，這等現象焉能使他露出訝色 ，但這刻在他心中已掀起萬丈波瀾，原因是那個寶衣女子極像是藍芳時。 她正在購物，買好了各物，便登上了輛馬車，不久就消失了。從始到終，都恰 好沒讓錢萬貫見到正面。 甄紅袖說道："她就是三禁堡的人，你可聽過三禁堡這個名字？" 錢萬貫已猜出必是何心寒的自建城堡，也稱男人禁地，但他卻搖遙頭，道：" 從未聽過。" 甄紅袖道："我說出這三禁堡主之名，你就恍然大悟了，那堡主就是琥珀刀何 心寒。" 錢萬貫一聽果然不出自己所料，當下問道："原來是她，那麼三禁堡其中一禁 是指禁止男人入堡，其余兩禁不知是什麼？" 甄紅袖道："我敢說還有一禁是不得攜帶兵器踏入堡界。其實這一禁沒有什麼 道理，既然禁止男人入內，大概很少會有女人帶兵器往她的城堡裏闖，你說對不對 ？" 錢萬貫極力收攝心神，應適："這話有理，但她也許是想湊足三禁之條……" 他們正在談論之時，馬車內那個玄衣女子，美麗的面龐上露出十分不安的神色 。錢萬貫沒有瞧錯，她正是日月塢的大小姐藍芳時，這刻馬車正駛回三禁堡，她乃 是奉了師命出來走一趟，但她卻完全沒有依令行事。 藍芳時領到的命令是負責於一日當中，小心查看安陸城各種跡象。但她心事重 重，情緒不寧，以致不但沒有依令查看全城的動靜，甚至連錢萬貫在臨街窗口飲酒 吃飯都沒有發現。 她情緒如此劇烈震蕩之故，便是因為這刻王元度竟然在著名的男人禁地三禁堡 中。 書中交代，王元度自從辭別了管中流，便踏上他的征途。他決意在婚事舉行前 這三個月之內，盡力找尋錢萬貫，當下一路訪查，過了好多天，尚無半點消息。 由於他乃是本屆金鰲盟主，天下武林公認這一代的第一高手。聲名之響亮，以 及認識他的人之多，遠超出他的意料之外。因此，他每到一處，都被人認出而十分 轟動，當地的武林人物，總要設宴款待，人人皆以得睹他的丰采為榮。這也是使他 不能拒絕的原因之一。因為他謙恭重情，不做驕傲睚負之事。 他也想到可以從這些武林同道口中探聽有用線索這一點，所以亦願意與他們接 觸，不過幾次之後，他可就發現此舉徒然增加許多紛擾，卻於事無補。因此，他化 裝成一個商賈模樣，避免武林同道注目。同時也改道而行，抵達雲夢。 王元度推測錢萬貫多半在姜石公挾持下，遠離江南，因此，他准備從這條路一 直查訪到襄陽，然後再入川或者前赴北方，那要到時才決定。 這條訪查路線相當正確，雲夢的下一站就是安陸，假如不是發生變故，他或者 已碰見了錢萬貫。 他是在傍晚之時抵達雲夢，投店後，便在萬家燈火之際，到街上打個轉，隨便 吃了點東西，順腳溜出城外，隨處走走，如見有隱僻之所在，便趁夜色查探。 此是他近數日來的一貫手法，雖然至今尚無發現，但他堅信此法最佳，所以不 打算改變。 到了深夜之際，他已查看過城外各處，毫無所獲，便返回城中，這時全城都陷 入黑暗之中，只有很少的燈火尚未熄滅。他是踏瓦而行，所以看得特別清楚。 他正奔向客店之際，忽然瞥見兩條黑影，在他左前方掠過，相距大約有十多丈 ，若是常人，即使在大白天也未必瞧見。 這兩條人影身法快極，一望而知乃是高手。從他們一前一後疾奔的情形瞧來， 很像是交鋒追逐。 王元度大為振奮，立刻放步追去。但由於發現之時，雙方距離甚遠，是以追過 去時，已找不到他們的蹤影。 王元度焉肯輕易放過，提一口真氣，施展出夜行功夫，四下搜索，他的搜索圈 放得極大，幾乎包括整座縣城，然後才漸漸縮小。 搜查了老大一會工夫，踏遍了全城，仍無所獲。當下便依照剛才那兩條人影奔 去的方向，迅快出城。 到了郊外，沿著大路奔去，大約奔出四五裏之遠，忽然隱隱聽到兵刃相擊之聲 。他精神一振，停下腳步，側耳細聽，過了半晌，才又聽到一響。 這一響，已足夠他查明方向，當下迅快順著大路奔去，轉一個彎，便見到大路 上有兩個人正在拼斗。 他目光到處，恰好見到其中一人，使出一招奇異劍法，迅即刺入對手胸口。對 方負傷慘叫一聲，猛然躍退。但身軀落地之時，顯然已不支，搖搖欲墜。 使劍之人如影隨形般扑上去，劍光一閃，已把對方手中的判官筆，擊落在地上 ，劍尖像閃電般移到他胸口。 王元度躍出去，喝道："劍下留情！" 那人冷笑一聲，笑聲甚是尖銳，卻在冷笑之際，長劍一送，已深深刺入對方胸 口。 王元度一望而知那個落敗之人，非死不可，便反而不急了，剎住沖去之勢，這 是因為那個使劍之人竟是個年輕美貌的女子，同時她剛才的一招奇異劍法，竟是他 平生未見的絕藝。高明之極，以她的劍法造詣，可不能大意輕進，以免遭受傷敗之 危，再說，這件事亦須弄個清楚明白，方能處理。 那個被她刺傷之人，因有她的長劍挑住，是以不曾倒下。這人大概功力深厚， 是以雖然遭受必死之傷，亦未氣絕，口中還哼哼卿卿的發出聲響，一聽而知他十分 痛苦，大有只求速死之意。 但那個美貌女子不但沒有推劍刺透他的心臟，反而伸出左手，點住對方胸前穴 道，這一來那人暫時死不了，慘哼之聲卻更提高了些。在這深夜之際，分外凄厲可 怕。 那個美貌女子左手一揮，啪啪兩聲，連打他兩個耳光，此舉雖然不能使對方更 為痛苦，可是落在外人眼中，卻生出殘酷惡毒之感。 王元度氣得怒哼一聲，喝道："住手！" 那美貌女子突然回眸一笑道："你可識得這 麼？" 王元度定睛一望，失聲道："他是衛步青……" 美貌少女吃吃而笑，道："大概不會錯了。"言笑之際，左手猛摑，又發出兩 下響亮的耳光聲。 王元度皺眉道："你這是什麼意思？他曾經侵犯了你麼？" 那美貌少女道："沒有，我只是瞧不慣這 的態度，所以今晚慢慢的弄死他， 你不服氣麼？" 王元度心中大怒，想道："這個女子如此狠毒，真是少見。即使衛步青作孽無 數，罪該萬死，也不該這樣收拾，何況聽她口氣，只不過不滿此子的態度而已。這 個女子這般惡毒，若不懲戒她一次，還不知有多少人會喪命在她劍下…•"此念一 生，便用更強硬的語氣說道："不錯，我很不服氣。現在我的態度也很壞，你有什 麼打算？" 王元度話剛說完，但見她長劍收回，迅即吐出，刺入衛步青腦中，她以極迅快 手法，霎時間，已刺了七八劍之多，衛步青屍身向後翻跌，她還踹了一腳。 這些舉動顯得十分殘忍可惡，只氣得王元度怒發沖冠，罵道："好惡毒的丫頭 ，你叫什麼名字？" 那美貌女子冷笑道："姑娘行不改姓，坐不改名，白瑤琴便是我的姓名。你到 了陰曹之時，別忘了報上姑娘的名字……" 她一邊說，一邊向王元度走去，到了六尺左右，便舉劍比劃，道："亮出兵器 來。" 王元度沒有帶著長劍，因為他主要是暗訪錢萬貫下落，本不打算動手。何況以 他的武功造詣，即使是赤手空拳，也很夠用了。 但他見了白瑤琴的劍術手法之後，卻不禁暗悔未攜劍在身。不過眼下已經無可 奈何。非出手不可。 當下淡淡一笑，道："在下一向罕得使用兵刃，你是什麼家派出身？" 白瑤琴嘲聲一笑，道："好一個不知天高地厚之人，你想知道姑娘的家派麼？ 那很容易，你把耳朵伸過來一點，我就告訴你。" 要知王元度這刻化裝為中年商賈，在白瑤琴眼中，凡是中年人都十分可恨。自 然這點心理的形成與錢萬貫大大有關。王元度怎知內中有這許多的古怪。當下跨前 一步，道："你說吧！" 白瑤琴長劍打個閃，已刺到他面門，原來她乃是用長劍告訴對方。這一下暗襲 極為辛辣厲害，實在不易閃避。 幸而王元度精通修迷密步，猛一晃身，堪堪避過她這一劍，他隨手一掌劈去， 怒喝道："你這是自尋死路。" 白瑤琴運劍如風，連連刺擊，掌握了主動搶攻之勢，口中應道："不見得吧， 只怕你才是自尋死路呢！" 王元度在潮涌而至的劍光中，閃竄騰挪，一方面拳搗掌劈，極力保持一點攻勢 。 白瑤琴施展出無聲劍法，奇詭辛辣，兼而有之。這一門絕學，王元度全然未曾 見過，特別是當她從背後或側面攻到之時，長劍全然不帶一點風聲，使他幾次都險 險失手喪生。二十余招下來，王元度的袖管和衣衫處均被白瑤琴長劍刺破，左臂肩 腫處，亦被劍劃破，流出鮮血，幸而僅是皮肉之傷，對他全無影響。 這已經足夠令王元度震駭的了，以他目下的身份，居然被一個年輕美貌的女孩 子，打得只有招架之功，而無還手之力，確實使人難以置信。雖說王元度空手應敵 ，拳掌本非他所長。可是以他的功力修為，落得如此狼狽田地，仍然是駭人聽聞之 事。 那白瑤琴的奧妙招數，層出不窮，看來一時三刻之內，王元度不但休想扳回敗 局，甚且會有血濺命喪之危。這是因為白瑤琴劍劍俱是極凶毒的殺手，看她如此打 法，簡直是把王元度視為不共戴大的仇人一般。 王元度在驚濤駭浪中又支持了十二三招，感到情況實在不妙。速即施展出修迷 密步，但見他在劍圈中忽左忽右的晃閃，霎時間，已沖出圈外。 白瑤琴尖聲喝道："哪裏走？把性命留下吧！"壓劍疾追，喝聲中，流露出她 想殺死他的決心。 王元度唰一聲，掠入大路旁邊的樹影中，時在黑夜，以他身法之快，的確很容 易遁走。另一方面，他的功力深厚，拳掌勁道，威不可當，白瑤琴可也不敢貿然緊 追，須得提防他突然從黑暗中襲擊。 因此她繞圈子追入荒野中，卻聽得方才王元度掠進去的樹叢，發出枝叉斷折的 聲響，她迅即兜回來，運聚功力於劍上，隨時可以刺出。 王元度卻已回到大路上，冷冷道："喂！我在這兒。" 白瑤琴迅即扑出路上，但見他屹立路中，手中拿著一根細長的樹枝，長度與普 通長劍一般。 她不禁嘲聲而笑，道："原來你打算用折枝當劍的功夫，與我一拼，好極了， 只要你敢拼，姑娘定能取體性命。" 王元度凜然大怒，想道："這個女子殘酷狠毒之極，我不必再查她的身份來歷 ，即可將她處死，為世除害。"此念一決，便不作聲，默默調勻功力。 他已曉得對方劍法中的長處和弱點，心中頗有把握。白瑤琴唰地躍到他面前， 提劍作勢，欲刺末刺。 白瑤琴這一下，乃是蓄意試探對方的造詣，但須迫得對方出手，即可查知一個 大概。誰知王元度動也不動，屹立當地，宛如淵亭獄峙，沉穩無比。她一看，迫不 出對方的底細，劍尖一沉，快如電光石火般向他小腹刺去。 她長劍上風聲極為微弱，當此黑夜之際，動手過招，大半須得倚靠耳朵，查聽 兵刃風響。是以早先王元度好幾次險險喪命，便因此故。 王元度喝一聲好，改從另一個角度方位攻去。他手中樹枝發出的風響，比之真 正的長劍毫無兩樣。但見他迅急猛攻，著著進迫，使對方全然沒有還手的機會。 要知王元度本身功力強絕一時，加上他的少陽劍法，由原來的三十六招，經過 鄉老伯的修改，變成二十四招，已當得上是天下無雙的劍法。再加上他練成了修迷 密步，使他的劍法，威力倍增。因此，他這刻只要使出少陽劍法，就足以使白瑤琴 手忙腳亂，招困力乏了。 此時，時移勢改，那白瑤琴的無聲劍，完全使不出威力。但她到底不比普通的 名家高手，一瞧情況不妙，頓時下了決心，驀然從對方劍圈中躥出。 以王元度的功力身手，豈能這麼容易就讓她闖出圈外？當然這裏自有道理，原 來白瑤琴一瞧對方劍法神妙無比，功力強絕，情知自己遲早落敗身亡。因此，她下 了壯士斷腕的決心，寧願負點傷，先闖出去再說。假如她不是當機立斷，再斗下去 ，等到王元度劍法威力完全發揮，她可就永遠沒有逃命的機會了。 她肩上已中了一劍，鮮血涔涔涌出。但她理也不理，放步疾奔而去。 王元度倒沒想到她一闖出去就沒命奔逃，怔了一怔，這才趕去。可就落後了六 七丈之多了。 他感到此女凶悍潑辣，世間罕見。今晚決計不可輕易放過她，即使不能殺死她 ，也須盡可能查出她的來歷才行。因此，他提聚起丹田一口真氣，颼颼急追而去。 兩人霎時間，已奔出數裏之遙，雙方距離逐漸接近。以王元度的功力，不難猛 然沖刺，加快速度趕上她，但他極想知道她是什麼來歷，現下逃往何處。所以他只 求不被她甩下，並無立刻趕上之意。 忽見前面一座村庄出現，白瑤琴迅快奔入村內，王元度豈肯放過，也跟蹤追入 村內。 白瑤琴一直向村裏面奔去，身形並沒有消失。轉眼間，她奔到一道高牆之前， 這才回頭匆匆望了一眼，迅即躍入牆內。 王元度心想這兒大概就是她的巢穴了，更不多想，呼一聲越過高牆，落在裏面 的曠闊院子中。 他放目一瞥，恰見白瑤琴奔入一道門戶，當即迅快追去。 這時，他才施展出他真正的速度，快如風馳電掣，一晃眼，已掠過曠場，沖入 門內。他已闖入屋內，才聽見外面傳來女性的叱喝口音。這些女子，當然就是白瑤 琴的同黨了。 他冷笑一聲，頭也不回，雙目如隼，緊緊盯住白瑤琴的背影，扑上屋頂。 白瑤琴已停住腳步，長劍指住對方，擺出門戶。王元度揮枝進擊，一招就把她 迫退了六七步之多。 但他卻斗然停止，回頭一瞥，只見右後方兩丈外，站著一個美貌少婦。他的目 力極強，不但夜能見物，而且能夠瞧得極遠。這一瞥間，但見那美貌少婦面上，露 出錯愕驚詫之容。 白瑤琴尖聲罵道："你這臭賊，竟敢緊追不捨，你打算把我怎麼樣？" 王元度冷冷道："你心裏明白，何必問我？" 白瑤琴冷笑道："好，你既然認識那個奸污婦女的淫賊，想來你也是他一路的 人，不然的話，你怎會苦苦迫我，定要替他報仇呢？" 王元度曉得是她故意栽臟，硬說自己也是淫賊。卻不驚慌，亦不急於分辯。 那邊的美貌少婦哼了一聲，道："原來是個下五門的臭賊，今晚你來得去不得 了。" 話聲一落，取出一枚銅哨，吹出尖銳的聲音。接著自己迅快躍過來，身手極是 輕盈俐落。 王元度見她身手不凡，心中微驚，忖道："怎的這個女子亦是武林高手？" 正轉念間，那美貌少婦亮出兵器，卻是一柄長刀，在黑暗中，閃耀出琥珀的光 芒。他頓時恍然大悟，道："姑娘敢是武林中大名鼎鼎的琥珀刀何心寒麼？" 美貌少婦點點頭，道："不錯……"聲音冰冷異常。 她隨即轉頭向白瑤琴望去，道："姑娘貴姓？如何碰上這個賊人？" 白瑤琴道出姓名，何心寒啊了一聲，表示她知道白瑤琴的來歷。 白瑤琴又適："我路過雲夢，投宿客舍，鄰房乃是一對年輕情侶……" 王元度也急於知道今晚這個誤會的來龍去脈，當下抱枝屹立，凝神聆聽。 白瑤琴接著又道："到了天已黑齊之時，突然間，一陣笑聲傳來，這陣笑聲含 有一種邪惡的意味，任何人一聽便知。我覺得很奇怪，因為隔壁那對情人先前在院 子裏說話，那個男子的聲音我已聽熟，天黑之時，他們說是回房拿什麼物事，剛一 回房，就傳來這陣笑聲。" 何心寒冷冷道："這樣說來，這陣邪笑之聲，竟是別人所發的了？" 白瑤琴道："正是如此，我一聽不對，便打算過去瞧，何堡主你猜有什麼怪事 發生了？" 何心寒沉吟一下，道："很難猜，你還是快說吧！" 白瑤琴道："敢情我突然發覺自己四肢軟麻無力，簡直無法動彈。我本是盤膝 坐在榻上，正要做例行工夫。這一突然軟麻無力，險險坐不住滾落地上，但我深知 假如滾落地上，可就休想能夠設法使我恢復常態。因此，我用盡全身的意志和力量 ，支持著不讓自己倒下去。" 她說到這兒，語聲中禁不住流露出畏怖之意。 大家都不作聲，只聽她又說道："隔壁那陣邪笑聲一歇，但聽他得意地說道： '我先玩過這妞，再到隔壁去，這倒是罕得碰上的艷遇，居然有兩個如此標致的妞 兒碰在一起，讓我玩個痛快。等我玩完她們，才取你小子的性命！"何心寒道：" 這樣說來，那個萬惡淫賊竟是用迷香之類的手段，把你們通通迷倒了！" 白瑤琴道："不錯，我只聽到這兒，便感到危機迫近眉睫，不敢浪費一點時間 ，連忙攝心定慮，拼命提聚功力，驅除那迷魂藥力，也不知過了多久，猛可氣脈貫 通，全身功力已能完全提聚起來，連忙跌落地上，拿起兵刃，便扑到隔壁……" 何心寒道："你這樣做法，一定誤了良機啦！" 白瑤琴講道："何堡主如何猜得出來呢？" 何心寒道："你是個姑娘家，一定怕見到那淫賊的醜態，所以勢必不敢直闖進 去，而是出聲驚動那淫賊，對不對？" 白瑤琴道："正是如此，那淫賊怕我在門外暗算，因此穿衣後打後窗縱出，發 聲叫我過去。我先往房間一瞧，但見那個男子半坐在一張椅上，怒目圓瞪，敢情神 智猶未去。可見得他不但是練過功夫的人，而且內功相當深厚，才能保持清醒。不 過，我猜他一定寧願昏迷過去……" 何、王二人都明白白瑤琴話中之意，是說那男子耳目功能尚在，目擊自己的心 上人被淫賊奸污，當然是極為痛苦難堪的遭遇。 白瑤琴又道："床上躺著的那個女孩子，全身赤裸裸。這刻鮮血濺滿胸，竟是 胸中被那萬惡淫賊刺了一刀。" 何心寒牙齒咬得格支格支的響。她一向極恨男人，聽這一番悲慘可怕之事，更 加對男性憎恨，冷冷地瞪了王元度一眼。 王元度聽到那個女子已死之時，也不禁啊了一聲。但覺那衛步青果然該死之至 ，無怪白瑤琴剛才那樣子對他。 白瑤琴又道："我說出來何堡主可得鎮定一點，那個被害的人，我早先見過她 的衣著，認得是貴堡之人。" 何心寒果然大大一震，此時有兩條人影也在四下現身，逼近一些，以便聽得清 楚一點。 白瑤琴道："她的名字中好像有個雲字……" 何已寒駭然道："不錯，我的第三個徒兒阿雲，今日外出，至今未歸，哎！老 天爺，怎會是她呢……" 白瑤琴道："我當時真是痛梅交集，心想：假如我不是先驚動那淫賊，這位姑 娘就不致於被害了。" 何心寒悲痛地長嘆一聲，道："白姑娘你想錯了，阿雲既然被惡賊奸污，與其 含垢忍辱而生，不如痛快一死。" 白瑤琴想一下，才道："是的，我想這樣更好些。不過當時我只有滿腔悲憤， 也感覺到了在鼻孔中塞的兩粒解毒藥丸已經生效。便猛向後院扑去，找到那 ，出 劍狠狠攻擊。" 何心寒這時可真忍不住了，道："白姑娘得手了沒有？" 白瑤琴道："我跟他激戰了百余招，才刺傷他的肩膀。這個淫賊立刻逃走，我 苦苦追趕，一直追到離此不遠的大路上，總算追上了。這個傢伙就是在那兒出現， 伸手架梁的。" 王元度恨聲道："但在下並沒有使你讓對方逃走了啊！" 白瑤琴恨聲道："你只是來不及而已，要不然你後來為何想殺死我？分明是打 算替那淫賊報仇。" 王元度忙道："在下當時只是覺得你不該那麼殘忍，假如我曉得發生過這回事 ，那又另當別論了。" 白瑤琴厲聲問道："你既識得那淫賊姓名，可知道他是個淫惡之徒麼？" 王元度從實供認，道："曉得，他是不夜島高手衛步青，外號勾魂聖手。不夜 島全是淫邪之徒，天下無人不知，在下焉能例外？" 何心寒冷笑一聲，道："好極了，你既然知他本是淫邪之輩，則白姑娘殺他之 時，便不該出頭多事。何況其後你還苦苦追迫白姑娘，足見用心，嘿嘿！白姑娘可 不是尋常的江湖道，她若非急於到此賜告一切，你休想追到此地來。" 王元度忙道："何堡主慢著，在下尚有下情奉告。" 何心寒面色一沉，冷冷道："你不必抬出你的師門來歷，我這三禁堡，第一禁 條就是不許臭男人踏入一步。總之，你即使有天大靠山，也得露上幾手，方能出去 。" 她沒有說出這"出去"兩字之內大有文章，例如活著出去和死了出去就大不相 同。即使是豎著走出去或是躺著抬出去，亦大有分別。 王元度一聽這話，曉得不論自己有多麼大的道理，亦無法善罷干休。何況自己 並沒有很充足的道理苦追白瑤琴。這只是說在某種環境之下，既不容你詳細說出經 過情形，當時他憤而欲略加懲戒的因素根本描述不出，實在很難弄得明白。再加上 白瑤琴一定會否認他這一指責，這就變得沒法子解釋了。 他淡淡一笑，忖道："今日我非得使點功夫出來不可，好讓這些蠻不講理的女 人們，日後知道收斂。不過既是如此，我就不能露出真面目了。" 這是因為他王元度之名，太以響亮，任何事情都會傳揚擴大，此事非同小可， 若是以訛傳訛，人家真地會誤以為他是不夜島一路之人呢！ 他抱拳道："既然如此，多言無益，何堡主劃出道來，在下勉力奉陪就是。" 他忽然如此爽快干脆，倒使何心寒、白瑤琴減少了許多惡感。 何心寒問白瑤琴道："白姑娘乃是正式的當事人，未知尊意如何？" 白瑤琴道："堡主好說了，小妹替貴堡惹來的事端，心中實感不安，今晚如何 應付這 全憑堡主作主，小妹恭候吩咐，決無異議。" 王元度從她們對答中，已聽出白瑤琴的身份，非同小可，連一向乖僻的何心寒 ，也對她十分客氣尊敬。他實在測想不出她是什麼來歷，當下很好奇地向她打量。 何心寒道聲"有僭了"，一揮手，四下出現了六七個女郎，都點起火炬，頓時 把這三四丈方圓的屋頂，照得十分明亮，此外，在火炬圈外，尚有不少勁裝佩刀的 女郎，大部份裝束服式相同，只有三個女子，穿著得稍有不同。 王元度向來是守禮君子，絕不多看女子一眼，因此，他借火炬之光查看之際， 也僅僅是查看她們的服飾，一旦看出有三個必是本堡身份特高的高手，便就此放過 。竟不曾瞧著她們的面貌。 這是很可惜的事，因為假如他肯仔細看看那三個裝束不同的女郎的話，一定見 到其中之一是藍芳時。那藍芳時乃是何心寒的大弟子，不過若論武功造詣，她卻不 是最佳的一個。要知武功高低，正如世間其他學問一般，所謂學無先後，達者為師 ，因此她的武功並非是同門四人中最佳的一個。並不奇怪。 事實上，藍芳時早就聽出了他的口音，她放意站在火炬下面，好讓對方瞧見自 己。這樣就可以從他的反應中，查看出他是不是王元度。何心寒冷峻地說道："此 處雖非平地，但在閣下眼中，諒必不放在心上，我們就在這兒領教領教。" 她心中已立了殺死對方的決心，但為了不使對方心生警惕，全力突圍逃走，故 意說得一如江湖上常見的場面一般，以比武之法解決紛爭。通常擺出這種場子之後 ，雙方都是點到為止，但須証明出勝負，即可解決一切。 王元度聽她口氣如此，心中竊喜，忖道："瞧來這位女堡主並不如外傳那麼冷 酷不近人情。今晚我但須施展出真功力，讓她們知難而退，也就是了。" 白瑤琴向何心寒說道："我有一句話，望堡主不要見怪，那就是這 武功造詣 頗高，小妹雖然還想一試，卻自知未必抵敵得住。我想請堡主派人或是親自出手， 助小妹一臂之力。" 這話也就是說，並非是印証武功，王元度皺皺眉，心想：這個貌美心毒的女子 ，一定有花樣，須得對她特別小心才行。他乃是當代第一高手身份，當然不能說出 對方定要單人匹馬出來印証武功的話。 何心寒沉吟一下，道："白姑娘既然這樣說，我就著阿心充當輔翼。"話聲方 歇，一個女子，提刀躍進圈內，卻是個雙十年華的少女，五官端正，眉宇間泛出精 悍的神情。她的身法動作，已顯示出實在十分高妙。 白瑤琴本來有一點不滿，但看了她的身法，以及她那種堅凝沉著的氣度，頓時 心中釋然，知道何心寒已派出她手下最高明的人物來作自己的輔翼。假如她們仍然 失利的話，何心寒尚可出手支援。這樣當然較之一開始就由她親自出手穩當得多。 而且有何心寒押陣，敵人想遁逃的機會也就少得多了。 白瑤琴和阿心二女，刀劍並舉，頓時殺氣騰騰。 王元度凝神一志，以御大敵，在這等情勢之下，他更無法察覺藍芳時的存在。 火炬光華照耀中，劍氣刀光，沖霄而起，一男二女，很快陷入激烈惡斗之中。 王元度折枝代劍，這一手功力已極是不凡，目下對抗二女聯手之勢，竟絲毫不 顯遜色。 何心寒瞧了一會，不由得心膽寒凜，忖道："這 這麼厲害，我三禁堡雖然有 許多奧妙機關，但恐怕也無法擒下此人，今宵若非有一元教的白姑娘在場，這一仗 非輸不可。" 原來何心寒雖是與外界幾乎斷絕往來，但仍和極少數一些人，偶有接觸。如日 月塢、一元教這兩處，便是如此。 一元教的副教主甄紅袖，曾親訪何心寒，交結為友。是故何心寒略知無聲劍派 的厲害。她發出命令，頓時又出現八個矯健女郎，各持火炬，點燃之後，這一塊地 方更是明亮。 王元度一上手就力迫白瑤琴，處處放過那三禁堡高手阿心姑娘。一連十七八招 ，把個白瑤琴迫得直喘氣，把全身絕藝都使了出來。 王元度這樣打法，自然含有深意，並非是由於身在三禁堡勢力范圍，為了示好 於何心寒而這麼做。 雙方看看又斗了二十余招，何心寒發出號令，突然間火炬齊滅，變成一片漆黑 。 由於剛才火炬極多，亮如白晝，這刻突然熄滅，便令人感到格外黑暗。人人都 瞧不見一點影子，包括正在交戰的三個人在內。 白瑤琴趁這時機，施展出無聲劍三大絕招，第一招是萬籟俱寂，劍刃無聲無息 地攻出，卻被敵劍封架住。 她當改使第二招宇宙無聲，又是在全無半點風響中攻出了一劍，凌厲無情。 但劍招才發，又被敵人封死。不由得勞心大震，咬牙使出壓箱底的第三招天聾 地吸。 只聽颯然一響，敵人已躍起七八尺，不但避過她這一擊，並且當頭扑下，凶猛 反擊。他出手之凌厲，部位之准確，都証明出他並沒有被她的無聲劍弄得失了方位 尺度。這話也就是說，王元度業已破去白瑤琴的無聲劍法，假如不是有阿心輔翼的 話，這一記反擊，尚可加倍的凌厲。 白瑤琴運劍力拒，被王元度手中樹枝劈中劍身，頓時哼了一聲，蹬蹬蹬連退了 五六步，腳下發出踏碎屋瓦的聲音，甚是響亮。 何心寒趕緊下令點火，霎時火炬齊舉，照得這方圓數丈之內，明如白晝。 阿心業已仗刀猛扑，牽制住王元度，使他不能繼續向白瑤琴進犯。在火光之下 ，雙方又重新展開了一場鏖戰。不過顯而易見的是王元度在黑暗中破去白瑤琴的無 聲三大絕劍之後，已穩占了上風，招招進迫，把二女迫得團團而轉，制勝只是遲早 問題。 王元度早先與白瑤琴交過手，曉得她劍法不但奇奧莫測，最厲害的還是劍聲特 別微弱，在黑夜拼斗沖擊，極為可怕，因此他一上手就全力猛攻，把她所有的絕招 都迫了出來，其中有三招最厲害的，他已緊記心中。 自然，假如不是王元度這等一代高手，決計無法在激斗中查看敵人劍路，還能 一一記住，普通高手都是萬萬辦不到的。何況即使有這等本事查看出來，假如沒有 練成修迷密步的無上身法，也是萬難幸免。 白瑤琴算是倒霉透頂，在短短的時日之內，連敗兩次。不過何心寒的震凜決不 在她之下，只因那王元度一直都全力針對白瑤琴，阿心屢次使出最凶毒的秘傳刀法 ，他都不曾出手封拆，只仗著神妙身法，就容容易易的躲過，在她看來，王元度不 單是身法神奇無匹，並且也深知本門秘傳刀法的虛實，方可如此。 這一點既使她大惑不解，而同時又萬分震凜，心想：他既是深悉本門奧秘，可 知他存心入侵本堡，白瑤琴雖是引他到此，其實只是適逢其會而已。 她這麼一想，可就沉不住氣了，當即提聚功力，打算參加窯戰，忽然有個女郎 向她打個暗號，表示有十萬火急的重要消息稟知。 何心寒退開七八步，那個女郎扑上來，低聲道："外面有人求見堡主，他說是 雲姑娘的朋友，非見到堡主不可。" 何心寒想起被奸殺慘死的愛徒阿雲，頓時大為震撼，一言不發，疾馳而去。 在堡門口，她見到一個俊美少年，神色異常不安地在那兒打轉。 她現身出去，冷冷道："我是何心寒，你是誰？到此何事？" 那個俊美少年打量著何心寒，目光銳利之極。他道："在下平天虹，因雲姑娘 出了事，特地趕來晉謁堡主。" 何心寒哦了一聲，她也知道這次金鰲大會有平天虹這一號人物，也曉得他是武 林中大大著名的川北桃花洞出來的高手，嘗聞這一派出來之人，俱是俊美人品，目 下這平天虹果然是如此。 她哼一聲，道："阿雲死了沒有？" 平天虹大驚道："堡主既然曉得，那麼在下遠遠望見火光沖天，敢情正在圍捕 凶手同黨？" 何心寒聽他這麼一說，頓時醒悟，道："不錯，那 棘手之極，我們正以全力 對付。"她掉轉身軀，作出便要趕回堡內的姿勢。 平天虹忙道："堡主請聽在下一言，那凶手已死於路上，在下業已驗明，方恨 無以泄忿，既然尚有同黨，而且竟敢踏入貴堡，負隅頑抗，堡主可不可以暫解禁令 ，讓在下得以找到那 ，親手殺死。" 他不但顯得十分著急，而且大有哀求之意。 何心寒正希望他如此，以免自己開口請他助陣。 當下回頭道："好，你若有舍命一拼的決心，本堡就暫時廢止禁令。" 平天虹大喜道："多謝何堡主成全。"當下掣出他那柄招扇，隨著何心寒躍入 堡內。 他們很快就奔到戰場，但見王元度如生龍活虎，指東打東，指西打兩。 白瑤琴和阿心二女，已露出敗象。 平天虹大喝一聲"淫賊休得猖狂"，欺身扑入戰圈。 王元度自然認得平天虹，見他居然現身於三禁堡中，不覺大為驚訝，只因平天 虹這一派人物，素來以風流自命，見到合意的女子，絕不放過，而三禁堡則是對男 人深痛惡絕的男人禁地，像平天虹這等人，更是視如惡寇，怎會讓他闖入？ 他一面急急揮劍招架，一面訝然忖想。很快就推想出平天虹一定就是那對受害 的情侶之一，無怪他來勢洶洶，大有同歸於盡之慨。 王元度雖是堅毅卓絕之士，從來不怕敵人勢力強大。但今晚情勢與平常不同， 他豈能變成淫賊同黨而與這一干人拼命？ 心念一動，頓時趁平天虹尚未發揮全力之時，猛可揮劍決蕩，硬是圖出了戰圈 ，他極快地掠出火炬圈子，沒入屋檐下面的黑暗中。 平天虹跟蹤疾追之際，卻被何心寒攔住，她向他連比手勢，平天虹頓時明白她 將要利用機關埋伏的力量，把對方擒下。於是，這一批人在何心寒指揮之下，迅快 散開，火炬照亮了所有屋頂，使王元度必須在房下覓路逃生。 屋頂上平天虹睜大雙眼，打量著這個以憎恨男人著名武林的何心寒，但見她看 起來年紀只有二十六七歲，玉面朱唇，長得甚是美麗。如若在江湖道途中碰上，決 計想不到她就是琥珀刀何心寒。他的目光轉投到白瑤琴面上，只見她也甚是美貌， 記得剛才力拼王元度之時，劍法奇詭奧妙，功力深厚，一時猜不出她是什麼門派出 身，不由得注目沉吟。 熾天使書城收集整理