鐵雁霜翎 第一章　劍底情仇 “故京軟紅十丈，柳絲十里飄香。”時間是前清盛世乾隆年問，地點是歷朝金粉、紅牆 綠瓦的北京城。是初秋的日子了，尤其是入夜，北京城更顯得頗有涼意。 三更天，葉硯霜從小床輕輕起來，喚了兩聲娘，不見母親回答，知道已入睡。想到自己 眼前的遭遇以及母親的病，不由得一陣心酸，差點流下淚來……他慢慢地推開這扇小窗，一 片月光射入了斗室，皓洁的月光正照著這年輕人，好一副俊貌：方面大耳，劍眉星目，頎高 的個儿，白皙的皮膚，猿臂蜂腰，英俊中別有一股書卷气息…… 他深鎖著雙眉，滿臉倦容，像是大病初愈，忽然抬起頭，低低地語道：“師父，弟子今 夜有負師恩，要行不義了……”他輕輕地走到自己小木床邊，由床下拉出了一口小藤箱，里 面是一套緊身黑緞夜行衣和一副鹿皮革囊。他很快地穿上這身衣服，佩好革囊，把一條油松 大辮子盤在頸上，在辮尾打了個麻花結几，這才由褥下抽出了一口劍，只見這劍鞘上古雅斑 紋，已知絕非凡品。葉硯霜系好了劍，不由得劍眉一挑，滿面青霜。只見他單手一按窗沿， 一長身已出了窗外，隨即帶上窗，真個快似狸貓，落地如棉。 他看了布滿天空的星斗，一彎明月正被陰云遮住，顯得冷陰陰地，正是夜行人出沒的絕 妙好時，不由得面色一冷，一擰身已上了房，再一殺腰，直似脫弦強弩，只一瞬，已消失在 陰影里。 一陣急馳，也不知走了多遠，他在一家大宅門口駐足，看了看這宅門，好大的气派！門 前是一對青石大獅子，古銅色的正門上扣著兩個大銅環，映著月光閃閃生輝；再往牆里看， 隱約地似見雕梁畫棟，古樹參天，端的好一座王公府第。他略為打量了一下周圍地勢，不禁 暗自點頭，背后手問了問身后長劍，只一晃身已上了丈許高牆，再一飄已入院中，眼前是處 處朱欄，花木繞宅，假山小橋……真個幽雅已极。他隱身在一塊假山石后，打量眼前形勢， 一叢叢的屋角也不知有多少間，這年輕人內心一陣跳動……終于一跺腳，自語道：“好坏只 此∼次。” 現在他才看到有一面長匾高懸正廳門首，隱隱地尚可辨出“九門提督府”五個大金字， 不由眉頭一皺，暗想：“這九門提督姓鐵，曾和父親有深交，平日居官公正廉洁，我似乎不 該在此下手……” 忽然他听到身后有异物走動，一回首，不由暗暗心惊，原來竟是鐵府所飼養的一只斑斕 藏犬。這犬出自藏北名种，听嗅极靈，凶猛無比，平日白天向關于籠中，入夜才敢放開，這 時似已發現假山石有人，竟往這走來。硯霜當時一急，順手彈出一粒石子，落于數丈之外， 這狗一聲悶吼，竟飛快往石子處扑去。硯霜乘机就往上竄，不想還未起就聞左側疾風扑到， 一側身始看清竟又是一惡犬，狀同前，一聲不響往自己頸下咬來。好個葉硯霜，此時只見他 往右一側身，輕舒左掌握住這狗前爪往前猛帶，右掌暗運內力“小天星”掌力，只三成勁向 外一吐，這狗只悲嗥半聲，頭骨盡碎，當時了賬。硯霜雖輕而易舉料理這狗，也不禁暗惊這 鐵府戒備森嚴。經此一斗，倒打消了他前思去意，生怕那狗再回來，哪敢在此再待，一連几 縱又出去了几層院落。眼前景致更較前為佳，一個半圓的月牙門，深露于藤蘿花下。硯霜由 門內往里看，見有一處雕欄的綠窗尚透著微光，他貼于窗下隔著帘縫往里看，只見一個女童 儿，頭上扎著兩個舍角儿，身上一套大紅睡襖，一面打著哈欠一面在桌上找物，一會才拿起 了一柄拂塵，一面嘴里還說：“叫我好找，看我不把你們這群東西都給轟出去。” 硯霜猜想，這說不定是哪個哥儿的小丫環，半夜被蚊子給咬醒了，起來找東西赶蚊子， 心想時机難得，想著就見小“r環端著燈要往里走，連忙一閃身來到這房門口，用手在門上 叩了兩下，就听里面那女童問：“誰？”硯霜也不答，又敲了兩下，這丫環一面說：“真 怪，半夜三更這是誰？……”一面就听里面開門鎖聲，隨著就見這門“啞”的一聲開了…… 還未容這丫環看清有人沒有，就覺得一陣疾風由頂上掠過，隨覺得背后腰眼上一麻，一陣昏 迷，人事不省。 硯霜以快身法進屋，點了這女童的睡穴，把她移至這屋椅上，見她臉色微紅，用手一試 出气均勻，知道不會有何傷害，至多明午自會醒來，這才就著那燈光把這屋一打量，不由暗 暗佩服這主人竟是個飽學之士。 原來這是間小書房，有一張紅木雕花的書桌，文房四寶齊列桌上，尚有四張小型太師椅 立于兩邊，有兩個空花小几夾于其問，地下是猩紅的藏氈，四壁有六幅工筆花卉立軸，還有 一面樣式古雅的七弦琴，突然，他竟發現在左牆上尚懸著一柄古劍，不禁暗暗一惊，心想這 屋主人，不僅是文雅之士。且尚是一武林高手，只由這劍能懸于丈許頹壁，如不用梯凳頗不 易為，不禁望著那劍呆起來了…… 半響他才定下心，心道：“硯霜呀！硯霜！你此番夜入人宅，非好即盜，如不慎于從 事，只怕往日英名就要毀于今夕了！”他几乎要轉身回走，突然他想到那垂危的母親，不禁 重鼓勇气，又往里走了十來步。 走出這個書房，就嗅到一股溫香。他用手揭開了這幅絲帘，眼前是一張黃銅的西洋床， 粉帳半開，還有一面古銅大鏡立于床側。奇怪的是，床上被褥凌亂，像是才有人睡過的樣 子，不由地倒吸一口冷气，面紅過耳，心想：“這分明是女子閨房，如今半夜三更，我堂堂 男人來此做什？”急忙回身，卻見一列木箱橫于牆角，把心一狠，心想：“我多少拿點東 西，方不負此一行。”他順手一按身后寶劍啞簧，“嗆！”一聲低吟，寶劍出鞘，帶起一縷 奇光，劍身如一彎秋水可鑒人手發，陰森森的确是一口寶刃。硯霜見劍已出鞘，不再猶豫， 平伸劍身，把劍尖對准第一口箱上銅鎖，只一振腕，銅鎖落地，他劍交左手，定了一下几乎 要跳出口的心，揭開了這大箱蓋，只見內里盡是些女用衣物，質料俱是上材，心想：“要這 些無用。”突然他發現有一紅木雕紋小匣置于箱角，順手拿過匣，見并沒有鎖，打開來里面 竟是一雙翠鐲儿，顏色碧綠，知非凡品。心想這定是主人心愛之物，不忍都拿，僅取過單鐲 揣于怀中，把匣儿又放置原處，然后蓋上箱蓋，卻已嚇得冷汗直流。 一切就緒，他來到原先書房，在案上拿起了筆，飽蘸墨汁，正欲与主人書明自己苦衷， 所借飾物日后必還，不想拿起筆似覺有异，再回頭不禁大惊，原來适才被自己點穴熟睡的女 童，此刻竟自無蹤，再抬頭往牆上看時，那長劍卻只剩下了個鞘儿，暗想今夜得遇勁敵，這 人好俊的一身功夫，竟能在自己身前出沒如常，只這身輕功就不在自己之下。當時哪還敢稍 留，把筆放下，輕揮右掌，那殘燭應掌而熄，一拉門急縱而出。 當他發現落足處竟是一片琉璃瓦，不禁深悔來時大意，竟未換鞋，如今在這浮有薄苔的 瓦面行走頗感不便，還未容他想得太多，就听耳后不遠一聲低叱：“無恥之徒，打！”三點 寒星，兩上一下帶著一陣輕嘯一閃即至，低頭已自不及，一急竟使出了師傳絕技“金蜂戲 蕊”，左足尖點地，全身旁傾，扑嚕嚕風車似的轉了個大圈子，接著右足著地，一個“金鯉 倒穿波”，全身后仰，竟竄出足有三丈，隨听身旁暗器叮咚落瓦，竟是三粒“五芒珠”。 硯霜立定身形，不禁暗叫好險，哪敢大意，再往發暗器處看，一片寂靜，哪有絲毫人 影，越發認定來者不易對付，尤其方才叱聲語音雖低，分明是一少女口音，更感面上訕訕。 他在暗處看了一會儿，不見絲毫動靜，不覺膽子又壯了些，同時肚內飢腸轆轆，知道自己一 天未食，入夜尚如是奔勞，竟感到微微不支，心想：“憑自己一身超人輕功，如盡力施展出 來，也未嘗不能將此妞綴下。”想到這，低頭緊了緊鞋，气沉丹田，竟施出上乘輕功“八步 凌波”，如脫弦之箭，又似跳震星丸，瞬息間已出了這王府七八里，面上已見了汗，才駐足 一小廟，回身看時，哪有敵人痕跡，方自慶幸，不想卻聞得房上有人嬌語道：“尊客好一身 輕功，只可惜既光臨寒舍，卻為何偷偷摸摸？今天姑娘不才，要代父勉留俠駕了！”說著人 影一晃，眼前已婷婷玉立地飄下一少女，輕移蓮步往自己走來。 只見她單手背劍，長發垂肩卻縮了個　儿，一身淺綠緞緊身夜行衣，面似桃花，一雙大 眼睛含著無限深情，卻令人不敢逼視！微風里長發微揚，直如玉樹臨風，此時面容溫沉，似 在等著回話。 硯霜見此女面貌之美，生平罕見，說話又如此大方，此時被人家問得張口結舌，不禁羞 得把頭一低，想到：“此女分明看見我所為一切，卻裝著不知，以此看來似無惡意……”忽 然又想到自己開箱盜物，分明盜賊行為，還有什么可說……猛一抬頭，竟和少女目光對在一 處，就覺對方眸子內含有一股精气，愈發令人羞愧，當時一跺腳，回身就跑。 這次可沒有那么容易跑，才一舉步，就听身后少女冷笑道：“要跑可沒那么容易，把那 柄劍給姑娘留下。”就覺背后金刀劈風之聲，這少女竟真砍，來勢還真凶。葉硯霜心想自己 到底理屈，何況對方又是個女流，自己總覺得對這少女有一种說不出的感覺，又想看，又怕 看。這時雖覺少女劍到，竟忘了躲，眼看冷森森的劍鋒已堪堪刺上，少女竟把劍往回猛一 帶，一個收勢“細胸巧翻云”，在半空直如蒼鷹般一個大轉身，還是落在葉硯霜對面，滿面 嬌嗔地道：“你到底想死想活？怎么連這么大的寶劍都看不見？不是怕污了我劍，你早就沒 命了。” 硯霜又跑不成，打嗎？自己實在又不愿，再說這女孩一身功夫實在不易多見，心中一面 佩服，一面更慚所為，由是愈發地不想打了，這時看那少女滿面嬌羞，瞪著一雙妙目注定自 己，不由得脹紅了臉說：“姑娘，你這是何苦……我實在是迫不得已！所取之物多則一月少 則十天，必定躬親奉還，還是讓我走吧……” “不行，你要走也可以，得把劍給我留下，我們一物換一物，這樣我還不太吃虧……” 話未完，見硯霜雙目旁視，知道他又想逃，心想這次非給你點厲害瞧瞧不可，表面仍裝作不 知，又接下去說：“看你也非下流之徒，怎么做出如此卑鄙之事！……真令人不解……” 葉硯霜被這少女冷一句熱一句，直羞得面紅耳赤，幸虧是深夜，否則真恨不得有個地洞 讓自己鑽下去才好，這時听見少女最后之言，也不禁有些難堪，心中暗想：“我再讓你一 次，若再逼我，也說不定得給你點顏色！叫你知難而退……”想著腳可沒停，一騰身竟由少 女頭上掠過，腳下加勁，竟展出十年所學輕功，一路翻騰，往回路急馳。 那姑娘見硯霜這一急馳，直似脫弦之箭，也不由暗暗心惊，心想：這少年到底是何人？ 這一身功夫真令人可愛，尤其那一張俊臉映著月光……叫人真舍不得下殺手，可是看他屢次 想逃，連自己人正眼也不瞧……不禁微慍，此時見他竟由自己頭上掠過，不由得一聲嬌叱， 也展出平生所學，兔起鶴落，隨后猛追。 也不知追了多久，兩人都感不支，尤其是硯霜，這一月來扶侍母親病几未合眼，更加上 一天水米不打牙，此時額角已見汗，出气有聲，回頭看少女雖被自己拉下一段距离，但自己 真想逃出她眼底，目前体力實辦不到，心想你既一再相逼，就怪不得我了！ 他站定了身形，略一喘息，少女已跟蹤而到，因來勢太疾，一時不易收足，竟竄出丈余 方收住腳，此時也香汗淋漓，嬌喘不已，回頭用劍指著硯霜，一時竟說不出話來。 硯霜站定身形，本待發作，此時見少女累成這樣，心中不忍……一時竟也呆在那儿。 還是少女先開口，她嬌喘稍定，左手理了一下拂在面上的凡根秀發道：“哼！好俊的功 夫，為什么不跑了呀！” “姑娘，你這樣一再相逼，這是何苦……”說著揣手入怀摸出了那支青光閃爍的翠環， 雙手平托，往少女處走了几步，接道：“請姑娘原諒，我實在不該……夜入貴府，更不該拿 了這只鐲儿……還是請姑娘把它收回吧！” 這舉動倒真出乎少女意料之外，其實自己明白自己苦追這年輕人，哪里是為了這只環 儿！但眼下仍不肯服輸道：“誰希罕這東西？被你們男人沾過的東西，我一輩子也不會要， 我要是想要還會叫你留到這會儿？”忽然她止住了話，想想不該這么說，又接道：“不過東 西先放在你那里，可是沒有這么便宜叫你還，……這樣吧，你既背系長劍，必定是個會家， 我們不妨應應招儿，你如能胜我，不但環儿送你，還可許你逃走……要不然，可沒那么簡 單…… 硯霜此時真是窘態百露，手中翠環人家又不要，收下吧，當著人家又不好意思……一時 面紅耳赤。 少女見他如此，心中似甚不安，不由一上步，平出劍身，一式“仙人指路”往硯霜胸口 點來，一面口中喊道：“別怔著啦，看劍！” 硯霜此時見少女劍帶起一縷青霞，眼看已近自己胸前，不由得右腳往后一退，伸右手三 指往少女持劍右手脈門便抓，明面是奪劍的樣儿，卻暗含著拿穴的高招，眼看已快挨著，不 想少女猛一收招，一個轉身出去丈余，口中還說道：“你既客气不亮劍，我也不便欺你，倒 要領教領教你掌下高招。”一面還劍于鞘，不禁噗嗤一笑道：“你看我急著追你，竟連劍鞘 也未帶來，怎么好呢？” 硯霜見少女一派天真，哪似敵對模樣，心中早存好感，此時見少女竟無處插劍，又想放 在地下，可是又怕丟掉，竟皺著眉毛左顧右視，不由得一聲低笑道：“既是如此，我還是陪 姑娘玩玩劍吧！” 他說著一抬右手，“嗆”的一聲龍吟，寶劍出鞘，帶起一條銀蛇，隨著右手一擰，倒提 著劍，左手并二指，輕撫劍身，嘴中說道：“請姑娘手中留情！” 姑娘見對方亮出了劍，不由得心中大喜，心想你到底還是得打。她也平伸劍身，左手平 搭于右手腕上，擺開了門戶，嘴中也客气道：“喲，還客气，我可不敢當。” 硯霜見對方一亮門戶，心中不禁一惊，原來這少女竟是“琱s”派的弟子，久聞“ 山”派以“七十二手越女劍”馳名江湖，怪不得這女孩一再逼自己使劍，看來自己的确要小 心了！ 經過這一番歇息，二人精力都已大力增進，少女知道硯霜決不會先出劍，自己也不再客 气，一上步，手中劍“玄鳥划沙”，正是“天魔劍”起式。 硯霜見少女起劍竟如此凶狠，心中不禁暗惊，知道這天魔劍乃琱s老尼得意招式，共分 三十六式，雖不如“越女劍”難以招架，亦甚狠毒，哪敢大意，此時見劍已快至胸前，猛一 翻腕，擋開了少女來劍，兩劍相碰，擊出無數火花，各自一騰身，不由自主地看看自己寶 劍，是否被對方砍坏。 硯霜見寶劍絲毫未損，少女低頭看時卻見鋒刃處有半粒米大小的一個缺口，不禁心痛万 分。因此劍乃師父琱s老尼鎮庵之寶，劍名“石雨”，雖不能說削金斷玉，卻可稱得上吹毛 斷發，平日自己愛如珍寶，向不輕用，不想今日一時大意竟被損傷，哪能不痛惜万分！由是 不禁遷怒硯霜，嬌叱一聲：“還我劍來！”身隨劍轉，“刷”、“刷”、“刷”一連三劍， 帶起三團光圈，名為“三環套月”，竟逼得硯霜連退四五步，方才站穩。 硯霜見無意間把少女寶劍損傷，內心也頗為不安，此時見少女狀如瘋狂，不容自己有說 話机會，心想不如先把你制服，再向你道歉，那時看你還有何話說。想至此，也不客气，低 聲道：“葉某得罪了！”只見劍走輕靈，左舞右蓋。全身上下直似無數銀蛇盤繞，冷气森 森，煞是惊人，竟是仗以成名武林、人所敬仰的“一字劍”。 那少女此時見少年人竟施出了武林絕藝“一字劍”，毫不畏懼，低叱一聲，展開了“七 十二手越女劍”法，竄高縱矮，“點”、“挑”、“崩”、“刺”，一時間竟連打了十余招 不分上下。 這一陣急斗，可謂棋逢對手，將遇良才，輕靈時如夜蝠穿梁，穩重處如泰山矗立，見招 攻招，見式破式，看看東方竟漸露曙光。此時二人竟忘了疲乏，愈打愈猛，都不由得對對方 欽佩万分。 這時少女見久不能胜，惟恐硯霜還有絕招在后，自己不敵，一著急竟施出了恩師親授以 救命的臨危三招。只見她猛一轉身，見硯霜劍由后至，竟故作不知，全身好似向前一蹌，避 開身后之劍，隨即猛揮右手長劍，好一招“孔雀剔羽”，竟把硯霜惊出一身汗來，隨見她低 叱一聲，飛起了無數劍花，全身上騰，舉左足點開了硯霜鋒利劍身，寒刃下穿，右足竟在混 亂中飛往硯霜左肩“肩井穴”點來。 硯霜見少女竟施出自己見所未見的怪招，一時竟不知何以招架，心想：“罷，罷！你竟 拼命，我也不容你了。”只見他仰面朝天，突收左肩，只一抽身已滑至少女身后，容他抽身 再快，冷森森的劍鋒已滑衣而過，黑緞的夜行衣上，斜開了兩寸多的一道裂縫。 少女一飄身竄出丈余，一聲嬌笑道：“承讓了！”突然她臉色鐵青，把腳一跺，如飛鳥 穿林，投入黑密密的樹林，只几騰身已不見芳影…… 剩下了既惊且愧的葉硯霜，半天才把寶劍入鞘，同時由衣袋內取出綢中一方，小心包上 了左手的一縷黑物，那竟是一縷既黑且秀的頭發…… 不遠的大樹上，微微有一聲嘆息聲道：“孽緣！孽緣！”那聲音低得僅有他自己听見， 隨見那樹上飄起一股白煙，竟是一須發全白的古稀老人。 現在這年輕人帶著懊喪、失望，像失去了靈魂似的往回家的路上走著，想著，想著，走 著，竟流下淚來…… 他推開了那扇小窗，飄身入內，見母親竟气息均勻地熟睡，不禁暗感惊异：“今天她老 人家怎么竟熟睡至此？”在愁苦的臉上，第一次裂開了笑紋。他脫下夜行衣，小心地放入箱 內，置好了劍，左手拿著綢中包儿，右手是光華閃爍的翠環儿，看看這邊，又望望那邊，狀 如呆痴，那嬌柔的倩影慢慢又上了眼帘，不知不覺中他吻著那縷青絲…… 忽然他張大了眼睛坐起身來，一挺身下了床，舉手拔下了牆上一柄銀色匕首，“扑 嗒！”落下了一個沉重重的小布袋，還有一封白色的書信。 他一見書信封面，筆力蒼勁，只飛書著四個字，“字示硯儿”，不由倒吸一口涼气，暗 暗道：“這分明是恩師的筆跡，那我今晚所為……” 他抖著手打開信封，見內中除了給自己的一張外，另有一封未封口的信，他也來不及看 給誰的，先讀自己的要緊，只見上面龍飛鳳舞地寫著： “硯儿如晤：今夕汝所為，吾已盡知，念汝出自孝心，不加責罰，留匕示警，暫記汝 首，黃金百兩，可用以奉母病，書信一封親交鐵提督，一切依言行事，不得有誤！ 南天禿鷹 不由惊嚇得兩齒相戰，再看那另一封信，上款是：“親呈九門提督府”，當中寫著“鐵 提督鏡庵勛啟”，下款：“南天一草民恭上”。心想這封信分明是給鐵提督的，為難的是竟 叫自己送去，万一再碰上鐵府小姐，豈不麻煩？但師命如山，哪敢違背，不禁皺起眉頭。這 時就听到母親有轉動之聲，知已醒轉，連忙收起各物，恭趨問安道：“娘今夜睡得真好，竟 一直沒醒過，想必這病大有起色了。” 葉母吟道：“是硯儿么？真怪，我今天竟覺得好多了，想是老天有眼，竟叫我這垂死之 人能以复生……”她哪里知道，昨夜南天禿鷹竟潛至身側，用點穴手法點了她的昏穴，再以 “小諸天大推拿法”打開了她全身三十六處穴門，故而气貫周天，一夜之間病已去了多半。 此時他母子在這慶幸，卻不見在那深府禁院的鐵府，那位鐵提督的掌珠鐵守容小姐，此 時香肩連聳，如帶雨梨花，哭得天昏地暗…… 原來這位鐵小姐，乃老提督鐵鏡庵的唯一愛女，平日疼愛十分，生才彌月就多病，一直 到十歲那年，藥罐每日不离，北京城遠近名醫几全請遍，還是只能保持病情不再惡化，想复 原勢比登天還難。 提起這女孩的病來可真怪，這全府上下很少有她喜愛之人，除了父母及貼身小丫環以 外，別想叫她多說一句話，每日昏睡不醒，食量极微，清醒時是每年春夏秋三季，冬季整月 臥床，全身軟癱，直如中風症，這一來可把這鐵提督夫婦急坏了，訪醫外還張出了告示，令 人遍貼各省州府，凡能醫好此症者賞黃金千兩，半年來應者不絕，可真能治好者卻無一人。 這一日，這位鐵小姐的母親錢氏，正在房中伴女習詩，忽然見愛女放下筆來，喜极叫 道：“媽，你听這是什么聲啊？怎么我從來沒听過這么好听的聲音？媽，你叫這人來 吧……” 這錢氏見愛女突然高興，尤其這笑容，連自己還是生平罕見，不禁惊喜交加，一把把她 摟人怀中，再豎耳听去，哪有什么美妙音樂，竟是一出家人木魚聲加上斷斷續續的梵唱之 音，不禁一怔。 此時這位鐵小姐，竟掙開母怀，喜极欲狂地扑至窗前，推開了那雕欄小窗，叫道：“在 哪里呢？在哪里？”只看見一叢叢的花樹，哪能看到這出家人，似乎急得要哭出聲音來了。 鐵夫人見愛女竟從床上扑下，不禁大惊，連忙扑過去抱住愛女，遂又高呼來人，叫小丫 環赶快傳人到府外去請那出家人快來。 過了有半盞茶的時間，始見有兩個丫環伴著一風塵仆仆的老尼，這老尼左手拿著一大如 面盆的紅色古銅木魚，右手拿著魚簽，寬大的僧衣被風吹得左舞右揚，再加上慈眉善目，竟 同畫上仙人一般，令人肅然起敬。 此時鐵夫人已親自迎出內房，見老尼這模樣，也不由敬仰十分。這一走近，始看清這老 尼竟沒有右耳，一件僧衣非絲非麻，兩眸子內每一開合閃出异光，不禁更生敬仰之心。此時 見老尼目不斜視，也不見她怎么走，步法竟快得出奇，后面兩個婢女跑著還跟不上，轉眼已 來至自己身前，一彎腰放下了手中木魚，雙手朝夫人一合十，口中說道：“善哉，善哉！不 知這位女施主召見貧尼有何見教？” 鐵夫人連忙跟著雙手合十，口中連道：“豈敢，豈敢！只因小女經年多病，臥床不起， 今日听到神尼梵聲，意思朝見神尼仙駕，故令人往請，不恭處尚請師太寬宥。” 這女尼聞言連道：“施主何必過謙，既如此就請領見令愛，貧尼尚略擅醫道，或能薄效 微勞也未可知。” 鐵夫人聞言大喜，連聲道：“既如此，那真再好不過了！若能治得小女之病，無异我夫 婦再世恩人。”一面令丫環与師太看茶，說著回身讓請老尼先進，這老尼也不客套，邁開大 步往內就走，穿過一間書齋，進了內廳。 忽然這老尼看看內廳小門上的一對門環，回首笑對鐵夫人道：“施主你看這環儿，想是 年久都不行了。”說著以那長大的袍袖往那環上拂去，只听得一聲“嗆！”那粗如手指的一 枚鐵環竟應袖而折，“當”的一聲落于地上，把身旁各人，都惊得張口結舌。 鐵夫人到底不愧出身大家，雖一向不曾接触這類江湖异人，但一生博讀經書，知悉似此 异人并非無有，此時雖惊奇万分，并不形于顏色，反而對老尼一笑道：“師父真神人也！請 進吧。” 這老尼有意耍這一手，試試這位夫人膽力如何，故而暗運內家真力于衣袖，雖只一拂， 何异千鈞。 此時老尼見夫人面容非但無畏懼之色，卻甚從容，不禁暗暗嘉許。 說話間已來至臥室。此時那鐵守容小姐早等耐不及，引頸大叫：“媽，快把師父請進來 吧！” 老尼赶上兩步，細細地端詳這女孩良久，才抬起頭低念道：“善哉，善哉！好一副‘六 陰全真相貌’，可惜貧尼竟早年未悉，以致委屈你了，孩子！”她伸出了修長如玉的手，輕 撫著這女孩的頂門，嘴角帶著慈笑。 這女孩此時見了老尼非但不懼，尚伸出小手拉住老尼如玉之手，嘴中連聲求道：“請師 父再念念剛才念的那些經好不好？”嬌憨之態，竟同依母。 老尼聞言不禁接連點頭，回首對鐵夫人道：“此女先天性根至善，如能從佛定能光大吾 祖，使佛門昌盛，只是雙眉斜挑，一生恐難逃‘情’關這字，要想成佛非來生不可了！”言 罷似微微搖頭嘆息，不久接道：“總之，是人間英才，不可多得……”接著又道：“所患疾 病，乃先天遺留之‘六陰血脈’，如不打通至多再能活上五年。貧尼曾潛修易經，然多年未 用，也不知尚如意否，且看此女造化如何吧！” 鐵夫人聞得愛女最多僅可活得五年壽命，不禁淚如雨下，一把抓住老尼右手道：“請師 父務必救她一命！”說著竟要屈膝下跪…… 這一下可嚇坏了老尼，怎經得起鐵夫人如此大禮，不禁回身避讓，單臂扶著夫人，口中 連道：“夫人免禮，這万施不得，豈不折煞老尼了！令愛之病，并非無望，貧尼這就与她醫 治……” 鐵夫人但覺老尼手攙處，竟同鋼爪般，休想移動分毫，想跪也跪不下去。這時老尼道： “夫人請外出稍候，待貧尼与令愛治病要緊。請夫人令人取來熱水一盆、毛巾數條即可。” 鐵夫人依言行事，老尼這才挽起大袖，由身上拿出一竹筒儿，內里滿是竹簽，走上前先 摸摸女孩臉道：“你不要怕，師父給你治病，等病好了我還要教你本事呢！你要不要學？” 那鐵小姐競乖乖地說：“師父，我不怕！我要跟你學本事。” 老尼這才叫她閉上眼，自己去把門關上，然后叫女孩脫下衣服，伸右手食指于女孩右乳 旁“期門穴”上輕輕一點，這女孩但覺一陣昏眩不省人事。 這老尼一切就緒，把毛巾浸于滾熱水中，輕舒玉手，一塊塊用竹簽挑起，待略涼，始平 鋪女孩全身。輕輕用手在上撫拿。老尼洁白的頭上，熱汗如黃豆大小紛紛落地，少女亦全身 火熱，滿身大汗。老尼這才取下毛巾，將預備好之竹簽三十六支，支支插入女孩的穴道，然 后才坐于床沿略為歇息。 這“金針開穴”之術，乃易經中最難之篇，施術之人，非內功有极深造就者不能為，運 時要將自己本身內力貫于十指，就著熱中把力硬貫于人体，故此消耗元精甚巨。 此時見老尼面如黃蜡，然恐功虧一貫，竟勉力等候。少女漸漸鼻端發出低微呻吟，全身 顫抖，支支竹簽都隨著搖顫不已，狀似痛苦已极。 老尼知成功在即，略閉雙目，將僅有的內力貫于雙掌，走于少女頭前，兩掌平伸，俱撫 于女孩頂門，猛一開目，喝一聲“好！”雙掌一登，三十六根竹簽，如同三十六支竹箭，支 支飛起。 少女大呼一聲：“痛死我了！”竟哇哇連吐兩口紫血，隨著睜開雙目，痛楚大減，翻身 就要下地，遂听一萎靡細音從地下發起道，“痴儿……快平睡，万不可動。”竟是老尼聲音。 女孩往發聲處一看，不由“吐！”一聲哭出來了，只見那老尼，面如金紙，軟癱于地， 背靠著桌腿，分明為救己而受了重傷。當時雖依老尼之言，平臥不動，但竟哭得如帶雨梨花。 這可惊坏了屋外各人，尤其鐵夫人，愛女心切，竟開門往里走來，見眼前狀，不由得大 吃一惊，還未容開口說話，就聞老尼道：“夫人体惊，令愛大病已除，不日可愈，倒是貧尼 功力有限，令夫人受惊了！” 鐵夫人見狀，不禁感激得熱淚交流，扑通一聲跪在當地調朝著老尼連拜了三拜。 老尼全身已無四兩力，只好眼見她千金之体向己跪拜，不由得急得連連擺首，低呼： “折煞貧尼了……罪過，罪過……” 夫人這才起身趨前言道：“師父乃鐵氏門中永世恩人，如今為小女竟傷重至此，老身愿 終世奉養師父以終天年。” 老尼輕搖了搖頭，低聲道：“請夫人令人將貧尼抬起，擱置一床案上，三日內不可惊 扰，就不妨事了！” 鐵夫人即命人依言行事，見老尼在床上盤膝坐倒，雙目低合，知道在用功，不敢惊動， 這才走出那房，來自愛女房中。 只這一會見愛女已臉色紅潤，發音尖亮，知道果如老尼之言，大病已除，不由得惊喜過 望，一面急差人去請自己丈夫，一面拉著愛女小手問長問短。 這鐵提督聞訊，哪能不惊喜欲狂，一陣急走已來至臥房，見愛女果然狀同好人一樣，正 同夫人談笑，不由一扑至前，抱起愛女一陣狂親，半天才放下，問及一切，對老尼感激得五 体投地，決心等老尼傷愈后再面謝不提。 一年后的春天，一個缺耳的老尼，帶著一個嬌麗如花的少女，往琱s的道路上走著，這 女孩僅十歲左右，一路上問長問短，老尼是有問必答，對這女孩簡直愛護備至。 這正是上面說到的琱s老尼与鐵府的小姐鐵守容。一年的時間，鐵小姐竟玉体恢复康 健，出落得愈發秀美，一掃往昔的沉默，變得活潑伶俐。和從前比起來，真是判若兩人。 老尼在鐵氏夫婦的殷勤招待下，不得不在鐵府勉留了一年，這一年時間，她師徒是形影 不离，最后老尼才吐出了要收徒的真意，鐵氏夫婦雖万分不舍，但人家有救命之恩，哪能拒 絕，何況這年來，每見老尼許多神秘處，愈發認定女儿能追隨老尼，實可學成惊人之藝，更 況老尼答應每年令愛女下山回家一次，可小留數日，十年后更可藝成永居家中侍奉二老，于 是一口答應下來，就在她們离家的第二年，老提督竟子星高照，一胎連得二子，歡喜得無以 复加，有此二子調弄，無形中減少了對女儿的殷殷怀念。 那老尼帶著守容不一日來到琱s，少女自幼嬌生慣養，更加以多病，几連大門也未出 過，這次一路游賞，芳心喜极。如今來到琱s，只見山勢高大，廟宇錯落，真是不胜庄嚴。 老尼帶著她慢慢走，也不急，這一座山就爬了兩天，到第三天的早晨，才看到有一處白色小 庵立于山尖樹叢中。 老尼用手一指那白色小庵道：“容儿，這就是我們的家了。以后隨我可沒有在家那么享 福了，這里苦得很，你受得了么？” 鐵守容點著頭說：“師父，我才不怕吃苦！師父不是給我說過，要學惊人藝，須下苦功 夫。我一定不會叫師父失望。” 老尼用手摸著她如苹果般的小臉，不由得連連點首道：“好孩子，只要你肯吃苦，師父 定不會虧待你。我要把這一身所學傾囊授你，我要你光大門戶，更要你為師父吐一口 气……”說至此，臉色一冷，竟微微有點抖動。 少女一只手抱著老尼頸項，一面口中說：“師父你生气了？誰要欺侮你，將來我長大非 打死他不可！”說著比著小拳頭。 琱s老尼一把把她攬入怀中，不由得皺了皺眉，說道：“孩子，你雖不是出家人，但這 ‘殺’戒可要記住，非万不得已，不可輕殺一物。師父我這大年歲，從不曾妄殺一人……” 突然，她停住話，嘆息了一聲，伸出手摸了摸那只右耳，滿面悲戚，站起身來低聲說道： “容儿，我們走吧，你看有人來接我們了！” 果然由那小白庵中走出兩個少年女尼，兔起鶴落，只一會儿已到達師徒身前。為首女 尼，單掌前伸，向老尼行了一禮，恭言道：“恭迎師父回山，弟子有失遠迎，還請師父原 諒。”后來那女尼亦到，也是對著老尼行了大禮。 老尼含笑扶起二人道：“這一年多時間可苦了你二人了，這是我新近所收弟子，名喚鐵 守容。”說著用手指著鐵守容接言道：“以后你們要師姐妹相稱。”說著又用手指了二女尼 對容儿道：“這是你兩個師姐，她叫‘智慧’，她叫‘智道’，她二人已跟隨我多年，你以 后要听她們的話才好。” 這容儿可真听話，跑上去就行了兩個禮，嘴里還連叫：“師姐！師姐！”惹得二女尼雙 雙牽著她的小手，問長問短。 自此，這鐵守容就在這尼庵中隨師練劍。轉瞬八載，已出落得婷婷玉立，嬌美异常。 山老尼對于她真是煞費苦心，把一身軟硬輕功夫真個傾囊傳授，閑來更把那江湖上險惡事故 一一講敘給她听，至于一些武林名家更是繪影繪形地描敘。 是一個初秋的夜晚，明月照著這琱s的小廟，更顯得冷清清的。鐵守容練完了這最難學 的越女劍，覺得得心應手，正想再溫習溫習，突然听得身后微風振衫之聲，不由一回頭，卻 見師父仗劍而立，滿面悲戚之色，不禁大惊，問道：“師父，你這是怎么了？” 琱s老尼不動聲色，半晌嘆了口气道：“容儿，你來了多少日子了？” 鐵守容滿面怀疑道：“大概有八年多了吧。師父，你問這個干什么？” 老尼進前一手拉住了鐵守容的玉手，滿面傷感地道：“師父的本事你已都會了，這多年 你也真不負我一片苦心……可是你可知道為師的真實來歷么？…… 這一問，使鐵守容不禁一怔，暗想：“師父不是一個尼姑嗎？……”可是嘴里不敢這么 說，只翻著一對大眼睛瞪著師父，作不得聲。 老尼苦笑一聲道：“師父早年同你一樣也是個千金小姐，后來得隨恩師大顛上人到此山 學藝，”說著用手指了下這所小廟接道：“也就在這所小廟中，收我師兄妹三人……因只我 一人最小，且又是個女孩，故對我特別寵愛。有一天，恩師瞞著我兩個師兄把我喚至座前， 給了我一把劍和一本劍譜。 說著她又揚了手道：“就是這把‘石雨’劍，那劍譜就是我教你的這套‘越女劍’法， 叫我千万別叫我兩個師兄知道，而且說我兩個師兄不是好人，早晚要危害江湖……我當時很 奇怪地收下了這兩件東西回去了。誰知第二日我再去參拜恩師，他老人家竟坐化了……” 老尼用手擦了一下流出的眼淚，又接道：“當時我兩個師兄都遠行在外未歸，因此我一 個用口大缸把老人家肉身法体裝人其中，埋在后山一個穴眼處，自己就下山找尋這兩個師 兄。好不容易在四川找到他二人，我把師父坐化的事告訴他二人后，奇怪的是他二人竟無一 點傷心。我大師兄馬上聲色俱厲地問我，師父可遺留下一劍一書沒有，我因不擅說謊，竟忘 了師訓，告訴他二人說，師父臨終前已贈給我了。” 老尼用眼看了一下惊恐的鐵守容，接道：“唉！我作夢也沒想到他二人竟拔劍對我大 叫，叫我馬上把這兩樣東西獻出，方可饒我不死。我一時气不過，就和他二人打起來了。說 起來他們雖是我師兄，若論本事還比我差得多。可是一來我這套‘越女劍’法尚未練成，再 來他兩人打我一個，使我漸漸不支。” 老尼看著這大，慢慢地又接著道：“我一時情急，竟施出狠招‘海底針’，可怜二師兄 喬平，竟被我這一劍把右眼刺瞎，連右半邊臉也被我削了去，當時昏死過去；我也一時大 意，被大師兄一招‘白鶴亮翅’，竟將這右耳削去。他們自知不敵，由大師兄背著二師兄跑 了……我自己二人又潛回這里，苦練劍法，數十年很少下山。” 說著用手又指了指守容道：“直到我下山收你那年，才听說我那兩個師兄竟還在人世， 并且各人都學得一身惊人絕技，發誓要把我碎斬万段，方才泄恨。其實我死也無足畏，就是 這生生世世的冤仇要從我身上往下延續，這不太可怕了么！我就為此連你兩個師姐也沒告 訴，就是怕她們去為我尋仇；而你因是我衣缽傳人，且又是俗家弟子，故此為師這一番經歷 你卻不可不知，但卻万不可找他們尋仇……你要切實記住了。” 鐵守容听過師父這一段長談，不禁義形于面，兩道秀眉向上一挑，強忍著內心的憤恨 道：“師父被他們劍削一耳，還不能出气……”話還未說完，被老尼獰厲的眼光一掃，才曉 得說到師父的短處，不由得馬上改口道：“大師伯名字叫什么呢？還有，他們如今都在哪 儿？” 老尼一聲長嘆，又打開了話匣子道：“你大師伯姓紀名桑，當時同你那二師伯喬平雙雙 投奔二十年前故世的六指魔謝小江手下，苦練了一身絕技。六指魔故世后，他二人竟稱雄苗 疆，外號人稱南荒雙怪，綠林道中聞名喪膽，确實有惊人之技。你今后要是碰上，可要千万 小心。”老尼又接下去道：“但是今天我要給你說的目的并不在于這些往事，主要是你已這 么大，而且武技盡得我傳，可以下山了……” 少女一听師父竟叫自己下山，不由得眼圈一紅，那熱淚再也忍不住了，就勢往老尼一扑 道：“我一輩子不要离開師父，師父您真忍心叫我离開你嗎？” 老尼不由一聲長嘆道：“痴儿！天下哪有不散的筵席，何況你還有雙親在世，就忘了他 們對你的養育之恩么……好糊涂的孩子！” 几句話說得鐵守容啞口無言，半天還是老尼開口道：“不過話又說回來了，我并不是要 你現在就走，我的意思是想等本月十五你兩個師姐回來后，大家歡聚一下，我還有話要交待 你們呢！”說著老尼還劍于鞘，把這柄仗以成名的“石雨”劍親遞給愛徒，口中道：“這柄 劍也該給你了，你要好好愛惜，不可少有損傷，更要當心外人覬覦。” 奇怪的是鐵守容竟一抽手道：“師父，我不要！” 老尼不禁一怔道：“這是為何？難道為師所賜還敢不受么？”言下不由得面色微溫。 鐵守容見師父生气，不由得帶哭道：“師父我怕，怕兩個師姐也會因此恨我。” 此語一出，不由得引得老尼呵呵大笑，道：“你那兩個師姐是天性至善，從我多年并非 習我武藝，實乃習我佛法，武藝僅得我少許，如今各有寺庵在外，如果悉知我把劍送你，高 興還來不及，哪還會加恨于你。快快收下，勿再多言。” 鐵守容听后才半惊半喜地接過劍來，一面道：“那么師父你用什么防身呢？” 老尼淺淺一笑道：“憑為師這一對鐵掌，如今江湖還少有敵手，你就別為我擔心了。天 不早了，該去睡啦。” 十五那天初夜，這師徒四人在廟前擺下了一桌小筵，琱s老尼居中，看看一輪寒月照得 這琱s遍地如銀，老尼傷感道：“我們師徒親如母子，此番分离，但愿你三個俱有一番造 化，尤其是慧、道二徒任重道遠，但愿能光大吾佛，為蒼生造福。”又接道：“容儿已得我 武技真傳，如今江湖后輩中胜你的以為師看來寥寥可數，但切記‘殺’戒這字，這是為師對 你的一番期望，但愿你們都不要使我失望。我因要避這琱s一番劫難，故明日起亦決定下山 遠走西南，今晚就是我們暫別的小聚。”說罷滿面凄涼。 這智慧、智道尚能勉忍悲戚，守容卻早已泣不成聲。老尼不禁面色一沉道：“難為你從 我習藝八年，怎么還像小孩一樣看不開，似此心胸怎可行道江湖？”接著竟微微嘆息了一聲。 第二天黎明，這姐妹三人同理行囊，至禪室向師父告別，見老尼早已無蹤，留下一封信 在桌上對諸人勸勉一番，書明十年后今日回此，盼各人至時來此參見。 鐵守容就這樣离開師父回到了家。 ＊＊＊ 方才鐵小姐比劍敗于葉硯霜，一時悲憤，竟返身急奔，回家后倒床痛哭。想著自己隨師 八年苦練絕技，滿以為除了几個前輩外，天下無敵，不想首次遇敵就敗于人手，怎不令人傷 心？ 再想到這年輕人一身絕技，英俊瀟洒，不知是何滋味，只一閉眼那年輕人一張俊秀的臉 就在眼前，心想：“他到底叫什么名字？我竟忘了問他，以后真不知何時再能見到他啊！” 她在這里邊哭邊想，卻不知就在隔帘的書房有一發鬢全白的老人，正在桌上揮毫急書， 接著由身上取出一物置于信上，這才飄身出了門，雙臂一振，“一鶴沖天”，竟拔起六丈多 高，起落間已失蹤影。 鐵守容俯在床上這一陣傷心也不知多少時候，竟昏昏睡去…… 廳房有一座洋商送的大挂鐘，咚咚地敲了十下。有一個穿著全身紅緞衣褲的小丫環，在 床上一翻身，揉揉眼醒來，見陽光已照得滿屋發光，不由一惊暗道：“我怎么睡到這個時 候？平常天一亮就醒了，今儿個是怎么的？” 她一翻身下了床，這才覺得后腰有點酸酸的。突然，她憶起昨夜……嚇得咬著手指往后 連退了几步，奇怪的是，自己一開門就覺得背上一麻，接著就倒下了，怎么又會睡到自己床 上了？……想著，想著，自己走到書房，見各物依舊，只是在書桌上有一張素紙黑字的字 條，上面還壓著一個古漢玉的指環，不由得一惊，心想：“這是怎么回事？”不由得移步過 去，只見第一行一“書致鐵守容姑娘”，就不敢往下看了，連忙飛跑到小姐房，一進門又是 一愣，心想：“今天是怎么回事？” 原來那鐵小姐，側著面平臥在床上，全身上下是一套水綠的緊身衣，身旁小几上明晃晃 的還擱著把寶劍，兩只眼睛紅泡泡的，像兩個水蜜桃似的，一看就知道是才哭過。 那姑娘正在熟睡中，竟猛一睜眼，一翻身站起，見是自己貼身小丫環小梅，始放下心 道：“我怎么會睡成這樣？還不去給我打水來……”突然像是想起一事，不由一笑道： “噢，對了，你的腰還痛不？” 小梅可忍不住了，一面答應著，一面還說：“今天的怪事可多了，第一件，我昨天晚上 半夜起來找東西赶蚊子，听有人敲門，誰知道一開門，一陣風，接著腰眼上一麻，就不知道 了。今天竟好好地睡在床上，腰到現在可還是有點酸酸的。咦！小姐你怎么知道？” 這小丫環，睜著一雙大眼睛望著鐵小姐，又接道：“還有第二件事是，早上起來在外頭 小姐桌上，竟發現一個男人用的指環和一封信……” 話還沒完，這位鐵小姐，竟搶著問：“在哪？” 這小丫環用手一指那邊桌上，又接道：“第三件……” 她這第三件還未說出來，就見小姐一飄身已來至書房，不由一咋舌，心想：“好家伙！ 原來我們小姐還有這么大本事，我這腰八成就許是她給點的。” 鐵小姐飛快來至桌前，見一古漢玉斑指，壓在一張字條上，不由得一把拿起那條儿，見 上面筆力蒼勁地寫著三四行 “守容小姐妝次：小徒硯霜，夜犯尊府，罪本不赦，姑念其此舉出自孝心，暫不加責， 今留下其家傳漢玉指環一枚，請珍哂，他年易鐲可也！”下首竟是一行大字：“南天禿鷹代 徒負荊”。看罷，不由心中一陣急跳，半天才定下了心。惊喜羞愧齊集心頭，真不知是何滋 味…… 她反复地看著這封信，心中暗想：“原來這年輕人名叫葉硯霜，他師父竟是恩。師一再 告訴自己、如今天下聞名的大俠南天禿鷹。師父說這南天禿鷹如果活著，怕有一百多歲了， 怎么他還會為徒弟操這份心呢？……”想到這，她臉又紅了，一面又看看那漢玉斑指，色如 古銅，華潤异常，知道是一件寶物，不禁又想道：“這南天禿鷹既知道他徒弟偷了我的鐲 儿，為什么不還我翠鐲，卻留下這斑指……還說什么‘他年易鐲’。真令人不解……” 想著想著，總算讓她想開了，不由得雙頰絆紅，往空啐了一口，回頭就走，一眼瞧見那 小丫環小梅在身后伸頭探腦的，不由得二瞪眼。那小梅可真精，一面回頭走，嘴里還道： “小姐，我可沒看，我可真怕你瞪眼！”說著這才端盆打水去了！ 且說那葉硯霜，自得到南天禿鷹的贈金后，即刻延醫力母治病。他母親自從被南天禿鷹 用“小諸天大推拿法”將全身三十六處穴門打開后，病已好了多半，這再一小心醫治，不出 一周已能下地。 硯霜見母親病愈，內心真是說不出的高興，略把恩師贈金留信的事告知母親，只是隱下 了留給自己的那封信和夜人鐵府的一節。這葉夫人自是感激得涕零不已，就催著硯霜快把那 封信送去。次一日上午，葉硯霜穿戴整齊，一掃往日的倦怠，真是翩翩風度，英俊已极。他 來至了提督府，遞上了自己的名貼和那封信，過一會儿就出來一個差弁，先走前細細看了看 硯霜，帶著惊奇的目光道：“提督請葉少爺里面坐。”說著轉身帶路。 葉硯霜一面走著一面想：“可千万別碰見那位小姐……”一會儿來到正廳，就有內里听 差打開帘子道：“請”！才一進去，還未容那听差報告，就見一身穿緞袍、年約六旬的光頭 紅面老人搶著走上來，拉著硯霜的手悲聲道：“你就是葉家賢侄么……” 硯霜恭敬地上前行了個禮，鐵爺拉著這年輕人的手往里廳落坐，就有听差的獻上茶。這 鐵提督一揮手，遣散了兩旁差弁，才道：“十五年前你父親帶著你和你母親來看我時，你還 小得很呢，如今你都長這么大了，唉！你父親死得真屈，我雖見了几次皇上也沒用……想起 來就難受！”說至此竟流下淚來。 硯霜見提到父親，不禁也淚如雨下。鐵提督又接道：“總算你父親是死在獄中，這一來 你母子親族的命算是保住了；要是等皇上下旨剿斬，那可就不敢想了……他這一死，這官司 就不了了之，皇上的怒也消了，只是可惜你父親一生積蓄都便宜了那些戶部的王八蛋們了。 你也不要難受，我同你父親是什么交情？從今起你和你母親都搬到這儿住，這樣我也心安 點，總算對得起他在天之靈了！” 接著又問道：“你母親可好？我這就叫人派車去接她。”回頭問了硯霜住處，就叫人照 址去接，硯霜再三接辭，鐵提督竟一瞪眼道：“老賢侄，你還給我來這套，我同你父親是几 十年的老朋友了，慢說還有那卜大俠的來信托我收容你們，就是沒有，我又怎能不管。”硯 霜听到有師父的話，也就不敢再推卻了。 老提督又拉著硯霜道：“你就別去了，他們有的是人，絕對會服侍得好好的，你還是陪 我先談談。”說著回頭又喊聲：“來人哪！”差人進來后，鐵提督又接道：“去把太太請 來，就說葉少爺來啦！” 這差人一怔上前打個千道：“稟提督話，去請哪個太太？” 老五爺不禁臉一紅罵道：“王八蛋！哪一個大太？當然是大太太啦，還會是你媽？” 這差人被罵得唯唯連聲，連屁也不敢放，回頭就走，心想：“他媽的！你娶了十几個太 太，到底是那個太太？問一問還罵人。我媽！我媽要是你太太，我也抖了！” 原來這鐵提督早年是跟年羹堯的，是個老粗，后來年大將軍被賜死后，雍正怕惹起民 怨，不但不殺他，反而連連提升，又赶上連年用兵，這鐵鏡庵竟打一仗胜一仗，累官至九門 提督。這鐵提督雖識字不多，可是為人卻細，判理亦清，自知自己現在位居一品，難免要遭 皇上忌諱，故而整年鮮問朝事，故此皇上對他竟信任异常。 那差人去了一會儿，請出了正房錢氏，這錢氏人還未進門，先就問道：“可是那云南葉 軍門的少爺來了？” 硯霜連忙站起來恭施一禮，鐵夫人一面含笑點頭，一面問道：“你媽可好？我們多少年 不見了。唉！你爹死得可真冤……”說著竟拿著手中擦眼淚。 這邊老五爺一看自己太太哭，可急了叫道：“你看，我才哄好，你又哭，算白哄了，過 去的事還提它干嘛？” 鐵夫人這才收住淚，上前拉著硯霜的手道：“好孩子，你可別再難受了，你家就你這條 命根子，急坏了可不是玩的。”又回頭對鐵老爺道：“為什么還不派人去接他娘來？” 老提督嘿了一聲道：“你怎么知道我沒去接？要等到你說早都晚啦！” 鐵夫人不禁用眼翻了翻王爺道：“你能嘛！” 這一對老夫婦在那斗口的當儿，門外差人回報葉夫人已到，鐵太太忙應道：“快請！” 硯霜也赶著出去攙著母親進內，這一下可熱鬧了，葉夫人一進門就哭天抹淚，一面哭， 一面談，別說硯霜和鐵夫人跟著流淚，就是鐵老提督也弄得鼻子酸酸怪難受的。 原來這葉硯霜的父親葉武輝，早年和這位鐵提督頗有私交，后來積軍功升為軍門，駐扎 云南。這葉軍門為人正直，居官清廉，雖然名高位尊，終以事异朝為憾，平日又喜交結些草 野异士，風塵俠隱。故而大遭朝臣忌諱，就有些監察大夫偷偷上書朝廷，言這葉軍門思想不 純，有反清之意。這一下可惱了皇上，下旨撤察，不想官司還未清，這葉軍門竟先死獄中， 家財也全部充公。他母子打點了少許財產，在北京租房候息。官場中事就是這樣的，人在人 情在，人不在什么也別談了，錢花了不知多少，還是沒用，又加上母親來京就病倒了，他母 子生性倔強，竟說什么也不肯求人，竟連鐵提督這么深的交情也不去找，不是這次送信來， 鐵家還不知他母子下落呢！ 午飯時候到了，鐵家籌備了一桌上席与她母子接風。葉硯霜心想這可坏了，這一下非要 碰到她不可了，不去又不行，和母親來內廳，一會儿人都來齊了。硯霜偷偷一看，竟不見那 鐵小姐芳蹤，心中方自暗喜，卻不想這位鐵夫人卻叫道：“小梅呀！” 就見內室走出一年輕女孩，正是那晚替自己開門的小丫環，此時已走出問道：“太太， 干什么？” 這鐵夫人道：“你去把小姐請出來吃飯，就說有客人來啦。”小梅答應著回屋。 這硯霜可坐不住了，走又不能走，只急得兩眼發直。這時鐵提督也來了，一進門就對硯 霜道：“我還忘了問你，那卜大俠如今在哪里？他怎么和你家認識的？” 硯霜恭立道：“卜大俠正是小侄恩師，恩師行蹤一向神秘，此時不知何處云游去了。” 鐵提督不禁一惊，一把拉住硯霜手道：“什么？是你師父，這么說賢侄你也有一身絕技 了？” 硯霜道：“小侄隨師十年，只略學到些武技皮毛，哪稱得上絕技……” 鐵提督笑道：“你不要客气，那卜大俠那一身本事，真可稱得上天下少有。那一年，我 要不是他救我，我早沒命了。我親眼見他一人以一雙手殺退上百的那些准葛爾的回子。我那 時是奉旨和策凌一同去援傅爾丹，不想被俘，卻不料卜大俠竟背著我突出重圍，使我們轉敗 為胜。從此我把這卜大俠永記心中，到處托人問他也找不著，誰知卻是你師父，怎么一直也 沒听你父親說過？唉！我們几十年沒見了……” 話還未完，見愛女守容出來，不由得叫道：“容儿，你過來。”用手一指葉夫人道： “這是你葉伯母。”又一回頭用手一指，卻不見了硯霜，見硯霜竟遠立在那邊背朝這邊，在 那邊看著牆上的字畫呢，不由叫道：“賢侄。你這邊來。” 硯霜一見這鐵守容出來，哪里還敢坐在這儿，故作欣賞字畫，不想被人家指名叫著，心 想：“罷，罷！反正早晚都要見。”只好硬著頭皮回身走來。 這鐵小姐平日吃飯都是在里間，今日听小梅來請，道是來了遠客，不由得對鏡理妝一 番。只見她上身是藍緞繡花的小夾襖，下身是水綠綢的雙鳳戲龍裙，出落得一塵不染，越顯 得体態裊娜，不胜嬌麗。她一面走著，還一面問小梅道：“是來了什么客人？” 這小梅道：“是一老一小，听說是什么葉的……”鐵小姐不由一愕，但想想又不可能。 小梅又接道：“這一老一小也不知道和老爺什么關系，那老太太一進門就抱著太太哭，看樣 子還真傷心……連我在一旁也怪難受的！” 鐵小姐不禁問道：“那小的是男的還是女的？有多大？怎么我都想不起有這么兩個人？” 這小梅不知怎的臉一紅道：“那小的，說來也不算大小，長得可真漂亮……” 鐵小姐不由得一笑道：“誰問你漂不漂亮，我是問男的還是女的？” 這小梅不由得低頭道：“他是個……唉！小姐你等一會儿一看就知道了，光問我干什么 嘛！我也沒看清楚……” 鐵小姐看到小梅窘態，心內早已明白，只是不愿說破而已，聞言笑道：“沒看清 楚？……” 說著用眼瞟了小梅一下，這小梅早已羞得面紅耳赤，一把拉住小姐的手道：“小姐，你 可別欺侮我們！我不來啦……”逗得鐵小姐嬌笑不止。這主仆二人，說著話已自來到客廳， 小梅道：“就在這儿，我可有事不進去了……”說罷就跑了。 鐵小姐一進門，就被父親叫過去，接著見葉夫人。這鐵小姐因先知還有個男的，故此听 父親一叫賢侄，就頭給低下了，直等到父親把硯霜給叫過來后對硯霜道：“這是小女鐵守 容。”硯霜脹紅了臉，勉強地點了一下頭，這鐵提督又道：“你是叫什么霜來著？”只見這 位鐵小姐猛一抬頭，那一對剪水雙瞳往硯霜面上一掃，不由得粉面緋紅，馬上又低下頭，芳 心又惊又喜，那硯霜更不用說了。 這鐵提督此時暗想：“這一對年輕人是怎么了？自己的女儿一向大方，怎么今天變得如 此忸怩？你害羞還可說是女的情由可原，可是這硯霜又羞個那門子呀？” 這時葉夫人已道：“他叫葉硯霜，硯是硯台的硯，霜是霜雪之霜。” 這鐵提督才想起啊了一聲，突然又對女儿道：“容儿，你這葉大哥本事可了不得，他師 父就是卜大俠青鈴，外號叫什么……禿……老鷹！”這鐵小姐不禁被父親給逗笑了。 硯霜一听謙虛道：“承怕父夸贊，小侄僅僅學得三招兩式，哪有什么本事。”一面心想 師父要听見你剛才說他的外號，不气死才怪！” 這鐵老爺又道：“小女也學了几年本事，她師父也很有名，叫什么……缺耳老尼……” 此言一出，硯霜也忍不住笑了。鐵小姐心想：“這可好，連師父的外號也給改了……” 還是這鐵夫人見丈夫老出笑話，不由臉一紅道：“你這記性怎么這么坏？人家琱s老 尼，你管人家叫缺耳老尼，人家少了個耳朵還不夠難受的，還安在外號上！”這一來全室都 笑了。就有差人出來請吃飯，大家都進了飯廳，一掃方才的悲傷，這一席直吃到午后二時才 散，鐵夫人便命人在東院里理出三間上房，把他母子安置下，還撥了一個丫環去服侍著。自 此這母子二人就暫時在鐵府待下去了。 這葉硯霜本是奇男子，一向倔強而不恥下人，雖然鐵提督乃自己父親生平死交，又加上 恩師的推荐，才不得已和母親住到此，但衷心卻一直悶悶不樂，更加上這些日子來，竟未再 見到那鐵小姐，自己也不知道怎么，對這鐵守容竟一見難忘，只要一靜就想到她。可是他是 一內在沉著之人，盡管心里想得要死，表面上卻絲毫不露痕跡。 這是一個月夜，葉硯霜在床上翻來覆去無法入睡，一气就下床來，突然一眼看到那壁上 自己的那柄寶劍，不禁暗想這些日子里光忙著應酬，竟忘了練習劍法了。 他推開窗，這所小院里寂靜無人。這是鐵府特地打掃出來的一所小獨院，院中有一個大 花架子，垂蔭滿地。葉硯霜不由得一陣興起，只見他一縱身來至院中，先一抱拳，開了門 戶，接著身形一轉，忽進忽退，倏起倏落，展開了身形，就像蝴蝶穿花一樣，在這小院中走 馬燈似的轉著，竟是武林側目的“紫陽大九手”、“德公八一式”。這种功夫，完全仗著內 功充勁，施時只憑一雙足尖連用輕功“草上飛”的絕技，掌風勁疾，果然名不虛傳。 硯霜這一路“紫陽大九手”、“德公八一式”，少說也有一個時辰，突然見他撤掌收 式，面不紅气不喘，心想自己功夫非但沒有擱下，尚似略有進展。正待返房取劍演習劍法， 就听身后有刺刺之聲，一轉身見兩件細小暗器奔自己兩肩打到。好個葉硯霜！只見他一甩雙 臂，雙腕齊翻，各并中食二指往這暗器上一敲，雙雙打落在地。一俯身拾起，不禁眉頭一皺。 原來哪是什么暗器，竟是兩條手指粗細的枯樹枝儿，心想：“這人好厲害的內功，竟能 折枝當鏢，分明內功已至爐火純青地步。” 他“嗖”的一縱身上了那花架，見哪有一絲蹤影，不得已飄下身來，正待返身。又听身 后勁風扑頂，不由大怒，只見他一轉，排山運掌，“呼”的一聲將那暗器震飛，竟是一片樹 葉。葉硯霜連番被人戲弄，不禁心頭火起，暗想：“你是何許人也，敢如此小視于我，我倒 要瞧瞧你的厲害！” 他裝著又回身返室，但才一轉身竟猛然騰起往那花架上落去，眼中果見一纖小身影在离 身兩丈處的一棵大樹上一閃即逝……不由得冷笑一聲道：“何方高人，巧戲葉某，不才要強 留俠駕了！”說著竟頓足往那棵大樹扑去。 這葉硯霜連番遭人戲辱，心頭早已火起，此番得見人影，哪能就此放松，嘴中說著話， 身已扑至那大枝前，排山運掌，十成功勁往那大樹帽上擊去。 只見掌勁過處枝葉紛飛，竟失那人蹤影，心想：“今天我要叫你走了，也枉為南天禿鷹 的門人了。” 他想著竟猛一擰身施開“燕子飛云“縱身法，須臾已扑上了那院中聳立的一塊大假山 石，展目四顧。 這次可沒叫他失望，竟見一叢花木處外有一黑影向內宅猛竄，硯霜一急竟展出了上乘輕 功“八步赶蟬”，嗖嗖嗖几個縱身，已离那黑影不遠。那黑影似已發覺身后有人追赶，竟一 偏身往府外方向逃去。就在偏身的當儿，硯霜已窺見那黑影体態輕盈，身材美好，竟是一女 子，心想：“今天非給你見個真章不可。”接著足下加勁在前猛追。 奇怪的是那黑影竟故意放慢了身形。這一來，一個慢，一個快，不消一會儿已追了個尾 首相銜。 硯霜見面前身影竟似在哪儿見過，忽然大悟，不禁開口道：“前面可是鐵小姐么？”這 一問，就見那黑影猛一轉身，硯霜收勢不及，竟扑了個滿怀，待站定后細一打量，不是她是 誰？ 這時鐵小姐才道：“既知是我，為何苦苦相追？難道真以為我不是你對手打不過你是不 是？”硯霜見她秀目含嗔，雙手后背，那樣子可愛已极，多少日子來的相思再也控制不住， 竟呆呆地看著她，半晌作聲不得。 好半天，這鐵守容才一笑道：“看夠了吧？好厲害的排山掌力！剛才那一下要打死我， 現在看你還看不看？” 硯霜這才發覺自己竟盯著人家看，不由得臉上一陣紅，這會儿听到她言下似有責怪自己 方才下手過重之意，不由吃吃道：“方才愚兄實不知是你……” 那鐵小姐竟俏皮地問道：“要是你知道是我又該怎么辦呢？堂堂男子漢被人家戲侮了一 番就算完啦？”說著竟伸出右手食指，在臉上羞著，遂道：“我們先不談這個，方才我見你 在院中練的那套掌，可是‘紫陽大九手’么？” 硯霜不由暗惊這小妮子見聞廣博，聞言點頭道：“師妹真不愧名門弟子，正是‘紫陽大 九手’、‘德公八一式’，只是愚兄功力淺薄，倒叫你見笑了！” 鐵守容聞言竟淺笑道：“這會儿我又成了師妹啦！方才恨不得把人家打死……我問你愿 不愿把這套掌法教給我？”說罷睜著一對秀目等著硯霜回答。 這一下可把葉硯霜給難住了，心想這“紫陽大九手”本是少林不傳絕技，師父早年曾是 少林嫡傳弟子，后因故改投武當，把這“紫陽大九手”參以武當身法，成為另一身法，傳給 自己時，還特地囑咐万不可輕傳他人，如今這鐵守容競要自己教給她。教吧，有違師訓；不 教吧，眼看她這樣儿，哪忍心拒絕，何況自己母子受人鴻恩未報……想到此，真悔恨自己大 才木該大意施為。”想著想青，＼拾頭見鐵守容一雙秀目正注定自己，微微含著冷笑，不由 得一狠心道：“不瞞師妹說，這。紫陽大九手”師父傳授時曾告訴不許私自傳人，如今既是 師妹想學，愚兄拼著受責也顧不得了，只請師妹賜以地點，愚兄即刻就好傳授。”言罷滿面 堅毅之色： 鐵守容這才噗嗤一笑道：“你當我真是那么無知，竟要強迫人家傳我不傳之秘么？我只 不過是試一試你，看你心地如何，總算還不叫人家失望……”隨著走前一步，微笑問硯霜 道：“我問你，你是不是有個漢玉的斑指？” 硯霜不由一怔道：“不錯！是先父留下之物，師妹如何得知？” 鐵守容接道：“你先別管這個，我問你那指環現在在哪里呢？” 硯霜想了一想道：“愚兄投師時，恩師曾代我保管，現在想必還在師父處。師妹問這個 作什么？” 鐵守容聞言，一面含笑，一面就由身上取出一小絲囊，從內拿出一斑指問硯霜道：“是 不是這個”？只晃了一晃，又笑著收進囊內。硯霜不由一怔，心想這真怪，怎么會跑到她那 去了呢？ 鐵守容見硯霜沉思，不由又笑道：“放心，我可不是偷來的，是你師父留下的。你信不 信？” 葉硯霜不禁臉一紅道：“師父什么時候來的？怎么我都不知道？他老人家好好送這個給 你干什么？”就見鐵守容慢慢轉過身，把頭也低下了……心中不由大悟，直喜得心花怒放， 一時高興得竟呆住了。 這鐵守容低著頭道：“我才不稀罕你的這枚斑指呢……你要舍不得就拿回去好了！”說 著竟真的伸手把那小絲囊遞過來。 這下可急坏了葉硯霜，不由得脫口而出道：“師妹，你千万可別誤會！慢說這小小的一 枚指環，就是我這條命也肯為師妹……”話未完，就見鐵守容竟一伸玉手把自己嘴給捂住， 一股溫香直透腦門，那种舒服真不可言語形容。 鐵守容把手收回小聲道：“我相信你就是啦，什么命不命的，我最怕听……” 硯霜這時見她滿面嬌羞之態。直似出水新荷，那一張小嫩臉簡直吹彈欲破，偏巧又站得 這么近，一時再也忍不住，一把握住對方玉手，就覺入手滑膩，那魂儿此時早不知飛到哪儿 去了！ 這鐵守容此時直羞得粉頸低垂，芳心怦怦暗跳，但那一只手卻也收不回來了，不是人家 不放，是自己不愿收回來…… 半天才慢慢把頭抬起來，不想又和他那雙充滿了痴情的俊目對個正著。一陣羞澀，竟哼 出了聲道：“不來啦！你欺侮人家！……” 說著抽回來那只已被握得微微濕潤的手。也不知什么時候，他們竟偎在一起，互相都听 到了對方急促的喘息和跳動的心聲。半天硯霜才紅著臉道：“師妹……” 鐵守容哼了一聲道：“干什么？……” 硯霜這才慢慢地說：“自從那晚見了師妹以后……我……我真不知該如何來控制自己， 一閉上眼睛就想到師妹的影子……。 鐵守容勉強閉上自己的眼睛，她慢慢地道：“硯哥哥……我也和你一樣……但我們應時 常想到，身為俠義道中人，這色情二字應為大戒……雖然我們已立心相守……但我們到底還 役有正式……”他說著低下了頭。 硯霜不由嘆口气道：“師妹的話真乃金玉良言，我一定永銘心扉。只是我常常想，快樂 和幸福對于我總是那么短暫，失望和痛苦卻永遠是我的影子……守容，我怕有一天我們會离 開……” 鐵守容听完，不禁微微皺著眉道：“我可不希望如此，硯哥……一個人不要大憂慮，應 該往遠處看，尤其是你，你有遠大的前途，更年輕，卜老前輩那一身惊人的絕技既傾翼授 你，你就該立定志向、轟轟烈烈的有一番作為，才不負他老人家對你的一番期望呢！硯哥， 別瞎想，我會永遠等著你……” 他們二人這一談，早忘了身外的一切，直到天近四鼓，才雙雙由對方的怀中惊覺。鐵守 容紅著臉理了一下散亂的頭發，帶羞笑道：“我先走了硯哥。你也該回去了……”只見她微 微回頭，招了招手，身子一縱便消失在小林里。 暮晨的冷風吹著這片小小的樹林，也吹醒了這年輕人醉痴的情緒。昨夜的邂逅，已給這 純洁的年輕人留下了永生的記憶。他喃喃念道：“守容，我不負你，任它海枯石爛……我們 將要与天地并壽，日月同光……”這才展動身形，兔起鶴落地往回家的路上奔去。 端午節到了，這鐵府上下好一番忙碌。早上，葉硯霜穿著整齊，陪著母親進了內宅，那 鐵氏夫婦一見好不高興，雙雙迎出。硯霜偷眼見鐵守容也在座，正偎依在她母親身邊，一面 磕著瓜子，不時把一對含情脈脈的眼睛往這邊瞧來，不由得相視一笑。這鐵老爺正想給硯霜 說話，見他好好往那邊一笑，不由順著他的眼往后面一瞧，見自己愛女也是雙頰紅暈，笑容 初斂。他雖是老粗，對這儿女調情的事，可內行得很，不禁心內想這葉家孩子，論儀表、人 品、才學，哪一件俱是上品，自己又和他父親是多年至友，如能把女儿許給他，倒是一樁好 事，難得他們竟彼此鐘情，不如等會儿給葉太太商量商量，趁著今天過節，就給他們訂下 了，也了卻自己一件心事。當對表面不露聲色，卻問硯霜道：“你今年多大啦？” 硯霜恭敬回答道：“小侄今年已二十二了！” 老提督哼了一聲，心中想：“這孩子武藝到底怎么著，自己從來也役見過，別弄不好真 是他說的那樣學得三招兩式，那女儿配給他，可真有點屈。”想到這，猛然看到那廳角上擺 著那黃銅香案，心想這家伙少說也有千斤，昨天我叫他們听差的由后房搬來，不想十几個人 還累得嘿嘿的，位置也沒擺好，自己一气都叫他們走了，誰想等他們走后自已也沒怎么搬 動，不如就用這玩意試他，看看到底有多大力。想到這，卻故意對听差的道：“你們看看你 們都會做什么？擺一個香案還擺得歪歪斜斜的，像什么樣？還不去把它給扶正了。” 這眼前四個听差的一听，心想：“我的媽！又是這玩意，昨天十几個人還沒擺好，今天 就四個人怎么行？但是又不敢不動，一個個哭喪著臉，走到那香案旁邊，你看我，我看你， 嘿呀哇呀地叫了一陣，那香案紋絲不動。 其實此舉早在鐵老爺的意料中，但卻不得不裝著生气，一拍桌子罵道：“都給我滾！就 會吃飯的家伙。” 這些听差的心想：“這個老家伙到底打算干什么？昨天明明自己叫我們走的，今天卻故 意叫我們出洋相。”一听叫走，正好求之不得，都散開了。 這老提督此時卻故意對著硯霜嘆了气道：“看樣子這東西只好放在過了，要不只好明天 多叫點人來……唉！” 這硯霜在方才叫人抬的時候已躍躍欲試，心想這東西至多也不過千多斤，憑自己搬它還 不成問題，可又不大好意思。此時見四個差人為此挨罵，自己不忍，再看這老提督竟為此感 嘆，不禁脫口道：“老伯要想擱在哪？小侄不妨來試試看，若不行老伯明天再找人不遲。” 這鐵老爺心想：“你到底中計了！”可是嘴里卻道：“怎么能叫你去搬，那東西可不 輕，你沒看那四個小子都沒搬動，當心壓坏了你了。” 這話一出，硯霜果然中計，只見他一下從位子站起來道：“不妨事，只請老伯告訴個地 方，我來試試。”說著竟往那香案走去。 鐵老爺好似無法才站起來，走到那香案邊，踱了几步說：“擱在這儿就行。” 一旁的人都偎上來了，尤其是那鐵守容，此時芳心暗暗為他擔心，又想他別去搬，又想 他如果搬得動，在自己父母面前也好掙個面子，不由得關心异常。 硯霜走到那香案前，把長衫下擺往上一掖，雙腳外八字一站，身体微微下蹲了些，然后 气貫丹田，力運雙臂，雙掌對按著那香案兩壁，喝了一聲：“起！”那力逾千斤的古銅香案 竟應聲而起，只惊得老提督張著嘴瞪著眼，心說：“好家伙！真不愧那禿老鷹的徒弟。” 一旁的那些听差更別說了，竟有的忘了身份喝起好來了！老提督一回頭接口罵道：“你 們這群飯桶，還有臉叫好，這是什么地方？弄不好拉出去揍你們一頓，看你們還叫不叫 好。”那被罵的差人，嚇得連連倒退，連大气也不敢喘。 此時硯霜已擱下了香案，面不改色。一旁可喜坏了那鐵守容，心想：“這小子勁可真 大！” 一面偷眼去看自己父親，見鐵老爺直喜得張著大嘴道：“好孩子，真難為你了！”…… 經過此一番考試，老提督對硯霜已佩服得五体投地，早把女儿的終身暗許給他了，只等著晚 上和自己太太再談談，然后把葉太太也請來，看看對方許過親沒有。這老提督想到美處，不 禁高興地嘖嘖連聲。 原來這鐵守容在一見硯霜后，已把一片芳心暗系在他身了；再經過上次的邂逅，愈是認 定非君莫屬；今天上午又見他力搬銅案，自己父親對他竟如此夸贊，心想這門婚事只待一方 一提就行了。 晚飯后她一個人在房中，思及此事真是酸一陣，甜一陣。突然她發現小梅那丫環一探頭 對自己擠鼻子弄眼的，心想這個小鬼又搗什么鬼……不由道。“你干什么？” 小梅沒說話，先用手在小臉上一陣亂羞道：“什么事？這件事可不得了……奴婢這先恭 喜小姐啦！”說著兩只手合著在右腰上抖了一陣。 鐵守容一陣面紅，罵道：“小東西，你不說，今天我打死你！”說著就要過去。 這小梅嚇得笑著退了好几步，一面搖著手，一面道：“乖乖，這可不是玩的，我說就是 了，人家上次被你在腰上點了那一下，一直酸了好几天。” 鐵守容心想：“這好，我救了她，她反疑心是我給點的。”當時也不說破，只笑道： “你不說我還點你，快說呀！” 這小梅才道：“不是我上次給你說過，有一個老的和一個小的么？這事就出在那小的身 上……”話還未完，見小姐又要過來，不由得笑笑道：“人家話還未完嘛，你又過來。” 鐵小姐道：“快說，別婆婆媽媽的。” 小梅馬上接口道：“是羅，就是在說婆婆嘛。”言罷先跑過一邊，再道：“事情可沒 准，不過我剛才去太太房里，見老爺也在那儿，就听他們說什么容儿也不小了，也該找個婆 家。我就注意了，后來听他們談到那什么葉的，我就知是說那個小的，你想這還有什么話 說，你們要結成一對，那可真是天生一對，地生一雙，我小梅情愿侍候小姐一輩子……” 鐵守容聞言，只羞得粉面通紅，柳眉一豎叱道：“小丫頭片子。你再亂說，我不把你嘴 撕爛才怪，這些話你要是對外面說一句，你看我撕不撕你！” 小梅一吐舌道：“撕我倒不怕，就怕你點我，那玩意可真不好受。小姐，赶明儿你教教 我好不好？沒事我也找個人點點怪好玩的！”忽然又道，“對了，現在老爺他們恐怕還在談 這個事。我帶你去听听好不？” 鐵小姐雖万分想去，可嘴里卻道，“誰要听這些，我一輩子都不想嫁人！你忘了前几年 我們兩個說以后誰都不嫁人不是？” 這小梅搖搖頭道：“我的天！這會儿你又記起這話來了，錯過這個主，以后再拿燈籠找 去也別想找得著了！小孩嘛，什么話不說……現在我有時候想想，就覺得自己有時候飄飄的 一個人怪寂寞的……”說罷想起說錯了話，羞得拿袖子擋著臉，一面跺著腳道：“不來啦， 不來啦！今天老說錯話……” 鐵守容也給她逗笑了，道：“你呀，這么大丫頭了也不害臊！我都替你怪不好意思 的。”心中可想，這小梅跟自己從小一塊長大的，情同手足，自己每年上山她都哭得鼻子一 把淚一把的。以后自己真要好好待她，教給她點本事。 且說這鐵小姐待小梅走后，自己略微理了一下頭發，用塊絲巾系上，一竄身就上房，兩 個起落已來至自己母親的房間，一個“珍珠倒卷帘”，單足勾房檐，已把眼湊在窗上。這窗 只開了半扇，正好往里看。只見自己母親和父親面對面地在太師椅上，手托著水煙袋，呼嚕 了一陣子才擱下對母親道：“等會儿她來了，你先別開腔，看我說，先試試她，別愁著我們 孩子嫁不出去似的。”接著又呼嚕了一陣子。 守容心想：“看樣子事已成定局，這一定是差人去請他媽了。我倒要听听他媽說什 么。”此時內心真像怀了一個小鹿似的，咚咚亂跳…… 就在這時，看見一個丫環進來道：“葉太太請來啦。” 就見葉母跟著進來，二老起身相迎，落座后，就見母親翻著眼看著父親，這鐵老爺才咳 嗽一聲道：“沒別的，大嫂，我們也不是外人了。”又咳了一聲道：“我看硯霜這孩子也不 小了吧？也該給他說個親了。” 出乎眾人意料的，就見那葉夫人听完這話，非但不樂，反而皺著眉嘆了一口气道：“老 哥哥我也正愁著，他爹在世時曾經給他說了門親，就是那李家。我因為他們推也沒見誰，再 三不答應。誰知他爹那個脾气哪听這些，就硬給那李道台家訂下了，到現在還不知那李家小 姐怎樣呢……”此言一出，可怜那外面鐵小姐竟然雙目陣昏，腳一麻，再也提不住勁，竟從 那房上掉下來了，臨快落地才勉強提著气一飄身，算是沒摔著。可怜她此時淚如雨下，竟在 那假山石上一陣傷心，直哭得淚人似的…… 那鐵老爺才一听完話，竟“啊”了一聲，張大著嘴，心里那份難受就別提了，半天才把 嘴合上，長嘆一聲低頭不語。那葉夫人心內何嘗不知鐵老爺的意思，自己心里又何嘗不愿 意，心里也難受不已道：“這几天我一看著那守容就難受，我要有這么個媳婦該多好，只怪 硯霜沒有這么好的命……” 那鐵夫人此時也失望得臉上一陣發青道：“怎么就沒听你提過呢？唉！守容這孩子要知 道不難受死才怪。” 鐵老爺突然問道：“這事硯霜自己知不知道？” 葉太太才嘆口气道：“就是他不知道啊！我也一直沒告訴他，不過這种事又怎能瞞他， 過兩天就拼著他气也得告訴他一聲，免得人家李家埋怨。” 鐵老爺這才松了一口气，心想：你要是知道就不對了。當時無法只好嘆了口气道：“既 如此就別談啦，就算沒這口事，也別給孩子知道這回事……”言罷懊喪不已。 葉夫人在這儿坐了一會儿也沒什么意思，就回去了。 且說那鐵守容趴在假山石哭了好一陣子，心想：“硯霜呀，硯霜！你這是什么意思？既 然已訂了親，又何必如此對我？……你這玩弄感情的人！”她愈哭愈傷心，愈想愈生气，直 到夜半更深才快快返回。才一進屋，那小梅竟對著燈坐在自己書案上尚未去睡，也顧不得理 她，往自己房間走去。小梅見小姐回來，非但沒有笑容，竟是雙目紅腫，像是才哭過的樣 子，心里透著奇怪，一面跟著進屋，一面嘴中連連問道：“這是怎么回事？哭成這樣……結 果怎么樣？” 這一問更勾起了鐵小姐的傷心，往床上一扑，“哇”的一聲，干脆大哭起來了。小梅愕 在床邊，皺著眉，勸又不好，不勸也不好，急得叫道：“小姐，你這是怎么著啦？哭坏了可 不是玩的，有話好說嘛，我們大小也拿個主意” 鐵守容又哭了一會儿，心想小梅的話也對，老哭也不是個辦法，不由止住淚帶哭道， “小梅，你認為小姐這個人好不好？” 小梅一翻眼皮道：“當然好啦！要不我會服侍你這么久？” 這鐵小姐擦著眼淚道：“如今我可被人家欺侮了，你預備怎么樣？” 這小梅心想：“你這么大本事誰敢欺侮你？”可嘴還道：“揍他，揍不過就咬。小姐， 到底是誰欺侮你呢？你不是會點人么？怎么不點他？” 鐵小姐冷笑一聲道：“哼！是誰？除了那葉硯霜還會是誰？” 這小梅不禁往后退了一步道：“是他？不會吧？那人我看不挺好的，怎么會欺侮你呢？ 今天老爺和太太還夸他好呢！” 鐵守容慢慢道：“他騙我！他說他永遠愛我。但……但……”鐵小姐說到此又“哇”的 一聲哭了。 這小梅急得直皺眉道：“但怎么樣……我的天！別哭好不好，我也要哭了！”說著真的 拿出小手巾擦眼淚。 這小姐才接哭道，“但……他卻早跟人家訂親了！” 此言一出，連小梅也義形于色，不由帶怒道：“這是真的？誰說的？我早說過，男人沒 有一個好東西。唉！真看不出……” 鐵守容又接道：“我親耳听到他媽說的，這還假得了么？” 這小梅听罷，一面搖頭一面道：“你見了他人沒有？我看我去把他叫出來，你問問他？” 這鐵小姐聞言后竟冷笑一聲道：“我呀，這一輩子也別想見他了！” 小梅一皺眉道：“這又何必呢？把事情弄清了再散也不晚呀！” 鐵小姐在盛怒之下，哪還會听這個，其實真要听了小梅的話，也不致于有日后的那番辛 酸血淚了。鐵小姐這時听小梅話后，脫口道，“誰有工夫去問他？小梅，我預備走了。” “走？乖乖，這不是玩的，到哪去？” “我也不知到哪去，反正我是不回來了。天下這么大，哪里不能去？” 這鐵守容還是說走就走，說著竟真的站起身來。這小梅可急坏了，一面拉住她的手，一 面道：“小姐，你忍心撇下我，一個人走呀？”說著竟哭出聲了。 守容本對她親如手足，見她如此，哪忍撇下她，不由一皺眉道：“這可不是去享福喲， 是去闖江湖，弄不好還要挨人揍，你受得了？” 這小梅此時也顧不得挨不挨揍了，滿口答應著：“我不怕！”鐵守容就催著理那個，弄 這個。這小梅這會儿見小姐臉色好些，才想起剛才那問題，不由道：“小姐，什么叫闖江湖 呀？” 守容一面理東西一面道：“就是到處走，哪里熱鬧往哪里走，哪里險惡往哪里走。” 這小梅竟又一眨眼道：“那為什么還要挨人家揍？平白無故的人揍咱們干嘛？” 這鐵守容不耐煩道：“怕挨揍就別去，我可沒工夫給你閑磕牙！” 小梅見碰了個釘子，一睹气就不問了，心想：“要挨揍也不光揍我，咱倆一塊挨！” 天微明就見鐵小姐背著小梅，小梅手上還攜著兩個大包袱，在這鐵府的房上縱來縱去。 不一會儿已到牆外，放下小梅，這小梅嚇得六魂無主。她們現在已不是主仆了，只見她們穿 著一樣朴素，手牽著手地往大街上走著……慢慢竟失了她們的蹤跡。 且說那葉夫人回去后悶悶不樂，硯霜見母親深鎖眉頭，不由奇怪問道：“鐵家請您去有 什么事沒有？” 就見葉夫人低聲嘆了口气道：“孩子，媽有一件事一直沒告訴你，可是現在你既這么大 了，也該告訴你了。你可別怪你媽，這完全是你爹生前作的主。” 硯霜不由急道：“娘，到底是什么事？您快說呀！” 這葉氏才道：“你爹在你五歲那年，已給你訂了一門親事，是家姓李的，就是那李道台 的小姐……” 話還未完，就見硯霜呼拉一下從椅子上站起，劍眉一揚道：“這怎么行？娘，這万万施 不得……娘，我求求你！” 這硯霜竟急得頭上一陣冒汗，葉夫人見愛子急成這樣，也自心酸，但還是板起臉來道： “這不是求我的事情，婚姻大事豈是隨便就可解除的、何況那李家小姐，你又怎么知道不 好？你爹既已給你訂下了，還有什么不可以的？你可真孝順！” 說罷，見儿子把頭低下，眼中含著痛淚，心中也自不忍道：“我知道你一心惦記著這鐵 家姑娘，媽又何嘗不愿意你這門好親事。只是許了這邊，那李家又怎么辦？你也不小了，應 該想開點。好在你和這家姑娘也沒什么來往，不如早早打消此念。我想那李家姑娘也不會差 了！過几天媽不妨帶你去她們家看看。”硯霜此時哪還會听得進這些話，但他是一個非常沉 著的人，雖然內心愁苦已趨斷腸，可是他卻能勉力控制這悲郁的情緒，一句話也不說，回頭 走到自己的房中。 他仰臥在小床上，如醉如痴，口中喃喃道：“守容，我忘不了你，我不會再去喜歡第二 個人，我的感情已經給了你，守容啊！你可知自那晚以后，我的命已不是我的了！我的靈魂 為了追隨你已經也不是我的了！” 他翻一個身，那盈在眼眶的淚像一粒粒明珠從腮旁滑過，以后誰也再听不清這年輕人說 些什么。如果還可听出，那就是“海枯石爛……日月同光！”他反复地念著這兩句話，漸漸 東方已透出魚肚白色…… 鐵雁霜翎 第二章　浪跡風塵 在河南与山東交界的一個縣城小鎮上，差不多已是黃昏時候，有一個年輕的漢子，牽著 一匹瘦馬在路上走著。這漢子大概有二十四歲的年紀，高頎的個儿，晒得發黑了的皮膚，嘴 上生著過長的胡子，像好几天沒刮了。 他牽著這匹瘦馬，在這小鎮上到處走著，逢人便問，有沒有看見兩個年輕的女人由此經 過，但對方不是翻翻白眼，就是搖搖頭。 這年輕人不是別人，正是上回說到了的葉硯霜。他的那雙俊目，不再開朗明亮，而透著 一絲憂郁；他的皮膚，也不再白皙細弱，而是蒼勁剛強。一年多的時間，已把這年輕人磨練 得更加老成持重，北四省已遍歷了他的足跡，但那鐵守容卻始終也找不著。 出了這小鎮，眼前是一片麥田，田的中央是一條婉轉的黃土小道。他在這暮色里，跨上 了這匹瘦馬，身后的劍鞘，在這瘦馬的屁股上響著。展望前塵，滿目凄涼，這年輕人一陣心 酸，不由喃喃念著馬致遠的“天靜沙”道：“枯藤，老樹，昏鴉，小橋，流水，人家，古 道，西風，瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯……” 漸漸人煙稠密，像進入了一個大城；再走有十里地，才見了這縣城的大門。下了馬，問 了一個過路的人，才知已是來到曹州地面。心想不妨在這儿稍停几天，恢复一下自己過度的 疲勞，進了城可熱鬧多了，有賣東西的，也有飄著杏黃酒旗的飯館子。心想先找個店住下再 說，往前又走了一陣子，見有一高升老店，不由得駐足店門，早有小二過來把馬牽走，一面 對內高喊道：“有客人啦！” 接著由店內走出一個伙計，一面拿條干手巾打著硯霜身上的上，一面道：“請里面去， 您是要個單人房呢，還是住大間？” 硯霜道：“還是單人房吧，不要太大，我就一個人。” 這小二答應著，轉身帶路。此時已是黃昏時間，這老店生意已上了八成，尤其是前院食 堂亂轟轟的。硯霜進了房間，洗了臉，這才走出外間吃飯。一個人找了個靠窗子的位子坐 下，要了一壺白干兩樣菜。想到這一年多時間，自己千辛万苦遍訪各省，這守容到底到哪儿 去了呢？難道又回琱s了么？不管如何自己非要找到她不可，把這誤會給她解釋清楚；即使 獲不到她的同情也無愧于心了。自己情愿一生不娶，也決不背棄于她。他想著想著，那酒可 也一杯一杯地往肚里灌，正是“酒入愁腸都化作淚”！ 正在那傷心的當儿，忽听鄰座有一人道：“年輕人還是少喝酒，有什么大不了的事愁成 這樣？真沒出息！”不禁一惊，側目看那說話之人，竟是一年逾七旬的禿頂老人，穿一套黃 葛布的大馬褂，卷起一對袖子，身上黃銅大扣子閃閃生光。心想，我喝我的酒，干你何事？ 再看那老人仰面朝天，連自己看也不看一眼，心想大概不是說我吧：才一轉頭，卻又听那老 人自言自語道：“別看啦，還不跟你爹差不多一樣的老家仆” 硯霜不禁勃然大怒，猛然想到，自己何必跟這种粗人一般見識，于是嘆了口悶气把身子 轉過一邊，不再理他。正好此時小二送了一盤饅頭，不由拿起一個借此出气，一口咬去一 半，一陣大嚼，卻又听那老人道：“好家伙！一口半個，這真是狼吞虎咽。” 硯霜被這人說得哭不得笑不得，不由對著老人一抱拳苦笑道：“這位老客何必与在下玩 笑，如有雅興不妨同桌共飲兩杯如何？” 這老人屢次戲弄人家，對方非但不气，反而誠懇邀自己共飲，當時也不好再鬧了，不禁 對著硯霜齜牙一笑道，“難為你這小伙子倒挺懂規矩，我老人家也不好意思掃你的興。這樣 吧，我老人家到你這去吧。” 說著真站起身來走過來了，拉下椅子就坐，回頭叫道：“喂，伙計，把我的菜并過來， 再來兩壺酒，一盤扒羊肉。要快呀！” 這一坐，硯霜始看清這老人長得好一副怪相，只見他那禿頭禿得比師父好不了多少，兩 只小眼睛又細又長。開合之間透著一股精气，而太陽穴微微凸出，上面布滿著青筋。心中不 由大惊，暗想如果自己眼力不差，此人分明是一內功已臻絕頂的人物，怎么偏生得如此不順 限，不由得多看了一眼。那老人自酌自飲，已經三杯下肚，這才齜著牙對硯霜道：“小伙 子，有什么事這么難受？講來我听听，一個人悶著可不是好玩的。” 硯霜苦笑一下道：“多承老人家關心，小可實無以奉告。”說著給老人斟了一杯酒，自 己也倒了一杯。 那老人聞言不悅道：“既如此，算我多事，我們吃飯。”說著拿起筷子夾了一大塊羊 肉，往嘴里一塞，一陣大嚼，連道：“不錯，不錯，這肉真香！吃呀。” 硯霜也夾起一塊，猛然見那老人已用筷子送過一塊，也不放下，就停在自己面前似等自 己去接，赶快把手中那塊放下，用自己筷子去接，口里還連道：“不敢當，不敢當。” 誰想手中筷子才一挨那肉，就覺有一股潛力直透過來，差一點連筷子也持不住，不禁大 惊，暗用內力，气貫單臂，又二次去接那肉，不想還是紋絲不動。心中這才想，此老分明風 塵俠隱一流，自己偌大臂力竟未把對方筷子搖動分毫，當時只羞得臉一陣紅。那老人此時竟 笑著點點頭：“長江后浪催前浪，一輩新人換舊人！小伙子，我在你這歲數時比你差遠了， 別气餒。”言罷，竟把那肉送到硯霜碗中。 這硯霜此時才紅著臉道：“還未請教老前輩尊姓高名，弟子亦好稱呼，否則太失敬了。” 那老人呵呵一笑道，“我老人家向居苗疆，已經忘了叫什么名字了，我也最討厭論什么 輩分。要高興你就叫我一聲老哥哥好啦，我也叫你一聲老兄弟。你看這樣好不好？？言罷又 一陣大笑。 硯霜已知此老個性怪癖，不便卻他的意，只是心中暗想，憑自己閱歷已不算淺，尤其師 父把一般成名前輩都和自己描敘甚清，怎么似此人模樣的就想不出一人，當時也不動聲色， 口中卻道：“既如此，恕弟子放肆了。” 這時老人笑聲已停，口中卻道：“老兄弟，我知你心中有事，還多半是儿女私事。年輕 人可千万別涉人感情的圈子里，男儿志在四方，何不趁著現在年輕打一片天下，將來后悔也 晚了。” 硯霜听后頗有感慨道：“前輩所訓极是，只是弟子此時心灰意冷，怕沒有我能做的事情 了。” 這老人聞言竟嘻嘻一笑道：“憑老弟你身上這身功夫，還怕沒事做？那可笑話了！”突 然又問道：“老弟你叫什么名字？是哪里人？告訴你老哥哥，我們不妨論個忘年之交。” 硯霜心想你自己不肯把名字告訴我，卻要問我的，但嘴里可回答道：“弟子姓葉名硯 霜，是山東人，但自幼居于云南。” 這老人“啊”了一聲道：“這么說，那葉軍門是令親了？” 硯霜暗惊此老見聞廣博，聞言道：“正是弟子先父。” 這老人一挑大拇指道聲：“好！虎父無犬子，老弟，我不是給你說過別叫我什么前輩前 輩的，從現在就改過來，我兄你弟，這樣以后也好說話。”硯霜見此老談吐豪爽，不拘小 節，當時只好點頭答應。 這老人此時卻又問道：“老兄弟，你家在哪？” 硯霜聞言苦笑一聲道：“不怕你大哥見笑，兄弟如今是孤零一身，四海為家，走到哪算 哪。” 那老人聞言似面有喜色。但瞬息即沒，聞言嘆口气道：“自古忠臣無下場，似葉軍門那 等忠臣竟會屈死獄中，看來這世上好人難做！” 硯霜聞言似覺這老人話中古怪，但也听不出有何惡意，一時竟無以為答。那老人半天又 道：“兄弟你別泄气，過几天等你老哥哥事了，你跟著你老哥哥回返苗疆，保險不會委屈 你。你可愿意么？” 硯霜見老人古道熱腸，一時竟頗感激道：“兄弟也想找到那人后略作交待，然后遠走邊 荒度此一生。既是老哥哥有此好意，兄弟到時一定叨扰就是了。” 這老人聞言一拍硯霜背道：“這才是我的好兄弟！” 二人談話間飯畢，相繼起立，老人從怀中摸出一錠銀子往桌上一擱，硯霜正要搶著付， 見老人眼睛一瞪，知道此老個性豪爽不拘小節，只好不言。二人一塊往后屋走去，這老人這 時道：“兄弟，你去把東西搬到我屋來，我們睡在一塊，也好有個人談談。” 硯霜心想：“難得認識如此高人，偏又那么和气，倒不便拂他的好意。”聞言點頭答 應，一會儿就招呼著店伙把東西搬過去、見那老人別無長物，只有隨身一件小包袱。這二人 歡聚一起，直談到深夜才相繼入睡。由談話里，硯霜已知道這老人北來是為了一宗買賣，大 概利潤很大，人手也不少，只不知是何買賣。再談到武技方面，那老人是無所不精，而且招 式怪异，都是些不常听到的，老人也對硯霜武技甚為夸贊了一番。 天過四鼓，硯霜想是昨天多喝了點酒，竟醒來找水喝，一翻身竟發現側榻空靜靜地，那 老人竟已無蹤。不禁暗想，也許他外出上廁去了，但等點亮燈一看，那門閂好好的插著，心 想這就怪了，到窗口一看，原來那窗竟自半掩著，不禁望著那窗子想到：“這老人真怪。做 買賣也用不著半夜做呀！” 他找了杯子先喝了兩杯水，躺在床上想了一會儿，還是下床熄了燈，又到床上。不到一 盞茶時候，竟听得那窗被一股風吹開，心想別是那老人回來了吧。就假作側身未醒狀，一面 還睜著小限往外看，就只見這窗才一開，有一黑影一閃已立于窗上，正是那禿頂老人。這黑 影好快身形，只一飄身就立于床前。硯霜赶緊閉上雙目，這老人竟伸出手在他鼻端試一試， 覺得出气尚還均勻。須臾，微聞脫衣之聲，見這老人由身上解下一黃綢所包的硬皮紙夾。硯 霜一見就知道這是官府所用公文，心中暗想這老人到底是干什么？此時見這老人竟把那東西 放在他那小包袱內，然后回到自己床上，見他盤膝坐定，雙掌作抱物狀在胸前對空揉著，十 數下后全身骨節竟咯咯作響：硯霜不由在榻上倒吸一口涼气，心想這老人好純的內功，這分 明是師父當年所說的內家吐納上乘功夫“三元開神”，能練這种功夫的人，如今江湖上寥寥 可數，此老究竟是何加人也？ 那老人在床上揉了好一陣子，把那床都壓得吱吱響，半一天方才住手，再過一會儿吐气 勻長，硯霜知道這老人已經六神歸元在行坐功了，心想自己不知何日方能練到如此地步…… 就這樣思潮起伏，一直到天亮才漸漸睡去。等到再醒時見老人早已起來，正在那儿寫一張張 的小字條。見他醒了，很快就收起，一面嘴中道：“老弟，你這一覺睡得可真好，太陽都快 照著屁股了。” 硯霜不由一陣面紅，赶快下地，口中道：“大哥，你起得可真早啊！”心中暗想這老人 一夜未睡，精神竟如此好。他哪知道用這吐納之術，只須調息一個時辰，就可恢复竟日疲勞。 這老人聞言呵呵一笑道：“年紀大了，哪能比你們小孩子。以后你跟著我可教你一种不 睡覺的方法，保險你靈。” 這時小二已打來水，洗漱完畢，老人道：“兄弟，再往前走百里，有一處‘水竹塘’， 那里住著我几個朋友，我這買賣就是給他們合伙做的，如老弟不見棄，可隨我這老哥哥到那 儿去住几天，事了我再陪你去辦你的事，辦完了咱們一塊下苗疆，你看怎么樣？” 硯霜此時已知道這老人個性怪异，說出話向不容對方推辭，聞言雖不太愿意，但也不好 辜負對方一片好意，不禁點頭道好。這老人見他答應不由咧著嘴笑道：“老弟，你放心，你 這老哥哥不會虧待你，事成后我要送你一筆數目，足足夠你一個人用一輩子；然后你要愿意 學，我可教你兩手。這种便宜事哪找去，你就跟著我保你錯不了。” 硯霜聞言，對錢財本不關心，但听到老人要教自己几手武藝，不由得高興异常，聞言喜 道：“老哥哥你說話可要算數啊！錢我絕不要，但你可得教兩手，尤其那‘三元開神’你得 教我。” 老人聞言不由得一怔道：“老弟，你怎么知道我會練三元開神呢？” 硯霜見說漏了話，不由暗憂，總算他聰明接上了話道：“咦！老哥哥你不是說要教我不 睡覺的方法嗎？那不是三元開神是什么？” 老人聞言拍拍頭笑道：“我都忘了，不過你竟能知道這功夫的名字，也算你不差了。你 師父是誰？” 硯霜也笑一笑道：“老哥哥，家師同你一樣久居滇南，連名字也忘了，反正我叫他師父 就是啦。” 這老人聞言哈哈笑道：“好兄弟，給哥哥賣起關子來了！我可告訴你，我姓紀，你就叫 我紀大哥就行了。” 硯霜又笑道：“即如此，家師他姓卜。”言罷笑眯眯地望著老人。 這老人聞言，翻著一雙鼠目道：“什么？你師父是卜青鈴？卜大俠……” 硯霜謙道：“老哥哥，你知道的可真不少啊，連師父那化外野老你也這么清楚！” 這老人聞言冷笑一聲道：“他是堂堂的俠客，誰不知道？我們也認識，不過可談不上什 么交情。老兄弟，你師父以一雙鐵掌打遍武林，尤其是綠林道上的朋友，碰上他手簡直休想 活命。”言到此，呵呵磔磔一陣怪笑，接道：“大家都是靠江湖吃飯，何必不給他人留點余 地？” 硯霜聞這老人這一陣怪笑，不由全身栗然，听他竟談到師父，似乎對師父還頗為不滿， 不由道：“老哥哥，你誤會了。恩師固然心狠手辣，但非那些罪大惡极的江湖敗類，他絕不 輕取人命。” 老人聞言冷笑一聲，半天才接口道：“上天生有好生之德，我以為每個人都有他們自己 走的路，不如听其自生自滅，又何必替天行道呢？” 這番怪論倒一時把硯霜難住了，那老人此時恢复笑臉用手拍拍硯霜肩膀道：“兄弟，你 師父是你師父，我們還是好朋友。走，我們這就到那水竹塘去。” 硯霜只得跟著站起，招呼店家算好了賬由硯霜付了，這才出門牽出了馬。那老者竟是一 匹全身黑毛的小驢，四蹄如雪，頸下一串銅鈴，走起來嘩嘩作響。心想這驢儿只可負重哪中 騎？卻不知才一上路就把自己拉下老遠，看那老人在驢上閉目養神，任那驢儿自己帶路，心 想到看不出這畜牲如此靈异。這時老人把驢放慢了，回頭招呼著硯霜快走。整整走了一個上 午，那馬已通身淌汗，但那小驢卻愈走愈健，不時昂首掃尾，好似興奮已极欲狂奔。這老人 一面拽著驢不叫它疾馳，一面對硯霜指著不遠的一片竹林道：“老弟，那就是水竹塘了。少 時你只跟我就沒錯，我還有一個拜弟也在這儿，少時給你引見引見。” 硯霜一面點著頭，一面打量那水竹塘。好一番地勢，只見這水竹塘倒是名副其實的有水 有竹，庄院外圍盡是水竹繞著，高大的圍牆加刺网，少說有兩丈高。心想這主人何須如此戒 備…… 那老人此時自怀中取出兩枚青銅制錢，一抖手以金錢鏢方法打出，一前一后帶著一陣輕 嘯直往那水竹塘飛去。別看這小小舉動，＝在行家眼里一看就知非內力已臻絕頂者決不敢以 這种手法將小小兩枚銅錢打出，武林之中使用金錢作為暗器的當然不胜其多，但凡打此种暗 器胳，。腕力指力最好的只能三丈見准。至多四丈能打傷人，金錢鏢能扛出五丈尚能作暗器 用，在武林中已屬罕見。但此老离那水竹塘少說尚有八丈，竟能以小小兩枚銅制錢打入庄內 示訊，內力之純指力之強可想而知了！ 那大清制錢在空中發出互擦的響聲，原來那后出之錢已超出前出之錢叮叮互撞，發出輕 微的聲音，瞬息已落入庄牆之內。這老人回頭對硯霜笑道：“兄弟。你少時看到什么不順眼 處可千万不要聲張，什么都充著我啦！” 言罷放眼前顧，果見那庄門微息走出兩個人來，一前一后如飛而至，須臾已至老人跟 前，恭身問安，口中尚道；“弟子恭迎‘瓢把子’，來遲尚請恕罪。” 那老人用眼看了看硯霜，鼻中哼了一聲道：“我帶來了一位小兄弟，手底下可比你們強 多了，給我好好照顧著。” 這二人答應著過來就給硯霜牽馬，硯霜雖微覺這稱呼有异，尚不疑有他，聞言下馬，口 中連道：“有勞二位大哥，小弟身隨這位紀老哥此處作客已屬不當，何敢惊扰大駕，往后尚 請不時對小弟加以指教才好。” 這二人聞言面露惊疑，互相對視了一眼也不答話，牽著馬就走。這老人此時已下了小 驢，手牽著硯霜往內走，口中道：“老弟，你可不要客气，你就是老哥哥我的朋友，就差不 了，別人休敢對你輕視，過謙反而令人起疑，往后日子長呢！說不定還得靠老弟手下那兩下 子，替你這老哥哥圓圓場呢！” 硯霜心中狐疑，可也究竟不知道老人是干什么的，說著話已進了這所庄院。眼前就見這 庄院房子雖不多，可地勢极廣，兩旁篷下馬匹無數，就可想這庄內人不會少了。這時已有一 伙人，為數五六個，往這邊走來，硯霜一打量來人，不由暗暗惊异。 原來這為首之人，也是年逾古稀，一只右眼連眼珠都全似被人挖了去，透著黑深深的一 個大洞，半面臉也是齊腮被人削去，頭上又白又短的頭發，根根直豎，那只獨眼內閃著怕人 的特有目光，手中提著一對鐵蛋更顯得狀如夜梟，煞是惊人。 這第二人年紀不過三十五六，兔耳鷹腮，兩撇小黑胡，一只鷹鉤鼻子，身材瘦小，兩只 鼠目滴溜溜到處亂轉，一望即知不是善類。余下三人也顧不得看了，這時那為首老者已叫 道：“老大，事情如何？這位是？” 那老人已開口接道＝事情是一帆風順，就等著并肩子采盤好了上線就行啦。”接著 “啊”了一聲道：“這是我路上結識的一位小兄弟，叫葉硯霜，就是那云南葉軍門的公子。 別看人家年紀輕。嘿嘿，人家手底下可不含糊。” 言罷用眼瞟了那瘦小之人一限，這才面對硯霜一指那獨目怪老道，“這就是我那位拜 弟，人稱鬼見愁喬平的便是。” 語還未完，硯霜已“啊”了一聲道：“原來是喬大俠，這么說老哥哥你就是人稱云龍三 現的紀商了，這……這太失禮了，您二位人稱‘南荒雙怪’，一向雄居苗疆，不知怎會駕臨 中原，想必是有一番大作為了。” 這紀商尚未答話，那喬平已呵呵笑道：“小兄弟，你是只知其一不知其二，我二人正是 人稱的南荒雙怪。可是并不敢雄居苗疆，這是江湖上朋友看得起我老哥兩個，賞我們在苗疆 一碗野人飯吃，到此地來更談不上什么大作為，只是一宗買賣，事了就走，決不會叫人家江 湖上討厭。”說罷翻著一只獨目對紀商道：“紀老大，你說是不是？” 那紀商點頭對硯霜道：“我這拜弟快人快語，倒是英雄本色。”說著用手一指那獐眉鼠 目、兔耳鷹腮的家伙對硯霜道：“這位就是人稱過天星陸筱蒼的陸師父，輕功上特有造詣， 你們以后不妨多親近親近。” 硯霜對此人一見面就無好感，此時一听他那名字。好似在哪听過，可就一時想不起來， 這時不得不對那人點點頭。隨后紀商又指著身后一年約五旬左右的高大漢子道：“這就是這 水竹塘的主人李笑芙，人稱鐵掌李的便是。”又指著那兩人道：“這是錢星劍錢師父，這是 華夢魁華師父，江湖上人稱長白二丑，武技上都有特到的功夫。” 硯霜久聞這二人乃綠林道上一雙怪客，普通的買賣絕不動手，一動手就能吃個十年八年 的。心想這明明江湖匪類，怎么与南荒雙怪有牽連呢？由是想到此地恐怕也非善地，自己住 几天還是及早抽身的好。 說著話，眾人已來至大廳。那李笑芙此時對硯霜道：“葉師父能賞光敝庄實是在下榮 幸，希望不要拘束，需要什么只請招呼一聲就可以了。” 硯霜見這庄主方面大耳，紫紅面堂，倒不像是一惡人，只是奇怪為何同這類匪人結交。 聞言忙道：“李庄主太客气了，小弟此次得隨紀老哥此處作客已感榮幸十分，只等我這老哥 哥事情一了，小弟尚有要事赴他處一行，庄主何須過謙，倒令小弟不安了。” 那南荒雙怪聞言后，彼此互看一眼，這時那紀商已立起道：“老弟，你一路奔波想是很 累了，還是先休息休息，我們有話晚上再談。”說罷一看那李笑芙道：“有勞庄主，請給我 這老弟准備一處住所，最好獨院清靜點的地方。” 那李笑芙聞言站起道：“老前輩何須安置？弟子已早命人打掃好了。” 那陸筱蒼聞言卻站起道：“我去看看去。”言罷用目光一掃紀商，紀商微微含首，那陸 筱蒼很快就出去了。 這時已有人來道，飯已備好，大家魚貫而出。硯霜見同桌而食者除去以上五人外，尚有 方才牽馬二人，看樣子似是南荒雙怪的徒弟，也不甚在意。這時就聞那紀商道：“我這葉老 弟也好杯中物，今天大家不妨痛飲几杯。” 那陸筱蒼已回轉入座，聞言后竟道：“即如此，待小弟与葉師父看酒。”說著就持著酒 壺過來。紀商見狀，眉頭微皺，心想：你是徒自取辱。但一旁的喬平卻正合心意，心想大哥 帶來這人雖不會差，但到底功夫如何自己也不知道，難得這過天星陸筱蒼有此一舉，正好看 看他的實力如何。 硯霜見這過天星拿著酒壺雙目不定，心中就知有鬼，心想我要不給你點厲害，諒你不知 我葉某何許人也。聞言含笑起立道：“葉某何能，承陸師父如此上待？” 言罷單掌運功，三指輕拿酒杯，腳下丁字步一站。那陸筱蒼本是松遼著名飛賊，手上犯 案累累，一身軟輕功夫确令武林側目，并擅打暗器七星石，尤其是一筒透骨梅花針，只要容 他這針打出，很少能逃出全身。此次被南荒雙怪之鬼見愁喬平函約，他雖狂傲万分，但在南 荒雙怪這對武林怪杰面前哪敢顯露？此次追隨二怪來至此地，已覺委屈十分，再見來了個年 輕小伙子，二怪竟待若上賓，心下那气可就大了：這次好容易有這敬酒机會，哪能輕輕放 過。拿起酒壺，用眼一飄二怪，見并無責怪之意，心下愈發得意，心想：你不要驕傲，要你 看看我過天星的手下是什么滋味。這時雙手捧壺，暗用內力往葉硯霜手上酒杯一接，口中還 客气道：“葉師父休得客气，一杯水酒算得什么？” 滿打算自己兩只手，他才一只手，怎么樣他也敵不住、卻不想那壺嘴才一挨酒杯，就覺 有一股极強內力由酒杯傳入，不是運出全身之力，那酒壺險些撒手，就這樣那壺嘴已生生地 往上歪了兩寸多，自己方幸雖敗給對方，尚未出丑，偏偏腳下太不爭气，此時“啪”的響了 一聲，原來那大紅水磨方磚，竟從中裂了一道深縫，直羞得面紅如火，口中道：“葉師父好 強內力，陸某甘拜下風。” 那硯霜已試出這陸筱蒼內力雖遠不如已，但也頗不可輕視，聞言不由冷笑一聲道：“陸 師父承讓了。” 這一來，惊動了旁觀諸人，那紀商微微含笑，此舉早在意中。原來紀商早覺得這過天星 陸筱蒼夙日目中無人，雖然對自己兄弟不敢如何，但旁人毫不放在目中，樂得借此殺殺他的 傲气。但那鬼見愁喬平可不同了，一面暗惊這年輕人竟有如此功力，一面深覺得大掃自己朋 友的面子，此時竟咯咯一陣怪笑道：“老弟，我那陸朋友連酒都不會敬，還是由老哥哥再重 敬你一杯吧。”說罷，不待他允不允許，竟又拿一壺，單手三指提壺往硯霜手中酒杯對去。 硯霜一見這喬平竟親自出手，心下自知比他差得太遠，可是人家酒壺也遞到，不由一陣 怒，心想這堂堂老輩，竟當眾欲羞于我，我就給你來個雙手接杯，看你又強到哪里去。 硯霜想到這里，气貫丹田，力運雙臂，竟把師父授的“大力金鋼掌”運出，力透酒杯； 那喬平壺嘴才一挨杯沿，竟像錫焊住了一樣，紋絲不動。喬平不禁大惊，心想這年輕人好厲 害！ 按說喬平以一個老輩身份到此很可下場了，何必定要對方出丑，但他生性量薄，忌惡如 仇，個性又奇狹，見此不禁大怒，單臂運勁，竟施“一指神功”，就听得“嗤”一聲，壺嘴 竟一折為二，那杯沿也深深陷下去二分有余，還是半斤八兩。那喬平不禁滿臉通紅，磔磔二 聲怪笑道：“好兄弟”，真有你的，十年后我這老哥就不行啦。” 硯霜雖僥幸未當場出丑，也不由得惊出一身冷汗，心想這南荒雙怪名不虛傳，若是方才 以單手接杯，這會儿不知要出多大丑。此時兩臂竟齊根發麻，知道內力已稍受傷害，非 日不可恢复。一旁的李庄主竟惊得發呆，心想這年輕人如此功勁，如今江湖上有此功勁 而年紀如此輕的，恐怕再也找不出第二人了，不由心生佩服，略存結納之心。 紀商見拜弟竟未能制住對方，也不禁暗暗心惊，想這葉硯霜已如此，他那師父南天禿鷹 卜青鈴，就可想而知了。于是更存收服這葉硯霜，好為己效力之心。這一席飯總算吃完了， 那紀商對硯霜道：“老弟，我看你還是去歇歇吧。有什么話咱們晚上再談。”說罷扭頭對陸 筱蒼道：“有勞陸師父帶路吧。” 這陸筱蒼含笑起來對著葉硯霜道：“葉師父請這邊歇歇吧。” 硯霜口中連道：“打攪了。”一面和在座諸位施禮，一面起身隨著那過天星往后堂走 去。這陸筱蒼在前走著，步履從容，上身不動，可是這份快就別提啦！ 顯然這陸筱蒼是在酒筵受辱后，心有不甘，存心要在自己看家本領上找回臉面。他這一 起步，那葉硯霜就明白他的用心，心想你那樣也沾不了光，當時足下加勁，使出“千里凌虛 步”，竟和這陸筱蒼走了個首尾相銜。這陸筱蒼走了几步，心想：“小子，我看你還能不 能！”誰知一回頭，見葉硯霜就在貼衣身后，面帶笑容，不由一陣涼气直透腳底，面如死 灰，心想這小子可真行，我算佩服你啦！須臾來至一高牆院落，硯霜見這牆高少說有兩丈， 心想這院內何須再筑一牆。想著已進內，果然是一獨院，內有四五間房子都空著，當時就由 那陸筱蒼帶他進入一間房中，回頭對硯霜笑道：“就請葉師父在此歇息，到時自有人給您送 飯來吃。” 說罷轉身就走，忽“啊”了一聲又道：“葉師父在此最好夜晚少出去為妙，因為此處朋 友眾多，人雜得很，万一對葉師父有所冒犯，實屬不當得很。還請葉師父原諒，有事我們自 會派人來請。” 硯霜聞言不禁暗自生疑，冷笑一聲道：“葉某承陸師父關照了，請便吧。” 那陸筱蒼帶著好笑回身走出，硯霜才一轉身，竟听得外門有上鎖之聲，急速赶出，已晚 了一步，那棗紅大木門竟牢牢的關死了，听得外面那陸筱蒼帶笑道：“葉師父多受點委屈 吧，這是我們當家的意思，恕陸某不得不照辦，好在至遲不過兩天，就會放你出來。” 那葉硯霜此時在內哈哈一聲狂笑道：“陸師父你請便吧！葉某要是想出去走動走動，諒 這小小一堵牆還擋我不住。” 那陸筱蒼竟哼了一聲道：“葉師父，你看著辦吧！” 葉硯霜此時气得七竅生煙，几乎要縱身出去找那紀商理論一番，但一想也許是那紀商怕 自己不習慣眼前場面，先把自己置身此間，如自己冒失出去，反倒不美，好在方才那陸筱蒼 已有言在先，至遲兩日就可出去，自己不妨等它兩天，順便練練內功恢复自己剛才損傷之內 家元气。他想著也就勉強把气平下，回身人屋，倒床便睡。 一覺醒來，滿室紅光，原來已是夕陽西下薄暮時分。他由床上起來，來到這小院中，見 有一竹簍平放在門邊，不禁生疑，過去揭開一看，竟是熱騰騰的一簍飯菜。知道已到晚飯時 間，原來那棗木門上竟開有一小方洞，專供送飯菜等用。心想，看樣子這房子還是專供軟禁 人所用，自己好生生地來此作客，不想竟成階下之囚，想來哭笑不得，無奈拿著那小簍回屋 享用。飯后試著以師父所授“調元固本”之法，將全身精气提住試著運行一周天，倒似無甚 大礙，不覺寬心大放。于是又如此再運一次，三次后竟感全身穴眼通暢，并節開朗，已知不 僅已恢复那損傷元气，且較前更有進步。心想自己一向忽略此術，不想卻有如此功用，以后 倒要對此多下一番功夫。 晚上他躺在那床上，思來想去無法入睡，卻听得牆外人馬走動甚勤，好似有數十人騎外 出之聲，心中暗暗奇怪，如此靜夜這多人騎外出所為何來？他到底年輕气盛，更因好奇心太 重，所謂藝高膽大，他竟起身穿上外衣，盤上那條油松大辮子，背好劍出得房來。他來到那 牆下，看看牆高有兩丈，要是平日這位年輕人早就一竄而上，但今日身入虎穴，他焉敢如 此？只見他面朝牆里，雙掌箕開平貼牆身，忽悠悠直似一條大蜈蚣往牆頭游去，正是內家絕 技“壁虎游牆”，只一瞬已至牆頂。 他伏于牆頂略一展視，只見眼前的一番形勢，正是刀光劍影打得難分難解，無數黑影在 這夜幕深垂的靜夜里，竄高縱矮，哪分得出是此是彼。空地上平放著十輛雙輪手推車。忽然 一前一后，兩條黑影快似流星往這牆頭落來，帶起一溜兵刃的青霞。 隨听得那后來黑影叫道：“葉老弟代我阻擊這　，我還得赶到那邊有要事！” 硯霜這才看清，后來者竟是南荒雙怪中紀商，不管怎么，自己和他總算是朋友，一听他 請自己阻擊這人，竟不加思索脫口道：“放心吧老哥哥，這小賊交給我啦！” 說罷一跺足，竟朝那黑影追去。前面黑影好快身形，輕登巧縱，似脫弦之箭，后面的硯 霜也不是弱者，緊隨身后竟不讓那黑影逃開一步。突然那黑影左肩一晃，硯霜就知有暗器要 到，果不出所料，竟是兩支鴛鴦鏢奔雙目打到，硯霜見勁尖厲，已知道這人腕勁不弱，不敢 怠慢，急舒雙掌從側一撈，竟自操入手中，口中道：“來而不往非理也，小賊看鏢吧！”雙 腕一振，原鏢奉還，竟以子母梭打法，一前一后奔那人后腦打到。這鏢堪堪已至那人腦后， 只見那人猛一翻身，輕舒玉掌將第一支鏢接在手中，第二鏢又到，那人竟張口將鏢后絲穗含 住，身段輕靈美觀已极。這時硯霜已乘机扑至身邊，雙掌一錯，使出“夜叉探海”往那人兩 肋插下。只听那人叱一聲“來的好”，不躲不逃竟抖雙掌往硯霜雙脈切下，竟是失傳絕技 “剪梅指”。硯霜不得不硬收雙掌，心下暗想這人眉清目秀頗似一女子，偏偏書生打扮，倒 不似一坏人，這時見自己招已遞不上，猛撒雙手一聲喝道：“來者何人？報名送死，葉某手 下不死無名之輩。” 那黑影一聲冷笑道：“無恥賊人，助紂為虐，還有臉問你家公子姓名？” 言罷一欺身，“懶龍伸腰”雙掌齊出，反向硯霜右肋打來。硯霜這一對語，更為疑心， 听對方音調嬌柔，雖有意壓低嗓音，但到底不像男人聲調粗韻。此時見掌已到，不敢怠慢， 右腳往后一踹，腳尖用力，雙臂隨著往右一帶，身軀竟自往右一個盤旋，閃開了這雙掌；接 著從右猛一翻身，“金龍探爪”，右臂往外一抖，反擊那黑影右肋。那人倒乖巧，見硯霜掌 風勁疾，招式新奇，知是一勁敵，一上步避開來式，右臂后揮“摔碑手”，直打硯霜右臂。 硯霜此時見這人掌法頗似少林家數，心想少林武當本有淵源，不可造次，此時見那人施出少 林絕技“摔碑手”，更斷定所料不差，當時急抽右手一翻身騰出丈余，一抱拳道：“閣下既 是少林門下，倒与在下師門相連，尚請以真實姓名見告，以免誤傷……” 話還未完，就見那少年嬌叱一聲道：“哪來這么多話說，胜負未分你跑什么？師門相 連？哼哼！少林門下哪有你這敗類？快送死吧！” 說罷駢二指往硯霜脅下點來，硯霜此時見那少年唇紅齒白，雙目如星，兩彎柳眉斜飛入 頰，就是少女也難有如此嬌貌，不禁暗想這真是怪事，他到底是男的還是女的？當時見他不 容自己問話，竟又打到，不禁劍眉一豎喝道：“真不識好歹！難道葉某就怕你不成？”。 誰知這話才一出口，那少年竟猛一收手，一個翻身出去丈余，就著月光細細打量了葉硯 霜一下，口中慢慢道：“你姓什么？……你也配姓葉？” 硯霜不由一怔，心說這是什么話，姓葉還有什么配不配的，不由道：“我姓葉關你何 事？” 那少年自言自語道：“不會的，我那葉哥哥乃是堂堂武當門下，決不會失身匪類……” 聲音极低，言下似有無限辛酸，竟然触動傷情。硯霜見他忽然失神落魄模樣，一時真不知從 何說起，心想他那葉哥哥竟也是武當門下，這倒巧得很。正想問問那葉哥哥到底叫什么名 字，忽听那少年道：“看你長得倒也端正，怎會身附雙怪私劫災銀！你不知道這是犯法行為 么？” 硯霜聞言不禁大惊道：“你說什么私劫災銀？……誰犯法？” 那少年哼了一聲道：“裝的倒怪象的。既不打，我可要失陪了！” 言罷朝硯霜又看了兩眼，一竄身已上了對房，再几縱已失身影。剩下硯霜呆呆而立，越 想越怪，突然想到那院中十數輛手椎車，不由大悟道：“這就是了！”只急得渾身冒汗，心 想我葉硯霜這是何苦？既知此非善地，為何還要在此逗留？真想不到身尊輩高、武林側目的 南荒雙怪竟也會從身綠林。由是聯想到過去和紀商在旅店結識時的一段談話，更斷定了方才 那少年所言不假，心想既如此我還是走了吧！ 他回身看看眼前情勢已不似方才亂囂，那十輛推車也失蹤影，院子里竟空蕩蕩似無一 人。心想此時不走等待何時？竟拼舍那房中有限衣物，一竄身上了對面大樹，卻不想身后勁 風扑背，想轉身已來不及，竟被人活活將衣領抓住，往后一抖手，摔出兩丈余，還算他武功 不弱，勉強提气沒有倒下，也不由得踉蹌了五六步才拿樁站穩。 卻見由樹上咯咯笑聲里走下一人，硯霜不禁倒抽一口涼气，心想此番休矣。原來由樹上 下來的不是別人，正是鬼見愁喬平。他滿臉猙獰地閃著那只獨眼，雙手竟悠閑地后背著，冷 冷道：“怎么樣，小兄弟？放走了一個自己也想走？我們老哥倆可沒有虧待你，想走就走可 不行。” 硯霜見他井未動手，當時定了下心道：“我葉硯霜雖技不如你，尚是堂堂正人君子，怎 可附身匪類？此番落人你手，殺刮听由，要我回去卻辦不到！” 那喬平聞言嘿嘿一聲冷笑道：“辦不到？我倒要試試看辦不辦得到。” 他垂著那雙長過膝蓋的怪手慢慢朝硯霜走來，硯霜此時也把生死置之度外，心想只要你 過來，拼命我也要斗斗你。這喬平慢慢走至距硯霜有五六尺處駐足不動，只見他全身半蹲骨 骼竟一陣咯咯亂響，忽然雙掌分開，面現殺机，突喝一聲：“著！”雙掌竟自平胸推出。 硯霜見喬平半蹲姿態，已知老怪要用极厲害的“黑耪啤敝萍河謁爛@s筆蹦母掖笠猓 雖知自己不是此掌敵手，可也無法，只好暗暗運功護住前胸要害，一面勁運雙臂，見老怪掌 己推出，拼死也雙掌齊出，就覺一股极厲害的勁風迎面扑到，几令人窒息。 忽然身后一聲喝道：“施不得！” 就覺一股勁風由身后推出，合自己推出之力才勉強把喬平之掌力敵住，平空輕爆了一 聲，雙雙化消。就這樣硯霜已被震出兩丈有余，就坐于地，面如金紙…… 就見由身后走出一個禿發老人，竟是那云龍三現紀商，他帶怒地看了自己拜弟一眼，也 不說話，走到硯霜身旁，由袋內取出一白脂玉瓶，倒出兩丸藥，塞入硯霜口中，在硯霜耳邊 說：“小兄弟，別說話，有老哥哥在你死不了。” 這才回頭對那鬼見愁喬平道：“兄弟，你這就不對了。我已答應你把他帶返苗疆，借此 誘他那師父前來，好与我兄弟決一胜負，你就不該再對他下此毒手。若我晚來一步，豈不命 喪你手？傳出去堂堂南荒雙怪竟對一后生下此毒手，你我臉面往何處放？唉！你還是那老脾 气……” 那鬼見愁被自己拜兄說得一陣面紅，也帶气道：“先打死他再找他那師父還不是一樣， 偏你又有這多顧慮，何況這小子又親見今夜去劫金之事，傳揚出去不是一樣丟人么？” 那紀商聞言低頭嘆息了一聲道：“不管如何，是你向我保証不傷他分毫的，這又怎么 說？現在事已至此，還說什么？還不快把他扶進內堂用你那‘推穴和血’法与他治傷？” 那喬平多少也有點敬畏這位拜兄，聞言竟冷笑了一聲，上前攙起了硯霜，三人往內屋走 去。此時硯霜渾身冷顫，兩腿軟麻，總算他內功夙佳，雖如此尚未暈迷吐血，頭腦也還清 楚，听了他老兄弟他一番對白，始知自己竟被他們用作人質，以誘師父与他們分一胜負，本 想出言向那紀商理論一番，不想直冷得二齒相顫，哪里說得出一句話來。 那喬平攙著硯霜一內，把他仰置榻上，正要解衣，紀商已跟著過來道：“還是我來給他 治吧。你去把那車子歸置好了，明晚帶著他們回去，我隨后帶著他一塊來。” 那喬平鼻中哼了一聲道：“這樣也好，免得你又不放心。”言罷轉身出去。 紀商雖然也是量窄气小，但為人卻還較喬平正直，更要面子，向不喜挾技欺人。此次路 上得識硯霜本意并非不善，只是想能夠事成把他帶返苗疆，迫他拜己為師，自己將一身功力 傳授予他，日后好為己揚眉吐气，順便更可气气他那師父。卻不想他這位師弟一知他是卜青 鈴弟子，几次三番都想要把他制死。總算自己答應他，把他帶返苗疆再致書南天禿鷹叫他前 來取人，那時就可憑功力与他較量一下，看看到底誰強。這樣才稍平那喬平之气。不想一時 大意。卻又使硯霜受此重傷。自己當時出掌只用單掌八成勁，本以為那喬平也定是普通劈空 掌之類，卻不想掌勁才一接触，才發現竟是黑耪疲|橢p饉o悅O槐＃z酴M騆蚺a厥 未吐血。不由惊疑十分，再看硯霜雙手平伸，掌心向外，始知原來他自己也發掌相迎，不禁 深深暗佩此子勇气。更似覺得愧對于他。 此時見他面如金紙、雙目緊閉，似在強忍极度痛苦，不覺鼻中一酸道：“小兄弟，你再 忍一會儿，我這就用推穴和血法与你按摩一下，至遲五日內叫你能恢复行動，以你功力再有 一月定能完全恢复，總算你這老哥哥對你不住，一待你傷愈后你老哥哥一定把我那套絕技 ‘元形掌’和傷你的這‘黑耪啤p約澳　pH摹f嬽^h瘛e資謨　恪＝璐艘緣址講胖 過。” 那硯霜對紀商本無惡感。聞言竟點了點頭。紀商見狀大喜道：“小兄弟，我這就給你 治，万一有何痛苦你可得忍著點。千万咬緊牙關，不可開口，否則真气一散就難免要吐血 了。” 硯霜又點了點頭，那紀商此時竟卷起雙袖，輕撫兩掌于硯霜胸前。硯霜就覺紀商掌按處 有一股暖气直通肌膚，本來是周身發冷，這一來冷熱相混，更感不是滋味。漸漸紀商雙掌加 快，運掌中飛，周身時熱時冷約一盞茶時間，頓感到熱气胜于冷气，慢慢就不再覺得冷了。 須臾聞紀商道：“這就好了，總算你本質特佳，還沒叫我費多大功夫。你睡吧，等會儿我自 來看你。”言罷就出去了。 硯霜此時較前更感痛苦，這一不冷了，才感到胸前痛疼十分，微一運气，竟不能行通， 知道此次受傷不輕，心想這“黑耪啤焙美骱Γぁ約毫煩桑岐@窖劍Π瞧劍　　殘菹　 我一掌，明槍易躲，暗箭難防，我會盡全力叫你難防我這一掌…… 第三天的晚上，那喬平已率領陸筱蒼等押金返苗疆，這庄子里僅余紀商，鐵掌李笑芙， 還有硯霜臥病后室。入夜，那紀商又瞧了瞧硯霜的傷，見已大有好轉。就回到前面与李笑芙 對下著棋。那硯霜一人睡在榻上好不寂寞，再加上胸部陣陣痛楚，不由想起了那久別的鐵守 容，他喃喃道：“容妹妹，你好狠的心呀！只顧你一時之气，竟拋下了我遠奔他鄉。你到底 到哪里去了呢？告訴哥哥我吧！天這么大，地這么？”，可怜我浪跡江湖，這一年多風餐露 宿。容妹妹，哥哥在叫你，你答應吧！……容妹妹你忘了那一夜我們說的話了么？任他海枯 石爛，我對你的心是永不會變的，狠心的守容你竟忍得下心……”這年輕人竟如醉如痴地在 榻上說著，雖然他的容妹妹沒有听見，可是一滴滴的淚水竟由梁上滴下。 那梁上伏著一年輕的書生，正是那日与硯霜較技的少年。自從那晚与硯霜分別后，他的 影子就時刻沒有离開她的心譜，回旅舍后她一人躺在床上，想到他，也想到她那一向未見面 的葉哥哥，……她想，如果我的葉硯霜哥哥也有他這么英俊就好了！這年輕書生，不！這年 輕的姑娘竟一時淚眼闌干…… 這姑娘不是別人，也是本書主角之一，葉硯霜的未婚妻李雁紅。自從她由父親口中知道 自己終身已許配那葉軍門之子，芳心真不知是喜是憂，久聞那葉硯霜乃前輩高人南天禿鷹愛 徒，有一身高技，更以才貌出人見聞江湖，只是自己從未見過他一面。此次風聞他父竟屈死 獄中，硯霜母子為奔父喪，也不知浪跡何方，這一急真恨不得能插翅會飛，好去找到那葉硯 霜。但她終是一姑娘家，行動多有不便，好在她也是自幼隨華山俠尼一塵子習藝多年，練有 一身惊人功夫”左思右想竟打扮成一書生模樣四處游蕩，借此好尋那葉硯霜。可怜她孤身一 女四處飄搖，堪堪一年，竟毫無那葉硯霜下落。 不一日來至這山東地面，巧逢雙怪黑夜劫車，這十車黃金乃朝廷發放在北四省旱災難民 所用，隨車護送鏢客眾多，怎奈對方匪類竟是綠林道上聞名喪膽的南荒雙怪。這一來，鏢客 雖多，竟無一能敵。那紀商竟在事先先行劫下致送山東巡撫請求派人保送的公文，故而人手 愈發不敵。那李雁紅初生之犢哪知厲害，路見不平，夜闖虎穴，才一接掌已知不敵，急速奔 逃。不想卻巧逢葉硯霜，發覺這少年功力深厚，較己過之，且面貌英俊已极，交談后更覺對 方誠摯渾朴，不似匪人模樣，只是不解為何身居匪穴。再以此心牢念那葉硯霜，竟未思与他 詳談，這一回舍平靜后，愈發認為對方誠摯可感。勉強留了三天，再也捺不住了，竟然再探 虎穴暗訪那年輕人，看他究是何等樣人，如真是好人，自己也好設法予以點醒救他出來，不 想卻在此听得這年輕人一番情語，句句辛酸，把這李雁紅听得凄然淚下，心想好一個痴情种 子，但不知他那守容妹妹是哪一個？竟有如此福份得此俊郎。想到這愈發認定這年輕人有一 番動人遭遇，同情之心油然而生，此時竟由梁上飄身而下。 那硯霜此時尚在喃喃吃語，哪知身側站一書生，只聞他道：“守容啊，你可知你的葉哥 哥此時深入匪穴，險些命喪那喬平黑耪葡隆Ｊ厝蒞。丑@窗桑「綹緲茨　謊　脖漳 了……”說著他竟哽咽淚下，旁邊的李雁紅更哭得淚人似的…… 那硯霜正在傷心淚下之時，似听得身側有唏噓抽泣之聲，不由暗暗生疑，一偏頭，這才 看清竟是那少年書生，此時雙目紅腫留痕，猶正對己抽搐不止，不由紅著臉道：“這位哥 儿，你來此作甚？當心前面有人返轉，你万不是那老怪敵手，還是快走吧！” 那俏書生聞言泣道：“原來你竟是一個好人，只怪我那晚太匆忙，竟撇你而去，害你受 此重傷。久聞那黑耪浦腥吮　潰p恢c閽蹩商由僰秣J諢挂\舨唬俊 硯霜見這書生對己竟一往情深，關怀備至，好似還為己哭過，不禁感動异常，伸出了左 手輕輕抓住了那書生之手，就覺人手細膩异常，肖時也顧不得想到其它方面，誰知那書生竟 自一陣臉紅，掙脫那手，口中道：“你你……”忽然悟想到自己此時是男身打扮，怎怪人家 有此舉動，不由又把手遞過去，讓他輕輕抓住，鼓起勇气又道：“你現在還能動不？” 硯霜輕輕搖搖頭道：“雖不能動，已不要緊了，再有三天就許能下地了，只是要脫离此 地怕不能了。”言罷不禁長嘆一聲。 李雁紅聞言抬頭想了想道：“這樣好了，我現在背你先逃离此處，到小弟處再說。” 硯霜聞言感激淚下道：“如此苦了賢弟了。只是這水竹塘戒備森嚴，賢弟你可要小心 了，若無把握還是不動的好，否則連累賢弟，愚兄的罪就更大了。” 那書生聞言道：“你只閉目不動，一切都由我啦，你別怕！” 她說著竟拿起一床被單乓徽蠼襞ゅq閃艘淮秩綞n鄣納腔潾曾堐Dh砩舷盜爍鍪眽 叉結，單手一掄，竟將硯霜提起在背后一甩，系好又加上一道細繩。這才要走，那硯霜又 道：“賢弟，愚兄尚有把劍在枕旁，請就便帶著。” 李雁紅哼了一聲，順手拿過，這才一縱身上了窗，再一竄身已至那樹下，竟見有兩條黑 影急急地馳過，心想好險。那李雁紅雖身負硯霜，一身輕功仍是了得，輕登巧縱，一路翻 騰，竟出去了數十丈，眼前已來至牆下。硯霜在背后道：“賢弟，你這身輕功真愧煞愚兄 了。” 那雁紅聞言一笑道：“你可別客气，誰不知你的功夫好？那晚上不是你手下留情，小弟 我怕此時早沒命了。” 硯霜此時愈听那音調愈嫩，竟似童音，不覺問道：“賢弟，你今年有十几歲了？這身功 夫怎么練的？” 那李雁紅聞言半天才道：“我呀……唉！你管這些干什么？反正不算小了就是了。” 硯霜還當這書生小孩脾气，聞言不由笑道：“我只不過隨便問問，賢弟可別生气。” 那書生道：“生气倒不會，你這會儿感覺好點不？” 硯霜道：“沒什么關系，賢弟你放心跑吧。” 這書生答應一聲“好”，只見她一提气猛一竄，竟上了那兩丈多高的牆，再一飄身已下 牆頭。眼前是一片水塘，硯霜又在背后道：“賢弟，過橋時可得小心點。” 李雁紅道：“不妨事。你看我的吧。” 她竟舍橋不過，縱身入那水塘中央，腳一點那池中亂石，竟又二度騰起。硯霜暗惊這人 小小年紀，居然能負人施展出“蜻蜓點水”的絕技，輕功可謂已至登峰造极地步。那李雁紅 背著硯霜跑了好一陣，也不禁額角見汗。硯霜見狀不忍道：“賢弟還是停下稍歇會儿吧！” 不想那口中熱气竟使那書生忍俊不住，一面痒得直笑，一面道：“大哥，你可別說話， 我真痒得受不了……” 這一想到痒，連硯霜鼻中呼吸的熱气也感受不了，不禁直抖得香汗淋淋，口中不由道： “大哥，你別出气好不好？可痒死我了！” 硯霜心想不叫我說話還行，不出气不完蛋了？嘴中不覺又道：“兄弟，還是放下我吧， 好在已离他們遠了。” 這一說話，那李雁紅竟再也忍不住了，不覺咯咯笑出聲來，口中還道：“好好！我放下 你。我的天！叫你別說話別說話，怎么還說。” 言罷已把胸前麻花扣解開，放下了硯霜。硯霜心想：這位小兄弟方才那一笑可真像我那 守容妹妹，堂堂男子漢長成這种模樣可也真有點傷腦筋！不禁用一雙俊目細細地看了看這李 雁紅，愈覺得他粉搓玉揉，簡直無一處不似美人胚子，只是長在男人身上未免就顯得太嬌嫩 了。那書生見硯霜一雙俊目朝著自己發呆，不由臉一陣紅把頭低下，再也不敢抬頭看硯霜一 眼。硯霜不禁嘆了口气，心想：完了，他居然還害羞，這不和女人一樣是什么？ 半天那書生才把頭抬起，害羞地對硯霜道：“我問你，你認識一個叫守容的人不？” 硯霜不禁精神一震，脫口道：“認識！認識！賢弟你認識她么？她現在在哪？” 李雁紅見一提起他那守容妹妹竟使他連痛也顧不得了，心中不禁有一种說不出的酸楚， 心想我到底看看他情痴到如何程度，聞言冷冷道：“我那守容姐姐她死了！” 只見硯霜由地下呼拉一下竟站起來，睜目欲裂道：“什么？……你說誰死了？” 那李雁紅不禁噗嗤一笑道：“呆子！你急什么？我說的是那守容姐姐的爺爺死了，不是 嗎？” 硯霜這才一塊石頭落下地，心說：“廢話，她爺爺死不死管我屁事！但想著也有點怪， 問道：“你怎么認識鐵守容的？她到底在哪呀？” 這次那李雁紅竟一怔道：“什么？你說誰？誰是鐵守容？” 硯霜不由心中直冒涼气，心想：你這是搞什么鬼？是我問你還是你問我？當時淡淡地 道：“她不姓鐵姓什么？唉！小兄弟，愚兄我已夠受的了，少拿我開玩笑吧！” 那李雁紅正色道：“誰給你開玩笑，你說的可是新近成名的那云中雁鐵守容么？我雖沒 見過她，可是江湖上提起她誰不知道！” 硯霜聞言半天才道：“我那守容妹妹可沒有什么云中雁的外號，倒是這話你從哪听來 的？那云中雁又在什么地方呢？” 這李雁紅搖搖頭道：“那我就不清楚了！” 硯霜心想：這不是白說嗎？當時又恢复原樣，垂頭喪气坐于樹邊，不發一言。李雁紅見 狀，心想這小子也情痴得真可以，當時上前一步道：“站起來走吧！” 那葉硯霜試著站了站沒起才道：“唉！我也得站得起來呀！你不是有意開我玩笑嘛！” 那李雁紅噗嗤一笑道：“方才你怎么一下就站起來了？這會儿又不行了。你呀！真叫人 又生气又好笑。算我倒霉，弄了塊膏藥貼在身上，不管又不行。” 言罷上前單手拉著一臂一施勁就給提起來了，直扭得硯霜叫道：“兄弟，輕著點！唉 喲、我是個人嘛！怎么跟提東西一樣？” 李雁紅見狀直笑得前俯后仰，半天才把他攙好。硯霜心想這小兄弟還真是小孩一樣，當 時給他弄得哭笑不得。 兩人這么攙著走了有二里路，已快至大街上，雁紅笑著對葉硯霜道：“大街上這么走可 不像話，你得受點委屈讓我提著怎么樣？” 硯霜雖然万分不愿，但已把人家累成這樣；愿意吧，提著可真不像回事，一時急得直皺 眉。那李雁紅見狀笑道：“你放心，這次提可不像上次那樣，包你不難受。” 硯霜無奈只好點頭道：“就讓你提著吧，誰叫我生病呢？兄弟，可輕著點，這可不是舞 大錘，哥哥這條命還想多活几天咧！” 李雁紅聞言又笑了好一陣子，這才把硯霜左五右六地捆了個五花大綁，不緊的地方還用 腳蹬。硯霜的樂子可大了，心想這小家伙今天算找到個好玩具，拿我玩開了，當時直皺眉 道：“兄弟行了，腳別上行不行？” 那雁紅一低頭看自己正在用腳蹬，不由急急收回，笑個半死才道：“我還當是捆行李 呢？” 直气得硯霜在地下哼了一聲道：“捆行李？哥哥我這病幸虧好了八成，要不就這几腳我 也該回姥姥家去了。” 李雁紅一陣臉紅含笑道：“好了吧！人家給你對不起了總行了，還說個什么勁呢？人家 要知道你是人才不會用腳蹬呢？” 硯霜一听，簡直气得個半死，心想：跟這小孩有理也說不清，當時聲音都給气抖了道： “我的少爺！得，你提著走吧。” 那李雁紅這才把頭上那帽子緊了緊，過去抓住硯霜胸前繩結提起，硯霜覺得還不大難 受，李雁紅又問了問：“怎么樣？” 硯霜點頭道：“行，你走吧。” 只見那雁紅一扭嬌軀，平地而起落于房上，接著疾馳。路上還換了兩次手，總算到了那 旅店。李雁紅提著他由窗子進了自己房間，這才給他解開繩子。那硯霜已頭昏目眩，別看他 有一身功夫，要叫人提著掂路，也感到不是滋味。那李雁紅見硯霜雙目緊閉，也不說話，知 道讓自己給一路提坏了，當時心里一難受，眼圈一紅就快哭了，上去用手輕輕推推硯霜道： “葉大哥，到家啦，你覺得怎么樣？” 硯霜正在運功活血，一听李雁紅聲音發抖，不由睜開雙目一看，見她眼圈紅紅地正盯著 自己，滿臉焦急之態，心想這小兄弟人可真不坏，難得對自己如此關心，連道：“沒關系， 我這傷也不大要緊了，再有几天也就該好了，難得賢弟對愚兄這一番心意，將來等我傷好 了，真不知如何報答你才好呢！” 李雁紅聞言才破涕為笑道：“只要你好了就行了，我可不要你報答我。你呀，還是去報 答你那守容妹妹好了。” 硯霜嘆了口气道：“兄弟，以后別再提她好不好？我也不知還能不能找到她了。” 雁紅見只要一提鐵守容，就足令他斷腸，心下已暗暗把這鐵守容記在心中，心想自己只 要一朝碰上了她，決定把這姓葉的這份痴情轉告与她，成全他們這段姻緣。這時不由望著硯 霜道：“大哥，你今年多大了？是哪儿人？” 那硯霜一听，也覺可笑，弄了半天彼此的姓名籍貫都還不知道。當時笑了笑道：“我今 年二十四歲，是山東人。兄弟你呢？還有，竟忘了問兄弟你的大名，這不是笑話么！” 那李雁紅此時似乎又一愣，慢慢道：“天下竟有如此湊巧之事……”說罷以一雙剪水雙 瞳盯住硯霜，半天才道：“還有大哥你叫什么名字呢？” 那硯霜道：“愚兄姓葉名硯霜，世居云南……” 話還未完，就見那李雁紅猛然由椅上一站，雙目發直看著自己，雙手平伸似要扑來之 狀，不禁大惊，心想這是怎么回事？再見那李雁紅此時竟自流淚滿面道：“原來你就是 葉……哥哥！” 她竟一回身扒在那八仙桌上直哭得天昏地暗。心想，葉硯霜呀，葉硯霜，我找得你好 苦！你這沒信義的東西，既然我們從小就訂了親，你就該辦完父喪后前來接我；就是限于禮 教三年不能成親，你也該告訴我一聲呀！如今好不容易找到你，你……你竟跟那鐵守容有如 此感情，看樣子你是非她不娶，我我……今后又該如何呢？…… 硯霜見狀心中莫名其妙，急得直在旁咳嗽，半天見她哭得稍好些，這才道：“兄弟，莫 非你認識我么？有什么地方開罪了兄弟你，令你如此傷心？” 那李雁紅抬起頭來看看硯霜道：“我怎么不認識……你？我問你，你師父可是南天禿鷹 卜老前輩么？” 那硯霜一怔道：“不錯呀！我……我怎么想不起什么地方認識你呢？” 就見那李雁紅淚儿又刷刷淌下，道：“葉硯霜，我問你，你從小訂過親沒有？” 這一問使硯霜心里一陣冷，張口結舌半天才道：“兄弟，我……唉！你問這干么？…… 總之，那門親事我決不承認！” 那李雁紅竟一擦淚痕道：“這么說是人家李家纏著你，非要把女儿嫁給你不可？” 葉硯霜被問得一陣臉紅道：“我們誰都沒見過誰，你想這婚事怎么成？何況我又与那鐵 守容有約在先。明知此舉對那李家姑娘不起，但我又怎么辦呢？唉！兄弟，別談這些了。我 問你。你怎么知道這些事呢？” 那李雁紅柳眉一豎叱道：“我偏要談！我問你，那李雁紅姑娘長得比你那守容妹妹如 何？” 硯霜不知怎么竟似覺得理屈，聞言道：“我也沒見過那李家姑娘，想來也不如我那守容 長得好看。” 李雁紅聞言差一點叫出我就是，但她到底忍住了，竟冷笑一聲道：“那也不見得！那鐵 守容也不是天仙化人。” 硯霜一听這書生竟如此輕視鐵守容，不禁微微發怒，心想你這人好不知自量，我与你才 不過萍水相逢，只為受你相救之恩，也不該對我如此？聞言竟哼一聲，把頭側向里面，在一 旁生悶气，那李雁紅看見此狀，內心直如刀割，本想立刻就走，遠奔天涯一世不嫁，但自己 這些年朝暮思念只此一人，他又生得如此英俊瀟洒，叫人一見永世不忘，偏偏他竟愛上了那 鐵家姑娘，視己如路人，想到這哪能不柔腸寸斷。心想如今他帶傷在身，如果自己一走，有 誰來照顧他？不如等他傷養好，自己再遠走天涯，發誓也要找到那鐵守容，看看到底有什么 了不起，如果真值得他如此愛的話，一定犧牲自己成全他們。 這李雁紅想到這里，竟擦干了眼淚，勉強裝出一副笑容，上前推了推硯霜道：“你看你 气成那樣，小心你自己的傷還未好呢。我本不過是為那李雁紅气不過罷了，你又气個哪門子 呢？” 硯霜聞言也覺自己何必對人家生气，當時也含笑回身道：“賢弟，愚兄內心之苦你是不 知，你歲數還小，等你將來就知道了。” 那李雁紅竟苦笑著點點頭。硯霜由這少年方才話中才知道，自己未過門的那位李小姐名 叫雁紅，不禁又問道：“賢弟，說了半天你怎么知道這些事呢？莫非你認識那李家姑娘么？” 李雁紅淺淺一笑道：“不但我認識她、而且認識她一家人，她爸爸我也叫爸爸，我們差 不多好得竟成一個人了。” 硯霜聞后心想，這小子說話真冒失；但又想，也許是那李家親戚也未可知。當時點點頭 道：“如此說來，你一定是那李家親戚了。” 李雁紅苦笑道：“就算是吧。” 硯霜一會儿又道：“那李家姑娘可曾說我些什么？” 就見那書生眼圈一紅道：“她可不像你！她……她說她至死也不怪你，她還說如果你有 了別的知心人，她決定不會叫你討厭，宁可她自己一世不嫁，也要成全你們……”至此那少 年書生竟點點淚下，硯霜也不禁一陣傷心，那几滴英雄淚再也忍不住了…… 李雁紅本是一時傷心，借此表明自己心跡，這時見那葉硯霜也哭了，心想他到底非無情 無義之人，只怪他結識那鐵守容在先，把一份感情先給了她了，似此專情之人真是難得，不 由得愈發把硯霜念在心上，同情之心油然而生，這時竟自在身上拿出條小手巾，丟給硯霜， 自己破涕為笑道：“你也別傷心，只要你能想到那李雁紅姐姐她不是你想得那樣就夠了。” 硯霜接過手中，見是粉紅色小汗巾，分明是女子所用之物，不由抬頭望了望李雁紅道： “兄弟，這是誰的手巾？你拿錯了！” 那李雁紅聞言，面色一紅，瞬即恢复原狀道：“這手巾還是那李姐姐的東西，我走時她 給我理東西，竟把這小毛巾放在里面。” 那硯霜本已把手中送出要還給他，聞言不知怎的，竟又收回了手，在臉上輕擦了兩下。 李雁紅見狀，心中真是無限安慰，心想原來他對那李雁紅竟還有一份思念，如此看來，自己 也并非全無希望。這時已三鼓，夜已深了，李雁紅道：“大哥，你睡吧，天不早了。” 硯霜把身子往里讓了讓，空出一半道：“賢弟，你也委屈點睡吧。” 那李雁紅聞言一陣臉紅道：“我還不想睡，你先睡吧。” 硯霜只當這年輕人怕羞，不愿与人家睡在一榻，當時心下好生不安道：“賢弟不睡，愚 兄也只好坐起与你剪燭夜談了。” 李雁紅見狀只好道：“好吧，我這就睡，只是我有個毛病不愿給人家對面睡，你頭轉進 去我再睡。” 硯霜無奈，只好把面對牆。那李雁紅單掌一揮把燈熄滅，這才慢慢靠著床邊躺下。一時 思潮起伏，哪里睡得著，再想到現在和自己僅有一衫之隔的他，就是自己數年來醉心渴望一 見的葉哥哥，不禁心中咚咚亂跳，側目偷看那葉硯霜，此時也是仰面朝天，睜著一雙大眼 睛，不時長吁短嘆…… 葉硯霜見身邊的李雁紅翻來覆去不能入睡，不由嘆口气道：“兄弟，你怎么還睡不著？ 難道你還有什么心事不成？” 雁紅聞言接道：“你還不是一樣。” 硯霜道：“兄弟，你十几了？訂過親沒有？” 那李雁紅停了一會儿才答道：“我十九了。你管我訂親沒有干什么？” 那硯霜心想，看你嘴上無須樣子只有十四五歲，卻不知你倒十九歲了。當時又嘆了口气 道：“如果沒有訂親最好，最好根本就別認識女的。你不知，那煩惱可大了！你還年輕，再 等十年成親也不晚。” 李雁紅心想，你苦吃大了，我呢？我比你更煩惱一万倍。當時慢慢地道：“可惜我同你 一樣，也訂過親了。” 硯霜忙道：“你也訂過親了？那女的怎么樣？” 雁紅道：“對方是個無情無義之人！他給我訂過親卻又去愛別人！” 那硯霜聞言一怔，心想這可真巧，別是在罵我吧？當時道：“兄弟，那你也別怪她，也 許她有她的苦楚也未可知，你見過她沒有？” 李雁紅冷笑一聲道：“他有苦楚，我不更有苦楚？他還可以在他愛人面前吐訴一番，可 我又能對誰去說？我不但見過他，還跟他談過話呢！” 硯霜竟信以為真，當時道：“所以我說年輕人最好別用感情，像我，后悔都晚了！” 那李雁紅聞言道：“你不是有那鐵守容么？還后悔什么？難道她不理你了？” 硯霜听后嘆了口長气道：“兄弟，這話說來可長了。你既要問，干脆我就從頭告訴你， 你听后就不會怪我對不起那李小姐了。” 李雁紅聞言，淡淡地道：“你說吧。” 硯霜這才把自己怎么和母親到北京，怎么窮困，自己一時矢足竟去鐵府行盜，如何偷得 那翠環，又如何和鐵守容較技，結果如何，自己又怎么回到家中發現師父的信和贈金，由是 持信鐵府；老提督如何收容自己母子，又如何二度邂逅鐵守容，始知自己師父竟給她下了聘 物，一一講了出來。听到這，那李雁紅競突然坐起道：“什么？你竟和那鐵守容相守一夜？ 你們發生過……沒有？” 硯霜嘆口气道：“兄弟，你太把我看差了。我雖愛她万分，但這种事怎屑為之！” 雁紅這才松口气躺下，嘴里气得哼了聲道：“你們倒真會享福，再說下去吧。” 于是硯霜這才又接著把自己和那鐵守容回去后，如何在端午節力搬香案，鐵提督又如何 約自己母親去提親，自己母親又如何拒絕，待母親回來后自己才知道原來父親曾給自己訂過 親了，卻不料第二日竟發現那鐵守容就此失蹤，暗留給自己一封信，如何罵自己玩弄于她， 并言一生不再見自己，她也一生不再嫁人，自己這才假藉奔功名為由安慰母親，卻外出遍訪 那鐵守容，一年多時間毫無下落。又如何旅店巧識南荒雙怪之紀商，如何受騙至水竹塘，為 此竟挨了鬼見愁黑耪啤觟U彼盜蘇虷Д蹖ok詞敝彼檔蒙}峋閬隆 一旁的李雁紅直听得如醉如痴，也跟著鼻涕一把淚一把地哭成了個淚人，酸甜苦辣齊集 心頭，這才知道，眼前的葉硯霜竟是如此一個正人君子，自己真不該錯怪了他，人家本來不 知有我這門親，又怎能怪人家無情無義？就連那鐵守容也是女中豪杰，真值得葉哥哥如此愛 她，錯都出在自己身上。心中愈想愈難受，竟哇一聲扑在硯霜怀中哭了個天昏地暗。 硯霜把這一年多的一口怨气一吐而淨，倒覺得心里略好些。見這小兄弟倒哭個沒完，睡 在自己身上，眼淚已浸透了自己衣服，只當他同情自己遭遇，又為可怜他那親戚李雁紅才會 有此悲戚，心想這年輕人難得有此忠厚感情，不禁用手輕摸著他背，慢慢勸道：“好兄弟， 千万別再哭了，哭坏身体可划不著。” 誰知不勸尚好，這一勸她愈哭個沒完，急得硯霜直皺眉。那李雁紅哭了好一會儿，這才 慢慢抬起頭，用一雙淚眼看著硯霜道：“大哥，你沒錯，好鐵姐姐也沒錯，錯都在那李雁紅 身上，誰叫她這么命苦呢！”又接道：“我回去一定把這些話轉告給她，她……她一定會原 諒你的。” 硯霜一只手拍著小兄弟，一面還給他擦淚，聞言道：“兄弟，這可施不得、你知道就行 了，要告訴她，不叫人家難受么？我已經傷了一個人的心，可不愿再傷一個了。” 那雁紅聞言后心說，這份心我早傷定了，但嘴里卻答應著點點頭。這時見自己整個身子 都在硯霜怀中，他還給自己擦淚，不由羞得粉頸低垂……低下頭正看見硯霜那寬闊的胸，結 實的臂，再加上剛才的体貼柔情。心想那鐵姐姐真好福气啊，只恨自己為什么不早點認識 他，憑自己玉面冰肌，也不見得就不胜那鐵守容，只嘆自己明明是父母之命的正牌夫人，卻 要退身讓人。再想到一待他傷好了，自己就要遠走天涯，哪能不情絲万縷，柔腸寸斷。再也 忍不住，竟又扑身人那硯霜怀里，兩條玉臂摟緊了他一陣傷心，又自淚下。 硯霜心雖詫异，這兄弟怎么如此女態，但當此痛心傷感之時，哪還會去深思此事，只當 這小兄弟一片天真純情，見狀不但不躲，反而伸出鐵腕在他背上撫著，嘆口气道：“兄弟， 我真后悔告訴你這些事，叫你傷心成這樣。事已過去了，就別再為此傷心了。” 雁紅雖万分愿意在這葉哥哥怀中多睡一會儿，但到底這會儿自己是男人，難免叫人起 疑。聞言就坐起身來，翻身下床找盆洗臉去了。 那葉硯霜抬頭看著頂上天花板，思及往事，好似做了個夢，只嘆自己此時為何如此英雄 气短，儿女情長。想著也就翻個身閉目養神，誰知因為疲勞一夜，一會儿就睡著了…… 且說那李雁紅拿著盆，才一開門，就見有五六個人在自己門口指手划腳的，隱隱還听到 什么：不知什么事這屋的人哭了一夜，又是什么自己不睡也不叫人家睡……心中這才想到， 原來昨夜這一哭，竟把左右四壁都給吵醒了，不由慚愧万分。找到水洗臉漱漱口，這才回 來，進門見那葉硯霜竟自睡著了，一張臉映著朝陽，更顯得英气超俗，好不動人。 她低低地嘆了口气，心想別吵他，叫他好好地睡睡。正想出去吃點東西，猛然發現有一 白綢小包，正由硯霜衣縫里掉出來。心想這是什么東西？不禁輕輕用手拿過來，覺得里面似 乎軟軟地，輕輕打開一看，竟是一縷軟軟的頭發。突然想到硯霜昨夜說的，与那鐵守容比劍 的一段，曾經用劍削下了她一縷頭發，不想他竟收在身邊，這將近兩年的時間不离身邊，此 人情痴可謂已极。不由低頭看著那縷頭發，又黑又細，自己不好意思地拿過腦后的那根偽裝 男人的辮子，与它一比，竟是一樣的黑，一樣的細。又突然想到，我這就要离他而去，也不 知今后還能再見他不？不如也留個紀念給他吧！想到這，竟真的抽出自己的寶劍，齊辮尾削 下了老長的一段，另用自己方才給他擦淚的那塊粉紅汗巾，小心地包上，再包上那白綢子 包，又一起輕輕地放回他那身革囊內。正欲出去，忽然又想到，以后他要想我是有東西看 了，可我要想他呢？ 一眼瞧見几上硯霜那把劍，劍柄上拖著淺綠的絲繩，上面還有一面玉　，心想這就是 了，這把劍是他最心愛之物，形影不离，不如把劍穗解下自己留著就夠了。她過去解了半天 才解下，又覺得這光禿禿的劍柄太丑了。忽然，她想到自己那柄劍，劍名“聚螢”，也是把 吹毛斷發的寶刃，那穗儿顏色碧綠，上面那塊垂玉上還有自己的名儿，不如給他換換。于是 又拿過自己的劍，解下了劍穗，彼此一換，顯得十分悅目。她在這儿忙了一陣，才上街吃了 點東西，還帶來了一份早點。回來見那硯霜猶自未醒，面色紅嫩，出气均勻，心想他這傷最 多三兩天也就好了，自己不如就此走吧，免得以后更傷心 她是一個心地明慧的姑娘，想到該做就做，毫不猶豫。當時含著淚，把身上的銀子留下 一大半，放在他枕邊，這才出外与那掌柜的說，自己有事先走了，現有個朋友在此養傷，叫 他多照顧，竟留給那掌柜的一錠金子。這掌柜的直喜得合不上嘴，千恩万謝說個不止。這多 情的姑娘，竟又含著淚走回去，在硯霜身前站了好一會儿，那眼淚像斷了線的珍珠一樣，一 粒粒都滴在他身上。她慢慢喃喃道：“霜哥哥，你好好地睡吧……我走了，我永不恨你。霜 哥哥……我要為你去找你心上的她，叫她回到你身旁，霜……哥哥……” ＊＊＊ 她一步一回頭地走出了這間房。在這深秋的早晨，小風輕吹著她的頭發，慢慢就看不見 她了。 且說那鐵守容自從房上偷听那一段談話后，已經芳心寸斷，回屋与小梅略理東西，天微 明就走了。為了行動方便，她們在鋪子里買了兩套男裝，換上衣服后倒似兩個翩翩公子模 樣。那小梅到底膽子小，一路上長吁短嘆，說真不該偷偷出來啦，又是什么這一下老爺和太 太不急死才怪啦。她們二人曉行夜宿，不一日來到了張垣。那鐵守容哪里還有心游賞風光， 只盼早日能夠出得這河北省境，以后浪跡天涯，過此一生也就算了。這一月來，那硯霜的影 子，始終离不開自己，所幸有小梅這丫頭跟著，一路上淨鬧笑話，倒給這旅途減去了不少寂 寞。 這張垣是一個接過東三省的大城，城內相當熱鬧。二人在路上走著，小梅道：“容哥， 不行啦，得找個地方先弄點東西吃吃。” 鐵守容也覺得腹內甚為飢餓，這才道：“你呀，就知道吃，這才什么時候呀？” 那小梅道：“從前在家不動當然不餓，這一闖江湖就不行了，不吃飽肚子，怎么跟人打 架？”” 鐵守容笑道：“你是才跟我學會了那套‘柳葉拳’，就想打架是不是？告訴你，差得遠 哪！” 那小梅臉一紅道：“比你當然不行，找一個老太婆、小孩揍揍還不行呀？” 那鐵守容聞言笑道：“你可別輕視老太婆、小孩，告訴你，江湖上盡多奇人，愈老可愈 不好斗，往后你要不信，你就試試。” 說著話已來至一酒店門前，見“醉仙居”三字大匾懸在這酒樓中央，食客正川流不息地 此出彼進，生意好不興隆。她二人也就走進這酒店之中，早有酒保上前領路，把她二人帶上 了樓。找了個位坐下，那鐵守容隨便點了四菜，還有一壺酒，倒滿像那么一回事。正說著吃 著，忽然見有一堂棺走至這食店中央，站在一張空椅上，舉手向四方行了揖才高叫道：“奉 官府令，請告訴各位食客，這烏鴉岭所出怪蟒，這几天連續吞食路人八九個，差不多每天天 快晚的時候就出現，因此小店轉告各位客人一聲，如有事要過這烏鴉岭，最好繞道而行，以 免遇見這怪蟒，遭到不幸。謝謝大家。” 他這才擺了橙子，就听見轟一聲，整個樓上都談開了。有的說這東西已經鬧了好几個月 了，又有的說咬死了最少也有二十多個人，還有的高罵官府無能，連這么條蟒蛇都沒辦法除 還能干什么？那小梅早嚇得連飯也吃不下，問鐵守容道：“我們明天早晨再走吧，別碰著那 玩意，可不是玩的。” 鐵守容聞道：“那怎么行，我倒想看看這東西到底有多厲害。要是不怎么樣，干脆就把 它給除了。” 小梅一听嚇得一伸舌頭道：“乖乖，這可不是玩的。這蛇可不比人，一劍就死，這東西 你砍它十劍八劍根本沒事一樣的，就是把它砍成好儿段，它一對又能活，這東西可不是玩 的。” 鐵守容聞言又好气又好笑，道：“這些話，你都是听誰說的？那它不成神仙了？” 小梅見她真像要去的樣子，急得要哭，鐵守容見狀只得道：“我只不過是騙騙你，我哪 有這么大本事？這么吧，咱們就在這住一夜，明天早晨再走怎么樣？” 這小梅破涕為笑道：“你可真會嚇人。明天走也得繞道走，那蛇要是早晨餓了呢？” 守容笑著搖搖頭道：“虧你還是出來闖江湖的，膽子比老鼠還小，這怎么行？” 說著起身付了賬和小梅下樓，就听見這樓上樓下，一時都是在談那怪蟒之事。鐵守容心 想，這蟒到底有多厲害，自己不信憑自己這一身功夫，就不能除它；只是怕小梅擔心，故把 此意悶在肚子里；也不再提此事，她們出去走了有三里路，那小梅就催著住店，兩人找了一 家店住下，見店內差不多都已客滿，都是些過路旅客，怕這怪蟒傷人，所以無形中倒給這店 增加了不少的生意。一進店那鐵守容就說困，要早點睡覺，小梅雖奇怪太陽才下山就睡覺， 但自己也真累，聞言真把床鋪好，兩人這才脫衣睡下。不一會儿那小梅就睡著了，鐵守容慢 慢由床上起來，把衣服穿好，系好劍，帶上暗器，這才輕輕出門。她外面還罩了一件大褂， 誰也看不出她是干什么去。 她一直往前走，也不知那烏鴉岭到底在何處，走了一會儿，愈來房子愈少，就停住腳， 看路邊有几家小店，她走過去，見是一個年有六十多的老頭在那儿招呼賣東西，于是先一抱 拳才道：“借問一聲，這烏鴉岭怎么走法？” 那老人聞言，面現惊懼道：“這位客人，你難道不知道那烏鴉岭新近出現怪蟒之事？現 在縣里已把這山路給封死了，不能走了。” 守容聞言，面上假作害怕道：“這事我知道，我就是問問這地方在哪儿，別走錯了。” 那老人才點點頭道：“我說呢，這可不是玩的。” 說著用手一指前面道：“往前再走三里路，往左轉就可看見那烏鴉岭了。山倒不高，不 知這東西由哪竄來的，這几天弄得人人不安。” 鐵守容連道謝謝，就奔老人指處走去。那老人還在后面叫道：“喂小伙子，你是怎么 的？不想活了呀？” 鐵守容回頭笑道：“謝謝你啦，老丈，等我殺了這畜牲回頭再請你客。” 老人嚇得在后大叫：“回來，喂，回來！” 鐵守容哪里肯听，施出輕功絕技，只几個縱身，已來到那老頭指處。往左一看，果見遠 處有一座小山。心想這一定就是那內鴉岭了，她初生之犢不怕虎，加之以藝高膽大，竟然一 回身，脫下大褂，把它纏成個卷、一長身上了棵樹。把這衣服先放在樹上，這才飄身下樹， 往那烏鴉岭走去。 又走了十里路，這才來到山下。果見山下貼有告示，并且還有些繩网攔著路，就听得身 后一聲喝道，“哪來的人？不想活了是不是？” 回頭一看，原來還有十几個人，都是穿著公家的衣服，像是官府中人，此時正坐在一間 預置好的小屋中，面前放的盡是刀箭之類，知道這定是奉命除蟒的官人。當時只好裝著笑著 走近他們面前，向為首之人施一禮道：“這几位官人，敢是奉命除這怪蛇的么？” 那為首的漢子，約四十多歲，赤紅面堂，倒像是會個三兩式的人，聞言道：“不為了這 個我們來干什么？你年輕輕的往上走，想是活得不耐煩了是不是？你沒瞧我們這么多人都在 房子里不敢出去？你一個人有多大本事敢往里闖？” 鐵守容聞言含笑道：“小弟我自小隨父捉蛇，任何蛇蟒之類只要被我看到了，就別想逃 得開我的手去。新近听說此處鬧蛇，故而不辭千辛万苦，遠地跑來。既然有眾位大哥在此， 那就不用小弟費心了。” 言罷轉身就要口去。才走了几步，就听得身后有彼此議論之聲，接著就有一人叫道： “喂，兄弟回來，我們商量商量。” 鐵守容這才裝著無奈，返回身來。就見那為首之人，朝他上下打量了一下道：“你既是 專門捉蛇之人，那就別走了，我們已苦了八九天了，一點成績也沒有，如果你能設法除了， 那獎金我們情愿分你一半。你看如何？”守容笑道：“為民除害，乃人人應盡義務，獎金小 弟是分文不取。” 這一下，那伙人可高興了，就有的說請進也有的去倒茶，把她待若上賓。那為首之人才 開始問道：“兄弟，請把你那除蛇妙法公布一下吧。” 鐵守容哪有什么除蛇妙法，被人家這一問，真給問住了，不由脫口而出道：“你們派人 去看，只要看到了那蛇，叫我就行了。” 眾人不禁一怔，心說，“這是哪門子妙法？我們要敢去看，也不躲在這屋里了。那鐵守 容本想只身前往，但如今看他們一個個談虎變色，如臨大敵，心里也難免有點膽怯。心想不 如借他們這伙人，把那蛇引出來，自己再見机行事；如今看他們對自己有怀疑之色，不禁想 出了條引蛇妙計，當時就道：“你們派人去找兩頭豬，把這豬用繩捆上，一頭穿過樹拉到這 屋里來，到時候，就把這繩子硬拉，把那豬吊在樹上，這豬一痛就叫，那蟒听到豬鳴，一定 會聞聲而至，不是給引來了么？” 那一伙笨夫，根本連字也不識几個，這一听都叫起好來，有的說還是人家老弟行。有的 還罵他奶奶怎么咱就沒想起這個辦法。一會儿就真弄了兩頭豬來，按鐵守容所說把那兩頭豬 吊在三丈以外的一棵樹上，守容又分配了那些人，等會儿那蟒出來了，你們什么都別管，就 管用箭射它。一切都分配好了，這守容才坐在小房中，光等那蟒出來。 誰知那豬在樹上叫了半天，一點動靜也沒有。正自想若這方法不靈就糟了。就聞外面那 放哨的一路跑一路大叫，沖進這房中，喘道，“來了，來了，我的媽！可……可嚇死我了， 這東西這么大……乖乖！” 這一來全屋的人都嚇坏了，就有人要關門。守容雖然也害怕，但她到底身怀絕技，比他 們好得多。聞言起立，略為緊了緊衣服，抽回了劍，回頭對眾人道：“你們別怕，有我 呢！”然后回身問那人道：“你在哪看到的？” 那人才惊魂乍定地說：“我看到那家伙，由半山往這邊游過來，全身紅鱗，有水缸那么 粗，乖乖！” 旁邊那些人，竟有的叫起來了。守容又好气又好笑，心說：你們還來捉蟒呢，這還沒見 呢，就嚇成這樣。當時回頭道：“你們記好我的話，用箭射就行了。”言罷一蹬足，就像箭 一樣竄出去了。 她可不敢大暴露身形，一出來先找棵大樹竄上去，再回頭看看那伙人，竟把窗子門都關 死了，只留下一道縫向外偷看。 這時那豬正叫得厲害，守容又往前竄了六七棵大樹，就看見那豬吊在不遠的樹上。突然 她嗅到有一股腥气，不由展目四顧”竟嚇得她倒吸一口冷气，原來离那豬不到兩丈的山根 下，正游著一條紅鱗大蟒”那蟒真有水缸那般粗細，少說也有七八丈長，嘴中紅信亂吐，好 不惊人！ 雖說這鐵守容身怀絕技，但到底出道未久，似此怪蟒，別說是見，連听也沒听過，本想 回去，但自己來時已吹了大話，回去無法交待，再說這東西，已在眼前，自己還真不敢亂 動。就見那蟒游過离豬約一丈處，就不動了，伸著那斗大的頭，望著那豬，兩腮鼓動頻繁。 那豬也怪，此時竟也不叫了，就見那蟒鼓了好一會儿腮，突然張口噴出一股白气，那豬挨著 那白气，一陣亂抖就不動了。隨著見那蟒張口一吸，那豬竟似箭頭一樣投入那蟒口中，遂聞 一陣亂嚼，那約百斤的一只整豬，活生生地被那怪蟒吞下，如此又向那第二只如法炮制。 鐵守容心想：此時不下手，可就沒机會了。見那豬正在怪蟒口中似咽非咽之際，自己已 由囊中拿出兩只瓦面透風鏢，一抖手往那怪蟒雙目打去。那蟒也是惡貫滿盈，正自享受美 食，哪料到有此一著，就听到波波兩聲。雙目竟被打瞎，直痛得那蟒吱吱地一陣亂叫，全身 竄起好几丈高，尾鞭掃處，樹倒塵揚。石破天惊，聲勢好不惊人。 鐵守容僥幸得手，不禁心花怒放，一聲嬌叱，騰身而起，竟往那怪蟒處奔去。那蟒雖雙 目已瞎，但听嗅仍极為靈敏，此時正在痛怒攻心之際，突听得身前有聲，竟負痛往前猛竄過 來，口中毒气狂噴不止。所幸這怪蟒雙目已瞎，目標認不准确，這一頭竟撞在那棵古樹上， 只听得咯嚓一聲，那樹竟自折斷。那蟒沒有扑到敵人，自己頭倒撞一個半昏，一時野性大 發，只見一條紅影上下揮舞，吱吱連聲，遠近山石林木，只要挨著就碎。 在紅影之中，還有一瘦纖身影，上下竄動，手中寶劍，閃出一道青霞，時上時下，時左 時右，端的美妙已极。那般官人在窗縫里，直看得屁滾尿流，有的膽子比較大一點的此時竟 叫道：“伙計，快看哪來的這么一只大雁呀！” 眾人偎上，果見那大雁時起時落，在那怪蟒之中，身邊還帶起閃閃青光。突見那雁儿一 聲嬌叱，從那蟒頸處騰起有六七丈高，手中青光起處，竟帶起一條血泉。這時眾人才看清， 哪是什么大雁，竟是方才獻計誘蛇之年輕人，不由都喝起彩來。有的說：“恐怕這人是神仙 投胎吧？”又有的說：“哪里像人？簡直像一個云中雁嘛！”一時眾人竟忘了畏懼，三言兩 語，把那鐵守容敬若神仙一樣。 且說那鐵守容施出平生所學，竄高縱矮，手中劍見机就刺；但那蟒性极強，雖身中十數 劍，猶自狂嘯暴怒不已，直累得鐵守容香汗淋漓，嬌喘不已，心想如此再斗下去，自己非糟 不可。此時見那怪蟒，前身人立，正在辨听敵人方向，口中腥涎連滴不已。鐵守容忽然發 現，在那蟒前段上腹部有約一尺寬的一道白圈，竟自收縮鼓動不已，像是無鱗模樣。心中忽 然想到，曾聞師父言道，凡是千年以上蛇獸，全身必有一處要害，其它地方雖重創，亦不至 致命，唯獨要害處，只需稍有傷害，定可制其死命。心想莫非這白圈就是這蟒蛇要害不成？ 想到此，鼓起余威，雙臂一振，“一鶴沖天”，拔起六丈來高，往那蟒頸落去，單足一挨那 蟒背，手中石雨劍，轉出一個劍花，疾若電光石火往那蟒腹白圈斬去。只覺手中一軟，竟把 那白圈划開了一尺多長七寸多深的一道大血溝。就听蟒一聲慘鳴，那蟒血竟噴了鐵守容一身 一臉。還沒容鐵守容二次騰身，就覺身后极強勁風扑背。 好個鐵守容，在此千鈞一發之際，竟然處心積慮。只見她手中劍朝上一舉，“舉火燒 天”，全身向前猛一伏，好一個“臥看巧云”式，就覺手中劍一緊，那蟒后下腹，從劍上划 了過去，皮開肉裂，腥血四濺，那蟒身竟擦著守容頭皮飛過。鐵守容惊出一身冷汗，再一摸 頭，那帽子已不知何處去了，露出滿頭秀發，守容見大功告成，心中惊喜不已，雙足用力縱 起，想落•向對面怪石。身才縱起。就覺鼻端一陣奇腥，再看周身竟被一層云霧罩住。知道 是那怪蟒所噴毒霧，嚇了個忘魂失膽，總算她見机停止呼吸，否則早就毒發身死。她勉強地 站在那塊怪石上，仗劍而立，見那蟒猶在地下，橫掃暴怒，知道這是它最后余威。自己此時 惊魂甫定，只覺得一陣嘔心，連吐了兩口，知道已中蟒毒，那蟒此時聲勢漸低，最后竟自伏 地抽縮不已。 就聞得遠近人聲陣陣吵雜，鑼鼓喧天，那般差人也自屋中跑出，离著那蟒有十几丈，圍 了個水泄不通，燈下照耀得通明。鐵守容知道那蟒已死，這才勉強提住气，縱下山來，就听 見轟一聲，那人群竟把她圍了個滿，有的跪在地下直喊她女神仙。守容知道自己此時頭發已 露出，不便再偽裝男的，含笑對那般人道：“你們万不要近這蟒，當心那些毒液中人就無救 了。”自己就覺得頭一陣昏，差點不支，當時強咬著牙，排開眾人往回路上走。 正是功成身遲，她勉強提著气走出這烏鴉岭，也顧不得再去取那衣服。這時人聲吵雜， 大街上人三五成群都往那烏鴉岭奔去。一陣滿足的笑，浮上了她的臉，心想自己雖身受蟒 毒，生死未卜，但總算為地方上除此大害，雖死何憾？ 看看那旅店已在面前，她想著小梅，不由一陣疾馳。那路上的人，見一個少女，全身鮮 血，披頭散發，手中還提著明晃晃的一把劍，不由惊態万狀，就有人從后喊：“那人就是力 殺怪蟒的女俠云中雁啊！” 于是一傳十，十傳百，她身后己跟了成百的人，這小店中人也出來了，就听到有一聲尖 叫：“小姐，你……可急死我了。” 那小梅竟從人群中扑出，不顧血腥，就要扑過來，那鐵守容此時神智已昏，見小梅來了 心中一松，一跤栽倒，口中還道：“小梅……你千万別……碰我，當心毒。” 就有人把小梅拉住道：“這位哥儿，千万別挨那蟒血，方才就有兩人用手摸那蟒，如今 手都腫了……” 小梅見小姐已昏在地下，不禁放聲大哭，一面還掙著要扑過去……一面把帽子一把抓 下，口中還哭道：“我不是男的嘛，叫我過去吧……” 這些人才發現，這兩人都是女的。這會儿就來了兩郎中，站在鐵守容面前，想伸手不敢 伸，直皺眉。那小梅一面哭，一面罵：“你是什么狗屁大夫嘛，快給我姐姐醫好，要不然你 們就別想活了。” 那大夫搓著手道：“先用水給她洗洗……” 就這一會儿，見那鐵守容已滿臉紅腫，一張玉臉，已脹得有面盆大小，口中唾沫流了一 地，那小梅已哭得死去活來……正在鬧得不可開交時，見人群里走出一個老婆婆，這老婆婆 也有七十多歲，她慢慢走到鐵守容前，用手撥開她一只眼，慢慢點點頭，低聲道：“還不要 緊，再晚一會儿就不行了。”說著回頭對小梅道：“這位姐儿，你就別哭了，快過來幫我把 她抬到屋里去，晚了就不行啦！” 這時那拉著小梅的兩人才放開手，老婆婆脫下那件上襖外衫，往鐵守容身上一搭，兩只 枯枝般的手往上一按一提，就像抓小雞一樣地給提起來了。小梅撿起了地上的劍就往前領 路。那兩個大夫還在旁嚷道：“這是怎么回事？到底誰是大夫？” 那老婆婆聞言回頭冷笑道：“憑你們這兩塊料，還會治這病？回家歇歇吧！” 眾人聞言嘩然大笑，那大夫弄個大紅臉，一面往回走，嘴里還嘟噥道：“真怪！也不是 我們要來的，是你們請我們來的。真他媽的！” 那老婆婆假作不聞，回頭對眾人道：“請大家回去吧，我老婆子這就給這位女俠治傷， 要不然大家一吵，可就難說能活不能活了。” 大家這才散開了。此時那小梅猶自啼哭不已，那老婆婆回頭問道：“小姑娘，這位女俠 是你什么人，你這么傷心呢？” 那小梅哭道：“不瞞婆婆，她是我們小姐，我們自小一塊長大的。她對我好，我也對她 好。” 那老婆婆嘆道：“難得！” 說著話已來至房間，那老婆婆把鐵守容放置床上，對小梅道：“快給我找枝筆來，我開 几樣藥，叫茶房快去買，待會儿就晚了。” 一會儿小梅拿來了筆，那老婆婆運筆如飛，須臾，就寫好一張藥單，對小梅道：“還是 你自己去買吧，要看著他一樣一樣包，少一樣都不行。” 小梅連忙拿過飛跑而去。 鐵雁霜翎 第三章　虎口余生 且說那老婆婆把藥單子交給小梅后，自己也不敢太大意，親自走到守容身旁，伸二指在 她胸骨二寸之下中央“玄机穴”上點了一下。此穴為支气管分叉點，屬單穴。老婆婆此舉， 為恐劇毒攻心，影響呼吸，故先行把它封住。接著又在她“天容”、“啞門”、“笑腰”、 “尾龍”等要穴上各點一指，護住了血脈，以免時久藥力不及落成殘廢。 那守容被點后，一陣顫動，竟哼出了聲。老婆婆見鐵守容此時形狀，滿臉紅紫腫大如 盆，兩手也紅腫如箕，不禁一陣心酸，用手輕拍著她背道：“好孩子，你忍著點，我雷三姑 一定還你個活人。想不到你小小年紀，竟有如此膽力義舉，真令人可敬可佩！” 她竟流下淚來。小梅此時已把藥買來，足有兩大包。老婆婆先把藥單子撕碎，這才一樣 一樣檢視那藥，回頭對小梅道：“你快去叫茶房生兩個火來，要文火。” 小梅答應著去了。那茶房已把鐵守容敬若神明，哪能不照辦，一會儿就端來了兩個小 爐，還拿了兩個藥罐。這老婆婆留下東西，把門關好，這才吩咐小梅，哪樣該烤，哪几樣該 煮，哪几樣又該先包好再煮，直忙了足足兩個時辰。才熬出兩份藥。待藥稍涼，就把守容扶 起，灌下一碗，然后令她睡下，用另一份藥法遍身給她擦了一遍。老婆婆這才喘了口气道： “到晚上再看看，醒過來就無妨了；要醒不過來，可就麻煩了。” 小梅兩只眼睛已哭得腫有老高，聞言又哭道：“婆婆，你看她要不要緊？她要有個好 歹，我也不要活了！” 那雷三姑注視小梅道：“好孩子，別傷心，我定以全力救她一命。你今年有多大啦？” 小梅一面道謝老婆婆，一面說：“我十六啦。” 老婆婆道：“看樣子，你是不會武，是不是？” 小梅接道：“也不是完全不會，還會一點。” 那老婆婆聞言似吃一惊，又注視了她一會儿才道：“我倒沒看出來你還會武，你練過多 久？師父是誰？” 小梅說：“練了有一個多月啦，師父就是我們小姐。” 那老婆婆聞言不由呵呵大笑道：“一個多月你能學到什么武？孩子你太天真啦！你看你 師父這身本領，少說也練了十年，如今還落成這樣，由此就知道，要學惊人藝，須下苦功 夫。” 那小梅一面擦淚，一面道：“我們小姐也給我說過，說江湖上會武的人多啦，尤其是老 婆婆……”到此不由終止，又看了看雷三姑道：“婆婆你也是老婆婆，怎么不會武呢？” 那雷三姑呵呵大笑了一陣道：“你這小妞真好玩，你怎么知道我不會武呢？” 小梅說：“你要會武，怎么不去殺那大蟒蛇？叫它害人呢？” 這雷三姑竟被小梅說得那一張老臉通紅過頂，半天才嘆口气道：“孩子，你說得不錯， 婆婆我不配是個會武的人，更不配當這赤杖姥的外號，比起你們小姐，我真慚愧死了。但孩 子，你可知婆婆三十年前曾經杖掃八魔，掌震二丑，武林道上，誰不敬我三分？” 那小梅竟听得張大眼道：“婆婆，你的本事有沒有我們小姐大？” 那婆婆笑了笑道：“如今，老了不行了！我可不知你們小姐武藝怎樣？她師父是誰？” 小梅道：“是琱s老尼，少了一個耳朵的尼姑，她還說要教我呢，后來也沒教。” 那雷三姑“啊”了一聲笑道：“原來是那個老尼姑，難怪她有一身好本事了。我和那老 尼姑四十年前還是好朋友呢，如今也不知她怎么樣了。” 小梅道：“她很好。婆婆你肯教我練武嗎？我還不算笨！”接著臉一紅道：“是小姐說 的。” 那雷三姑給她逗得大笑不己，看看這孩子，天份的确還不坏，又正對自己的味口，不由 笑道：“好孩子，婆婆就收你吧，可是你以后就不能跟著你們小姐一塊啦，要跟著我老婆子 到清波林去住上好几年哪。你可愿意？” 小梅低頭想了半天才道：“以后婆婆一年放我出來一次行不行？我去找她玩。” 那雷三姑笑道：“這樣吧，我半年放你出來一次；如果她高興，隨時她都可以來看你。” 小梅直喜得拍手說好。 二人正在說話之際，就見鐵守容在床上呻吟出聲。那雷三姑聞聲后喜道：“這就好了， 一出聲音就不怕了。” 說著就走到鐵守容床前，用手試了試她的溫度，面帶喜色。過一會儿，那鐵守容竟自出 聲喊疼。小梅扑在床前道：“容姐姐，你別怕，有位婆婆來救你了，她說你不要緊。” 守容此時已睜開眼睛，見眼前站著小梅和一個雞皮鶴發的老婆婆，就知道自己這條命多 半是人家救的，不由在枕上連連向雷三姑點頭。那雷三姑含笑用手摸著她頭道：“好孩子， 別動，我知道你的意思，你是本縣的大恩人，誰都應該謝謝你，我老婆子給你看看病，算得 了什么？現在覺得肚子脹不脹？” 那守容聞言點點頭。雷三姑忙對小梅道：“你姐姐要行動，你好好招呼著，我還得親自 去給她配付藥。” 小梅道：“婆婆，還是我去買吧。” 雷三姑笑道：“這藥你可不會配，藥店里你也買不著。”言罷，問小梅道：“你剛才拿 的那口劍呢？” 小梅一怔道：“配藥還用劍做什么？” 雷三姑說：“這藥就在那蛇身上，去晚了別讓那些人給糟塌了。” 言罷拿著劍就往外走。小梅這才扶起鐵守容，遞上便盆，鐵守容揮手示意小梅出去，小 梅知道這位小姐還怕羞，自己轉身外出。過了一會儿再進去，就嗅得奇腥异常，知道是那大 蟒毒液，忍著呼吸把便盆拿到外間。自己洗了手再進來，見鐵守容向自己招手，連忙過去， 就听鐵守容道：“小梅，可苦了你了……那位婆婆是誰？我的劍……” 那小梅笑道：“容姐姐，苦的是你啊，我苦什么？你真了不起！那么大的蟒蛇都給你殺 了，人家外面都叫你是女俠云中雁呢！你喜不喜歡這個外號？啊，那婆婆可是位大俠客，不 是她，你的命還不定能活不能活呢！她名字叫雷三姑，還說跟你師父是朋友呢，那把劍她借 去到那蛇身上取藥去了。” 守容一听，那婆婆竟是江湖上人稱赤杖姥的雷三姑，不禁惊訝异常，聞言連連點頭，本 來不放心那把劍，這會儿也放心了。 一會儿就听得叩門聲，知道是那雷三姑轉回，小梅忙去開了門。見雷三姑黑巾包頭，劍 系右肩，手中還拿著几張樹葉包的一個包，進門就道：“乖乖，那東西可真怕人，我還以為 沒多大呢！誰知這么大！我老婆子活這么大，還是第一次見過。可真難為你了。”言罷，把 那手中小包置于桌上。 小梅就問：“這是什么東西呀？” 那雷三姑含笑把樹葉包打開一看，竟是三尺來長的一條舌頭，舌尖成叉狀，正是那怪蟒 毒信，一面問道：“這東西誰敢吃呀，吃了不中毒才怪！” 雷三姑笑道：“你小小年紀懂得什么？這蟒少說也有千年了，這千年來所食精華，及它 本身的功力，全在這舌頭上，只需把其中兩條液腺清除，拿白水洗淨，即可食用，對于我等 練功人大是補益。” 鐵守容一旁听說它竟有如此好處，不禁在床上吟道：“即有如此功用，還是前輩与小梅 共食吧，弟子現在已覺得好得多了，想必不吃這東西也無妨。” 雷三姑聞言嘆口气道：“你小小年紀，居然如此厚道，真不容易。我老婆子不為你，還 不去拿呢。好在你一人也不能吃太多，剩下的我和小梅就沾沾光吧。” 那小梅在旁吐舌說：“乖乖，這玩意我可不敢吃！” 雷三姑含笑說：“你現在不敢吃，等會儿我弄好了，你不喊香才怪呢！” 說著叫小梅去打盆水來。雷三姑由衣袋內拿出三個小紙包，一包是鹽，另兩包是灰、黑 色粉各一，一齊倒在水里，這才把那怪舌放人盆中，洗了好一陣，就見由那舌中抽出兩條青 色筋來。雷三姑又叫換盆水，一連洗了六七遍，這才道：“我早年在四川隨師習藝時，師父 也曾殺過一蟒，比這可小多了，那舌信至多也不過一尺長，師父就是如此炮制。起先我們誰 也不敢吃，后來弄出來都說香，三個人把那舌頭吃了個精光，往后好處可多了。” 小梅咽了口唾沫問：“有什么好處？” 雷三姑接道：“第一，夜晚能辨物，人家看不見的你能看見；第二，以后一輩子所有毒 虫不敢偎，像蝎子蜈蚣等等都不敢近你身邊；第三，如果你是練武的，那對你輕功夫有益 處；第四，以后力量大增……還有好處一時想不起了。小妞，你現在敢不敢吃它了？” 那小梅听后點頭道：“既有這么多好處勺就吃一點吧，反正拿它當藥吃就是了。” 雷三姑哈哈大笑，鐵守容在床上也給逗笑了。雷三姑又接道：“我方才看了看那蟒，全 身鮮紅，頭下還有一道白圈，好像是恩師說過的叫什么‘赤仙’，這東西還真少有，想不到 會在這小山上發現，真是怪事！那皮還有用呢，現在我也懶得去剝啦。” 小梅忽然想起一事道：“听說這种大蟒，肚子里還有珠子，晚上還可拿出來照路。” 雷三姑道：“那是世人瞎說八道的話，只听說烏龜和蚌蛤里有珠子，還沒听過蟒肚里有 珠子。据說上了千年的蟒蛇有內丹，但也沒人看見過，過几天我帶你去看看，你就知道那是 瞎清啦。”說著話，雷三姑已把那蟒舌切成几十個小段，叫小梅弄了個鍋來，自己又出去買 了些佐料，就在那小火上煮起來了。她們三人就在那床前談著閑話，雷三姑這才知道了她二 人詳細來歷。 那火上的肉，此時放出陣陣香味，雷三姑過去看了看，就說：“行啦，先給守容盛一 碗，這就吃。” 她說罷自己端起了碗，盛了一碗清湯，少許几塊肉，那湯色作淺綠，陣陣清香惹人垂 涎。鐵守容有點怕，雷三姑道：“你先喝一口試試，要是不想吃，我決不勉強你吃。” 鐵守容聞言，才少少喝了一口，不想人口生芬，那味儿竟比上好雞汁還要鮮美十倍，不 禁食欲大動，端著那碗慢慢吃起來了。那小梅在旁邊問：“容姐，是什么味呀？看你吃的怪 香的。” 守容一面吃，一面說：“就和雞味差不多，比雞子可好得多！” 那小梅聞言直咽口水。雷三姑在一旁笑道：“你也去盛一碗吃吃吧，好在那條舌頭，最 少也有三斤多，我們三個人也吃不完。” 這小梅就紅著臉站起身來，盛了兩碗，一碗遞給雷三姑，一碗自己吃。果然人口生香， 好吃已极，不禁連連贊賞起來。那雷三姑笑道：“怎么樣，我不會騙你吧？今天咱倆真沾了 你姐姐的大光啦！” 三人談笑著，時候可不早了。每人差不多都吃了兩碗多，還剩一些，雷三姑說給鐵守容 留著明天再吃。三個人就在一張大床上睡下了…… 第二天守容一睜眼，見太陽已升起老高，那雷三姑和小梅都不知去向，正在猜這二人到 何處去了，突然見門開處，雷三姑和小梅已回。她們身后還站了好几十個人，你一言，我一 語，都在說那大蟒被殺之事，有的說：“這屋住的那少女，就是斬蛇之人，本領可不得了， 外號叫什么云中雁……” 雷三姑和小梅進門后把門關了。那小梅道：“你可醒啦，我跟婆婆去剝那蟒皮去了，誰 知竟被人家先給剝去了。乖乖，那蟒蛇可真大！姐姐，你到底怎么殺的？” 雷三姑也笑道：“我真后悔昨天晚上沒先剝，竟被人家搶了先，真可惜！不過總算那舌 頭讓我們先給割下了。” 守容在床上道：“婆婆，我已覺得好多了，想下地走走，行不行？” 雷三姑聞言甚喜，說：“要不是昨天你吃了那東西，再有一月你還不一定能起來呢。還 是再睡會儿，明天下地就保險沒事了。”接著又道：“現在外面都傳開了，把你叫云中雁， 這外號倒挺适合你，我看再在這儿住下去，這些人非把你給吵死不可。干脆明天我們一起回 清波林，你在我那儿住一些時候再走。小梅嗎，就留下了。” 守容一听，又惊又喜道：“怎么……小梅拜您為師了？” 雷三姑笑著尚未答言，小梅已搶前說：“婆婆已答應收我做徒弟了，并且說允許我半年 出來一次，找姐姐玩。” 那守容聞言，高興得連眼淚也流出來了，一面對雷三姑道：“婆婆對弟子姐妹這番鴻 恩，弟子今生真無以為報了。” 雷三姑聞言正色道：“姑娘千万不要再說這話，你能為本地除此大害，身受重傷，我老 婆子感戴不盡，給你看看病又算什么。小梅這孩子，我倒挺喜歡，再加上我如今已這把年紀 了，連一個徒弟也沒有，正好收她給我解解悶儿。” 守容此時已回頭對小梅道：“你能得赤杖老前輩垂青，真是造化不淺，還不向前行拜師 之禮。以后你的本事就和姐姐差不多了。” 那小梅聞言一伸舌頭道：“真的，怎么忘了給你老人家磕頭呢，真是……”她說著就跪 下對雷三姑磕了三個響頭。 雷三姑含笑受禮道：“拜師之禮是非受不可，我也不客气了，你今后既做了我的徒弟， 可不能再隨隨便便，要一切听我老婆子的話，要不然婆婆這雙鐵掌，可饒你不得。你要記 住。” 嚇得小梅直伸舌頭，那雷三姑又在守容身上推拿了一番，就覺已好多了，硬逼著守容把 剩下的那些舌肉吃了。這時就聞外面有人敲門，小梅開了門，見進來兩個人，守容認得其中 一人，就是那日捕蛇的眾人中一個，不由眉頭一皺，那人已趨前朝床前施禮道：“女俠客斬 蟒一事，小人等已稟知太爺，特命在下送來紋銀二百兩，望請女俠客收下。” 守容道：“我己說過，這銀子我分文不取，你們拿去分了吧。” 那差人又道：“那賞銀我們已分了，這是太爺額外賞的銀子，并說無論如何，也要請你 收下，女俠若執意不收，豈不叫在下為難么。太爺還道請女俠客去衙門一次，要當面向女俠 客致謝呢。” 守容聞言正在為難，雷三姑已趨前，把銀子收下道：“銀子收下了，她還病著，可沒工 夫去見你們太爺，你回去代轉一聲，就說謝謝他了。” 那差人聞言，看了看守容，無奈只好打了個千儿轉回。雷三姑這才接道：“這應得的銀 子，也別客气，你以后在路上也用得著，倒是要應付這般人，可真討厭。我看今天下午，我 們就走吧，到晚上也差不多就到了。”守容也連聲道好。 當天下午，有一個小騾跟著兩台轎子，在路上走著。那騾上坐著雷三姑，轎子里是守容 和小梅，一直到晚上才走到一片樹林。這里行人已少得看不見几個，眼前是一片荒涼。雷三 姑把轎子叫停下，付了錢，對守容道：“再走一段路就到了，這騾讓你騎，我和小梅走著。” 守容雖執意不肯，也禁不住她們一再相讓，只好跨上小騾。一行三人，又走了將近一個 時辰，見眼前小溪、竹林，好一番景致所在，在月夜之下更顯得似身入仙境，穿過了一片竹 林，見那邊山腰下有几間房子，雷三姑用手一指那第一間頗為大而講究的一幢道：“就這是 我家啦。” 接著扶著守容下了小騾，用手一拍那小騾屁股，那騾就往那房子里跑去。不一會儿就見 有一十六七歲小女孩，連跑帶縱，一面跑，一面叫：“奶奶回來羅！” 言罷，似乳燕穿林似的，已至三人身前，拉著雷三姑問長問短，這三姑笑道：“沒見你 這孩子，人來了也不招呼一下。”說著一指守容道：“這是琱s老尼的得意弟子，本事可比 你好多了，現在身中蟒毒，要在我們家養一個時期，將來好了，你可得小心向人家討教兩 手。” 又一指小梅道：“這是你師姐，是我新收的徒弟，你們以后更要親近親近了。”這才對 守容說：“老身一世就這么個小孫女，她父母雙亡……撇下這孩子跟著我，真夠可怜的！從 小沒樣儿，你們可別見笑。” 守容連道：“老前輩說哪里話，這位妹妹歲數也比我小不多，這身輕功可真不錯啊！” 那少女聞言喜歡得直笑，一面拉她二人的手，一面道：“我真喜歡有你們這兩個姐姐陪 著我。奶奶，你把那烏鴉岭的怪蟒給殺了呀！真了不起！” 雷三姑道：“哪是我殺的呀，是你這位姐姐殺的，人家本事可真不小。” 那少女聞言面帶惊异拉著守容的手道：“真的呀！？那你本事可比我強多了，我連想看 看那蟒什么樣，奶奶都不讓我去，她非自己去不可，不想還是晚了一步讓姐姐你給殺了。” 說著話已到門口，有個五十多歲女仆開了門道：“老太太回來了？” 雷三姑笑著點點頭，一行四人進來。守容和小梅一打量這房子，一共有七間，都還寬敞 整洁异常。當時由女仆備飯，三人飽食一頓。雷三姑命孫女崔翔情整理出一間房子，對二人 道：“這一路走，想你們都累了，明天再談吧。” 硬逼著二人就寢，一宿無話。第二日守容已能下床行走，和小梅雙雙對雷三姑又行了 禮，自此守容和小梅就在這住下了。輾轉三月，守容不但已病体康愈，且因為日与雷三姑婆 孫討教，已較以前武功更有精進，尤其得食那怪蟒靈舌，如今已感身輕力巨，遠非當日可 比。小梅已略熟武學根底，進步甚快。這一日守容向赤杖姥告別要走，那雷三姑雖也万分難 舍，但人家有人家的事，怎么能強留。那崔翔倩和小梅更是傷心已极，說什么也不叫走，還 是雷三姑再三開導，這才依依不舍地一直送她到十里以外……小梅拉著守容的手直哭得鼻紅 眼腫，守容也難過异常道：“妹妹，你別哭了，過些時候我一定來看你，你要好好練功夫， 再有几年你也就可出來行道了。” 那小梅才收淚道：“姐姐，我一定听你話，好好學武。只是你一個人上哪去呀？還有那 葉……硯霜，你還是去找找他吧，我總看他不是一個坏人。” 鐵守容一听葉硯霜，不禁舊情复熾，眼圈一紅差點掉下淚來，她對小梅道：“不要再提 他了，我知道就是了。” 這才對她二人招招手，一回身騰縱而去。在這暮景里，就象一只蒼鷹，只几閃已沒影了。 不談這師姐妹二人含淚而歸，且說那守容別清波林后，一個人曉行夜宿，不一日已出河 北地面，來至關外。時已隆冬，大雪紛飛，尤其這塞外，更顯得滴水成冰，寒冷已极。在一 條荒涼的小道上，鐵守容正策馬飛馳，她衣裘背劍，全身雪白，再加上胯下銀駒，更顯得一 塵不雜，舉止若仙。 突然一聲輕嘯自頭頂划過，這漫天飛雪里，依稀可見一枝雁翎響箭。鐵守容不禁一惊， 暗想這響箭分明是綠林道上的傳訊暗號，雖這荒涼道上，居然還有賊人斗膽向自己行劫么？ 她勒住馬　想了想……畢竟藝高膽大，又策馬前行。這次又走了二里路左右，第二枝響箭划 空而過，守容心想今天恐非善于應付了……就聞一聲銅鑼，眼前閃出一排人來，一個個手提 單刀，紅巾扎首，那馬嘶嘶一聲長嘯，人立雙蹄，差點把守容摔下馬來……鐵守容不禁嬌叱 一聲道：“好生生的，你們攔你家姑娘道路作甚？” 就見那小隊前站著三個人。為首之人年已花甲，腦后小辮已呈斑白，這大冷的天，偏穿 一襲黃衫，手中一個大煙袋兜儿，不時還吸上几口。身前兩人，一個差不多四十上下，手持 一對怪兵刃，半圓形的鋒刃上，多出兩個牛耳似的齒刃，知道這兵刃名叫“五行輪”，尤其 是劍的克星。最前一人，年約二十上下，生得倒也英俊，背后交叉背著一對鐵拐。這時那持 五行輪子的漢子淺淺一笑道：“不敢請教這位女俠是往何方而去？這大冷的天不妨到在下草 舍一談，并備有水酒与女俠壓壓寒，不知意下如何？” 守容聞言，柳眉一豎道：“你我萍水相逢，談不上論交，姑娘我還要赶路呢。失陪了。” 她說完一抖　繩，就要岔道而行。這時那身旁背拐少年橫身而出，攔住去路，口中道： “女俠客請留駕，我師徒三人，久仰女俠劍斬赤仙怪蟒，江湖人稱云中雁，故而久欲一瞻仙 容，惜數月來未見俠蹤。今接弟兄們回報，得知俠駕至此，故而斗膽攔路，尚請女俠勿怪才 好。” 鐵守容聞言略一思量，心想這等人，分明是綠林人物，偏又說話如此客套，自己真不知 他們是何居心，當時自己略微一想。隨即飄身下馬道：“你我萍水相縫，實不便打攪，我還 要赶路，無暇耽誤。如需銀資，我倒有些，愿意奉贈紋銀二百兩。” 言罷，探手革囊就要取銀，卻聞那吸煙怪老此時哈哈一聲怪笑，聲如夜梟道：“怎么 著，小姑娘，想用几百兩銀子就把我師徒打發了，你也太瞧不起人了。別說你這區區二百 兩，就上万的黃金，我老頭子還真瞧不在眼呢！我老頭子好心請你寒舍論交，這是多大的面 子，居然推三阻四，今天我老頭子是非要留駕不可。你要有本事，你就過來試試看。”言罷 又是一陣狂笑，接著拿起那旱煙袋來一陣猛吸。 鐵守容聞言，心想這老人好不講理，不禁杏眼圓睜勃然大怒，點點頭道：“好，我就過 來看。老爺子，你就給個厲害的看看吧。” 她言罷拉　就走，卻聞那老人冷笑一聲道：“好刁的一張利口！老四，你就給我攔攔 看。” 那持輪漢子聞言就要上前，這時那背拐少年冷笑道：“殺雞焉用牛刀，錢師父，你退后 待我收拾這丫頭。”言罷劈手就搶守容手中馬　。 守容見這少年出口不遜，早已火起，此時見他居然敢動手搶繩，不由一聲叱道：“匹夫 你敢！” 右手反抖，往那青年手腕刁去，中指半吐，暗含點穴招數。那少年掌已推出，見對方非 但不讓，竟敢反迎，已自吃惊，再見對方中指微凸，知道竟是點穴高手，不由大惊，一帶右 手已自無及，竟被對方掌擦邊而過，就覺脈門一陣火辣，這只右手几乎不能抬起。當時還不 自量力，一翻左手，使一招“鐵靠背”往守容后背猛擊。守容見自己雖未點中對方穴門，已 被自己掌划中脈門，知道受痛不淺，想必對方識趣讓路，不想非但不識趣，竟不自量力，下 殺手猛擊。心想，我要不給點厲害，你也不知我云中雁何如人也。當時冷笑一聲，一提气護 住后心，非但不躲，竟迎他這一掌。就聞“砰”一聲，聲同擊革，那少年退出四五步，頭上 汗珠如雨而下，這一掌竟似擊在一塊鋼上，差一點腕骨折碎，只痛得口中啊喲了一聲，竟自 低頭握掌不動…… 那老人此時嘿嘿笑了一聲道：“好厲害的‘混元擰A∥彝降芩闋圓渙苛Γ絰鞊r滓脖 談了，我倒要看看你有多大能耐。” 言罷一撈長衫，往腰上一掖，就要出手。那持輪漢子卻道：“當家的你先歇歇，我不行 你再上不遲。” 當時手持雙輪，向鐵守容一晃道：“你這邊來。”自己帶先一竄，已來至一塊約有四丈 見方的一塊平地上，擺輪相候。守容一听那老者話，竟是要与自己說親，不禁大怒。她啟食 那赤仙怪蟒靈舌后，功力已大非昔比，更加与雷三姑這三月相處，日夕論技，收益非淺，見 狀非但不怕，倒想借此試試自己功力如何。當時微微含笑一閃腰，就象一朵白云似的落在那 持輪漢子身前，那厚約一尺的積雪上，僅淺淺壓下一分來厚，只這身輕功已足以自豪。 那漢子一晃手中兵刃問道：“你是成名的女俠，你可知我這兵刃的名字么？” 守容一笑道：“小小的五行輪誰人不識？這兵刃始鑄于宋未的元盧韋氏，后漸流傳，都 是些仗義好施的俠客使用，卻不料入清以來，把這上好兵刃亂傳綠林，鼠盜狗偷之輩竟多用 此。元盧韋氏地下有知，不知該如何傷心呢！” 那姓錢漢子聞后，又惊又怒。惊的是這女孩小小年紀，竟有此丰富常識；怒的是，她竟 藉談兵刃暗罵自己是鼠盜狗偷。當時強忍怒火，冷冷地道：“果不愧是成名女俠，我錢劍秋 今天倒要會會高人，學兩手高招。”言罷一擺手中雙輪，“大鵬展翅”拉開了門戶，說聲： “請”！ 鐵守容也撒開了劍，右手一領劍訣道聲：“請！” 那錢劍秋內心已怒不可支，總因自己是成了名的綠林道，在一個小女孩面前，不能不故 示大方。此時見對方面帶微笑，簡直不把自己看在眼內，這聲“請”字一出口，也顧不得讓 對方先出招，當時一上步，左手五行輪當胸刺到。鐵守容不慌不忙，凹肚吸胸，泄去對方來 勢，當時一領手中石雨劍，“織女投梭”奔錢劍秋左肋斜刺過來，招術看來似很平凡。錢劍 秋一起右手五行輪，用輪外雙刃來封守容的劍身。可是鐵守容這一招本是虛招，身形往前一 聳，劍身一扭，猛然往回一撇，左手領劍訣往耳旁一帶，右手這口劍，二次遞出“毒蛇尋 穴”。這一劍向錢劍秋小腹上扎來，這是一劍雙招。錢劍秋五行輪已崩出去，他赶忙右腳往 后一撤，一斜身閃開，鐵守容這口劍點空了。錢劍秋見机會難得，雙輪高舉，一側腰，這雙 五行輪帶著呼呼風聲，奔鐵守容側腰猛擊下來。鐵守容見這錢劍秋手下真有功夫，不敢大 意，當時右手運劍，這口劍“鐵鎖橫舟”，隨著自己一個大轉身，往外封去，遂听“嗆”的 一聲，兩般兵刃碰在一起，各自一撤手，云中雁身隨劍轉，那錢劍秋卻是“黃龍轉身”，一 個左，一個右，二次又欺身相接。 鐵守容這一轉過身來，不容對方稍息，這口劍快如電閃星馳，竟朝錢劍秋臂上削來，就 聞錢劍秋喝聲“來得好”，竟然單手遞輪，撥開這劍，另手之五行輪“金雞抖翎”，以雷霆 万鈞之勢，往云中雁胸前划去。鐵守容見這輪來勢急猛，哪敢大意，一聲嬌叱，展開身形， 施出“七十二手越女劍”，只見那雪地里人影飄飄，寒光閃閃，好快身形。錢劍秋手擺五行 輪，此時也施開了“撥風十八打”，時進時退，忽上忽下，轉眼已對拆了十余招，只看得旁 立少年目瞪口呆，心想，這少女原來這么厲害，虧得自己沒上手，要不此時早沒命了！ 忽然那錢劍秋大喝一聲，雙輪一上一下，星馳電閃猛朝云中雁頭足劈下，這是“撥風十 八打”的最后絕招。那云中雁才一領劍，見兩般兵刃同時劈到，心中一惊，好個云中雁，竟 在這千鈞一發之際抽身游刃，那五行輪竟由頸旁滑過。云中雁險過這一招，心中也不禁火 起，手中劍就在轉身之際已長虹貫日似的遞出，那錢劍秋怎么想這一招雙輪齊下、對方決難 逃過，不想云中雁竟擅“縮骨移影”之法，竟被她輕輕逃過，見對方冷森森的利劍，已臨右 胯，想避哪里還來得及，總算云中雁手下留情，硬把出手之劍往后挫了些，就這樣，那錢劍 秋“哎呀”了一聲，踉蹌出去四五步，方自站穩，右跨上已淋淋血跡，少說也有五寸長一條 大口子，地上的白雪已染成一片鮮紅。 云中雁此時面帶秋霜，冷冷地劍交左手，道：“錢師父承讓了……” 那錢劍秋此時臉色鐵青，面目猙獰，對云中雁冷笑道：“好個云中雁，我錢劍秋算敗在 你劍下了，可是這一劍之仇，我至死不忘。咱們后會有期！”他說著竟朝那老頭儿凄然道： “當家的，小弟先回去一步了！” 說著一回頭，朝那山坡縱去，誰知那右腿已不听使喚，落地時竟一陣蹣跚坐于雪地，傷 口處血如泉涌。那少年指使了兩名嘍羅過去，扶著他歪歪斜斜走上山去。 云中雁劍傷錢劍秋之后，就知道那老頭儿決不肯甘休，此時蓄勢以待。果見那老頭儿， 一面含笑點著頭，一面挽起他那黃衫的袖子、露出瘦如樹枝的膀子，這才笑著說：“真了不 起，縱橫塞外的鐵獅子錢劍秋，竟傷在姑娘劍下，這下子傳開了，云中雁的万儿可不小呀！ 小老儿冷面佛不才，要在姑娘越女劍下領教領教。話可說在頭里，我是為我拜弟報仇，你也 用不著客气。咱們兩下里，各往要命的地方下手，生死听天由命，姑娘你意如何？” 云中雁聞言，知悉對方竟是名震江湖的冷面佛金七。早听師父說過，這金七早年得隨异 人，練就一身惊人之藝，但為人孤傲，早年駐足鄂中，開山立門，手下伙眾甚多，乃鄂中一 名巨盜，非万金不劫。后來被卜青鈴等老俠驅逐出關，流落塞外下落不明，不想竟在此相 遇。久聞他以一對“离魂子母圈”成名江湖，自己今天碰上他恐凶多吉少。聞言略一欠腰 道：“原來是金老前輩，后輩多有開罪，尚乞念弟子無知，原諒弟子才好。” 那冷面佛金七，聞言后哈哈一陣仰天狂笑道：“怎么樣，姑娘，不知道我金七在此是 吧？我金七一向不輕易出手，出手可沒有反悔。你今天掌震我新收弟子，劍傷我拜弟，這仇 可不算小了。我金七有三分气在，這仇焉能不報？你有什么話盡管說，事后我一定為你交 待。” 鐵守容聞言，只气得全身顫抖，但她知這金七的确不好對付，听后尚強自鎮定道：“后 輩有一事不明，要請教你金七爺。我与你夙舊無怨無仇，為何今日雪地攔劫不放？尚請前輩 說明才好。” 那金七聞言面色一紅，不由用目一掃那旁邊少年，那少年更是面紅過耳，這金七咳嗽一 聲說：“其實說開……也沒什么，我這劣徒，唉！自從那日見姑娘劍斬赤仙蟒后，返回數日 茶飯不思……我老頭子一身孤單，去年才收子，未免溺愛了點，今天听說你俠駕臨此經過， 我那拜弟差人報信，故此帶徒來此，原意無非是想姑娘与我這徒弟作個朋友而已，此子武技 雖差，但他學藝不過一年，日后若隨我久些……也不致差姑娘到哪去，咳咳……姑娘要是有 意，這個梁子就不結了，我們尚可化敵為友。姑娘，你是聰明人，你想想吧。” 鐵守容聞言直把肺都要气炸了，用眼一瞟旁邊他那位徒弟，此時正用一雙含情脈脈的眼 睛盯住自己，滿臉乞求之意，不由往地下啐了一口，心中真是又好气又好笑。聞言對金七正 色道：“前輩這話從何說起，我与令徒冒昧平生，這朋友二字實無從談起。前輩乃堂堂高 人，挾技逼人，傳出豈不被江湖人恥笑？我鐵守容雖命喪你手，也落個為恥捐軀。就請前輩 你快快出招，再出此言，后輩可就無禮了。”言罷舉目視前，毫無畏懼。 那金七聞言面色又一紅，冷笑著對他徒弟道：“小子，你就死了這條心吧。天下女人多 的是，你哪不能找去？連師父我都跟著你挨罵！”隨即回身對云中雁道：“咱們拋開這個不 提，我知道你沒把我老頭子看在眼里頭，好好，咱們就比划比划，我要在十招……啊，二十 之內讓你逃出，咱們這筆賬就一筆勾銷，否則姑娘你就認命吧。你師父是誰？事后我定去訪 她。別叫人說我老頭子欺侮小輩……” 鐵守容冷然道：“弟子如喪在你老人家手里，只怪我學藝不精，与我那師父無關，既是 前輩說出以二十招為限，弟子就勉赴其難。請前輩亮兵刃吧！” 金七一聲冷笑道：“我那對破圈儿久已未用，今天我還不想用它。這樣吧，我就用這杆 旱煙袋跟姑娘你那劍走几招吧。” 他說著把那杆煙袋在腳下一陣磕，那剩余煙灰已磕盡，鐵守容見對方如此狂傲，竟用一 根花竹煙管來接自己的石雨寶劍，心想你別狂傲，這二十招，你未必就把我拿下了。她知道 此老既用煙杆遞招，點穴上一定有特色造詣，當時點點頭道：“很好，想必這煙管儿，在你 老人家手里無异鋼管鐵尺。后輩得罪了。” 她一平劍身拉開門戶，正是琱s老尼親授的“七十二手越女劍”起勢。那金七眯縫著 眼，舉一舉手中旱煙杆道：“幸會，幸會！竟是琱s派弟子，琱s老尼想必是令師了？我們 事了，我一定負荊請罪，任憑令師處置。你請遞招吧。” 云中雁見對方那份狂傲，心中早已憤不可忍，此時見對方把那煙杆往旁隨意一撇，左手 后背，竟是一幅“太极圖”，心里暗想此老真不易對付。當時抖振精神，“平沙落雁”，這 口劍已疾如電閃奔金七雙足削下。那金七見劍已臨腳下，腳一點僅微起半尺，堪堪僅容劍身 過去。但云中雁此時竟猛一翻腕，那劍尖竟憑內力，硬卷起半尺寒刃，往金七小腿削去。冷 面佛也不由一惊，道聲：“好”，全身還未落地，竟朝前一踢雙足，全身平仰，單掌著地， 一個大轉圈，這杆煙槍竟朝守容后肩“鳳尾”穴點去，白銅的煙兜，帶起一溜勁風，口中還 喊道：“第一招。” 云中雁這招“倒卷翎”一落空，就知對方必要還手，果見奔自己后肩點來，哪敢怠慢， 猛一翻身，石雨劍帶起一溜劍花，竟朝著旱煙杆上削去。這時金七始知自己太大意，不該用 這煙杆對敵，因系竹制，万難和對方利刃硬碰，何況由那劍身寒光削來，分明是一口寶刃， 只好硬泄去勢，一翻腕，一振腕，這煙杆二次抖出，竟奔守容頂上正中“百匯”穴打下。這 百匯穴位于頭頂骨縫間，即小儿頭頂跳動處，為人体上部總穴，与足下“涌泉”穴，共稱絕 穴，蓋其位當腦部，稍受損傷，即足制命，屬死穴之一。云中雁見金七竟下此毒手，不禁又 惊又怒，嬌叱一聲：“來得好！” 手中劍不招不架，“彩帶束腰”，竟朝金七平腰斬來。心想你只要敢傷我，你自己先得 來個腹剖腸流。那金七滿打算，這一招敵人万難招架，不料對方竟拼著同歸于盡，那柄劍朝 自己腹部下殺手，只恨得“嘿”了一聲，硬收回已遞出的招，凹肚吸胸全身后坐，這煙杆雖 被迫收回，可是冷面佛這只左手，竟然平伸著向外一揮，吐气開聲“嘿”了一聲，竟以內家 罡勁參合劈空掌力向外震出。云中雁做夢也未想到，這金七如此狠毒，兵刃中居然配合掌上 功夫，當時也顧不得出招，雙臂一振，“一鶴沖天”，竟拔起七丈來高，活似一頭白雁，就 聞“砰”一聲，自雪翻出一個大花，那雪地竟被金七掌力震得一尺余深的一個黑洞，兩人都 不由暗暗惊心。云中雁是僥幸這掌力未曾擊中自己，否則哪會有命在；冷面佛卻是暗暗吃 惊，這女孩竟有如此輕功，只憑方才那手“一鶴沖天”，這雪地上只淺淺一雙足印，卻能拔 起七丈高下，自己也不過如此，弄不好還不見得成呢！由是那方才傲气，一掃而淨。 云中雁身形下落，她可不敢直落，离地尚丈余，她竟雙手平伸，一提气落勢立減。這口 劍“玄烏划沙”，往金七連肩帶臂劈下，輾轉間二人已對拆了十余招。那金七此時暗暗著 急，大話在先，二十招以內，若不能傷敵，就得乖乖讓人家走，起先還一招兩招數得挺來 勁，此時連聲都不敢出了，但那鐵守容可代數啦，此時嘴中自己叫道：“老前輩，這是第十 四招啦。” 就聞那金七大喝一聲，這枝旱煙杆，就在他身形一矮時，已展開了“花裝八打”，真個 快似飄鳳，捷如電閃，實中虛，虛中實，變化不測。這冷面佛金七自行道江冊，雖屬綠林， 可武學稱得上獨創一家的人物，撇開那仗以成名的离魂子母圈不提，單他這枝旱煙杆就打遍 了北六省，能打三十六大穴，暗中可挾著青萍劍的絕招，更可用判官筆的招術，為武林了 絕。今日被云中雁小小后生，竟躲過了十余招，哪能不怒，事情真是奇妙，如果金七在一開 始就全力對付那鐵守容，此時云中雁早已敗陣，如今雖盛怒之下，展開了這“花裝八打”， 可僅有六招好遞，云中雁雖屬后生，但功力亦是了得，這時已是第十九招了，金七發鬢皆 直，雙目外露，已是在盛怒頭上，他竟耍起賴來，心想這“花裝八打”尚有最后三招，諒她 也躲不過這最后三招，雖然已超過二十招，但自己到時可裝傻，先傷了這丫頭再說。 這時云中雁正是一招“海底針”，奔金七小腹扎來。那金七身形倏轉，掌中旱煙袋猛然 向上一翻，左肩向后一甩，“金雞抖翎”，那拳大的白銅煙兜正奔云中雁丹田穴打去。云中 雁見這一招來得好快，自己万難逃過，一著急掌中劍“春柳拂腰”，這只是以求万一的招， 絕難敵住金七這狠厲絕招。總算事又湊巧，金七招已遞出，見對方寒刃右翻，只疑對方已洞 悉這招破法，他這招本是虛招，目的在下招“金蜂戲蕊”的狠殺手，可是那云中雁轉劍時， 口中已高喊道：“二十招到啦，老前輩！” 那金七聞言一怔，卻不料那冷森森的石雨劍刃在自己怔時正削在那旱煙袋杆上，就听得 “錚”的一聲，那根自己數十年未离手的旱煙袋，此時竟一折為二，拳大的煙兜落于雪 地……那金七一聲狂笑，鐵青著臉往后退了兩步，一背雙手，再一出手，手中已多了兩個烏 油油的鋼圈，一陣鋼鐵交鳴聲發自那圈，正是武林如今僅有的一對离魂子母圈。猛然，他面 色又一和，嘆口气道：“罷，罷！我金七說話算數，雖是無意，今天總算栽在你娃娃手中， 從此江湖算沒有冷面佛這一號。姑娘，你走吧。” 他這才一回頭對他那徒弟道：“兆新，你給我傳下話去，這南北十八塞弟兄，不許對她 有絲毫阻攔尋仇，若不遵言，恕我金七手下無情。我們師徒馬上重返天山，几年后再來會會 這云中雁，我仍用一技旱煙袋，要在十招內制服她。”言罷低著頭，一面朝云中雁揮揮手 道：“你快走吧，別叫我看著生气。” 云中雁此時芳心真不知是喜是憂，僥幸未敗，做夢也沒想到，居然無意間削斷了對方的 煙袋，知道金七已是与自己師父差不多齊名的前輩高手，這臉如何丟得起，當時竟呆呆地楞 住了，聞言半天才眼含痛淚道：“老前輩，恕弟子莽憧，一時無意竟傷了那煙袋，前輩如不 承讓，弟子此時怕早就喪命了。” 那金七聞言，發須皆立，一跺腳道：“叫你走你听見沒有？再嚕蘇，我這离魂子母圈可 饒你不得了！” 云中雁見此老個性乖癖至此，無奈，只好插上寶劍，朝那馬低頭走去，卻听那金七又 道：“慢著，你可姓鐵叫什么名字，琱s老尼是你什么人？告訴我一聲，我也好記著。” 鐵守容聞言低聲答道：“弟子正是姓鐵名守容，琱s老尼乃弟子家師。” 冷面佛哼了一聲，又揮揮手令去。守容這才翻身上馬，往前走去，心中好不懊喪，無意 間連樹了三個強敵，今后尚不知如何解脫呢！她低著頭一任那馬朝前走。也不知走了多久， 眼前竟又是一片山崗，突然身后響箭划空，接二連三，竟有四枝之多。一聲銅鑼，又是一騎 人馬，為首之人青巾包頭，年過四旬，脅下系著一口九耳八齒大環刀，他朝姑娘一抱拳道： “原來是位女客，我們也不難為你……” 話還未完，就見由山上飛跑下一名嘍羅，大叫道：“當家的，慢著下手，有瓢把子的傳 信……” 那漢子一怔，隨即接過那雁翎上附的紙卷，打開一看，滿面惊容對云中雁上下打量了一 番道：“怎……么？我們金老當……家的，居然敗在你手？原來你竟是云中雁？方才多有開 罪，尚請女俠勿怪。我們不難為你，你請吧。”隨即回頭喊道：“孩子們，讓路。” 鐵守容略微點頭，一抖　繩，那馬如飛朝前奔去，心中暗想：“這金七果不愧是條漢 子，也許就為此，他真絕跡江湖，重返天山。唉！他那徒弟……真何苦呢？世上這么多女 的，誰愛不了，偏偏鐘情到我頭上，你不知道，別說是你，就是潘安再世，也不能動我心分 毫，我的心早就給一個人了。硯霜，你是不是還住在我家呢？……硯霜哥，我后悔不告而 別，你可知此時我多想你啊……可是你，你為什么要騙我？其實你就是直說你已訂了親，但 你愛的是我，我也不見得就不會原諒你，我哪能就舍得离開你呢？我會為你犧牲一切……只 要能和你在一起哪怕住一個無人的小山上，我也愿意……硯哥哥，你看天這么冷，下這么大 的雪，在這凄涼的塞外山道上，只有我一人走著。我到哪去呢？……你忍心叫我這樣么？來 吧，霜哥哥，你現在如果來，我一定馬上理你，不再生你的气了，硯霜哥哥…… 熱淚點點滑過她那凍得發紅的小臉上，落地都已成了冰珠。她左手持　，右手正在玩弄 一個套在頸上貼身的一個小絲囊，那里面是一枚漢玉指環，她撫摸著它，心碎了！忽然她俯 身摟著那白駒的頸子，小臉貼在它那雪白細長的鬃毛上，她哭得太傷心了……以至于那馬人 立前蹄，烏嘶嘶一聲長嘯，在這遼闊的原野上，聲音清晰悠遠…… 差不多是黃昏的時候了，她來至一個名叫“黃家集”的地方，這地方雖不算大，可是經 營著皮貨的生意，人口倒相當的興旺。她下了馬，牽著走進這街上，因下著大雪，路上行人 很少，家家都挂著老羊皮的門帘。有一家酒店生意不錯，門口站著個堂倌，正在高喊著： “客人，請進，扒羊肉、燒刀子、大寒天、暖肚皮！”有不少路人都進去了，鐵守容這一走 近，那堂倌眼都直了，也不叫了，心想：“哪來的這么標致小娘們？這份美，真是畢生僅 見！” 直到云中雁道：“店家，好好地喂我這馬，加黃酒雞蛋。” 那伙計這才轉過念來，連聲答應著，一面接過馬　，一面撈開門帘對內大喊道：“与這 女客看座，要上座！” 內里馬上有人答應著。就見那些酒食客人，都放下杯箸，扭過頭來，目送著守容歸座。 云中雁坐下后，隨便點了三個菜，一抬頭才發現這滿座的客人，眼都往自己身上掃，不 禁柳眉一豎妙目含威，可是這气又能對誰發作，總不能像潑婦一樣罵街吧？無奈只好低著頭 不理他們，卻听得鄰座有一個啞嗓子的陝西客人道：“老李，這年頭女人可了不得咧，你沒 听今天早上，那金七爺會被一個叫云中雁的女娃娃給制住啦，不但慘敗，听說連煙袋杆都讓 人家給砍折了。乖乖，這女孩子可真厲害！” 云中雁一听，心說這消息可真快，不由靜心往下听去，這時就听得那被稱為老李的人笑 道：“吹牛！這些話你也會相信？我的老天！人家冷面佛老當家的怎么個身手，會敗在一個 小女孩手里？” 那陝西人聞言可急啦，一面舉起左手做了個王八的姿勢，口中說：“我要吹牛我是這 個，這消息一點不假，是人家錢當家手下的劉拐子親口說的，他還說他們錢當家的連肚子都 讓人家小妞使劍給划開了，現在連床都不能下。” 那老李听后哈哈一陣大笑道：“這簡直是放屁！你這么一說，那云中雁可真成神仙啦。 不過云中雁這人倒真有兩下子，听說河北烏鴉岭那條怪蟒，就是叫她給斬的，當然總比我們 強，要是跟金七爺和錢劍秋比起來，我看還差得遠。” 那陝西人听后气得臉發黃，一面搖著頭說：“你這家伙就會抬杠，不信算咧，早晚叫你 碰上那妞試試，你就相信咧。”言罷吃了一大塊羊肉，還气得搖頭。 云中雁心說：這兩個家伙，放著飯不吃，居然為人家的事操心。一個嘛，把我真捧得過 高；另一個嘛，又把我看得這么差勁，真有意思！不由用目一瞟那陝西人，此時見他嘟著那 撇黃胡，朝自己一嘟，輕輕道：“老李，你看這個妞，也帶著口劍，弄不好就許是那云中 雁，你小子剛才那几句話不叫人家听見才怪咧。” 那老李想是多吃了几杯酒，听完后竟一拍桌子高聲道：“听見怎么樣？慢說她還不是云 中雁，就是云中雁，我李青還在乎她？我倒真想會會她，看她到底有多厲害。” 那陝西人聞言直道：“小聲點，人家也沒招你惹你，你這是干什么？” 那李青翻了翻眼皮，又往鐵守容這邊看了兩眼，滿臉不屑之狀。鐵守容看在眼里，心中 大是不悅，心想我也沒惹你，你居然罵起來了，又想到在外還是少惹事為妙，不由得把頭一 轉，一個人吃著悶食。偏偏那陝西人多事，又對那李青道：“你看人家不理你咧，把頭都轉 過去咧。” 那李青哼了一聲道：“自己還以為長得不錯呢，臭娘們……” 這話還沒完，就見鐵守容猛一抬頭，柳眉倒豎，杏眼圓睜，跟著就听到那李青“哎喲” 一聲，順著嘴往下流血。竟是一根雞骨頭，把門牙也打掉了兩個，那李青吐了半天，看見牙 也掉了，不由怒火心燒，一拍桌子就竄起來了，用手一指守容道：“哪來的臭女人……哎 唷，哎唷……” 這周圍的人都奇怪，怎么好好的又哎唷起來了，再一看那李青又從嘴里掏出一塊骨頭 來，這一下更重，連兩旁犬齒帶下牙，一共打下了四個，直疼得他連話都說不清，嘴中還含 糊著叫著說：“可不……得了啦！反了！反了！” 只見他雙手往下一探，竟由腿肚子上抽出兩柄匕首，都有一尺來長。那陝西人可慌了， 一面死抱著他不放，一面道：“這可不是玩的，動刀子可不行咧，喂，你們大家可來拉著 點。” 那李青在盛怒頭上，哪還會听這些，右手刀子在陝西人面前一晃道：“你，放不放， 放……我可先給你一刀。” 那陝西人嚇得一松手，就見那李青一個箭步，扑至守容桌前，舉刀就扎。說時遲，那時 快，就見那云中雁只把手中竹筷往上抬了抬，那李青竟紋絲不動，頭上青筋暴露，雖是大冷 天，黃豆粒大的汗珠子朝下直淌。 云中雁早就想懲治這李青一番，難得他自己送上門來，見那匕首已快臨頭頂。這才用那 竹筷就著來勢，朝他“腕脈穴”輕輕一點。此穴位于手腕部之中心，撓骨及尺骨之未，与腕 骨接合骨縫處，為人体要穴，屬雙穴，左右手腕處各一，雖為暈穴，如落手過重，可制人死 命。那李青眼見刀已快扎上，就覺手腕一酸，接著全身麻木，那柄刀“當啷”一聲落于當 地，全身呆若木雞，分毫都別想再動，那份難受就別提了。 云中雁處置這李青后，跟沒事人一樣照樣吃飯。這時那座上旅客可嚇坏了，他們只听過 點穴這一說，可真還沒見過，尤其那陝西人，跑到李青面前一面搖一面說：“喂，伙計走 啊，這是怎么了呀？” 云中雁杏目一掃，冷笑著對那陝西人道：“你這朋友口出不遜，我要略懲治他一下，你 可別動他，動厲害了可有性命之憂……” 那陝西人嚇得連忙放手，嘴里連連求道：“請姑……娘你高抬貴手，救他一下吧，他是 個粗人，何必對他認真咧。” 云中雁微微含笑道：“他罵起人來倒挺會罵的，現在叫他罵呀。” 那陝西人陪笑道：“咳，咳！他是罵云中雁，可沒罵姑娘你。” 就見鐵守容柳眉一豎叱道：“我就是云中雁。我哪點地方得罪他了？今天叫他還個公 道，要不然厲害的還在后頭呢。” 那陝西人一听嚇得一抖擻，連退了兩三步，嘴里道：“什……么，你就是云中雁…… 大…俠客？” 鐵守容回臉笑道：“怎么樣，不像是不是？……云中雁也不是三頭六臂，用不著嚇成這 樣。” 這時那周圍酒客一听眼前這少女竟是轟動江湖的俠女云中雁，不由轟然一聲，也不吃飯 了，都偎上來爭睹俠客。那李青雖全身麻痹，可是心里還清楚，一听這個主竟是云中雁，一 股涼气直透腳底，心說這可完了，連金七爺都叫她給揍了，別說我這塊料啦，一時嚇得全身 顫抖不停。這時那些酒客，見李青這副樣子，都不由不忍，于是就有那膽大一點的對云中雁 道：“俠女乃世外高人，何必与他一般見識，還是原諒他，給他解開穴吧。” 由是你一句我一句，都向云中雁求情。鐵守容見狀也不便再堅持下去，慢慢走下位來對 那陝西人道：“你用手握緊他手腕子別動。” 那陝西人馬上唯唯稱是，上前雙手握住李青手腕，鐵守容掄手一掌，正擊在那李青后 心，只聞那李青“哇”一聲，吐出一口粘痰，踉蹌就坐于地。云中雁解了這李青穴道，冷笑 對李青道：“我云中雁做事向來恩怨分明，你自己想想你剛才說的是人話不是？你要不服 气，隨時可找我。我名字叫鐵守容，你可記好了。” 言罷起立，丟了一兩銀子在桌上，舉步往外就走，那店家哪敢再嚕蘇一句，連忙把馬牽 出來，鐵守容牽著馬在這大街上走了一陣，心想天已晚了，不如就在這儿住下吧。他走到一 家客店前停住，小二出來牽了馬，云中雁見這客店尚還寬敞，也就跟著那店小二走進店內。 此時已是華燈初上，住店的客人甚多，來來往往直似穿梭一樣。鐵守容是住在靠東的一間偏 房，走了一整天，使她感到勞累十分，入房后倒頭便睡。 也不知是什么時候，她由夢中惊醒，豎耳一听，卻是由隔壁傳來的一陣木魚之聲，心中 暗暗奇怪，這僧人深夜還念什么經？……再听那木魚聲密而連續不斷，每十下快點又加兩下 慢點，聲如滾珠，十分悅耳，決非一般出家人所念之經。心想自己隨師八年，朝夕都听師父 作課，差不多的經卷，自己一聞便知，似此异聲自己真還沒听過。再听那木魚聲又不響了， 正要翻身再睡，那木魚聲又起，這次鐵守容卻已听出，是一套“紫虛梵”。心想這“紫虛 梵”是修道者最上修典，僧道尼欲念此經者，自己必要先有极強的內功定力。早年隨師時， 曾見師父也念過這經，每次念完總是搖頭嘆息這經太過玄妙，不能達到至高境界，自己還常 常勸師父多念此經，但師父說此經不易多念，如無极高內功決不宜念此，否則勢必走火人 魔，故此對這套“紫虛梵”有了相當認識。此時一听這一家人念的竟是這經，哪能不惊得目 瞪口呆。 她由床上起來，穿好衣服，輕輕推開那扇小窗，見外面雪已停，陣陣冷風令人忍不住 寒。她系好了劍，一彎身，已穿出窗去，直像一片鵝毛，落地連半點聲息都無。略一打量那 鄰屋，見房中燈光獨亮，知道那出家人還未睡，她可不敢大意，一提气施出上乘輕功，“八 步凌波”，就見一條白影一閃已來自窗下，真是一點聲音都沒有。見那小窗緊閉著，大厚的 牛皮紙貼得嚴絲合縫，此屋內木魚聲正緊，云中雁用劍尖輕輕一點那紙，己開了一半寸來長 的小口，所幸并沒帶出半點聲，她就著那縫往內一看，只見那桌上燃著小半截殘燭，婆娑光 影里照著一個老尼姑，這尼姑年逾古稀，一顆光頭卻是滿頭銀發茬子，雙目緊閉，兩眉過 頰，面色极為紅嫩，此時正盤膝坐在床上，床前有一小几，正放著一紅色龜甲，手中銀簽一 下下都敲在那龜甲之上，發出鏗鏘之聲，十分悅耳。守容心想怪不得這聲音怎么這么好听， 原來所敲的并非木魚，是一塊龜甲。 此時見老尼口中跟著那龜甲聲念，雙眉緊蹙，像是有無限痛苦，頭上熱气騰騰直冒白 煙，知道正是這“紫虛梵”最緊要關頭，此時如果遇外音扰亂定必受傷無异，暗想這老尼好 大膽，居然敢在這旅店中習此上乘功典，如遇外人無端惊扰了，豈不得不償失。 忽然那老尼一聲低叱，隨即字字高音，如石階般級級上升，每一音都似發自丹田，調如 元曲，音雖響卻不尖，每一音人耳都似同擊鼓般震動耳膜，使人搖搖欲墜，無法自主。心想 不好，正要返身避開，所幸那音已停，鐵守容已被這“乾元內功”震得几乎不支，心想這尼 姑好高的定力。此時見那尼姑已住銀簽，隨即睜開雙目，開合間閃著一股精气，令人不敢逼 視，那老尼面有喜容地下了床。擦了擦汗，由大袖里取出一紙卷，攤于桌上，就著燈光細細 觀看。守容依稀判出，那是一張草繪的地圖。那老尼忽然雙眉一挑，迅速地卷上那地圖，守 容就知不好，“金鯉倒穿波”才竄出丈余，就見那殘燭突然一滅，“呼”一聲，那兩扇窗戶 自開，未容守容站定身形，已見由內穿出一條白影，快似脫弦之箭，只一閃已立于窗下，偌 大的衣袖被這夜風吹得前飄后揚，正是那老尼姑。 那老尼似頗惊訝這少女有如此輕功，居然在自己手下容她竄出四丈以外，几乎是不可多 見的少女，她以一雙不怒自威的目光看著守容，也不說話。 云中雁本想趁這尼姑還未出來之時，自己怎么也可逃開她眼下，不想這老尼身法竟快速 至此，想躲也來不及了，不禁也望著老尼呆呆發楞。 半天這尼姑單手打了個問訊慍道：“姑娘深夜持劍窺窗，不知是何居心？請說明來意， 否則恕貧尼開罪了。” 那鐵守容聞言后一陣面紅羞道：“我……我是听見木魚聲，隨便來看看而已。” 老尼聞言冷笑道：“貧尼夜晚作課，与你何干？你既手持寶劍，想必有恃無恐，不給你 點厲害，諒你不知我何如人也。” 言罷身形一晃，已來至守容身前，劈掌照劍便抓。鐵守容見老尼掌風急勁，知是一高 手，自已連日來連續樹敵，實不愿再多得罪人，何況今夜是自己理屈，也怪不得人家發怒， 當時見老尼居然敢用掌硬抓自己劍柄，這种“空手奪刃”是武林中難見的功夫，尤其對方如 是施的是刀劍等類，更是大忌，因為只稍有偏差，或對方手腕較活，就极可能抓在鋒刃之 上，故非內功鷹爪力有极深造就者，不敢輕易出此招數。 云中雁見老尼一出手就是“空手奪刃”，哪敢怠慢，手中劍猛往后一抽，就勢“移步換 景”錯出了丈余，對著老尼微一欠腰道：“方才舉動實出無心，望師父別見怪，我……是听 到那紫虛梵才存一瞻師父仙容之心，還請師父恕我無心才好。” 那老尼聞言一怔，心想這女孩居然識得這佛法上乘功典，真令人難以相信，聞言后方才 敵意已減消一半，微笑地點點頭道：“不錯，那正是紫虛梵，只是姑娘你年紀輕輕，如何懂 得這佛法上乘功典呢？” 守容見老尼面色轉和，已知不會再對自己存有惡意，聞言后笑道：“當然知道啦，我還 會背誦一點呢。” 老尼此時見這少女雪光下直似出水仙荷，身材美秀已极，偏又如此天真，愛才之念陡然 而生，當時暗暗存了個念頭，也不說出，聞言后笑道：“不管怎么樣，今天你既敢窺我隱 私，我總不能輕易饒你，否則江湖上傳揚出去，豈不笑話。’ 鐵守容生具慧根，見這尼姑慈眉善目，語意良善，心中早有一种說不出的喜愛，聞言 道：“那怎么辦嘛？我也打不過你。” 老尼呵呵笑道：“你叫什么名字？沒關系，我們點到為止，只要你認敗服輸就行啦。” 云中雁皺著眉道：“我叫鐵守容。” 老尼突然面上一惊，問道：“怪不得呢，你就是云中雁呀！這几個月來，江湖上傳聞你 的事可多了。” 鐵守容笑道：“我哪有什么本事呢，都是亂說一气。” 老尼笑道：“別客气，我問你，那烏鴉岭赤仙怪蟒可是你一人所斬。” 守容點點頭道：“這個倒不假，不過也差一點死了，不是赤杖姥前輩后來給我治那蟒 毒，我也活不到今天了。” 那老尼聞言慢慢自語道：“原來那個老婆婆還在場，就難怪那條靈舌不見了。” 隨著接笑道：“你小小年紀，居然單身能除那千年怪物，這真令人難以相信，尤其是為 地方上造此大福，令人可敬可佩！”接著笑了笑問鐵守容道：“那條蟒皮是件寶物，你剝下 來了沒有？” 守容聞言一嘆道：“就是嘛，赤杖姑姑也說，可是去晚了，被人家給先剝啦。” 老尼慢慢含笑說：“她去晚了？我還去晚了呢！那最寶貴的一條靈舌不用說一定是這老 婆子給割去了。” 守容惊道：“一點不錯，我們把它煮了吃啦。味可真不錯！” 老尼聞言點點頭道：“怪不得你這身輕功如此了得，不過這也是你應有的報酬。” 守容接問道：“那蟒皮，不用說是師父剝去了是不是？” 老尼微微含笑答道：“不錯，是我取去了，不過我不知你們還要，要知道我就該留給你 才對。” 守容面上一紅道：“師父可別以為我還貪心那蟒皮，其實我要它也沒用。” 老尼道：“你知道什么，沒有用？用處可大啦！我已把它送到我一個師兄處，請他赶做 几套衣服，我那師兄說都做衣服太可惜了，拿它作了個太陽棚，扯于華山之尖，日吸陽光， 夜浸寒露，每日兩次在那棚上坐功，可气貫周天，對修道人真是補益太大了！” 听得鐵守容張大雙目，眨眨眼睛問道：“還有這么大用處呀！怪不得三姑一直后悔呢。 要是做衣服那倒是挺好看的。” 老尼點頭道：“豈止好看，穿上那身衣服，刀箭不入，冬暖夏涼，且水火不能傷它分 毫，真是件奇珍。共做了兩套，我那徒儿得了一套，尚余一套存于我處，既是你問起就贈給 你吧。” 接著朝守容看了看道：“不提起我倒忘了，我那徒儿長得可真像你，歲數也和你差不 多，以后你要穿上那身衣服，和她真像是一對同胞姐妹呢。” 云中雁到底是年輕，一听人家送自己一套衣服。哪能不喜，不由嬌笑道：“先謝謝師父 啦！那位姐姐本領一定比我強多了，她叫什么名字？師父可否告訴我，以后在江湖上碰上 了，我一定要認識她一下。” 老尼點點頭道：“我那徒弟姓李名雁紅，和姑娘一樣，也是只雁儿。” 鐵守容聞言，輕輕地念道：“李雁紅，這名字多美啊！” 老尼忽然笑道：“時間可不早了，姑娘，我還忘了問你，那冷面佛金七如何會敗在你的 手下？居然連他那杆形影不离的旱煙袋也被你削斷了，這是真的么？” 守容低頭想了想道：“金七爺那么高本領，如何會敗在我手？只是這位前輩為人太高 傲，聲言要在二十招內將我制服，否則就算他輸了任我逃走，結果我僥幸敵了他二十招，最 后一招內還無意間削斷了他那杆煙袋，那金七爺雖明知我非有意，但卻下不了臉，聲言几年 后還要重找我比斗一番，仍用一杆旱煙袋，要在十招之內將我制服……” 那老尼呵呵笑道：“想不到這金七如今這般年歲，還如此火性，你能逃過他二十招也不 容易了。這樣吧，我也以二十招為限，和姑娘你對對招，我要是輸給你，那套衣服不但送 你，還可教你一套劍法；否則衣服可送你，本事卻不能教你。你看如何？” 云中雁低頭想了想，這老尼雖是一高手，可是自己也未必就不能敵她二十招，何況若贏 了她還可學得一套劍法，不妨就給她試試，隨即說道：“師父一定要我打，我也沒辦法，只 是尚請您老人家手下留情，万一我要是能敵您二十招，可不要生我的气，若像金七爺那樣， 我可受不了。” 老尼含笑道：“好，好！就這樣。你稍等一下，我去去就來。”言罷回身一縱已到窗 下，再一長身已入屋內，須臾又出，手中可多了一柄拂塵。 守容打量這拂塵，見通体墨黑，那尾須黑光閃爍，分明是百煉柔鋼，決非一般馬尾制 成，不由問道：“師父用這柄鐵拂塵作兵刃，与我那寶劍比划可是？” 老尼笑道：“你果真好眼力，這次你可放心用你那劍，我這拂塵可不怕你削。” 云中雁一抬手抽出那劍，帶起閃閃青霞，老尼脫口道：“好劍，想必是口寶刃。叫什么 名字？” 守容道：“劍名石雨，乃恩師所賜。” 老尼呵呵笑道：“如此說來，你更不是外人了，你那師父琱s老尼乃我至交，你放心遞 招吧，輸在我手也不丟人。” 守容一惊后退几步道：“請師父賜知法號，恕弟子先前無知莽撞。” 老尼含笑道：“等會几再告訴你，你遞招吧。怪不得你听得懂我那紫虛梵呢。” 守容無奈只好一領劍訣，拉開了門戶，口中猶自遜道：“恕弟子無禮了。”但話說出 去，可沒敢動手。 那老尼笑道：“沒關系，快出招呀！打！” 她這打字才出口，那拂塵一揚，分兩股奔云中雁雙目點來，帶一陣輕嘯。守容見這拂塵 來勢猛急，一招“鳳點頭”讓開了這拂塵，一抖手中劍，“玉女投梭”往老尼左脅扎下。老 尼口中道聲，“來得好！” 一翻袍袖，全身車輪似的圍著云中雁兜了個大圈，手中拂塵“漫天飛花”朝云中雁當頭 罩下，趁勢那袍袖向云中雁腰下拂去，那寬長的大袖，此時竟抖得筆也似直，無异是一杆鐵 杵。云中雁就覺一股极大潛力朝自己逼來，嚇得慌不迭往后連退了兩步，就如此還被那潛力 逼得面紅耳熱：那老尼本想，這一袖無論如何也要把云中雁逼坐下，不想對方僅后退兩步， 不由暗暗點首，深贊這小女孩武功了得。 老尼此時已遞出了三招，見云中雁心存厚道：“居然不肯施出絕招，不禁脫口叫道： “雁儿，你那越女劍還不施出，等待何時？” 鐵守容只好叫聲：“既如此，請老前輩手下留情。”她那劍往后一平，正是越女劍中的 “順風扯旗”。 老尼笑道：“來得好！”那拂塵挽起一個花儿，往那劍身卷去。云中雁未容這拂塵來 到，一振手中劍，“單鳳朝陽”朝老尼頸上斬去。這可不是那越女劍招數，而是月前才由雷 三姑那里學得的“奪命七杖”起式。那老尼姑不禁一怔，心想丫頭會的還真不少呢！ 云中雁見這老尼武藝居然比金七爺還在以上，哪敢絲毫大意，這“奪命七杖”乃赤杖姥 看家本領，雖只七招，但變化無窮，雖是杖法，用劍亦無不可。這招“丹鳳朝陽”才出手， 口中已輕叱一聲，全身騰空，第二式“五雷擊頂”己往老尼當頭劈下。 眼見這劍刃已至老尼頂門，突見那老尼雙手平攤，雙目外凸，突然那顆光頭一縮，竟陷 入頸下一半，那劍竟擦著她頭皮過去。云中雁對這見所未見的怪招詫异已极，隨著下落之勢 已飄出丈余，一領手中劍，朝著老尼惊异笑道：“前輩，你這是什么招呀？頭怎么能縮到頸 子里去呢？” 老尼一聲叱道：“少廢話，看招！”這拂塵競脫手而出。 奇怪的是這拂塵并不是往云中雁身上招乎，竟是向她身邊飛來，鐵守容正感奇异，卻見 那拂塵在身邊輕爆一聲，似開了個大花，那千條柔絲紛紛散張，像万把金針朝自己脅下扎 來。知道這全憑老尼本身內功，將那“乾天神功”硬逼在這拂塵之內，至自己身旁才放出， 無异等于那老尼用手一樣，正想用劍去撥，卻覺身后強風襲背，暗道不好，這簡直等于雙面 遇敵。 她一急，兩足一頓，像箭頭一樣竄起，卻听那老尼在身下哈哈大笑道：“雁儿，你輸 啦！” 只覺得雙足似疾風擦過，也不疼痛，這一落地，才覺得不對，低頭一看，羞了個滿臉通 紅。原來那雙青緞的雙鳳戲水小蠻靴，已被老尼給脫了去。再看那老尼，雙手平托著的正是 自己那雙鞋，奇怪的是那拂塵并未落地，好好地在她右手小指上挂著。 這一羞，就像跟師父練武時輸了一樣，用袖子一遮臉，一面跳一面叫道：“不來啦，老 前輩欺侮人家！” 那老尼含笑走到鐵守容身前道：“別害羞，能當起我這一招的，如今武林中沒有几人。 你已經夠好的了，快穿上鞋吧。”言罷又呵呵地笑了一陣，把那雙鞋往地上一放。 云中雁此時心里已把這尼姑佩服得五体投地，聞言放下袖于，一面穿鞋，口中尚自哼 道：“我不管，這不算輸，老前輩武藝還得教我。” 老尼呵呵笑道：“怎么，還耍賴？好，好，就算你沒輸，我教你總行了吧？我們到屋里 去，我還有話要告訴你。”說著翻身往屋內去。云中雁在后跟著，心中不禁狐疑，這老尼到 底是何來路？ 想到這，脫口道：“還沒請教老前輩高名呢？” 老尼一面走著一面反問云中雁道：“雁儿，你可听你師父提到過華山有個老朋友么？” 云中雁心想華山的人太多啦，搖搖頭道：“我記不清了，師父的朋友太多了。” 老尼又反問道：“有一個叫一塵子的老尼姑，你听說過沒有？” 鐵守容聞言不由大惊道：“難道你老人家就是一塵子師伯？” 老尼笑道：“那還假得了！” 鐵守容不由緊走了兩步，至老尼面前，倒地便拜，口中道，“請您老人家原諒，剛才弟 子實在不知是您老人家，要是知道，天膽也不敢對您老人家冒犯……” 一塵子道聲：“不知者不怪，你起來吧。”說著手中拂塵向鐵守容臂上一掃，似繩索般 的在她臂上挽了個圈，只一振腕，已把云中雁拋起兩丈來高，一塵子此舉旨在測驗鐵守容輕 功到底如何。 鐵守容在惊异中，身已被拋騰空，一提气，雙手平伸，“細胸巧翻云”，在空中一個大 車輪似的滾翻，活似云中大雁，落地真比一塊棉花還輕。 她翻著一雙大眼看著一塵子，又惊又怕，眼圈一紅就快哭了。老尼見狀，一把就把她摟 入怀中，口中哄笑著說道：“可真難為你了，我是試你呢。你這身輕功真不在我和你師父之 下呢。” 鐵守容這才破涕為笑，二人說著已來至窗下，相繼翻入房中。 一塵子重新燃亮了燈，拉了把椅子對云中雁道：“你坐下。” 鐵守容坐下了，一塵子這才問道：“雁儿，你可知師伯我大遠來此，所為何來？” 云中雁搖搖頭，一塵子突然語言轉低道：“乃是為了一件東西。” 鐵守容問道：“什么東西呢，師伯？” 老尼嘆口气道：“這東西如今弄得風雨滿天下，誰人不知？就是前十年曾經引起武林浩 劫的那本《會元行功寶錄》，如今又有再度出世之說了呢！” 鐵守容一听，真是又惊又喜，隨即問道：“這本書我听師父說過，不知到底是什么樣一 本書呢！” 老尼嘆道：“這《會元行功寶錄》，乃五百年前道家儒海散人成道前將一生功行、天下 武術匯精親筆書于其上，勘察地勢藏于一火眼，外用金犀角所包，凡能融會此書者即不能成 佛，也可執武林牛耳。” 守容問道：“那這本書到底藏在何處呢？” 老尼微笑道：“我已得師兄指示，略有線索，但還不敢肯定，尤其可怕的是，這沿途風 緊，武林各道高手都知此一消息，紛紛云集，到時勢必又將有一番爭執呢。” 云中雁道：“那么，你老人家是否也要去奪這本書呢？” 老尼含笑點首說：“傻孩子，我不就是為這個才來么？”接著又道：“可是我如今發現 一個人勢力太孤，難得碰到你，倒是一得力助手，只恨我那徒儿自下山后行動飄忽，如今也 不知飄流何方，否則有你二人對我大是有益。” 鐵守容聞言疑道：“弟子武功有限，怕不能幫助師伯，反有累師伯照顧吧。” 一塵子搖頭道，“你也別客气，姑且不論你內功如何，只你那身輕功，大是有用。再說 你曾服過赤仙怪蟒靈舌，目力定能洞穿云霧，這些都是有利此行的條件。怎么樣，你尚不愿 為師伯我出這份力么？” 云中雁聞言急道：“師伯，你老人家說的是什么話嘛，慢說是要弟子做這點小事，就是 要弟子往火坑里跳，弟子也絕不敢推卻。” 老尼哈哈笑道：“一點不錯，正是叫你往火坑里跳。” 云中雁一怔，一塵子又道：“雁儿，你忘了方才我說過那書不是藏在一千丈下的火眼里 么？” 鐵守容不禁一惊，暗想：我的天，那不是要我老命嘛！你老人家這么大本事都怕不行， 我怎么成呢？ 老尼見云中雁低頭沉思，疑是畏懼，遂道：“這點你可用不著害怕，我不是答應送你一 套衣服嘛，那衣服功能防火，可惜是俗家少女裝式，我老尼只有干瞪眼，要不然我要有一 套，那就不愁了。” 鐵守容這才想起原來還有這一著呢。 一塵子正色道：“我此行在敦化附近遇見你那師父，本約好相偕同行共取此書，不想路 听風聲，你那兩個師伯南荒雙怪已相偕來此，目的亦是為了此書，你那師父聞此消息，興趣 打消，倒不是怕那雙怪，實在她現在修行日深，不愿再引起這筆血債，故堅持不來了。” 鐵守容大惊問道：“怎么，那雙怪物也來了？師父也真是，老躲著他們干什么？依弟子 看，還不如干脆給他們一分雌雄，免得日后總是不安。” 一塵子面色一冷道：“不許你亂說話，他二人雖昔行不善，但到底還是你師伯，連你師 父如今還要稱他們一聲師兄呢，你怎么可以亂叫他們是怪物？” 云中雁被說得臉一紅，一塵子又接著說道：“除他二人以外，我知道的還有那名震武林 的南天禿鷹也來啦。當然他和我誰得到都是一樣，我們目的是保存這書不為惡人所奪，以免 為害江湖，至于別的倒無所謂了。” 鐵守容對南天禿鷹不知怎么樣，有一种說不出的好感，聞言直喜得脫口道：“卜師伯來 了，那可真好，我也要他教我兩手呢！” 老尼惊疑問：“卜青鈴道兄你也認識？” 云中雁點首道：“雖然弟子無緣面瞻他老人家俠容，但他老人家卻認識弟子呢……” 到此那鐵守容，竟眼圈一紅，触起前情，思及南天禿鷹深夜留信和指環一節……葉硯霜 的影子又不由得浮上心頭，那眼淚扑打打流了個滿腮。 一塵子一怔道：“雁儿，你這是怎么了？莫非那卜道兄尚和你有仇么？” 云中雁搖搖頭道：“卜前輩對弟子只有鴻恩哪會有仇？……師伯，請別再問弟子這事好 不？……”那一汪情淚又連連涌出。 一塵子何如人也，一見此情早已洞悉，嘆口气道：“情耳，情耳！把你們這些年輕人害 死了。我那徒儿還不是一片痴情，如今千里尋夫……還不知找到沒有呢。不談這些了……” 鐵守容才警覺，忙擦于淚水。她哪知道，一塵子那徒弟李雁紅就是自己心上人硯霜的未 過門的妻子呢？ 這時一塵子道：“那金七遲遲未返天山，恐也与這事有關，這都是一時之俊，到時還真 有點麻煩。不過既出手，就不能怕這些。雁儿，天不早了，你回去吧，有話明天再談。” 忽然，一塵子單手一按桌子，全身似箭頭一般往窗外扑去，口中低喝道：“何方道友， 請留俠駕。” 云中雁也自一惊，隨后扑出，見一塵子己似一縷輕煙似的往前面扑去。不敢怠慢，雙足 一頓，隨后跟去。 一塵子身起處已窺見一黑影，在丈余前屋角一閃即逝，心中不禁震怒十分，以自己如今 輩分身手，若讓這人逃開手下，日后外人得知，這臉如何丟得起？ 想到這，足下加勁，施出上乘輕功“踩云凌虛步”，只一晃身已到那屋角。她這身才落 地，就聞那暗影處有一蒼老聲音嘿嘿冷笑道：“俠尼何故逼人太甚，難道我喬平還怕你不 成？” 隨著這話有一股极大勁風往一塵子迎面扑來，一塵子這身本事竟被逼得后退了兩步才拿 樁站穩。 這才知道這黑影竟是威震苗疆的南荒雙怪之一鬼見愁喬平，哪能不惊？但一塵子本身如 何人也，豈能示弱于人，聞言也冷笑了一聲道：“原來是喬大俠，午夜光臨敝處，不知有何 見教？尚請說明來意才好。” 言罷單掌下壓，以備隨時出手。這時才見從那黑暗處走出一人，此人發鬢斑白，身材瘦 小干枯，月光下看清了原來僅有一目，那右半邊臉都似被人用劍齊齊削了去，愈發顯得那只 獨目炯炯逼人。這怪老人閃著那只獨眼打量了一下眼前二人，才慢吞吞道：“俠尼世外高 人，我喬平早存瞻仰之心，只惜無緣与會，今夜冒昧造訪，實有二事相商，不知俠尼可容得 我這苗疆野人說話么？” 一塵子冷冷說道：“既如此倒屬貧尼失禮了，就請喬大俠旅室一談如何？” 那鬼見愁哈哈笑道：“不必了，不必了。老夫深夜惊駕已屬不當，豈可再事叨扰，不如 就在此一談如何？” 一塵子微微點首，強忍憤怒道：“請喬大俠賜告，貧尼洗耳恭听。” 那喬平未言先看了看一旁的云中雁，用手一指，向一塵子道：“這位姑娘想是俠尼高足 了？強將手下無弱兵，好一身輕功。” 一塵子勉強笑道：“貧尼可無此福分，此乃新近成名的俠女云中雁，俗名鐵守容便是。” 那鬼見愁喬平啊了一聲、帶著惊异語調道：“失敬，失敬！久聞姑娘劍斬赤仙蟒，新近 又敗了我那好友金七老弟……真是英雄出少年，令人可敬可佩！” 那云中雁一听來人竟是自己二師伯喬平，真是又惊又恨又怕又怒，在一旁一直打量這喬 平，此番竟聞得他向自己如此恭維，不禁吃吃言道：“原來是二師伯……… 這話還未完就見一塵子朝自己眨眼示止，不禁一怔，才知露了口風，那喬平竟后退了一 步滿面惊异道：“你說什么？你是誰的門下？” 一塵子見狀，知己隱瞞不住，不由微笑道：“她乃貧尼至友琱s老尼弟子，此番隨貧尼 見識一下……” 鬼見愁此時發須皆立，連退了兩步，滿面殺气，隨著仰大狂笑了一陣，聲如夜梟道： “難得她記得有我這么個二師伯。陸小怡呀，陸小怡，我找得你好苦！” （按：這陸小怡乃琱s老尼俗家姓名，日后出家才廢而不用。） 隨著這話，那只獨目閃向云中雁，錯齒出聲道：“丫頭，我此番隨我那紀老哥遠离苗 疆，正有二事，一為要得那《會元行功寶錄》，最主要的……嘿嘿，就是為了要報我這失目 之仇。可怜這四十年來，我日夕苦練功夫，為的是什么？年前才知她仍在琱s，千里迢迢到 了琱s，又誰知她為了避我竟遠走异方……” 他至此又抬頭看了看那輪皓月，目含痛淚繼續道：“無奈，我只好繼續尋訪。這半年來 我踏遍了北六省，逢人便問，可嘆沓無消息，只疑皇天無眼令我怀恨終身，不想今天竟碰到 了你。丫頭呀，丫頭，你趁早把你那師父找出來，万事皆了，否則，嘿嘿！我叫你今夜立斃 我那黑耪葡隆覛葑 云中雁此時見喬平竟仇恨至此，連自己也几乎想要下毒手，再听得喚自己丫頭，那气就 更大，初生犢儿不怕虎，此時單手按劍，嬌叱一聲道：“住口！二師伯，不錯，我那恩師正 是琱s老尼，四十年前与你老人家及大師伯結仇一段，弟子雖不及親見，但恩師親講敘詳 情……” 喬平臉一陣紅，怒聲道：“她怎么說？” 云中雁聞言冷笑道：“弟子正要說出，你老人家可不許急。” 這時那一塵子走前一步，對云中雁含笑道：“雁儿，不可對你二師伯無禮，事情都過去 了，還提它干什么？” 不想那喬平竟哼了一聲道：“不勞俠尼煩心，還是待她說來。”廣頭，你說呀。” 云中雁此時再也忍不住了，一跺腳道：“我說，我說！我那師祖大癲上人臨成道前，把 我恩師喚至丹室，言稱你及我那紀師伯為人陰險……” 話還未完就見那喬平怒吼一聲，雙掌箕開，蹲腰作勢，全身骨骼格格作響。一塵子見狀 不敢怠慢，大喝道：“雁儿，還不住口，你想死么？” 隨著回身朝喬平冷笑道：“喬大俠，你這是欲作何為？既令她說，就該靜心听完，是非 曲直自有公論，如此量狹，豈不令我這局外人見笑？” 那喬平這才勉收強功，滿面极怒道：“這事本与你無關，好，丫頭你再說吧，如言詞間 再有不敬，可怪不得我要掌下無情了。” 鐵守容此時也是在憤怒頭上，聞言非但不怕，竟一挺小蠻腰，滿面泰然地道：“要打等 說完了再打也不遲，你急的是哪門子呀！” 就這輕輕兩句話，那喬平可又受不了啦，才軟下的頭發又猛一立，隨即側目看了看旁立 的一塵子，又不便發難，只气得嘿嘿冷笑不止。 云中雁接道：“因為師祖對你及我那大師伯有以上的批評，故不肯傳你們絕藝，卻偷偷 地把那石雨劍及一本《越女劍譜》秘贈恩師，再三囑咐不讓你二人知曉……” 說至此那喬平臉色鐵青地哼了一聲，心想原來還有這么回事，只恨得咬牙切齒，滿面猙 獰。云中雁見狀以為他又要出手發難，不由往后退了一步，見他無言，這才繼續言道：“只 怪我那恩師一片仁心，聞言非但不覺師祖是一片善意，反覺那是不必要的顧慮，因此待把我 那師祖葬于一泉眼后，才只身下山，千里迢迢尋訪你們這二位師兄，總算在河南地面找到了 你們……把師祖成道坐化之事告知你二人……… 她略為喘息一下，強忍著過于激動的語調繼續道：“二師伯呀，二師伯，你們當時就該 如何悲傷地垂詢師祖坐化經過，才是為人子弟應有之道，不想你及那大師伯聞言后對師祖坐 化之事毫不關心，卻想到了這口石雨劍及那本《越女劍譜》，厲聲逼問我那師父這二物的下 落，我恩師因念二位師伯不是外人，故把我那師祖之言拋之九霄云外，將實言統統告訴了你 們……” 話還未完，那喬平竟厲聲喝道：“夠了！夠了！以下不要再說了……” 云中雁微微冷笑道：“還沒說完呢！弟子之言句句是我那恩師親口講敘，絕無半點虛 假，講完后不妨請一塵子老前輩評評是非曲直……” 她不容那鬼見愁喬平插嘴，接著又說下去：“不想把實話告訴了二位師伯后，你二人竟 當時翻臉，毫不顧十數年同窗之誼，竟然雙雙拔劍對我那恩師下以毒手，卻不知你們雖是二 人又是師兄，卻不敵我那恩師一人……” 一塵子此時怕那喬平惱羞成怒，不由用目一掃那喬平，對云中雁道：“你說話冷靜一 點，不可對師伯過于無禮……” 卻不想那鬼見愁喬平，此時倒反而冷靜了，微微點首道：“沒關系，她說得很好，叫她 繼續說下去。” 隨著回頭對云中雁微微含笑道：“丫頭，你生得好一張利口，与你那賤人師父可稱為是 有其師必有其徒，你再說下去 云中雁一挺纖腰道：“難為你還是一個長輩，竟然出口不遜，只恨我恩師早日為何手下 留情，干脆一劍殺了你也少了日后這些麻煩……” 話還未完就听喬平大喝一聲：“好丫頭！” 單掌一翻，帶起強烈勁風，往云中雁身上擊去。一塵子大袖一展，卷起二股強風，与那 掌勁迎了個正著，微聞得“砰”一聲，似擊碎了個罐儿似的響了一聲，二人都往后退了一 步，卻听得空中云中雁嬌聲道：“真是好掌力，可惜沒打著。好險呀！好險！” 二人尋聲往上望去，卻見這妞儿單足踩著個樹椏儿，全身像四兩棉花似的，微微顫著， 不由又惊又气，那喬平更是惊怒十分，沒好气地道：“你別得意，等你說完了再說。” 云中雁帶气嘟著小嘴，由樹上飄身而下，自言自語道：“這算什么嘛，自己叫人家說， 說了又生气，動不動就想打人，到底有多厲害嘛。真是老……” 一塵子叫了一聲：“雁-儿--！” 云中雁這才中途止住，看了看一旁气得虎虎有聲的喬平，又覺得很好笑，心想气气你這 老鬼也是好的！當時忍不住一抿嘴吃吃地笑了起來。那喬平大喝道：“有話好講，你笑什 么？” 云中雁忍著笑看了看天，才慢條斯理地說：“人家要笑嘛，你老人家管的可真多，就是 皇帝也管不著人家笑呀！……” 說著格格地又笑了起來，只气得那喬平暴跳如雷，大喝道：“罷了，罷了！今天先斃了 你這丫頭，再去找你師父。” 他說著就移步挨身，一塵子此時也給云中雁逗得直想笑，見這喬平偌大年歲，竟如此火 性，連几句話也受不住，此時又要動手，不由單手打問訊道：“喬大俠何故与她小孩一般見 識，還是讓她說完了再定是非曲直吧。” 喬平無奈又止住身形，嘆了口气道：“這四十年來就沒任何一人敢對我喬平如此說話， 今夜真是陰溝里翻船，被你這“r頭如此戲弄，我豈能輕輕饒你？好吧，你愛怎么笑就笑 吧，笑夠了再說。” 云中雁笑了一陣才停住，長長地哼了一聲，自言自語道：“笑死我了，看見你气可真好 玩。你要是乖一點不打人，倒蠻好玩的，沒事逗逗你真怪有意思……” 一塵子見這鐵守容簡直沒大沒小，越來越不像話，不禁低叱一聲：“還不快快說完你的 話，再要取鬧，我可不管了，看看你能不能？” 云中雁吐了吐舌頭道：“我說，噯呀，這一笑我都忘了說到哪啦。” 隨著回頭看著喬平，忍著笑，滿臉稚气地道：“真的我忘了，你提提我吧，說到哪了？” 那喬平气得早已半死，又不便屢示量小，聞言冷笑哼一聲，沒好气地道：“你也有忘了 的時候，不是說到我同師兄二人都打不過你那師父么？哼，見鬼！” 云中雁這才啊了一聲道：“對了，還是你聰明。你們那一架打得可真慘，結果你變成這 個怪樣，我那恩師也少了一只耳朵。” 喬平哼了一聲道：“好丫頭，你再說一聲！” 云中雁笑道：“好話只說一遍。按理說，你雖落成如此模樣，可我那恩師何嘗不是也小 小的算個殘廢？理應從此化解了事，卻不料這四十年來，你二人竟怀仇飲恨，苦練絕技，硬 要再找我那恩師尋仇，這是何苦呢？我那恩師既已落發為尼，早把這筆怨恨拋置身外。并且 這十年來常常為此事追悔，聲言即使你們找去，她也絕不回手，任你們下手處置。二師伯你 難道真忍心下手傷一個毫不抵抗的人？這個曾是你同門之誼的師妹？” 喬平此時面含悲憤，仰天哈哈狂笑了一陣，對云中雁道：“丫頭，你說完了吧？該我的 了。” 一生子兩手合十念聲：“善哉，善哉。喬大俠請暫息雷霆，常言道，冤家宜解不宜結， 何不寬宏大量將此一段宿仇化解，為武林中傳下美談呢？” ------------------ 　　黃金書屋 掃描校對 轉載請保留，謝謝