【第四十八回 軍師府鐵昂求計 鄭元龍走馬報信】
卻說禁軍都教頭鐵昂被徐鳴皋撳住，知道今日性命難保，便將雙手護住了前心兩脅
，咬緊牙關，運動全身工夫，盡他們捶打，並不還手。鳴皋提起拳頭，結結實實的痛打
一頓，再加徐壽、李武兩個加上些饒頭兒， 打得鐵昂口噴鮮血。再說黃三保被包行恭拖
翻在地，也打得七死八活。眾英雄見街上看的人擁擠滿了，有許多不便，眼見這兩個也
打得勾了，再打定然性命不保，便放了手，由他們逃生而去。
楊小舫走到裡頭，聽得羅季芳聲音在那裡罵人，只是看不見他躲在那裡。走到半宙
邊一看，只見兩個呆子在淤泥內廝打，滾得一身臭泥漿，連忙喝住。王能、季芳還不肯
放手。卻好鳴皋等進來，見了這般光景，又好氣，又好笑，罵道：「匹夫，好一個大師
伯！還像什麼樣子？你們倒自己人先要廝打。」狄洪道把王能畜生長畜生短罵了一場，
那二人方才扒起來。羅季芳自覺難以為情，丁到笑將起來。王能看看季芳，看看自己，
都是泥烏龜一般，忍不住也笑起來。眾弟兄無不絕倒。
湘帆便叫家人到裡邊喚出韋媽來。韋媽見兩個教師已去，心中忐忐忑忑，恐怕鐵昂
吃了虧，明日遷怒與他，聽得湘帆叫喚，便道：「周大爺，今日把他二個打了，明日倘
來尋著我們，卻是怎處？」湘帆道：「你只管放心，天坍下來，有我姓周的頂著。你快
去端整浴盆，取二套衣服過來，與二位大爺洗澡換衣服。」韋媽道：「周大爺要浴盆洗
澡，容易得很，要衣服卻是沒有。我們只有女人衣裙，卻沒男人的衣衫。」湘帆道：「
既如此，你只端整他二位洗澡就是。」韋媽連忙吩咐用人，引領季芳、王能到裡邊洗浴
。湘帆取出四五兩銀子，叫家人到衣鋪裡買二套配身衣服，與他二人穿了。又與了韋媽
十兩銀子，賠償他打壞東西門戶。時已將晚，眾英雄回轉周家而去。
且說鐵昂同了黃三保達得性命，回到公館之中，忙取上等傷藥吃了，換了一身衣服
，二人來到鄴天慶府中。那鄴天慶乃鐵昂的師父，他的拳棒工夫，稱為天下第一條好漢
。寧王收為心腹，封他為無敵大將軍，總管兵馬都元帥，綽號叫做飛天燕，實有萬夫不
當之勇；而且輕身縱跳，馬上戰工，件件皆精。寧王曾誇口：「外有非非僧，內有鄴天
慶，何愁大事不成！」可想而知，這鄴天慶的本事，不在非非僧之下。
今日鐵昂同三保到來，見了天慶，哭訴其事，商量要奏知寧王，陷害湘帆性命。那
知鄴天慶聽了鐵昂一番言語，勃然大怒，罵道：「好個禁軍都教頭！被鄉下做工的打了
，羞也不羞，將來還好出去衝鋒打仗，身臨大敵？大丈夫在百萬軍中，也要殺出殺進；
卻遇幾個燒窯的，就吃這大虧，虧你有臉來告訴我！若被王爺知曉，莫說你沒有臉面，
連我也少威光。快些與我閉了嘴罷！」罵得鐵昂、三保二人一佛勿出世，只得喏喏連聲
，退將出來。
回到公館之中，好不氣悶，埋怨三保道：「都是你不好。什麼鄉下人，看他們的樣
子，可像做工的人？個個拳法精通，工夫甚高，不知那裡來的這班強盜。」三保道：「
周大是個生意人，雖然愛弄拳棒，他一時那裡去聘請許多拳教師來？」鐵昂道：「我怎
知他？只是須要想條計策，如何方可出這口無窮的怨氣？」三保道：「師父體要煩惱。
我想李軍師神機妙算，我們何不與他商量，必有妙計，以報昨日之仇。」鐵昂道：「倘
然他不肯，反把此事告知王爺，說我們如此沒用，反為不美。」三保道：「只要送些銀
子與他就是了。待徒弟去準備禮物，明日與師父同往。」鐵昂應允。
三保回轉自己家中，備了一副厚禮，明日同了師父，來到軍師府內。李自然把禮物
收了，就請書房中相見。鐵昂同三保拜見已畢，家人送上香茗。自然開言問道：「今日
二位教頭光臨，蒙賜厚禮，貧道怎好無功受祿。未知二位教頭有何見教？」鐵昂道：「
些些薄禮，何足掛齒。今日特來叩請大安，並有一事相商。」自然道：「請問何事？」
鐵昂便將黃三保之事，從頭至尾說了一遍。自然道：「你可聽得他口音是那裡人？」三
保道：「口音不一。也有江南人，也有山東人，陝西、蘇州都有在內，只是江南人多。
」自然道：「容貌如何？」鐵昂道：「有的像武生，有的像強盜，有的像讀書人，都有
在內。」自然道：「本領如何？」鐵昂道：「若沒本事的，我們也不吃他打得這樣了。
」自然只把頭搖，道：「吾看此事，必須稟與王爺知曉。」鐵昂把眼看著三保。三保道
：「軍師，這個卻使不得。王爺知道我們被做工人打傷，必然責我們沒用，枉做禁軍都
教頭，將來怎好打仗？」自然哈哈大笑道：「你二位真是呆子。口是活的，誰教你依直
說了？據貧道看來，這班人有些來歷，莫非就是俞謙手下這一班兇徒？」鐵昂道：「軍
師怎樣曉得？」自然道：「王爺前年在蘇州擺設擂台，被揚州徐鶴將嚴虎打傷，就此得
病而亡。羅德拖倒擂台，副台主造反，投入他一夥。後來金山寺殺死非非和尚，傷了多
少大將。去年在太平縣拿住二名，後在鄱陽湖被劫。又在石棣山傷了五虎將。他們一意
與王爺作對，由江南一路上來。計算他們的心思，豈有不來這裡之理？況且口音、形貌
、本領，又皆符合。諒他們到此已久，那周湘帆是個好客之人，與他們氣味相投，定然
入了夥伴。若不奏明千歲，設計拿住殺卻，將來為禍不小！請二位放心便了。」鐵昂謝
過了軍師，與黃三保各自回轉自己府中而去。
李自然隨到離宮，來見寧王，奏明其事。寧王道：「軍師所見，定然無錯。本藩正
恨他們入骨，如今天網恢恢，卻自來送死。只是這班強盜十分利害，軍師須要用心，體
被他們漏網。」自然道：「千歲放心，貧道自有安排，管教一網打盡，以除後患。」寧
王拔了一枝金批御令交與自然，道：「全憑軍師妙計，諸將任你遣調便了。」李自然接
過令箭，辭過寧王，出得宮來，天色已晚，準備來日行事。
且說李自然有個家人，姓鄭名元龍，江西浮梁縣人氏。自小隨母來這南昌城外，在
周湘帆家做乳娘，湘帆把他另眼相看。後來母親死了，湘帆一力營葬，時常照應他。前
年酒後誤傷人命，又是湘帆買上買下，費了幾十兩銀子，遂得問了個監禁一年的罪名。
獄官見他為人能幹，叫他做了長隨。到去年薦到軍師府來。當日聽了李自然之言，暗想
：「周湘帆是我的恩公，如今軍師進宮去了，奏知了寧王，一定要去拿捉。我不救他，
誰人相救？趁著此時軍師未回，待我送個信去。」遂對同伴只說去送個親戚，少時就來
，悄悄的來到後槽，牽了一匹馬，出了後門，跨上鞍韁，慢慢的出了城關，加上兩鞭，
飛也似趕到周湘帆家內。跳下馬來，一直闖進書房。
卻好周湘帆同著鳴皋、徐慶在那裡閒談，只見鄭元龍汗流滿面，氣色驚惶，湘帆心
內別的一跳，忙道：「賢弟，何事這等驚慌？」元龍把鳴皋、徐慶看了一看，對湘帆道
：「周大爺，禍事到了！只因昨日打了鐵教頭，今日與軍師商議。軍師料著江南一班快
客，都在大爺府上。如今去見寧王，只怕早晚要來拿人。大爺可有此事麼？」湘帆道：
「承蒙賢弟耽著天大的干係，特來救我，豈敢相瞞？」指著鳴皋、徐慶道：「這位便是
揚州賽孟嘗徐鳴皋，這位便是山東神箭手徐慶。」鄭元龍便向二人作一揖，道：「久慕
大名，幸得相會！但我恐軍師回來查問，不得與義士相敘。」鳴皋、徐慶連忙還禮，道
：「多蒙仗義，大德難忘。」那元龍對湘帆道：「大爺作速安備，他們來時快的。我們
後會了。」說罷匆匆出門，跨上馬背，把手一拱，加鞭飛馬而去。
周湘帆同了鳴皋、徐慶回到裡邊，會齊了眾人商議。不知如何準備，且聽下回分解
。
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