【第二十四章】 
　　華溫倩站立在窗前。

　　窗前的書桌上，擱著那柄刺傷了丁不一的寶劍。

　　劍尖上還沾著血點，血點是那樣地殷紅、灼亮。

　　她凝視著劍尖上的血點，呆如木雕。

　　她的心正在往下沉。

　　金滄海竟會是一丁不一，丁不一竟會是她所愛的人。

　　她不曾想，也不敢想，然而這確實是千真萬確的事實。

　　她曾救過丁不一，但丁不一在莊坪上已放過了她，他這樣做，只是為了還她的情，他倆已互不虧欠。

　　她的心沉了下去像深潭底層冷徹入骨的沉水一般，完全的沉了下去。

　　她與丁不一已赤身相對，雖是強迫他的，但是事實。

　　她已是他的人了，她自己這麼認為。

　　於是，她的心死了。

　　她伸出手握住劍柄，臉冰冷如冰。

　　她想用劍刺入自己的心臟，以解脫心中的痛苦，但，又覺得很不甘心。

　　她的心在顫慄，感到恐懼與絕望，然而，手指卻不發抖。

　　她覺得不該做的事，她已經做了，現花她應該她應該做的事。

　　她只需雙手輕輕往回一帶，劍鋒便會刺穿心臟。

　　而對死，她是無怨無艾的，自己找死，能怨誰？

　　她只有一些遺憾，她覺得自己這麼死了，實在有愧於爹爹。

　　但是……她眼中猝然滾出兩顆晶瑩的淚珠，手握緊了劍柄。

　　「倩兒。」響起了華士傑親切的呼喚。

　　她心陡地一震，將劍迅速地擱回到桌上。

　　華士傑走到她的身後，把手搭在她的肩上：「我的女兒除了任性之外，還這麼沒有志氣。」

　　她的臉色變得很難看，嘴唇沒像往日一樣翹起，而是被牙齒咬住。

　　她沒吭聲，華士傑又道：「你真愛上他了？」

　　她身子一陣哆嗦，但沒回答。

　　士傑按按她的肩頭：「你真覺得失去了他，活在這個世上就沒有意義了？」

　　「爹」她轉過身，撲在華士傑的懷裡，放聲痛哭起來。

　　華土傑輕撫著她的秀髮：「乖孩子，別這樣。」

　　她抽抽噎噎地哭，淚水像泉水一樣向外流淌。

　　「唉」華士傑喟歎道「都怪爹沒有多關心你。」

　　她一反常態，沒有耍脾氣，而像一隻迷途的羔羊，抬頭望著華士傑：「爹！我現在該怎麼辦？」

　　華士傑想了想道：「你可知道丁不一已有了四個未婚妻？」

　　她默然地點點頭。

　　她雖不知道官場和江湖上的事，但對花花公子丁不一的事卻知道得不少。

　　華士傑瞧著她道：「縱然是這樣，你也仍然愛著他？」

　　她茫然地道：「我不知道。」

　　華士傑深沉地道：「你用不著騙自己，我知道你愛著他。」

　　她輕聲一歎，只好承認：「不錯，我在街口抽他一鞭子的時候，就不知不覺地愛上了他，佛門有雲，無緣即有緣，有緣即無緣。我原想，我與他是該有緣的。」

　　華士傑淡淡地道：「佛說有緣便是緣，緣不可強求，但也不能拒絕，天下許多事都是緣定的。」

　　她雙眸如夢：「今日這種結局也是早已緣定的。」

　　「哪倒不一定。」華士傑道：「事在人為，所謂人定勝天，就是說人的本身命運，實際上是掌握在自己手中，只要自己有堅定的信心就行。」

　　她心一動，抿抿嘴唇道：「難道說只要我有信心，事情還會有轉折？」

　　「是的，」華士傑點點頭道：「從他的出手上可以看出，他是對你有情的。」

　　「不……」她喃喃地道：「不會的，我曾經救過他，他這樣做只是還情，還我的這份情而已。」

　　「不。」華士傑斷然地道：「你出的是絕殺招式，是想要他命，而他能冒著丟掉性命的危險放過你，這不僅僅是還情的舉動。」

　　她眼中頓時閃出熠熠的光焰：「這麼說他愛我？」

　　華士傑搖搖頭道：「我不知道他是否真愛依，但我可以看出他是個多情的人，有責任感的人，值得信賴的人。」

　　她用帶著幾分傷感的口氣：「可是他是爹爹的仇人。」

　　華士傑沉靜地道：「我與他無所謂敵友，只各為其主而已。」

　　她掙脫出他的懷抱，一雙亮亮的眸子盯著他：「你真是西宮太后的走狗？」

　　華士傑沒有說話，目光若有所思地凝視著窗外。

　　她眼中又滾動著淚水：「隱君莊真是西宮太后的秘宮？我們都在為西宮太后效命？」

　　華士傑仍沒有回答。

　　華溫倩秀眉一揚，滾著淚珠，問道：「既然我們是為西宮太后效命，丁不一為什麼還要與我們為敵，找爹爹的麻煩？」

　　華士傑嘴唇動了動，但仍沒有出聲。

　　華溫倩伸手按住桌上的劍：「你若不回答我的問題，我就給你看！」

　　華士傑深湛的眼神緊定的道：「該讓你知道的，爹自然會告訴你，不該讓你知道的，你強迫爹，爹也不會說的。」

　　她咬咬牙，陰沉著臉道：「我已經是大人了，我該知道我應該知道的事。」

　　華士傑毫不讓步：「有些事，你是至死也不會明白，也不該知道的。」

　　她眸子陰間，臉色凝重「爹，你當我是你什麼人？」

　　華士傑鎮定地說：「事情並未絕望，你是我與他之間唯一的可能的調理人。」

　　她沒回答他的問題，卻告訴了她，本不想告訴她的事。

　　她眼睛亮了，但臉色森森：「我不明白你的意思。」

　　他的深沉的目光帶著幾分憂鬱：「你應該明白，其實，他入莊作客，夜探逍遙樓，讓他觀看演義廳比武，深夜來閨房看你，都是爹爹的安排。」

　　她眼中湧起了一種無以名狀的迷惘：「爹爹的意思是想讓我……」

　　他截住了她的話，正色道：「倩兒，你不要誤會爹爹的意思，我知道該怎樣做。」

　　她聰明過人，明白了爹爹的意思，但她不知道爹的意思中還包含著另一種意思，而那一種意思，才是華士傑的真正用意。

　　她目光閃爍，心底又升起一絲新的希望。

　　他的心卻是苦澀的。

　　默然良久，房中充滿一種說不出哀愁，一種說不出時寧靜。

　　華士傑拍拍女兒的肩頭：「不該放棄的東西，絕不要放棄，追求愛並不錯，爹相信你不會給我丟臉。」

　　他相信他的女兒，認定她不會曲解他的意思。

　　她笑了，笑得非常好看，這笑臉有春山的悠遠，又有狐狸的狡猾。

　　他過高地估計了他的女兒，她完全曲解了他的意思。

　　她收劍人鞘，又恢復了往日的光彩。

　　她放下心來，離開了她的閨房。

　　房外，藍天麗日，陽光燦爛。

　　他臉上綻出一絲苦笑。

　　他感覺到連陽光罩在身上的光線，也是苦的。

　　此時，一名莊主走到他身前，雙手呈上一張折疊著字的字條。

　　他接過字條，打開看看，然後迅即回到自己房中。

　　他點燃蠟燭，將字條在燭火上一烘烤，字條上原有的字跡消失，另顯出一行小字：「已有七妖消息，午夜西橋義莊見。」

　　沒有落款，沒有署名，但他知道，給他這張字條的人是誰。

　　他咬緊了嘴唇，臉色在變，瞳孔在收縮。

　　夜色迷濛。

　　濃雲將月亮和星星掩住，只透出昏暗的光亮。

　　有風。

　　風雖不大，但吹在人臉上，卻像針扎一樣痛。

　　西橋是座小橋，架在一條不知名的小河上。

　　河畔有一座小山崗。

　　西橋義莊就座落在小山崗頂上。

　　義莊，是停放死人棺材的地方．冷清、陰森、恐布。這是原是一座破廟，流浪漢常棲身在這裡，後來鬧開了瘟疫，破廟內的流浪漢都病死在廟中，自此無人敢再在廟內落腳，倒是有窮人無錢埋葬的親人，或是有染瘟疫喪命的病人，卻常常被棄屍在這裡。

　　一位不願透露姓名的有錢人，出錢請人將破廟內整修了一番，建起了這座西橋義莊，義莊不僅接受存放死人的棺材，還替棄屍提供植材，並承擔掩埋人士，因此，西橋義莊以慈善的聲望，在主圓百里頗有聲譽。

　　義莊夜裡是不宿人的。

　　這不僅僅是因為害怕，還因為這是義莊的規定之一，規定也是人定的，誰願陪著這話多死人一起睡覺？

　　義莊門前斜挑著四盞燈籠，燈罩上印著「西橋義莊」四個大字。

　　燈籠用白紙糊成，呈長串形狀吊著，在冷風中搖曳。

　　莊門是敞開著的，沒有門槓，卻也沒有的看守。

　　義莊不怕賊也沒有賊光顧義莊，誰會偷這可怕的屍體？

　　莊門內是一個院坪。

　　坪裡收拾得很乾淨，雖有些落葉，明日清晨自會有義莊的人來打掃。

　　一座十九級台階，台階上便是原來的廟殿，現在的義莊大廳。

　　兩扇黑漆門，門上貼著道畫有救令的神符。

　　廳門不是用來防賊，而是用來防止死人的靈魂逃脫義莊的。

　　門虛掩著，一推就開，廳內，左右排擺著各色棺木。

　　這裡有長住客，暫住客、過路客、下葬客等等客人。

　　長住客，即是那些親人要為死者超魂，要求寄存七七四十九天以上，才人士落葬的死人。

　　暫住客，即是要等遠方親戚歸來，或因某種原因暫無法入葬的死人。

　　過路客，即是要運靈柩歸鄉路過此地，在此小憩兩三天的死人。

　　下葬客，即是送來立即要下葬的死人，這大多是棄屍或有傳染病死者。

　　這些「客人」都有一個共同的特點，那就是貧窮。

　　有錢和有地位的死了，決不會進義莊的。

　　左右八根木柱上，插著八支火把。

　　火把燃得不很旺，火光有些暗黯，這給停棺廳內更增添了一份陰森。

　　棺木的陰影交叉在射在地上，映得棺木冷森可怖。

　　廳內的木棺間，站著黑白神通余少堂。

　　他在等候徐溫玉。

　　他已經知道梅山七妖是誰了。

　　這可是樁大買賣，二十萬兩銀子不算多，可也不算少。

　　要買這個秘密的人很多，朝廷官府也要，但，他從不與官府做買賣，因此，他決定將這一消息賣給徐溫玉。

　　徐溫玉是誰？他不知道。

　　天下居然有黑白神通不知道的事說出來，誰敢不會相信。

　　然而，他確實是不知道，他沒打探過的事，自然不會知道，但，只要他打探，則沒有他不知道的事。

　　賣秘密給顧客，居然會不打探顧客的情況？這也令人不可相信。

　　他確實沒打探徐溫玉的身份，這並非他大意，而是他認為沒有這個必要，因為他認定徐溫玉是郝倚老、甄稽首和柳長青三人僱用來向他買賣消息的人。

　　他不瞭解徐溫玉，卻對郝倚老、甄稽首、柳長青這三位江南殺手的祖宗三代，都瞭如指掌，因此，他沒有任何顧慮。

　　饒他蓋世的聰明，這一次他卻猜錯了，他把徐溫玉和江湖三殺手的關係，恰恰是本未倒置了。

　　廳門外響起了落葉的沙沙聲。

　　聲音雖然極為輕微，但他卻聽到了，似這等的耳力，除了河南神書院的六指妙手蔣玄玄之外，誰也沒不這份本領。

　　廳門無風自開，一條人影鬼臉般地掠廳內。

　　余少堂站著沒動，微瞇的眼中卻閃著一道精芒。

　　他已知道來人不是徐溫玉。

　　來人在廳中站定，離余少堂十步距離，中間隔著兩口棺材。

　　來人穿一套青色夜行衣，臉上罩著一塊蒙面布，看不出廬山真面貌。

　　「什麼人？」余少堂冷聲發問：「請亮字號。」

　　「神秘客。」蒙面人沉聲回答。

　　余少堂臉上肌內一抖，陌生的名號從來沒聽說過，但聲音似乎耳熟。

　　「請問朋友來此何事？」余少堂沉靜地問。

　　「找你。」簡潔的回答。

　　「有何指教？」仍是耐心的問。

　　「想問你一件事。」蒙面人聲音異樣冷沉。

　　「請問，」余少堂鎮定自若。

　　蒙面人單刀直入：「閣下可是已聽到了梅山七妖？」

　　余少堂沒有猶豫：「是的。」

　　蒙面人緊跟著問：「是誰？」

　　余少堂未加思索，即吐出四個字：「無可奉告。」

　　蒙面人冷聲道：「閣下是不願意告訴我了？」

　　余少堂淡淡地道：「隨你怎麼想，但我告訴你，你可以走了！」

　　蒙面人想了想道：「我當然要走，但在走時想向你借樣東西。」

　　「哦。」余少堂微微一怔，隨即問道：「借什麼東西？」

　　「你的性命？」蒙面人說這句話是，聲音很平和，是一種閒聊的口吻，的確很是令人驚訝。

　　「哈！」余少堂爽然一笑，「朋友要借我的性命，我也不吝嗇，只是不知朋友借我的性命有何用處？」

　　蒙面人也淺淺一笑：「當然有用處，不過，到底有何用，我是不會告訴你的。」

　　余少堂點點頭：「明白了，如果我問朋友的來路，不知可否奉告？」

　　蒙面人斷然的口吻：「也不行。」

　　余少堂緩聲道：「如此說來，我的一條性命也不夠換朋友的真貌了？」

　　蒙面人道：「你當然不會自己給自己砍腦殼，或是伸脖子讓我砍腦殼，因此，我只能憑手中的劍向你借。」

　　蒙面人抬手從肩背上拔出長劍，一泓秋水從鞘內瀉出，劍身芒影極其冷森。

　　余少堂凝身未動，只是冷冷地道：「如果朋友借不走在下的性命怎麼辦？」

　　蒙面人毅然道：「當然是賠上一條性命。」

　　余少堂點頭道：「這似乎很公平。」

　　蒙面人目芒閃亮：「公平是不錯，但公平是建立在彼此的能耐上，你死定了。」

　　蒙面人對自己的取勝，似是很有把握的。

　　余少堂冷沉地道：「那可不一定。」

　　蒙面人垂下手中劍：「如果閣下能告訴我梅山七妖是誰，我可放閣下一條生路。」

　　余少堂的臉被火光照得青灰：「朋友是打算倒地之後，再告訴我自己是誰了？」

　　余少堂不僅消息線眼遍佈各地，能打探到各種別人打探不到的消息，而且還有一身鮮為人知的絕世武功，若這身武功。他早就無法在江湖立足了，他是有持無恐的，所以說話口氣十分強硬。

　　他低估了蒙面人的能力。

　　同樣地。蒙面人也低估了他的功。

　　他倆都認為能將對方置於死地，而且不出三招之外。

　　蒙面人在余少堂說話的時候出了手。

　　他雖然低估了余少堂，但恐怕徐溫玉、郝倚老、甄稽首和柳長青趕來，於是，先出了手。

　　余少堂半句話出口，半句話還放在嘴，便已出手搶攻。

　　他雖然並沒把蒙面人放在眼裡，但他是個精細、老練的高手，知道「先下手為一強，後下手遭殃的道理」，對方既已存心要自己的性命，與他何性再有客氣之言？搶一分先手，便佔了三分優勢。

　　這樣一來，兩人幾乎在同一刻之間，同時向對向偷襲出手。

　　余少堂的兵器是刀，一柄青色的刀。

　　刀光一圈圈如青龍翻動，眨眼間，已砍出八八六十四刀！

　　蒙面人的劍如驚濤狂浪，排山倒海推出。一瞬間，已變過八八六十四劍。

　　這是武林一等劍法一流刀劍的決鬥。

　　兩人心中一驚，都知小看了對方。

　　高手一旦交手，誰也無法控制生死，贏了就生，敗了就死。

　　蒙面人劍較刀長三分，利用長的優勢，殺著連扣，逼得余少堂連連倒退。

　　余少堂退得雖然有些狼狽，但仗著身子的靈活，步伐的輕巧，短中帶險，險裡好有著處處致敵於死地的高招，險中求勝，時不時反逼過去，弄得蒙面人一個手忙腳亂。

　　剎時，兩人已拆數十招，仍不見高下。

　　木柱上的火把被劍風、刀風扇得熊熊燃燒，火焰竄起老高。

　　蒙面人見狀心中著急，左手抄，驟然手中又多了一柄短刀。

　　頓時，局勢倏變。

　　蒙面人長劍遞，短刀驟出殺手！

　　余少堂青刃的刀勢封住了長劍，卻被短刀切入，直刺心窩。

　　余少堂心中大駭，迅好棄刀，往後一躍，身子像是被一股無形的勁風捲了起來，迅若驚鴻，掠過廳空，飛向廳門外。

　　蒙面人一劍刺空，長劍劃破余少堂一幅衣襟，未能阻住余少堂逸空而去的身軀。

　　蒙面人旋身急起追出大廳。

　　輕功，是余少堂的第一種看家本領，憑這手看家本領，他曾數次絕處逢生，除蔣玄玄之外，論輕功恐怕誰也不能與他媲美。

　　余少堂掠下台階，足下輕輕一點，身子又騰空飛起。

　　蒙面人此刻追出廳外。

　　余少堂驀地空中翻身，一束金芒射向蒙面人。

　　無極神芒！一種浸過麻醉藥劑的金針，撒手就是七十二支，人中一支，即會在地，這是余少堂的第三套絕活。

　　「余四爺住手！是我……」蒙面人被金針之中，揭下臉上的蒙面布，咕嚕嚕地滾下了石台階。

　　怎麼會是他？

　　余少堂吃驚不小，身形一頓，從空中飄然落下。「怎麼會是他？」余少堂問。

　　來人蜷縮著身子，顫聲道：「是丁公子叫……我來的……」

　　少堂沉著臉：「剛才你為何要這樣戲弄我？」

　　來人竭力想撐起身子，卻辦不到，嘴裡猶自道：「久聞余四爺大……名，相試……試余四爺的身手……」

　　「哼！」余少堂冷哼一聲，彎下腰伸手扶起來人：「你中的是四爺的無極神芒，不要緊的，我先給一顆……嗯！」話音突然頓住，身子抖地一頓。

　　一柄鋒利的短刃刺入了他的腹部！

　　「你……」余少堂瞪圓了眼。

　　又是一掌擊在他的胸膛上。

　　他身子片後倒飛，在倒飛中他聽到了自己胸肋骨碎襲的炸響聲。

　　他怦然跌倒在大樹下。

　　他掙扎著，抓住樹幹，想站起來。

　　來人聳聳肩，走到他的身前：「我穿有保靈軟絲衫，你那幾顆無極神芒傷不了我，你中計了。」

　　余少堂臉色蒼白，頭額淌著冷汗。嘴唇嗡動著想說話，卻說不出來。

　　來人瞇著眼，將臉湊近余少堂：「余四爺，你去死吧。」

　　又一刀紮在余少堂的胸口上。

　　余少堂抓著樹幹緩緩倒在樹下的泥土上。

　　余少堂突然眼中精芒迸射。全身因運氣而痙攣：「我知……道你是……誰了……你是……」話音未了，已經氣絕。

　　他固然閉上了眼睛，雖然他是遭暗算而死，但他在斷氣前終於認出了來人的真貌和真實身份，因此，他死而無怨了。

　　來人冷然笑道：「你知道我是誰，已毫無意義了，因為你已經死了，除你之外，沒有人會知道我是誰。」

　　余少堂已聽不到來人的話了，否則，他剛閉上的眼皮，一定又會睜開來。

　　來人彎下腰，將余少堂手臂住，拖向停棺材大廳。

　　余少堂死了。

　　江湖上從此再也沒有了黑白神通。

　　然而余少堂不死，來人就得死。因為他倆是水火不相容的敵對雙方。

　　江湖上就是這樣，強存弱亡。不是你死，就是我亡，別無選擇。

　　夜色更深了。

　　義莊更顯得陰森。

　　莊內濃濃的死氣中，又飄浮起淡淡的血腥。

　　隱在雲層裡的月亮，也為剛才的這一場謀殺而心驚肉跳。

　　黑夜中，數條人影似大雁般向義莊飛掠而來。

　　身影一閃，郝倚老已立身在義莊的坪院上。

　　隨後到的是徐溫玉。

　　「怎麼樣？」徐溫玉身形未穩，已急著搶聲發問。

　　郝倚老沒有回答，目光卻盯著了院內的大樹幹。

　　緊接著，甄稽首和柳長青同時飛掠入院內。

　　沒有人再說話，四張臉扳得鐵青。

　　四人都嗅到了空氣中飄浮的血腥氣味，心中頓感一種不祥之兆。

　　他們是在出發前，接到余少堂密信改變接頭地點的，結果在新的接頭地點，沒見到余少堂，於是他們意識到出事了，便急匆匆地趕來。

　　徐溫玉搶身到大樹下。

　　「血！」他驚呼出聲。

　　儘管他已有所料，但仍忍不住呼喊出聲。

　　郝倚老撲向停棺大廳。

　　徐溫玉、甄稽首和柳長青緊隨身後。

　　廳內，火炬已經熄滅，一片漆黑。

　　郝倚老在撲進中，左手取出一火石一擊，點燃左手的火折，右手一揮，火折呼地飛出。

　　火折貼著左四往擦過，將左柱上的四支火把點燃。

　　此刻，郝倚老已掠至前面，手掌輕往回一拍，火折旋向右面倒飛回去，從右四柱擦過，將右柱上的四支火的把火點燃。

　　徐溫玉、甄稽首和柳長青掠到郝老身旁時，八支火把已經燃起。

　　火折餘力未盡，飛出廳門，劃過院坪，射向天空，像流星一樣在空中消逝。

　　郝倚顯露的這一手功，令徐溫玉驚歎不已，但此刻他無心於此，急忙用眼四處手搜索。

　　廳內靜靜的，除了冷森的棺木外，見不到任何東西。

　　郝老突然躍身到第三排第三口棺木前，將棺蓋一拍。

　　棺蓋應聲彈起。

　　郝倚老目光頓熾。

　　棺內躺著余少堂。

　　余少堂已經死了！

　　誰也殺了余少堂？

　　此時，義莊外陡然傳來一聲令人發粟的厲嘯。

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