### -={ 熾天使書城 }=-

霹靂琴

    　　　　　　　　　　　　　    【第二十二回花近高樓傷客心，萬方多難此登臨 1/2】

    　　話說那瀚海之西，天山之北，有座高峰，終年冰雪不融，在太陽照耀下，閃爍著萬
    道金光。在這高峰之北，融雪成水，遭山口阻截成湖，彷彿天上墜落的兩塊寶石，是為
    大、十天池。西域諸國都傳說高峰之上住有神仙，常在天池上沐浴、飛翔。因此，這座
    高峰就稱為「聖峰」。聖峰、天池之下，長草肥美，牛馬羊駱駝滿山遍野，當真是「天
    蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊」。

               這聖峰之下，東接翰漠，鄰近匈奴右賢王、日逐王牧地，單于並設有懂僕都尉，由
    右賢王便宜指揮，以要脅西域。

               附近的幾個小國，如軍師、東且彌國、西且彌國、劫國、卑路國都畏懼右賢王的
    兵馬強壯，年年臣服於單于。

               由聖峰往西邊去，一座小山稱為妖魔山。再往南，兩山高併，夾一壑清幽，白楊
    叢生，遮天蔽日，就是白楊溝了。

               時當五月初暑，旭日照耀魏峨的天山聖峰。草原上千車同途，萬騎齊歸，西域三
    十六國的國王都帶著重臣、貴人，趕來赴右賢王的草原大會。

               各國國王到了妖魔山前，看人帳連綿，牲畜彌野，右賢王的部落人馬已經先到了。

              由妖魔山南行，沿途都有僮僕都尉摩下鐵騎戒護。看山前刀槍如材，鐵騎如雲，右
    賢王、日逐王、僅僕都尉的精銳兵馬都已經齊集白楊溝前了。三十六國國王知道右賢王要
    振肅匈奴國威，皆惴惴不自安，恐怕一個言語失慎，就要國破家亡。

    　　右賢王更差遣僕從、奴隸款待各國國王。到了白楊溝前，看兩山高聳，清溪地出間
    ，兩個匈奴千長率兵把守，不許各國國王帶兵入內。那三十六國國王害怕右賢王發怒，
    紛紛將兵馬留在白楊溝前，只領著重臣貴戚，進了白楊溝。往白楊溝中前行二十里路
    ，兩邊已經紮好了數百座氈幕，好明諸國國王下榻。氈幕內，好酒好肉，還有美女伺候
    ，把各國國王都款待的嘻嘻哈哈，合不攏嘴。氈幕之間，則是鐵騎穿梭，監察不軌。

    　　這一日，各國國王還沈醉在酒香肉暖中，聽號角吹起，使者連連宣達右賢王召見之
    意。各國國王酒都嚇醒了一半，趕忙整裝出了氈幕，隨著匈奴使者，往前行走。那各國
    國王相望於途，都不敢交談，只能遞著眼色，交相揣測右賢王的心意。走不上五里路，
    聽「嘩啦啦！」巨響綿綿。天山南北的各國國王沒有見識過這等聲響，都惶恐不知所以
    。又行了百餘步，看一條水柱兒由山頂轟隆而下，水氣瀰空，閃爍半道虹霓。車師王就
    說：「各位休驚！這兒溪水由懸崖墜落，撞擊池水，激起白花萬重，十分壯觀。」許多
    西域國王未曾看過這等景象，都心神舒暢，在瀑布前指指點點。

    　　然後聽號角吹起，使者報說：「右賢王來到！」眾位西域國王紛紛起立。就看當先
    百名匈奴武士，執槍握刀，騎著馬兒來到瀑布前的小山坡上。然後，一名精壯道人前行
    引導。後面是僮僕都尉、日逐王、還有右賢王，依次騎馬而入。車師王帶頭叫喊：「右
    賢王萬歲！萬歲！」好些國王都怕喊的慢了，趕忙也爭著叫喊：「大王震服天山南北！
    我等都誓死效忠。」右賢王不言不笑，眼睛轉都不轉一下。僕從已經在山坡上搭了棚子
    ，就伺候右賢土等人進了棚子。

    　　右賢王力坐定，又聽使者報說：「迎接烏孫王岑陬！」西域三十六國國王沒料到西
    域大國烏孫王也來此，都睜大了眼睛，趕忙又站了起來。右賢王、日逐王、僮僕都尉也
    都站了起來，迎接烏孫王。過了片刻，若十幾名騎士護從，一男一女，男的瘦弱，女的
    圓胖壯大，都穿著中國錦繡，來到了山坡前。那女的就高聲笑說：「爹爹！爹爹今日好
    威風呀！」那女子就是烏孫圍在夫人嵐奇麗。他身邊的男子，就是烏孫王岑陬，也趕忙
    說：「見過了丈人！丈人今日大顯威風，叫三十六國都死心塌地，效忠單于。」右賢王
    呵呵笑著：「好說！好說！」只略略點頭行禮。這時匈奴威行西域，各國都俯首聽命，
    右賢王也不把烏孫看在眼裡，只想遲早都是囊中物。僕從就伺候岑瞰與左夫人在右賢王
    旁邊坐下了。

    　　又轉角鼓吹打，僕從奉上種種果子。然後轉右賢王身邊的一個道人，大聲叫道：「
    大王有令宣達！爾等不可喧嘩！」那聲音如洪鐘一般，震盪迴響在山谷間，久久不敬。
    那些西域國王、貴人看這道人功夫了得，都閉口不敢說話，睜大了眼睛，觀看右賢王。
    右賢王清了清喉嚨，說：「各位國王遠道而來，本王萬分歡喜，更是匈奴國天大的光榮
    。以前，我們草原上的兄弟，了無嫌猜，都如這般歡聚作樂。可是自從漢人來了以後，
    都把些沒用的東西來誆騙草原上的兄弟。到了前些年，好多草原上的兄弟都只知道穿著
    漢人的錦繡華服，爭相巴結漢人，失了和氣，真真好生令人浩歎！」那些西域國王心中
    都想：「右賢王不是也穿著漢人錦繡衣宴麼？怎的卻說不好？」就看右賢王站了起來，
    把錦繡華服脫了下來，取刀兒亂劈一氣。然後提著那破碎華服，右賢王大聲說：「這些
    都是美麗有毒的事物！是漢人的詭計，要來分化軟弱草原上的騎士。我們以後要把漢人
    的金銀珠寶、錦繡綢緞都毀棄了。草原上的兒郎，只要有酒、有肉，穿著羊皮衣，乘風
    騎馬高歌，彎弓刺槍戰鬥，卻不要這些有毒的漢人事物。」說罷，睜大了眼兒瞪著場中
    。那些西域國王看了目瞪口呆，不知如何應對。看四面的匈奴騎士個個張著虎目，眼中
    射著凶光，幾個乖覺的西域國王也趕忙脫下錦繡華服，明說：「這玩意兒不好，有毒！
    快快拿刀兒絞碎了！」

    　　「我早就討厭這些漂亮衣棠！快些毀了！」

    　　「有毒！有毒！」

    　　「以後，只要跟隨右賢王，穿著羊皮衣，喝酒吃肉，彎弓騎馬射箭，就死而無憾了
    。」

    　　右賢王點頭，微笑。那旁邊的日逐王又叫說：「以後要是再有人敢收受漢人財貨，
    就是背棄了草原兄弟邦國的情誼，單于必定嚴懲不寬貸。要是不慎撞著了這些漢人有毒
    的事物，要趕緊送達我們匈奴人處，才好打發。」

    　　那些西域國王與國中貴人已經把身上的錦繡綾羅丟棄一旁，在瀑布水氣衝擊下，
    都瑟瑟的發抖。右賢王就將手兒一招，說：「取羊皮大氅來，給各位國王穿用。」許多
    僕從就取出來已經備好的羊皮大擎，為諸位國王、貴人披上。那些國王、貴人頓時覺得
    周身暖和和的，心中都想：「這羊皮衣服還是溫暖。」感激涕零之餘，紛紛大聲叫喊：
    「右賢王英明睿智，我們都要永遠追隨右賢王。」

    　　右賢王哈哈大笑。笑了一會兒，就說：「各位都已經知道孤王詩各位來此的用意了
    。漢人不但用財貨來愚弄我們草原上的兄弟，卻還有更狠毒的事物，叫人都迷了心眼兒
    。」

    　　那些西域國王都望著地上破碎髒活的錦繡綢緞，暗自惋惜，想：「還有什麼更狠毒
    的事物麼？」

    　　就轉右賢王又說：「這最狠毒的事物，就是女人。漢人的婦女最是狠毒。你們不知
    道麼？漢人都說：「最毒婦人心！」連漢人都說自己的婦女最惡毒了，這還假得了麼？
    漢人婦女是天下最毒的事物了。漢人就把最惡毒的婦女，送到草原上來，迷惑我們的親
    愛兄弟。」說到這兒，握緊了拳頭，眼中都是怒火，瞪著岑陬說：「以前烏孫王昆莫不
    聽勸止，收了這天下最惡毒的婦人，大大傷了草原上的兄弟感情。而今，漢人又要故技
    重施，找尋了一個天下第一等惡毒的漢人婦女，要再來迷惑我們的親愛兄弟烏孫王岑瞰
    。我匈奴健兒忍無可忍，單于震於天怒人怨，決定派遣我來阻止這天下最惡毒的婦人。
    」這幾句話，衝著岑橄來。岑瞰惶恐不安，臉色一下青，一下紅，不斷搓著手兒。

    　　右賢王又大笑，說：「岑陬！妳不要害怕，我已經把這最惡毒的婦人給攔截下來了
    。」說罷，指著那瀑布旁一個大石頭。眾人抬頭望去，才發現那大石頭上生了一個老者
    ，石頭後面一個黑漆漆的洞窟。右賢王績道：「漢人狡詐，先遣使者往山南行走，以為
    會騙得了孤王。孤料想，漢人必定再遣公主，另道兼程趕赴赤谷城。果不其然，在瀚海
    之邊，叫孤攔著了。我匈奴國兵力雄壯，多有奇人異士。那五百名漢軍都叫我打得希哩
    嘩啦。只剩下三兩個軍吏，帶著那最惡毒的女人，跑到這白楊溝中了。現在這最惡毒的
    事物，就躲在那山洞申。」說罷，得意的環顧山谷中各國國王。那些西域國王張頭探腦
    ，只看到黑窈窈的一個山洞，被水氣遮攔，更是看不清楚。右賢王又說：「各位不要小
    看了這坐在山洞前的老神仙！他是當今武林第一高手，殺人無聲無影，可以抵擋千軍萬
    馬。那最惡毒的事物叫禁在這山洞中，有這老神仙把守，就沒法出來。」那些西域國王
    看著那老者，見他衣裏蔽舊破爛，神態蕭索，都難以想像他的神奇功夫。

    　　這時，聽外面報說：「烏孫國右大將朗屈莫來見！」右賢王哈哈大笑：「哈！哈！
    果然來了！」將手兒一招。過一會兒，看朗屈莫帶著幾個從人，行到瀑布旁山坡前。朗
    屈莫先向岑陬行禮，再向右賢王致敬，然後明說：「老狐狸！你這把年紀了，還在這兒
    作威作福？為什麼不躲在氈幕裡烤火取暖吃酒？」

    　　右賢王哈哈大笑：「我以為朗屈莫早死了！原來遠大著嗓門罵人！好！好！賜座飲
    酒！」那旁邊幾個僕從趕忙布置座位。右賢王斜眼看著朗屈莫，似笑不笑的說：「朗屈
    莫！今天是我們草原兄弟聚會結盟之日，你可有帶禮物來慶賀？」

    　　朗屈莫傲然，答說：「我千里迢迢來此，你不好酒好肉款待，卻急要客人送禮？你
    不給我禮物，我又何必給你禮物？」

    　　右賢王盯著朗屈莫，說：「我看你帶了一份大禮來，卻怎好讓你再帶走？」

    　　朗屈莫冷笑：「我是草原上窮苦的牧人，怎有禮物可入得老狐狸大王的眼底？」

    　　右賢王將手指伸出，點了點，說：「大禮就在你身旁，那個漢子叫做蕭任，是漢人
    報聘的使者。他的頭顱可值萬金，就是現成的大禮。」蕭任正坐在朗屈莫身邊，聽這話
    兒，腰桿都僵直起來了。那許多西域國王、貴人聽說了蕭任的頭顱可值萬金，都議論紛
    紛，看著蕭任。

    　　烏孫國左夫人嵐奇麗也站起來，叫罵：「蕭任！你殺了我弟弟！此番要教你碎屍萬
    段！」

    　　朗屈莫答：「老狐狸大王要這大禮，也沒有什麼不可以。老狐狸只要先把答赤靡、
    秀曼兒找來，我就和你議價！」

    　　右賢王說：「只要你把他頭顱獻上，就是十個秀曼兒、一百個答赤靡，我也幫你找
    來。」說罷，咬著牙，恨道：「這人殺了我子熊答兒。我必定要吃他內，睡他皮。」

    　　朗屈莫說：「老狐狸大王！你不要耍弄陰險！你要他頭顱，先把我的答赤靡、秀曼
    兒找來！」

    　　右賢王呵呵長笑，說：「老頭！老頭！老不死！到了這把年歲，還要和我計較！今
    日暫且飲酒作樂。你這大禮來了白楊溝，就不能帶走！來來！飲酒吃肉！」那旁邊許多
    僕從都捧上了現烤的羊肉、駱駝肉，還有晶瑩閃亮的葡萄酒。朗屈莫也不客氣，就大口
    吃肉，大口喝酒。蕭任怕墮了志氣，也大口飲食，做出無畏的表情。一會兒，又有那安
    息人表演吞刀、香火，爬繩入雲的種種把戲。眾人盡歡。等到席散，已是午後。右賢王
    還裝著大度，放朗屈莫、蕭任回到氈幕中。朗屈莫就問蕭任：「今日我可以獻上你的頭
    顱，要右賢王找回我的答赤靡、秀曼兒。你可知道？」

    　　蕭任答說：「右大將固然可以獻上我的首級，只怕右賢王也未必肯放回秀曼兒、答
    赤靡。右賢王志在統御天山南北，右大將又是英勇善戰。右賢王若是擄得了答赤靡、秀
    曼兒，必定要以為人質，不肯放回。」

    　　朗屈莫瞪著蕭任看了一會兒，然後點頭，說：「可是我也不需幫你扛著擔子，得罪
    了右賢王。」

    　　蕭任說：「右大將且看！昆莫在時，遲遲不肯降服於右賢王。何哉？安有頂天立地
    男兒，甘願受制於人，任憑宰割？如今烏孫國內，除了右大將外，都已經賣與了匈奴。
    右大將若是再一點頭，則昆莫費數十年心力保全的國家，都一旦化為烏有。右大將有何
    面目再見昆莫於地下？」朗屈莫聞言默然。蕭任又說：「任雖愚劣，願乞右大將稍假數
    日。任飛簷走壁，不懼險難，為右大將尋回答赤靡、秀曼兒。」言詞間，絲毫沒有迴避
    的意思。

    　　朗屈莫點頭，說：「我可以等你數日。你也不要忘了，你的五百名卒子，都還在我
    手上。」

    　　蕭任聽朗屈莫直言要脅，心中一沈。看著天色昏暗，蕭任就回到氈幕中，換上輕便
    短打，背了四維劍。

    　　轉帳外都是匈奴騎兵巡警的聲音。等到了三更時分，看外頭一片漆黑，月光都叫高
    大樹林遮蔽。蕭任就撥開氈幕，由後頭竄出。聽身後「窸窸窣窣」，蕭任知道有人監視
    ，卻也顧不得了，即縱起浩然真氣，在樹林間低伏飛竄。幾個起落，聽水聲「嘩嘩啦啦
    」那瀑布又在眼前。身後風聲厲厲，蕭任知道要給敵人追上了，而且敵人武功不差。蕭
    任就著飛瀑反射月光，看見山壁上漆黑的洞穴，飛身踏上岩壁，就往上衝。忽然間睪氣
    迎面煞起，蕭任急忙向一旁縱跳躲避。聽身後有人大叫：「大膽賊人！留步！」「鏘鏘
    ！」兵刃出鞘，分兩頭襲來。蕭任左手浩然指力暴射，右手蛤蟆功連打三掌。聽敵人喝
    叱連連，蕭任又飛身往峭壁上攀登。眼看到了那山洞前的大石頭，忽然看一個人影坐著
    ，蕭任不敢大意，射出兩枚浩然指力。猛烈間，聽「呲呲！呲呲！」無形劍氣暴起，刮
    面生疼。蕭任大驚，低聲叫著：「太乙無形劍！」飛身倒縱，又翻下了峭壁。卻聽峭壁
    上有人大喝：「太乙什麼劍？你說什麼？你到底是誰？」只這瞬間，身後又是金風烈烈
    ，兩柄刀兒一上一下攻到。蕭任看這身後兩名敵手，並無高深武功，就不看在眼裡，隨
    手向後剌出蛤蟆功。聽「！」「找死！」蕭任借力打力，又翻身飛騰往山洞口飛去。猛
    然間，尖銳真氣又如萬千刀劍般當頭削來。蕭任暴吼一聲，左右各將浩然真氣往瀑布打
    出，一時看水花如海浪捲起，往峭壁上逆流。無形劍氣「嘩啦啦！」縱橫亂射，穿透水
    柱。水花濺落，蕭任渾身濕透，已經落在那巨石之上，看那老者擋在山洞前。這時聽山
    溝中「嗚嗚！嗚嗚！」吹起號角，兵馬喧嚷，匈奴巡警都往瀑布下奔來。就聽那老者大
    叫：「你是誰？你使的是太乙什麼劍？」

    　　蕭住在黑暗中，只看到那山洞前的老翁身影，銀白的髮絲都滴著水珠，兩眼卻泛著
    光芒。蕭任躬身說：「老前輩！儒俠門後學蕭任拜見老前輩！」

    　　就聽山洞中有人明說：「子遠！要當心！」蕭任聽那聲音熟悉，卻還猜不出是誰。

    　　又聽那老者連聲問道：「儒俠門？儒俠門的太乙劍？太乙劍法罪大惡極，殺了許
    多人。你一定不是好東西！」才說罷，七八道無形劍氣已直切而來。蕭任飛騰而起，就
    要往山洞奔去。看山洞中一條黑影竄出，「呲呲呲」也是浩然指力打出。蕭任看對方也
    是儒俠門子，精神一振，也凌空往那老者打出浩然指力。聽「劈劈啪啪！」看那老者雙
    臂圈轉，無形劍氣化作萬千，彷彿細雨一般。蕭任慘叫一聲，覺得渾身一陣疼痛，摔落
    地上。

    　　這時峭壁下的鐵騎如林，都擎著火炬，往山上照耀，把個小小水潭、瀑布包圍的密
    不透風。又聽那老者問：「你是不是乾真子？你是罪大惡極的乾真子！」卻聽那山洞前
    的漢子叫說：「子遠！快走！」蕭任跳了起來，認明那是趙充國的聲音，叫聲：「翁孫
    哥哥！」忽然身而又是十幾道無形劍氣殺來。蕭任急急翻身下了峭壁。聽「咻咻！咻咻
    ！」看飛箭如蝗，四面八方射來。蕭任幾個起落，到了山坡白楊樹上。山谷中喧騰叫喊
    ：「抓蕭任！死活不論！」

    　　「誰射到了，就是誰的。賞萬金！」

    　　人馬馳騁囂叫。蕭任抬頭四望，看山上山下都是火炬搖晃，正不知有多少兵馬搜索
    。聽「颼颼！颼颼颼颼！」弓箭亂射而來，蕭任急忙往山坡上走。可是那山下的匈奴兵
    都把火炬高舉，整個小小山谷如同白晝一般。任憑蕭任如何奔跑躲藏，那些弓箭都是如
    影隨形，射來一陣又是一陣。蕭任左閃右避，看著山上山下的匈奴兵越來越多，蕭任爆
    喝一聲，就攀著林木，抽出四維劍，往坡下跳去。「咻咻！咻咻！」蕭任仗劍撥開箭雨
    ，直殺入一隊匈奴其中。聽人聲喝叱叫罵，迎面幾柄刀兒削來，蕭任揚劍揮架，低頭滾
    竄而去。蕭任也不暇顧問，就繞著幾座氈幕奔跑躲避。聽四周都是叫喊：「那廝跑入了
    氈幕！快抓！」

    　　「都圍了起來！不要叫走了！」

    　　「一座一座去搜！」

    　　「在這兒！在這兒！」

    　　蹲了個彎兒，看幾個匈奴兵舉起刀槍戳來，蕭任揮劍斜架，反手間劈翻兩人在地。
    又繞了七八座氈幕，聽身後都是匈奴兵叫喝的聲音。這時黑夜深沈，蕭任又繞了十幾座
    氈幕，一時搞不清東西南北。蕭任心頭著急。忽然看前方一座氈幕，開了門，露出一隻
    手兒招搖。蕭任也不暇細思，就推門而入。看一個圓臉漢子，身著匈奴騎士鐵甲，舉手
    近唇，要蕭任禁聲。蕭任摸不清這人底細，回頭望著，看氈幕中還有一個匈奴婦人，驚
    恐的看著蕭任。那漢子指著地上一團衣甲，示意蕭任換上。蕭任趕忙將衣宴都脫了，換
    上那匈奴士卒衣甲，把長劍揣在懷中。然後，那漢子帶頭出了氈幕，與蕭任持著彎刀，
    往山邊走去。就聽那漢子操著匈奴語，大叫：「抓蕭任！抓蕭任！一顆頭顱值萬金！」
    蕭任也跟著叫喊，追隨那人腳步，往山坡上爬去。那山坡上還到處都是騎士縱橫，滿弓
    引箭，舉火搜索，就等著射下蕭任。蕭任與那漢子往山邊又爬了許久，看身邊人馬漸稀
    。那漢子回頭，往林間揩去，要蕭任逃亡。蕭任看著那漢子，滿月臉孔，留著落腮鬍鬚
    ，卻不是匈奴種兒。蕭任經聲問：「敢問義士大名，以後必當重報！」

    　　那漢子看著蕭任一會兒，低垂雙目，反問：「子遠難道忘了太原常惠麼？」

    　　蕭任大為詫異，卻還不敢下拜，只怕惹來注意。蕭任躬身說：「真是哥哥！真是常
    哥哥！」那人把蕭任扯到樹後。蕭任聽是常惠，趕忙把住那人雙臂，就著林中疏影細細
    觀看，果然就是常惠。只是多年風霜吹打，面目黧黑；久歷腥羶，鬚髮組棘。若不細看
    ，當真認不出來。

    　　蕭任抱著常惠，明說：「常哥哥！你如何在這裡？單于說你已死了。」

    　　常惠說：「我來右賢王這兒已經十年了。上次子遠與奧勝靡決鬥，我就想與子遠相
    認，可是沒有機會。

    　　單于怕蘇武與我逃亡，將我們兩人分開。威脅說，只要一人逃走，另一人就要死
    。我苟延殘喘這些年，只為打探蘇武哥哥下落。」

    　　蕭任說：「哥哥也是打這個主意？前些年，我在北海遇到子卿哥哥，他也是這個主
    意。」

    　　常惠急急問：「子遠可是見過了蘇子卿？他現在還安好麼？」

    　　蕭任說：「我那年在北海遇到子卿哥哥，他要我見著你時，就叫你自己逃回關內，
    莫要以他為念。」說著，將那時情節簡單說出。常惠聽了，掩面悲泣。蕭任說：「哥哥
    莫要哭泣，且隨我逃出。冉設計救出子卿哥哥。」

    　　常惠涕酒縱橫，抓著蕭任衣襟，說：「子遠未曾在漠北長住，不知其情。子卿哥哥
    為了助你逃跑，在隆冬大雪中將牛羊盡都驅散了。而漠北嚴寒中，沒有牲口，就沒有性
    命，恐怕過不了冬天的。」蕭任聽了這話，頓足睡胸，愣愣不能言語。常惠拭乾眼淚，
    又說：「子遠且趕緊逃出山去，再設計來救公主。我當為內應！」

    　　蕭任說：「哥哥且與我一道走！」

    　　常惠遲疑，說：「我不能葉子卿哥哥於不顧。況且，你方才在氈幕中看的婦人，叫
    圖韓，跟我也好些年了，於我有恩。我不能棄他就走了。」略略沈吟，然後說：「子遠
    若能傳話回到京城，要使節對單于說：「中國皇帝射一大雁，足上有書信，說蘇武還活
    在北海，常惠還活在右賢王處。」則單于恐懼，也許就會放回我與子卿哥哥。」

    　　蕭任遲疑，問：「我去北海，已經是五年前的舊事了，如何還能保定子卿哥哥猶在
    北海？」

    　　常惠說：「也顧不得這些了。子遠把話帶到，好歹一試。若無子卿哥哥，我不忍獨
    回故土。」

    　　蕭任點頭，說：「我一時不察，連累子卿哥哥性命，心中慚愧無已。若再坐視哥哥
    受苦，叫我心中何安？」

    　　常惠說：「子遠休再多言。這兒都是耳目，快快逃出山去。」

    　　蕭任看不能拖延，只有抱恨離去。這時天色已晚，山路崎嶇難行。蕭任仗著浩然真
    氣的修為，屏息夜視，提氣飛縱。不上半頓飯功夫，已然翻過了山嶺，遠離了白楊溝。
    趁著夜色，蕭住在山巒間一路前奔，心中苦惱，卻不知如何救出趙充國師哥與解憂公主
    。而馮嫽、辛慶忌、答赤靡、秀曼兒也是在山洞中麼？那守在洞口的老者又是誰？難道
    是祁連門乾真子？可是聽他言語顛三倒四，卻又不像。又想起了朗屈莫把五百名漢兵都
    扣為人質，而自己這些年倍嘗辛苦，被重重責任重壓，無日可以喘息休息，蕭心中鬱悶
    難解，放任浩然真氣、蛤蟆功合流，漫無目的的運氣飛縱。

    　　如此跑了一個時辰，也不知到了何處？忽然蕭任聽身後微風「簌簌」輕響。蕭任靜
    心屏氣，側耳傾聽，彷彿有人跟隨。方才蕭任心事重重，腦中一片昏亂，叫人跟隨卻不
    自知。但蕭任武功高強，這會兒凝神運起玄功，就將後頭的聲響聽得清楚。蕭任又跑了
    片刻，轉出腳步聲雜亂，跟隨之人眾多。蕭任心中提防，到了山坡前，就跳到白楊樹上
    ，回身明說：「何方鼠輩？膽敢跟隨你爺？」卻聽靜夜中一無聲響。蕭任伏在樹上，向
    下觀看，卻沒有人影。又過了許久，才聽一人說道：「子遠師弟！你可下來一談。」

    　　蕭任心頭一跳，看出石間，不知何時坐了一個人。蕭任聽那人呼自己為師弟，就跳
    下樹來，拱手說：「蕭子遠在此！不知哪位師兄到來？」

    　　就看那人緩緩站起，說：「我是四師哥！」

    　　蕭任趕忙下拜，說：「不知鄭當哥哥來到。失迎！失迎！鄭當哥哥可知道解憂公主
    、趙充國哥哥叫右賢王困在白楊溝中？馮姑娘、辛慶忌也不知失陷何處？」

    　　鄭當說：「我大約知道。可是我來此，是為了問你師父的事。」蕭任聽了，心頭一
    緊，沈默不言。鄭當又說：「聽秀山說，你要刻期尋找師父下落，更要找出殺害大師兄
    的真凶。現在快半年了，門中上下都想知道，子遠可有得到點消息否？」

    　　蕭任吶吶說：「我…，我還未到赤谷城，……，路上又幾次爭戰，未能分身去尋
    找師父，追查凶人。」

    　　鄭當說：「子遠身在公門，師兄弟要見一面，講些話，也是不易。子遠分身不易，
    何妨隨愚兄同回中土，與眾位同門講解情況？」

    　　蕭任說：「解憂公主被困在白楊溝。匈奴右賢王聚集了大軍，要脅三十六國。小弟
    只恐一走，要辜負朝廷託付。還是待此間事畢，小弟自去尋哥哥！」

    　　鄭當說：「我看子遠官運亨通，越做越大，不會有個空閒再與山野中人說長道短了
    。子還可以說個準確日期，我再來等你回覆師父的下落、與大師兄的案情。」

    　　蕭任說：「這如何能說得準呢？哥哥且寬貸時日，小弟必定盡力去查訪！」

    　　鄭當說：「我或許可以等，但江湖中人都說子遠殺害路伉哥哥，卻逍遙公門。子遠
    若不能給個交代，哥哥我也為難。」

    　　蕭任苦求說：「小弟若非受了上詔，肩負經營西域責任，必定就隨哥哥前去解說。
    哥哥寬看則個，小弟必定加緊搜查線索。」可是要如何找起，心中卻也是沒有頭緒。

    　　鄭當就說：「既然子還有上命在身，為兄也不能多說什麼。另盼子遠將這兩樁事，
    切切放在心上。一年後，莫要叫為兄再空跑一遭了。」說完，就起身向山上蹤去。

    　　蕭任高聲問：「四師哥可知道馮姑娘與辛慶忌的下落？」

    　　就聽鄭當傳聲，道：「子遠往西方小徑上尋去，自見分曉。」

    　　蕭任就著夜色，向西方路看去，黑漆漆的一團雜樹林。蕭任半信半疑，提氣往樹林
    中行去。走了幾百步，越見茂密，卻不知有何文章。又走了兩步，忽然腳下一緊，蕭任
    心中大驚，趕忙提氣飛蹤。猛覺得面前測風陡起，蕭任空中換氣，連連後翻了三個跟斗
    。聽「鐸！鐸！鐸！」幾柄飛槍打在樹上。忽然上下四方熱力爆射，「吱！吱吱！」五
    、七枚純陽指力，八面打來。蕭任看是浩然指力，不敢還手，就地滾去。大叫：「莫要
    打了！我是蕭子遠：」聽那四周人聲叫罵：「就要打死這叛徒！」「蕭賊納命來！」蕭
    任左閃右避，終究不敢還擊。在漆黑中，也看不清是哪幾個師兄弟，蕭任只有在林間飛
    跑，求能逃出包圍。又聽人駕說：「蕭賊！你的蛤蟆功呢？快打死我呀！」忽然迎面一
    條銀練，無聲無息砍至。蕭任大驚，四維創出稍，「萬仞宮牆」、「文王一怒」連番殺
    出，將來人逼退三步。蕭任又將劍兒上下斜指，運轉數步，「乘俘浮海」、「進退揖讓
    」飄搖撤出，將四周圍攻之人都逼到丈外。蕭任抱劍立在場中，說：「眾位師兄為何苦
    苦相逼？」就聽人大叫：「呸！誰是你的師兄？你這畜生！」

    　　「蕭賊！你使的好四維劍。可惜師父沒看清你的禽獸面目，將武功傳給你害人。」

    　　「賊子！你不配使四維劍！你就用蛤蟆功與我們廝殺！」

    　　蕭任聽了，心灰意冷，說：「蕭任受不白之冤，不能自明。蕭任心中苦痛，生不如
    死，願受各位兄弟的處置。我若死去，朝廷中多有英才，必可繼續開通西域。只可惜大
    師兄冤情不能查明，蕭任死不瞑目。」說罷，長嘆一聲，將三尺劍丟在地上。

    　　那圍攻眾人看蕭任葉劍，倒是遲疑。就聽一人罵說：「蕭賊莫要作態！你爺爺就來
    替師父取你的四維劍！」說完，就踏步前來。又聽人叫說：「且當心這孽畜耍弄奸滑！
    」蕭任聽這聲音，卻是鄭當。那人走到蕭任身前，忽然聽一聲厲嘯，割破月光，震盪松
    風：「哈哈！」蕭任身前那人方一遲疑，陡然間寒氣煞起，聽那人慘叫一聲。就聽鄭當
    大叫：「賊殺才！果然與老魔頭狼狽為奸！」聽四周「乒乒乓乓」亂起，那好些儒俠門
    弟子都哀哀慘叫。蕭任大叫：「鍾離慶！不要殺人！鍾叔叔！住手！」看著山壁上一團
    黑影，隨風飄盪，蕭任提了真氣，就去捉拿。聽鄭當大叫：「莫要叫蕭賊走了！」忽然
    覺得一道寒氣筆直切來，蕭任大驚，急急運氣將兩掌揮去。「碰！」蕭任胸中好似撞
    翻了十七八個醋油米鹽罐，不由自主滾落地下。霍然聽鍾離慶大叫：「遠兒！你怎的像
    個木偶，任人打罵呢？你用蛤蟆功把這般臭儒生都殺了。叔叔帶你去做一番大事！」

    　　蕭任翻身又起，跳向鍾離慶，大叫：「鍾離慶莫要胡言！路伉師兄是不是你殺的？
    」看眼前一空，鍾離慶不知去向。卻聽陰風慘慘，那許多儒俠門弟子喝叱怒罵：「老魔
    頭與小魔頭連成一氣，壞到頭了！」「莫要走了蕭賊！先殺了蕭任再說！」蕭任才要再
    蹤去抓鍾離慶，忽然身後三四道劍氣破空而來。蕭任運氣前縱，跳上岩壁，翻身又去抓
    鍾離慶。可是鍾離慶身行飄忽，隨風遊走，彷彿沒有重量一般。蕭任才探手，鍾離慶好
    像就被吹走一般。蕭任連趕了兩三步，已經上了山頂。就聽鍾離慶在前面說：「遠兒！
    節杖在叔叔那兒，已經做柴火燒了。」

    　　蕭任聽節杖在鍾離慶手中，更無懷疑，馮嫽等人就是鍾離慶抓走的。想到這兒，蕭
    任喝叫：「叔叔！妳還我節杖！你放了阿嫽！」更是提氣去追。聽身後鄭當大叫：「逆
    賊休走！」還有些人大叫：「狗男女！留下命來！」

    　　又聽鍾離慶陰陰說道：「遠兒快隨叔叔去。以後可以發遣使者，授人節杖。何必辛
    辛苦苦，看那狗皇帝臉色？」蕭任苦苦追趕，聽身後鄭當等人聲音漸漸遠去。可是鍾離
    慶卻還是在前面黑暗中，隱隱約約。蕭任又追了頓飯功夫，轉了兩個彎，卻尋不著鍾離
    慶的身影了。蕭任看明月高掛，周圍重山包裹，四野都是蟲鳴，猜想入山已深。蕭任在
    四處尋找，輕輕叫喚：「鍾叔叔！你還我節杖！這不干阿嫽的事兒。叔叔放了她！」

    　　可是找了許久，都沒有見到人影。蕭任無奈坐下。摸摸腰間，只有一柄劍鞘與一把
    狼頭匕首。蕭任就砍下松枝，再拿匕首擊打石頭取火，一會兒做了一支火炬。蕭任就著
    火光四處搜找，可是那山甚廣大，怎能找到鍾離慶的蹤影？過了一會兒，又聽風中傳來
    人聲：「那狗賊逃往這邊！眾位師兄弟兩人一隊，彼此照應，仔細去找！」蕭任趕忙滅
    了炬光，躲在石縫中。過了一會兒，也不知鄭當等人走了沒有。蕭任覺得疲累，就半睡
    半醒間，撻到天亮。

    　　微曦中，看看四周遠近無人，就悄悄爬出石縫。心中猶豫，不知該如何是好？蕭任
    抬頭望去，忽然見到松樹上一條新折斷的松枝，大約有胳膊粗細。蕭任心中一動，軌挑
    上樹去觀看，見遠遠松樹上，也有一條斷枝。蕭任又往前跳去，發現每百步遠近，就有
    一棵新斷枝松樹。蕭任依序尋去，到了午時末，大約也跑了百里遠近。可是卻再也看不
    到新折斷的松枝了。

    　　蕭任在山中轉了許久，也不見人煙，更不知這是什麼所在？又走了里許，下面卻有
    一間木屋。蕭任看日影漸漸落在山形之後，就往那木屋付去，然後叩門求見。隱隱聞到
    煮肉的做料香氣，卻沒有人應聲。蕭任推門而入，看一張木床，上面堆滿獸皮。門邊一
    堆悶火，上面正「咕嚕嚕」的燉著食物。蕭任肚中飢餓，又聞著燉肉的香氣，就想要吃
    點壓飢。忽然聽有人走近，蕭任趕忙轉身看，見一個老胡兒拿著木叉、弓箭，背著狐狸
    ，走進屋內。那老者看見蕭任，軌問：「秦人！你可是迷了路途？」講的卻是烏孫土語
    。

    　　蕭任說：「請問老伯！這是什麼地方？」

    　　那老胡兒說：「這裡是沒名的山窪。往西北走二百里，可以出山人車師城。往南走
    八百里，可以去高昌。」

    　　說著，取出土缽，盛了些燉肉湯汁，拿給蕭任。蕭任接過，道了聲謝，就想要吃。
    瞥見那老胡兒背對自己，卻不斷回頭觀看。蕭任就將土缽放下，問：「老伯這幾日可有
    看見旅客走動？」

    　　那老胡兒說：「就只有你一個秦人！」說著，也取出土缽，盛起肉汁，烯哩呼嚕的
    吃著。蕭任考慮著該不該吃這食物，卻又摸不清這老胡兒底細。遲疑間，看那老胡兒回
    頭，說：「秦人可是害怕肉中有藥？」

    　　蕭任說：「何敢疑心？只是腹中未曾飢餓。」

    　　那老者笑說：「秦人若是不肯吃這麻藥，這戲耍如何演呢？」

    　　蕭任將土缽砸在地上，走到那老胡兒身前，間說：「你說鍾離慶在哪裡？」手按
    著腰間匕首，瞪視著那老胡兒。

    　　猛然聽身後冷冷笑聲：「這點把戲，可騙不過遠兒！」

    　　蕭任轉身看，見鍾離慶立在門邊。蕭任趕忙跳在牆角，問：「叔！你把阿嫽抓在哪
    兒了？」

    　　鍾離慶說：「不錯！人是我抓的，就在後面山洞中。」

    　　蕭任說：「叔叔快將阿嫽他們放了，這不干他們的事！」

    　　鍾離慶說：「遠兒何苦執迷不悟？你替那狗皇帝做牛做馬賣命。偶爾那狗皇帝有點
    不順心，就要你腦袋搬家。你和叔叔去做番事業，替祖宗報仇。」

    　　蕭任說：「叔叔莫要多說了！快快放了阿嫽他們！」

    　　鍾離慶說：「遠見在西域頗有名聲，連奧勝靡都叫打敗了。若是能自立門戶，在西
    域可有一片天。何苦要看那狗皇帝臉色，還時時擔心責罵？」

    　　蕭任走向門邊，問：「叔叔到底是放人不放？」

    　　鍾離慶說：「遠兒還好關心旁人？你的節仗已經叫我折斷了，丟在火中燒成灰了，
    你已經是殺頭大罪了。

    　　單于看你在西域十分礙眼，請我來除掉你。我可還念著情分，只毀了你的節杖，要
    你死了心。只要遠兒隨著叔叔去完成祖宗的復國大業，叔叔就把阿嫽、秀曼兒兩個美女
    ，都留給你作妃子。其實以後三宮六院，要多少，有多少。」

    　　蕭任聽了，氣得發抖，奔上前去，叫道：「叔！你怎可以？你害我好苦！」想起節
    杖被毀，如何還能完成使命。

    　　鍾離慶跳出屋外，冷冷說：「遠兒來打叔叔呀！遠兒生氣！叔叔要害你砍頭！」

    　　蕭任抬頭望著屋後的山林，見幾叢衰草之後，一個小山洞。蕭任大叫一聲，說：「
    罷了！叔叔毀了我節

    　　杖，可是答赤靡、秀曼兒都是無辜受累，叔叔要放了他們。」說完，就轉身往那山
    洞縱去。

    　　鍾離慶厲聲大罵：「沒腦袋的狗豬！我今天就宰了你！」蕭任怨覺得身後陰寒刺骨
    ，急急騰蹤向前，左右亂跳。鍾離慶又大罵：「沒用的忘家奴才！你還手呀！你用蛤蟆
    功打我呀！」

    　　蕭任覺得身後寒煞又起，就大叫一聲，飛足踏在樹上，翻身左手蛤蟆功，右手浩然
    指力，疾打而出。看鍾離慶飄飄盪開，蕭任怨喝中，欺身而上，蛤蟆功與浩然真氣，又
    是分左右上下擊出。看鍾離慶衣裏飄動，「砰！」兩人掌力對實，各自退了兩步。

    　　鍾離慶哈哈笑說：「遠兒的蛤蟆功更勝往日了。」

    　　蕭任問：「叔叔！你真的毀了節杖麼？你快放人，好麼？」

    　　鍾離慶說：「早叫我毀了！都燒成灰了，叫風吹散了。」

    　　蕭任說：「有沒有節杖，我都要去赤谷城。我寧肯受罰，也不能棄部屬於不顧。」
    說著，就轉身向山下付去。

    　　鍾離慶冷笑說：「你現在回去做什麼？右賢王已經叫祁連門道人，將漢朝公主都燒
    殺了。你回去做什麼？」

    　　蕭任大驚，說：「叔叔好毒計！你擄了阿嫽他們四個人，卻害了多少人命！」說完
    ，就往山下奔去。才奔了二十餘步，忽然覺得眼前寒雲乍起。蕭任急往旁邊蹤去。但身
    前一柄劍如毒蛇一般，分刺蕭任咽喉、胸口。蕭任蕭任急切間就匕首出稍，左手蛤蟆功
    寒毒打出。那來人伏身避過蛤蟆功，左手一條棍影直打蕭任下盤。蕭任騰身一腳踢出，
    將那人端退三步之外。蕭任細看那人，卻大叫：「四師哥！如何是你？」又看鄭當臉色
    鐵青，一柄四維劍指著自己，左手上卻握著自己的黃旄赤節，上面還懸掛著詔書晃蕩。
    蕭任看節杖猶在，又驚又喜，問：「四師哥！你如何會敬到節杖？你將節杖還我！」

    　　鄭當咬牙切齒，說：「你們老少兩個魔頭，打得你死我活。怎料到螳螂捕蟬，黃雀
    在後。鍾離慶辛苦找來的節杖，卻教我不費吹灰之力取在手中。」

    　　鍾離慶冷冷說：「果然鄭大俠智謀高超！」

    　　蕭任向鄭當走去，哀求說：「四師哥！我有公務在身，不能沒有節杖！哥哥將節杖
    還給我，我就可以登屬國兵馬，抵敵右賢王！」

    　　鄭當說：「你莫要過來！」將節杖斜指，說：「你再進一步，我就將節杖折成碎片
    。」

    　　蕭任說：「我靠這節杖指揮調度，求見西域諸國國王。哥哥有什麼不高興，只管責
    打小弟，切莫壞了公事！」

    　　鄭當說：「我不管你那芝麻綠豆的前程！你藏身官府，不肯面對武林公義，我今日
    就要灌水逼蛇出洞。」

    　　蕭任又前進兩步，苦苦哀求：「哥哥莫要為難小弟！多少性命都靠這節杖維持。哥
    哥饒了小弟！」

    　　鄭當長劍直指蕭任臉龐，忍不住退了兩步，抖著聲音說：「逆賊！你快走！你再走
    近一步，我就毀了節

    　　杖！」鄭當在儒俠門資歷雖高，但武功卻及不上蕭任。看蕭任步步進前，鄭當雖然
    虛詞恫嚇，卻又不敢毀了節杖，只怕要遭蕭任毒手。蕭任又前進兩步，說：「哥哥饒了
    小弟！小弟待解憂公主完婚，就去尋哥哥請罪！」

    　　鄭當看退無可退，又盯著蕭任，大叫：「鍾離慶！你快將蕭任帶走！我和你打個商
    量，我們聯手將這畜生制服。到時任由你處置這畜生，儒俠門一概不問。」

    　　鍾離慶問：「鄭大俠要和我做生意？不行！不行！節杖我也要！這節杖還可以調度
    兵馬，有大用處！」

    　　鄭當說：「節杖現在不能給你！否則這畜生發了凶性，就要害我。」

    　　蕭任說：「四哥哥不要疑心！小弟怎會害你？」

    　　鍾離慶也說：「不行！不行！你將節杖取去，八成就不回頭。叫我以後如何去尋另
    一根節杖？」

    　　鄭當說：「儒俠門首重信諾！鍾離大俠不必相疑！」

    　　鍾離慶冷笑說：「鄭大俠果然智謀高超，算是儒俠門中一等心機之人。比老魔頭還
    要陰狠。好！好！我們就做了這生意！」就跳上前來，伸掌來抓蕭任。蕭任大驚，急忙
    跳開。又看腳前劍光捲起，「鏘！」蕭任匕首一揮，架開長劍。身後蛤蟆功又已打到。
    急切間，看鍾離慶一掌打來，身後又是四維劍連環攻來。蕭任側身避開劍光，連點三枚
    浩然指力打向鄭當。但身後寒毒緊咬不放，蕭任反手擲出匕首，連連倒縱，將蛤蟆功、
    浩然真氣輪番向鍾離慶打丟。蕭任這時面對正、邪兩大高手，手邊又無兵刃，只能左右
    招架，險象環生。

    　　眼看四維劍攻到，蕭任一掌劈開劍風，側身就去抓鄭當手腕，要奪節杖。鄭當一劍
    兜轉，沿著節杖去削蕭任手指。忽然鄭當手肘劇痛，大驚中，節杖已叫奪去。蕭任奪節
    在左手，推擠騰挪間，跳到鄭當身後，只覺得手中一稱，竟然拉不動節杖。蕭任回頭看
    ，見鍾離慶抓著節杖尾端，而鄭當又是一劍沿著節杖削來。蕭任疾點浩然指力，將打神
    鞭運起。「啪！」打神鞭響起，鄭當哀嚎大叫，抱著手臂跳開。聽鍾離慶大叫：「打神
    鞭？誰教你打神鞭的？」蕭任並不答話，只運勁回奪節杖。忽然間覺得節杖上傳來陣陣
    陰寒刺骨，那節杖在蕭任、鍾離慶搶奪下，「嗶嗶波波」作響，只怕就要折斷。蕭任急
    喝：「叔叔撒手！莫要逼我出招！」

    　　鍾離慶冷笑：「就將這惱人事物崩成碎片！」看鍾離慶眼旁黑線飛起，節杖上寒風
    陣陣吹入蕭任骨髓，聽那節杖「卿卿嘎嘎」亂叫，只怕就要碎裂。蕭任大驚，右手連施
    打神鞭。誰知鍾離慶「嘿嘿！」冷笑中，不避不閃，一掌如冰柱般的抓向蕭任胸前。蕭
    任看鍾離慶全不把打神鞭當回事，驚駭中，也舉掌相迎，「啪！」

    　　兩掌對實，各不相讓。就聽鍾離慶叫道：「遠兒撒手！否則我要毀了節杖。」蕭任
    覺得節杖黏在手上，痛如裂肌折骨。蕭任要運起真氣抵擋節杖上傳來的蛤蟆功，卻怕兩
    邊內力對衝，要崩壞了節杖。只有急運蛤蟆功，將那節杖上源源刺來的蛤蟆功，盡數
    吸納。轉眼間，蕭任滿臉青綠，渾身臟俯都叫寒毒侵害。蕭任又要護住節杖，又要抵擋
    蛤蟆功，難以兼顧，頃刻間就落得下風。蕭任微弱叫喚：「四師哥！救我！」

    　　就看鄭當緩緩走來。鍾離慶也大叫：「鄭當！你快將這娃兒穴道制住！我們好拆帳
    ，回家睡覺。」

    　　鄭當緩緩走到節杖前，一柄劍斜指蕭任。蕭任渾身冷汗，臉色慘綠，發著抖說：「
    哥哥救命！」

    　　劍光劃起，忽然聽鍾離慶大叫：「鄭當！你好陰狠！」就見鍾離慶腹部一條血線噴
    出。蕭任覺得兩手寒煞盡去，頹然跌倒在地，不能站立。看鍾離慶也倒在地上。而鄭當
    取節杖在手，長劍閃爍，只在鍾離慶頭上晃動。蕭任大驚，吶吶說：「哥哥！哥哥！」
    可是身上一片冰冷麻痛，要爬起來，也是困難。

    　　鄭當哈哈笑說：「老魔頭：你也有今日？你浪得一世名聲，卻智慮不足。我若制住
    蕭任，你還能饒過我麼？我若殺了你，蕭任現在已被你重傷，就任我宰割！你一生為惡
    ，到終了，難逃江湖正道。」說著，就要舉劍欣向鍾離慶脖子。

    　　鍾離慶仰天大笑：「哈哈！我一生為惡，死得其所！遠兒快快逃走！叔叔為你斷後
    。」跳了起來，將蛤蟆功亂打而出。鄭當料不到鍾離慶還有餘力，驚慌間倒蹤躲避。就
    看鍾離慶腹上黑血不斷噴出，卻彷彿發狂般的，將蛤蟆功四向打出。鄭當匆忙逃避，還
    叫說：「鍾離慶！你傷得不輕！不可用力運功！」鍾離慶雖然勉強維持，但腹上劍創深
    重，蛤蟆功越趨微弱。鄭當看有機可乘，就放緩步伐，輕鬆躲避，哈哈笑說：「鍾離大
    俠！你都要死了，還要掙扎！你若乖乖躺下，你爺爺賞你個全屍。」

    　　鍾離慶大罵：「狗儒生！你老子要是乖孫子，早就活不到今天了。老子打死你！」
    雖然氣息不濟，但鬚髮披散下，還是面目猙獰，咬牙切齒。

    　　鄭當緩緩在場中遊走，笑說：「你們老少兩個魔頭，今日都死在鄭當劍下！哈哈！
    普天之下，還有誰與我可比？哈哈！唉喲！」慘叫聲中，看鄭當抱著左臂，鮮血迸出。
    猛然間一團紫魅斑出，銀光點點撤向鄭當。

    　　鄭當慌忙退避，「唉喲！唉喲！」右臂又已中劍。

    　　蕭任扯著嗓子大叫：「阿齊！阿齊！妳莫傷了鄭當哥哥！」看英齊在稀疏月影下，
    左手奪得節杖，右手瀟湘雨劍，轉身看著自己。鄭當兩臂重傷，驚慌大叫，奪路而逃。
    聽「砰砰砰砰」，顯然在黑暗中，跌跌撞撞，慌不擇路。蕭任看著英齊，然後說：「阿
    齊！你救我！阿齊！我……」英齊臉色冷漠，也看不清喜怒，轉身走到鍾離慶身邊。鍾
    離慶已然昏迷，但還呻吟著：「賤丫頭？妳將節杖取來！」蕭任看英齊咬著唇，抖動瀟
    湘雨劍，斜斜指著鍾離慶。蕭任微弱的呼喚：「阿齊！阿齊！妳不要殺了叔叔！」

    　　英齊在鍾離慶身前立了許久，山中一無聲響。蕭任頻頻低叫：「阿齊！妳不要再離
    開我，好麼？阿齊！

    　　我好想妳！」覺得體力漸復，就掙扎著要起來。英齊將節杖棄在地上，然後將鍾離
    慶提了起來，就跳上樹梢，轉眼間消失在夜色中。蕭任追了兩步，大叫：「阿齊！妳留
    下！阿齊不要走！」到底腳軟，又跌在地上，只有對著空山呼喚許久，可是再看不見英
    齊身影。

    　　蕭伍在月光下呆立良久，心中有著難言的惆悵哀傷，想著：「阿齊去哪裡了？還能
    再見面麼？阿齊對我這麼冷淡，只怕以後再也不能相見了，再說一句話。」陣陣酸楚，
    溢上喉間。蕭任摸著胸口，自言自語：「為何我不能與阿齊在一處？哎！難道這是命麼
    ？」身子晃了晃，還是覺得虛浮，蕭任轉頭看著地上的節杖，想起白楊溝中的事，自言
    自語：「那瀑布前不知情況如何？右賢王真的放火燒了解憂公主麼？」正思索間，卻聽
    那山上的洞穴中傳來男女叫聲：「蕭哥哥！快來救我！我好害怕！」

    　　「子遠！是你麼？子遠！」

    　　「校尉！校尉！我們在這兒！」

    　　蕭任忍著悲傷，靜下心意，舉步往山洞行去。忽然背心一緊，辛辣熱氣灌入體內，
    蕭任大叫一聲，覺得被人壓倒在地上，卻無法動彈。蕭任抬頭看去，夜色中隱約辨出
    是那木屋中的老胡兒。就聽那老胡兒說：「嘿嘿！叫我檢了個便宜貨！拿去報功，天大
    功勞一件！」蕭任想要掙扎，叫那老胡兒在胸口一按，就昏沈沈的失了知覺。

    　　蕭任昏昏沉沉中，忽然喉間冰寒流動，心頭一跳，猛然驚醒。聽人冷冷說道：「蕭
    任！你累次壞了我的計畫，我以千金購求你首級，終於掉入我手中。今番要你生不如死
    。」旁邊還有人說：「大王不要太靠近這蠻子了！他的浩然真氣十分厲害，可以隔空傷
    人。」

    　　「大王且耐著性子。等他藥性發作，就可以任大王宰割了。」

    　　蕭任走了定神，抬頭看去，卻原來是右賢王，手上還拿著一個孤兒。旁邊站了兩個
    人，一個就是那在山中木屋裡遇到的老獵人，後來著他暗算。另外一個卻彷彿是個祁連
    道人。蕭任大駭，想要掙扎，卻覺得不能動彈，原來叫鐵鍊綑住，躺在地上。蕭任定了
    定神，說：「大王！我此番來西域，志在結好諸國，消弭戰端，並非要與大王為敵。大
    王將我放開，一切好商量。」

    　　右賢王怒喝：「住嘴！你這狡詐鳥蠻子！你們漢人都不是好東西。西域本來是我匈
    奴附屬，誰要與你平分。」又提起一柄亮晃晃的彎刀，緩緩走來蕭任面前，狠狠說道：
    「你殺了我的熊答兒，我本當將你手腳一片片制下，叫你生不如死。可是我想著，這還
    太便宜佈了。你現在已經中了毒藥，四肢寒冷麻痺，沒有我解藥，是不能動彈的。」蕭
    任感覺到喉頭的一股冰涼漸漸散及周身，想要運功抵擋，卻是渾身僵滯凝固，心中暗叫
    不妙。又轉右賢王說：「我就把你綑到草原上的兄弟面前，先放火燒山洞，把那天下第
    一惡毒的公主給燒成焦炭，再把馮丫頭給宰了。等這些好戲都看了，再叫你嘗嘗我的寶
    刀。」說罷，哈哈大笑：「我要那些西域國王看你皮肉碎裂，慘嚎求饒，流完最後一滴
    血。哈哈！然後，看遼有誰挖敢背叛我大匈奴國？」

    　　蕭任看右賢王眼中都是怒火，料想不能生還，就大罵說：「狗王！你不識實務！匈
    奴窮處漠北，再怎麼也敵不過我天朗廣大富庶，人口眾多。你殺了我，殺了公主，還會
    有千百個壯士前來西域，替我報仇。狗王！

    　　你遲早必敗，死無葬身之地！」可是罵婦罵，周身卻是越來越冰冷麻痺，不能動彈
    了。

    　　右賢王嘿嘿冷笑說：「等會兒，就在三十六國國王面前，我將你舌頭挖下來，手腳
    砍斷，只留著眼睛，好看你們漢人在西域一敗塗地。嘿嘿！我再把你去在曠野上，叫野
    狼去啃咬你的肌膚。哈哈！」說著，一步步走進蕭任。蕭任閉目待死，想起馮嫽與五百
    壯士的安危，到底放心不下。

    　　又聽那老獵戶說：「大王稍等片刻，等他毒藥發作，不能動彈了，再好生虐待他。
    」然後，聽見拍掌聲，然後腳步走動，蕭任覺得被抬了起來，往帳外行去。蕭任這時覺
    得周身都沒了知覺，只有腦兒還算清醒。看兩個匈奴衛士將自己抬著，出了氈幕，往瀑
    布前行去。那瀑布前原來人聲喧嘩吵雜，看右賢王、蕭任出來，都立時沉靜，只餘水聲
    嘩啦啦作響。

    　　「砰！」蕭任被丟在水潭之前。然後，轉右賢王放聲高喊：「諸位草原上的親愛好
    兄弟們！今日是大快人心，剷除漢人餘毒的好日子。漢人在烏孫的餘孽，都已經在各位
    眼前，就要被砍成碎片，燒成灰燼。以後草原上的兄弟，都要以金仙之名，團結在大匈
    奴國單于的指揮之下。自今而後，草原上的兄弟們都和樂如初，共享繁華富貴。」

    　　蕭任聽這跋扈的話語，心中淒涼，想到：「公主被困，我也就要死了。以後西域各
    國都要聽從匈奴人指揮了。唉！罷了！罷了！萬事休矣！」

    　　右賢王又叫說：「蕭任！你把眼睛張開了，好生看著！」蕭任心意沮喪，只求速死
    ，不辱朝廷，卻不肯再張開眼睛。右賢王又叫著：「你張開眼睛哪！你看著美麗的秀曼
    兒姑娘！還有你的馮姑娘！本來都可以與你成了夫妻。哈哈！誰知道，今天要她兩人看
    你痛苦死去。」

    　　蕭任雖然心如死灰，可是聽到了馮嫽、秀曼兒的名字，還是忍不住抬頭看去。卻
    見右賢王坐在高坡上，左右各站著那祁連道人與老獵人。再旁邊，四個武士用刀挾持著
    馮嫽。答赤靡、秀曼兒則坐在右賢王身邊。

    　　看秀曼兒臉上都是淚痕，低聲叫著：「蕭哥哥！」

    　　又聽人高聲說：「老狐狸！你已經抓了漢國校尉，又要燒死了漢國公主。你今天大
    展威風，好不快意！

    　　你就把秀曼兒、答赤靡還給我吧！」蕭任轉頭看去，卻是朗屈莫在另一邊山坡上講
    話。

    　　右賢王呵呵笑說：「朗屈莫！老頭子！你不要急！我看著答赤靡、秀曼兒十分歡喜
    。以後答赤靡就在我帳下帶兵，我絕不虧待他了。秀曼兒長得美麗，我也久聞其名。這
    樣吧！你要是不嫌棄，今天就作了我的老丈人，我就送你大禮，把秀曼兒封為王后。」
    這兩幾句話，已經擺明了要將答赤靡、秀曼兒留作人質。

    　　朗屈莫大怒：「老狐狸！你這把年歲了，還不知羞，卻要秀曼兒來給你送葬？」

    　　右賢王擁著秀曼兒，冷笑：「你莫要發怒！自來丈母娘看女婿，越看越有味兒。還
    沒聽說丈人看女婿，看得順眼的。我今天興致好，叫你一聲丈人，還是抬舉你了。」秀
    曼兒在一旁，哭得卻是要傷心了。而馮嫽在刀槍挾持下，只是寒著臉兒，不說一句話。
    蕭任看秀曼兒哭泣，心中也是沒來由的鬱悶。然後右賢王轉頭看著馮嫽，罵說：「賤婢
    ！給我倒酒來！」那旁邊兩個武士就挾著馮嫽進前。看右賢王使了個眼色，那兩個武士
    就把馮嫽往前一堆。馮嫽形容樵粹，呆站在坡上。右賢王又叫說：「快倒酒來！」

    　　那邊烏孫國左夫人嵐奇麗也叫著：「賤人！還不快快伺候我爹爹！」

    　　右賢王也催促：「快呀！你倒了酒，我可以饒你不死。」馮嫽聽這話兒，卻憋著嘴
    兒，抽泣起來。

    　　左夫人又大聲罵：「死到臨頭！還要作態！」

    　　看馮嫽舉起衣袖，擦乾眼淚，行列了右賢王案前，蹲下去，拿起酒壺斟酒。蕭任看
    著馮嫽受辱，更是悲傷，偌偌說：「殺了熊答兒的是我。大王不要為難他人！」可是那
    毒藥已經滲到了口舌之間，連講話都是含混不清了。

    　　右賢王看著蕭任獰笑，把酒兒仰盡。然後，右賢王就提了刀兒，往坡下行來，走到
    蕭任身邊。蕭任這時躺在地上，全身被綁得如棍子一般，又中了麻藥之毒，哪裡還能反
    抗，好比待宰豬羊。那旁邊的老獵人就說：「大王可以試刀了！這鳥漢人受了我的毒藥
    ，已經不能動作了。」

    　　另一個祁連道人，四十餘歲上下，也諧媚的說：「大王不必擔憂！我就在這兒戒護
    。這鳥漢人再有什麼狡詐，也難逃我的太乙神雷。」

    　　右賢王得意的笑說：「兩位今日都是功勞不小。寡人報上單于，必定重重有賞。」
    將刀兒翻轉，在手中据了据。蕭任看那刀兒泛出七彩，猜想不是凡物。

    　　忽然聽人叫說：「且慢！老狐狸！這鳥漢人好歹是條漢子，和我一起打仗。我可否
    和他說兩句話，再叫大王快活稱心！」

    　　右賢王不耐，轉頭看去，卻是朗屈莫。右賢王轉怒為喜，說：「原來是老丈人！有
    話就請來說！」

    　　朗屈莫離席而起，往坡下走來。行到了蕭任身邊，低頭看著蕭任，說：「校尉！我
    一生很少稱讚人。可是老頭子要說，你是條好漢，更會帶兵打仗。」

    　　蕭任聽這話兒，眼中泛著淚光，想著：「時運不濟，空有一身學問，卻齋志以殘。
    天何言哉？老天爺可有眼麼？」又想起了細君、英齊、還有老娘。

    　　又聽朗屈莫恨恨說：「可是你不能審時度勢，逆天強行，終至滅亡，卻要連累我老
    頭子。你太也可恨！」

    　　說罷，往蕭任身上踢了三腳。蕭任胸前中了兩腳，還在吃驚。到了第三腳踢來，知
    道不能反抗，只有閉目受辱。誰知那一腳兒踢在嘴唇上，一時唇牙見血，滿口火辣辣的
    都是泥塵。朗屈莫踢完三腳，就往坡上走回。

    　　右賢王嘿嘿冷笑：「蕭任？你今日要為我的熊答兒償命！我先把你的腳兒砍斷，叫
    你受苦。」

    　　蕭任看那寶刀在眼前搖晃，心中還是恐懼。又聽秀曼兒哭說：「你不要殺他！」
    蕭任心頭一熱，忽然覺得舌尖火辣辣的一道，往喉嚨滲去。那火熱的感覺，蔓延到了嘴
    巴、舌頭、脖子，就都可以輕輕活動了。蕭任轉念一想，猜測方才朗屈莫踢了三腳，已
    經把解毒藥踢進了自己嘴中。可是那解藥功效甚慢，只有嘴兒、舌頭、脖子覺得恢復了
    知覺，胸腔、手足、丹田卻還是冰冷麻痺，沒有知覺。這時刀兒就在蕭任頭頂晃動，無
    奈解藥緩不濟急。看右賢王把刀兒高舉，就要劈下，蕭任只有咬牙閉目受死。

    　　忽然又聽人叫說：「老狐狸！你把他躺在地上，怎的好砍好劈呢？你看你這模樣，
    好像沒睡過男人的大姑娘，拿斧頭砍柴。」卻又是朗屈莫在叫喊。

    　　右賢王不耐，罵說：「朗屈莫！你莫要壞了我的興致！」

    　　朗屈莫叫喊：「你好歹叫兩個卒子把他扶了起來，也好用刀呀！」

    　　右賢王略略沉吟，指著旁邊兩個武士，說：「你們把這鳥漢人扶了起來，好叫寡人
    試刀！」

    　　這一會兒耽擱，蕭任覺得熱氣在胸間撩繞，就慢慢吸著氣兒。暗中卻急急運轉浩然
    真氣，想要打通經脈關節。可是那解藥效用實在緩慢，手腳、丹田都還是麻痺不能感覺
    。

    　　右賢王看兩個武士都把蕭任扶起，又近前抱刀過頭，眼露凶光瞪著蕭任，喉間嘎嘎
    出聲：「狗賊！納命來！」蕭任看解藥效力終究還是晚了一步，心意灰敗，又是閉目待
    死。

    　　卻又聽朗屈莫明說：「老狐狸！你自以為寶刀鋒利，可知道這世上有許多中看不中
    用的騙人玩意兒。你這刀兒雖然發著七彩光芒，卻不知真假。」

    　　右賢王大怒，轉頭罵著：「老頭子！你今天飲了幾紅酒兒？卻在這兒發著酒瘋。」

    　　朗屈莫大聲說：「你這刀兒今天要初嚐人血，要是不能一刀見血，只給這鳥漢子敲
    個疙瘩，恐怕於刀主十分不利。我是你的老丈人，怕你有個不便利處，特來提醒你。」

    　　右賢王暴躁大叫：「我這刀兒是波斯寶刀，價值千金，鋒利無比，可以削金斷玉。
    」

    　　左夫人也拍案怒罵：「老蒼頭！找死！」

    　　朗屈莫嘻皮笑臉，說：「賢婿休要暴躁！我可是看在秀曼兒的面子上，一心為你著
    想。這草原上許多波斯商人，多有在本國作奸犯科，逃到草原上，欺騙草原上的親親好
    兄弟們。以前都拿些香料、藥草來賣，誰知全無效驗。還有人拿著大秦盔甲來販售，說
    是刀槍不入，誰知都和草做的一般。」

    　　右賢王強壓怒氣，叫著：「老頭子要是不信，可以拿頭顱來試刀！」

    　　朗屈莫笑說：「我這頭顱，怎好給你玩耍。倒是我這兒也有寶刀一口。老狐狸那把
    刀兒若是真個鋒利，就與我兩把刀兒比一比。比較鋒利的一把，就可以砍這鳥漢人的腦
    袋。」

    　　右賢王還未回答，朗屈莫已經差人送了一把刀兒下坡。那差人把刀兒奉上右賢王目
    前。右賢王把那刀兒取在左手，掂了掂。看那刀兒上下泛著青光，兩尺來長，卻異常沈
    重。右賢王看這刀兒不是凡鐵，就把左右兩柄刀兒在手中「鏮鏮」撞擊。

    　　朗屈莫又明說：「大王可以找兩人，將兩把刀兒互擊，便知高下。」

    　　右賢王點頭，指著那老獵人與祁連道人，說：「骨羅參、靈鶴道長！你們兩個把這
    刀兒試來！」那老獵人與祁連道人就各取一刀在手，在三尺外站定，屏起真氣，暗喝一
    聲，看飛霞奪目，「鏮鐺」一聲。老獵人的七彩寶刀缺了個口子，而那祁連道人的青光
    寶刀已經斷成兩截了。

    　　右賢王嘿嘿笑著，低沈鷹目，瞪著朗屈莫，說：「老頭子！可有看見我的寶刀鋒利
    了。」

    　　老獵人骨羅參也拍著馬屁：「大王寶刀當真是天下第一，正好配大王英勇無敵。」

    　　朗屈莫也說：「果然大王有口寶刀。」

    　　右賢王冷笑著，轉過頭去，又把刀兒在蕭任頭上比著。這一會兒耽擱，蕭任急忙催
    動真氣。可是那毒藥十分難解，而解藥劑量又似不夠。開了許久，四肢還是麻癢無力
    ，真氣不能貫通。蕭任看那寶刀高舉，又要劈下。蕭任心中著急，卻又怕露了形跡，更
    壞了大事。鐵了心，蕭任怨視寶刀，眼睛眨都不眨一下。

    　　右賢王咬牙怒罵：「畜生！叫你求生不得，求死無門。」學著寶刀就要劈下。

    　　忽然朗屈莫又大叫：「大王！老狐狸！你可知道西域第一勇士奧勝靡在何處？」

    　　右賢王正在興頭上，又被攪亂，更是怒火沖天，拿刀指著朗屈莫，罵說：「老頭！
    你作死！」

    　　朗屈莫說：「老丈人想要送個大禮給你，怎的賢女婿卻發起脾氣！西域第一勇士現
    在被我俘虜。老狐狸要是喜歡，我可以把奧勝靡來換這鳥漢人。」

    　　右賢王冷笑，說：「總算你露了奸詐詭計。原來你想要救這鳥漢人。我自在殺這鳥
    漢人快活，卻干奧勝靡什麼事？」

    　　朗屈莫搖頭，說：「賢女婿一向敬重西域第一勇士。我今天叫你作個天大人情，把
    奧勝靡贖了回去。你怎的卻疑心老丈人？」

    　　右賢王說：「我今天報仇心切，絕不能饒了這鳥漢人。奧勝靡的事，我明天再與你
    議價。」說罷，又回過頭來，將刀兒舉起，恨不能立刻劈斷蕭任雙腳。看右賢王咬牙切
    齒，咕嚕嚕的不知說著什麼。那一旁秀曼兒放聲大哭。

    　　又聽朗屈莫叫著：「賢婿！老狐狸！你可……」

    　　右賢王轉頭大罵：「老不死的！我殺了這鳥漢人，就來取……啊！」忽然那旁邊兩
    個挾著蕭任的武士仰面翻倒，聽「呲呲」聲起，看蕭任如個陀螺般的轉動。右賢王大叫
    一聲，抱著手臂滾倒地上。骨羅參、靈鶴子都叫說：「大王在意了！」兩人四掌上前，
    急擊蕭任。卻看蕭任轉身飛起，背後抓著那七彩寶刀，彷彿飛箭一般，直射空中。骨羅
    參抽出獵刀，騰身而起，飛趕蕭任。蕭任雙臂綁在身後，身上又是重重鐵索，看他雙足
    在峭壁上一點。骨羅參已經追到，揮刀往蕭任身上削去。蕭任又是兩腳一瞪，翻身下了
    峭壁，身後卻是鐵索飛散，那綁在手上的鐵鍊已叫寶刀切斷。

    　　聽「蕭賊休走！」看靈鶴子持著乾陽劍，骨羅參錢起獵刀，分兩頭趕來。蕭任這時
    雙腿還在鐵索束縛中，縱跳十分不便。看刀風劍影單體，蕭任就地一滾，將寶刀漫天揮
    架。聽「鏮鏮」兩聲，靈鶴子大叫中跳出圈外，手中只有半截乾陽劍了。而蕭任就勢刀
    削，已經把腿上的鐵索也都切碎。蕭任大喝一聲：「狗王納命來！」

    　　三兩個縱跳，就往坡上奔去殺右賢王。「咻咻！咻咻！」看亂箭迎面射來，蕭任趕
    忙伏身閃避。還要縱起，又是千萬亂箭射來。蕭任滾地而去，聽上空風聲響起，幾柄長
    刀又壓撲而來。蕭任挺身倒縱，翻手又是削斷幾柄長刀。看幾十名武士四面湧來，蕭任
    料不能久戰，即反身往峭壁上跳去。眼看就要踏上那山洞前的巨石，忽然無形劍氣叢生
    暴起。蕭任不能支持，又翻身墜下峭壁。迎面撞著骨羅參，看烏黑厚重的獵刀直分兩腳
    。

    　　「鏘鏘！」骨羅參厲叱一聲：「嘎！」獵刀斷成兩半，慌忙走避。

    　　峭壁下刀槍齊學，靈鶴子又領著幾個漢子飛來，蕭任趕忙又提氣上縱，再往峭壁上
    奔去。無奈將到了那巨石處，又是太乙無形劍橫劈亂砍，雷霆萬鈞殺來。蕭任勉強上飛
    ，「嘶嘶嘶！」真氣如千刀萬劍，將四周樹葉、樹皮、碎石都削得知雪片亂飛。蕭任看
    那劍氣猛烈，身後又是骨羅參、靈鶴子等十餘名漢子追來，走投無路，只有在峭壁上一
    澄，往瀑布上飛去。

    　　骨羅參、靈鶴子等人還要追趕蕭任，忽然太乙無形劍殺起，兩人大驚，衣服也叫削
    破了，慌忙翻身跳下峭壁。蕭任飛身躍過巨石，看那老者坐在石頭上，千指盤桓如花，
    太乙無形劍氣如春河碎冰都叫狂風吹上天空，震盪四射。看那劍氣瀰漫，蕭任心中駭然
    ，急提氣上縱。聽峭壁下有人大喊：「乾真師伯！殺了這狗賊。

    　　他就是蕭任，儒俠門蕭任！」忽然間，劍氣消散，只有瀑布亂流發出轟隆隆的聲響
    。蕭任得了空隙，趕忙攀附在峭壁上喘氣。下望那老者，彷彿就是祁連門的乾真子，只
    是衣裳襤褸，雙腿枯萎如柴，裸露在外。那時祁連門內訌，乾真子被門人群起攻擊，後
    來失了蹤影。誰料到數年後，居然在此出現，落得這般光景。可是那太乙無形劍卻是越
    發威猛綿密。祁連門自稱天下第一神功，果非虛語。

    踴躍購買他們的書籍,用實際行動來支持你欣賞的作者

    下一章

    ************************************************************
    熾天使書城OCR小組 Fiona 掃描,  Carmanlin  校正
    http://www.angelibrary.com/index.html
    ************************************************************
    轉載時請保留以上信息！謝謝！
    時報出版
    出版日期:1998/12/15