第十回
　　　　　　　　　　　　　　　暗斗心机師娘受制
　　　　　　　　　　　　　　　登樓惜別玉女傷神
　　　玉嬌龍似夢非夢，如醉如痴，在暮色蒼茫中策馬進入迪化。
　　　她向街上行人打听明白，知道欽差大人衙署暫設在城東驛館內面，官邸也就便設
　置那里。她循著行人指引來到驛館門前，見門上高懸大紅燈籠一對，內燃巨燭，照透
　出“欽命巡按”和“欽賜太子大保”兩行大字；門前階沿兩旁還支立著四個長方形紗
　燈，燈上大書“肅靜”、“回避”字樣，兩排帶刀校衛從下面石階一直列隊站到門前
　，真是好一派威嚴气象。
　　　玉嬌龍本來出身侯門，從小見慣戎馬，對于這种排場自然并不在意，她徑直策馬
　來到石階前面。眾校衛見她這等大模大樣，摸不清她的來頭，便上前喝道：“你是何
　人？到此敢不下馬！”
　　　玉嬌龍將眉一挑，微帶傲嗔他說：“訣去通稟黃大人，就說烏蘇玉帥府的玉小姐
　到。”
　　　校衛們對玉夫人沙漠遇賊和走失玉小姐之事已有所風聞，听她蘸么一說，個個惊
　愕万分，哪敢怠慢，赶忙通報進去。不一會儿，便有一群丫環仆婦迎了出來。跑在最
　前面的卻是香姑。當她一眼看出站在階下那人确是玉小姐時，真是惊喜若狂，叫了一
　聲“小姐”，奔下石階，緊緊將她抱住，竟不禁嗚嗚哭了起來。其余的丫環仆婦也一
　齊圍上，請安的請安，見禮的見禮，威嚴肅穆的欽差轅門頓時熱鬧起來。玉嬌龍將馬
　交給門差，由丫環仆婦們簇擁著進驛熔去了。
　　　玉嬌龍來到前廳，玉夫人和黃大人早已等在那儿。玉夫人一見女儿，先是合掌念
　了聲“阿彌陀佛”，然后便拉著她的手，將她從頭到腳打量一番，流著淚說：“你可
　平安回來了！”
　　　玉嬌龍叫一聲：“母親！”心里也不禁有些發酸，含著淚，歉疚地說：“孩儿不
　孝，讓母親受惊了。”
　　　黃大人在一旁勸慰道：“嬌龍平安歸來，就是大喜，都不必再傷悲了。”
　　　玉夫人這才止住悲，擦干淚，叫玉嬌龍上前見過舅父。玉嬌龍整整衣，對黃大人
　盈盈拜了兩拜。黃大人滿怀欣慰就攙扶起玉嬌龍說：“十年不見，外甥女竟已長大成
　人，雖然身處荒漠，仍不失大家風范，更兼長得這般停停玉立，秀外慧中，真乃賢妹
　之福。”
　　　玉母也不免謙遜几句，然后又拉著嬌龍的手問道：“女儿，你那天是怎樣逃走的
　？這几天又是怎樣過來的？”
　　　玉嬌龍還未回答，恰在這時，高老師也聞訊進廳來了。玉嬌龍赶忙上前見禮，她
　從高老師的眼里看到一种微微帶慍和探詢的神色，臉上不覺泛起一陣紅暈，慢慢將眼
　帘低垂下去。
　　　在玉母的再次催問下，玉嬌龍才將她早已想好在胸的一番話應付出來，說她如何
　在車內已經看到官軍漸漸不支，看到高老師被沖下馬、又看到有兩騎馬賊在向她車子
　這邊走來。她急了，這時恰好有匹無主的戰馬在她車旁，她便跨出車來，跳上馬朝著
　東南方向跑去。接著又說她如何在夜里迷失了方向，如何膽戰心惊地偎著馬在樹林里
　過夜，第二大又如何在林子邊困睡時失了馬，又如何到了達美家……還特別娓娓動情
　地談了達美如何同情她，送她小花馬，給她引路，在她的幫助下才得以順利地到達迪
　化……。
　　　在听玉嬌龍講述這番經歷時，玉母是又膽戰又心疼，不住地口念“阿彌陀佛”，
　還不時地發出几聲痛苦的呻吟，黃大人只听得惊愕万分，几疑是夢。他盡管在二十余
　年的宦海浮沉中，慣于老成應變，但他無論怎樣也難想見，眼前這樣一個玲瓏似玉，
　嬌艷如花的外甥女，竟能在經歷如此一番危難之后，尚能這般神態自若。他只惊詫地
　注視著玉嬌龍，耳邊不由響起《四書》上“天之將降大任于斯人也…”那段圣人之言
　來。他又一轉念：“惜乎她是個女的！”
　　　高老師只默坐一旁，兩手覆在膝上，頭微微低著，心里布滿疑云：她套車的馬哪
　里去了？繩子又是誰割斷的？她如真是向東南方向逃走，哪來樹林？又為何今日方到
　迪化？……高老師又想起：除羅虎退去的西北方外，其余三方都曾派兵尋找，為何不
　見蹤影，亦不見蹄痕？…高老師陷入沉思。
　　　黃大人听完玉嬌龍訴說之后，在廳上來回踱了几步，面上漸漸浮起怒容，厲然說
　道：“賢甥女既已平安歸來，投鼠已無所忌。馬賊如此猖狂，竟敢攔劫官眷，實屬罪
　大惡极，若不剪除，必生大患。我即傳令各城都統，迅速出剿，限期蕩平，除惡務盡
　。”他又回頭對高云鶴說：“敢煩先生擬一榜文，懸出重賞：‘有能生擒賊首羅小虎
　者，賞銀二千兩，良馬十匹，羊五百頭；斬首來獻者，從半賞給。’“高云鶴忙离座
　躬身答道：“謹遵台命。”
　　　黃大人又說：“榜文上應將羅賊狀貌寫得詳實清楚。只是對于此點，備營諜報大
　都相左，先生這番在陣上曾親自接戰，不知可曾看得清楚？”
　　　高云鶴答道：“陣上馳騁甚急，相距又遠，實未看清，只隱約見他相貌奇丑，似
　是個五短身材。”
　　　玉嬌龍听他這般描繪，不覺暗里想笑，心想：“原來你也會說謊！”
　　　黃大人說：“都說他身材奇偉，然何競是五短？”
　　　玉嬌龍若不在意地接話說：“舅父，我在車內看清來，确是顯得矮短。暴眼，獅
　鼻，帚眉，須如卷毛，比鐘馗更為獰丑。”
　　　高老師惊异地向她投去一瞥。玉嬌龍亦同時送來似笑非笑的一瞬。高老師心里不
　住自問：“她這是從何說起？她這又是為著何來？”他本來就滿心疑云，現在是疑云
　布得更厚了。
　　　玉夫人又細細問起達美留宿和送馬之事，連連稱贊不絕。
　　　黃大人說：“一個村女能有這等禮義，實屬難得！明日派人將馬牽去送還与她，
　再送去一百兩紋銀作為答謝也就是了。”
　　　玉嬌龍忙說：“達美不是愛財的女子，我亦未向她講出我的真實身份。依甥女之
　見，還是不送銀子的好。送她几匹京緞，給小花馬換配一副好馬鞍，她心里一定很高
　興。”
　　　黃大人略一沉吟，說：“好。就依你的意思辦。”
　　　接著又閑談几句，便散入后堂去了。
　　　玉嬌龍的臥室在后院正廳右側，与玉母隔廳相對。后院不大，倒也精雅。院前有
　水池，雕欄上追置盆花，拂袖生風，清香馥馥。玉嬌龍隨著香姑來到臥室，她向室內
　打量一番，見紫檀木鏤花做成的牙床上，挂著淡粉紅色的細羅紋蚊帳，床上疊擺著大
　紅、品蘭蜀錦薄被兩床，粉黃色的湘繡緞枕，配上雪白的杭州挑花床單，在一對銀燈
　的照映下，顯出一种雍容中露淡雅、淡雅中見雍容的气派。玉嬌龍站在房中，好似從
　夢幻中來到一個她既熟悉卻又陌生的世界。她回想起達美那空蕩而簡陋的小屋，當時
　感到是那般溫暖閑靜，此時此刻再來回想，卻多是寒傖的感覺，草原上布達旺老爹的
　帳篷，當時感到是那般神秘和真切，而今卻感到是飄渺和遙遠，她從這間小房中，似
　乎看到母親常常夸耀的京都繁華，而這才是她命中注定應該享有的。
　　　玉嬌龍正陷入沉思，香姑見房內已無別人，這才挨近她的身邊，輕輕對她說：“
　小姐，這些天真把人急死了！要是你有個三長兩短，我也不想活了。”
　　　玉嬌龍凝凝神，望著香姑：“你以為我會落入馬賊的手嗎？”
　　　香姑忙幅頭說：“不，不，我沒有這樣想，這是決不會的。”
　　　玉嬌龍見她說得這樣認真，更加惹起自己的好奇心來，又略帶打趣地問：“你怎
　能斷定不會？”
　　　香姑坦然而稚气他說：“他們不是為著你來，也不會加害于你的。”
　　　玉嬌龍故作正色地追問道：“你怎的知道得蘸么清楚？”
　　　香姑有些慌亂了，囁囁他說：“有個不懂規矩的馬賊，把我錯當成小姐拉下車，
　另一個馬賊赶來喝斥他說：‘不得犯眷，這是咱們的規矩！’所以我知道你是不會落
　入他們手里的。“玉嬌龍瞅著香姑，靜靜地听著。她心里完全明白，香姑隱瞞了馬賊
　中有她認識的哈里木，她還隱瞞了她曾求過哈里木不要來傷犯自己的事。但香姑的這
　种隱瞞是應該寬恕的。玉嬌龍看到站在自己面前的香姑，她那种既感到委屈又顯得畏
　縮的樣子，也心動了，激起對香姑無限的愛怜。她拉住香姑的手，柔聲他說：“你心
　腸真好！我知道你總是衛著我的。要是你能認識他們中的人，你定會為我求情的。”
　　　香姑的手微微顫抖了下，在玉嬌龍那似笑非笑的注視下，低下頭去，臉也不禁紅
　了起來。玉嬌龍深深為香姑這种淳朴之情所動了。她一下將香姑摟在怀里，偎著她，
　深情地對她說：“好妹妹，你真好，我一輩子也忘不了你的。”
　　　香姑在玉小姐的傾心撫愛下，不知所措，竟低聲哭泣起來。
　　　這一夜，玉嬌龍睡得香甜极了。
　　　第二天早晨，當香姑給玉小姐梳頭時，無意間發現玉小姐的頭發被齊齊地剪去一
　綹，她不覺失惊問道：“天，你的頭發怎的剪去一綹？”
　　　、玉嬌龍若不在意他說：“達美稱嘆我的頭發美，我便剪下一綹送她了。”
　　　香姑笑著說：“只听戲文上說女人剪下青絲送男人，沒听說過剪下青絲送女人。
　”
　　　玉嬌龍忙不在意地把鏡子移開，她知道自己的臉已發紅了。
　　　她背過手來在香姑身上揪了一下，含嗔他說：“小小年紀，哪里听來這些羞人話
　！”
　　　香姑亦覺得自己說錯了話，不再吭聲了。玉嬌龍收拾打扮停當后，這才轉過身來
　，半央求半認真地對香姑說：“頭發的事，不准你對任何人說去。”香姑點點頭，各
　自走開了。
　　　房里靜靜的，散溢著一种似蘭似麝的香气。這香气昨晚還恨討得玉嬌龍的喜悅，
　可今天她已開始對它感到厭煩了。她极力去回憶一种為她所熟悉的、使她心曠神怡的
　香气，還有一种她所陌生的、但卻曾使她心戰神搖的气味，可都為眼前房里這种濃郁
　的香气彌蓋了，沖淡了。
　　　玉嬌龍正獨自坐在房里托腮出神，忽從房外廳堂里傳來舅父和高老師的談話聲。
　她走到門邊隔帘听去，從舅父的談話中知道了她父親有信來，對半天云竟敢襲擊官眷
　之事极為震怒，井對她的走失极表憂念，說他正調集各營兵馬，准備親自督軍圍剿，
　要玉夫人安心留住迪化，暫勿返回烏蘇，等他到昌吉巡營時順道來迪化再作定奪；囑
　高先生速回烏蘇協籌軍務。
　　　高老師听完她舅父這番話后說：“馬賊此舉确是猖狂，無怪玉帥震忽。但量這小
　股馬賊畢竟不過疥癬之疾，實不值興師動眾，尤恐前時叛部乘机騷動，引起禍亂，實
　為不便。”
　　　廳堂里靜了一陣，才又听到她舅父說：“先生之慮极是。我昨晚思之再三，不如
　以厚祿誘羅賊來降，擒而殺之，則可高枕無优矣。”
　　　玉嬌龍听到這里，心里暗暗吃惊，正發急間，又听高老師說：“玉帥治軍，向重
　嚴信，大人此計雖好，只恐玉帥礙難依從。”
　　　她舅父說：“大成心性我豈不知。這事何須他來出面，只由一位都統辦理就行了
　。”
　　　廳堂里又是一陣沉默。
　　　玉嬌龍憂心仲仲，想起她曾對羅小虎提出過，要他去投軍，但求取得個游擊之職
　，婚事就有望了。她想到如若羅小虎竟由此中了他們的圈套，自己就將會恨悔終天了
　。她心煩意亂間，又听到高老師說：“想這伙馬賊不過是些為飢寒所迫的亡命之徒，
　并無遠大抱負，兼以行蹤無定，聚散無常，玉帥搜剿半載，尚且徒勞，招誘恐亦無從
　下手。”
　　　又靜了一陣，玉嬌龍听舅父繞開話題忽然問道：“听軍校說，那天陣上交鋒，先
　生失手落馬，賊首不但未曾加害先生，反而下馬相扶，并和先生講過話來。不知此說
　可是真否？”
　　　玉嬌龍听到這番問話，頓時心都緊了，忙輕輕能手將門帘撥開一縫看去，見高老
　師臉色雖微微發白，但神情卻尚能保持鎮靜，不慌不忙地答道：“學生生平未經戰陣
　，那天臨危倉促接戰，落馬后眼為飛砂所迷，只說已難幸免，不意在迷亂中确曾有人
　對學生喝道：‘留你一命，傳話玉大人，我等不過為巴依、伯克所迫，不關官兵事，
　不要苦相逼，不然，彼此都不利！“黃大人點點頭，說：“原來如此！”
　　　玉嬌龍這才放下心來，對高老師不禁暗暗佩服，雖明知他是在說謊，但她認為這
　种說謊是合情合理的，也許就是她父親常稱道的“机智”。
　　　正在這時，門差來報：“當地各衙官員求見。”黃大人對高先生說：“我去去就
　來。”隨即便起身到前廳去了。
　　　玉嬌龍趁廳堂無人，推帘走出堂來，一如往日一般，上前見過禮，低低叫了聲：
　“師父”。恭恭敬敬站立一旁。高老師看她一眼，帶怒冷冷地問道：“那天遇賊，你
　可曾動手？”
　　　玉嬌龍默不作聲。
　　　高老師又說：“我看到你車旁那兩具賊尸，就知道准是你干的了。”
　　　玉嬌龍仍默然不語。
　　　高老師微微嘆息一聲，說：“你如何這般輕易就開殺戒！皇夭在上，這決不是我
　傳你武藝的初心！”
　　　玉嬌龍見高老師急成這副樣子，心里反覺得好笑起來，似辯解又似反詰說：“師
　父不是常常教誨我說，要‘學以致用’嗎？如果不為用，我又學武藝來做什么呢？”
　　　高老師頓腳說：“殺人非同儿戲，哪能比做文章？似你這般任性輕率，難免伏下
　禍根，一旦鑄成大錯，悔之已來不及了！”
　　　玉嬌龍見高老師一再正色訓怨，心里也不禁暗惱起來，負气他說：“人不犯我，
　我不犯人，兩賊前來窺車，我才殺了他的。”
　　　高老師听她這樣一說，反而感到一惊。心想：她把殺人的理由說成僅是為了“窺
　車”。照她這般心性，何事不可成為殺人借口。他本來想再訓戒她几句，但見她柳眉
　微挑，唇露任性，眼含得意神色，知道勸戒已無用處，只好長嘆一聲，把話咽了回去
　、正在這進退為難之際，玉嬌龍忽地轉變話頭說：“我适才在門內听得，舅父似有委
　師父前去誘招半天云之意，師父去還是不去？”
　　　高老師惊奇他說道：“我怎未察出黃大人有此意來。我在西疆人地兩疏，怎能負
　此重任！”
　　　玉嬌龍凝視著高老師，固執地問：“舅父如果委托師父，師父是去還是不去？”
　　　高老師猜不透她為何這樣追問不休，只含糊應道：“為酬玉帥知遇之思，雖赴湯
　蹈火亦在所不辭。只是偌大西疆，我到何處尋他去。”
　　　玉嬌龍陡然涌起一陣怨恨之情，冷冷帶刺他說：“何用師父親去尋他，說不定哪
　天他自會投上門來！”
　　　高老師猛然一惊，轉過身來，張大眼看著玉嬌龍。一時間，他完全陷入一种不測
　究竟和不知所措的境地。他從玉嬌龍那雙發亮的眼光中，隱隱看到一种閃閃逼人的敵
　意。高老師只覺心里一陣發冷，他深深藏在心里的一個隱秘似乎已被人窺透了。她又
　是怎樣窺探到的呢？他簡直無法理解。突然和意外，竟使一向以沉謀自許的高老師陷
　入惶惑，他如臨深淵，感到一陣陣心悸。
　　　廳堂外傳來一陣腳步聲，玉嬌龍已看到走廊上舅父的身影，便翩然退進房中去了
　。
　　　過了兩天，高老師帶著黃大人和玉夫人的書信動身回烏蘇去了。
　　　玉嬌龍自來迪化后，終日沉默少言，郁郁不樂，玉母非常憂心，多次問她是否身
　体不适，玉嬌龍總是淡然一笑，用別的話支吾開了。一天，玉夫人把香姑叫到跟前，
　向她問起小姐情況，香姑說：“小姐常常獨坐出神，有時還見她面有淚痕，小的几次
　問她，她都不答。”
　　　玉夫人問：“你看小姐不樂是為何來？”
　　　香姑說：“小的揣來多半是為想念烏蘇。”
　　　玉夫人說。“烏蘇本非故園，你小姐當不至為此。”玉夫人想了想，又說：“該
　不會是沙漠遇賊，受惊失魄所致？”
　　　香姑說：“小姐談起那天沙漠上官兵与馬賊交戰之事，興致很好，毫無懼伯之意
　。倒是每次談到夜宿山林和過草地的時候，就變得神情恍惚，話語含糊，依小的看，
　小姐果真失落魂魄，也是失落在山林中和草地里，不會是失落在沙漠上。”
　　　玉夫人說：“明日叫人到寺廟里去進進香，許几部經的愿，求菩薩保佑，就會好
　的。”
　　　玉嬌龍和玉夫人居住的后院旁邊有道矮矮的粉牆，通過圓門，便是一座很大的花
　園。園內碎石鋪路，路旁砌立石山，回環曲折，頗有情致。花園西角建有長樓一座，
　登樓憑欄眺望，可以遠望天山，皚皚蒼蒼，橫綿無盡，園外古道沿著河岸一直向西漫
　漫延去。這座長樓乃是當地官員為來使、遷客迎風餞別的地方，一年不過熱鬧几番，
　平時卻人跡罕至。因此，樓上是雀糞污欄，樓下是荒草沒徑，整個花園顯得格外幽靜
　索寞。
　　　玉嬌龍卻非常喜愛這座花園，每天一早一晚都要獨自去到花園深處留連許久。好
　几次香姑要陪她去，她都推說心煩喜靜，把香姑留在院內。
　　　過了一月，一天，玉帥借到昌吉巡營之机赶到迪化來了。玉帥一是為來看望多年
　不見的內兄黃巡按；二是來看看玉夫人母女。玉帥一到，驛館內上上下下自然有一番
　忙亂和鬧熱。好在玉帥此來并非公出，迪化城內都統、州官以及各營校尉，一律不曾
　知照，黃大人亦只在驛館內設家宴相待。晚間，宴設內院廳堂，黃無賜和玉大成并坐
　首位，玉母与玉嬌龍坐在兩旁。一番話舊之后，又談起馬賊事來。玉帥說，已有确報
　：馬賊因前番襲擊官眷，引起內訌，半天云已畏剿离巢，群賊已散，只有二十來騎，
　由一年輕頭目率領竄逃至蒙古去了。
　　　黃天賜撫杯沉吟，問道：“探報果确？”
　　　玉大成答道：“游擊肖准從回部頭人格桑處探來。据格桑說，他的手下人十日前
　曾在石河子附近見到過半天云，還和他說過話來，探他口風，他說有事要進關去。肖
　准曾兩次和半天云交鋒。十分悍練，所報可信。”
　　　玉嬌龍只在一旁默默听著。開始她听父親所談“确報”，不禁暗暗發笑；后又听
　父親談到探報來由，心里又不禁緊促起來。
　　　黃天賜說：“從權宜計，宁可信其實；從久安計，宁可疑其真。賢妹弟以為如何
　？”說完，二人相視大笑，然后舉杯一飲而盡。
　　　玉大成胸有成竹地說：“西疆地廣人稀，欲獲羅賊，有如大海撈針，實為不易；
　我已傳令東路失卡，取下榜文，撤去巡哨，放他進關，使西疆馬賊群龍無首，不再蟻
　聚；羅賊如虎失牙爪，其勢自孤，如此，則剿、擒也就兩易了。”
　　　黃天賜听罷，不禁擊桌稱贊說：“十年不見，賢妹弟老謀深算竟神奇至此！真乃
　西疆之福。圣上面前，我自會奏聞。馬賊之事，就不必再議了。”
　　　于是，二人轉過話題，又談了些京中故舊遷降浮沉之事，相對感慨万端。玉大成
　飲了數怀，繼又談起邊塞軍務以及十年來的戎馬生活，不覺激昂起來，說：“我從昌
　吉來迪化途中，馬背上口占一絕，念你听听，請予指正。”
　　　“夜夜胡前刁斗寒，朝朝營帳對天山。十年邊塞無烽火，投筆班侯老戍邊。”
　　　黃天賜不住點頭贊賞道：“气勢雄渾，韻節自如，慨而不悲，确是絕唱。賢妹弟
　真不愧是儒將風雅。”
　　　玉大成拈須一笑，并未答話，似有所思。
　　　玉嬌龍已從父親的詩句里察出他已有請調回京之意。她抬眼望著父親，見他兩鬢
　已斑，滿面風塵仆仆，似比月余前又消瘦些了。至性之情使她心里浮起一陣酸楚，同
　時感到一种莫名的煩亂。
　　　黃天賜舉怀欲飲未飲，慨然說，“邊地苦寒，且多悍戾之气，既不利于身，又不
　利于性。賢妹弟無妨上表陳情，求調回京。我回京后，亦可從中斡旋，助你一臂之力
　。”
　　　玉大成舉杯說：“我意已決，一切都托仰仁兄了。”
　　　宴飲直至二更才散。玉大成把黃天賜送出廳堂后，回身又和玉母敘了几句家常。
　然后，他把玉嬌龍叫到面前，帶有探詢的口气問道：“高先生离開迪化時可曾發生過
　什么變故？可曾和你說過什么來？”
　　　玉嬌龍心里一動，說：“禿面之事，女儿一概不知，高老師亦未和女儿說過什么
　。”
　　　玉帥拈須俯首，在廳內踱來踱去。
　　　玉母不安地問道：“高先生出了甚事？”
　　　玉帥說：“高先生回烏蘇后，神情沮喪，我以為他是為沙漠遇賊之事愧疚于怀，
　只撫慰了他几句，便忙軍務去了。不料過了兩天，等我從城外練軍回府，才知他已只
　身离去。臨走時給我留下一書，大意說感我厚恩，尚未圖報，他因倦于萍漂，遁跡深
　山去了。并說將高師娘托我，望我收留照拂，他當結草以報。我看先生為人誠信磊落
　，似非動萌出世之念的人，此番不告而去，其中定有緣故，只是百思不解。”
　　　玉嬌龍听到這個消息，心中已明白几分。她知道高老師的出走，多半是由自己的
　任性使气所致。她想起那天的負气沖撞，含有敵意的逼問和暗射；同時，她又想起高
　老師平時諄諄的教誨和辛勞的傳授，她感到深深的悔愧和負疚了。但她在自問內譴的
　同時，似乎又感到心上有塊隱隱壓著的石塊突然消失了。她在愧疚中同時感到一陣輕
　松。
　　　玉帥此次來迪化，純屬私訪，不便久留，次日便又匆勿赶回烏蘇去了。臨行時他
　已作好安排，要玉夫人母女先行直接從迪化動身回京，他回烏蘇后即將高師娘以及隨
　身仆人送來。一等高師娘等人一到，便可起程。
　　　過了十天，高師娘帶著一干家院、仆婦以及丫環人等來了。
　　　高師娘一見玉夫人使傷傷心心地嚎哭起來，一邊哭，一邊數數落落地把高老師恨
　罵一番，說他無情無義，只圖自己洒脫，將她拋下不管；還罵他是只共得安樂共不得
　患難的小人……。玉嬌龍把高師娘這些怨恨之話听在耳里，暗暗覺得蹊蹺。心想：“
　這哪有點書香門第的風范，怎會罵出這些話來。”
　　　玉夫人雖也听不順耳，但還是溫言相勸，頗費了一番唇舌，才將她勸住。
　　　一切安頓好后，高師娘來到玉嬌龍房里，對玉嬌龍說：“你高老師把我遺棄了，
　我已是無家可歸的人了，還望玉小姐念在与高老師有師生之份上，高抬貴手，把我容
　下才是。”
　　　玉嬌龍忙說道：“師娘說哪里話，你就把我家當你的家好了，我們不會怠慢你的
　。”
　　　高師娘說：“多謝玉小姐美意。我也不敢多有奢望，但求溫飽就足了。我雖是個
　婦道人家，卻常從你高老師口中知道許多江湖上的事儿，小姐今后如有用得著我的地
　方，我一定為你效勞。”
　　　玉嬌龍听她話里有話，不覺暗吃一惊，漠然他說：“江湖上的亭儿与我何干！我
　也不想去知道那些事儿。”
　　　高師娘斜瞅著玉嬌龍冷冷他說：“玉小姐，話不能蘸么說，你在沙漠里走失三天
　，夜宿山林，獨行草地，林中有虎，草地有狼，一個千金小姐，真不知道你是怎樣闖
　過來的！這就是江湖。江湖上風風雨雨，什么事儿都可能發生。你已經闖過了，怎么
　說与江湖無關呢？！”
　　　玉嬌龍心頭一陣冷縮，緊壓得几乎透不過气來。她好像被一條蛇纏住了，一瞬間
　，她感到一陣恐怖。她想起了羅小虎被狼圍困的情景，她也想起了羅小虎沉著地將一
　支支箭射進狼的咽喉。
　　　她很快恢复了平靜，變得興致勃勃起來，對高師娘說：“啊，原來這就是江湖！
　我在路上确曾遇到一樁奇怪的事儿來：有個賣藝的老頭來西疆尋找他的妹妹。他所說
　的他那妹妹的体形、容貌，簡直和師娘一模一樣──三十五歲，中等身材，陝西口音
　，雙眼微陷，兩顴略高，眉間有一朱砂紅痣。不知師娘是否果有一個姓易的胞兄？”
　玉嬌龍說完后，緊緊瞅著高師娘。一剎間，只見高師娘兩眼發直，閃著凶光，臉色也
　由白變青，神情十分怕人。過了一會，她才恢复常態，說：“見鬼，我哪有什么胞兄
　！”接著，她又搭訕了几句，退出房里去了。
　　　玉嬌龍獨自坐在書案旁陷入沉思：高老師為何突然出走？又為何把高師娘一人拋
　下不管？高師娘适才那些弦外有音的話暗示著什么？為何一提到易老頭尋妹的事她就
　變臉變色顯得那樣窘怕？…這一切，玉嬌龍雖然還覺得迷糊不解，但高師娘心怀叵測
　，應特別小心防范，這點是完全看得清清楚楚的了。
　　　玉夫人一切都已收拾停當，再過兩天，就要起程回京了。
　　　玉嬌龍連日來總是郁郁不樂，黯然神傷。高師娘曾在背地里問過香姑：“家里人
　听說要回京城，個個眉開眼笑，玉小姐為何反悶悶不樂，她究竟為的什么？”
　　　香姑說：“我想她是難舍西疆。”
　　　高師娘說：“西疆有啥難舍的？”
　　　香姑煩了，說：“師娘自己問小姐去。”
　　　高師娘馬上陪笑說：“我隨便問問罷了，你休告訴小姐，免得惹她心煩。”
　　　玉嬌龍自高師娘來到后，就不曾去過花園。眼看明天一早就要起程回京，當天下
　午，她陪著玉母最后檢點一下行裝后，便又獨自一人，悄悄來到花園里，踏著小徑，
　繞過石山，直向長樓走去。在長樓下面的草坪前站了一會，這里是她一個月來天天在
　此偷偷練武的地方。她按照隨身珍藏的《秘傳拳劍全書》逐路練去，她的劍法技藝，
　又較前進了許多。她還按照《穴絡》一章所繪錄的圖文，細細揣摩領會，雖未熟記全
　通，卻已略得要領。自從高師娘來后，她為慎密，只好中斷練習，不然，她又將精進
　几分了。往日她雖天天來到這里，卻從未登樓，她也曾几番踏上樓梯，但總感心怯，
　深恐引起愁思，難禁悵惘，便又黯然止步。這時，她再也無怯抑止對羅小虎的怀戀，
　急步登樓，憑欄西望，遠遠橫亙的天山，往日看去只覺其雄偉，今日看來，卻感其有
　情；牆外古道漫漫，沿著河岸向西伸去，直穿進一片蒼郁的樹林，便漸漸的隱沒了。
　那片樹林正是月余前她和羅小虎分手的地方。黃昏林靜，千縷离情，万种愁緒，玉嬌
　龍回憶起當時的情景，心里感到無限悵然和凄楚。這時，李商隱的兩句詩一下浸入她
　的心頭，她不覺低聲吟道：“此情可待成追憶，只是當時已偶然。”玉嬌龍正在神傷
　難禁之際，忽听得古道東頭傳來一陣緊湊的馬蹄聲，她不覺回頭望去，猛然間，她感
　到一陣昏眩，一顆心也突然劇烈地跳動起來。一個熟悉的身影騎在一匹熟悉的大黑馬
　上，揚鞭奮蹄直向這邊跑來。那身影還是一月多來經常入夢的那個身影，還是沙漠上
　那樣的英姿，正是帳篷里那般壯實，甚至他身上穿的也還是那件自布對襟排扣短褂。
　當他縱馬從牆外馳過時，玉嬌龍看得更清楚了，兩道濃濃的劍眉下，還是那對使她魂
　牽夢繞的眼睛。就在這一剎那間，玉嬌龍似乎聞到了那股曾使她心顫的帶著草原和馬
　革气息的汗味。她差點叫出聲來。她緊咬住嘴唇，紋絲不動，一瞬間，她好像變成了
　一塊石頭。
　　　馬沿著河岸馳去，奔進樹林，漸漸地消失在离分時的那條小道上去了。
　　　玉嬌龍木然中只感到心里一陣隱隱作痛，她再也無法自持了，不禁輕輕地發出一
　聲痛苦的呻吟。就在這時，突然從她耳邊響起一聲：“小姐，那人走遠了。”玉嬌龍
　猛地一震，頓時整顆心都縮成一團，只一閃間，她已清醒過來，知道自己的背后正守
　著一只狼，只要她一回過頭來，便會立即咬住她的咽喉。她很快鎮定下來，能手拂拂
　鬢邊亂發，慢慢回過頭來，若不在意他說：“師娘，你說的什么呀？”
　　　高師娘閃著一雙帶著綠光的眼睛，挑舋他說：“我說騎馬那人去遠了。”
　　　玉嬌龍還是若不在意地問：“一個過路人，師娘管他怎的？”
　　　高師娘進逼說：“我倒不管他，是伯你离魂。”
　　　玉嬌龍的眉毛豎了起來，眼里閃出射人的購芒，說：“師娘可是喝了酒來？”
　　　高師娘被玉嬌龍的目光懾住了，把已經涌到嘴邊的刺毒話咽了回去，只不自然地
　干笑兩聲。玉嬌龍不再理會她了，說：“還閑扯什么，該回去了！”說完便向樓口走
　去。
　　　高師娘緊緊跟在后面，到了樓口，玉嬌龍謙讓地站在一邊，讓高師娘先走。高師
　娘稍稍遲疑了下，不甘退讓，側身跨向前去。
　　　剛剛踏下一級樓梯，她突然感到腰間刺心地一痛，一陣酸麻直上喉頭，她張嘴欲
　叫，卻一絲聲音也發不出來。几乎就在同一瞬間，從她股后飛來一腳，把她直從樓口
　踢滾下去。她癱臥地上，絲毫動彈不得；眼里金星亂迸，大張著嘴猶如死了一般。她
　心里明白，她落到一個身怀絕技、奠測高深的人手里了。
　　　玉嬌龍站在樓口，向著院子那邊高聲呼喊：“快來人呀，高師娘跌下樓了！”接
　著，她奔下樓來，站在高師娘面前，帶著得胜之色，欲笑不笑地盯著她。一直等到高
　師娘那雙已經轉動不靈的眼珠里露出討饒的神清后，才跨上前去，用腳尖在她腰際狠
　狠一踢，又是一陣錐心的刺痛，頓時間，她感到整個身子都复蘇過來。
　　　玉嬌龍俯下身去，在她耳邊低聲地、但卻是冷厲他說：“你什么也不知道！什么
　也沒看到！”
　　　高師娘點點頭，一聲聲哀吟著。
　　　這時，仆婢們已經聞聲赶來，玉嬌龍赶忙將她扶起，不住地問傷問疼，怨樓怨梯
　，親自攙扶著她，把她送回房去，玉夫人听說，赶忙前來探視。當她問高師娘因何墜
　樓時，高師娘一口說是“不慎失足”。
　　　晚上，玉母和玉嬌龍閑話時，又談起高師娘墜樓的事來。玉母若有所思他說：“
　不慎就會失足。行路是如此，為人也是如此。你要切記。”
　　　玉嬌龍坐在燈前，把頭埋得低低的。

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