【第十六章】
之六：刑罰
刑堂上明晃晃地點了上百盞汽燈，照得人人都要瞇著眼，才能避免強光的刺激，才
能看清眼前的情景。
只有他不能，他一定要睜大眼，不但要睜大眼，而且要面對射出刺目的強光的汽燈
！（想當年故事講的是過去的事，也就無可避免地有許多屬於過去的東西，像汽燈這種
照明工具，曾經盛行一時，忽然不見了。汽燈的燃料是火油，要打氣來助燃，而發光體
，是一個絲網－－真不可思議！）
他是掌刑人，而且是首席掌刑人。刑堂的首席掌刑人，那是一個極崇高也極清閒的
職位，不是有人犯了嚴重之極的幫規，要處上三條的刑罰，不會要首席掌刑人出動。而
幫規雖然又嚴又多，敢觸犯最嚴禁的那幾條以致要處上三條極刑的，畢竟不是很多，所
以，他終年累月，可以無所事事，只是閒蕩飲酒，尋粉頭取樂。幫中自有極高的俸祿給
他，而且人人見了他，都極尊敬－－為甚麼要尊敬他？卻沒有人說得上來。要是犯了戒
條，他也無能為力，只是依例行事，不過人人心中，都存著一點意念：要是得罪了他，
萬一撞在他手裡，他掌刑時弄點花樣，只怕要多吃苦頭！
從不敢得罪起，久而久之，自然就變得尊敬了，而他能得到這樣的職位，最主要的
是他要有過人的勇氣。犯了幫規的，全是幫中的兄弟，平日不單相識見過面，說不定還
稱兄道弟，有過命的交情，可是一旦出了事，刑堂訂下罪來，該殺該剮，掌刑的能皺一
皺眉頭嗎？沒有這麼六親不認的勇氣，別說首席掌刑，連普通的掌刑，也當不了！
說也奇怪，他天生就是一個掌刑人。平日，他慈眉善目，未語先笑，人人喜歡和他
親近，許多女人更愛和他鬧著玩，可是一到了刑堂上，擺開了他行刑時用的器具，他就
整個人都變了！
這時的情形，就是這樣，他圓睜著雙眼，天氣熱，汽燈的光芒又強，人人都冒著汗
珠，可只有他，不但沒有冒汗，兩眼之中，反倒反射出了一股寒意，陰森森地，看了令
人更發顫，要不是趕緊避過頭去，準會頭皮發麻！
他臉色鐵青，一點笑意也沒有，左額上，有兩條細細的肌肉，不時會跳動一下，看
起來，更是駭人。
在他的身邊，是一張方凳，凳上，是一隻看來相當殘舊的扁木箱。
所有的幫眾，哪怕是幫主副幫主，刑堂堂主，見到了那隻扁平的木箱，都會不由自
主，發出一股寒意來：那箱中放著首位幫主手製的十八件刑具，專對付犯了嚴重幫規的
幫眾。十八件器具，各有用途，每一代首席掌刑，都要學會用法，可是又不可能逢人便
說，這就更使那些兇器蒙上了一重令人不寒而慄的神秘色彩。
這扁木箱也不能亂打開，要採用，先得上香，祝告，有一大堆的儀式－－儀式，或
許也可以當作是對受刑的兄弟的一種哀悼。本來稱兄道弟，忽然人鬼殊途。死不可怕，
死之前的刑罰，才叫人肝腸寸斷，所以，有點隆重的儀武，也是應該的。
書案在左側－－刑堂的兩側，都排著交椅，各堂堂主、副堂主全有座椅，其餘幫眾
，肅立在兩邊，正中三張交椅。在刑堂，正中的交椅，反倒是刑堂堂主所坐，左右兩張
，才是幫主和副幫主。
這時，在總壇的幫眾幾乎都來了，二百來人，靜得一點聲音也沒有，所以，當他帶
著三支香，擺上放在香案上的香爐中時，發出的輕微聲響也人人可以聽得見！
他跪了下來，在香案前，咚咚咚叩了三個頭－－香案上供著幫規，然後，他抬起身
，腳步矯健地向前走，來到了他原來所站的地方－－那隻扁木箱子之前，先吸一口氣，
才朗聲道：「歷代祖宗在天之靈陰鑒，今日刑堂又要動用神器，事非得已！」
照例，說到這裡，要略頓一頓：「請刑堂堂主，宣佈受刑者所犯幫規該受刑罰！」
他說完，面向正中，雙眼睜得更圓。刑堂堂主面色蒼白，聲音有點發顫，先說了受
刑者的姓名、職位，停了一下，清了清喉嚨：「犯者該剜一目，斷一手，碎一膝，左、
右任犯者自擇！」
刑堂之中兩百來人，仍然一點聲音也沒有。
刑堂堂主繼續道：「犯者所犯幫規，為徇私縱容，把犯有嚴重幫規的一個幫眾，徇
利賣私，潛逃無蹤，合該令徇私者受原刑之一半！」
刑堂堂主說完，他轉身，向那扁木箱行了一個幫中重禮，一伸手，打開箱蓋，金屬
的精光，耀目生花，十八件利器，必每日悉心打磨，點銹不生，件件如新。
那些奇形怪狀的利器，有甚麼用？除了他之外，沒有人說得上來，人人都看著他，
拿起了一個半球形的東西，略掂了一掂，就放進了他自己的左眼上，右手一拍，在近百
人不由自主的驚呼聲中，他的眼球，足有鴿蛋大，就「啪」地一聲，落到了他的手中！
他竟然一聲沒有哼，手托著眼珠，伸向刑堂堂主。
犯者就是他，他放定了犯幫規的朋友，而且，堅持由他自己對自己行刑－－因為他
是首席掌刑人！
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出版社：風雲時代
出版日期：2002 年 05 月 10 日
定價：140元