【第二十一章】
之四：紅毛氈
海邊陡然熱鬧了起來，所有的人，尤其是小孩子，一面奔向海邊，一面大聲叫嚷：
「看紅毛國大船！紅毛國有大船來了！」
也有不少女孩子在向海邊奔，可是十之八九，走不出多遠，就叫父母兄姐嫂子阿嬸
，拖了回去，有的挨了打，多數是挨罵：「紅毛船也看得的？船上全是紅眉毛綠眼睛的
紅毛人，叫他們那種綠眼睛看一眼，死了也不能再投胎！有的是妖法！」
女孩子噘著嘴，老大不願意地被拉了回去，回到自己的屋子中，狠狠地設想「紅眉
毛綠眼睛」的人，是甚麼樣子，來自何方，紅毛國的船看來好大，飄洋過海，紅毛人也
有他們的家？
自然，也有不少女孩子，能奔到海邊，不消說，那全是野女孩，長大了鐵定會變壞
女人，上不得烈女傳，入不得家祠堂——雖然那幾個野女孩嘻嘻哈哈，看來遠比別的女
孩快樂。
海邊上幾塊平整的大石，早已被一些年輕力壯的小伙子所佔據。大石上也不是沒有
空隙，還可以站下幾個人。女人都知道站在大石上，可以看得更清楚，看得更遠，但沒
有甚麼人再向石上攀去。
在石上的小伙子，高聲嚷叫著，呼喚著自己心上人的名字，於是一個接一個，紅著
臉，又羞澀又興奮的少女，就在強壯的胳膊用力一拉之下，上了大石，有的兩個人站得
很近，肆無忌憚，有的隔得很遠，低頭撫弄著衣角，視線絕不投向遠處海面上出現的巨
大船隻，而是在自己情郎的身上盤旋。
遠處，可以看到紅毛國的大船了！
異樣的大，異樣的高，異樣的帆，異樣的快；聚集在海邊的人，有不少是一輩子在
船上討生活的，可是也沒有見過那麼異樣的船。
船來自紅毛國，大家都知道，早幾個月，官府就有告示，說紅毛國會有船來，官府
准許百姓和紅毛人做生意。可是，沒有人知道紅毛國在甚麼地方。對所有人來說，紅毛
國，是不可測的異域，是他們生命歷程中從來也未曾有過的陌生。
船在漸漸接近，順風順水，巨大的、形狀怪異的帆吃飽了風，依稀恍惚，船艙兩旁
全是人，相隔遙遠，當然看不清那些人是不是長著一身紅毛。
喝道聲從人叢的身後傳來，衙役拿著水火棍，把人群趕得像鴨群一樣散開，好讓官
轎經過，好神氣的轎子，八個轎伕抬著，轎桿上下不急不緩地晃悠，猜想起來，坐在轎
中，一定很舒服。
散開了的人叢又迅速合攏，官轎抬到海邊一處平坦的灘地上停下，轎簾半掀，可以
看到轎中坐著一個官，官的樣子是不是神氣，看不真切，但任何人，在幾十個刀出鞘，
弓上弦的士兵圍繞下，在幾十個衙役的吆喝聲中，不神氣也變得有威風了。
巨船的船首，濺起雪白的浪花，突然之間，船上傳來了一聲號令，巨大的鐵錨拋下
，奇形的帆落下，大船停在離岸不遠處。從大船身上，變把戲一樣，許多艘小船放下，
許多人，沿著船身的繩索，向下縋來。有心的算一下，每艘小船八個人，足有超過一百
艘小船，千槳齊發，一起向岸划，看來極其壯觀。
轎中的官跨出轎，神態惶急，揮著手：「不准上岸！人太多，不准上岸！」
最先一艘小艇已然上了灘，身形高大的軍官和通譯上了岸，所有的圍觀者都屏住了
氣息，人人心中都在發顫：真是一身紅毛！天下真有紅毛妖人！眉毛紅的，眼睛綠的！
真有這樣的人！
少女的手心捏著汗，又想看又不敢看，少女身邊的小伙子勇敢地挺著胸，心中也不
免發毛，嘀咕著怎麼有這樣長相的人。
官還在叫：「人太多了，不能上岸！」
通譯和紅毛軍官嘰咕著，其他的小船倒也聽話，上了灘，沒有人跨出小船一步。
通譯來到官員面前，神態恭謹：「兩國既然通商，理應准許上岸！」
官員指著密密麻麻的小艇：「那麼多人，得佔多少地方，不准！」
紅毛軍官大聲講了幾句，官員翻著眼，通譯躬身：「請大人賜一氈之地！」
官員悶哼：「甚麼意思？」
通譯低著頭：「一張氈鋪開來，有多大，就多大，氈鋪之地，請大人賜給，決不出
氈半步！」
官員伸手捋鬚，功架十足地點了點頭。紅毛軍官振臂一呼，兩個紅毛國兵抬了一張
氈上岸，扯開來，一半一半地扯開，每扯一次，大了一倍，開始只能容八個人站，扯一
下，可容十六個人，再扯，三十二個，海邊迅速被氈鋪滿，官員士兵和衙役開始後退，
人人張口結舌，上國官民，心中儘管不是味道，可是說不出「不算」
來！
紅毛國的氈越鋪越大，始終只是一氈之地，一直展到了村子口，別說千餘人在上可
以馳馬追逐，連築城建屋，都綽綽有餘了。
一氈之地：紅毛國的氈！
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出版社：風雲時代
出版日期：2002 年 05 月 10 日
定價：140元