【第十章　封官四品登公堂】

　　小王醒來的時候，人已在馬車上，下面墊著毯子，只是渾身乏力，睜眼一看，
鉤子坐在旁邊微笑注視著他，手中還拿著水壺。

　　「小王，你好好休息，耍不要喝口水？」

　　小王感激地點點頭，抬起頭來讓鉤子餵水。

　　鉤子笑道：「覺得怎麼樣？」

　　小王道：「頭暈。」

　　「不礙事，再休息兩天，進點補品就好了。」

　　小王衰弱地道：「我躺了多久啦？」

　　「三日三夜，還吃掉我二粒少林大補丸。」

　　小王又問道：「苟二爺呢？」

　　鉤子笑道：「他在外面探路，我怕武財神對你不利。」

　　提起武財神，小王立刻想起了艾梅影，當時迷迷糊糊，骰子出手，只想逃命，
此刻回想起來，渾身血液立刻凝結。

　　——那天難道已經殺了她？我真的殺了她？

　　他倏然感到心如絞割，眼神空洞得像失去了魂魄。

　　這當然逃不過鉤子的觀察，急急問道：「小兄弟，你怎麼啦？」

　　小王喃喃道：「我殺了她……我殺了她……」

　　鉤子一怔，輕輕問道：「殺了誰？」

　　「梅影……是梅影……」

　　鉤子也愣住了，倏然輕輕一歎，道：「你並不是故意的，是不是？」

　　小王依然失神地道：「……我不知道是她……我沒料到是她……」

　　他空洞的眼眶中，倏然滾出兩粒淚珠。

　　鉤子一驚道：「傷情最傷身，你要好好休息，一切等養好了身體再說。」

　　小王倏然回轉神來，道：「現在去什麼地方？」

　　鉤子道：「京城。」

　　「不！」小王大叫道：「我不去京城，我要回家，我要看我娘……」

　　鉤子忙道：「好，好，好，回家就回家，立刻回頭去玉門關。」

　　說完，鉤子用力一戳，就點了小王的昏穴。

　　這邊剛讓小王好好休息，狗子卻在車後出現了。

　　他攀進車廂，道：「他怎麼樣？」

　　鉤子歎道：「聽說他誤殺了財神的女兒，情緒不太穩定，我剛點了他的昏穴，
讓他多睡一會兒。」

　　狗子歎道：「情字無〃刀，愛是慾火苗，燒得皮肉焦，化成荒煙飄。」

　　鉤子笑斥道：「你少來唸經，但是他要回玉門關看老娘……」

　　「也好。」狗子立刻大聲招呼道：「車老大，回轉馬頭上玉門關，車錢加倍。」

　　「行。」車伕勒住了奔馬，調頭而馳。

　　鉤子一怔，道：「我只是問問你意思，你怎麼說調頭就調頭，不打個商量。」

　　狗子沉聲道：「前面不安靜，有人踹下來，我聽到他們向路邊行人打聽咱們這
輛馬車的消息，苗頭有點不對。」

　　鉤子皺眉道：「真的？」

　　「狗子辦事，從來不唬人，一是一，二是二。」

　　「有沒有看清是什麼來路？何種人物？」

　　狗子邊想邊道：「氣派架勢蠻大的，有點兒官腔官調，衣著也蠻講究。」

　　鉤子道：「莫非是駝子的朋友？」

　　「我搞不清楚，到現在我還不知道他們的身份。」狗子道：「不過我看清他們
身上都有同樣的東西。」

　　「什麼東西？」

　　狗子道：「腰帶頭上都繡著一隻金色的老鷹。」

　　鉤子臉色頓變，急急道：「距離咱們多遠？」

　　狗子道：「像這種速度走，最多半炷香，就會趕上咱們。」

　　鉤子突然大聲道：「車老大，快馬加鞭，給我趕一程，車資再加倍。」

　　「行。」車伕把馬鞭抽得呼呼作響，蹄聲雷動，馬車絕塵而馳，顛簸也劇烈起
來。

　　狗子皺著一張狗臉，道：「老哥，你怕他們？」

　　「不是怕，是不方便照面。」鉤子說到這裡，又問道：「這樣速度，他們會不
會趕上？」

　　「會，但可能拖延到二炷香時間。」

　　「好，我不能待在這兒，趁這片刻空檔，我要告訴你兩件事。」

　　狗子道：「慢點，你要去哪兒？」

　　「我要避開他們，只能在暗中跟著。」

　　狗子笑道：「用不著這麼麻煩，我有妙計。」

　　鉤子一怔，狗子就附在他耳邊低聲道：「用金蟬脫殼之計，咱們一齊抄捷徑，
一樣甩得掉他們。」

　　鉤子笑道：「好主意，這種點子，你比我行，你把小王放在我背上，留下銀子
立刻離開。」

　　於是狗子悄悄抱起昏睡的小王，放在鉤子的背上。

　　鉤子身形立刻掠出馬車，狗子留下五十兩銀子，跟著鉤子留下車飛奔，車伕還
蒙在鼓裡。

　　他們離開大道，越過高粱田野飛奔，直到見著村落，才停了下來。

　　第二天，又雇了一輛馬車，直奔玉門關。

　　經過這麼一陣折騰，狗子忍不住問了：「老哥，江湖上的忌諱，我清楚，以前
同在紅姑娘屋簷下面，橋歸橋，路歸路，我不便問，可是現在……」

　　鉤子微微一笑，道：「你想知道是不是？」

　　狗子道：「同在一條船上，你能說就說，不能說就當我沒問。」

　　鉤子歎道：「可以告訴你，只是我說了，你就捲進了漩渦，我跟駝子也是好意
，不想你們瞠這場險惡的渾水。」

　　狗子冷冷道：「就憑你們對紅姑娘那份心意，還怕我狗子不肯為朋友兩肋插刀
？」

　　鉤子歎道：「老哥，你的忠義，咱們早已知道，所以請你別誤會。」

　　狗子道：「那你說個大概吧！我當作聽故事。」

　　鉤子低聲地說出一番話來，聽得狗子不禁心驚神搖。

　　「……當今朝廷最得皇上寵愛的，就是太監總管魏公公，魏公公還兼掌了秘書
監，這個機構，執掌朝廷百官的生殺大權。但有當今太子英明，看不慣魏公公的跋
扈，想設法除掉他，礙於魏公公是皇上的寵信之臣，只能等機會找把柄，卻想不到
找到了他謀反的線索，更想不到他在江湖上廣納羽翼，武財神就是他一條主線！現
在就想掌握他的證據，呈報皇上……」

　　故事很簡單，說到這裡，鉤子就立刻打住。

　　狗子道：「這是朝廷大事，跟你老哥與駝子又有什麼關係？」

　　鉤子沉重地道：「我與駝子都是東宮的御前一等護衛，並承太子賞識，結為心
腹，那批有老鷹標幟的傢伙，就是魏公公的走狗，號稱飛鷹隊，專司偵伺行動之職
，所以我不能跟他們照面，一碰頭，他們認得出我，我的身份一暴露，魏公公會懷
疑到太子採取對他不利的行動，他也會對太子不利。」

　　狗子這才完全明白，難怪駝子能進皇宮，鉤子能在一個時辰內傳遞消息，原來
是利用官方的驛站快遞。

　　想透這一點，狗子更加憂心忡忡了：「老哥，我還有一點不懂，魏公公的飛鷹
隊怎麼會衝著小王找過來，難道也要殺小王？」

　　「不會。」鉤子有把握地回答：「當時救小王，我是以八百里加緊軍報，送到
駝子手中的，駝子一定利用魏公公的關係，要武財神放人，魏公公正希望他的乾女
兒能當東宮太子妃，一定會賣太子一個交情，所以小王才能逃出財神府。可憐小王
還蒙在鼓裡，以為財神的女兒救了他，以致愧咎不安。」

　　狗子歎道：「原來其中有這麼多的曲折，不經你說明，我腦袋瓜子真的轉不過
彎來，看來做官的，腦袋比我這種粗人靈活得多，簡直是九轉十八拐。」

　　鉤子笑道：「你少拐著彎子挖苦人，還有什麼地方不明白，我一併告訴你，以
後還要借你的長才出把力。」

　　狗子道：「正有一點不明白？」

　　「說。」

　　「財神府在潞州，你們窩在紅姑娘賭場裡當清客，又是幹啥？」

　　鉤子道：「監視馬武，他是財神爺的狗腿子，專門跟關外的回紇部落搭線。」

　　「原來如此。」狗子道：「最後一個問題，讓不讓小王知道這件機密？」

　　鉤子沉思片刻道：「我得看情形，先要知道飛鷹隊找小王的原因是什麼，再做
決定。」

　　「好，就這麼辦。」狗子跳下車道：「我得去看看前後左右的情況。」

　　小王終於漸漸恢復了體力，但是精神—上卻憂鬱重重，頹唐不振。

　　鉤子看在心裡，也不說破，他知道，心結難解，要解小王的心結，只能靠他自
己的力量，任何人都幫不上忙。

　　望著飛馳倒逝的景色，小王除了下車打尖，喝水吃飯外，難得開口說話。

　　那種憂鬱的沉默，落落寡歡的孤獨，任何人看了都會歎息。

　　於是他漸漸酗酒，酒是忘憂藥，酒是消愁鉤，喝得整天進入醉鄉，有時大哭，
有時狂笑。

　　大哭時猶如嬰兒，狂笑時會問鉤子為什麼不笑，鉤子只能陪著哈哈苦笑。

　　鉤子知道，只有盡量讓他發洩，慢慢解開他的苦悶。

　　車外的景色，日出日落，亙古不變。

　　小王有時呆呆望著天空，三年的歲月倏然消逝，彷彿又回到與艾梅影聯袂逃亡
那一段雖苦卻甜的時光。

　　艾梅影訴說著憧憬的未來，希望有一個牧場，與小王過著田園的生活，生兩個
白白胖胖的兒子。

　　小王覺得這並不難，笑著答應了她。

　　他何嘗不是這樣夢想，也讓老娘含貽弄孫，頤養天年。

　　可是現在呢？回憶又拉回到現實，同樣的馬車，同樣的景色，卻已天人永隔，
而且她竟死在自己手中。

　　自己真該死！小王又傷心地掉下了眼淚。

　　馬車已快到玉門關了，一路上沒有發現追蹤者。

　　鉤子忍不住對小王道：「快到家了，你傷心苦悶不要緊，讓你老娘也傷心，就
罪過大了。」小王一怔，微微苦笑。

　　就這樣，小王不再喝酒，他好像懂得自我抑制，情緒也慢慢恢復正常。

　　兩天後，玉門關遙遙在望，狗子倏然跳上了車。

　　「鉤子哥，聽說小王家裡有特別的客人。」

　　鉤子神色一變，道。「是那票飛鷹？」

　　「可能。」狗子回答。

　　鉤子道：「我要閃了，狗子，你裝做小兄弟的跟班，明天夜裡，在老地方見面
再談。」

　　「好。」

　　鉤子對小王匆匆道：「好好聽狗子的話。」

　　話聲中人已掠出車外，瞬眼不見。

　　小王愣住了，問狗子道：「苟二爺，這是怎麼回事？」

　　狗子道：「一時也說不清楚，有時間再告訴你。」

　　小王如墜五里霧中，卻見狗子又道：「以後當著人面，別叫我二爺，就叫狗子
。」

　　小王傻傻地問道：「為什麼？」

　　狗子歎道：「少問為什麼行不行？你信不信得過我？」

　　小王歎道：「我這條命是你們幫忙撿回來的，講這話豈不是傷我的心。」

　　「好，你腦袋瓜子還清醒。」狗子半諷半笑地道：「那就聽我一次，任何事都
要看我眼色行事，否則就有生命危險。」

　　小王吃驚道：「這麼嚴重？」

　　「我狗子從沒唬過你，你只要記住就是。」狗子的神態一本正經，好像三家村
的老夫子。

　　小王不多問了，因為他知道必有緣故。

　　馬車過了玉門關，停在山腳，小王與狗子上了山。

　　這本是艾梅影匿居的地方，三間竹屋，半畝院落，當艾梅影與他同赴財神府前
，曾帶他來過一次，拜別老娘與周大嬸。

　　現在小工懷著無窮的感慨回來了，可是在山腰剛望見竹屋的影子，已見竹籬笆
的大門口，站著幾名彪悍的漢子，個個身穿紅色大披風，腰掛厚背刀，衣彩鮮明地
屹立著，像在站衛兵，又像在監視竹屋。

　　小王吃了一驚，躊躇不前。

　　狗子在後面低聲道：「別怕，當沒事兒走過去，表面要客氣，手裡別忘了捏把
骰子。」

　　小王衣袖一甩，骰子已在手中，他放慢了腳步，向前走去，果見為首的一名漢
子大喝道：「什麼人？」

　　狗子咋咋呼呼道：「是王公子回家了，各位爺們是誰？以前沒見過嘛！」

　　那漢子突然向前二步，單膝一跪，垂首道：「小的魏公公駕下，飛鷹領班黃老
四，謁見王公子。」

　　竟然如此客氣，行起大禮，不但小王意外，狗子也感到意外。

　　「快請起，快請起。」小王的頭腦開始活動了：「請問是哪一位魏公公？」

　　黃老四站起來，依然恭謹地垂首回答道：「當今皇上太監統領，兼掌秘書監就
是魏公公。」

　　在邊關能聽到這麼大頭銜的高官，還真稀罕，小王的確有點兒受寵若驚，卻聽
到竹屋裡已有人在招呼，走了出來。

　　走在前面的正是小王的老娘，後面的是周大嬸。

　　可是兩位長輩的衣著卻完全變了樣子，以往是土布大褂，至少有七八個補釘，
現在卻是織錦貂襖，變成了富家老太太，這是怎麼回事？二三個月不見，好像一切
都變了。

　　小王叫了一聲娘，招呼了周大嬸，怔怔望著兩人，滿面狐疑。

　　王母卻笑道：「兒子，你不知道，喜從天降啊！周大嬸熬出頭噦！連帶咱們也
沾了光。」

　　小王怔怔問道：「喜從何來？」

　　王母道：「寶蓮已當上了太子妃，周大嬸現在已被皇上封為一品夫人，連你都
有了官兒啦！」

　　「我？」小王有點驚慌失措。

　　突見黃老四大聲道：「王孫公子接旨。」

　　小王轉身呆呆望著黃老四，只見他威風凜凜，掏出一幅龍鳳卷幅，雙手拉開。

　　狗子連忙低聲道：「跪下，跪下聽旨。」

　　小王像呆頭鵝一樣的跪在地上，黃老四已大聲道：「當今秘書監尚書令，轉達
東宮太子旨意，念該王孫為太子妃鄉人，素忠於朝廷，特命為四品鎮撫副司，發在
魏公公駕前效力，務期毋負皇恩，即刻進宮晉見，欽此。」

　　還是在紅寶石俱樂部。

　　深夜裡，賭場中依舊一片喧嘩，自從艷紅走後，大權交給了呂總管，經營得與
往常一樣，熱鬧風光。

　　此刻在後院，昔日懸為禁地的屋裡，燈火搖曳，狗子與鉤子兩個人在閉門秘商。

　　聽完狗子的話，鉤子重重一拍桌子道：「好極了，叫小王上京。」

　　—狗子苦笑道：「小王沒興趣做官，他根本不接詔。」

　　鉤子道：「你怎麼不勸他？」

　　狗子道：「我嘴都說破啦！嘿嘿，他牛脾氣一犯，誰也沒轍。」

　　鉤子從袖裡鉤出一封信來，交給狗子道：「這是宮裡的一封信，駝子剛才派專
差送來的，你拿去給小王，看他怎麼說。」

　　「小王哥：世事多變，從關外到深宮，我仍不太習慣，心裡老掛念著娘，老惦
念著你。當駝子護衛說你落在壞人手中，我聽到消息，實在急壞了，立刻請我那位
太子老公找魏公公設法救人，我也天天在菩薩面前上香。太子老公要你上京，你就
快隨我娘一齊來吧！我老公整天憂心重重，聽說魏公公時時想害他，我嚇得心都碎
了。

　　你我雖沒夫妻緣份，總是好鄉里，好朋友，所以我求你來幫幫我太子老公，有
一天他做皇帝，我請他封你為大將軍，希望你以後長保平安，永遠如意。

　　你青梅竹馬好朋友．寶蓮上。」

　　這封信哪像東宮太子妃的口氣，簡直象鄉下姑娘的情書，但其中表露的真誠情
意，卻比一封死板板的詔書，強過千百倍。

　　當小王看完，不禁暗暗一歎，望著窗外星明月朗的夜色，感到許多無奈。

　　他何嘗希望做什麼將軍，梅影一死，他的心也死了，只求隱於田園，好好跟老
娘相依為命，為什麼偏偏有這麼多事找上身來。

　　狗子一直在注視他，禁不住開口道：「信上說些什麼？」

　　小王雙手一搓，把信搓得粉碎，道：「是太子妃來的問候信。」

　　「哦！那你要不要回信？」

　　「不必。」

　　狗子笑道：「切莫忘了來而不往非禮也。」

　　小王道：「我人要去，何必再寫信。」

　　狗子高興地道：「原來你改變了主意，好極了，這年頭有官做為啥不做，我跟
在你身邊，也沾點官氣，能耍耍官威，免得老挨別人的火腿。」

　　小王道：「可是我卻不懂，東宮太子既與魏公公是冤家，叫我去為太子效力，
那白天那封詔書，怎麼又說在魏公公下面做事？」

　　狗子道：「鉤子說這是魏太監的移花接木之計，不過鉤子回信叫駝子轉告太子
，不必說破，將計就計，反正你悶著頭干就對了。」

　　小王皺眉道：「你們葫蘆裡到底賣的什麼藥？」

　　狗子道：「鉤子說過，你最好不問。」

　　小王沉著臉，冷冷道：「你去告訴他，我小王能為朋友兩肋插刀，但絕不做傀
儡，要我死可以，要我讓人擺佈，門兒都沒有。」

　　狗子只有苦笑，道：「鉤子說，你若堅持，他也可以告訴你。」

　　「就說，別給我支支吾吾的賣關子，最近我實在沒心情，搞火了我，天王老子
來了也沒用，我就請他吃我一粒骰子。」

　　狗子急急道：「好，好，好，我叫你小祖宗，有話慢慢說，別惱火嘛！」

　　小王一哼，道：「究竟要我幹什麼？還不快說。」

　　狗子吐出兩個字：「死間。」

　　小王心頭一震，人頓時傻住了。

　　狗子道：「鉤子爺說，此去有死無生，有去無還，老娘有人奉養，朝廷安危，
全在你身上，你知道了不去，就有三個人會立刻死。」

　　小王神色一變，道：「哪三個？」

　　「鉤子與駝子，還有艷紅姑娘，不過艷紅姑娘若死，我狗子也不願苟活世上，
所以應該是四個。」

　　京城長安的繁華，與邊關大不相同。

　　出了紫禁門的一條長街，大大小小的衙門櫛比鱗次，這就是長安人俗稱的官衙
街。

　　在這條街上走的人，縱然是七十老翁，三歲稚子，千萬不要小看了，說不定就
是一品相國，龍子龍孫，只要他們鬍子一翹，小眼一瞪，不死也會脫層皮。

　　在官衙街，氣勢最盛的就算秘書監了，光看他的衙門房子，就比別的衙門高一
層，其他的都不用提了。

　　就連一晶宰相中書令，走過秘書監衙門時，也會低著頭，生怕撞見了那位魏公
公。

　　現在魏公公正坐在內廳裡，一身團龍獅子袍，頭髮已全白，紅通通的臉，圓得
像富家翁，雙目開闔間，神色如電，無論忠奸好壞，貴人的確有貴相。

　　唯一可惜的，他沒有鬍子，說話的聲音，有點像老鷹叫，因為他是去了勢的太
監。

　　在旁邊坐著的，令人想不到，竟是武財神。

　　他此刻正低著頭，在向魏公公報告上京的目的。

　　別看他在江湖上，威風八面，可是在魏公公面前，一樣低聲下氣，就像奴才看
到了主子。

　　魏公公聽完了武財神的報告，神色上似乎不很愉快，聲如老鷹在叫，道：「你
這趟上京，就是為了女兒的事？」

　　武財神低頭道：「我只此一女，死得太慘，不殺那小子，此恨難消。」

　　魏公公皺眉道：「但本座也有難處，他是東宮太子的人，現在已封為四品鎮撫
副司，人還沒上任，本座也不能無緣無故殺了他。」

　　武財神倏然抬頭，奸笑道：「公公殺人還要理由？」

　　魏公公呆了一呆，他似乎覺得武財神也不好對付，不過他依然沉下臉來道：「
你敢對本座這樣說話？」

　　武財神臉色不變，不亢不卑地道：「在下仗著是公公親信，才來求公公伸冤，
若公公不管，還有誰來管我心中冤情。」

　　魏公公一哼，道：「本座需要時間。」

　　「多久？」

　　「一個月內，包你看到王孫的人頭。」

　　武財神起身一禮，道：「多謝公公。」

　　正在這時，只見一名小太監匆匆走入，道：「啟稟公公，新任四品鎮撫副司王
大人，到任遞牌子求見。」

　　，魏公公看了武財神一眼，道：「你倒是來得湊巧，莫非是打聽了他的行程來
的？」

　　武財神微微一笑道：「江湖上的行動，財神府不會漏掉一點一滴，否則怎能擔
當公公托付的大任。」

　　魏公公大笑道：「好，好。」

　　武財神道：「若非有公公的飛鷹班一路保護，老朽早已派人下手了，他豈能到
得了京城。」

　　魏公公神色一變，道：「天子腳下，你可別亂來。」

　　「公公既已承諾一個月，在下何敢多事，就此告退。」武財神行禮告辭。

　　魏公公這才對小太監道：「通知下去，公堂接見，擺下龍虎陣，設下風火爐。」

　　「喳。」小太監退下了，轉身還伸了伸舌頭，因為他感到大事不妙。

　　小王與老娘一到京城，母子就分開，這是駝子的安排，藉著東宮太子接周大嬸
的名義，把他老娘一齊接去。

　　小王卻叫狗子落了店，這才隨著飛鷹班，到了鎮撫司衙門外面的接待室，聽候
謁見。

　　初次到京城，還沒看到京城的繁華，已進入這座天下掌權最重的衙門，頓時感
到森嚴懾人。

　　那種氣勢，任何人進來，都會雙腿彈琵琶。

　　遠遠望去，大堂門口的兩座鐵狴犴，那猙獰的獸相，張開了血盆大口，彷彿要
擇人而噬。

　　那魏公公會用什麼樣的態度接見自己呢？小王停了停神廣正在問心揣測，外面
小太監倏高聲叫道：「魏大人命新任鎮撫副司晉見。」

　　小王這時已換了一套新衣裳，寶藍長袍，錦緞高靴，彷彿濁世佳公子，聽到唱
喝聲，立刻走出候見室，走過箭場，直奔高聳的公堂。

　　腳一跨進門檻，小王心頭一震，他不但被深邃而森嚴的公堂懾住了，而且那種
逼人的殺氣，使他情不自禁的一栗，輕輕一揮，手中已捏著兩粒骰子。

　　這完全是因緊張產生的下意識動作。

　　因為門中左右各站著八名橫目怒視的官差。

　　左邊八人個個黃色緊身虎斑裝，長刀出鞘，高高舉起。

　　右邊八人一式青龍裝，也是長劍出鞘，與右邊八人的長刀架成了一座刀門。

　　過了刀門，一座高大的鼎爐，烈火正熊熊燒著，一名大漢，赤裸上身，肌肉虯
結，拚命往爐裡加柴。

　　再遠遠望去，公案之後，太師椅上，空空如也，哪裡有魏公公的影子。

　　這算是哪門子的接見？彷彿到了森羅殿中，接受刑訊嘛！

　　小王正在頭皮發麻，佇立不前，門檻外面的小太監已在催促道：「大人請到堂
中，魏公公快要出來了。」

　　要到堂中，非要經過刀門，小王心想，莫非要看看我的膽識？倒不能讓他小覷
了我！

　　他一壯膽氣，昂然跨步，哪知剛入刀門，金風劈面，一劍一刀摟頭砍了下來。

　　小王大吃一驚，全身血液為之凝結，雙手一揮，左右分弓，兩粒骰子已經分開
兩邊飛出。

　　兩聲驚叫，一刀一劍竟飛了出去，奪地一聲，插入梁—卜，刀衣劍穗還在抖動
，刀門的前兩人抱著手腕，咬牙而退，兩粒骰子正嵌進腕脈，痛得兩人臉色都變了。

　　小王此刻已退到原地，目光一掃，朗聲道：「各位若是相試，到此為止，若再
以刀劍相加，王某的飛骰出手，就不會這麼客氣了，到時休怪我出手無情，飛骰奪
命。」

　　一名黃衣大漢厲聲道：「這是魏公公的大堂之上……」

　　小王冷笑道：「就是皇帝老子的太極殿，也是一樣，王某是粗人，不懂這一套
，此來心中只有魏公公，不知道有其他人。」

　　這套說詞是鉤子告訴了狗子，狗子再教他的。

　　所以小王說完，立刻昂首大步的走進刀門。

　　後面的七支劍七柄刀果然不敢再動，大家臉上皆有凜色，眼睛都在看小王的手
，似乎怕他再「揮手無情」奪人之命。

　　剛走出刀陣，突聽到公案旁的門戶，紅影一閃，響起一聲老鷹般的笑聲，道：
「好身手，好膽識，難怪江湖上最近轟傳『揮手無情』的消息，本座算開了眼界。」

　　出來的人，高大魁梧，白髮之上，官帽高聳，正是魏公公。小王走過熾熱的鼎
爐，抱拳道：「屬下王孫，參見魏大人。」

　　「好，好，賜座。」

　　一名隨侍的太監，立刻端了一張椅子上來，無巧不巧，正擺在距離火爐四尺前。

　　小王只能坐。卻感到背後熾熱如火，烤得他立刻渾身冒汗，幾乎想跳起來。

　　但是他依然忍住了。

　　卻見魏公公高踞公案之後，官架端得十足，道：「今日新官上任，怎麼不穿公
服？」

　　小王道：「我可以為公公效力，卻不想當官，雖蒙賜官服，正準備奉還。」

　　魏公公冷冷道：「這個位置，鑽營的人，不知有多少，雖是四品，卻像監察御
史，見官大一級，你真不想做？」

　　小王笑道：「我的脾氣，向來認人不認官，官再大，對我來說，毫無意義，誰
敢犯我，我就賞他一粒骰子，若我要錢，賭場中隨手可取，但得大人賞識，於願已
足，談什麼官不官，聽了心煩。」

　　魏公公見過不少人，有江湖高手，有朝廷顯要，還沒見到像小王這種二愣子，
頓時感到十分新鮮，若不是為了武財神，他倒真的喜歡上這個年輕人。

　　他哈哈一笑，道：「本座的官位也不是隨便給的，你既然願為本座效力，可敢
接受本座的考驗？」

　　「願意。」小王覺得背後愈來愈熱，好像火已燒到了屁股，他巴不得趕快了結
這段晉見儀式，早早離開。

　　哪知耳中突然聽到呼呼扇風之聲，一股熱浪夾背而來，鼻子上已經聞到自己頭
髮的焦味。

　　原來燒火的大漢，正拿著一把巨大的苞蕉扇，對著火焰猛扇，熊熊火苗被扇得
往小王的背後直飄。

　　這正是魏公公想出的名堂，叫「風火烤小鳥」，凡是刑審，或是新進人員，都
要經過這一關，過不了關的，不知烤死了多少人。

　　小王可不是聽任擺佈「烤小鳥」的人。

　　那大漢的芭蕉扇，也扇起了他心中怒火，他反手一揮，只聽到那漢子大叫一聲
，仰天翻倒，咽喉中血箭急射，竟已氣絕。

　　熱的程度立刻減輕了，小王穩坐不動，魏公公臉色變了一變，哈哈笑道：「果
然名不虛傳，真壯士也，但這並非是考驗。」

　　小王道：「還有什麼考驗？」

　　魏公公道：「你且靜待本座通知，來人啊！帶王大人到官舍。」

　　官捨三進院落，一共有兩座花園，大得令小王直皺眉頭。

　　在京城中，像這樣的官邸，比比皆是，但對小王來說，這麼大的宅第，只住他
與狗子兩個人，未免太大了些，大得使人感到空洞，感到孤獨。

　　這座官捨自然還有其他人，魏公公在這座官捨中，同時配置了四名門房聽差，
兩名廚師，六名雜役，還有六名年輕貌美的侍女。

　　可是小王並不覺得榮耀，並不感覺到舒坦，只感到一種無形的威脅，彷彿有十
六對眼睛，隨時在旁監視自己的一言—行，這種地方，待久了會令人發瘋。

　　小王坐在大廳上，等這些人一一上來見過禮，不勝其煩的揮揮手，命他們退下
，然後轉目望著一直侍立在旁的狗子，道：「你怎麼不說話？」

　　狗子一直保持著緘默，此刻才歎口氣道：「我現在是奴才的身份，怎能隨便開
口，今後一切，都要靠你自己的智慧能力。」

　　小王只有苦笑，道：「我娘還好吧？」

　　狗子道：「東宮太子妃已把周夫人與令堂大人一齊安置在宮中，駝子哥要你放
心，這是最安全的處理方式，使你沒有後顧之憂。」

　　說到這裡，問道：「你與魏公公見面的情形怎麼樣？」

　　小王道：「這太監陰險得很，說明了要考驗我，我看他八成沒安好心。」

　　狗子問道：「這是必然的，他有沒有說要怎樣考驗你？」

　　「他要我等待通知。」

　　狗子喃喃道：「這考驗一定極危險，我已經預感到不祥的預兆，不過說不定只
是我杞人憂天。」

　　小王歎道：「要抓魏公公的證據談何容易，我看駝子的希望一定會落空，有空
你告訴他，不要對我期望太大。」

　　狗子笑道：「這種事急不得，眼前的睡覺問題卻要解決，地方這麼大，屋子有
五六幢，你要住在哪一間？」

　　小王想了一想，道：「剛剛匆匆逛了一圈，覺得最後靠著梅林的小樓作為起居
住處，最為幽靜合適，你看怎麼樣？」

　　狗子道：「好雖好，只怕你看見滿園的梅樹，又想起艾姑娘，傷神傷身，那就
不太好了。」

　　小王仰頭吐出一口氣，喃喃道：「此情只待成追憶，我會時常想她，卻不會傷
神……」

　　狗子笑道：「我只在提醒你，人要看將來，不能只想過去，假如你能忘記那段
不愉快的往事，就再好不過，翻牆出門，人不知鬼不覺，對我來說，與駝子聯絡也
方便容易，走，咱們到小樓上看看，再叫人佈置安頓一下。」

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