第六章 皇甫高橋 這說等一等的人，就站在一炷火炬下。 火光熊熊，但此人背火光而立，黑幢幢的巨影，叫人無端生有 一种恐怖感，只有火光中不明确的輪廓，看不清臉目。 ──難道又是一個：沒有臉目的人？ 這人無疑比南宮無傷穩重閑雅多了。他一步一步地走上台去； 蕭秋水靜觀那人的背影，心中卻很奇异地生出一种幻覺來，仿佛他 跟此人熟悉：他見過此人！ 這种很熟捻的感覺很快便得到答案： 因為南宮無傷眼中發出盛厲的綠芒，問： “你是誰？” 那人的聲調卻非常富于感情但又善于壓抑腔調，答： “皇甫高橋！” 一一皇甫公子！ 連蕭秋水心中也不禁一震；他想到了十日前大雁塔中的血案。 “皇甫公子到了！” “皇甫公子才是實至名歸！” “皇甫公子為我們一戰！” 也許只有蕭秋水、皇甫高橋等，才能獲大眾的支持，眾人見皇 甫高橋出現了，歡呼不已，大多數的人對皇甫高橋只聞其名，未見 其人，故此莫不求一睹。蕭秋水心中就算再豁達，也難免有些黯 然。 ──皇甫公子很得眾望。 他心里如閃電般忽憶及一事。大雁塔疊不疊，潘桂，黎九、齊 昨飛，蒲江沙、刁金保、刁怡保等，在長安城中鞠躬盡瘁，為皇甫 公子張揚，連軍師疊老頭儿都出動了，皇甫高橋真的不知？ 他這個想法一閃而逝，因為他發現一雙怨毒的眼睛正在歹狠地 盯住他，正是在終南山下血案中惟一生還的齊昨飛！ 蕭秋水這時不知怎地忽然念及在“大白樓”齊昨飛等人出現 時，也是這一句： “等一等。” 南宮無傷仍是橫刀當胸，神色森冷： “皇甫高橋你果然來了。” 皇甫高橋走上了擂台，頎長。情瘦的軀体依然背向擂台，沉靜 笑道。 “我當然來了。” 南宮無傷道：“你終于來了。” 皇甫高橋道：“我如此來了。” 南宮無傷忽然打了一個岔道：“可惜你原來并不是皇甫一系的 人。” 卓勁秋對付武功深沉如海的南宮無傷時，也因看不出對方的破 漏，故意用話相激；在南宮無傷面對如山般攸宏的皇甫高橋是，也 是故意用語言去擊潰對方──只要對方因激怒或气沮，稍為松懈， 則可以一舉搏殺。 誰都知道戰斗已近尾聲，武林中再也我不出比南宮無傷、皇甫 高橋等更高的好手。 所以南宮無傷對皇甫高橋的一戰，很是重要。 与整個武林命脈攸關的一役。 大家都屏息以待。 皇甫高橋冷靜如鐵石。 南宮無傷瞄了瞄，仍橫著刀說： “你硬要擠入皇甫一系里，只是為了要在白道上有個名分可以 立足，如此你才准備爭取這‘神州結義’盟主的資格……可惜偏偏 遇著我。” 皇甫高橋沒有承認，也沒有否認。 南宮無傷臉上盡是痴狂之色，但眼神銳利，綠光暴熾： “你一定在奇怪我是怎么知道的……我當然知道，我還知曉你 是朱大天王派來扼制武林的傀儡！” 此語一出，實是轟動，一時竊語紛紛。南宮無傷側側地笑道： “我還知道你利用武林同道，并運用朱大天王的部屬，故意縱 容，來替你行好事、吹大气，好作俠名之宣揚……是也不是？” 皇甫高橋身軀雖不十分高大，但從背后看去，卻深沉不透，宛 著一座大山一般。 南宮無傷目中已有一絲畏色，很快地又被野獸一般綠色厲芒所 掩蓋： “……你還故意命人殺害自己的部下，讓蕭秋水的名聲大受打 擊，是也不是？” 皇甫高橋忽然說話了。 “翔實。” “我跟蕭秋水本來就很相似。我扮他去殺人，敢情連他自己都 以為是他自己殺的。” “不過我也清楚你因何知道這些……因為你，就是權力幫豢養 的走狗！”此語一出，群情更為轟動，皇甫高橋又道：“而且蕭秋水 等現在沒來，就是你們南宮世家在半途截殺了！” 南宮無傷臉色盡白，澀聲道： “你……你……你怎知道這些？” 皇甫高橋冷笑道：“我不知道的事，還少得很。” 南宮無傷冷哼道：“而今我們倆，都不是什么英雄好漢，誰活 得下去，誰便是盟主。” 台下一陣騷動。 “欺世盜名的東西，咱們才不選你們！” “什么盟主嘛，都是殘害忠良的東西！” “滾下來，別玷污了擂台圣地！” 但是誰也不敢上台挑戰。皇甫高橋淡淡地道：“天王的意思， 本就有盟主可做，則撈一個牽制武林的名位；如果不能，則鬧個天 翻地覆，讓天下不成局面……” 南宮無傷也哈哈笑道：“而今我們兩人最后對峙，都不是什么 白道中人，倒成了朱大天王和權力幫的對壘，哈哈哈……實在可笑 啊可笑！” 皇甫高橋仍靜靜地道： “不過……可笑歸可笑，朱大天王還是權力幫，總要分個胜 負。” 笑容漸自南宮無傷臉上斂去： “何止胜敗……應分個生死。” 說完了這句話，兩人都沒有再說話了。 連台下的人、也如死寂。 一种無聲無息的殺气，倏而掩蓋了全場。 只有火苗在“扑，扑。扑”地躍動著。 兩人身影不佳跳躍著，猶如毒蛇的長信，早已攫擊了數十次。 然而兩人其實都沒有動。 這武林正道所設的擂台，竟然是兩大黑道邪派高手的決斗之 地。 皇甫高橋始終背向台下。 臉向台下的南宮無傷在火光映照里，臉色倏忽不定。 這气氛一直膠著似的。 然后南宮無傷緩緩拔出鏽刀。 又發出那种刺耳的刀磨聲。 就在此時，皇甫高橋手腕一掣，竟翻出一柄刀。 一柄刀鞘鑲有七顆鑽石的魚鱗紫金刀。 刀長一尺九寸，比鏽刀還短。 就在這時，南宮無傷的刀已全抽出來，一刀當頭斫下！ 皇甫高橋未及抽刀，舉刀一架。 但是南宮無傷的刀，居然是削鐵如泥的寶刀。 一刀兩斷。 兩斷的是皇甫高橋手中的魚鱗紫金刀。 刀斷刀，人卻無傷，皇甫高橋搶位，倒踩九宮，兩人交錯而 過。 這時變得皇甫高橋臉向群眾，南宮無傷背向大家。 兩人交錯的身形以及凌厲的刀風，使得火煙輕曼。 眾人可見皇甫高橋的臉容陰晴不定，動晃不已。 但是蕭秋水卻差點惊叫了出來──這突如其來的錯愣，使得整 個人震住了、懾住了、呆住了、傻住了！ 他張口欲呼，卻成了千呼万呼的無聲！ 這時兩人又動了。 南宮無傷挾著一刀斬斷皇甫高橋兵器的余威，全力出擊！ 就在這時，皇甫高橋雙掌交錯。 巨飆狂卷，所有的火炬，同時几為之滅。 南宮無傷只覺眼前一黑，頓失敵人所在。 代而換之的是一种可怖的恐懼感。 就在這剎那間，一劍如同白練破空，“篤”地刺人他的心房， “味”地連著血水，自尾梁骨凸露出來。 這時群眾只覺一窒，隨而火光又一盛，再回复正常，皇甫高橋 已自南宮無傷体內，拔出了長劍，迅敏地收回袖中。 皇甫高橋冷冷地向南宮無傷捂胸的悲容說： “我用的本就是劍，不是刀。” 南宮無傷想說話，無奈一張口，卻噴出一口血箭。 血箭激噴，連皇甫高橋也不及退后，濺得血跡斑斑。 南宮無傷卻轟然倒地气絕。 這時台下卻發出一聲不知是惊駭。還是喜悅、或是苦楚。抑是 興奮的呼喚： “哥哥！” 呼叫的人是蕭秋水。 他這猛呼一聲，就連梁斗等人也嚇了一跳。 他叫的人是蕭易人，別的人也許還能認不出。看不清，但他一 眼就看得出、認得清，是蕭易人，沒錯，就是蕭易人！ 台上的“皇甫公子”就是蕭易人！ 蕭易人借掌風一激之力，扰亂南宮無傷視線，再一劍搏殺之， 以為無人識破，正在躊躇滿志之時，忽聆一女音清脆但有一种說不 出的冷傲如雪的哼道： “‘一心劍’！是朱大天王的殺手　？” 蕭秋水那大叫一聲，就在此時響起。 蕭易人听得一震，不由自主地錚地拔劍而出。 劍作龍吟，久吟不沓。 遂時全場都靜了下來，直至劍吟音絕，眾人才開始議論紛紛： “蕭秋水來了！” “他才是眾望所歸……” “可是台上是他的哥哥呀！” “蕭易人不是浣花派的大將嗎？怎會……” “哈！啊！蕭家的人改姓皇甫，為的是什么……這可怪了！” 蕭秋水乍然發覺台上的人是他尋找已久的親兄長，真是惊駭無 已，再乍听那冷做如雪的聲音，又以為是唐方，在這人事縱錯迷离 的剎那，他只有感到唐方才是他真正的依憑，不禁血脈賞張，張口 欲呼。 千呼万喚啊…… ──唐方！ 然而他張眼望去，不是唐方！ 是一個風華絕代的女人，姿色中隱透一种水蓮般的楚美。可不 管是誰，只要不是唐方，那……蕭秋水好似一下子掉到冰窖里，視 覺中只有黑衣的親哥哥──蕭易人，執劍于台上，冷冷地盯視著 他。 這時的武林，可以說是十分紊亂，是非紛扰不清，蕭秋水本有 清譽，早在大雁塔血案的傳言中，已被誣蔑成一個“為爭盟主而不 揮手段的沽名釣譽之輩”。這种情形，只有几個人明白。蕭易人本 人當然明白，因為事情是他一手搞出來的。蕭秋水只來得及頓悟， 難怪大雁塔中疊不疊等都指他為殺人凶手，蕭易人跟他兄弟，本來 長得就很相似，何況兩人都學得蕭夫人之易容術，蕭易人故意利用 疊不疊等自愿替他宣傳，以致聲名大鵲，但事成之后即假冒他人， 殺人滅口，以致一石二鳥。一箭雙雕──這倒是擂台下齊昨飛所意 識到的。 可是一般群眾，還不明白所以，只見這浣花劍派兩兄弟對壘之 局已形成，以為又有好戲開鑼，大是奮亢，鼓噪莫已。 ──在這种激烈煽動，慫恿場面里，人，還能不能仔細思考。 冷靜處理呢？ ──兄弟圍牆，能不能避免呢？ ──流血，能不能減少呢？ 蕭秋水第二次喊：“哥哥！” 在台上的蕭易人談談一頷首，算是招呼，即問，“你想怎樣？” 蕭秋水一愣，重复了一句：“我想怎樣……” 蕭易人生性多疑，以為蕭秋水有意諷弄，冷笑道：“老三，你 敢与我爭強么？” 蕭秋水惶然道：“三弟不敢。” 群眾嘩然，蕭易水冷峻地道：”既然不敢，就給我站到一邊 這時群眾又有人呼嚷起來： “別怕他呀！”“上啊！”“哥哥又怎樣，誰強誰稱王！”“別管他， 他不跟他老子姓，就不是你哥哥！” 這時有約莫一二百人徘開群眾，魚貫步至蕭秋水身前，紛紛抱 拳与蕭秋水招呼，而后便靜靜站在他身后。 這些入原來都是熟人，肥碩和藹的便是“好人不長命”胡福、 黑不溜丟的便是“鐵釘”李黑、高姚白皙的挽髻女子便是“雜鶴” 施月，吊儿郎當的長發懶漢便是“舞王”吳財，還有一人，呵呵行 來，光頭大肚，正是大肚和尚，還帶了一個女子走來，那女子正是 蕭雪魚。 如此近二百人站在蕭秋水身后，神色堅毅，他們在此苦待蕭秋 水至、已非一日，眾人向蕭秋水抱拳見禮，也出自至誠，這些人都 是滿腔熱血只賣給識貨的人，其中一名清秀女子越身而出，清朗而 英楓地道： “小妹伊小深，原是唐洁之唐大哥義妹，而今帶領唐大哥一干 人跟蕭大俠，有任何差遣，水里水里去，火里火里去，有半個不 字，陰曹地府里，也沒臉目見唐大哥。” 蕭秋水听得心頭一熱。他還記得這女子，便是峨嵋山上，饒瘦 极所暗殺的“銀戟溫侯”唐洁之的義妹。蕭秋水見如此多對武林寄 了滿怀熱望，殷切期盼自己的武林同道，宛如以前自己“錦江兄 弟”闖蕩江湖的時候…… ──哎，錦江四兄弟，唐柔死了（后來還死了唐朋、唐猛、唐 大，傷了唐方）、玉函也歿了（而他哥哥鄧玉平居然是內好），連左 丘也背叛了（還連同羅海牛，殺了龍川殺仔），只剩下了自己了身 一人。 蕭易人從上面俯瞰下來，看見那么多人擁向蕭秋水，以為他故 顯身世，砸自己的場，當下怒极，但不動聲色，鐵青著臉，呼喝了 一聲： “天塌下來了，阿美。” 這句話本來是一個暗號，暗號一發，”皇甫公子”的人即到搶 登擂台，全力護駕。 可是他發出那句話，卻如石沉大海。 其中只激起有些人，你望望我，我望望你，一時不知集合好， 還是不集合好，其中有些人，臉上有不豫之色，更有些人的臉上是 不忿之色。 只听一個极端蒼老。虛弱的聲音嘶力地問： “皇甫公子……你！你有沒有殺自己的弟兄？” 間他的人是一個胡須灰白的老頭子，坐在竹橇子上，但背躬如 駝，才沒說几句話，就嗆咳不已，很是辛苦，蕭秋水認得他，這人 便是大雁塔血案中大難不死的疊老頭儿： “你當時蒙面在我背后打了一掌……還殺了黎九，潘桂他們， 卻聲言你是蕭秋水……但是后來……”他用顫抖的手指指向蕭秋 水，聲音十分激動： “他倒是進來，以本身內力保住了我的元气……那分明不是他 干的！而那蒙面人的聲音，卻跟你……要不是南宮無傷說起，我當 真還分辨不出來……” 齊昨飛厲聲問：”我們為你鞠躬盡瘁，死而后已，你……你為 何要這佯殘害我們！” 蕭易人也不否認，冷冷地道：“沒有為什么，在武林中、不用 點好計，何以成名？俗語有道：‘成者為王，敗者為寇’，不幸我現 在被權力幫的狗腿子識穿，要是我已成了事，哪還輪得著你們來揭 穿……” 齊昨飛嘎聲顫間：“那……那你昔日在金陵樓向我們借酒醉大 吐苦水，說你心有大志，惟名不足，故無法得行大事……都是…… 都是有意暗示我們為你宣傳，利用我們為你打好名聲了？” 蕭易人淡談地道：“是你們自己要去做，我可沒有‘強迫你們 這樣做。” 疊老頭儿气得印堂發黑，慘笑道：“沒料我疊不疊，不長眼睛 識人……臨老騙了許多赤膽忠肝之士，為這樣一個喪心病狂的家伙 效忠，我……”忽然向天長笑，笑聲一竭，一掌向自己天靈蓋拍擊 下去，腦漿迸濺，磕然身亡。 蕭易人卻連眼睛也不多眨一下：“大丈夫當以功名求富貴，無 名怎可以在江湖上混？要成名，當然要耍手段，這點都看不透，早 就該死了，活到現在，真虛長了一輩子！” 忽听一個聲音沉實中帶有激動，問道： “你究竟是蕭家的人，還是皇甫家的人？” 蕭秋水乍聞這個穩實的聲音，大喜過望，果真蕭開雁，背插雙 劍，穩若泰山地站在人群之中，瞪住台上的人，一字一句地間。 台上的蕭易人又是一震。卻听台下那矍鑠老人嘿嘿笑道： “他干嗎要作蕭家的人？他在蕭家，名不成，利不就，而且還 給權力幫殺得全軍覆滅，成不了大事，投到我們這邊來，我教他武 藝，給他錢財，讓他仁義滿天下，坐待武林盟主寶座，要不然，做 個長江七十二水道。黃河三十三分舵。大江南北的山大王，兩人之 下，万人之上，何樂而不為哉！你說……當蕭家人，比得當皇甫公 子么？” 地眼大師禁不住霍然而起，喝問：“你……究竟是誰？” 那精悍老人一笑不答。那老乞丐即驟然跳起來，好像想到什么 似的，直跳了起來，足有一丈高，他的大叫引起會場的惊震！ “他是長江七十二水道。黃河三十三分舵總瓢把子！別放走他！ 他就是朱順水！” 這時一場皆惊。紛紛起而圍之。那黑衣老人神色自若，淡淡笑 道： “不錯，老夫就是朱順水。” 他擺擺手，安然而坐，笑道： “我不走，別緊張。武林盟主若沒有結果，我根本就不想走。” 朱順水凌厲的眼神一掃，欲欺身而上的數名高手不禁魄散魂飛，全 身發軟，雙腿進不得半步。朱順水又笑說： “皇甫高橋──或者是蕭易人，不管是誰都好，總之是我朱順 水的弟子，今日你們沒人胜得了他，武林中便無領導武林的人物， 所以天下正統，應歸于我朱順水的，”就算你們不封他為盟主，我朱 順水也自封為王，輪不到你們說話。” “胡說八道！”那老乞丐跺著腳直嚷道，“混蛋加十級！” “裘老幫主。”朱順水悠閑地笑道：“你省省气吧。如您老親自 上台，我朱順水倒要領教領教。” 群豪又是為之一愣。“襲老幫主”？莫非這看來毫不起眼的“老 乞丐”，就是昔日跟少林天正，武當太禪三人鼎足而立的“神行無 影”裘無意！ ──連丐幫的幫主也來了！今夜的當陽城，是何等風云色變！ 眾人因朱順水的出現而被吸引過去時，蕭開雁依然端靜地間話 （蕭秋水卻見到他的二哥雙肩不停地起伏著……他真的能心平气和 嗎）： “爹媽方才過世……待你恩重如山！而你竟為了這一點虛名， 而不借跟三弟爭鋒，認賊作父，連姓氏也不要了！” 蕭易人冷笑道：“大丈夫能行非常事，方為非常人……何況， 我也是為了有靠山好對付權力幫。” “很好。”蕭開雁不甘地望向他大哥（蕭秋水發覺這索來冷靜的 二哥，眼圈紅了）：“我還听說爹娘是死于朱大天王之手，你不報父 母深思，反而要忘恩負義，不怕天下人唾棄恥笑么！” 蕭易人的臉龐猶如數十條虫在蠕動著，在火光的映照下，出奇 地猙獰： “隨你怎么說，你看我武功，是不是一日千里？人往高走，水 往低流……待扎好了根基，再圖恢复家聲未遲！” “大哥，大節不可有失。”蕭開雁的聲音輕而激昂（蕭秋水瞥見 他二哥兩行淚己挂主厚實的臉頰）： “否則，我只好代爹娘處理你了。” “哈哈哈……”蕭易人大笑不已，吐出來的勁气震得火把恍惚 不定，他你遇到生平最可笑的事儿一般，笑得上气不接下气，喘息 道： “你這是大義滅親吧？”他又笑了一輪，笑得讓人感覺到他的神 經繃緊得不似人形，令人毛骨悚然起來： “那你好好替天行道吧，莫反讓我給滅了親……” 蕭開雁沒有再說話。 他只是緩緩地解開雙劍，以白布反扎前額（川人紀念諸葛亮， 故以白中系額念之，每有庄嚴把祭，更縛此以示一往無前），向蕭 秋水處望了深深一眼，即大步向擂台走去。 “二哥！” 蕭秋水喊。 蕭開雁一旦走去，即不再返顧。 “二哥！” 蕭秋水排開眾人，搶上前去，只見蕭開雁兩行清淚，已籟落至 下頷，而他雙眸里仍有淚光，直望著擂台上，不理蕭秋水的呼喚。 “二哥──” 蕭秋水摧心裂肺地呼叫。這時一陣狂風吹來，火炬閃滅得如飛 鴛一般，晃搖不已，原來是晨風，而黎明快要到了。 ***************************************** 風云閣主掃描校對 www.nease.net/~jerrybai ***************************************** 轉載請保留