9．小鳥高飛

    鐵手笑了：“我欠你情？”
    猛禽咄咄地道：“要不是我，你縱一時一能抵得住孫忠
三、孫疆、孫屠狗，孫家變……難道你還能一個人敵得住山
神、山君、山卡、紙扎人魔還有襲邪這些好手的聯手不成！”
    鐵手點頭道：“不錯，我欠你情。”
    猛禽剛出自牙：“你當然欠我情。”
    鐵手和气的道：“我确是欠了你情。可是，要是當時我
也當眾指出：你并沒有跟在我后邊，同時也不知去了哪儿
……你說他們會不會怀疑你？會不會把攻擊的目標，改到你
那儿去呢？”
    他的語調雖平和，但語鋒顯然淬厲。
    猛禽又是一怔。
    他現在才明白，江湖傳言里，鐵手是最和气的。
    ──但和气不代表沒有膽气。
    他也听說過鐵手是著名捕快中最老實的一個：
    ──可是老實并不等于愚笨。
    鐵手可不笨。
    他還是精明得很。
    只要他不愿意，誰也別想騙他，誰也不用想占他便宜。
誰也休想在他眼前玩小把式。
    鐵手隨而笑道：“不過，說實在的，沒有你即時解圍，
現在我豈可在這夜未央天色未明之際說這些風涼話，明儿上
泰山？嘿，只怕要芳明年這時分閣下給我拜山來著呢！”
    他總是溫厚。
    ──既然把話說明了，便點到為止，總予人后路。
    猛禽也笑了。
    他的白牙在如漆如膠的夜色里依然醒目。
    這時，夜已緩和下來了，仿佛連黑暗也沒那么飲烈了。
    ──是什么使夜色不冷？不黑？甚至連他身上的死味也
不那么強烈？
    友誼是什么？
    ──友誼許或就是一條能在你血脈中遨游穿梭，使你開
心、快活、不孤獨的游魚。
    這回是猛禽自詆道：“本來也不一定就是來年我拜祭你
──今与襲邪一戰，我也差些几不能活出一言堂了。”
    鐵手忍不住問：“我看他劍鍔上沾有一點血……他很厲
害吧。”
    “我倒并沒有受他劍傷；”猛禽喃喃自語，仿佛猶有余
悸：“我是想找出一言堂訓練精兵的秘密，于是先摸入‘九
鼎廳’，沒探出個所以然來，正想潛入‘六頂樓’，直接去探
一探孫疆的底，但就遇上了襲邪。”
    鐵手問：“那時有點燈？”
    猛禽答：“沒有。”
    鐵手又問，“可有月色照明？”
    猛禽冷笑道：“月光照不進廳內，那儿本連蚊都飛不
進。”
    鐵手再問：“那你怎么确定那是襲邪？”猛禽肯定地道：
“那絕對是襲邪無疑。”
    鐵手遂又問道：“你怎么知道？”
    猛禽這次答：“就憑味道。”
    “味道？”
    “邪味儿。”
    猛禽十分自信他說：“襲邪身上就有一股邪味──跟我
所在之處有一股死气是很相近但不相同的。”
    鐵手笑了。
    看來，這年青人是很有自知之明的。
    ──畢竟，這年頭，一個有本領且一向自大自負的年輕
人還能夠保有自知之明，是件難能可貴的好事。
    所以他不再追究，只問：“他一見你就動了手？”
    “沒有。”
    “沒有？”
    “我惊覺有人在的時候，他已在我前面不到三尺之遙。”
    這一句。連鐵手也吃了一惊：
    “你的眼睛不是可以在夜間辨物如白晝的嗎？”
    “我是有這個能耐，”猛禽目中閃著綠光，苦惱的說，
“但我卻看不透他。他仿佛有一种能耐，能近木則成木，近
火則如火，近水則溶水，近金則成金，近士則人士……我差
一點儿沒撞到他身上去。”
    鐵手即道，“是因為你及時聞出了他的邪味儿？”
    猛禽懊惱地道：“是。”
    “那么說，他也不一定能發現你了；”鐵手隨即安慰他
道、“他可沒你的夜視能力，不然，他早就出手了。”
    “我想，他是在我發現他的同時警覺到我存在的；”猛禽
倔強也懊惱的說，“他大概也同時嗅到我的味道／
    在暗夜里，九鼎廳中，兩大精于夜戰、擅于暗斗、各有
其味的高手，殺手相遇，連一向不好斗的鐵手也覺得那是不
可錯失之一役。
    那的确是動魄惊心之一戰。
    在山東。
    神槍會。
    一言堂。
    九鼎廳。
    黑夜。
    門前。
    一個黑豹一樣的午夜猛禽，遇上了一個魅影一般的黑魈
怪獸，他們互相辨別出對方的气味。
    他們靜了下來。
    不動。
    不言。
    （襲邪沒有問猛禽：“你為什么偷入這重地！？”）
    （猛禽也沒向襲邪發出任何警告：“你再不讓開，我殺了
你！”）
    他們都沒有說話。
    甚至都沒有問對方：想干啥！？
    他們就像黑夜、洪荒里、亙古上的兩只猛獸，卻在岩
道上遇上了。
    ──而沒有退路。
    只有決斗。
    交手。
      ──從生死中定胜負！
      他們其中一個，必定要倒下去，另一個才能踏著他
（它〕的尸身，舔血往前直行而去。
      一個是為闖關。
      一個是要保關。
      于是，只有，對決。
      猛禽已悄悄地套上了他的爪子。
      利爪。
      他的武器便是套嵌在他十指上備足有三寸長鋒銳至极的
利爪：
      他套上這些爪子之后，連他自己都覺得很像──
      很像一只猛烈的禽獸。
      他是名不虛傳。
      ──果然是猛禽！
      他雖先行套上攻擊敵人的武器，他的“青山依舊爪”。
      可是先行出擊的卻不是他。
      而是襲邪。
      襲邪出襲。
      他拔劍。
      襲邪一動，猛禽就知道了。
      可是仍來不及。
      襲邪才手按至劍愕，猛禽正要施出“青山依舊爪”的
“青字訣”讓他不及抽劍，但突覺劍气已至！
      ──仿佛那是槍風，多于劍气！
    這一“劍”從斜里出襲，絕對有點邪門！
      何況襲邪劍未出鞘，劍气何來？
    （但猛禽已不及細想。）
    他接不下那一劍。
    他只有：
    退。
    一退出門。
    退得极快。
    他退得炔，襲邪也追擊得速。
    他追得快得連劍也來不及拔。
    劍未拔，劍气已拔。
    猛禽己疾退到院子里。
    他已避過了一“劍”：
    劍气、槍鋒！
    他驟止退勢。
    他一停，形同襲邪向他疾撞了過來。
    說時遲，那時快。
    那時，烏云正遮月，天地間、院落里，猶黑幽幽一片。
    誰也看不清楚誰。
    誰都可以嗅到對方。
    猛禽猛然站住。
    他在等襲邪撞上來。
    ──只要他一撞上來，他就有二十八种方法可以撕裂了
他。
    可是他在疾退中兀然急止、但襲邪也在追擊中驀然陡
儿。
    一前一后。
    面對。
    面對面。
    對決。
    距离仍三尺。
    襲邪仍手按劍鍔。
    劍末出鞘。
    猛禽十指在黑暗中綻放迫人的慘綠。
    死亡的碧。
    殺气迫人。
    院子里，原有鳥族栖息，而今，可能因殺气忽然彌漫以
致滿院子的烏，都欲振翅高飛。
    可是卻飛不起。
    因為殺气委實太大了。
    ──殺气大，壓力也大。
    盡管兩人都只立著，還未動手。
    但小鳥都飛不起。
    飛起的也落了下來。
    空气繃得太緊。
    空气凝聚：
    殺气；
    寒霜。
    黑夜里凌發著邪气与死味。


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