【第八章】
長江三峽「西陵峽，巫峽，瞿塘峽」天險，旅途商民視為畏途，談之色變。
三峽中以巫峽最稱奇峭，自巫山縣至渡口八十餘里，重巖疊嶂，隱蔽天日，非
停午時分不見曦月，江流曲折，蜿蜒漩洄，春多水減，林寒澗肅，夏秋水漲，急滾
而至，澎湃而下，景致壯觀。
其時正值嚴冬，兩岸霜雪皎白，江中一隻三桅烏木巨舟溯水而上，縴夫們背負
著巨索而行，山歌高唱，此起彼落。
停午時分，舟傍一小村鎮，船夫們蹲在艙板上用飯，艙中唐夢周、春芙、沙青
雲三人正在聚飲。
春芙嫣然笑道：「舟過三峽即須棄舟登岸，卓天奇沒料到公子未循陝晉，而捨
近就遠，取道三峽，但行程遙遠，至少非半月時光才可趕至苗疆。」
唐夢周搖首答道：「不，我等仍乘舟而行。」
沙青雲、春芙聞言不禁呆住。
春芙詫道：「逆水緩慢，兩月之期未必可以抵達。」
唐夢周微微一笑道：「不妨，在下尚須上岸，十日內準可趕至苗疆。」說著立
起，出艙上岸而去。
他避開人跡之處，取出一張面具戴上，易成一中年文士，身形飄若行雲走入深
山中，竟是愈走愈快。
遠處山凹內現出一稠密人煙村莊，約莫二千餘戶，自成街道。
唐夢周走入一酒店，天氣寒冷，店內已有十數人正在喝酒。
由於他是陌生人，衣著華麗，不約而同投目注視。
唐夢周面含微笑，將身坐下。
店小二趨前笑道：「客官要用些什麼？」
唐夢周打著純正川音，道：「三斤瀘州陳年大曲，兩斤熟牛肉，一碟醬干，一
碟滷汁花生。」
小二忙道：「小的就送上。」
咄嗟之間已端了上來，酒本是暖好的，熱香四溢，唐夢周斟滿了一杯，一飲而
盡，嘖嘖稱讚道：「好酒！」
小二尚立在桌前不走，欠腰笑道：「客官是省城來的吧！」
唐夢周抬目笑道：「不錯，兄弟在省城將軍府內當差。」
小二面色一驚，道：「原來是官大人，小的失敬了。」
唐夢周夾起四五顆滷汁花生放入口中嚼著，道：「你們這兒不是望山村麼？」
小二道：「正是望山村。」
唐夢周頷首道：「兄弟有一童年之交，他祖籍就在此望山村，不知是村內村外
，昔年兄弟受他救命大恩，後因各奔前途，勞燕分飛，屈指算來已有二十餘載未見
面了，兄弟此刻已家成業就，打聽恩兄下落始終未有音訊，不禁耿耿於懷，所以才
來貴村打聽，不知恩兄是否已回籍居住。」
小二笑道：「大人所說那位恩兄姓甚名誰，小的或能知道。」
唐夢周道：「姓黎名叫大星。」
小二聞言思索良久，搖首苦笑道：「敝村未有黎大星此人，恐怕大人徒勞跋涉
了。」
唐夢周朗笑道：「兄弟原無找著打算，想恩兄是個放蕩形跡又不耐久居之人，
是以兄弟只想尋訪貴處里正，打聽他那祖籍所居之處，或可從他親友身上找出我那
恩兄下落。」
說著微微一笑，接道：「兄弟用飽後，當須小二哥相助領見里正，不知可否？」
小二連連答道：「自然可以。」躬身退下。
唐夢周好整以暇，輕酌淺飲。
約莫一個時辰過去，三斤酒已飲罄，唐夢周喚來店小二，取出一錠紋銀，道：
「多下的不用找了，麻煩小二哥領兄弟去拜訪里正。」
小二千恩萬謝，喏喏應聲，向櫃上招呼一聲，領著唐夢周走出酒店，轉過兩條
小巷，只見一磚造二進大屋，小二趨前敲擊門上銅環。
門內應了一聲打開，探首而出一個布衣老嫗。
小二笑道：「省城將軍府來了一位大人，要拜望錢里正。」
老嫗吃了一驚，笑道：「大人請進，拙夫正在堂上。」
小二道：「大人請進，小的要回去了。」
唐夢周謝了一聲，隨著老嫗走入廳屋。
只見一髮鬚斑白老漢手握一爐火取暖，尚有二三稚齡童子嘻笑歡樂，見著唐夢
周，老漢不由立起。
唐夢周自道來歷。
老漢面現肅然敬意，抱拳揖禮，延客上坐，吩咐老嫗獻茶。
唐夢周俟老嫗及幼童們走出後，由身旁取出一封海捕文書及一枝令箭。
老漢不由駭然變色。
唐夢周低聲道：「裡正勿驚，兄弟向你打聽一人。」
老漢答道：「不知是何人！」
唐夢周道：「崔子雲是否住在這望山村麼？」
老漢聞言面色一變，道：「不錯，是有崔子雲這人，但崔子雲徒眾甚多，他常
年均在晉藩之邸內效力，是一炙手可熟人物，常人無法得見他本人。」
唐夢周詫道：「崔子雲在晉藩手下辦事麼？」
老漢忙道：「不是，是崔子雲徒眾，崔子雲和藹可親，這一兩年來小民只見過
他一面，莫非他犯了案麼？」
唐夢周面色一肅道：「茲事重大，不可走漏，你只說我來此探聽一總角之交黎
大星……」說著面色忽變，右掌疾向門外兩指飛彈而出。
門外忽傳來一聲冷哼，重物墮地之聲。
唐夢周疾步跨出廳外，領著一個獐頭鼠目、形態猥瑣短小中年漢子走入，拐著
一隻腿一跛一顛地，似挨了一下重的不勝痛苦，面帶惶恐之色。
錢裡正目睹中年漢子隨入，神色不由一變。
唐夢周面色一寒，沉聲道：「此人翻牆而入，窺聽你我說話，非奸即盜，錢里
正，你識得此人麼？」
錢裡正憂急答道：「大人，此人名叫黃得虎，是望山村人。在本村充任團丁，
大概見得大人面貌陌生，故暗躡窺探，其中必系一段誤會，大人請不要見怪。」
「胡說！」唐夢周臉色如同罩下一層嚴霜，懾人震慄，冷笑道：「他必然是我
所要擒捕歸案的江洋大盜手下狐群狗黨。」
錢裡正道：「黃得虎，你惹下滔天大禍了，大人乃省城將軍府所遣，帶來海捕
文書緝拿一名大盜，你妄自翻牆進入，罪嫌難脫，恕老漢救不得你。」
黃得虎面色如土，屈膝跪倒叩頭如蒜，道：「小的一時好奇，無知冒犯大人，
望大人念在下不知之罪，饒小的一條蟻命。」
唐夢週一指虛空點出。
黃得虎僕咚倒地昏死過去。
錢裡正不禁一愕。
唐夢周道：「抓了小的，自有大人出面。」
錢裡正恍然大悟，低聲道：「黃得虎的頭兒，正是崔子雲次徒，大人委實心細
如髮。」
驀地——
大門外起了一陣鼓點子敲打之聲。
錢裡正雙眉一皺，道：「說到曹操，曹操就到，小民開門去，大人請坐。」
唐夢周頷首微笑了笑。
錢裡正走出廳外。
唐夢周正襟危坐，眉宇泛現傲然神態，只聽得啟門聲後起了一片竊竊低語聲。
接著錢裡正領著一個錦衣大漢進入，黃發黃須，豹眼如鈴，蒜鼻海口，神態魁
武，有著一股威嚴。
黃發人搶步上前朝唐夢周深施一揖，道：「草民花鳳林拜見大人。」
唐夢周大刺刺地右掌微抬，嘴角咧了一咧道：「免，請坐。」
花鳳林暗暗不懌，忖道：「好大的架子。」面色仍是誠惶誠恐陪笑道：「大人
在此，那有草民座位。」
唐夢周目光微抬，眼中逼射兩道懾人寒芒，道：「此處並非官署，隨便的好，
尊駕還帶得有人，何必站在簷下飽受風寒之苦。」
花鳳林神色一驚，忙道：「是，大人寬厚，草民喚他們進來就是。」面向屋外
，低喝道：「進來！」
門外走入一雙鐵塔般大漢，向唐夢周抱拳為禮，退在壁角。
唐夢周望了花鳳林一眼，淡淡笑道：「尊駕既是武林人物，大概歐陽瑞之名諒
不陌生吧！」
花鳳林駭然色變，道：「歐陽瑞乃鐵衛士首領，大內一品侍衛，胸羅奇學，高
深不測，武林中人盡皆知，草民那有不耳聞之理。」
唐夢周點點頭道：「我就在歐陽大人面前當差，去歲四川將軍問歐陽大人要個
人，歐陽大人便推薦我，因情面難卻，我又是川人，就在十一月中去將軍府混碗飯
吃。」說著笑了笑。
花鳳林道：「大人尊姓，可否見告？」
唐夢周道：「我姓嚴。」
花鳳林神色一凜，道：「嚴震武大人！」
唐夢周微笑了笑，道：「我此次前來，只因茲事體大，不願多為人所知，決以
將軍府之力緝盜歸案，以免打草驚蛇，更不願借重武林人物。」
花鳳林道：「盜匪就潛在望山村麼？」
唐夢周道：「我沒有這麼說，但根據線索就潛藏在三峽一帶，在此三峽方圓數
百里內尚有將軍府人手緝訪。」
花鳳林向唐夢週一抱拳，道：「草民本想助大人一臂之力，看來有草民等反而
礙手礙腳，大人如蒙不棄，草民想晚間在舍下與大人洗塵。」
唐夢周道：「尊駕禮數太周到了，倘今日不走，一定過府叨擾。」
花鳳林道：「務望大人光臨，草民告辭。」
唐夢周微一起身，道：「將黃得虎一併帶走吧！」
花鳳林率著一雙大漢挾起黃得虎退了出去。
唐夢周忽霍地立起，附著錢裡正耳內密語數句。
錢裡正忙道：「小民理會得。」
眼前一花，唐夢周已不見影蹤。
花鳳林等人走出巷口，將黃得虎一掌震醒，喝道：「滾回去，不得在人前吐露
半句，否則要你死命。」
黃得虎惶懼答道：「是！」狼狽離去。
花鳳林望了一雙鐵塔大漢一眼，道：「這位嚴大人諒非志在我等，在嚴大人未
離去走前嚴令他們不得惹事生非。」
一雙大漢領命離去。
花鳳林快步如風走向一座磚造大宅，推門而入，一個黑衣帶刀漢子躬身為禮。
庭園深深，冰雪載枝，景物異常蕭瑟。
花鳳林獨自一人走上台階，進入一間靜室。
靜室內一青衣瘦小老人盤坐在蒲團上，瞑目合十，爐香飄緲，瀰漫沁人。
花鳳林咳了一聲。
瘦小青衣老人緩緩睜開雙目，沉聲道：「你為什麼又來。」
花鳳林陰陰一笑道：「只望你能回心轉意。」
老人冷笑一聲道：「老夫寧可從此失傳，也不願付之匪邪，貽害無窮。」
花鳳林目中殺機一閃，道：「我是匪奸邪惡麼？」
老人淡淡一笑道：「欺師滅租，天理難容，你自認算得什麼？」
花鳳林歎息一聲道：「何必多受非人所能禁受的痛苦，我以為不值如此做。」
老人瞑目不答。
花鳳林獰笑了笑，轉身而出。
那青衣帶刀漢子恭送花鳳林離去後緊閉重門，就在側屋中自酌自飲。
稍時，他漸感眼皮沉重，不由自主地伏案熟睡。
靜室內瘦小老人忽聞一清朗語聲送入耳中道：「崔老前輩。」不禁一怔，睜目
望去，只見面前站著一中年文士，面色不由一變。
中年文士含笑道：「崔老前輩請不要驚慌，在下受友人之托，帶交一封書信與
老前輩，過目後便知在下來意。」
崔子雲接過書信拆閱，面色激動頻頻，長歎一聲道：「申屠宗回頭是岸，改邪
歸正，尚念及我這不成材的老朽，怎奈老朽已身不由己，恐無法為閣下相助一臂之
力了。」
中年文士道：「在下此來就是救老前輩離此，為何身不由己？」
崔子雲淒然一笑道：「閣下知否拜魘之術麼？」
中年文士不禁一怔，思索須臾，道：「在下聽說過，拜魘之術乃湘西祝由科精
擅，但歷代相授僅傳授一人，老前輩為何提起拜魘之術。」
崔子雲歎息一聲道：「老朽已為拜魘所制，只恐老朽僅走出望山村五里外，便
遭慘死。」
中年文士微微一笑道：「無妨，老前輩能否說得清楚點，老前輩受魘之處設在
何地。」
崔於雲道：「在劣徒花鳳林府內天心閣上，神龕內扎束一具草人，背上附有符
？，載有老朽生辰八字，胸腹手足等處戮有九支銀針，尚有多項禁制，守護嚴密，
老朽風霜餘年，生死二字已淡然於懷，閣下不必為了老朽以身涉險。」
中年文士道：「老前輩只管放心，在下這就走了。」身形倏地隱去無蹤。
崔子雲張大著兩眼，怔怔地，暗詫道：「怪事，天下竟有如此快的身法！」心
內默默納罕不已。
花鳳林宅第氣派非常，在望山村裡堪稱殷實富厚之家，五進大屋，側廡廩倉，
院落寬敞，後園饒具亭台樓閣之勝。
一間寬敞大廳內擺下七張大桌面，花鳳林側坐在太師椅上吩咐僕從佈置打掃，
今晚接待將軍府嚴震武侍衛大人。
在京城除了歐陽瑞外，就數盛秋霆、嚴震武兩人盛名炙手可熱，所以花鳳林大
張盛宴極盡巴結為能事，日後倘獲機緣也可藉嚴震武之力平步青雲。
忽見走入一鐵塔般大漢。
花鳳林道：「請帖送去了麼？」
大漢道：「屬下親手面交嚴大人，嚴大人再三推辭言說公事在身，不便叨擾，
經錢裡正勸說，屬下又言屆時敝上還要親自前來勸駕，嚴大人只得應允。」
「辦得好。」花鳳林笑道：「嚴大人與錢裡正在做什麼？」
大漢道：「似在繪一地形圖，屬下得見所繪之處疑係野鶴嶺。」
花鳳林嗯了一聲道：「嚴大人找對了人，錢裡正年少時本是獵戶，地形極熟，
野鶴嶺更是瞭如指掌。」
大漢又道：「屬下更探得嚴大人確是只身前來，並無捕役僕從。」
花鳳林點點頭道：「看來嚴大人此來並非志在花某，先前花某還捏著一把冷汗
。」
大漢忽笑道：「主人今晚款待嚴大人，倘獲嚴大人賞識及薦舉提拔，能巴結到
一個三品侍衛，川東地面那還不是主人的天下。」
花鳳林嘴角泛出一絲笑意，道：「花某心思均被你猜破了。」說著立起走出廳
外，望一重高閣走去。
高閣上布設著一座經堂，卻又並非是誦經之處，連個木魚清罄都沒有，唯獨有
一盞長明油燈，黃幔神龕內更無神佛全身，卻扎束著一具草人，四肢胸腹等處刺有
鐵針，草人兩側侍立兩具勾魂攝魄惡鬼，猙獰恐怖，這閣樓上景物一切有著濃重陰
森氣氛，使人生起毛骨悚然之感。
花鳳林偕同一猴形短裝老叟走入，猴形老叟恭敬無比，但見花鳳林兩道目光筆
直注視在草人身上，久久才發出一聲輕喟。
猴形老叟低笑道：「祖師爺還是不允傳授主人麼？」
花鳳林點點頭，歎息一聲道：「你最知我並非池中物，久欲趁時而起，但格於
形勢，須知武功一道比我更高明的不勝枚舉，所以非須特異才能不足以更上層樓。
唉，這老匹夫倔強已極，他說寧可絕傳，不能傳之匪人。」
猴形老者道：「祖師爺還不知受拜魘之術所制麼？」
「不知道。」
「那就好辦了，」猴形老者笑道：「不妨試用錐心針，祖師爺自知生機無望，
或能改變心意，傾囊相授也未可知。」
花鳳林略一沉吟，頷首道：「今晚三更時分我再來。」說時步下樓去。
猴形老者在神龕一角取出一盤酒食，席地而坐，自酌自飲，怡然自樂。
片刻時分——
猴影老者忽兩眼筆直，只聽蟻音入耳道：「你叫什麼名字？」
「老漢荀萬興。」
「拜魘之術是何人所為？」
「是老漢。」
「莫非你是祝由科傳人。」
「不是！」
「那麼你為何習得拜魘之術。」
「老漢偶然在湖南深山中救治一名垂死老人，無意談起老漢為避禍離家，他無
可答報，臨別之時留下兩道符？，並授以拜魘之法，但僅能施用一次……」
「原來如此，解除禁制之法你明白麼？」
「那容易，只須在草人身上拔下鐵針，焚去符？便可無礙了。」
須臾——
草人身後亮閃火光，顯然符？已焚毀。
荀萬興嘴角流涎，昏睡在地，一付酩酊大醉模樣。
高樓人靜，閣上起了變化，卻無人知情。
入晚時分——花鳳林親身前往錢裡正寓所迎接嚴震武、錢裡正兩人過府飲食。
華宴盛張，燈火如晝。
夜深更靜，花鳳林親送嚴震武兩人返回，半途中，一黑衣短裝漢子惶恐奔來稟
道：「主人，屋內起火了。」
花鳳林面色大變，辭別急急奔回，只見宅內火光燭天，人影紛竄，汲水撲滅火
勢。
起火之處正是天心閣，駭然猛震，喝問起火原因。
救火的人丁也不明起火之因，答稱諒系荀萬興酒醉傾倒油燈，燃著神幔，風助
火旺，以致燎原不可收拾。
花鳳林猛然想起那具草人，霍地縱身撲入一片火海中，僕從喝阻之聲充耳不聞。
不到頓飯光景，整座高樓轟然塌下，仍然火勢猛烈，卻不見花鳳林撲出。
不言而知，花鳳林已葬身火窟，欺師滅祖奸惡之徒，理該遭報。
※※ ※※ ※※
舟中沙青雲與春芙兩人秉燭傾談，驀地燭光一暗忽亮，艙中多出唐夢周及崔子
雲兩人。
唐夢周與沙青雲春芙兩人引見道：「此位乃排教祖師崔子雲老前輩，沙兄諒有
耳聞。」
沙青雲久仰崔子雲之名，連稱久仰。
唐夢周道：「有崔老前輩之助，明晚一夜順風可抵川滇邊境，我等可歇息了吧
！」即引崔子雲去前艙就寢。
※※ ※※ ※※
一夜順風，舟順長江轉入嘉陵，經岷江駛入橫水抵雲南老鴉灘。
陽光射入艙隙，春芙抵窗外望，不勝驚異，笑道：「再有一晚便可送至元江了
。」
沙青雲已自岸上返回，抱著大包小包食物走回艙內，笑道：「來，咱們大伙快
吃，恐打從今兒個起就無法如現在這麼安穩了。」
唐夢周淡淡一笑道：「沙兄定有所見？」
「不錯！」沙青雲道：「沙某方才發現了無憂谷主柏春彥形跡，料不到他在天
南竟隱伏了甚多黨羽。」
唐夢周淡淡一笑道：「他也該到了。」
沙青雲道：「這個沙某知道，他應該繼續趕程才是。」話音略略一頓又道：「
祝夫人也趕？了，還有紫衣魔頭卓天奇門下高手頻頻現蹤，甚至有天魔宮弟子……」
唐夢周忙道：「不管如何，我等明晨必須趕至元江。」
沙青雲望了唐夢週一眼，也不再言，打開買來食物，船夫也送來酒飯，與春芙
、崔子雲、唐夢週三人相與食用。
半個時辰過去。
船頭上忽傳來一語聲道：「唐爺在麼？」
唐夢周目中神光一亮，朗聲道：「請進！」
人影一閃，艙外掠入一個十四五歲眉清目秀小化子，目睹唐夢周，不禁展顏笑
道：「果然是唐公子，昨晚才得傳訊說是公子座舟方經巴東，怎麼如此之快，難道
會飛不成，莫非傳訊有誤麼。」說著蹲了下來抓起一隻羊肉雜碎包子塞在嘴裡。
唐夢周微笑道：「傳訊無誤，不過我等倒是飛了來的。」
小化子臉一紅，道：「公子真會說笑，就是會飛，也無這麼快，不過……」目
露茫然不解之色，接道：「這條船……」
唐夢周自然不能說，就是說出也不能令小化子相信，笑道：「小俠請坐吧，不
用費心猜測了，反正在下已在此處決錯不了。」
小化子名叫羅思雲，是窮家幫年輕的一代中最傑出之秀，機智武功無一不是上
乘之選，聞言尷尬地笑了一笑，也不客氣坐了下來，索取一付杯筷，飲了一杯酒後
道：「公子，這老鴉灘有名守備世襲鎮守，管轄川滇康黔四省邊陲九縣，丁卒逾萬
，權勢之盛不亞藩鎮。」
唐夢周道：「守備大人是誰？」
「塗鼎！」小化子羅思雲道：「塗守備年逾花甲，養尊處優，並不可懼，所懼
者乃其子飛天鷂塗元慶，結納江湖豪雄，儼然一方霸主，公子這條座舟太惹人眼目
……」
唐夢周道：「小俠是說塗元慶爪牙會找上船來。」
「不錯。」小化子道：「這倒不懼，他找上船來自有苦頭吃，但小化子卻目睹
祝夫人進入塗元慶府內，眉目間隱泛憂慮之色，恐凶多吉少！」
唐夢周聞言暗暗一震，知小化子之言並非捕風捉影，其中必有蹊蹺，但絲毫不
動聲色，道：「祝夫人武功機智上乘，她敢去自有退身之計，來，小俠，在下敬你
一杯。」
小化子也是豪放不？人物，竟自大吃大喝起來。
片刻時分——
岸上忽起了粗魯喝聲道：「這條船從那兒來的。」
小化子噗嗤一笑道：「狗腿子來啦！」
沙青雲霍地立起，穿艙掠出，只見一橫眉怒目大漢後隨一群打手，在喝問船夫
，哈哈大笑道：「兄台問得委實古怪，船行江河，自然打從水路來的，還會天上掉
下來不成。」
那大漢經沙青雲一頓搶白，不禁臉色羞紅泛紫，怒芒逼吐，冷笑道：「朋友好
一張利嘴，你知道老鴉灘規矩麼？」
沙青雲兩眼一瞪，道：「在下一生走南闖北，吃的江湖飯，那有不懂規矩之理
，但不知是何規矩。」
大漢冷笑道：「須獻納五十白銀，才可停泊舟楫。」
沙青雲面色一沉，道：「老鴉灘又非通都大邑，那有這重的規矩，可有官府的
告示麼？」
大漢勃然大怒，猛一揮手示意打手們，暴喝道：「打！拆了這條船。」
立時十數條人影騰起，撲向舟中，足尖方踏沾船舷，驀聞沙青雲發出一聲震天
長笑，只見那群打手被震得飛向半空，墜回岸上斷臂折腿，口噴鮮血不起。
大漢見狀駭然猛凜，面色蒼白。
岸上圍觀如堵，人群中忽響起洪亮語聲：「無量壽佛。」
人群中分，走出一背劍道者，髮梳麻冠，馬臉高顴，面目陰森，頷下疏鬚根根
見肉，身後緊隨著八個短裝漢子，張弓拉箭，引弦待發，簇上塗有黃磷，射中竹木
立即燃燒。
沙青雲高聲道：「塗元慶結交匪類，豢畜奴犬無法無天，看來傳言並非無稽了
。」
突自船艙內穿出一條黑色人影，疾逾閃電射向岸上，身法奇快絕倫，只聽一片
悶哼騰起，八張拉弓箭漢子紛紛轟然倒地。
麻冠道長瞧清來人是一面目肅沉，氣度威武的黑衫中年人，冷冷笑道：「施主
出手辣毒，顯然武功極為高明，貧道有幸領教。」右手疾挽，一道寒光奪鞘而出。
黑衫中年人淵渟嶽峙，面色平靜毫無所懼，只兩道森冷懾人目光注視在麻冠道
人長劍上。
麻冠道人只覺黑衫人目光所及，幾乎無所不及，毫無暇隙可尋，使自己劍勢無
法攻出，不禁面色大變，寒意直冒，身不由主地退了兩步。
沙青雲一躍而上，雙手將一塊疊好黑綢遞向麻冠道長，冷笑道：「道長不妨瞧
瞧這個，再動手不遲。」
麻冠道長驚疑地望了一眼，左手緩緩接過，輕輕一抖，展出一面三角小旗，黑
底白字，織書：「欽命御前帶刀一等侍衛嚴。」
寥寥僅十一字，麻冠道人不禁色如敗灰，道：「嚴震武大人麼？」
那黑衫中年人忽面色一沉，目注沙青雲道：「你給我惹來麻煩了！」
沙青雲笑道：「嚴爺，這比較省事，塗鼎年邁昏庸，縱子為非作歹，請王命就
地正法最好，何必嚴爺親自出手。」
麻冠道者戰慄面無人色，躬身施禮道：「傳言有誤，無知冒犯，稍時再來請罪
。」說著急急轉身狼狽逃去。
守備不過是七品武職，芝麻點官兒不足稱道，但在邊陲又是世襲卻威風夠大了
，喧赫不可一世，在老鴉灘不啻南面王，府邸私寓金碧輝煌，重簷飛甍，氣派宏偉。
狗子飛天鷂塗元慶聞訊不禁震驚異常，其父塗鼎大發雷霆，怪責其子惹下滅門
大禍。
府中爪牙個個噤若寒蟬。
塗元慶冷笑道：「好漢做事好漢當，真是嚴大人，孩兒願意領罪，決不連累父
親，只恐未必真是嚴大人。」
塗鼎不禁一怔道：「何以見得！」
塗元慶道：「一面小旗盡可隨意織造，何能證明他便是嚴震武！」
塗鼎並非全然老悖昏庸，怒道：「你也不能說他是冒名混充的呀！」
飛天鷂塗元慶默然忖思一陣，道：「有兩件事孩兒理解不透。」
「那兩件事。」
塗元慶道：「自宜賓至老鴉灘水道上沿途均有關卡設阻，嚴震武船行來此為何
均無發現，難道是天上掉下來的不成。」
塗鼎冷笑道：「舟隨水行，自必經過關卡，那只怪守關之人日久玩生，縱情玩
樂，怎還顧得辦正事。」
飛天鷂塗元慶雖不以為然，卻不敢對其父頂撞，冷冷一笑道：「那嚴震武為何
來在老鴉灘，其中必有緣故！」
塗鼎面色一變，厲聲道：「你知道什麼？還不是為了滇藩之事，速命人備上四
色厚禮送去，為父隨後就到。」說著高聲喚道：「高奎官何在！」
一青衫老者應聲而出。
塗鼎道：「去年你奉命入京，李侯爺壽誕之期你寵邀賜宴，可曾見過嚴震武大
人。」
高奎官答道：「小的鄰席坐有五位一等侍衛大人，嚴震武大人也在，小的尚能
憶及嚴大人貌像。」
塗元慶望了麻冠道人一眼。
麻冠道人會意，描敘那黑衫中年人衣著形像一番。
「不錯。」高奎官道：「正是嚴震武大人。」
塗元慶道：「你記得不錯麼？」
高奎官道：「這麼大的事小的怎敢胡說。」
塗鼎道：「你快去準備四色重禮送去。」
高奎官躬身領命快步離去。
塗鼎望了塗元慶一眼，冷笑一聲道：「不中用的東西！」邁步出得大廳。
麻冠道人急趨在塗元慶身前，低聲道：「看來這兩日少主應謹慎小心為是。」
塗元慶點點頭，道：「嚴震武只要不是衝著祝薇華而來便不妨事了！」說著長
歎一聲，「你我均知祝薇華乃柏春彥離異之妻子，雖然如此，舊情仍在，柏春彥隱
秘她必然知道不少，何況門主傳訊務必擒住祝薇華。」
麻冠道人道：「貧道知道，這是一個餌，但少主須探出嚴震武來意，如非為此
而來，暫且延緩放出風聲。」
塗元慶道：「這個我知道，稍時老爺子必親自拜望嚴震武大人，道長隨侍察其
虛實。」說著轉身走向後廳轉入極狹窄暗徑，此徑通向地室石牢。
石牢陰森昏暗，僅懸著一盞昏黃氣死風燈，瀰漫腐臭中人欲嘔氣味。
一連七間牢室，每間只六尺見方，石牆毗連，外以鐵柵蔽斷，隱隱可見六間石
牢中祝薇華及五婢被囚，眸中泛出憂急神光。
牢房外坐著一四旬年歲肥胖婦人，一臉橫肉，掌如蒲扇，凶神異煞，目光不時
掃向六女，忽目睹少主人塗元慶走入，慌忙立起檢衽萬福，諂笑道：「參見少主！」
塗元慶輕哼了一聲道：「你沒難為祝夫人麼？」
「小的天大膽子也不敢難為祝夫人。」
「那就好。」塗元慶道：「你出去，我要與祝夫人說話。」
肥胖婦人喏喏連聲退了出去。
塗元慶飄然慢步走近祝薇華牢柵前，微笑道：「祝夫人！」
祝薇華寒著一張臉，端坐榻上不答。
塗元慶仍自笑容不減，道：「識時務者乃為俊傑，夫人倔強未必是福，到時在
下也無法保全，在下以為夫人及五愛婢危。」
祝薇華冷笑道：「死則死爾，何必饒舌。」
塗元慶哈哈一笑道：「人生自古誰無死，在下不是說這個，請問夫人不能保全
清白，那時又如何？」
祝薇華不禁面色一變，一股莫名緊張恐怖泛襲心頭，忖道：「這賊子用心歹毒
。」暗暗焦急不已，仍自悶聲不答！
塗元慶見祝薇華聽而無聞，濃眉猛剔，泛出森厲殺機，但倏又轉微笑，道：「
在下從不為己甚，夫人還請三思，權衡利害，在下告退。」轉身慢慢走出地牢。
一婢喚道：「夫人……」
祝薇華叱道：「不要說話。」
只見肥胖中年婦人提著一隻食盒走來，分送菜飯遞入牢柵，道：「夫人請用吧
，餓壞了身體太不合算。」
祝薇華理也不理，她們有兩日未進食物，腹中饑如雷鳴，卻防菜飯中滲有藥物
，故而滴水未曾入口。
肥胖婦人還多著一份，嘻嘻一笑道：「你們不吃我吃。」嚼食得津津有味，片
刻間風捲雲掃而盡，碗底朝天。
突然——肥胖婦人但感眼皮沉重倦極欲眠，不久竟然鼾呼如雷熟睡過去。
祝夫人忽聞一細微語聲道：「夫人還安好否？」
語聲就生在面前，卻未見人影，語音甚熟，不禁目露駭異神色道：「你是何人
？」
「在下唐夢周。」
那不是唐夢周語聲是誰，祝薇華不禁又喜又驚，道：「公子現在何處？」
「夫人暫不必問，只是夫人等何處守制。」
「縮穴功公子可曾聽過否？強行解穴，恐弄巧成拙。」
「是塗元慶狗子所為麼？」
祝薇華道：「只知是一名戚壽山之人。白衣邪君對戚壽山亦敬畏有加，看來戚
壽山一身武學並非等閒，但江湖上亦無此人。」
「好，在下這就去找戚壽山，解鈴還須繫鈴人，夫人但請寬心，送來飯食無毒
，可放心飲用。」祝薇華只聞唐夢周之聲，卻不見唐夢周其人，不禁大感凜駭。
※※ ※※ ※※
卻說飛天鷂塗元慶出得地牢走入一處小院落，天南邊陲，四季如春，院中花木
扶疏，丹桂飄香，沁入心脾。
屋內傳出一蒼老語聲道：「老弟台麼？」
塗元慶朗聲道：「正是在下。」
「請進！」
塗元慶推門進入。
只見一禿頂絳袍老人盤坐在矮腳木案後，目光炯炯凝視著塗元慶。
案上擺一銅鼎，檀香飄緲，散發著一室淡香，鼎側卷書放置，老人微微一笑道
：「老弟台似是從地牢而來。」
塗元慶呆得一呆，道：「戚老前輩真料事如神。」
戚壽山道：「柏月霞武林絕色，老弟台真有娶他為妻之意，大可不必將祝夫人
囚在地牢，老朽縮穴手法武林獨步，祝夫人縱身插雙翅也難飛去！」
塗元慶笑道：「在下私心，老前輩明察，但門主之命卻不敢故違。」
戚壽山撚鬚微笑道：「這個無妨，祝薇華無法逃去，而且心有顧忌，老弟台須
下點功夫才是。」
塗元慶臉色一紅，赧然笑道：「在下遵命，回頭在下就將祝夫人移住瓊花軒，
不過老前輩的縮穴手法天下無人可解麼？」
戚壽山目中粗芒逼閃，道：「老朽不敢自詡，除門主及獨掌閻羅邵宮虎外，無
人可解。」
塗元慶不禁露出欣羨之色。
戚壽山知其心意，不禁哈哈大笑道：「老弟台資質根骨無一不好，非是老朽吝
不相授，卻因老朽武功怪異，與眾不同，除非老弟台廢了一身武學，從頭開始方可
有成，不然無益有害。」
說著手指案上書卷，道：「這卷書內所載武功怪異，老朽浸淫幾二十寒暑，尚
只能習得十之六七，他人更不必說了。」
塗元慶道：「縮穴指亦載於其內麼？」
戚壽山頷首笑道：「在，你就拿去也無用，強行習練必噴血而死。」
塗元慶聞言心中頓感怏怏。
戚壽山大笑道：「魚與熊掌不可得兼，老弟台，老朽決盡力撮合這段姻緣就是
，走！去園中聊聊天解悶，老朽知你有滿腹心事。」
塗元慶道：「在下委實心亂如麻，老前輩知否京中一等侍衛嚴震武乘坐官船已
然來至老鴉灘了，偌大的官船，沿途關卡均無發現，竟然人不知鬼不覺如同天外飛
來。」
「嚴震武！」戚壽山心神微凜，道：「老朽久聞其名，風聞他業師隱居在長白
山秘壑內，卻非長白門派中人，一身武學已臻化境，老弟台是否探明他的來意？」
說著立起偕同塗元慶走往院中傾談。
案上留下的那冊書卷竟無風自動翻展。
須臾，書卷寂止不動。
院落中塗元慶方說完嚴震武與他屬下動手之事。
戚壽山道：「這就是老弟不對了，你尚未探明嚴震武的來意，就縱容手下無事
生非，令尊做得對，最好這兩日能約束手下，須知小不忍則亂大謀。」
塗元慶赧然一笑道：「誰又能料是嚴震武呀！」
戚壽山歎息一聲道：「滇藩此次晉京定然有去無回，真是天有不測風雲，人有
旦夕禍輻，正當盛年有為之際，突罹風癱不語之疾，風聞啟程時病情大大好轉。」
塗元慶面色一變，道：「老前輩斷言滇藩不能轉返麼？」
戚壽山點點頭，道：「目下之計非須改弦易轍不可。」
說著娓娓傾談大計……艙
內沙青雲與崔子雲聚精凝神對奕，落子丁丁。
春芙一側旁觀，霞靨不時泛起如花笑意。
人影一閃，翩然現出唐夢週身影。
沙青雲一推棋局，道：「方纔塗鼎老賊遣一高奎官欲送四色厚禮，愚兄矯命嚴
大人拒見，禮物璧回。」
唐夢周笑道：「辦得好！」
沙青雲道：「如愚兄所料不差，那塗鼎還會親自前來。」
唐夢周道：「小弟正要他來！」
沙青雲道：「賢弟探出祝夫人下落麼？」
唐夢周道：「狗子府內豢養著一位武林高人，深諳奇門遁甲之學，府內布設不
亞天羅地網，小弟潛入僥倖得逞，非但探出祝夫人下落，而且尚查明一宗重大隱秘
。」
「什麼隱秘？」
唐夢周道：「塗鼎在此雲貴川康邊陲十三縣久居世襲之職，這地域內五族雜居
，所轄廿七名土司，人煙不下數十萬戶，而且塗鼎藉狗子塗元慶之力，擁兵三萬，
訓練有素……」
沙青雲大驚道：「莫非他有造反意圖麼？」
「不錯！」唐夢周道：「滇藩倘興兵作亂，塗鼎乃一支強大的主力，但塗鼎卻
有他意，與天魔宮暗通款曲。」
沙青雲哦了一聲道：「愚兄明白了，塗鼎其實暗助茅坤生，他知滇藩天潢貴胃
，事成後必不容他，鳥盡弓藏，兔死狐悲，他倒有先見之明，不過三藩事敗，他願
望落空了。」
「未必。」唐夢周道：「一俟茅坤生高高得中後，他就以官逼民反之計，苗峒
倡亂，蔓延開來，塗鼎一面告急一面擁兵自重，那時茅坤生必為朝臣之薦率師南下
平亂。」
春芙嬌笑道：「想得真好！」
岸上忽傳來高唱道：「塗守備來拜！」
唐夢周微微一笑道：「說我有請！」
崔子雲、沙青雲、春芙迅即退往鄰艙。
唐夢周正襟危坐艙內。
只見舟子領著一身穿武官服飾發須花白老者走入，一見唐夢周單膝一跪，道：
「下官塗鼎參見嚴大人。」
唐夢周伸手一扶，笑道：「不敢，你我不相統屬，何必行此大禮，嚴某奉旨查
訪南五省民情。塗大人，你須約束令郎不得無事生非，倚勢欺人。」
塗鼎面色惶恐道：「下官已將劣子重責，劣子如有違法情事，請大人嚴加治罪
。」
唐夢周微微一笑道：「嚴某風聞令郎頗有微詞，謂嚴某系冒名頂替。」說著忽
高聲道：「拿來！」
鄰艙沙青雲應聲而出，手捧四樣物事擺於案頭。
塗鼎一眼看真那是「上方寶劍」，「黃綾御旨」及一方「如朕親臨」金牌，更
有一道鑲金嵌玉「欽命一等帶刀侍衛嚴」腰符，不禁駭然變色，汗出如漿，忙道：
「劣子該死，下官情願領罪。」
唐夢周微笑道：「令郎無知，何罪之有。」說著端茶送客。
塗鼎起身告辭。
唐夢周相送出艙。
塗鼎面色如土，戰慄不安返回寓邸，發現府外密佈暗樁，如臨大敵，忙喝問其
故。
一青衣帶刀漢子道：「小的們奉少主之命行事，大人一問少主即知。」
塗鼎鼻中濃重發出一聲怒哼，身形才跨入門中，突聞門外街上騰起喝叱爭執聲。
原來對街現出一中年商賈，面團團的氣度不俗、卻背著一柄虎頭鋼刀，目睹塗
鼎返回，面上立時湧泛一片殺氣，快步衝了過來，大喝道：「塗……」
喝聲甫才出口，面前人影連閃，一勁裝漢子及兩名衛卒攔住，勁裝漢子右手兵
刃一揚，冷笑道：「朋友意待如何？」
中年商賈兩眼一瞪，怒道：「我有話要問塗鼎，不行麼？」
勁裝漢子大喝道：「那是我家大人，你在找死！」
一雙衛卒高聲喝打。
這在老鴉灘本司空見慣之事，土著居民避得遠遠地注視著這邊。
中年商賈冷笑道：「一個守備芝麻點大官兒，有什麼耀武揚威，閃開點。」右
掌一晃。
」叭、叭」兩聲脆響，一雙衛卒頰上均挨了一下重的，哎喲慘呼聲中轟然倒地
，嘴角淌溢殷紅鮮血。
勁裝漢子面色一變，兵刃出手，寒芒一閃，劈向中年商賈，刀沉力猛疾如電奔
，狠辣至極。
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