【一、閻王座前搖渡船】 

    川東，鄧都城，素有鬼域之稱！ 
 
　　民俗為傳言所懼，每當日落西山莫不爭先恐後，紛紛提前收市打烊，致使偌大一座縣城 
，入暮人跡杳無，呈現出一片窒息的死寂！ 
 
　　長年如此，按說也是司空見慣，不足為奇的了。 
 
　　但是，事實卻又迥異往常，近一兩個月來，巷尾街頭俱是一片論「鬼」之聲！頓使這座 
原已人心惶惶的鬼城，更加人人思危，寢食難安了！ 
 
　　是一些什麼事實，足以恁般震憾人心，使人危懼呢？……原來，鄧都城瀕臨長江，在縣 
城的對岸，屬於武陵山脈的一座峽谷山區，本是人跡稀到的陡崖幽整，現在，這道峽谷卻有 
了一個聳人聽聞的名字，那就是：地獄谷！ 
 
　　誰也說不出這三個駭人聽聞的字打從何處來，可是，在對岸谷的平鏡絕壁上，驀然出現 
了這樣三個用白骨嵌成的醒目大字，卻是有能否認的事實！ 
 
　　什麼人，能將這根根白骨，鑲嵌到離地千尋，萬難攀越的絕壁上去呢？……還有，在那 
谷口的兩側，陡然出現兩條長約丈餘，寬約三尺的黑布長幡，說起這兩條長幡，可也真是奇 
妙無比！大白天裡，不但幡中的一朵蓮花，鮮紅刺眼，令人滋生一股血光之災的錯覺，一候 
夜色籠罩住大地，這蓮花卻又磷火螢螢，滾射著慘淡耀眼的微光，端地奪人魂魄之極！ 
 
　　萬籟俱寂，昏暗無光的夜黑之中，最是駭人得出奇，對江的地獄谷裡，遙遙傳來一聲聲 
淒厲的狂嚎，這慘絕人衰的吼叫之聲，響蕩在黑夜裡，倍增恐怖的擾人氣氛，能使人毛髮畢 
立，油然興起一股面臨世界未日的感覺！ 
 
　　只要有人夜間耳聞狂嚎之聲，不用說得，第二天早晨，準有幾位屍體躺在地獄谷中，這 
些屍體，不但血肉模糊不清，千篇一律的，頭顱全被打舊得稀爛……看樣子，死的卻又不是 
土生土長的本地人，這些人是打從哪裡來的？ 
 
　　地獄谷厲鬼殺人，這已是眾所皆知的事了！怎地還有這許多外鄉人，前仆後繼的，趕到 
地獄谷來，血肉狼籍地死在這裡？ 
 
　　多少的迷惑與不解，加上朝不保夕的駭懼心情，鄧都城內的居民，終於在極度恐怖的氣 
氛籠罩中，將日子慢慢挨了過去……這是一個初秋臨暮，暑氣逼人的人晚時光——流霞萬道 
的西墜金烏，倏被急遽湧至的烏雲摭掩，雖然仍舊是燠熱難當，可是誰也知道，一場暴風雨 
就要來了！ 
 
　　急流渙散的大江面上，薄薄地，騰升起一層霧氣……薄霧迷濛之中，對江駛過來一艘渡 
船，梢頭上，站著一個鬚髮花白，頭戴摭陽頭笠的老船夫，這老兒一手把住舵柄，仰頭望望 
天色，夢吃般喃喃自語道：「嗯……要變天，這場風暴來勢不小，我這一攏碼頭，說什麼… 
…也要收班了！」 
 
　　回頭打量一眼漸趨遠離了的大江南岸，搖頭又說道：「邪門！真邪門！這一陣子，接連 
三批人過得江去，敢情這些人也是活得不耐煩了？……嗯……五個，四個，六個，今天來了 
十五個，真作孽！呸！」 
 
　　說著說著，在艙板上的一撮散碎銀兩上投上一瞥，乾澀地，咧嘴又笑道：「要錢不能不 
要命！這一趟攏上碼頭，嘿，拿銀子埋我……我也……」 
 
　　自言自語的說到這裡，一扳舵柄，就向岸邊攏了過去……霍地——一聲奇響響起——老 
船夫眼前一花，船艙裡，面對面卻多出一個人來！ 
 
　　這一陣子，鄧都城固是談鬼色變，聞鬼驚心，似這般白手揉揉眼皮……壯膽放眼，以平 
空落在船上的人，認真打量起來——刻正站在自己對面，哪裡是想像中的青面獠牙，足以使 
人亡魂喪膽的凶煞厲鬼，分明是一個丰神沖朗，神采奕奕的少年人！ 
 
　　這少年，年齡約莫十六七，長得可真是光風霽月，儀表非凡，身著一領青色綢衫，襯托 
出他端地器宇軒昂，無比俊美！ 
 
　　老船夫駭詫莫名，壯著膽，又自干咦一聲……冒然落進船艙來的青衣少年，似也為自己 
的莽撞而懷著微微歉意，劍眉深蹙的俊面上，綻出些許笑意招呼道：「老人家，驚嚇你了！ 
勞駕你，送我過江去！」 
 
　　這一開言出聲，老船夫方始定下來，訝然問道：「小哥，你可是要過江？」 
 
　　少年人口裡說了聲：「正是」，接連又點了點頭……神色之間，流露出滿懷情急！ 
 
　　老船夫搖頭苦笑道：「慢說一場暴風雨即刻就要來到，實在也是地方上太不寧靜，我奉 
勸小哥在縣中暫住一宿，明早上道不好？……」 
 
　　話音未落，固執地扶舵柄，船吸水勢，仍舊施施然攏向岸邊……這一來，青衣少年似乎 
慌了手腳，大步前跨，單手搭上舵柄……指上微一吐勁，卻將船舵硬生生扳了過來……尾舵 
一轉，船頭筆直蕩向江中！ 
 
　　老船夫哪裡容得這些，口裡大叫兩聲：「幹什麼？你要幹什麼？」咬牙一發狠，雙手用 
上全部勁力。猛向舵柄上壓上去……蜻蜒撼石柱，哪能動得了分毫？ 
 
　　船舵發出吱吱清響，船頭卻仍向江中駛了開去……青衣少年一眼觸及艙中的散吵銀兩， 
似有所悟地伸手入懷，掏出一個整錠銀錁子，在老船夫眼前幌得幾幌，信手擲進艙中，聲近 
怏求道：「整錠銀子，送給老丈買酒喝，請你老勉為其難，送我最後這一趟吧，因為……因 
為我勢必要在今夜過江不可的！」 
 
　　老船夫氣急敗壞地大聲吼叫道：「我不要錢，我要命！……」 
 
　　一眼觸及青衣少年順手懷中帶出來的一方描金大紅柬帖，神色卻又呆上一呆……死命搶 
舵的雙手一鬆，手指紅柬問道：「這……這是……」 
 
　　青衣少年一揚手中的束帖，奇道：「怎麼？老丈可是識這物麼？……」 
 
　　「不，不認識，」老船夫茫然子色道：「不過，老漢方才一連送了三批人過江，他們大 
多也是手拿著這大紅柬帖的……」 
 
　　一口氣說到這裡，詫然又道：「這樣說來，小哥是特意到那——獄谷去的？」 
 
　　青衣少年點了點頭！ 
 
　　老船夫駭意橫生道：「小哥……地獄谷只有入谷的鬼，絕無出谷之人。你何必……」 
 
　　商待老船夫話說完，青衣少年幽幽一歎道：「我何當不知道這地方凶險無倫，進得出不 
得，奈何家父先我而來了，我只好……」 
 
　　「怎麼，令尊也來了？」 
 
　　「是的！」青衣少年情急於面。 
 
　　老船夫手指柬貼又問道：「小哥，這帖兒是那裡發出來的？」 
 
　　青衣少年遙指對江道：「嘍，就是這地獄谷！」 
 
　　老船夫似是大吃一驚，叫道：「什麼，……惡鬼還要請客？……拿紅柬帖請人上門送死 
？……荒唐！荒唐！」 
 
　　說到這時，語氣一轉而急迫，道：「請帖上，約定在什麼時候呢？」 
 
　　青衣少年抬臉打量一眼暮色，答道：「酉初時分！」 
 
　　「酉初時分麼？時間快了呀！」老船夫摘下頭上的摭陽笠，無可奈何地道：「好吧！老 
漢衝著這條老命不要，成全你這趕渡過江的孝子吧！」 
 
　　老船夫伸手接過舵柄，直駛大江中流……暮色逐漸昏暗，陰霾低垂中，隱隱傳來聲悶雷 
……江風轉盛，水上霧氣迷濛……天，終於黑下來了！ 
 
　　地獄谷，雙峰高雲，宛如犬蹲般蜷伏在面前……谷中的兩條黑布長幡，血紅的蓮花上， 
發射著或明或暗的磷磷鬼火！ 
 
　　陰森森地，靜得真個怕人！ 
 
　　老船夫慘然一笑道：「小哥，你此刻面對地獄谷，未必你不害怕？」 
 
　　少年人心不在焉的搖一搖頭！ 
 
　　老船夫有心再說什麼，忽地——一聲淒厲的狂嚎打地獄谷傳出。響蕩在夜空裡，歷久迴 
盪不絕……狂吼慘絕人寰，駭人聽聞之及！ 
 
　　老船天聞聲知警，頓然變換一種驚懼與戰顫的語氣說道：「唔，今夜似是不比平常，怎 
麼……厲鬼……提前動手了？」青衣少年悚然一驚道：「老人家，往常惡鬼殺人，多在什麼 
時候？」 
 
　　「總是在三更夜半的當口……」 
 
　　青衣少年驚哦一聲，心裡卻犯上嘀咕了……先後三聲厲吼又隨風遙遙傳來……吼叫聲真 
個淒厲無比！ 
 
　　天際，雷聲轉急，彷彿捶搗在人們心板上！ 
 
　　嚓地，一抹閃電驚過，將既已暗黑了的無盡蒼穹，照耀的宛如白晝！ 
 
　　藉這稍縱即逝的一閃亮光，青衣少年匆匆對地獄谷左近地勢投上一瞥……偏臉望一眼微 
微戰慄的老船夫，善言安慰道：「老人家，是我連累你，再攏近一丈距離，我即可縱身上岸 
，您在江心回船，不也就免得擔驚受怕了……」 
 
　　老船夫淒然苦笑道：「小哥兒捨死忘生，單身來闖這地獄鬼谷，難得你還有這份好心， 
處處為老兒的安危著想，俗語說：『生死由命，富貴由天！』又說：『得人錢財，與人消災 
！』小老兒生受你的厚賜，有幾句唇邊之言，不知道當不當講？」 
 
　　青衣少年心中一動，忙道：「老人家有言，在下當樂於洗耳恭聽！」 
 
　　老船夫悠然一歎道：「我看小哥適才上船的身手，分明是曾經練過武，可是？」 
 
　　這少年也不避諱，點頭應了一聲：「是！」 
 
　　老船夫接口又說道：「小哥此行，既是為擔心令尊的安危而來，非萬不得我希望小哥還 
是懸崖勒馬，避免涉險入谷才是正經！」少年人點頭道：「假若家父因未帶這大紅請柬，而 
被阻在谷口，我願意考慮老丈的教言。」 
 
　　老船夫抬頭望望一團沉窒的夜色，逞自又道：「假如小老兒所料不差，一場傾盆的暴風 
雨就要來了！」 
 
　　「這與我有什麼關係呢？」少年人滿臉茫然。 
 
　　「有關係！絕對有關係！」老船夫情知少年人難解言外之意，補充又說道：「小老兒土 
生土長在鄧都，對這地獄谷的險惡地勢，真是瞭如指掌了的，那也就是說，只要是一場傾盆 
雨來臨，不管谷內存在著的是人，是鬼，他們誰也抗不住瞬息上漲的積水，勢必非要覓地暫 
避不可的！」 
 
　　少年人心窮玲瓏，聞言輕笑道：「您有意……要在下乘雨入谷，可免除許多意外阻找撓 
，對否？」 
 
　　老船夫咧嘴一笑道：「還有一點，地獄谷除了入谷狹口之外，沒有第二條通路可尋，你 
切莫在谷中胡衝亂聞，那是枉費精力的！」 
 
　　少年人悚然一驚道：「怎麼，這是一條死谷麼？……」老船夫微微一笑道：「不錯！地 
獄谷除了雙峰夾峙的入口，這條幽遽深遠的陰森谷，全是陡壁危崖，人犬俱難攀越，但，谷 
中卻有一條秘密存在著，若非熟詳地勢的本地人，是難以覺察得出的……」 
 
　　「在哪裡？」少年人滿含情急。 
 
　　老船夫手肘輕輕地撞身邊的少年人，道：「輕聲些！輕聲些！老漢這就要告訴你了！你 
打穀口向裡直奔，約莫走了里許光景，可遠遠望見一所頹廢的破廟。這破廟，就是谷中唯一 
的一處建築，可惜它年久失修，禁不住風雨侵蝕而破敗不堪了！」 
 
　　少年人意不在此，頻頻追問。 
 
　　「你別急呀！」老船夫乾笑一聲又道：「老漢現在告訴你的，全是半年以前的歷史掌故 
了，這半年有了些什麼變動，卻不是老漢我能夠想像得到的！至於這條哩，也有它的出典所 
在，只是……只是……」 
 
　　說著，說著，隱隱雷聲夾雜中，豆大的雨點打了下來……老船夫似乎有心長話短說，急 
急又道：「暴風雨就要來了，這正是小哥入谷行動的大好時光，我現在只要特意告訴你，那 
條經人工開闢的秘密，就在破廟的左後方，經過破廟，一直沿山向右奔就不會錯的！」

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