【第一章】 桃之夭夭，灼灼其華，是誰燦爛在曾經年少的江湖？ 關於成長與愛情…… 第一章 江南的春天一貫性急，這年索性又擠進冬天裡去了。才剛臘月間，杭 州城內大街小巷、人家院落，但凡有方寸泥土，無不往外茸茸吐青。等翻過年， 那份春色，更彷彿感染了市井，還沒到正月十五，等大家悠哉游哉過完一個消閒 年節，市面上已經熱鬧非凡。不止商家提前開了鋪子，連一年中難得有個休息的 役夫走卒，都格外奔忙起來，一個個手提肩挑，或者用牛車驢車裝載上許多沙石 泥土，忙忙碌碌，傾洩在四城之外。 是杭州人的都知道，這是要修路了。論起這樣通都大邑，又是浙江承宣佈政 使司衙門駐地，門面攸關，隔三差五修一修路，並不出奇，只這風風火火的勢頭， 似乎比往年又格外不同。有消息靈通的便打聽到，這是江南第一世家未央山莊掏 了腰包，央托杭州府衙及時整修，以便秋季裡頭，由他們做東在這裡舉辦的武林 大會可以門面光鮮。 武林大會四年一次，那是江湖上的不二盛事，跟杭州城的普通居民雖沒什麼 相干，畢竟也是一場熱鬧。這件事便在年初很被議論了一晌，直到二月出頭，春 風綠滿，花信初至，大家才又有了更重要的事情可幹，一年一度，跑去踏青。 自然今年踏青的路，並不好走。官道在修，路兩邊堆滿黃土，無數役夫熙來 攘往，搬運土石，傳遞工具，夯築路面，便擠得來往人流行走艱難。好在修路是 好事，到底沒什麼人抱怨，大家各自拎著衣裳下擺，避開土石小心擇路，偶而得 個閒空，抬頭看看遠山近水，遠處的綠濃，近處的綠淡，濃濃淡淡漸次暈染，倒 也別是一番趣味。 遺憾的即便是煙水書香次第暈染的江南子弟，也並非都是這等雅靜。後來， 便出了意外。走在後面的只聽岔道上一串馬蹄聲響，轉眼拐上大路，刷地衝來。 那光景也不及避讓，耳輪邊一涼，便是一團紅影挾著冷風颼然，虹彩般直劃過去。 四隻馬蹄在前面丈許處一落，才看清是個穿紅衣服的乘客，騎的一匹胭脂馬，著 了火似捲著風往前飛跑。那前面的人流逢著這奇突景象，也是一樣狼狽，勉強往 路邊一閃，一時頭巾衣袖也好，小心拎著的衣下擺也好，甚或還有手上握著的春 扇當風一吸，都被嘩啦啦捲起在半空。 那馬卻宛如蛟龍入海，愈見得精神抖擻，一路上四蹄飛灑，把個人群浪花一 般，往兩下裡直踏濺開去。被驚散的人群魂魄未定，馬蹄聲急，後面又是一騎， 趁空潑喇喇奔來。這回是一團鮮黃，杏黃衣黃驃馬，黃澄澄的鞍轡嚼頭，連馬鞭 映著旭日，都劃出一道明晃晃的黃影子來。那黃影子裡，又是一片金子般明快的 笑聲：「三姑娘，前面可要當心了！」 前面果然是要當心。路左塌了方土，當中一座四人抬的綠呢轎子，許多家人 前呼後擁，正在避讓從前方逆行過來的一輛雙駕馬車，頓時擠死路面。那團火卷 到近前，並不稍停，趁著狂奔的勢頭猛一提韁，忽拉一下，帶著那馬凌空起跳。 這一跳便從許多家人頭頂飛躍過去。躍至半空，那馬四蹄微縮，在轎頂前後 樑上一踩，借力俯衝，轉眼又再越過前面一串家人，落在地上，跟迎面過來的馬 車一錯，平地裡一陣風狂雨驟，直帶得那車上春帷翻捲，露出裡面正在閒談的兩 個人來。 兩個人年紀都不輕了。靠窗的那個一部灰須受風散亂，由不住眉頭一皺。還 沒說話，後面的黃色人影也跟著打馬跳過轎頂，疾行生風，再度掀動車帷，「叭 嗒」一下，在他臉上重重一拍。 「什麼家教！現在的姑娘……」 車廂內坐得遠的是個道士，未受池魚之殃，說話就輕巧多了，搖一柄仙風道 骨麈尾拂，雅人深致地微笑：「沒有家教，不是才正好搭配你那位『翩翩濁世佳 公子』麼？」 灰須人一怔，急探頭看，只見一紅一黃，兩條奇特的背影仍在人群中閃轉騰 挪——顏色搭配之奇，那也不必多說，單說那衣服的樣式，該肥的袖口奇瘦，該 瘦的腰身又奇肥，還男人也似，攔腰扎一根皮帶…… 「就是……她？」 「是謝三？」幾乎在同時，那被踩散了架的可憐的轎子主人，也從轎簾裡探 出頭來，遙望遠去背影，不敢怒而敢言：「敢情又換新調門了——這穿的什麼衣 服？」 那兩位家教很成問題的騎手，卻不管都給身後留下些什麼議論，一路左衝右 突，惹起怨聲載道，直到拐下正在整修的官道，人煙漸少，跑起來少了雞飛狗跳 之奇趣，方始收韁。後面一騎拍馬追上來，笑道：「姑娘，你猜我剛才看見誰了？」 「誰？」 謝三姑娘側過頭，便見貼身丫頭無鹽帶著一額細津津的嫩汗，笑著湊上來： 「還有誰，我那老哥唄！」 「你老哥？」 「我叫無鹽，他是無塵，論起輩份……」 三姑娘欲笑未笑，倒又想起什麼：「那牛鼻子……在哪裡看到的？他給我捉 的鳥呢？」 「還真有什麼鳥了！」無鹽忍不住搖頭：「盡把姑娘當小孩子騙，我就不信 他武當山那麼神奇，三隻眼的鳥都有！虧他這回還知道羞恥，鬼鬼祟祟藏在馬車 裡頭，上次，給姑娘捉的那綠毛狗，一洗就……」話沒說完，見他家姑娘顏色一 變，撥馬要走，慌忙拉住：「跟他算帳也不急！你看玄女觀這都快到了。你不是 要找悟真說事麼？正好又出了新鮮事，昨天悟因還邀我去玩，說是前院裡那株粉 桃——你還記得罷？粉白的顏色，今年怎麼都紅透了。她折了一枝過來，一瓣瓣 都胭脂一樣。我想這桃花不比綠狗，總不至於也一瓣瓣來染罷？不去看看麼？」 謝三抬頭，見幾畝水田後面，綠楊叢中現出一帶粉牆，果然是她們家家廟玄 女觀已經到了。卻又奇怪，這樣清修所在只合暮鼓晨鐘，青燈黃卷，這會子卻怎 麼是一派裡人聲嘈雜。仔細看時，更有一大炷青煙怕不有合抱粗細，從粉牆內升 起，被二月春風一吹，錢塘晨霧一般，瀰漫在庵觀上空。 「原來這樣香火旺盛？」謝三在手心裡一扣馬鞭，驀地冷笑了：「那些姑子 們，每常過來騙錢，倒是哭得好聽，說什麼門庭冷落！」 無鹽也覺奇怪：「往常也不是這樣。今兒個……難道在做什麼法事？」 轉過水田，喧聲更覺刺耳，中間夾著鐘鼓，倒是在做法事。兩人在院外繫了 馬，掣著馬鞭進去，還沒顧得關注法事之盛，剛一步下台階，眼前便是一亮。 前庭西側，那株桃花開得真盛。 這株粉桃，從前也熟悉的，倒比玄女觀的來歷更久。樹冠高得都快觸到滴水 簷了，綠葉滿枝時連著屋簷展開，便蔭蔭幽幽，撐滿半個西院。只如今初春，葉 子都還沒出芽，半個西院的天空，便枝枝柯柯，綴滿密層層的花。 那花——叫人百思難解，還真是胭脂色的。 開得真好。復瓣的花，原本每一朵都別是世界，每一瓣都有向背離合、前呼 後應，這樣的小世界湊攏在一起，便成就那不可言說的大千宇宙。滿西院的天空 便那樣焰騰騰地，著起一場胭脂烈火。 進來的兩個被這場火一燒，立刻屏息。半晌過後，才注意到那火裡還有些異 樣物事。是一幅俗艷不入眼的劣質紅綢子，裁成長長的一條，上面塗滿了黃色的 奇形符咒，高挑在樹冠上，左右披拂下來。 「這是什麼？」 謝三姑娘覺著奇怪。但奇怪的還不獨是一條綢子，綢子下面還有一堆堆的信 眾，各自手持燃著的線香，怎麼就趴在樹底下禱告磕頭。往週遭再一轉眼，這才 看見東殿裡法事繁忙得不一般。殿前爐鼎裡，居然已經堆了滿滿一鼎的線香，就 這還有好多信眾現買了香，不斷點燃了，祝禱過後，投在裡面。 「這個……」 無鹽還在思索，那做法事的道姑早看見她們，為首的悟因一把撇下鼓捶，一 陣風迎上來：「呵喲，這麼漂亮的衣裳！就是上次做的唐朝騎馬裝吧？這瀟灑得 來……我看當年楊貴妃穿著，頂頂多也不過如此——這一路上，怕是把人的眼睛， 都晃直了罷？」 三姑娘卻不買這一番熱情的帳，逕往西院一指：「這是在做什麼？」 悟因邊看邊伸手往內延客：「那還不是九天玄女娘娘顯了靈，所以各方信眾 都來參拜。」 「娘娘顯靈？」三姑娘的聲音驀地拔高一節，惹得一院子香客都扭過頭來。 悟因見勢不妙，一邊解釋，一邊堅持著把兩位不速之客往內院裡請：「想來 是為的小道們還有些微薄敬意，所以玄女娘娘特別垂憐示現，把這株粉桃變了顏 色——」 「就憑你們？」三姑娘截口冷笑：「何德何能，也配這樣子勞動玄女娘娘？ 我看這株桃花，不過是變了種罷！」 「低聲，低聲，」悟因慌忙道，一邊連向無鹽使眼色求援：「姑娘說是變種， 就是變種罷。不管是變種還是顯靈，反正小廟的香火……」 「你們的香火，」無鹽果然幫一把手，笑道：「要是從此旺起來，那我們老 爺可也就省錢了。」 「正是正是，」悟因陪笑道：「誰說不是這個理呢？」 三姑娘聽這口氣，是服了軟，才不再往下深究。舉手一指桃樹上的鬼畫符紅 綢子：「那你把這個取下來，什麼名堂？天底下也有這樣子糟踐風景的！」 悟因連連點頭，稱說馬上就辦。這樣好歹把三姑娘哄進內院，誰知一不小心， 多說句話，又出了岔子。走過穿堂，正對面客廳，兩邊廂房。悟因舉手便往東廂 房裡讓客：「往這邊走，客廳裡已經有客人了。」 三姑娘一聽，卻掉轉步子，逕直往客廳而去：「有客人了？什麼人？」 悟因只得隨後跟來：「是過路的鏢師，在這裡歇歇腳。」 天井裡果然停著幾輛插著三角鏢旗的獨輪小車。也不是什麼有名鏢局，鏢旗 上的圖案陌生得很，一晃眼，好像是只插翼猛虎。那小車簡潔輕便，慣走北方山 道，本地也不多見。倒真是過路人。三姑娘這才罷了，綽著馬鞭徑闖進去。 那客廳裡五大三粗，刀痕劍創，坐了滿滿一屋子闖江湖的鏢客，見兩位奇裝 異服的年輕姑娘由主人家陪著進來，雖然詫異，倒也懂得規矩，一起起立迎候。 悟因搶上一步，替雙方介紹道：「眾位施主，這位是本觀謝老爺的千金。三姑娘， 這些施主們在洛陽虎翼鏢局公幹，都是江湖上有名的朋友。」 客廳八仙桌上首一個三十來歲的北方漢子應聲拱手，看樣子便是這夥人的頭 兒，道：「在下虎翼鏢局單昆，途經寶地，多蒙貴觀招待，多多謝過。」 三姑娘卻是聽而不聞，大喇喇走到上方，一把拖過單昆屁股底下的椅子坐下， 這才舉頭向悟因道：「玄門清修之地，你們倒好，從哪裡招了這些不三不四的家 伙？」 眾鏢客聞言一陣騷動。單昆也甚訝異，看看悟因，那姑子忙迫中拋過一個 「不必與她計較」的眼色，不想又被三姑娘逮個正著，冷笑道：「悟因，你擠眉 弄眼地幹什麼？」 「沒有沒有，」悟因慌道，一面斥責那正侍侯茶水的小姑子悟真：「眼長哪 裡去了！還不給三姑娘倒茶？」 三姑娘冷笑兩聲：「茶倒不忙，你先去前院，把那樹上的破綢子給我取下來。」 悟因便又指使悟真：「你去前院……」 啪！ 悟真剛遞過來的茶碗被三姑娘就勢往八仙桌上一拍，滾燙的茶水越過指縫四 下飛濺，倒有一小半都灑在旁邊站著的單昆身上。單昆伸手默默拭去，便聽三姑 娘怒斥悟因道：「我是叫你去，你沒聽見？無鹽，你也跟了去，架一具梯子，把 那樹上的桃花都給我折了！什麼顯靈不顯靈的，姑娘要搗碎了做胭脂用！」 悟因看看勢頭不對，一面陪笑連聲答應，一面拉了無鹽，慌忙退走。那客廳 裡一眾鏢師趁著這個亂勢，早又重新落座。領頭的單昆被一個姑娘家奪去座椅， 不便多說什麼，在八仙桌另一側不聲響坐了。好在經過這一場，倒省卻許多繁文 縟節，雙方井水不犯河水，鏢師們自管閒聊，那邊悟真重新斟上茶來，三姑娘潤 了下喉嚨，也只管跟她說話，問：「你師父呢？」 「師父有事出門了。」 「什麼事？」 悟真老實，便有些期期艾艾的：「是到黃大戶家唸經吧？我也沒多問，不清 楚。」 三姑娘點點頭，又道：「我聽人家說，你師父新養了個面首？那是什麼玩意 兒？」 一邊坐著的鏢客們驀地聽見這句葷話，一起剎住正在討論的話題。悟真更幾 乎驚得呆了，愣半天，好容易才合攏張開的嘴巴，結結巴巴道：「那個……面… …首，呃，就是……一種……鳥兒，白羽毛，雪白雪白，白得像面一樣，因此就 叫，呃，面……」 「有這樣稀罕物事，怎不拿來我看看？」 悟真圓過謊，說話總算流暢些了：「本來是要拿給姑娘看的，不巧那天沒看 緊，不知被哪裡的野貓翻過牆來，給銜去了。」 「那可真是可惜了。」 「是呵。」 那邊鏢師們聽她倆個這一番說話，未免暗地裡忍俊不禁。有多事的便上來插 嘴，笑道：「那也沒什麼好可惜的，這樣一隻鳥兒麼，其實到處都是，便是我… …」沒說完，被單昆一聲咳嗽，把後面的話吞下去了。 三姑娘翻眼瞅瞅，也沒答理，掉頭再要跟悟真敘些什麼，忽聽前面一陣鬧轟 轟的人喧馬嚷，連做法事的鐃鈸之聲都掩過了。眉頭一皺，向悟真道：「什麼事？ 你去看看。」 悟真自然是巴不得，一溜煙跑出去。那邊單昆也收拾起身，跟底下人一揮手 ：「歇好了就走吧。」一行人陸陸續續放下茶碗，單昆領頭走到門邊，剛才跨出 一隻腳，後面忽地傳來一聲軟軟輕笑：「走？往哪裡走？」 一回頭，便見三姑娘將馬鞭擱在桌上，低頭整理那窄得出奇的袖口。自然， 粗人眼裡也看不出什麼盛唐騎馬裝的風韻，單昆只覺得跟這個奇怪姑娘之間，似 乎有些麻煩就要發生，道：「姑娘的意思？」 「剛才那位不是說，他也養了一隻……」 「對不住，弟兄們好耍，那是玩笑話，姑娘千萬別當真了。」 「玩笑話？好耍？」三姑娘冷笑一聲，整理衣服畢，這才慢慢從桌邊站起， 晃悠著馬鞭走過來：「姑娘這裡，也是你們開得玩笑的？也是你們耍得的？」 那一眾鏢客有些已經走出去，剩下的簇擁在門口，見她存心生事，都是刀尖 上走路的硬漢子，誰是怕事的。便有個刀疤臉冷笑道：「姑娘耍不得，敢情我們 都是罵得的。先前那『不三不四』，這話又是說誰呢？」 單昆連忙喝止。正待說些陪情話兒，忽聽前院一片轟鬧中，突然爆出幾聲尖 叫。緊跟著屋頂上踩得瓦響，便有個黃影子連滾帶爬，從前一進屋面上翻落下來， 在空中別彆扭扭連使兩個身段，撲通一聲落在地上，連連踉蹌兩步，好不容易站 穩。卻是先前讓去搭梯子折花的無鹽。剛差出去的悟真沒高興一會，在敞廳口一 探頭，回來的勢子比去得還快，一迭聲直叫：「不好了，不好了！外面打起來了！」 外面果然像是打起來了。悟真還沒嚷完，從敞廳口便逃來一串灰袍道姑，都 是東殿裡做法事的，逃得匆忙，手裡還有的拿著法器，鐃鈸、鼓槌、片鑼以及二 胡的弓，等等等等不一而足。最後進來的是幾個大姑子，悟因也在裡面，急急指 揮道：「快關門，快關門！」 客廳這一群莫名其妙，看看大家奮力推動鐵門，吱吱咯咯關門上閂，都停了 爭執，一起下到院子裡。三姑娘便問無鹽：「怎麼回事？」 無鹽這一回可是狼狽。而且也再配不上才剛入觀時，悟因那「楊貴妃也不過 如此」的一番贊語了。頭髮被桃枝掛了數綹下來，領口歪斜，落進幾瓣桃花，連 腰裡的唐朝蹀躞帶都鬆了，帶上掛著的蹀躞七事落了一地。一邊忙亂不堪地收拾， 一邊只是抱怨：「什麼人！只不過折上兩枝桃花，倒像挖了他們家祖墳！」 「到底怎麼回事？」 悟因督促著關好門，這才走過來道：「好姑娘！你是高門貴戶，哪裡知道這 底下的事！這四鄉八井，既都傳是玄女娘娘顯靈了，像我們庵觀，也只好順水推 舟，做一做法事供養。怎麼好太歲頭上動土，倒去折她的靈花？還虧好是無鹽姑 娘，有些身手，要不碰上那一陣石子，怎麼也給砸倒……就不砸著，從屋頂掉下 來，摔也摔壞……」 「也不單是砸我，」無鹽補充道：「還有好多輕薄閒漢，見我爬高，都鑽到 樹下面來，看我袍子底下……」 三姑娘大怒，也不等聽完，馬鞭子往前一指：「把門給我打開了！讓姑娘出 去會會他們！」 無鹽嚇一跳：「使不得！這些人凶得厲害，剛才可嚇死我了，一身武功都不 知跑哪兒去，怎麼使也使不出來……」 悟因也面有難色：「姑娘……」 那群鏢客聽明白事由，與已無關，又要上路。正好側院裡有個小門通到外面， 有人走過去拉開，單昆便跟悟因辭行，話剛出口，不提防三姑娘惱火中還沒忘了 前事，驀地轉過臉來，厲聲喝道：「你們走可以，」馬鞭又一揮，直指說髒話的 那漢子：「他給我留下！」 那鏢客們見慣世面，卻哪裡會將一個驕縱姑娘放在眼裡。刀疤臉使個眼色， 那闖禍的漢子便推起一輛獨輪車，率先朝小門過去。三姑娘看在眼裡，只是冷笑， 等那漢子走到門邊，方才把馬鞭往蹀躞帶上一掛，右手輕揚，霎時間滿院裡一片 光華，彷彿銀龍出世，一道雪練夭夭矯矯，橫過半個院子，直取那人。 那人也有準備，從腰裡摸出單刀，便朝白光砸去。一砸砸個正准，才發現那 白光能伸能縮，突然一長，隨勢悠轉，一下子纏住刀身。急忙往回收刀，又再發 現那彈性居然奇大，一扯沒扯出刀來，被它往回一收，不由自主向前踉蹌，忙亂 中鬆手，白練得了自由，捲著刀就彈在半空，被三姑娘一抖手，又橫掃回來，斜 著一條鋒利的刀刃，快捷無倫，向脖頸直抹過來。 一片聲驚叫中，還好單昆手急眼快，一霎時從肩頭掣了兵器在手，卻是一對 護手鉤，間不容髮搶上一步，左鉤往白練上一搭，但聽嗖地一聲，那刀險險蕩過 那漢子耳邊，朝右彎轉，釘在院內一株大榆樹上，直劈得合抱粗的樹身隱隱震動， 木屑星星，向外急濺。那白練這才洩了勁，從刀身上脫落，往回一翻，就勢捲住 單昆左鉤。 三人這邊交手。那些道姑不懂武功，都注意的是院外動靜。聽聲音，吵鬧得 愈加厲害了。也不光是信眾憤怒，還有好多地痞流氓、輕薄閒漢，或者唯恐天下 不亂，或者要趁亂砸搶，都在其間推波助瀾。加以踏青季節，遊人本多，漸漸聚 攏過來，聲勢十分驚人，猛聽得「咚咚」幾下，已經在叫喊著衝門。大約不知從 哪裡搞到一段木頭，只聽數十個聲音喊著號子，接二連三的，撞那鐵門。 還好這玄女觀就是今年杭州武林大會東道主未央山莊謝家的家廟，謝家富甲 江南，破土興作之時，自不會偷工減料。那衝門的亂眾又不曾訓練有素，撞了幾 下，見鐵門不開，木頭又不趁手，亂轟轟地又丟開了。 眾道姑懸著的心往下稍稍一落，一口短氣還沒吁出來，最靠裡站的悟真忽又 一聲尖叫，順著視線看過去，便見方才被無鹽爬過的那片屋頂上，這時候居然又 爬過來一個人。大概是靠在桃樹下的那具梯子終於被用上了，悟真尖叫未畢，屋 上又有了第二個人，轉眼又是一個，又是一個。眾道姑心膽俱落，一起奮聲尖叫。 那邊三姑娘才剛纏上單昆，聽眾人叫得淒慘，只得先收拾這邊。白練一抖， 棄了護手鉤，向屋頂上橫揮出去。那爬上來的暴徒偷雞摸狗既是老手，正經武功 上就不大妥當，在青苔屋瓦上站也站不穩的樣子，被白練劈胸一打，都向前院飛 落下去。但聽咕卡卡幾聲，可是把那一樹好桃枝壓折了不少。 這一來，前院人再不敢從梯子上過來。靜了好一會，大概是在商量辦法，如 何才能打進內院，掠搶財物。三姑娘不免冷笑，把白練一團，原來輕盈綃薄，一 握不盈，隨意收回袖內，邊橫了單昆一眼：「你別走！」一邊又喝悟因：「把門 打開！」 悟因可哪有那個膽子。三姑娘見她不動，性急起來，自走過去要扯門閂。單 昆微一遲疑，上前攔阻：「不要！」見三姑娘又橫過眼，解釋道：「有道是法不 責眾，這些暴民一時起哄，就官府也只捉為首的。現在就這樣出去，一旦衝突， 難免死傷，那就不是出家人的慈悲了，要是再一個失手……」 「依你說，我們就在這裡等死？」 「也不是，」單昆耐心道：「我們這裡左右都是好手，可以差人出去報知杭 州府。算來等官府馬快到來，也不過一個時辰的事。這裡高牆深壁，我們就是守 一個時辰……」 「呵呀！」眾道姑又奮聲齊叫。 兩人轉頭一看，前院裡適才一陣商量，果然又出了新招。都是當地人，熟門 熟路，知道這裡有個後門，這一回卻轉將過來。那門方才被鏢客打開，一陣忙亂， 去留未定，卻忘了關。暴民們席捲而至，居然看見這種開門揖盜的景象，喜出望 外之餘，不由分說，往內便沖。 單昆急叫：「關上，快關上！」 三姑娘也叫：「打開！給我打開！」 算來這滿院子的人，道姑與無鹽都是嚇壞了的，派不上用場。能自主活動的， 也就是那一眾鏢客，這時候自然唯單昆馬頭是瞻，一時紛紛衝過去，一邊堵人流， 一邊就七手八腳的關門。 三姑娘一咬牙，絲練再度出手，回風飄雪一般，繞過一眾鏢客，去奪那道小 門。思想著這些鏢客武藝平常，自然搶不過她，單只防著那個為頭的。眼角往單 昆處一斜，卻見他沒看前面，倒往她身後一張，也不知看到什麼，就驀地裡驚詫 萬端，叫道：「姑娘——」 急往後旋，身後隔著丈許，卻只是一眾驚惶失措的道姑。心知不妙，要待回 頭，腦後一悶，霎時間一團黑霧兜頭劈臉，就自天邊直罩下來，吞沒掉眼前那許 多張蒼白髮抖的臉。 熾天使書城
【第二章】 黑霧再揭開，眼前又是別一番景象了。微微透著窗外春風的淡綠色繡 花帳子外面，一個熟悉的身影梳著家常髻子，髻子上只簡單插一隻珠釵，側坐在 琴墩上，神思不屬地在翻一本紙色泛黃的琴譜。 「四娘——」 「醒了？」四姨娘秋脂回過神來，沒戴鐲子的光手腕象春風裡的一截子嫩藕， 雖然努力洗盡鉛華，舉動間還總是有那麼幾分褪不盡的青樓風韻，水靈靈地指點 過來：「又闖禍！這回看你爹怎麼教訓你！」 三姑娘，也即杭州府人見人害怕、鬼見鬼發愁，混名杭城三霸天，大號喚做 謝孤桐的這一位，眨巴了幾下眼睛，這才漸漸回想起那黑霧罩下的往事，頓時有 一腔氣沖牛斗，一咕嚕坐起，拍著床板叫道：「無鹽！無鹽！」 「姑娘醒了？」無鹽應聲而從某個不明角落裡竄出來：「好了好了，現下沒 事了！後來李捕頭帶了馬快……」 謝孤桐要知道的卻不是這個，厲聲截斷她的話：「那姓單的呢？」 「單鏢頭？」無鹽瞥了眼秋脂，見這人又在出神，小聲道：「他跟李捕頭一 起送了姑娘回來，現在廳上跟老爺敘話呢。還有無塵道長，也……」 謝孤桐一聲不響地穿衣、繫帶、著靴。一番動作，好歹把秋脂又給驚動，看 形勢不對，忙笑道：「這又要幹什麼？當心你爹生氣，再說還有客人呢。」那人 卻哪裡理睬？在地上狠跺兩腳，把靴子穿結實了，一甩門簾，逕穿廊過榭，直奔 正廳而去。那一路上遇見的家人見她來勢不善，無不退避三舍。 堪堪到了地頭，拐出穿門，上了正廳外的走廊，便聽見廳內她爹爹謝天水寬 和的聲音：「單兄年少才高，這次的事件，處理得確實是……」 「姓單的！」 一聲裂金嘎玉的斷喝，便將廳內數人視線，統統扭轉過來。謝天水被驀地打 斷，也只得微笑搖頭：「沒一點規矩！無塵師伯也不叫一聲？來，這邊見過你洛 陽顧伯伯。上次你那隻金絲翡翠，就是……」 謝孤桐卻只是兩眼噴火，惡狠狠盯住左手最下位的單昆。這單昆一個鏢客頭 目，落到江南第一莊的客廳裡，坐上客除了武當掌門無塵子，還有中原大豪洛陽 顧家的家主顧成章，此情此景，自然今非昔比，被謝孤桐看得侷促，從座位上訕 訕站起：「謝姑娘，這次真是得罪了，在下也是情非得已……」 「單兄安坐，不必跟她一般見識，」謝天水忙撫慰道：「她一個小孩子家， 懂得什麼厲害好歹？這次多虧……」 謝孤桐大怒，眼中火光在謝天水臉上一燒，順勢卷及笑嘻嘻看熱鬧的熟客無 塵，又再重新掃回單昆，屏足全身力道，喝道：「什麼小孩子家？我生平最恨被 人當成小孩子耍！」 廳上諸人一時愕然。愕然過後，便是一片聲大笑。只有單昆生分，不敢特別 動容，見大家都笑得厲害，再一看謝孤桐那幼稚臉上的認真樣子，也嘿了兩聲。 謝孤桐越發怒不可遏，一根纖長曲美的手指頭，總不能徑直戳到謝天水或者無塵 臉上去，只有找準方向堅定的戟指過來：「姓單的！出來，單挑！」 單昆自然不動。他座位上面的無塵子笑得咳嗆，玉帚連揮：「哎呀閨女，你 這可就不對了——你知道什麼樣的人，才可以不算作是小孩子麼？如果是位姑娘， 她就要訂到婆家，不但要訂到婆家，而且要嫁出去……」 諸人哈哈又笑。謝天水笑道：「好了，別再胡鬧了。回去跟你四娘彈琴吧， 聽話——顧伯伯這還是第一次來，別看著讓人笑話。」 謝孤桐聽這話意，說得和藹，其實不可違拗。雖然怒極，審時度勢，勢不能 在這當世三大高手之前，將單昆力斃掌下，也只得暫時含忍，一口銀牙咬了又咬， 要待退出門去，想起還沒跟新來的尊客見禮，向前伏了伏腰：「顧伯伯好。年前 二哥哥捉到的翡翠鳥，我喜歡得很——二哥哥還好麼？家裡一向都好？」 這樣突然而來的禮貌，倒讓顧成章覺得意外，略略欠身道：「都好。有勞姑 娘掛記。」看看謝孤桐退出正廳，覺得作為主客，對於這樣場面應該有所排解， 遂向主位上笑道：「真要恭喜謝兄，有這麼一位百伶百俐的丫頭。真可謂動如脫 兔，靜如處子，既靈活，又乖巧，可算一以當十，我那幾個小子是遠遠比不上了。」 謝天水淡淡一笑：「還好吧，也不全是野人——呵呵，單兄必不這樣看。這 孩子年少失恃，是我將她寵壞了。」 單昆被這一說，雖然對此「動靜」之解十分腹誹，也只得以春秋之意隨聲附 和：「謝姑娘自然是乖巧的。既乖巧，又靈活。」 這晌未央山莊留客。主客顧成章是中原武林有數的人物，又是第一次來，接 待自然隆重。謝孤桐要想趁機會找單昆單挑，竟是沒有可能，只得老老實實縮在 房中，著三不著兩地跟秋脂胡混，心中煎熬。好在秋脂的心思根本也在幾萬里之 外，難得今天並不彈琴，勉強跟她敷衍半晌，忽然道：「你知道麼？出事了。」 「什麼事？」謝孤桐頓感興趣。 「出事了！」秋脂有些僵硬地按著琴譜：「剛才李捕頭來……說是，大內失 竊……」 謝孤桐甚是失望：「大內失竊……那跟我們有什麼關係？丟了什麼？」 「你猜？」 看情況不像是皇帝老兒的人頭。謝孤桐心裡有事，哪裡耐煩去猜這無聊玩意， 忽一眼瞥見秋脂的臉色，驀地明白了：「呵，琴！難道、難道就是你心上那張— —」 秋脂只是默然。 「不會吧！」謝孤桐一時間激動起來：「有人偷了春雷！誰？誰偷的？」 剛出的案子，自然也沒個回答。要待細問，突然無鹽又不知從哪個角落冒出 來，瞅機會給她使個眼色。謝孤桐會意，先按下這邊，藉著更衣出門，便聽無鹽 道：「姑娘，要不要我在那姓單的小子碗裡多放點鹽？」 也是時候挑得不對，這時間忽然就觸景生情。猛一想人家那是什麼手段，從 宮禁森嚴的皇宮大內，飛簷走壁，硬是無聲無息就盜走讓秋脂也眼紅了這麼多年 的千古名琴春雷；再看看自己幹的這活計！使個丫頭片子偷偷摸摸地在仇人碗裡 放鹽……不免懊惱：「什麼時候了，還玩這樣小孩子把戲？我的聲名，就有一半 都壞在你手上！想我跟那姓單的仇深似海……」 「那還有一招，」無鹽忙又道：「左右不能在這裡動手，我已經打聽好，下 午他們結了鏢，就回洛陽去。那些人推著車，又走不快，左不過今晚宿在前面市 鎮——我也打聽清楚了，那裡有一家他們相熟的客棧，叫江南棧……」 謝孤桐這才心花怒放，在丫頭肩頭猛拍一掌：「好樣兒！你說，等這事辦成 了，該怎麼獎賞你呢？嗯，不如我們從此換個名字，上次你不是還抱怨說，無鹽 這個名字根本配不上你的花容月貌麼，索性今後就叫貂蟬！」 被貂蟬侍侯著走回屋去，免不了跟秋脂又聊起春雷一案。無奈李捕頭公務在 身，來去匆匆，本來就說的少，再傳到秋脂這裡，更沒了細節。只說是刑部交待 下來，這件盜案，必須在中原各大琴家中密密尋訪。未央山莊既是江南世家，家 中自然藏品豐富，則將來免不了會成為春雷大盜眼中的主顧，因此…… 既沒有盜琴的細節，兩人聊起來，就不免海闊而天空，古往而今來，從數百 年前江湖聞名的巨盜，一直扯到近日杭城偷雞摸狗的小賊，直到晚飯後秋脂微覺 不豫，起身告辭，謝孤桐才想起自己也還有要事沒辦。只今晚這光景，比白日又 加添多少興奮，一時間好像自己也變成那來無影去無蹤的春雷大盜，看看夜色深 沉，頂盔貫甲，裝束齊整，沖貂蟬使個眼色。 貂蟬便從屋角拎起一隻愛物，通身雪白的波斯貓，掐得它一聲怪叫，從窗口 跳將出去，三竄兩竄，上了屋簷。她便趁勢跟在後頭去追。那園子裡巡夜的見是 跑了隻貓，本不在意，禁不住貂蟬逮不住那貓，在屋頂上追著繞了兩圈，氣罵道 ：「你們都是死人呵！三姑娘的波波跑了，也不上不幫手？說，你們都叫什麼名 字？看明天我告訴姑娘——」 那夥人這才急忙提燈籠往上湊。名園莊客，身手果然不同，當時跳上屋頂， 三下五除二，圍捕波斯貓的戰役頓時告捷。貂蟬一把摟貓在懷，忍不住抱怨： 「你們看看！真是江山易改，本性難移。一到半夜三更，只是要捉老鼠，把身上 弄得這稀髒，明天又要燒水洗澡——誰願意老幹這樣的活計！」 那夥人自然湊趣：「這樣的活計，叫小丫頭們做也就是了。何必骯髒了姑娘 的尊貴身子？」 貂蟬只是冷笑：「你們說得倒好！又不是不知道姑娘那脾性，跟多少人不相 能，單只我還算應付得來，種種事情，怎麼推脫得開？」 一夥人又對這樣的主僕相契，連聲稱歎。貂蟬自傷自憐畢，為示嘉勉，不免 要一一詢問眾人名姓，以便將來錄功在薄。那些莊客萬沒成想只是捉個貓兒，居 然也就能平步雲霄，得此青眼，一時心潮澎湃，久久而不能平息。 這邊亂著，那邊謝孤桐早趁勢遁出，在夜色中奔了個把時辰，趕到前面市鎮。 鎮上客棧晚間都不關門，在黝暗的街道上一路尋至高掛迎客燈籠的江南棧，就見 一個夥計半坐半睡在門口，聽得腳步聲，眼睛還是惺忪的，就燈光打量這個裝束 奇特的旅客，還沒開口詢問，那邊廂謝孤桐到了地頭，已經按捺不住十分氣盛， 駢著兩指直點過來：「虎翼鏢局那夥人，住在哪裡？」 小二方才被這架勢警醒：「你說虎翼鏢局？他們要趕路程，不住這裡。」 謝孤桐哪裡肯信。見小二牢牢堵在門口，上前去劈胸一揪，提溜在一邊，大 踏步走進去。那江南棧是個前後四進的大宅院，夜深時每一進都關門上閂，這當 口自然三重門都遭了橫災，謝孤桐只怕走了單昆，一路破門而入，直到最後一進 院子，只見走廊上吊著盞供人起夜的孤燈，黯淡的燈光照著大院中各處行商堆放 的大匹貨物、車馬器具，種種物事甚多甚雜，卻獨獨不見虎翼鏢局的那十來輛獨 輪車。 這一鬧，自然攪得客棧裡一片沸騰。大小管事們穿上衣服，紛紛打著呵欠出 來看視。那守門的小二更是自始至終盡忠職守，春寒料峭中跟在謝孤桐屁股後頭， 從第一個院子跟到最後一個，見她始終沒找著什麼，苦口解釋道：「姑娘，他們 確實不在這裡。下午倒是從這裡經過來著，說是單鏢頭家裡有喜事，要急趕著回 去辦，所以……」 謝孤桐還不死心，在院子裡一間間打開房門來找。雖有管事們吆喝護院前來 攔阻，卻哪裡是她對手，都撂稻草般撂在一邊，到底還是被她又從最後一進找回 到第一進，把一間江南棧老實不客氣翻了個底朝天。 然而單昆還是不見。虎翼鏢局的其他鏢客也一根鬼毛沒有。這才不能不信了 那小二的話：「那他們說過沒有，今晚到底歇在哪裡？」 眼看不供出單昆來，客棧難逃今日之劫。小二看看管事們並沒有制止的眼色， 遂道：「算著腳程，應該是在前面鎮上，那裡有一家春秋棧……」 耽誤這一晌，趕到春秋棧時，天已濛濛泛亮。還好這回總算不虛此行，從才 滅了燈籠的兩扇木板門中拾階進去，一腳跨進大院，就看見這半輩子以來的頭等 大仇。 虎翼鏢局一夥人果然行色匆匆，這樣清早，已經起身拾掇，三三兩兩站在天 井地上，往獨輪車裡整理包裹。就中只單昆還在用飯，兩腳叉開站立廊沿，捧著 一隻粗瓷碗，一邊扒飯，一邊看著大家收拾。突然看見謝孤桐進來，滿滿一口飯 含在嘴裡，嚼不得咽不得，愣了一瞬，還只得學了周公，一口吐在地上。等吐乾 淨了飯粒，才得開口說話：「謝姑娘……」 謝孤桐本待就要動手，卻不想被他平白吐出一口食物，混著青菜葉子辣椒絲， 紅的紅綠的綠白的白，五顏六色，還飽含著唾液，一陣噁心，往後退了一步。單 昆因而又多說得一句：「謝姑娘，昨兒真是得罪了……」 話沒說完，就是一道白光直取。單昆兵器不在手邊，情急智生，手一翻，一 碗吃得半剩的飯菜天女散花，兜頭蓋腦潑灑過來。真正不是暗器，勝似暗器，打 得謝孤桐十萬分狼狽，忙迫中往後急躍。單昆抓機會便是一跳，進房間搶了雙鉤， 看白光只微一頓，又從門口射將進來，一個側翻跟頭躍出窗外，再一下跳入天井。 謝孤桐的天蠶練以南海天蠶冰絲織就，伸縮如意，追奔逐北，卻不必如此費 事，只一抖，從房間裡又掣出來，貼地游動，卷他下盤。單昆還未立定，只得用 左鉤去隔，又怕重蹈玄女觀之覆轍，右鉤同時一伸，扯住白練末稍，兩下微一使 力，將天蠶練末後一截略略繃直，藉著那股彈力，雙鉤往中一撤，一起脫身出來。 謝孤桐冷笑一聲，隨即換了招數，絲練一翹，宛如靈蛇吐信，直撲單昆面門。 這次要想再隔，天蠶練柔軟滑溜，不受一絲力道，雙鉤又是硬兵器，剛不克柔， 差不多全給掛在外門。兵器既落下風，只有靠身形閃避，自然也不及天蠶練的飄 動之姿，勉強閃了兩下，沒擺脫掉那刁鑽凌厲的攻勢，倒弄出一身的汗。那天井 裡其他鏢客看看情形不對，都從包裹裡取了兵刃，發一聲喊，將謝孤桐圍在中間。 謝孤桐卻哪將這些普通鏢客放在眼中？見單昆被她擺弄得狼狽，冷笑道： 「姓單的，昨兒那時候，可沒想到今日吧？姑娘今日就讓你明白，什麼叫做犯上 國者，雖遠必誅！」 單昆只不吭聲，一低頭走個錯步，閃過天蠶練一撩，左手一揚，單鉤脫手， 便是一抹流光隱約，挾著風聲直擊過去。謝孤桐揮練橫截，不想又是一響，後面 跟著來了只右手鉤。大約這人的暗器功夫實在不怎麼樣，兩隻鉤先後擊出，手法 並無變化，被她絲練捲動，不費力一下子都收了，一時甚是得意：「姓單的！江 湖上有道是劍在人在，劍亡人亡——你自殺吧！」 單昆臉色冷然：「若似姑娘這樣，只是倚仗奇門兵器鬥戰取勝，讓人便是死 了，不能心服。」 謝孤桐倒覺得好笑：「你的意思，莫非我不用天蠶練，就贏不得你？我江南 謝家，原來倒打不過你這不三不四臭走江湖的！也罷，今日定要你心服口服，喏， 雙鉤還你，這回我不用兵器，大家再來一場。」 單昆神色平板，接過雙鉤插在地上，向前便一抱拳：「那謝姑娘小心了。這 場院地方不平，到時候崴了腳，莫要說我佔你便宜。」 謝孤桐朝地上一看，那大院裡原本鋪的上好青磚，只是年深日久，被來來去 去的騾馬貨物走踏，日漸破碎，又沒有及時整修，到如今確實已經沒有形象。不 過對於走高爬低的武林人，似乎也不算什麼特別障礙。點一點頭，便是一聲清叱 ：「看打！」身影如虹，居然並不比那條天蠶練慢得多少，虹彩閃動中已經撲到 單昆面前，一掌劈出。 單昆一驚之下，往前架掌，自忖絕不是這般氣勢的對手，沉聲叫道：「小心 腳下！」 謝孤桐一怔，雖然出招時早已看好落腳點，不自覺還是往下一瞅。那腳下卻 什麼沒有，院子裡少見的一塊平坦磚面。只單昆藉著她氣機一滯，終於架住掌勢， 往後一飄八尺。 謝孤桐這一怒，真正是無名火起，發可衝冠。既怒對方使詐，又怒自己是吃 過虧的人，怎麼就這樣不長記性？見單昆連滾帶爬，逃到場院一側，忽一矮身， 從兩匹並著頭在槽裡飲水的青騾肚底下鑽了過去，未免十分冷笑。追到近前，自 然不屑取道那畜生肚皮，一騰身跳起，看準單昆所在，往下便撲。堪堪撲到半空， 那單昆又故伎重施：「小心腳下！」 「我呸！」謝孤桐怒不可遏，本來使的凌雲掌，臨時改了九陰爪，老鷹捉小 雞也似，狠狠往下抓來。 單昆已經退到院角，看看這一擊勢不可遏，仍舊不敢攔擋，竭盡全力往後一 縮，緊緊貼在牆角廊柱上。謝孤桐冷笑一聲，半空中使力，身形往前再拔半尺， 雙爪凌空按將下來：「我看你這一回……」還沒威脅完，一腳踩上一叢茅草，突 然腳下一虛，腰身一個忽閃，手上招式頓時失去準頭，暗叫一聲「糟糕」，胸腹 間一麻，跟昨日情形倒也有些相似，一團黑霧劈頭罩下，再次失去所有知覺。 單昆依舊手急眼快，掐準時機竄出廊柱，一邊躲雙爪，一邊點穴道，另一手 還就便抓住謝孤桐腰間蹀躞帶一提，將她從正在下落的那口枯井中一把提將出來。 剛提出來，自己也便脫了力，一屁股坐在廊沿上，大喘了幾口粗氣。那一眾鏢客 看看戰局已定，到底是他們單大哥機變百出，贏了這謝家的無知小妞，笑哈哈地 都提著武器湧過來。那在玄女觀跟謝孤桐有過衝突的刀疤臉笑道：「小妞兒扔地 上吧，還提著做什麼？」 單昆一手抓著蹀躞帶，看看謝孤桐二八年紀，正在韶華，著實初春的一段新 柳也似，又鮮嫩又水靈，在手上倒掛成軟不溜丟的兩截，想了想，吩咐道：「你 去雇輛轎子來。」 刀疤臉甚不樂意：「還雇什麼轎子？就是未央山莊請大家一頓飯，也未必就 是我們攀上高枝了。謝天水教女不嚴，我們代他教訓，那是他要見我們的情。不 如就這樣把她捆嚴實了送回去，料他也不能多說什麼。」 單昆渾身無力，只一搖頭：「小孩子家家的，跟她多計較什麼。再說，這姑 娘剛而易摧，也不能那樣折辱。還是雇轎子吧，我送她回去。」 這邊按下不提，未央山莊那邊，此時也早發覺三姑娘的走失。原來洛陽大豪 顧成章這次拉著無塵子鬼鬼祟祟地跑來，一番深意，便是想借重他的大媒，撮合 他家老二與這邊的婚事。說起他家那位「翩翩濁世佳公子」，固不成材，然而誠 如無塵所說，配起這位「沒有家教」的三姑娘，那怎麼說，也都還算是門當戶對、 比較搭配的麼！一個是杭州城的三霸天，一個是洛陽府的二混子，連地域都配得 恰恰好不是？一個在南，一個在北，一個在東，一個在西…… 當然明面裡，不能這麼說。好在知女莫若父，謝天水自己也心裡清楚。尤其 謝孤桐又是獨女，守著這份大家業，女婿只能招贅，算一算武林中相當的人家， 第一，做上門女婿，有志氣的就不願意；更何況這位寶貝丫頭的名聲……而如果 不是門戶相當，女兒驕縱，女婿沒有後台仗恃，將來倍受欺壓，這樣的婚姻，更 加不是好事。如今難得顧成章有意，雖說這位二公子的人品，江湖公論似乎頗不 以為然，不過三年前洛陽武林大會上見過一面，印象中是簡傲放達一派，那麼江 湖粗人不能理解，也是有的——因此上整整盤算一夜，一大清早，召喚女兒。 這才發現一時疏忽，又捅了漏子。連忙差下大管家率人去追，好容易挨到近 晌午，有了回音——居然是又栽了…… 既然已經栽了，再教訓她，豈非是落井下石。謝天水板結的臉一時又鬆下去， 倒怕那丫頭這一直順風順水，此時突然一而再、再而三的猛栽，可別栽出什麼大 問題來，要待去開解一回，問明是在秋脂那邊，走到秋水園，才一轉進月洞門， 便聽得上房裡有人說笑。先是秋脂道：「這樣說，原來你是在作弄人家？」 「那是自然！」謝孤桐那聲音，卻根本不像是栽了的模樣，洋洋得意道： 「要說，這姓單的武功也實在不濟！雖說點了我穴道，也不看看本姑娘是什麼人？ 就他那指力……大管家趕過來挑轎簾的時候，我還跟他偷偷眨了個眼哩。」 「這就好，」秋脂打昨晚起，便有些不大舒服，聲音裡透著幾分勉強：「只 這一次，忒也玩大了。你爹不高興呢。」 「不高興？為什麼？」 「你顧伯伯第一次來……」 謝孤桐不解：「家裡那不是天天都有人第一次來？」 「跟你說什麼好？」秋脂想來是在搖頭：「你顧伯伯這一次，可是專程衝著 你來的。」 謝孤桐也不知是開了什麼小差，好半天才反應過來：「衝著我？為什麼？」 「你自己想想看？你年紀也不小了……」 「你是說……」謝孤桐愣了會，一下子豁然開朗，突然興奮起來：「提親？ 呵呀，對了！你是說，提親？爹爹要給我提親？」 秋脂未免有些莫名其妙：「提親有那麼高興麼？好像你多急著要嫁出去似的。」 「當然急！」謝孤桐在屋子裡來回走動，靴子在磚面上踩得咚咚直響：「當 然急當然急！再不急那可就來不及了，當然急！對了，我這就告訴爹爹去！去提 親！」 「可是，」秋脂遲疑道：「我看顧家那邊，顧二公子可未必……」 謝孤桐已經走到門邊，聽見這句話，驀地回首，彷彿不認識似的，看了秋脂 半天，訝然道：「顧二公子？顧二公子是誰——他是姓顧麼？不對！讓我想想看， 他明明是姓……」 熾天使書城
【第三章】 單昆這幾日忙得，差不多也忘了自己姓甚名誰。然而人逢喜事精神爽， 忙歸忙，精神頭兒是高的。算來三十而立，也是時候成個家了。只是走江湖的生 涯，不免辛苦，不止一條性命是人家的，單只瞅著什麼時候被刀口舔去，甚而連 時間，也都不屬自己。就說這次成親，一場婚假，來得容易麼！起早貪黑，也不 知狠命趕了多少次長途，才從總鏢頭那裡討到半月空閒，就這樣，還險些兒在最 後一趟差上，被未央山莊謝家那潑皮丫頭給攪黃了。 說來也是真險！快馬加鞭趕將回來，已是吉日前三天。這中間還有多少要事 等著鋪排！要整頓洞房，接女家的妝奩；要僱人寫喜聯兒、剪綵花；要寫喜貼請 喜酒，三姑六婆、三朋四友，漏了那個臉上是好看！要訂迎新花轎，雇吹鼓手； 要安排那幾天的酒席，點齊人手接待；要打發紅包，要有人負責收喜錢；等等等 等，不一而足。再有極關乎門面的一件，迎新那天新郎官的衣裳，之前倒是做好 了，回家裡一試，右肩不知怎麼有些扯拽，還得叫裁縫來改。 這就忙得昏天黑地，不知東西，無論南北。因此虎翼鏢局總鏢頭楊北凡的貼 身小廝富貴在門口探頭探腦的時候，他還沒反應過來，只當這小子是看熱鬧，一 眼看見了，招手道：「來得正好！來，把這張喜貼給總鏢頭帶去。」 富貴拿過喜貼，恭喜一聲，卻還不走，垂手又道：「單爺，我家老爺有事請 你呢。」 單昆還是沒明白，忙著指揮人手安排傢俱，在洞房裡東擺西擺，不知哪一樣 是妥貼：「好，我等一會就來。」 「老爺說，請單爺立刻過去。」 單昆這才覺出不對：「什麼事這麼急？」 富貴的手垂得更低：「單爺去了，自然就知道了。」 單昆滿腹狐疑，不知道楊北凡這會子又有什麼急事。若是私事，知道他忙， 理當自己過來；若是公事，他可是告過了假的！這樣一路猜想，由富貴陪著走進 鏢局，第一進大院裡一撥鏢車正整裝待發，押車的鏢客見他進來，無不一臉悲憫 ；往裡進到第二進，才是內院楊北凡的居家，沒有外面那許多忙人，滿院裡一片 寂靜，只一個少年負著兩手，靜靜地站在花壇前面。 洛陽春晚，此時花還沒開，便綠葉子才只吐芽，也不知他看的什麼。聽得單 昆步聲，微微側過頭來。單昆倒是一怔，覺得這張臉神采豐美，明明在哪兒才剛 見過的。要待打個招呼，那少年雙眸一亮，烏溜溜的眼珠子好像黑夜裡點起來的 兩盞燈，整個人忽然都通明通透了，一邊定定地看著他，一邊卻從嘴角邊，漸漸 透出一抹笑容。 好一抹得意的笑。 單昆莫名其妙，一聲招呼便給悶在了嘴裡，轉眼走進客廳。那客廳裡除了楊 北凡，上首還坐著位中年客人，容長臉上三綹淡須，青衣小帽的打扮十分素樸， 風度卻嫻雅得彷彿這間客廳再擴展十倍，也排布不下那種舉止風流。見他進來， 起身笑道：「呵呀，這可勞動單兄了！」 這才腦子裡轟然一聲，一霎時種種怪事，都在此刻水落而石出。怪不得楊北 凡這樣急著叫他，又怪不得院中少年那等面熟，乍見他，又得意成那種樣子！當 然更不必提起，大院裡那些鏢師們類同超度的眼光……心裡忽就慌了，忙上前道 ：「原來是謝莊主！真是稀客！是什麼好風，把你老人家吹到這裡來了？」 謝天水笑吟吟地還禮：「只怕是一陣惡風，才把我那潑丫頭又吹回到單兄這 裡。」 單昆臉上一紅：「哪裡，哪裡。」 虎翼鏢局總鏢頭楊北凡對於這樣的貴客光臨，顯然也是措手不及。雖則謝天 水不是第一次見，然而那時的場面可不比如今。就說三年前由顧家操辦的洛陽武 會罷，謝天水作為貴客高居主席，他姓楊的一個本地人，卻只能擠在攢攢人頭之 中，在台下遙遙瞻望將在四年之後，於杭州接辦下一屆武會的人物風采。那時謝 天水盛事著盛裝，卻不是眼前這等穿戴。楊北凡還分明記得，在那個陽光媚好的 晴和天，有明珠美玉的溫潤光澤從這個大人物的佩飾上隱約射出。 當然，那種盛事，台上的大人物也多。少林方丈是一個泛青的光頭被陽光射 得奪目；武當掌門無塵子最善詼諧，台下看他，他不知從哪裡弄了枚西洋眼鏡， 舉在眼前，也看台下，鏡片白亮亮的晃出一個小光點，就在眾人臉上掃來掃去； 崑崙掌門陸文夫不苟言笑，從頭至尾只看見他的一雙眼皮子；至於新近轟動江湖 的馬幫幫主西北霹靂孔青龍，聲名雖說如日中天，無奈大漠裡出身，一身風塵， 總顯得格格不入於都市繁華。算來算去，也就只有謝天水談笑風生，一舉一止， 彷彿舊時王謝留在江湖上的最後一抹風流，淡淡一筆，雲水無心地拓在了洛陽。 他雖然無心，然而要留意的，卻自管還是留了意。好像就是那次武會，洛陽 情場風波大起罷？紅得發紫的名妓秋脂就在那夜效了紅拂，男裝夜奔，闖入顧家 特為謝天水置備的江左館…… 一霎時零零星星，關於謝天水的所有記憶自腦海中洪波湧起，其中雖不乏驚 世駭俗的香艷片段，楊北凡的神情還只能是透著格外拘謹，見單昆跟客人見過了 禮，輕輕咳嗽一聲：「單賢弟只怕不知，謝莊主這一次駕臨敝地，就是為著三姑 娘……」 單昆慌忙道：「在下真正是魯莽了。這樣兩次三番，開罪於三姑娘……」 楊北凡連忙截住：「不是這樣說。謝莊主這回是為著三姑娘，特來跟賢弟陪 罪的。不是我攔著，怕不已經到你家裡去了！其實又算什麼大事呢，別說三姑娘 只是個小人家，大家原不能跟她一般見識，就是一般人家成年子弟，瞧不起咱們 鏢客，隨意捉弄兩下子，大家江湖上生涯，亦怎樣不是陪笑？這原是尋常情事， 只是謝莊主家教森嚴，未免看得忒重了。」 單昆初聽這番話，起先還連稱「不敢」，再往後又不免腹誹——那謝天水的 家教，也能稱得上「森嚴」？「森嚴」得那丫頭才剛還衝著他，是那等得意的笑。 那種笑，除了陪罪之外，真有千種含義。大概一挫再挫之下，這回痛定思痛，終 於找到整治他的辦法了罷。只不知又是怎樣騙過謝天水，才得以這樣謝罪的名目， 千里迢迢而來。想歸這樣想，也只得隨聲附和：「正是如此。莊主這樣認真，倒 讓晚輩們不敢克當。令愛就在外面，遠來都是客，怎麼不進來看座？」 謝天水便朝外一招手：「三丫頭，聽見沒有？單兄教你進來呢。」 院中小子打扮的謝孤桐聽得呼喚，這才垂手拾階而入。謝天水面前不敢囂張， 一副怕生的樣子，兩隻手捏著腰間扇袋，磨磨蹭蹭往客廳裡挨，那姿態先便惹得 謝天水搖頭：「一點規矩也沒有！還不跟你單大哥陪罪？」 單大哥？ 還沒等單昆對這個奇怪的稱呼回過味，那邊楊北凡已經代為解釋：「剛才謝 莊主說了，三姑娘養得嬌慣，日後承繼家業，只怕有些不足。這次玄女觀事件， 看出賢弟人物老成，因而有意將三姑娘寄在賢弟名下教訓，好歹也跟著學學江湖 道路，磨煉些為人處事。我想這是好事情，已經代你應下了。」 單昆一口茶險些嗆在嗓子眼裡，連忙用手掩住，慌忙去看謝孤桐。那丫頭姿 態甚恭，正在施施然向他行禮，當然背對謝天水，到底掩不住一臉的竊笑。見他 急切間看過來，小鼻子往上一縱，心照不宣，跟他做個怪相。單昆這一下子，終 於給殘茶完全嗆住，彎腰低頭，努力大咳起來。還沒咳兩下，背上輕柔震動，有 人替他捶背。耳側謝天水笑道：「呵呵，我這丫頭心高氣傲，自小兒沒見她瞧得 起誰，這回可讓單兄給收服了！給單兄做個下手，蠻好！」 單昆被兩隻粉拳頭捶得一背上雞皮疙瘩亂起，又不好強自撥開謝孤桐的手， 只得直了腰，強笑道：「謝莊主真會說笑話……」 謝天水倒奇怪了：「我怎麼是說笑話？」 「莊主不是說笑話，卻是拿我們當笑話呢，咳咳咳，」單昆咳得滿臉通紅， 倒也像是被取笑得大發急的模樣：「以令愛的武功，不教訓在下，都要燒三炷高 香了，還給在下當下手……咳咳咳……」 「爹！」謝孤桐嬌嗔一聲，叫得單昆通體發冷：「單大哥他不收我！」 謝天水歎一口氣：「誰讓你這樣驕傲頑劣，臭名昭著！我早就知道，依你這 樣屢屢得罪，惹人憎厭，任誰有多大肚量，也是不肯見容的。」 這一說單昆不免惶恐，連道：「豈敢，豈敢！」 當然最惶恐的，還要數執掌鏢局的楊北凡。本來跟謝天水已經一口應承，算 來是跟未央山莊從此結緣，對鏢局前途百利而無一害——就算那丫頭要比常人扎 手些，頂多也只一害——的大好事，沒想在單昆這裡居然會反了水。這當口連連 給他眼色，叵耐那傢伙只是滑不溜手，乾脆就不朝他這邊看。眼看謝天水一聲歎 息，放下茶盅，整理衣服，就要辭行的樣子了，慌忙道：「不是這麼說，不是這 麼說！我知道老單的意思，他如今就要大喜了，眼睛裡只有新娘，哪裡還有什麼 江湖道路——這明明是撂挑子，大家絕不允許的！」 謝天水一怔：「原來單兄大喜了？」 「可不是麼！」楊北凡笑得十分誇張：「等日後兩夫妻蜜裡調油，如膠似漆， 那是更不會老老實實幹活——不成，一萬個不成！咱們如今也不必理他，三姑娘 麼，家學淵源武藝高強，鏢局子自然是要定了！等這傢伙新婚一完，就地塞給他， 他要也好，不要也好，哼哼，謝莊主千萬不必擔心！」 謝天水也不由得笑了：「那倒要給單兄道喜了。可惜來得倉促，卻沒準備賀 禮。」 單昆瞧這苗頭，這位三姑娘就是一團粘手的濕面，怎麼甩也甩不掉的了，暗 暗叫苦。再朝謝孤桐看去，那丫頭嬌嗔過後，顯得被他拒絕乃是受了天大委屈， 掛答著個臉，負手立在謝天水身側，斜目側睨，忽道：「瞧單大哥這麼美，新娘 子一定漂亮得很了？」 「呵呵，」楊北凡笑道：「那個，據說還真是個美女呢。可要說到底美到什 麼程度，那恐怕還要等你單大哥送進洞房，挑去蓋頭，呵呵呵……」 一屋子人湊著趣，都跟著大笑，謝天水哈哈哈，單昆嘿嘿嘿，一起樂將起來。 只謝孤桐冷冰冰地不作聲色，等大家這一陣熱鬧玩了，才從鼻息裡淡淡噴出一笑 ：「哦，這樣說，原來還沒見過。」 這句話卻意味深長得奇怪。單昆咂摸下味道，由不住毛骨悚然。這不明明是 在暗示什麼，大概是他沒見過新娘，所以她報復起來，中間也就有許多空子好鑽 了？到時候一揭蓋頭，恐怕是張人臉，就已經算她仁至而義盡…… 正驚心動魄，謝天水已笑道：「那敢情好！說到小女，生平也沒什麼喜好， 最愛的便是服侍美人了。因為家下一位小星生得美麗，她倒肯聽她的話。在下本 來愁她初到，沒有立功報效之處，單兄不肯見容，這下可好了！原來眼下就是大 喜，呵呵，小女雖則粗陋，至於在新娘面前聽個使喚，端茶遞水，迎賓接客，這 些些許小事——」 單昆大吃一驚，正待敬謝不敏，謝天水已經含笑起身：「那就這樣說定了。 小女這便留下，聽候新娘子使喚，等單兄新婚已畢，便跟著行走江湖——千萬不 要怕辛苦了她！她就吃虧在嬌慣。至於賀禮，改日自當送來，可惜喜酒不能告領 了，唉，說什麼經辦武會，也只是無事窮忙，鬧得隨處不能久留，這便告辭了， 告辭了。」 一行人出來，那大院裡整頓行裝的鏢客手上忙碌，眼睛也沒閒著，無不下死 勁偷看名門風采。那四人裡面，謝天水言笑自如，謝孤桐也忽然間眉梢眼角儘是 笑容，當然最樂的還要數到楊北凡，突然間平步青雲，就跟江南謝家扯上了關係 ；算來只單昆一肚皮煩惱，沒情緒跟這些得意人寒暄客套，雜在人叢中，見鏢車 上的貨物都是中原土產，隨口問一個相熟的：「辛苦！這次又是到哪裡？」 那鏢師忙著看人，差點顧不上答：「呵，還不是孔霹靂那邊的貨！」 單昆心中一動，忙又問：「那這一趟誰走，是老秦？他人呢？」 「才剛聽說，他孩子又病了……」 聊不到兩句，謝天水已經跨鞍上馬，臨別贈言，無非是重申對於他家犬女， 調教起來，不必客氣。這樣兩下別過，先前被楊北凡差去單昆家裡傳話的小廝富 貴瞅到空閒，這才上來遞了喜貼。不想楊北凡還沒看上一眼，早被謝孤桐站在旁 邊，一抖手抽了去。 回眸看時，謝孤桐那舉動越發令人驚異，搶到請貼，居然就順手一撕，成了 兩半。跟著又再一撕，成了四半。再撕下去，便成了一把粉碎，信手一揚，星星 點點撒落在地。楊北凡一怔，忍不住去看單昆。單昆倒還臉色不改，只鼻子裡笑 笑：「怎麼了？莫非我得罪了姑娘，我的請貼也……」 謝孤桐一拍手，乾淨利落抖掉剩餘碎片：「沒法子，誰教姑娘生平，就愛抱 個不平。大家都瞧瞧，就沖這不三不四的模樣兒，眉毛鬍子一把抓的，也配去耽 誤人家美女的終身？我看還是趁早知趣一點……」 楊北凡更其愕然。倒是單昆仍舊鎮定：「姑娘你就直說罷，到底想要怎麼樣？ 左右你們謝家我惹不起，就躲也躲不起，不如大家就此劃下道來，你明明白白整 治了我去，也就痛快兩清了。」 謝孤桐高深莫測地盯著他看：「哦，你想痛快兩清？」 楊北凡咳嗽一聲：「三姑娘……」 「不干你事！」才只叫得一聲，早被謝孤桐斷然截住：「也不幹你們虎翼鏢 局的事！這是我跟他的私人恩怨，誰也不要往裡插手！」 單昆笑道：「三姑娘這就叫恩怨分明，僅此一點，也就不讓鬚眉了呢。」 「是麼？」謝孤桐也笑吟吟的：「只不知道那鬚眉，倒又有些什麼好處？想 是，都跟你一樣狡詐的？」 兩人這裡言來語去的拌嘴，大院裡眾鏢客有靠得近的，偶爾聽到一兩句，不 免交頭接耳。單昆不欲多惹事端，便道：「既如此，那就請姑娘劃下道來罷。」 「也沒什麼特別的道不道的，」謝孤桐忽然笑得溫柔：「只是姑娘生平，從 不吃虧。既然你誇我恩怨分明，這個場櫻𤦩芑故且𠋥一乩礎Ｄ閆𦢈伊醬危𡈼比灰 簿偷沒貢疇醬巍Ｖ豢上䛵頤歉九𤨨思遙婣狻頔普鍨𢟍賢罰𦹅植患澳忝欽庋瑠廈韉 男朊跡姙畍閱兀婣飭醬胃迷趺雌�虪靻襶恕@溝迷僮邢傅乜悸強悸牽㶅潰𤉸煤玫乜 悸強悸恰峯亷迷諶緗褡瞿閬率鄭𤦩咭惶孫誶Ю鍰鎏觶啓刻旄䇊拍悖梦筒恍畔氬煥 湊餉錘鮒饕猓𤉸俸俸佟峯峯？font color='#eefaee'> 的fccb60fb512d13df5083790d64c4d5dd 盤面開出來，原來也不過如此。單昆倒不免油然而生欣慰，看來小人家就是小人 家，既然並不是要掉包自己的新娘，或者跟普通江湖尋仇一樣，非得白刀子進去 紅刀子出來而不止，其他種種，那都是可以接受的麼。也便笑得溫柔，道：」既 如此，事情早了早好，我如今也不成親了，大家這便走道兒去。「 楊北凡大吃一驚：「這如何使得！你喜貼都撒了。女家那邊……」 「是呵，」謝孤桐也直點頭：「我都有點後悔，剛才不該把你那喜貼給撕了。 要不，你還是先成親吧！」 單昆自然更加堅定，向楊北凡道：「還成什麼親！老秦家裡有事，我總不能 看著不管。女家那邊，你總可以幫我解釋。便這樣了吧，這趟差我出，正好謝姑 娘也可以大顯身手，要不呆在這裡，這麼個尊貴人，還真給我老婆端茶遞水？」 「老婆？」謝孤桐一聲輕笑：「叫得好親熱！」 單昆由得她取笑，欣慰之餘，肚子裡思量將要走的這趟鏢，倒也另有別一番 滋味。想這貨主既是孔霹靂，馬幫的來頭，危險那是半絲沒有，好在沒有功勞有 苦勞，從中原洛陽萬里迢迢遠赴塞外天山，一越隴西，便是千里無雞鳴的一片荒 漠，風吹日曬雨淋霜打雹子砸，三下兩下，不把這江南謝家嬌生慣養的小丫頭片 子的「江湖道路」「磨煉」出來，須和這是她自己找上門，可不是他…… 想到得趣處，抬手招呼院中領頭的趟子手毛十八：「十八！這趟鏢改我走了， 你知會大家，盡快打點清楚，多帶乾糧食水，午後準時上路。」 毛十八一隻眼瞅著單昆，一隻眼又忙著去看謝孤桐，好容易騰出舌頭來答話 ：「知道了，我這就去。」 「這是謝三，」單昆見他急色猴猴的，也便順水推舟：「跟我們一道兒上路， 大家多親近親近。」 毛十八大喜，迅快一拱手，跟謝孤桐見了禮。謝孤桐只瞄一眼這人，見是瓦 灰似一張臉，吃酒吃出爛糟糟一個紅鼻子，一身衣服大概也沒有婆娘清洗，倒也 難得他自上而下，勻勻稱稱，一體的油光鑒人，真正避之唯恐不及，奈何既做此 官，要行此禮，只得勉強也一舉手。 單昆肚裡好笑，臉上愈一本正經，見毛十八走遠，道：「我知道謝姑娘一貫 公私分明，如今既跟我走鏢，咱倆的私事先擱一邊，從此你就是我下手了。」 謝孤桐甚沒好氣：「不就是要聽你使喚麼，那又怎麼樣？」 「不敢！」單昆微微一笑：「那麼以後我就直呼謝三了，姑娘年輕，這麼著 才不生分。」 謝孤桐沉吟半晌：「也罷！反正我這次來，也從高人那裡得了一招。」 單昆虛心請教：「不知是什麼高妙招數？」 「什麼高妙不高妙的，還不就是些騙人的招數？」謝孤桐一笑，烏溜溜眼眸 轉動，一股股儘是捉摸不透的狡黠：「說要騙人，首先必得賺取信任，好像也不 是那麼在理哦，比如現在，你一點點都不信我，到底還不是……嘿嘿，當然，也 未嘗不可一試，我想想看，信任，嗯，信任……」 熾天使書城
【第四章】 大概就是要賺取「信任」，午後啟程，謝孤桐破天荒地很給面子，並 沒有說三道四指指點點，騎著那匹胭脂馬，就老老實實做起了下手，雜在車隊中 蜿蜒西行。當然單昆要說領情，其實也是困難，剛上路或者還有些麻木，不一晌 出了洛陽西門，漸行漸遠，也就漸漸心底清醒，他這個三天後的新郎官遭此橫禍， 流年一轉成孤鬼，不得不在這要緊時分背井離鄉，如斷鴻飛去——哪禁得這樣愁 腸幾轉，悶成內傷。 當日行了八十里，傍晚在新安縣落腳。這就找到「磨煉」新人的機會，投店 後分派房間，鏢行裡規矩，只鏢頭是獨一間，其餘趟子手要省錢，或三五人合住， 或七八人一擠；最後，點到謝孤桐，卻分派她跟楊北凡遣過來的另一位副手葛鵲 占合住。謝孤桐自然眼睛瞪圓，先看看葛鵲占，還好此人不比毛十八、刀疤臉， 總算五官端正，衣履整潔，唯一缺點是左手少了兩根手指，所以仍舊逃不了「不 三不四」的譏評，再看回單昆，後者好像不明白她眼中的諸多疑慮，自管分撥其 他事務。倒是葛鵲占替她討情道：「老單，雖然規矩如此，也未始不可變通，依 謝姑娘的身份……」 「身份？」單昆轉過眼來：「那好呵，她住單間，咱倆合住？」 葛鵲占不敢多說，只好又跟謝孤桐解釋：「咳，沒法子，規矩如此，所以這 行裡女鏢客一向少呢。要不，我挪出來，跟他們擠……」 「挪出來作什麼？」謝孤桐忽道：「我又不吃了你！」 葛鵲占一怔，只覺夾在這兩人中間，左右受氣，索性不再作聲。單昆心裡得 意，不想到了晚飯時候，還有令人痛快之事。原來謝孤桐吃不慣客棧裡的飯菜， 綽著兩隻筷子，對著桌上兩葷兩素一個湯，左看右看，只是扎不下去，這樣僵持 半天，終於歎息一聲：「怎麼這陣子總是沒有胃口？」 她既沒有胃口，其餘兩人也就不再客氣，尤其鏢行裡規矩，走鏢第一晚鏢頭 守夜，此時第一要緊事，自然便是填飽肚皮。當下單昆風捲殘雲，一氣將多出來 的份額統統笑納。就這樣，三更過後，春夜裡寒氣逼人，抗得一會，還是不免饑 腸漉漉，遂跟兩個一起守夜的趟子手在院裡燒起一堆火來，烤乾糧吃。 正烤得香氣撲鼻，「吱呀」一聲，靜夜中門鈕響動，卻是謝孤桐開門出來， 披著外衣三步兩步，沿階下到火側。單昆肚裡好笑，面上的功夫還是要做，順口 問：「怎麼，還沒睡？」 謝孤桐對烤得嘶嘶作響的大餅狠瞅兩眼，才轉頭看他：「是呵，現在胃口又 好了。」 「那也拿乾糧過來烤好了。」 謝孤桐忙道：「在哪裡？」 「在哪裡？」單昆眼一橫：「你自己的乾糧還要問我在哪裡？」 「我自己的乾糧？」謝孤桐詫異道：「我自己沒有帶乾糧。」 單昆也很詫異：「我明明叫你們多帶乾糧食水，你幹什麼去了？」 謝孤桐詫異更甚：「那個，原來也包括我……」 這也真讓人無話可說。單昆索性從火上取下烤熟的大餅，香噴噴先咬一口。 邊上兩個趟子手怕繃不住臉，顧不得燙，慌忙也取大餅往嘴裡直塞。一片咀嚼聲 中，謝孤桐坐了會子，沒人理，自己也覺得沒趣，起身要去，單昆這才道：「你 點亮燈，到我屋裡去拿。」 果然餓勁是最架不住，居然這種嗟來之食，也都被接受了。謝孤桐從火堆裡 抽出支柴禾照明，便朝那房裡走。單昆還沒覺得解氣呢，只一晃，那屋子裡撲簌 簌之聲大作，是他的兩個包袱被人很不見外地在七翻八翻。正胸膈彆扭，身邊一 個趟子手早從凳子上彈將起來：「不好，起火了，起火了！」急抬眼，那火勢起 得竟有那麼快，呼地一下竄起多高，從窗口氣洶洶地撲出來。 衝進屋子，便見新人正在磨煉火勢，一掌拍出去，煽得火頭一伏，又再猛地 一起。單昆怒上心頭，也顧不得雙方武功尚有差距，飛過去奮身出掌。那兩名趟 子手一個扯起棉被，一個順手在被上就扣了一盆殘水，便揮舞起來沒頭沒腦抽擊 火頭。還好那火起得兇猛，只是燎著了窗紗，待得窗紗燃盡，便只窗欞上還有點 余火，扑打兩下，也就滅了。 經此一鬧，一院子的人都被驚醒。店家點燈過來檢點損失，還好除了窗紗、 窗欞，便只燒了單昆擱在窗前桌上的一包衣物。尋找火源，不問而知是才剛謝孤 桐拿進來點燈的木柴，燒得烏黑一截，此時還橫擱在桌上。一片忙亂中，這新人 卻有泰山崩於前而不變色的老手風範，避開單昆一掌後，便站在一邊，一手提溜 肩頭外衣，一邊從容解釋道：「是我找乾糧，柴禾擱錯了地方，沒什麼事，大家 都回去睡罷！」 單昆幾乎吐血：「沒什麼事？擱錯了地方？」 謝孤桐這才注意到大家臉色都不好看，忙又補充：「都算我的，我認賠！」 這樣光明磊落的姿態做出來，居然也沒贏得多少彩聲。有鏢師掩著嘴，零零 落落，一路哈欠著回房去了。只有單昆做領隊的還算顧全大局，失語半晌，而後 便很給面子地點頭稱是：「那敢情好呵。幾時拜託你再擱錯什麼地方，麻煩燒一 燒這幾車貨，左右有你家賠，大家也都好落得個清閒了。」 搞成這樣一個局面，當然極不利於「信任」的賺取。因此上第二天，便見出 謝孤桐努力補救的手段。先是看葛鵲占給她鬧騰半夜，在馬上困得前仰後合，自 告奮勇，向單昆請求代為守夜。緊跟著傍晚到陝州落腳，又出門瘋狂採購，回來 時一左一右拎兩個大包袱，一個是乾糧，一個便是滿滿一包新衣裳，往單昆桌上 一擱，倒弄得他不好意思：「何必這樣急？」 謝孤桐卻已十分急眼，迫不及待道：「穿上試試？」 解開包袱一看，好像沒法穿上試。湖藍、柘黃、銀紅、葡萄紫、茄花白…… 估量就是穿上龍袍，也會比這些衣服合適得多罷。畢竟皇帝也有苦出身，難道他 單某人看上去，十分像是那種湖縐春扇簪花弄柳的翩翩公子麼，或者像是耍猴戲 的？ 謝孤桐聲音裡便有著看猴戲的十分得意：「怎麼樣，喜不喜歡？你衣服就是 太暗了，年輕輕的，幹嘛穿得老古董一樣，掉灰堆裡找不出來！」 單昆咳嗽一聲，顧左右而言他，好容易把話題混過去。哪知道真正的花招， 其實還在後頭。謝孤桐兩邊瞅瞅，看左右沒人，伸手往懷裡一摸，便有個亮晶晶 的小錫罐很詭秘地出現，在他眼前一晃，「噌」地去了蓋子，溢出股淡淡清香： 「這是今年新出的龍井，這樣早的茶，整個杭州府，統共也不過那麼幾斤，除了 皇帝家，便布政使也難得喝上呢。我給你泡一點？消食。看你吃得那麼多，你杯 子呢？」 單昆伸手指指靠牆壁的茶几。那茶几年代估計不短，中間幹得裂了好幾道大 縫，底下又不幸少一隻腿，只能顫巍巍倚牆而立。上面倒是放著一整套茶具，一 把高腰瓷壺配六個圈足杯，只是跟茶几一樣，都沒能以青春年華迎接這兩位客官， 如今紅顏老去，茶壺只剩下半隻壺嘴，六個杯子象九旬老太的牙齒，無一能夠關 風，並且又黑又黃。謝孤桐審視審視這套用具，那種詭秘的氣息霎時間又瀰漫開 來，向懷裡一摸，這次現身的是一隻更絢的羊脂玉杯：「用我這個？」 單昆無可無不可，看著她忙忙碌碌，從錫罐裡撮出茶葉，玉杯沖水，慇勤捧 至，心中冷笑。哼，似他這等久經沙場的昂藏好漢，難道就是這麼容易被毒死的 麼！隨手接過杯子，手腕不穩，溢出點茶水來。剛開的水，當然皮肉有點受苦， 但重要的是食中兩指間夾著的銀針沾水而濕，終於試出了顏色——光燦燦的比濕 之前更亮幾分，應該是沒有毒的罷。 既然不是毒藥，其他種種，譬如迷藥什麼的，能忍受，便忍受了也罷。要不 依這丫頭尚需「磨煉」的聰明才智，什麼時候才能騙得倒他，才能順理成章拍馬 走人。當即捉起玉杯，大無畏地一飲而盡。果然未央山莊的獨門秘藥十分厲害， 立刻一股倦意襲人而來。勉強撐著眼皮，迷糊迷糊中，只見謝孤桐搖頭晃腦： 「唉，龍井不是這麼喝的，要慢慢品……」 原來迷藥，也還要慢慢地去品？大約是一種配方極其精細的迷藥罷，第二天 清晨醒來，並不頭疼，也不腦熱，躺在床上骨嚕嚕轉了半天眼睛，忽然想起昨夜 正是謝孤桐值……忽拉一下跳起來，破門而出，衝上走廊，那院子裡卻一無異狀。 貨沒問題，幾十輛鏢車好好地停在那裡，車頭鏢旗與馬幫的號旗迎風招展；再一 看，人也無恙，早起的鏢客們已經在院子裡三三兩兩活動開來。那新人磨煉了一 夜，這時候也在疏散筋骨，夾在人叢中伸腿彎腰，一轉眼看見他，一個起跳翻將 過來，興致勃勃地盯著他看：「現在休息好了？你昨天是太困，茶沒喝完就睡著 了。」 單昆也只好這麼認下：「是太困。夜來沒什麼事吧？」 「只怕有事，」謝孤桐愈加興致了：「有人要劫我們的鏢呢！」 「呵？」 「放心！都是我手下敗將，看我不把他們給打得滿地找牙！」 單昆奇道：「這劫鏢的，你認識？」 謝孤桐也奇：「崑崙派我有什麼不認識的？」 「昆……侖派？」 「是呵，一個張輝，一個王遼。兩小子前年還跟他們師父到我家來過，那德 性，隔兩道牆我也聽不差！」 「隔兩道牆？」 謝孤桐甚是得意：「兩道牆又算什麼？我的取音功夫，雖說千里萬里有些誇 張，這一兩道牆……不信你差人摸摸，他們就住前邊院子裡人字房，這當兒還沒 走呢。」 「原來是千里取音，」單昆沉吟道：「那徐八、王六必不知道的了？」 謝孤桐一點頭，見單昆撤步回房，跟屁股攆過來：「我想了一夜，現在有三 個辦法可以對付：最上策，自然是就地解決，把兩小子打個臭死，讓他們一肚子 壞主意使不出來，這叫釜底抽薪；中策是趁他們糾集人馬，我們也趕緊通知馬幫 派人來接，這樣大家旗鼓相當，崑崙派總也有些忌諱；至於下策，倒是我最最喜 歡的，這年頭誰怕誰呵，不如跟他們在玉門關外明刀明槍大打一場，只是這樣的 話，我們人手不足，功力又不夠，就要先做準備……」 單昆不置可否，先嘩啦啦地洗漱。洗漱畢早飯開出來，眾人一哄而上，一時 人多口雜，謝孤桐倒不便再說什麼了。單昆捉住這機會，一邊啃饅頭啜稀飯，一 邊細細揣摩這丫頭的深刻用意。怪不得昨日主動守夜，又那樣子跟他無事慇勤， 如今終於明白，龍井茶倒未必是迷藥，迷藥真格地是下在這裡了，讓他這種三流 身手去跟崑崙弟子挑釁，真正是喪心病狂呵。自然她也知道他不至於那樣白癡， 所以後面又緊緊安排下第二個陷阱，讓他通知馬幫來接。嘿嘿，一旦屁事沒有， 這不又耍了馬幫麼？ 思來想去，果然天下最毒婦人心。這丫頭好在還不是婦人，所以毒雖毒，畢 竟歷練不夠，瞧編的啥故事呢，崑崙派要來攔路打搶？眼前隨之浮現在洛陽武會 上見過的崑崙掌門陸文夫的模樣，那樣眼皮都不抬的肅穆人物，突然身披八卦道 袍，手執七星寶劍，率領眾弟子，自玉門關外賊頭賊腦跳將出來，大喝一聲：此 山是我開，此樹是我栽…… 正想著，謝孤桐微笑的面孔俯過來，低聲道：「瞧你這樣開心，一定胸有成 竹了吧？不知是上中下哪一策，或是另有安排？」 單昆笑咪咪地看她，也低聲回答：「鏢行本分就是護鏢，哪有去麻煩貨主的 道理？再說，也沒有個劫鏢的還沒動手，鏢客先下手為強的道理。自然還是下策 的好，正好你也喜歡，咱們這就去做準備。」 說到做到，就在陝州轟轟烈烈地預備起將於玉門關外發生的「劫案」來。命 令即刻發下，除卻幾人看守鏢車，其餘人手全部出去採購。那要採購的東西卻又 稀奇，並不是什麼武器箭矢，倒是宣紙、硝石、硫磺之類，最奇特的是又專門騰 出一輛車，要裝此地的一大特產黃土。一番佈置，葛鵲占不由先行動問：「老單， 又買這些做什麼？炸藥我自然備的有。」 單昆輕咳一聲：「你那些不夠，敵人棘手得很，這些東西，多多益善。」 謝孤桐一邊倒奇了：「炸藥？葛大哥會做炸藥？」 葛鵲占殘缺的左手一動：「要不是作弄這些東西，也不至於……那麼，黃土 可以不忙，便是前面出了陝西，一路上也還有。」 單昆也不過是虛張聲勢，自然順水推舟：「那好，就是出了陝西再裝。到了 西安府，最好還得多備強弓硬弩，只是這些東西，市面上卻買不到，再找黑市交 易訂做，人地生疏……」 「不要緊，這個歸我辦！」謝孤桐臉上放光，奮勇道：「陝西祝家跟我們是 世交，他們那莊院易守難攻，一向弛名，難道借幾張弓弩，都沒有？」 她倒也是說到做到，不幾日到得西安，果然出門訪友。近午時分，虎翼鏢局 便接到西北商會頭面人物祝允文發來的請柬。這與杭州府未央山莊留宴一樣，對 於一個地方鏢局來說，算是難得的殊榮，因此也就難得推辭，除了少許留守人員， 大家都去了。 宴席上祝允文並未多露面，其實是由他大公子祝璉接待。雖是世代商家，這 位大公子自小在崑崙學劍，錙珠必較的商人氣不免被慷慨江湖氣沖淡，而江湖上 名門弟子的清高氣被「進門都是客」的商人味道一衝，也是所剩無幾，因此滿身 上儘是調和得當的揮灑與謙和，一時舉杯勸酒，滿座盡歡。 宴後祝璉親自押著十張祝家莊特製的攻戰利器千步弩送到客棧。瞅著謝孤桐 不在，跟單昆倒有幾句掏心底的話說：「請單兄不必擔心，這一路西去戈壁，我 家駝隊也常走的，尋常並不怎麼警備，畢竟有孔霹靂鎮著，出不了什麼事故。小 弟送這些物事來，不為別的，也只為三妹妹開了口，她年小貪玩，又是第一次走 這麼遠路，無外乎想威風威風，做哥哥的，要是連這點心思都體察不到……」 單昆喝過了酒，不免較往常稍失謹慎，聞言苦笑：「只怕你家三妹妹，可沒 你說的這麼有趣吧？」 祝璉察言觀色，就知道那丫頭肇禍不少，要待代為陪幾句禮，行路匆匆，人 來人往，也不好深談，只得收束話題，泛泛再交待兩句，囑咐將千步弩好生收藏， 畢竟是外頭難見的利器，要防歹人覬覦，告辭去了。 這一下火藥勁弩皆備，千步弩且還是借自崑崙弟子手中，將用來去射殺即將 來犯的崑崙派，真乃天下奇聞。單昆只怕自己裝得太糊塗了，不能取信於人，不 免暗地裡向謝孤桐究問一究問。哪知謝孤桐倒覺得他這一問才癡傻：「難道我跟 他借弩，還能說得那樣清楚，是要射他師門？既然不是射他師門，他憑什麼不借 給我！」 既如此，也就索性老老實實被騙到底。鑒於這次的敵手是與少林、武當齊名 的赫赫大派，如此這般威震江湖，新置的這些裝備雖稱強盛，畢竟都是遠程武器， 一旦被突破過來近身搏擊，只怕無論如何也彌補不了雙方在武藝上的天差地遠。 因此走到隴西，換乘駝隊之時，乾脆又添置了一包生石灰。 出玉門前一日，眾人便都忙碌起來。一些熟手跟著葛鵲占做炸藥，除了信號 彈之外，大致是兩種，一種轟天響，炸藥上扯著引信，臨敵時在手中點燃之後扔 出去；另一種就是震地雷，必須預先埋在地底，臨陣之時，凡遇踩踏，機簧受力， 立即炸響。其他人幫不上忙，便有的試射千步弩，有的去對付那包生石灰，用宣 紙包成小包，人手數包，如果遇敵抵擋不住，揮手打出，白霧飛揚，迷人雙目， 通常也能收到出奇制勝的效果。 種種手段一一施展，為了送走瘟神，也就顧不得暴露自己下三濫的本質。好 在謝孤桐天生就是那種名門中的敗類，看著新鮮，也便虛懷若谷，與時俱進，跟 著大家滿頭是勁地一起趕製石灰包，順便自己左右袖子裡也各藏一包，暗自揣摩 該在何等適宜時機甩手擲出。一片忙亂中，倒是那些鏢客不明就裡，見單昆如臨 大敵，佈置得煞有介事，人人心頭忐忑，不知道卻是怎樣一彪三頭六臂的神仙鬼 怪，竟然太歲頭上動土，敢來劫馬幫的財貨？ 忐忑了好多天，玉門關早是拋在身後，道路一片荒蕪，大戈壁上渺無人煙， 一派縱橫礫石在陽光下寒光閃爍，顯得廣漠而又森冷，算來該是短路行劫的好地 方了，卻又不見什麼動靜。再走十數天，駝道越過戈壁，蜿蜒進入沙漠，這便踏 入馬幫地盤，東天山遙遙望去，密叢叢一片冷杉樹林，彷彿處處都是馬幫營寨， 眾人這才鬆一口氣，這晚在沙丘邊宿營，便睡得踏實了許多。 第二天一早美美醒來，簡直就沒人還記得什麼「劫鏢」的破事，將要結束的 旅程讓簡陋的早餐煥發出不同尋常的滋味，一片愉快的咀嚼聲中，大家輕鬆談笑， 直到後來一聲斷喝——「看那邊！」 扭頭南望，便見那邊霧氣騰騰，攪得清晨的陽光都一片迷濛了。遠遠天際， 正有一線沙塵搖漾而來。 熾天使書城
【第五章】 沙丘邊霎時一片靜寂。單昆手搭涼篷一步跨出，隔著這麼遠的距離， 尤其可以看出沙塵起得並不均勻，也不當風向，可以斷定不是沙漠中常見的風暴。 那麼該是一批馬隊了。南邊不是駝道，來的自然不會是客商，因此最大的可能， 當是這塊土地的主人馬幫；或是真如謝孤桐所言，竟是崑崙派前來劫鏢？ 「那天晚上，你聽見他們怎麼說？」 謝孤桐緊張又興奮：「當然是他們看不慣馬幫跋扈，這些年經營大漠有聲有 色，勢頭直逼崑崙山……」 「這麼說，是崑崙派的年輕弟子？」 「那是自然，」謝孤桐大是奇怪：「難道崑崙掌門還能率隊打劫？便是這些 人，也不專為行劫，肯定都蒙著臉，要被我們認出是崑崙門下，可丟人了。嘿嘿， 別人倒也罷了，王遼這小子最不是東西，上次去我家，當面一套背後一套，看我 這回把他捉住……」 單昆沉吟片刻，往地上一指，斷然道：「挖坑！」 既有震地雷這樣的炸藥，挖坑的鏟子自然是早備著的。幾位趟子手聞聲上前， 三下五除二，在他指點下的地方挖出個尺半淺坑，正要歇手，不提防單昆見他們 行動猶豫，早抄起一把鏟子，一鏟下去，那坑又深了一尺。葛鵲佔在旁勸阻道： 「炸藥粗製，不精密，再深下去，只怕引不發了。」 單昆不答，指著淺坑又道：「再挖下去，三丈深，兩丈方圓。」 這就是個相當大的坑了。眾人中除了葛鵲占不解何意，一起上來幫手。謝孤 桐尤其幹得興高采烈，不一會坑成，正眼巴巴地等著埋雷，不想單昆早從駝背上 掣下兩部千步弩來，手一揚，迅快擲在坑內：「快，統統埋了！」 這回不獨謝孤桐張大嘴巴，就是其餘鏢客也都一起錯愕。然而規矩是不便多 問，何況單昆為人精細沉穩，在鏢局中素有盛名，積威之下，便有幾個奔過去， 拿了其餘八張千步弩，並兩大捆弩箭，一起扔在坑內。葛鵲佔先回過味來，點頭 道：「是呵，這弩是祝公子的，用來射殺他同門師兄弟，只怕要給他添麻煩。」 謝孤桐不免頓足：「什麼麻不麻煩的！我們是在打強盜，又不是……這下只 好單用炸藥了，快挖坑，快挖坑！」 單昆果然又吩咐挖了個坑，還是三丈深，兩丈方圓。自然也不像埋雷用的， 倒也是埋雷，是讓眾鏢客將所有制好的炸藥拔去引信，扯去機關，一起埋入坑內。 這一下，便是謝孤桐再沒有江湖經驗，也了然了他的用意：「呀，你這是放棄抵 抗！你、你、你是不是要束手待縛！」 單昆倒是心平氣和，一指遠處沙丘：「你去那裡藏好了，不要出來。」 謝孤桐簡直氣得沒法：「我為什麼要藏！我爹讓我來學江湖經驗，不是讓我 遇事藏著！你們怕這幫渾小子，我可不怕！都閃開了，看我一個人去教訓……」 單昆臉色一沉：「你嚷嚷什麼？這裡可不是杭州府，你大呼小叫的！這是昆 侖派跟馬幫爭地盤，與你江南謝家狗屁相干！你願意攪進來就攪，反正日後是陸 文夫跟你爹翻臉，干我屁事！」 謝孤桐一怔，單昆愈加聲色俱厲：「你聽好！要不想給家裡惹麻煩，不止現 在要藏好，將來也永遠不要跟人提起，你曾經碰見過這麼一檔子事！」 謝孤桐氣勢一沮，呆看著他，竟被話裡一種明顯陌生的東西給震住了。那不 止是陌生的單昆，更陌生的，卻是世事，完全沒有她胡混了十六年的熟識，沒有 無塵子的綠毛狗，也沒有顧二公子的金絲翡翠，當然，更沒有那個混蛋王遼送過 來的，來自崑崙山的那種叫作「變色龍」的奇異的高山蜥蜴…… 那邊單昆喝斥已畢，不再理她，自管分派人手迎敵。說是迎敵，倒先做好逃 跑的準備，跟安排謝孤桐一樣，叫人在遠處沙丘藏好兩匹帶足食水的駱駝。還怕 不夠，又吩咐各人盡量多帶。一眾鏢客不是傻子，誰不清楚跟崑崙派不是對手， 在沙漠中逃命的本錢豈敢大意，還沒開打，每人身上先鼓鼓囊囊，至於妨礙揮舞 兵刃。 好容易料理得差不多，這才拉起幾十頭駱駝，在沙地上匍匐臥倒，排成半圈， 勉強組成第一道防線。第二道防線就是根本揮不開的短兵器。最後是估計也難以 射準的暗器。幾經安排，沙地上人畜來去，一片雜亂，自然淹沒了適才挖坑的痕 跡。 再抬頭，南方沙漠中的來客越馳越近，果如謝孤桐所說，人人蒙面，自眼睛 以下，都勒著塊黑三角巾。只是沙地柔軟難以疾行，來者看著切近，迎面馳到總 還要些時候。葛鵲占等得無聊，一回頭，見謝孤桐還呆在原地不走，安慰道： 「不要緊的。既然是崑崙派的年輕弟子們胡鬧，大家也就胡亂應付應付罷了，左 右這鏢將來可以跟他們師長要。」 「崑崙弟子？」單昆一聲冷笑：「那也要我們指證得出來。這些人蒙著臉， 自然不會使用本門武功，當然崑崙重劍也沒帶來，暗青子也不會是崑崙刺。以我 們的身手，又逼不出他們的真功夫，哼！」 謝孤桐再獻一策：「如果能夠趁亂，扯下他們的蒙面……」 「這是逼著人家殺人滅口了，」葛鵲占搖搖頭：「行不通的。」 謝孤桐還待要說，卻見單昆見敵人逼近，緩緩從背後掣出雙鉤，橫眉睨她一 眼。這意思倒是容易明白，不免解釋一番：「我不忙著藏，反正我的輕功……」 「反正你的輕功，也足夠說明你謝家的底細了。」 謝孤桐辭窮，然而到底不願在這節骨眼上撒手而去。一眼瞥見沙地上還有處 理炸藥時零星散落的黃土硝石，情急智生，一把抓起來，便往臉上抹。黃沙粗礪， 蹭得滿臉生疼，也顧不得了，三兩下抹成個誰也不認識的大花臉，又黑又黃，昂 頭道：「大不了我不使輕功，等你打敗了，再跟著你逃，就不信連滾帶爬，也跑 不過你們！」 說話間第一撥蒙面人已到，十幾匹馬飛沙走石，呼嘯而來。單昆不再跟她嚕 蘇，就勢跳出駝群，抱拳道：「在下洛陽虎翼鏢局單昆，押送馬幫……」一句話 沒完，半空中銀光一閃，早有人飛身而下，長劍在空中出鞘，分心直刺。只得亮 起雙鉤架住，霎時間跟來人打做一團。駝圈內眾人見勢不妙，短兵刃此時派不上 用場，後面一圈暗器防線責無旁貸，疏疏密密向外打出一陣暗青子來。 來人果然不似尋常盜匪，叮叮聲響中，那些暗器無論疏密，都被他們就馬上 抽出長劍，紛紛撥落，一邊挾勢衝鋒，一鼓作氣跳入駝圈。駝圈內葛鵲占一揮手， 眾鏢客使短兵刃的也罷，擅暗器的也好，不管身上乾糧食水帶得多麼累贅，也都 一起朝上奮勇迎擊。頃刻間乒乒乓乓，雙方打得個不亦樂乎。 謝孤桐身處亂軍陣中，眼睛裡卻怎麼也只有個單昆。從兩片駝峰上望出去， 單昆的功夫雖則勉強，好在跟他放對的崑崙弟子一不用本門兵器，二不用本門內 力，三不用本門招數，手段也打了不小的折扣，這才好不容易支吾得住，也就難 免捉襟而見肘，只看得謝孤桐恨不能代他使一把勁，正緊張急切，突然眼前一亮， 看見那蒙面人額頭上的一小塊傷疤——原來，這就是那個最最可厭的王遼。想這 傢伙前年來她家做客，在掌門陸文夫跟前裝出一臉前不見古人後不見來者的仁義， 一轉背可全不是那麼回事，欺負她年小，居然跟她說些十分費解莫名其妙的言語， 被她當機立斷就地取材，從盆景裡拔起一座徑尺來長的假山，一舉鑿在他頭上… … 嗖！ 一柄長劍破空刺到。謝孤桐這才將眼睛從王遼的傷疤裡拔出來，要待迎敵， 天蠶練自不能用，空手入白刃也容易暴露家數，一時竟不知該怎麼辦。倒是那人 頗有名門弟子的風範，見她乾脆嚇傻了，倒轉劍柄，在她額頭上一磕。謝孤桐眼 冒金星，心中痛罵崑崙派一千零一遍，向前壯烈倒下。 這一倒下，才發現思慮欠周，倒得根本不是地方。儘管臉還是不屈不撓地朝 單昆那邊側著，那禁得正前方一個渾厚高聳的駱駝背，一下子把視線給擋得結結 實實。沒奈何，只得堅持著不暈過去，兩手抓地，頑強地向前爬行。這一來，倒 把磕她一下的崑崙弟子給弄糊塗了，愣一愣神，見她掙扎得痛苦，未免大不忍心， 向前又補一腳。 這下子饒是謝孤桐早有準備，被這腳踢中腰眼，還是險些閉過氣去。對崑崙 派的詛咒不免升級為一萬零一千零一遍。然而罵歸罵，氣歸氣，最最可恨的是， 任是受了這許多辛苦，多挨這一腳，還是沒能爬到兩頭駱駝首尾相接的縫隙處。 也就沒能從縫隙中，看到單昆的最新戰況。而駝圈內的戰局這時已經見出分 曉，那迎面向謝孤桐刺來的長劍，便說明對方第二撥人馬又到，眾鏢客哪還能支 持得住，有道是識時務者為俊傑，留得青山在，不怕沒柴燒，一個個虛晃幾招， 丟下一地的駱駝貨物，三三兩兩撒丫子飛跑。那邊崑崙派見馬幫的貨已到手，自 然犯不上跟一個三流鏢局較勁，也就不追。 便只剩下單昆還在苦戰。謝孤桐閉著眼，聽著雙鉤在駱駝那一側舞動的風聲， 艱難滯澀，就知道情況不妙。忽然噹的一聲，又是吃的一聲，又再撲的一聲，跟 著是崑崙弟子們一片聲呼，亂七八糟中忒忒聲響，好像是一匹馬踏著沙，往西邊 一直跑去了。後面有人跟著跑了幾步，低呼道：「呀，他搶了我的馬！」 「別追了，」場中有人道：「他挨了一劍，沒有馬怎麼跑得出沙漠？」 謝孤桐心頭一緊，這才知道那噹的一聲必是鉤劍交擊，吃的一聲想是單昆中 劍，後面那一撲，定是搶馬。正牽繫不已，忽有人道：「張師兄……」 「怎麼了？」 那人遲疑道：「我覺得，王師兄那一劍……」 「那一劍很大路，並不是本門招數，有什麼不妥麼？」 「那一劍當然是大路招數，」那人語氣還是遲疑：「可是那一劍之前，王師 兄震開他的雙鉤……」 王遼插嘴道：「我震開雙鉤，用的內勁當然作不了假。不過你們也都看見了， 這人功夫不成，所以執意要跟我打拼內勁，我已經不能使用本門招數，再不用內 勁，這架還怎麼個打法？再說了，就是不用本門內勁，你以為別人就不會懷疑我 們麼？懷疑是一回事，可要確實指證，那就又是一碼事了。」 那人道：「我就是怕留下實證。總覺得前一劍剛用過本門內勁，後一劍就傷 了人，只怕……」 「只怕那一劍中，難免帶上本門內勁的影子？」 「希望我是多慮了。」 「那依你說，就是留下了什麼，現在又該怎麼辦？」王遼反問道。 那人半晌不答。最後還是張輝道：「算了吧。李師弟現在才說這個話，也只 是事後諸葛，那人要跑也跑遠了。依我看，事情還沒到這地步，劍傷也不深，不 幾天長好了，那就什麼也證明不了。退一萬步說，就是被人認出，我們的目的本 來是要提請師門注意，看馬幫聲勢如此，眾位師叔伯又只知息事寧人，長此以往， 如何是好？這回做下事來，不暴露則已，萬一暴露，也好教他們無法退步。」 此話一出，眾人才不說什麼了，一時上馬牽駝，漸行漸遠。剩下謝孤桐獨臥 黃沙，心急如火，好容易挨到眾人去盡，才從沙上一躍而起，順著單昆馬跡，風 馳電掣，追蹤而去。好是其時漠上無風，蹄痕宛然尚在，間有一小塊黃沙被鮮血 染紅，一路追下去，要不了半個時辰，隱隱望見迎面一座大沙丘邊上，有人探頭 探腦。 卻是毛十八跟王六兩個在把風，遠遠見她跑來，齊聲叫道：「好了好了，這 不是謝三回來了？」話音未落，早被謝孤桐掠將過去，一步竄至沙丘背後。沙丘 背後，便是適才逃散的虎翼鏢局一行，聞聲一起湊攏過來，乍見謝孤桐，一句問 候未曾說得，轟然一聲都笑了。謝孤桐卻只是慌著眼睛找單昆，總算穿越兩層人 縫，發現這人半倚半坐靠著駱駝，果然是受了傷，舊衣服浸著血，潮膩膩的丟在 地上，這才賞臉用了她在陝州買的新衣裳，茄花白那件，見她看過來，也笑道： 「咦，怎麼變獨角獸了？」 這聲音…… 「我可是親眼看見的，」有人笑道：「被人一下用劍柄磕上，可疼不疼？」 單昆也笑：「讓你走麼，偏不，非得挨這一下才高興？」 謝孤桐往額上一摸，被劍柄磕中的地方起了鼓囊囊一個大包，可不像是獨角 獸的一隻角！要待笑罷，卻有一肚皮的憤懣都撞上來。算來平生快意，幾曾受過 這種挫折？便是先前栽在單昆手裡，好歹那也是打過一場的，哪裡比得這一次之 窩窩囊囊、莫名其妙、不明不白、稀里糊塗？ 「用了你的冰瑩霜，」葛鵲占遞個亮晃晃的小銀海棠盒子過來：「果然比鏢 局子的金創藥好，已經止血了，就是有些冒昧，好在姑娘也不會見怪。」 謝孤桐茫然接過來，糊糊塗塗掀開盒蓋，只見滿盒子冰霜也似透明軟膏給摳 去一半，剩下的膏體上還鮮明地留著兩處挖摳的指頭印子，滿腔委屈，忽就找準 了地方要往外衝，啪地一聲合上蓋子，便往葛鵲占懷裡一丟，冷笑道：「我自然 不會見怪。要怪的話，也只怪這膏藥怎麼就帶得這麼少？早知道是這樣走鏢，就 該帶一整箱來，三十四號人馬，大家人手一盒……」一氣說到這裡，已經微帶哽 咽，努力按捺，到底還是抑不住悲從中來，咬牙道：「讓人家……隨砍了……隨 抹……」泣不成聲。 這一來三十四號人馬，頓時面面相覷。最後還是葛鵲占跟她做了這麼長時間 的室友，比眾人更覺相熟，小心道：「謝……姑娘，謝姑娘……」見謝孤桐只顧 哭泣，上前一步，輕輕扯她衣袖。謝孤桐揮手打開，一邊哭，一邊拔步便走，一 直奔到一個偏僻沙丘背後，這才足下一軟，跌坐在沙地上，放聲痛哭。 也不知過了多少時候，總是這段時間來的種種失意，以及如今這樣不明不白 栽在王遼這小子手上的窩囊勁，都被傾洩了個七七八八，這才漸漸收聲，用袖子 擦擦眼淚，坐直了，忽覺有一道影子射在身上，抬頭看，是單昆不知什麼時候踅 過來，靴尖碾著黃沙，立在不遠處沉思，聽她沒了聲音，側過頭來。 「跟我走鏢，是沒趣得很罷。」 謝孤桐本待不理，再一聽這聲音，一骨碌從地上又撐起來：「怎麼這樣沒氣 力？這——不是外傷！」死死盯他看了半晌，忽然一切都明白過來：「你，拿到 了他們的實證！原來不是什麼劍傷，是那小子先前一擊，就已震傷你了！你故意 再挨一劍，才去搶馬，是怕空身子逃走，被他們看出內傷，你……」 單昆甚是驚奇，上下打量她一會兒：「我還以為你是個小孩子家，呀，這可 完了！依你這種聰明頭，日後要拿來對付我……」 謝孤桐只覺得氣苦難當：「為什麼不打？為什麼不跟他們打？我們有炸藥， 還有千步弩……」 單昆散披著衫子，失血的臉色被茄花白一襯，蒼白而灰敗，口氣卻很溫和， 帶著絲戲謔道：「打？打有什麼好，要死人的。」 謝孤桐咬牙道：「我只恨不得他們全都死了！」 「聽這口氣，」單昆不由微笑：「倒好像你殺人如麻似的。我猜，就是玄女 觀那當兒，陳大頭惹了你，我就是不插手，你也未必一刀下去，就宰了他罷？」 「那怎麼能比？我跟他又沒有深仇大……」正說著，驀地撞見單昆眼神，就 明白跟崑崙派說到底，似乎也沒什麼大恨深仇，閉了嘴，又不甘心就此截住，悻 悻道：「死人不好，那就你自己的命不值錢，非要這樣子行險僥倖？不就是一標 貨麼？丟就丟了……」 單昆認真點頭：「是應該好好保全，要不姑娘的這個場子，可怎麼找得回來。」 謝孤桐漲紅臉：「你、你以為我真就不想再找回這個場子了麼？」話剛出口， 就覺得愈描愈黑，慌忙補充：「我其實，其實我早找回一次了，嘿嘿，早就騙過 你一次了，你還蒙在鼓裡罷！」 「嗯？」 「嘿嘿，」謝孤桐胡亂奸笑兩聲：「想當日，你若堅持成親，我還真能拖你 走這一趟？可惜這樣聰明人，到底還是被我蒙了，以為人家多麼無惡不作呢，嘿 嘿，其實我也沒幹什麼呀，只不過衝你冷笑一冷笑，做個鬼臉，你就嚇得……」 單昆一時默然。 謝孤桐也覺得不妙，奸詐的語氣急忙緩和：「呃，其實，我也不是故意要騙 你的，真是的，我騙你做什麼！你說，我騙你做什麼？」語無倫次中，越覺得單 昆的臉色不好琢磨，連連吸幾口氣，卻只是鎮靜不下來：「單……大哥，我不是 要騙你的，呃，只是，只是，只是……」 「只是」了半天，也不敢再看單昆的臉色，終於一咬牙：「只是因為我不想 你那麼快就成親，而且還是娶一個，你從來都沒見過的……」這種因果說出口， 才發現前後根本沒有聯繫，完全就是狗拿耗子，忙迫中一瞥單昆，那人眼中已經 透出幾分迷惑，這一慌，就不知道自己是在說些什麼，心噗噗地要從嘴巴裡跳出 來，驀地道：「單大哥，我喜歡你！」 這真正的因果又太突兀，甫一出口，兩人都愣住了。單昆一呆，謝孤桐也不 心跳了，而且乾脆就一跳也不跳了，餘下的話便不受控制地滔滔洩出：「說就說 罷！反正我是早就喜歡你了。那天在春秋棧，你點了我穴道，可是先前挨我一掌， 勁力不足，所以立刻我就醒了，正聽見你說：這姑娘剛而易摧，不能那樣折辱… …」 看看單昆毫無反應，心又開始慌跳：「從那時起，我就忽然……忽然就不再 想跟你作對了，後來，後來等我慌張張趕到洛陽，你剛剛好就要成親……你說， 我、我又有什麼辦法呢？你說我有什麼辦法呢？你說，你說，你說……」質問半 天，終於還是心虛氣沮，頹然道：「這下你是恨死我了，被我活活扯來，結果又 遇見這破事，要是早知道……」 要是早知道，或者當時就放過了他？恐怕也不見得。正說不下去，那邊單昆 呆了半天，終於有了動作，眼珠子好像木頭做的，格格不入地在眼眶裡滾了兩滾， 慢慢轉過身子，一步步踏著黃沙，沿著來時足印，繞過沙丘而去。 這……卻又是什麼意思呢，在她這樣的表白過後？謝孤桐愣半晌，一時間真 正是愧悔交迸。本來不經事麼，還以為自己多少也算個角色，沒想就不濟到這程 度！好好一段衷腸吐露的柔情佳話，就給糟蹋成這個樣子！時機沒個時機，氣氛 沒個氣氛，甚至連顏色，也都沒有那個顏色，信手一摸額上，便碰到兀然突出的 那只角，手指尖怎麼還麻沙沙的，猛然想起，臉上那不是才抹了黃土硝石…… 老天呀！她是不是應該就近挖個地洞，從此鑽將進去，或者乾脆就一頭撞死 在這沙丘之上。這樣自怨自艾，畢竟沒有斷然了結的勇氣，只得還是賴活下去， 看看天色不早，一步懶似一步，往大隊那邊挪。挪到半道，早有葛鵲占迎上來， 仔細看她臉上並無淚痕，放了心，笑道：「好消息，明天回去！」 「回去？」 「沒了貨，自然只能回去。」 「哦，」謝孤桐卻還有個問題，明知道問了愚蠢：「那……他呢？」 「他？」葛鵲占愣了下，才明白這是指單昆：「他的事還多呢！丟了鏢，總 要給馬幫一個交待，怕不還要到崑崙山，去跟人家對質，他的事還多著呢！不必 管他，我們走我們的。」 那是，既已發生這樣的不幸事件，也就只好被人家掃地出門。好在謝孤桐勇 氣既不足，臉皮便相應變厚，一時旁若無人走入人堆，大搖大擺從單昆身側拿了 自己的乾糧包袱，一股勁埋頭，猛吃猛喝。吃完了，找個僻靜地方，倒頭便睡。 自然也睡不著。等人聲靜下去，月亮爬上來，忽然就有一滴眼淚沒頭腦地要 往外冒，伸指瀟灑彈去，後面跟著又來一滴。一滴，一滴，迅快又是一滴，那樣 嘩嘩嘩直湧出來，再也彈之不去，揮之不淨。那就乾脆不去管它了，睜著淚瑩瑩 的眼睛去看夜空，聽遠處有鏢客起夜，細碎的聲音響。 遙遠的聲音響了一陣，恍惚中一驚，耳邊沙沙聲起，那起夜的鏢客竟是往她 這邊過來了。伸手要抹去淚痕，已經不及，早一道斜斜的影子射過來，那人轉過 沙丘，月亮底下露出一個暗黑的剪影。謝孤桐慌忙閉眼，怦怦心跳中，聽見他開 了口。 單昆的聲音溫和而略帶苦惱，就那麼奇怪地，混合成天地間再不曾有過的一 種美妙——「小丫頭，睡著了麼？」 熾天使書城
【第六章】 謝孤桐驀地一彈，也沒見怎麼動作，突然起立，敢情練了十幾年功夫， 就這一剎最為身手利落，倒把單昆嚇一跳，笑道：「原來你還醒著。」 謝孤桐卻喉嚨口直得厲害：「有事麼？」 「嗯，也沒什麼大事，」單昆不知怎麼也有些訕訕：「過來告訴你一聲，明 天大家就兩下裡走路，你跟老葛他們回去，走得快的話，二十天，應該能夠到家 ……」 謝孤桐點點頭：「你一個人去馬幫？」 「還帶兩位弟兄。」 謝孤桐便不再問，在包袱裡東翻西找一會，摸出個小磁藥瓶，遞過去：「冰 瑩霜外敷，這個內服，治內傷最好。」 單昆猶豫著沒有伸手：「內傷要留作證據，不能服藥。」 「拿著，」謝孤桐堅持道：「有備無患。」 便伸手拿了。總是拿了人的手軟，事情雖已交待完畢，不好馬上就走，干站 一會，半晌，咳嗽一聲：「你……」 謝孤桐也道：「我……」 不期然都笑了。繃緊的氣氛這才一下子和緩下來，單昆笑道：「你先說。」 謝孤桐聲音瘖啞：「我……還是下午……那些話……」 「下午，」單昆嘿嘿笑：「你那樣跟我開玩笑……」 「開玩笑？」 「不是開玩笑麼？」單昆笑道：「就為了要騙倒我，這個，嘿嘿……」 謝孤桐愣了下，居然也就乾脆承認：「不錯，是開玩笑。就是剛才給你的藥， 也是玩笑，千萬不敢吃，劇毒。」 單昆微覺狼狽，五指攥緊「劇毒」小瓷瓶，乾笑兩聲，只得再往下說：「那 個，那要不是玩笑，又是什麼意思呢？你知道，這一回去，我馬上就要成親了… …」 「跟一個從沒見過面的。」 單昆乾咳一聲：「那還不都這樣麼，我又不例外些。」 謝孤桐突然就激動起來：「為什炊頰庋𤇢𡚒憔頭塹謎庋�o豢桑磕巡懷扇思沂 斃松系□𡚒鬩簿透䇊拋隕保俊？font color='#EEFAEE'> 的c5ab0bc6保護版權！ 尊重作者！反對盜版！@ Copyright of晉江原創網 @單昆又乾笑一聲，卻不跟她 胡攪，掉過話頭道：」我就不知道，我到底能有什麼好處？你根本也就不瞭解我。 「 「我怎麼不瞭解？」謝孤桐大不服氣：「處了這麼長時間，難道我還不知道， 你就是我平生見過的最最仁慈、最最正直的人？」 「仁慈？正直？」 「是呵，難道你還不仁慈麼？」謝孤桐驕傲地剖析道：「玄女觀那天，你寧 肯開罪我，也不放我出去傷人，還不夠仁慈？」 單昆只有苦笑：「那個，我是怕你開門出去，萬一失手，被人家衝進來，我 可保不住我的鏢。」 謝孤桐一怔，立刻又道：「那起碼你從不討好我，比起我身邊那些阿諛之徒， 這還不夠正直麼？」 單昆更加苦笑：「其實，我也很想討好你的。只是大家身份地位相去太遠， 討好了也不頂用不是？通常來說，我討好我們那位楊總鏢頭，還是比較實惠一些 ……」 謝孤桐瞠目看他。單昆也看著她，終於攤一攤手：「現在誤會澄清了罷？我 也好安安穩穩回去睡大覺了。」 「站住！」謝孤桐瞠目半晌，看他就要轉身離去，終於回過勁來，在地上猛 一頓足：「我才不管！正直也好，卑鄙也罷——站住！」 單昆哪裡肯聽，走得愈加快了。謝孤桐一個箭步，伸手便去抓他肩頭。一抓 抓到厚厚的一層什麼，連忙撒手，單昆已是一聲悶哼。一時間失色，要待上去在 那傷處撫摸撫摸，卻又不敢，兩隻手舉在半空，慌得無措，只道：「疼麼？疼得 很麼？」 看看單昆一時護疼無話，為示歉然賠禮，連忙反背雙手，閉緊眼皮，整個身 子都伸出來：「你要生氣，隨便揀那裡，打還我。」 等半天，並沒什麼要害處遭到打擊。先偷偷睜開一隻眼睛來看，單昆那隻手 還在肩上護著，眼光再悄悄地往上移，心中一個大跳，竟跟一束眼神撞個正著— —他竟然也在看她！ 而且顯然已經看了很久。直到她睜一眼閉一眼，都看他半天了，才回過神， 忙把眼睛掉開，跟著一扭身，又繼續往前開步走。 謝孤桐怦怦心跳，只疑惑上天畢竟是已將那一份大禮放入手心，直直看去， 果然，那背影雖則漸行漸遠，怎麼也越走越慢，終於一步也再挪不動，忽地轉身， 又走回來，這回倒是虎虎生風越走越快，走到近前，便一反常態地，盯死了她的 臉看。 她的臉是已被淚水硝石糊成一個花貓的形狀，連那顆心也都不覺糊得亂七八 糟了，等到終於清醒過來，早是被人一把拖入懷中。奇怪的這樣一份大禮，真穩 穩落入手心，怎麼又覺得滿不對勁兒。夜色中男人的氣息濃重馥郁，汗味，皮革 味，傷口處乾透了的血腥味，透過茄花白的新衣裳，一股一股熏入鼻中，種種滋 味，彷彿夜深無人時的一場噩夢，恐怖之外，是更加恐怖，不由就慌了，眼看著 單昆一低頭，順理成章就要落下嘴唇來，忙道：「怎麼，你真的不成親了麼？」 「嗯。」 眼看這一招沒見效，慌忙又道：「是入贅呵，你願意入贅麼？」 「嗯。」 「那明天不用去找馬幫了，丟一批貨，也沒什麼大不了的，我們還賠得起。」 「那不行。」 「那我明天跟你一道走。」 終於在這最後一刻，阻敵成功。單昆從她臉上抬起頭來，很認真地道：「那 更不行。」 謝孤桐鬆一口氣：「為什麼？」 「還是那句話，這件事上，當然不能露出你謝家的身份。」 「頂不濟我可以易容呵。」 「也不行。」 「那為什麼？」 「因為，」單昆雙臂收緊，一時間儘是輕憐蜜愛：「因為跟某只小花貓在一 起，就不用想好好辦事了。本來下午就該把千步弩挖出來的，偏偏被你那一說， 腦子裡一塌糊塗，老葛問著我，都答應不上來。你還是回家去，等我回來……」 「哎喲……」 這回輪到單昆問：「怎麼了？」 「什麼東西，」謝孤桐往外拚命掙身：「硌得人這樣生疼？」 單昆恍然，從懷中摸出件物事，卻是先前謝孤桐泡茶用的那隻玉杯，在手裡 玩賞一圈，笑道：「本來準備還你的，現在倒不必了。」 「為什麼？」謝孤桐恨不能抓緊時機全說閒話，一把奪過玉杯向他指示上面 的雕鏤：「這可是我最最心愛的一隻杯子！你瞧這梅花的雕工，還有這羊脂般的 ……」 「那更不能還你了，」單昆毫不猶豫再奪回去，往腰裡又揣深些：「我收下 了，定情。」 雖然不堪其酸，倒是又被謝孤桐多抓到一句話說：「那你給我什麼？」 「沒有，欠著，」單昆倒是乾脆：「你想要什麼？我回來帶給你。」 「我什麼也不要，只要你好好的，什麼事都沒有……」 單昆大受感動，逮住她的手使勁一捏：「那是一定的，當然什麼事都沒有！ 這本來是條熟路，我一定盡快回來。你乖乖回去等著，嗯？」 這一次慌忙間卻沒給出什麼合適的回答。只沉默一霎，單昆便誤會了意，把 她的手再又捏緊了些：「乖，聽話，嗯？」 當然也就只能聽話了。 單昆這才如釋重負，撫慰地拍拍花貓腦袋：「我立刻就回來，最多不過兩個 月，一轉眼就過去了，你別急。」 「兩個月！」 謝孤桐尖叫一聲，沒想這回卻失了算，被單昆十分憐惜地重又摟入懷中，細 細解釋為什麼今日一別，再見就需要兩個月這樣天長而地久、海枯而石爛的時光。 先要到馬幫是吧？就衝著孔霹靂的脾氣，自然要找崑崙派算帳，這就還要到崑崙 山。算來一北一南這樣跑，兩個月都還是少的，當然他為了她，一定是披星戴月、 餐風露宿，所以…… 「那倒不用，」謝孤桐體貼地道：「我可以等，你自己身子要緊……」 單昆再次感動，雙臂一緊，啪地一個吻便印下去。這一回迅雷不及掩耳，一 下子逮個正著，便是一陣風狂雨驟，把謝孤桐蹂躪得暈頭漲腦，好容易從一片昏 天黑地中清醒過來，發現自己不知什麼時候已經軟倒在地，被單昆橫抱在手，只 是低頭看著她笑。由不住臉上紅了，又要勉強掩飾：「你笑什麼？」 「我笑你這樣子嬌嫩，」單昆輕聲道：「倒讓我想起玄女觀的那樹花，那樣 子張狂，卻又那樣水嫩，這樣的神物，如今……」 「如今，也被我攀折了……」 一句話不曾說完，一低頭，緩緩向她唇上壓來，不由分說，再次將謝孤桐打 入某種稀里糊塗、暈頭轉向、眼看縱有高深武功也絕難擺脫、不容對付的困難處 境。 且不提謝孤桐困惑迷茫，單昆卻是非同小可地昂揚振奮，好像一連吃了幾十 支長白山人參，不僅內傷外傷無影無蹤，而且精神抖擻得不可一世。幾乎一夜沒 睡，只在黎明前閉了半個時辰的眼睛，天明後一躍起身，指揮起兩路人馬分頭出 發，那種趾高氣揚、手揮目送的態度，感染得兩個一同西去的鏢客士氣大振，似 乎整個鏢局的命運都落在自己挺拔的雙肩，兩個人四條腿，一陣風拉著駱駝當先 走遠。 單昆這才馬鞭子一招，突然想起什麼：「謝三，你過來，我有話說。」 謝孤桐硬頭皮過去，不知他又要講些什麼語短情長、肉麻起栗的話，到時候 又該花精神對付，真是苦差。誰料等了半天，單昆只是沉吟。實在是覺得奇怪， 抬頭看他一眼，終於惹出一句情比金堅的話來。 「這次回去，」單昆嚴肅地道：「不准與老葛再開一間房！」 就是沒這樣的交待，謝孤桐也不會再有搔擾任何一位男性的興趣。這樣一路 秋毫無犯，回到洛陽，在楊北凡那裡交卸了差事，免不了有一頓壓驚酒吃。 便是這頓酒吃得蹊蹺。吃之前還沒什麼，到半酣便不對勁，另幾桌的鏢師只 是三三兩兩交頭接耳的，等她照規矩過去敬酒，那些眼睛跟她半空中相遇，不是 若無其事搭下眼皮，就是好不尷尬地衝她一笑。便是同桌的葛鵲占，敬酒回來眼 色也不對了，閃爍得厲害，聽說她當天便要啟程，勉強挽留道：「不呆幾天玩玩？ 這麼快就回家了麼？」 謝孤桐心裡疑惑，趁空告個方便，在拐角處瞅準剛剛如廁出來的毛十八： 「喂，局子裡出了什麼事，都瞞著我？」 毛十八自然不肯承認：「哪有什麼事？你多心！」 謝孤桐便是旋風一腿，踢到他胸前半寸，懸空停住：「沒事你就看著我那樣 怪笑？說！到底什麼事？」 毛十八也是好漢不吃眼前虧，只得老實招認：「其實也沒什麼，是他們都以 為跟你有關係，其實……」 「其實什麼？」 「其實根本是十萬八千里嘛！」毛十八先行強調，這才進入正題：「就是單 大哥的婚事有了麻煩。這次不是秦大哥的孩子病了麼，局子裡沒人，才不得已拉 著單大哥走這一趟，但是柳家那邊已經把喜酒貼子都撒出去了，忽然新郎官跑掉， 自然怎麼也不肯諒解……」 「不肯諒解，那……」 「那不就崩了！把聘禮都退回來……」 謝孤桐眼前一黑：「聘禮都退了？」 毛十八憤然道：「退了也好！這樣女子，實在不娶也罷！枉然總鏢頭賠了那 許多情，說了幾馬車的好話，其實他們所以退聘，還不是因為別人出價更高？後 來才知道，原來退聘之前，早收下李家一大筆聘禮了，哼，真正是豈有此理！」 謝孤桐關注的卻不是這個：「就再沒有挽回的餘地了麼？」 「人都要嫁了，還挽回個……」想想在姑娘面前不該出粗口，嚥下一個「屁」 字，再次強調道：「不管怎麼說，這事跟你沒關係……」 但實在是大有關係，關係太大。自然也不好跟毛十八說的，飯後動身，也只 能一肚子哀怨地鞭馬而去。這樣說，這一位的終身，如今竟只能著落在她身上了！ 當然，她謝三姑娘雖說做事情是霸道一點，節骨眼上，其實也是有原則的，起碼 絕不朝八十歲以上的老人動手，也等閒不欺負三歲以下的小孩，總而言之，她是 有良心的，會負責的，然而…… 一路上唉聲歎氣，不堪負荷，但別的行人卻自管高興。不但高興，簡直還高 興得很，前面路上就有一行，也不知是不是被毒日頭曬得中暑發燒，十幾號人馬 都神經錯亂，嗚嗚啦啦，吹吹打打，在路上大鳴大放播弄樂器，沒樂器的便一起 放聲歌唱：咱是個普天下郎君領袖，蓋世界浪子班頭。 願朱顏不改常依舊，花中消遣，酒內分憂。 分茶跌竹，打馬藏鬮，通五音六律滑熟，甚閒愁到咱心頭？ 謝孤桐聽得生氣，尤其聽那幫傢伙把好生生的一個「我」，硬給唱成大咧咧 的「咱」，得意之情，溢於言表，騎馬衝上去，就沖這票隊伍惡狠狠吐了口痰。 一聲咳唾響亮，惹得那隊伍中領頭的回過頭來，卻是位眉目俊整的公子哥兒，可 有二十四五年紀，羅衣輕薄，刺繡精良，配上座下一匹高大黃馬，蘊藉溫潤，竟 是好一派風流人物。看在眼裡更覺憤怒，再一口唾沫對準馬蹄子直吐過去，罵道 ：「紈褲！」 這樣好歹出兩口氣，才算稍微平衡一點，打馬飛走過去，還聽得身後樂聲不 斷：伴的是銀箏女，銀台前、理銀箏、笑倚銀屏；伴的是玉天仙，攜玉手、並玉 肩、同登玉樓；伴的是金釵客，歌金縷、捧金樽、滿泛金甌…… 一路上心緒惡劣，便不想投奔自家田莊，免得又跟那些婆婆媽媽的管家們打 嘴皮官司，黃昏時候，趕到偃師城四海客棧落腳，哪知時當夏末，季節更替時候， 各地行腳商走得勤快，她又不曾預訂房間，竟沒空房了。 要待返身出門，那掌櫃的忽爾又在身後叫喚：「等一等，等一等！」等把她 喚回來，問明只歇一晚，低頭在帳簿上仔細搜檢一番，終於點頭道：「差險忘了， 還有個天丁號的上房，價錢上貴一點，客官要不要？」 卻哪有不要的道理。算來這陣子跟鏢客們窮了一路，如今苦盡甘來，也是時 候享受享受了。再不提還有這樣那樣的許多煩心事，也都要找個清靜地方，好好 地想上一想。當下安頓了馬匹，進得房去，見那房間雖不曾雕樑畫棟、山節藻櫛， 比之鏢客們呆的那些子窩窠，連個關風的茶杯都不曾有，畢竟不能同日而語。這 才算稍慰愁懷，先叫了一盆熱水，要好好洗去這幾個月以來的滾滾征塵。 這一洗就洗了個把時辰，正在已經涼透了的水裡胡思亂想，門上忽然啪啪啪 響將起來。 「什麼事？」 懶懶問一聲，那門上不曾聽見，拍得愈緊了。謝孤桐有些惱火，在澡盆裡大 喝一聲：「什麼事！？」 「是有些事，」門外這回才聽見了，誠惶誠恐道：「請客官趕緊些，出來吧。」 這等急切，難道是客棧走了水？但周圍又沒有人聲沸騰的氣象。謝孤桐輕哼 一聲，繼續思想，難道兩個人相好，所謂你儂我儂，原來也不過就是這個樣子？ 似乎也並不怎麼有趣……但事情是自己找來的，再不說人家那邊親又退了，唉！ 真正是紅顏命薄……正愁苦得不行，外面那人又催：「客官請趕緊……」終於忍 不住大怒了：「到底是什麼事，就不能等我洗完！」 門外屏息片刻，隨即又有了聲音，很小心下氣地解釋道：「是這樣，客官， 小的們弄錯了，這房間……不是您的……」 「什麼？」 「是這樣，」門外的聲音恨不能從毛孔中給她擠出笑來：「這房間……是幾 天前……那時候，就已經被人預訂下來，是小的們一時疏忽……」 原來如此。怪不得這房間一時有，一時又沒有，看來早是被人訂下，空了這 幾天，人卻不曾到。店家便想趁此機會博個僥倖，做兩筆生意，哪想到…… 門外聽她半晌沒了聲音，又催促道：「客官……」 謝孤桐只是一聲冷笑：「是你們弄錯了，與我何干？」 小二頓時沒了聲氣。院子裡漸漸嘈雜起來，想是先前訂房的人到了，便聽一 個人粗聲冷笑：「聽這口氣，他是不讓？」謝孤桐冷笑不理，自顧嘩啦啦往身上 潑水。沒潑得兩下，那聲音又響起來：「既如此，莫怪我們破門而入了。」 這才吃一驚，聽那聲音通通通地直往門邊過來，慌忙跳出澡盆，胡亂抹兩下 身子，就穿衣裳。還好夏天衣單，雖然心慌意亂，三兩下總算也穿了個八九不離 十，趕緊握著一頭濕髮，趿著鞋直撲門邊，那門已梆地捱了一拳頭。在門內鎮定 一下，猛地拉開門閂，那捶門的惡客看打扮是個家人，一個不提防，倒被她嚇一 跳，拳頭一頓，往後退開一步。 謝孤桐走出來，便看見院子裡三三兩兩，還散著幾個一樣打扮的人。他們的 主人則站在院心，背著身子看青石花壇裡已經開敗了的一株月季，聽見開門的聲 音，慢吞吞回過頭來。這就不由她不倒抽一口涼氣，難道人生真的是這等九曲回 環，短短時間內，至於如此蕩氣迴腸地首尾呼應、居然又這樣圈轉回來了？ 仔細再看一眼，那口冷氣抽得還是不錯的，那主人羅衣精繡，明明就是—— 洛陽道上，被她狠吐了兩口唾沫的，那位公子。 熾天使書城
【第七章】 那公子也覺詫異。抓緊機會上下打量她一陣，嘴角浮出一絲微笑，折 扇輕搖，見得風度翩然：「原來是你？」 是我又怎麼樣！但謝孤桐此際衣冠不整，濕淋淋的頭髮正在手上滴水，另一 只手由於懷疑衣裳畢竟沒有十分齊楚，很不自信地揪緊領口，更不提腳上還光溜 溜的，連鞋子也沒穿正，這般模樣，也就只好屈居下風，悻悻應一聲：「是你！」 「既是故人，房子不必騰了，」那公子悠然揮扇：「你住哪裡，東間？那我 就西邊……」 謝孤桐自然也不領情，一言未發，握著頭髮返身回去。那公子的家人隨之忙 碌起來，亂哄哄抬進幾大件隨身箱籠。一看就是附庸風雅的惡俗之士，除了路上 亮出來的那一堆亂七八糟的樂器，行李中居然還有一具名士派頭的七絃琴，裝在 墨綠緞彈花的琴囊裡，被一個書僮小心翼翼地捧進來。 這邊忙亂不提。那邊謝孤桐等收拾清楚了，一口惡氣，自然要出。有道是一 報還一報，這傢伙才剛打量得她那等狼狽，若不揭竿而起恢復河山駕長車踏破賀 蘭山缺，又怎見得她杭州府謝三姑娘的手段！只是若想同樣狼狽他一番，這夏末 雖則暑熱蒸人，行旅之中風塵僕僕，這傢伙沐浴是定要沐浴，卻又能找著什麼理 由，半途之中，也逼得他衣冠不整地跳將出來？只除非天降殞石，一道亮光電閃， 伴隨風聲呼嘯，一舉洞穿屋頂，順帶破其澡盆…… 老天爺當然不用指靠。要想機占必勝，也就只有另籌奇策。搜腸刮肚想了半 天，沒有貂蟬伴在身邊，一個臭皮匠，未免頂不上諸葛亮，口中一時唸唸有辭， 沐浴，沐浴，沐浴，忽然靈光一閃，方才沐浴時，店家那樣急急拍門，她第一個 念頭…… 啪啪啪。 一定神，才發現真的有人拍門。打開看時，這回不是店家，說曹操曹操到， 竟是那公子的小書僮一步跨進來，大咧咧就向她一伸手：「這位，我家公子讓我 來收錢。」 「錢？什麼錢？」 「當然是房錢了，」書僮道：「我們訂的房子，難道讓人白住？一半的房錢， 這就結清了罷。」 這就開始惡俗了不是。謝孤桐肚裡冷笑，也只得問：「多少？」 結清店錢，便等著要這惡俗傢伙的好看。尤其想到才剛冒頭的奇計，真是一 心一意，眼巴巴地盼望天黑。偏偏夏季日長，好容易店家送了火，對過房間卻一 點動靜沒有。豎耳朵聽半晌，這樣熱天，居然那公子並沒有一絲半點打水梳洗的 意思。老天呀，別名士雖是個名士，卻是魏晉風格的，不但不洗澡，還指望身上 藏污納垢，辛勤培養出好肥壯的虱子來，指尖捫一捫，牙齒咬一咬，那個——正 胡思亂想，突然錚的一聲清越。西間終於有了響動，不是洗澡，卻是那公子打開 琴袱，悠然伸指撥了根弦。 完了！謝孤桐眼前一暈。真乃智者千慮必有一失，沒想這傢伙果然就是個魏 晉派！且說四娘操琴，哪一回不要焚香靜坐，要不就以為對不起這樣混璞悠遠的 元音大雅？這傢伙髒兮兮一路滾來，不要說身子，乾脆連手也沒洗，居然也敢就 去碰琴！是琴唉！七絃琴唉！所有樂器中最最高潔的七絃琴唉！是黃帝親創而由 周文周武分別加了文武兩弦的七絃琴唉！ 然而這還不算最過分的。最過分的是那琴聲清潤，連最渾厚的一弦也餘音裊 裊，愈收愈清，比起自家最出色的藏品大小雷琴來，絲毫不見遜色，明明就是一 張千古難覓的名琴，就被這樣糟蹋！ 然而就這也不是最過分的。最最過分、也最最令人意想不到的，是那公子， 行旅中還帶著一堆亂七八糟樂器的這位公子，架勢擺得驚天地而泣鬼神，山陵崩 而滄海涸，卻原來，根本就不會彈琴。 虧他彈的還是名曲。拙劣的指法帶出濃重的絲絃磨擦聲，雜在自然清越的弦 鳴中，聽得人心如刀割。皺了半天眉頭，才聽出居然還是《平沙落雁》，大約前 方正張著獵人的羅網，這群大雁飛得著實困難，在天空中艱難奮翅，終於落下去， 那指法彈到深處，愈加不能忍受，一聲拍煞，只拍得鬆脆有年的琴板「吧嗒」一 響。 謝孤桐心驚肉跳，看看洗澡已經不用指望，索性便仗一仗義，要替這張快被 拍塌的名琴抱個不平。雙手在桌上奮力一敲，大喝一聲：「西邊的！」 聲音帶著下過多年苦功的內勁，穿牆破壁而去。兩層牆壁的那邊卻沒多大反 應，困難的琴聲仍在繼續。只那小書僮的頭伸出窗外，從容問：「什麼事？」 「這是彈琴呢，還是在殺雞？」謝孤桐冷笑：「難道你家老師沒曾教導過麼， 學藝不精，就不要到外面來出醜露乖？」 小書僮的頭縮回去了。又一個聲音雜著琴聲響起，是那公子溫文爾雅地道： 「我家老師教導我說，學藝不精，最不要怕出醜露乖。要是時時藏拙，那拙直到 老死，不都還是拙麼？」 謝孤桐語塞，又不好洩了拍案而起的那股子氣勢，繼續敲桌子道：「就是出 丑露乖，那也得看個天色，你看現在……」 「現在怎麼了？」 「現在是黑天！黑天人要休息，你們在這裡殺雞，殺得吱哇怪叫……」 這樣胡亂出擊，居然也好像打中七寸，一時人琴之聲俱沒。勝利來得如此容 易，倒讓謝孤桐有些失落，正在悵然，門上又有了聲音。 啪啪啪。 又是那小書僮進來，把手朝她一伸：「錢。」 也不至於這樣沒記性罷。謝孤桐不由詫異：「不是剛付過了麼？」 「剛付過的那是房錢，」小書僮道：「現在是免彈金。」 「免彈……金？」 「是呵，」小書僮振振有辭：「既然朝廷並沒有放榜發文，說什麼彈琴殺雞 白天黑夜的，我家公子好說話，你說不彈就不彈，頂多就收那麼一點點的免彈金， 總還是比較合理的罷！」 謝孤桐愕然，愕然過後便要笑，嘴角才剛浮一絲笑容，正門外一串響動，一 隊家人抬著浴桶進來，後面是小二拎著兩隻熱水壺，一邊走一邊吆喝著警示路人 ：「熱水來了，熱水來了！」 看來那魏晉風格的公子，這回總算也是要洗澡了。謝孤桐到底聰明，應變得 快，硬生生掐斷正浮上來的譏諷表情，當然要立刻轉為純淨也頗有幾分難度，僵 持一口茶功夫，終於明媚地笑道：「免彈金，多少？我銀子整錠的還沒剪，等會 兒剪過了，拿給你。」 這一找店家剪銀子，再回來，西間便已是潑喇喇一派水聲。那時節不免強抑 好笑，一手持銀子，一手執燈盞，便去敲那邊的門，實在是太道義了，付銀子心 切，一個不小心，在門檻上一絆，呵呀一聲，向前栽倒。 執在手中的燈盞子也就不能倖免，呼的一下，隨勢摔出。正好撞在西間門上， 頓時燈油潑灑，被火星燎上去，如十數條火箭奔騰，刷地四面射開。謝孤桐連滾 帶爬，從地上竄起來，對著一片火光熊熊，就按原計劃大叫起來：「不好啦，走 水啦！失火啦，失火啦！」 可那火勢，卻又分明不像她的原計劃。原計劃是燎著門紗，就像上次失火燎 著窗紗，來得快去得也快，只要逼出那公子就成。不想百密一疏，卻忘了這次的 行動與前不同，雖然火源都不大，卻多了滿滿一盞子燈油。這燈油一燒起來，何 況還濺得到處都是！情況就十分地…… 喊了兩聲，看看火舌亂竄，來得果然是快，卻毫無去得也快的徵兆，烈烈洶 洶，刮刮雜雜，一騰數尺，中間最大一股且又舔著了屋頂的竹編承塵，呼啦啦一 路燒去，心知不妙，慌忙奔到屋外取水。剛把吊桶打下水井，忽聽背後喀喇一聲 巨響，回頭一看，卻是西間的窗戶猛地被人撞開，正洗澡的那公子抱著個長條東 西，赤條條跳將出來。 謝孤桐眼睛一花，剛打上來的那桶水撲地又落下去。此時夜色不深，客棧中 人們多在納涼，被她先前那一叫，蜂湧而出，多少人拿著盆盆罐罐，一起衝到水 井邊來，見她東張西望，動作遲緩，便有性急的忍不住，在她肩上一推，搡將開 去。謝孤桐踉蹌兩步，心裡卻只是記著剛才那一晃，忍不住偷眼——明知道會看 見什麼，到底還是止不住倒抽涼氣——白得都晃眼呵，理應羞瞎所有純潔的眼睛， 卻偏偏又那麼美，竟是那麼美…… 最最奇怪的，這樣一個非同尋常的畫面，就算不是最美的，起碼也該是，最 醜的了罷？周圍人居然一體的視而不見，來去紛紛，從那公子身邊掠過，直撲火 場。那公子魏晉派的更加毫不在乎，只是寶貝似抱著懷裡的東西，卻是先前還被 糟蹋到十分的那張名琴，東摸摸，西摸摸，生怕碰壞了哪裡的樣子。 這情景其實可笑，只謝孤桐再也騰不出那個心情，也好像管不住自己的眼睛， 不自覺又看一下，這回卻被那公子注意到了，光屁屁挾著琴，悠然側頭，衝她一 笑。直笑得謝孤桐一顆心險些要撲到腔子外，手足無措中還好火災場面十分混亂， 雜在人群中，沒頭沒腦地，被救火的人亂卷而去。 那火這時候已燒穿兩間屋頂，幸喜「發現」得早，又夏夜無風，不曾四下裡 漫延。眾人一邊打擊火源，一邊架起梯子，四周圍澆水隔斷火路，總算老天保佑， 漸漸控住火頭。又奔忙許久，那火燒完身周物事，待得最後一絲火苗撲閃而滅， 便只餘一大股青煙自瓦礫場上騰霄直上。 眾人這才抹一把汗，開始檢點損失。兩間上房是燒乾淨了，緊鄰的幾間也面 目全非。責任追到謝孤桐，一來是自知理虧良心發現，二來反正也財大氣粗，認 賠就認賠。不幸這樣鮮明的態度，跟上次一樣，還是沒能落下個好。店家做四海 生意的，仔細打量打量那一身千里走鏢的衣服，雖然不太看好她的理賠能力，既 然天不亮去不了衙門口，倒也沒多說什麼，幾名壯漢在大院四角那麼一坐，算是 畫地為牢了。 這一夜坐牢的不止她一個。被燒了房間的幾位客官都被店家重新安排了住處， 只那公子不知為什麼，寧肯在院中露宿。這時又重新衣冠起來，長夜漫漫無從打 發，在青石條凳上盤膝坐好，錚琮錚琮，又條理起那琴。謝孤桐雖說要努力平靜， 時而還是忍不住瞅他一眼，不能總盯著人看，便注意到那琴的模樣，聯珠式修長 古雅的琴身，果然有年月了，黑色的漆面上，儘是常年累月琴音振動造成的流水 細紋。 「錢。」 正心神不屬，忽然那公子的書僮又過來伸手。哦，免彈金。雖然那公子此時 並沒有「免彈」，這回是一曲同樣困難的《鳳求凰》，雖說作了相如拐文君的由 頭，由這公子彈來，只好去拐一隻比較俊俏的母雞罷。謝孤桐想著好笑，不知怎 麼地，又笑不出來，自然也沒心情計較，一聲不響付了銀子。 那書僮拿出癟癟的錢袋，小心翼翼裝進銀子，怎麼手又伸了過來：「還有！」 這就不免要計較計較了：「不是說過了，你們公子的損失，明天跟店家一起 算麼？」 「另一半的房錢！」 「房錢？」 「你把我家公子的房間都給燒了，害得他這樣露宿在外，難道這房錢，就不 要賠的麼！」 這下子再沒有心情，也險些失笑。原來那公子巴巴地在這坐牢，就為的索取 這一半房錢？真是見過愛錢的，可沒見過這麼愛錢的。莫不是這時候她再聽琴聽 得聒噪，還要加付一筆免彈金的？索性把隨身荷包解下來一抖，裡面還有幾個銀 錁子，正在想那「另一半房錢」是多少，忽一抬頭，只見那書僮的眼睛盯著那些 散碎銀子，在暗夜中熠熠發光。 那書僮也知道形象不佳，嚥了口口水，左右是底下人，好像也無須那樣子道 貌岸然，道：「你這裡一共還有多少銀子？」 謝孤桐自然也不怕兜出家底被攔路打劫：「也就三四兩吧。」 「那我們打個商量，」書僮道：「我們這裡急著趕路，不如不等明天，大家 現在就結了罷。」 「現在怎麼結？」謝孤桐奇道：「你們的損失都還沒估。」 「估不估也不止這三四兩，你說對不？」書僮道：「如今就要個痛快。你這 些銀子拿出來，包括房錢在內，大家立刻兩清。」 謝孤桐訝然：「這個，你們不是……」 「不虧不虧！趕路人爭的就是時間！」書僮搶著道，一邊就伸手到她荷包裡 來抓銀子。 謝孤桐莫名其妙，明明那公子的箱籠什物燒個乾淨，雖不知裡面是些什麼， 然而入眼繁華，也不止這麼點銀子，真不知這傢伙如此惡俗，這當兒怎麼又反其 道行之。看著那書僮一隻手在她荷包裡左衝右突，不曉得這葫蘆裡賣的什麼，莫 不是打量她容易訛詐，銀子先拿走，明天再找個什麼由頭…… 再不然，心裡忽一靈省，那被燒掉的東西，難不成卻是賊贓？因此上才趕時 間。燒了也不心疼。看著是大富人家，卻見不得三數兩銀子。當然，就真是賊贓， 跟她也沒關係就是。雖說她剛剛還曾保鏢一批，從前也曾身穿新裁夜行衣，在杭 州城內不辭辛勞，飛簷走壁到第二十五個月黑風高夜，終於斬獲毛賊一批，奮勇 押至杭州府衙…… 畢竟都是些胡思亂想，第二天日頭起來，店家正式估價，似乎她也並沒受到 什麼額外的敲詐。而那公子放棄索賠，收了她三兩銀子動身，更了無盜匪在案的 倉惶，一行人依舊輕羅肥馬，翩翩然而離去。 這就真真費解了。從偃師回杭州，一路上窮思苦想，除卻頭暈腦漲，沒得半 個結果。好容易撲回莊內月華園，貂蟬賊忒兮兮地迎將上來，這才有另外一個更 加苦惱一萬分的問題，生生逼開這個難解之謎：「得手了？」 「得手了，」說來真是話長，謝孤桐也只有苦惱地歎息：「唉！」 「怎麼回事？」 「一言難盡！」謝孤桐道：「等會說給你聽。家裡怎麼樣？」 「不怎麼樣，」貂蟬倒是答得乾脆：「你走那時四娘就不舒服，往後一直也 不見好。什麼破名醫！請了一串了，到現在什麼病也看不出來，或者中了暑氣， 或者受了風邪，總得給個說法吧！她又不肯歇著，看武會事情多，到時候少不了 幾場大戲，又把鳳鳴班召來，如今跟著家班子在一起調教，這一忙，更難得見好 ……」 謝孤桐聽這一說，不敢多坐，只顧得喝杯熱茶，三步兩步，又往秋水園過去。 才轉過一帶鏤花短牆，便聽鼓點子啪啪的，打著《斗鵪鶉》的節拍，笛音中武淨 的大嗓兒慨然唱起，卻是關漢卿《單刀會》中的唱段：安排下打鳳牢龍，準備著 天羅地網。也不是待客筵席，則是個殺人、殺人的戰場…… 這詞兒聽著，怎麼就那麼的彆扭。不自覺皺皺眉頭，轉進去，便見葡萄架下 一隊家伎正在排演。秋脂握著管玉笛坐在一側，臉色黃黃的，下午正熱的時候， 似乎還嫌涼，肩頭披了件外衣，聽得她喚，轉過眼來，那表情便也像是貂蟬，只 是笑吟吟地直看著她。 謝孤桐無法回應，只得道：「四娘清減了！怎麼身子不好？」 「這又是誰在多嘴？」秋脂起身，握著她的手進屋，仔細看她臉色，卻另有 話問：「沒成？」 謝孤桐欲言又止，終於還是歎道：「就是成了，唉！」 「這是怎麼說？」 「唉，」說起來真是十分沮喪：「四娘你說說看，怎麼成了，反倒一點都不 好玩了呢？」 「好玩？」秋脂訝然半晌：「你……太年輕了。」 「就是太年輕了！」謝孤桐難得這樣爽快地承認：「要不怎麼會招惹這種破 事？一點也不好玩，一點也不好玩！要是早知道，唉，現在後悔也遲了……」 秋脂聽這話不對：「怎麼又遲了呢？」 「可不是遲了！」謝孤桐頓足道：「現在最最糟糕的就是，乾脆連個退路都 沒有了！你知道不？他原先那個新娘，本來就要過門的，讓我這一攪，又退婚嫁 給了別人家，這樣一來，你說，我不是慘了！」 秋脂不免詫異：「那是他慘，你慘什麼？」 「我還不慘？」謝孤桐道：「我難道不要對他負責的麼？你想想呵，一個大 男人，三十好幾，不三不四，能娶上老婆那真是已經很不容易的了，也不知道是 積了幾輩子的祖德！這下被我攪黃，天知道以後……我再不要他，你想想呵，我 再不要他的話，他這一輩子……」 秋脂撲哧一笑：「他這一輩子，眼看就只好靠你了。」 謝孤桐凝重地點頭：「正是！再沒有退路了，你看，咦，你這樣看著我干什 麼？」 秋脂笑得異樣，盯她看了半晌，嫣然道：「沒有退路了，所以要……恭喜你 呵！」 謝孤桐愕然，又覺得氣恨：「人家正經苦惱，你倒好，還在這裡取笑人家！」 「好好，不取笑，」秋脂忙道：「我是說真的，要恭喜你。你不知道麼，家 裡來客人了。」 「什麼客人？」 「要恭喜你的，你說是什麼客人？」 「難道又是誰家請來的媒婆？」 「這回可是正主兒親自到了，」秋脂伸指一點：「你瞧瞧，好重的一副聘禮。」 順指尖一看，秋脂指的卻是張琴，蒙著琴袱擱在琴几上，只從几案下拖出七 根沉香色的絲穗子，也不知是自來舊還是怎麼的，瞧著似乎有年代了。一時好奇， 掀起琴袱來看，眼睛立刻有點兒圓。 「這張琴你認得罷？」秋脂道。 「不……」 「不認得？這張琴你會不認得？」 謝孤桐大是心虛：「我、我，為什麼這張琴，我就……必須認得？」 秋脂微微一笑：「那你總猜得到。」 謝孤桐更是心虛：「我……為什麼……就猜得到？」 秋脂倒有些奇怪了：「平時那麼聰明的人，怎麼這會子就猜不到？你不記得 了？今年春上，大內才發的案子……」抓住岳山一轉琴身，立刻便是琴腹上兩個 古樸的篆書填漆大字撲入眼來——春雷。 熾天使書城
【第八章】 「春……雷……」 謝孤桐倒抽涼氣，一把捉琴在手，歷經千年的古木輕飄飄不若片羽，拿在掌 中細看，聯珠式、黑漆琴面、流水斷紋，果然就是偃師客棧中她還抱過不平的那 張。 秋脂側身在琴墩上坐下來，扶頭喟歎：「這下子麻煩大了。一點兒不錯，這 就是大內失竊的那張春雷。」 謝孤桐卻是又驚又喜，春雷後面的麻煩是半點沒曾想到，想到的是這次出門 千里，眼光還真是鍛煉得不錯，路上那公子罕見的集名士風流與市井銅臭於一身， 不出所料，原來還真是盜匪一流，忙問：「這位大俠，他是誰？」 「大俠！」秋脂嘿然道：「剛才不說過了麼，這位大俠，就是正主兒？」 「那正主兒又是誰？」 秋脂納罕道：「咦，出門一趟，怎麼連腦筋都不清楚了？求親的正主兒，不 就是顧二麼？」 「顧二？」謝孤桐再抽涼氣：「他……就是洛陽顧二？」 「你見過？」 謝孤桐連忙否認：「我是說他混世魔王名聲在外，今日看來，果然名不虛傳！」 秋脂哼一聲：「既然名不虛傳，又是位大俠，你乾脆招贅他好了！連那位沒 退路的，加起來正好左輔右裨，一妻一妾……」 謝孤桐聽這口氣不對，才想起來：「四娘你倦了，先歇著吧，我再去前面看 爹爹。」一步跨到庭中，看葡萄架下那些家伎鐵板銅琵，正簇擁著鳳鳴班的紅生 唱得慷慨，又想起什麼，再一步跨回去：「我既然回來，從今這些麻煩事，四娘 你就別管了吧，好好將養著。」也不等秋脂同意，說完了出門，朝庭中就是一揮 手：「都跟我來！」 再回到月華園，身後便拖拖拉拉跟了一串。等去前廳見過謝天水回來，鳳鳴 班班主已經指揮眾人抬進十幾箱道具戲裝，在園內安置妥當。謝孤桐第一天辦事， 雖然像模像樣擺出架勢，搬張玫瑰椅在庭中坐著督促，剛剛看過那張春雷，未免 心神不寧，思來想去，一門心思只在那位「大俠」身上轉悠。 偏貂蟬也不是認真做事的人，看久了排演覺得乏味，便跟她咬耳朵：「你知 道麼？洛陽那一位，還不知道你這邊已經成了，居然親自跑過來。」 說這話是正中下懷了，謝孤桐「唔」一聲：「那我這次回來，總該要見見他？」 「那是自然，」貂蟬道：「頂多晚宴，老爺一定要你去見面的。」 這倒提醒謝孤桐了，想起自己這張尊容卻是露過相的，哪裡能夠就這樣跟人 家照面，忽然驚慌起來：「呀，我不想見他。」 貂蟬點頭道：「對，我們三貞九烈，既然已經跟別家定過了情，不見也罷。」 謝孤桐白她一眼，也不好說之所以不能見面，實在是為的一個大姑娘家，熊 熊烈火之中，被人看見盯著他的光屁屁直流口水，皺眉道：「我不想見他，怎麼 辦？」 「裝病？剛剛回家，累病了那是差不多的。」 「那人家不要來看望病人？不好！」謝孤桐咬咬嘴唇，眼珠子一轉，看見剛 搬來的十幾箱戲裝道具還有些堆在廊上，沒有完全收拾清爽，計上心來，手指一 勾，喚過正在那邊忙碌的一個人：「過來！」 那管衣箱的忙跑過來：「姑娘有什麼吩咐？」 「油彩盒子在哪裡？左右無事，勾個臉玩玩吧！」 貂蟬頓時拍掌：「對對對，這主意好，這主意好，就勾上臉！」 也是謝孤桐主僕名聲遐邇，那人並不覺得這樣「玩玩」十分怪異，應聲拿過 油彩盒子，道：「不知姑娘要勾什麼樣子的？」 「自然什麼最醜勾什麼，」惡作劇的心思一起，招數那就多了：「你說，什 麼最醜？」 「我看是鍾馗，」貂蟬思忖道：「前雞胸，後駝背，這天底下的男人，還有 丑過他的？」 那管衣箱的也在一旁附和：「對，鍾進士是再醜不過的了。最好的是又醜， 還又十分吉祥，鬼王麼，專打那些禍害人間的小鬼。」 於是便勾了鍾馗。本來還只說抹個油彩，可那雞胸駝背又畫不出來，索性一 整套行頭都穿戴上，判官盔、髯口、胖襖、假胸、寬臀、玉帶、牙笏、厚底靴， 外加一件彩繡綠袍子，不要盞茶功夫，頓時扮成一窮形極相的鬼王，等到再細細 勾上蝙蝠臉，扎上盔頭，晚宴時分帶著化裝為小鬼的一隊婢女，執著鬼王儀仗轟 轟烈烈應召而去，便把謝天水驚得愣怔：「這這……你們這又是在作什麼？」 「現在不是我們在管戲了麼？總要作出個管戲的樣子來，」謝孤桐理直氣壯， 一邊昂揚看向廳內那位客人，被一把火燒得光屁屁的魏晉名士如今新換了衣裳， 青衫玉珮，別是一種風流，連折扇也重整了一把名家水墨的，看著她彬彬有禮地 微笑：「原來三妹妹也票戲。」 謝孤桐這才想起這傢伙所以臭名遠揚，就有一條愛混戲班子的惡跡，索性粗 著喉嚨冒充武淨的大嗓兒：「這樣說，二哥哥也好這個？卻不知票哪一行，最愛 的那個角兒？」 「可巧得很，」顧家二公子少康合攏折扇，微笑道：「我也喜歡武行當，前 些時到京城，還特意跟李少班主也學了鍾馗。」 前些時到京城，只怕是特意妙手春雷去的罷。謝孤桐肚裡好笑，嘴上還要敷 衍：「李少班主，你是說，李二先生？他不是不收弟子的麼？」 「二先生不收弟子，」顧少康解釋道：「那還不是為的梨園行風氣太濫，省 得人家藉著他的招牌招搖，當然誠心學戲……」 「那真可謂高風亮節了，」謝孤桐只是有口無心：「我卻沒有看過他的戲。 當年他自南邊紅起來，就北上中原了。平素老是聽爹爹說，是好得很，偏那好處 又似陶五柳的詩句，得意忘言，人竟說不出來……」 顧少康點頭道：「李二先生天縱奇才，確是百年難遇。只可惜當年入京不諳 世事，被那些親貴們給連累了。親貴們犯案，連帶他一個唱堂會的戲子，竟也… …牢裡陰濕，硬把一條嗓子給折磨得壞掉，若不然，他唱的也好。」 「要不然怎麼說是昏君咧，所謂昏君……」正準備抨擊時政，餐桌上杯盤碰 撞中已經夾著謝天水一聲咳嗽，只好順嘴胡扯：「所謂昏君，他生來就是要破壞 一切美好事物的，忠臣良將他要殺害掉，美貌姑娘他要糟蹋掉，就是李二先生嗓 子好一點，他也看著不順眼，必要毀敗而後止，所以你瞧，現在嗓子不行了，人 不也就出獄了麼，所以說……」 顧少康莞爾而笑：「照這樣說，二先生還虧是嗓子壞了，倒免了一場牢獄之 災。」 謝孤桐也覺得這番發揮著實不怎麼樣，嘿嘿一笑：「正是。正好二哥哥來了， 可以讓我開開眼界，你看這裡行頭齊全，你又得了二先生的真傳……」 話沒說完，早被謝天水攔腰喝斥：「這是什麼話！二公子遠來是客，你就這 樣跟人家胡鬧？」 「那有什麼關係，」顧少康倒是很不見外：「大家入了行，不都是兄弟麼。」 可是明明富貴世家，怎麼就叫「入了行」？沒等謝天水心裡嘀咕清楚，後面 跟著又來一句：「當然，就你這身行頭，嘖嘖……」 這回是謝孤桐犯嘀咕：「怎麼啦，不對？」 「當然不對！」顧少康連連搖頭，伸扇一撩她衣袖：「比如這身袍子，藍藍 綠綠的，也太沒有新意了罷？」 謝孤桐大不高興：「這個還講究新意？那不穿藍、綠穿什麼，他是鬼呵！難 不成還穿紅？」 「怎麼就不能穿紅？」顧少康很沒眼色地道：「第一，他是鬼王，不是鬼； 第二，就算是鬼，難道鬼跟鬼都一模一樣的，除了陰森慘氣，就再沒別的味道？ 鍾進士鍾進士，既然人家點過進士，盛唐風範，儒雅氣質，怎麼就不能穿紅袍？」 「這個……」 「再說你這雙鞋，」顧少康看來確實沒有誇讚人家新扮相的習慣，折扇又往 下指：「你就不覺得不對麼？」 謝孤桐低頭仔細看了看，確認沒有被那管衣箱的拿次品糊弄，冷笑道：「這 是江南最好的戲衣莊做的，有什麼不妥？」 顧少康更加冷笑：「那你的眼光也就尋常了。你看這一身打扮，頭上是判兒 盔，下面又裝假胸寬臀，多寬大的一個上身？配上這雙鞋，就看不出些頭重腳輕？ 哼，還江南最好的戲衣莊！江南最好的戲衣莊做出來的厚底鞋，難道就比別家大 些！二先生的行頭，是一雙特製的翻頭靴，你平日逛廟燒香，有沒注意過前殿裡 那風調雨順四天王？唯有他們穿的那種大翻頭靴，著在腳下，才真正壓得住上面 這一身。」 「再看看你這張臉……」 那張臉黑黑的顏色，還好藏在濃墨重彩下看不見，惱羞成怒道：「臉又怎麼 了？」 顧少康扇端一翹，又在她額頭上指點道：「這只蝙蝠不偏不倚，也太沒有變 化了罷？依二先生看，鍾進士雖是吉祥神祇，給人間送『福』，他自己的福份可 不夠多，要不然也不會趕考途中誤入陰山，變化鬼形，結果殿試驚君，功名被黜， 撞死後宰門了。因此二先生勾這只蝙蝠，是斜著畫，意示一生坎坷……」 「二先生二先生，」謝孤桐搶白道：「你就是這二先生的狗尾巴草！」 謝天水不免又站出來教訓：「這是怎麼說話的呢？二公子這是有真才實學， 你如今管戲，不跟人家多學著點，這樣胡扯！」 「我跟他……」謝孤桐說到一半，忽然想到什麼，忙把最後一個不屑的「學」 字和著一口口水咽將回去，努力更正為：「對對，二哥哥這麼好的學問，大家是 要多跟著學點，恰好這邊正在排戲，不如這就一展所長，把這些李派演法，多教 教我們？李二先生既不收弟子，將來李派傳承，沒準兒還有我們一份呢。」 謝天水又要斥責，還未開腔，顧少康已經一口應承：「家父讓我過來，原是 要為府上幫忙的。三妹妹但有吩咐，自然無不聽從。」 謝孤桐大喜，還恐事情有變，趕忙趁熱打鐵：「那真多謝了！這樣子，二哥 哥開個條子出來，我立刻就去置備行頭，辦齊了大家一起排戲。呵呀，武林大會 這種場面，怎麼少得了跳鍾馗！二哥哥，這個李派的開門紅，我可全拜託你了！」 這樣子前倨而後躬，在顧少康還無所謂，那邊謝天水熟識寶貝丫頭的作派， 就知道裡面有戲，當時不便動問，過後旁敲側擊，謝孤桐卻哪裡承認，只道： 「二哥哥既然這麼『真才實學』，大家又怎能不見識見識？」 只是要見識「真才實學」，手續還比較繁雜，除了置備新行頭，起碼還要默 一個李派鍾馗的戲本子。這當然是由「真才實學」的顧二公子親自操刀，至於新 行頭，只要畫出圖樣，也就有江南最好的戲衣莊去做，因此在別人，所謂見識， 不過就是坐等，在謝孤桐，情形卻又不一樣了。 她還得要勾臉。勾一兩天權當是玩罷，連續幾天下來，從早到晚糊一臉油彩， 連貂蟬這樣的死黨都不免揭竿而起。尤其每晚卸下妝，對鏡端詳，總覺得身為四 大美人之一，實在也是太對不住這一臉的如花似玉，就算是為了對未過門的新姑 爺「三貞九烈」，毀容這個代價，似乎也太大了罷。再說，該「三貞九烈」的應 該是她家姑娘，至於她們這些做丫頭的，遲早也要許給旁人，雜在中間又起什麼 哄。 最後便只剩謝孤桐孤軍奮戰。痛苦雖則痛苦，想到偃師客棧那「真才實學」 的琴聲，咬牙也要堅持下來。堅持到最後，便是收穫勝利果實的時候，真恨不能 將戲台搭到杭州城的大街上去，不幸謝天水心裡有數，顧二公子在他這裡票戲， 傳出去顧家面上無法交待，便只許在月華園內行動，並且還要閉了園門，只容園 鳳鳴班及家伎前來觀摩，至於他自己，要裝根本不知道還有這麼一回事，自然不 會來看。 既然請不動謝天水，只好退一步，至少也把秋脂拉來笑一笑罷。這個企圖之 前不好洩漏，等大戲將啟，顧家家人各就各位——怪不得洛陽道上那般聒噪，原 來就是個小型的戲班子——除了扮上小鬼的幾位，也有鼓師，也有笛師，都在幕 側坐得端端正正的了，才特意使貂蟬去請。誰想還請不來，說是身子不爽，不耐 煩出門。謝孤桐這真是急了，也不管這次扮的是一小鬼，招招搖搖，晃著一肩綠 羽毛就竄到後山秋脂養病的新住處。 秋脂的病還是老樣子，並沒因謝孤桐分去擔子而有所起色，懨懨地靠幾坐著， 只是望著窗外出神。見謝孤桐過來，知道是什麼事，先道：「我不去，吵得慌。」 謝孤桐哪肯答應：「就是這樣坐著，才悶得慌呢！跟我來，包管熱鬧熱鬧就 好了。」 秋脂也很堅決：「不去，我頭疼。」 「散散心，頭便不疼了，」謝孤桐伸手來拉，一邊招呼肩輿侍侯，等兩位家 人抬著軟轎過來，往臂彎裡一瞅，頓時大吃一驚：「四娘！四娘！」 秋脂軟在她胳膊上，一手按著頭：「我……頭疼……」 「大夫，快叫大夫！」謝孤桐慌忙又喊。 「不礙事，」秋脂微弱地阻止：「老毛病了，你讓我……躺一會兒就好。」 再慌慌張張把秋脂架上床，躺一會，果然氣息勻淨了些。這才放下心，只是 看戲云云，哪怕是看好戲，也再說不出口了。坐半晌，看看無大掛礙，等到病人 漸漸入眠，也只得返身回去，一路上未免無情無緒，直到有鑼鼓聲入耳，才發現 已走到園門了。 過了這些時候，也不知還來不來得及看這場好戲。唉，就來得及看，少了這 許多妙人，那好戲的程度實在也打了不少折扣。勉強振作起來敲門，那園內卻不 知怎麼回事，敲了半天，無人答應。憋著一股氣跳牆進去，左右不如意，恨不能 見到個人就一腳踹翻，那園內除了遠處的鑼鼓點子，卻只是靜悄悄的。越往深處 走，那鑼鼓愈鬧，而人聲倒愈靜了。好容易走到搭戲台的那處寬敞院落，才算有 機會出氣，原來那人都黑壓壓的聚在一處，也不知戲台上到底有什麼笑話，一個 個看得癡癡呆呆。 三兩步走到近旁，清厲的一聲咳嗽，只等哪個倒霉鬼回頭，便好一巴掌拍過 去——居然也沒人肯有這個好運氣，倒是最後排緊挨著她的那個人連頭也不回， 低斥道：「別吵！」 這才真正詫異起來，難道這笑話真就那麼好看？那琴彈得固然比不上相如， 早說過鳳凰拐不到，至於拐一隻俊俏小母雞……舉頭也看戲台，那鑼鼓點子一晌 都靜了，五隻小鬼或挑琴書，或執燈傘，早已踩著鼓點退出下場門，台上便只剩 顧少康扮的大紅袍鍾馗，還只得一個背影，也不見什麼動作，寬臀雞胸，華麗地 弓腰曲背著。 正看得莫名其妙，突然一縷笛聲吹透，鍾馗「呀」的一聲，舉手、撕髯、大 袖翩翩，和著樂聲舞動起來：趁著這月色微明——謝孤桐眼前一暈，不自覺伸手 在人肩上一扶。那顧少康的大嗓兒卻只管唱下去，濃冽而不失清潤的沙音中，大 紅袍流轉一如道子的畫風，那一種盛唐的曼妙而端嚴。 趁著這月色微明，曲彎彎繞遍荒蕪徑，又只見門庭冷落倍傷情——「哎喲！」 突然耳朵底下一聲尖叫，嚇得人心頭一跳。低頭看時，卻是叫她「別吵」又 被她按住肩膀的那人扭過頭來，看見是她，一臉怒容好不困難地轉成笑色：「三 姑娘呵，您這又是在練習什麼高深武功？」 這才注意到看得揪心，連帶著把這人的肩骨捏得喀巴作響。鬆了手，忙不迭 又去看台上：「別吵！」 就是不吵，一場鍾馗也快舞到尾聲。大紅袍飄呵飄地下場好半天，才回過神， 要去後台一瞻角兒風采。走到扮裝的那間房，從室內到走廊，早被鳳鳴班的戲子 跟家伎們堵得水洩不通，看見她來，亦沒人做出讓步的姿態，倒彷彿這個月華園 從今兒起，不再是她謝三姑娘的天下了。 那滋味也說不清是怏怏，還是興奮鼓蕩，在房外站了半天，不見顧少康脫身 出來，只得扭身走了。回到房間，只有貂蟬還是死黨，忠心耿耿守在屋內，看見 她便埋怨：「跑哪兒去了！不過請個四娘，從此不見回來！著人去找，又說走了， 再去戲台，那位子又空著……」 「這樣說，今兒的戲你沒看？」 「看什麼看！那時間還不夠找你的！」 謝孤桐歎息一聲，也說不出什麼，一屁股在椅子上坐下來，疲憊地扭頭，便 在桌上的八角菱花鏡裡，看見一張勾得滑稽的綠色鬼臉。 「你到底去哪兒了？」貂蟬邊問邊打來熱水：「時候也不早了，今兒就卸掉 了吧。」 對鏡仔細看看，還真是奇怪了，那張臉似乎一絲半點，再找不出什麼有趣好 玩的地方。或許這東西本不好玩罷，就像台上那紅袍翩然，雞胸駝背原來也儘管 美到毫巔。看了半天，終於一聲輕喟：「卸掉罷，從此卸掉了罷。」 熾天使書城
【第九章】 然而真要卸掉，總得有個面目與人相見。醜的不行，索性就美一回。 正好手邊幾卷唐仕女，上次做唐裝才從藏庫裡拿來比照的，打開參看，便由貂蟬 操作，手持剃刀上來，刷刷兩下，左右兩邊，頓時各有半條眉毛落木蕭蕭。再梳 上高髻，插上花，深秋時節沒有牡丹，從庭院裡喀嚓剪了兩朵開得正好的菊花回 來，然後敷粉，塗臉成白；上墨，揉半截短眉成黑；施朱，點兩片嘴唇之中間部 位而成櫻桃，一切停當，忍著秋風蕭瑟，著上跟騎馬裝一起做好的輕羅半臂，敞 著胸口哆嗦嗦掀簾出門，還沒進院子，「呵呀」一聲，跟著撲通匡啷一片亂響， 走廊上已經嚇倒一位端茶而過的侍女。 鬱悶地再回屋去，只好一切從零開始，重新找出那套千里走鏢的衣裳，幸喜 這陣子忙亂還沒有扔，靴子倒真是找不著了，配上雙七成新麂皮的，不倫不類那 也顧不得，第二天一早化好妝，也就是說，將失去的那部分眉毛用煙墨補起來， 徑直衝向客廳，求見顧二公子。 這姿態是豁出去了，心中畢竟忐忑。等了半天，居然還架子頗大，來的竟不 是顧少康本人，那個小書僮名叫洛水的，姍姍被家人領來，看見是她，舊日的記 憶還在，不免驚怪：「怎麼是你！」 既不是正主，謝孤桐也便放鬆了，笑道：「怎麼就不能是我？」 這模樣卻又不似那晚好敲詐。洛水頓時警惕起來，先探一手按住荷包：「你 找我們公子做什麼？」 「你們公子呢？」 「他不在。」 「不在？」謝孤桐詫異道：「他還真是聞雞起舞！這麼早就去哪裡了？」 「過獎了，他昨晚根本就沒有回來。」 難道竟是跟鳳鳴班那夥人混了一個晚上？心裡忽然就怪不得味，酸酸地問： 「那他昨晚去哪兒了？」 洛水不由奇怪：「你問這麼仔細幹什麼？」 「我自然是找他有事呵。」 「什麼事，跟我說也一樣。」 「那個，」謝孤桐道：「我是想問問，那天晚上，你們公子的損失可估好了 沒有？」 「損失？」洛水的荷包按得更緊了：「我不是說過，早兩清了麼？」 「當然不能就這樣兩清，」謝孤桐解釋道：「我怎麼好佔你們的……」 「等一下等一下，」洛水慌忙截住，也不等她同意，倉促放下茶盞子，趕緊 就往外走：「有事我們出去說。」 謝孤桐莫名其妙，也只好起身跟來。前面洛水邁開大步一陣風，三彎兩拐， 就走進一條幽僻小徑，那小徑還愈走愈幽僻了，一徑裡直往無人跡處而去，不多 一會，左右除了他倆的腳步聲響，滿山就只見秋色斑駁，楓樹與烏□樹的葉子是 紅的，冬青常綠，更多的則是枯黃的雜樹葉子，秋風中嘩啦啦亂響，冷冷然從密 層層的樹葉縫隙中篩落點點陽光。 這氣氛怎麼感覺也似乎不對。謝孤桐終於忍不住問：「你到底要去哪裡？」 洛水左右張望，確定周圍是沒有人了，這才轉過身：「好，在這裡就行了。」 謝孤桐莫名其妙：「行什麼行？」 「說話行了，」洛水很痛快地道：「你先前要說什麼？不能兩清，損失要估， 你不想佔我們的便宜，是這意思吧？」 謝孤桐上下打量他：「這話一定要在這裡說麼？」 「有道是財不外露，你沒見客廳裡人多嘴雜麼？」 倒忘記這是惡俗一夥了。謝孤桐不免好笑：「那好，你回去告訴你們公子說， 損失估好，我照賠。」 「話說清楚，是賠給我們公子是麼？」 謝孤桐大是奇怪：「那是自然，不賠給你家公子賠給誰？」 「好，到時候怎麼找你？」 謝孤桐轉著眼睛：「嗯，那個，我就在杭州城內，最大的那家客棧，一般人 都知道的，迎賓客棧，天字雲房……」還正在思索下文，看看洛水已經扭身要走， 忙道：「等一下，等一下！」 「還有什麼話？」洛水收住步子。 真是有其主必有其僕，角兒瀟灑，沒想到連家人收一個錢，也都來得這樣明 快。謝孤桐抓緊時間道：「我白天忙，一般不在的。你們估好了要來找的話，大 約總是在夜裡，呃，戌亥之間吧……」看看他又要走，又想起什麼：「再等一下！」 「又怎麼了？」 「我是有點好奇，」謝孤桐難得賠笑：「實在是很好奇。像你們這種品格， 一點小錢摳得死緊，什麼免彈金房錢的，怎麼那一大筆銀子，忽然間統統就不要 了？」 「不是告訴過你趕時間了麼？」 謝孤桐不屈不撓：「當然這一回我是想聽真話。」 「真話，」洛水沉吟道：「真話聽了你要保證照賠。」 「這樣說果然是……」謝孤桐兩眼放光，硬生生嚥下「賊贓」二字。如果真 是賊贓，那說不准還是來自大內…… 「你保不保證？」 「保證！保證！」 「其實很明白，」洛水道：「小錢是私房錢，那燒掉的大錢……」 「是大……」 「對，那是我家大老爺的……」 謝孤桐愕然：「你家大老爺……」 「是呵，」洛水道：「比如老爺的傢俬燒掉，估價賠償這步一走，必然管家 經手，一個子兒落不到我們手上。像這樣私了，雖只得三數兩銀子，掉進我口袋， 誰個搶得去？」 謝孤桐這才釋然：「我明白了。」 「明白了？」 「我明白了，」謝孤桐道：「你家公子，他是一個敗家子。」 洛水微微一哂，扁背著手揚長而去。這般姿態，真足以為其主人背面敷粉。 謝孤桐不由得大是感歎，一路轉回月華園，不免又將適才的信口胡謅交待貂蟬一 番，要去訂那迎賓客棧的天字雲房，至於那間房中此時有無客人，如果有了客人 又該如何處理，此等小節，自然不入杭城三霸天之如炬法眼之中了。 一切料理完畢，鳳鳴班班主已在門外等候了好一陣子。謝孤桐第一次管事， 不免作出些和顏悅色姿態，叫進來問話，一邊就近察看那班主臉色，想這些戲子 們天大艷福，捧角兒就捧角兒罷，居然還捧一夜，總該有些黑眼圈腫眼泡之類？ 那班主的精神氣卻足得很。遞過一張戲單子來，都是這次武會上要演的戲目， 請她圈點過目。拿過來看，大都是武戲，《單刀會》《寶劍記》《青龍陣》《水 滸記》都有幾出，還有些鬧熱的象《鍾馗》《十五貫》《獅吼記》，真正江南昆 班本色當行的《牡丹》《玉簪》倒沒有什麼。 那班主解釋道：「四夫人囑咐過，都是些江湖人，拿刀弄劍的，玩意兒太雅 致了，反而吃力不討好。就選了這幾出，當然，大主意還得姑娘您拿。」 既是秋脂這麼說，倒也罷了。本待敷衍幾句，看到《刀會》一折，突然想起 在秋水園聽到的那幾句詞來，指著道：「這齣戲……」 班主趨前一步：「怎麼了？」 謝孤桐欲言又止，自己也奇怪怎麼竟這等敏感。習武人家，遮莫還怕幾句不 大吉利的唱詞？退一步說，那詞雖不吉利，其實也算當景，「也不是待客宴席， 則是個殺人、殺人的戰場」，歷來武林大會，雖說點到為止，哪一次是沒有死傷 的。有道是名韁利鎖，都想藉此一會揚名天下，也就少不了幾條冤魂墊底了。 這樣想著不再嚕嗦，便要打發掉那班主，那班主卻還有話說，上前道：「姑 娘……」 「嗯？」 「依您看，」班主小心翼翼道：「那顧家公子的戲還成麼？」 謝孤桐驀地提起勁來：「自然成！怎麼了？」 「既然成，那我們這次跳鍾馗，不如索性就改李派？如果是那樣，事不宜遲， 大家這時候就該拜師學藝了，」班主道：「雖說李派不大講究師弟，起碼的禮節 還是要有。小的已經備好微薄禮品，要是姑娘現在有空……」 既然已經備好禮品，還來跟她嚕嗦什麼！當然管事是要大度些，再說這時候 也起勁，便懶得挑他話縫兒，道：「還要特地去拜師麼，你們昨晚談了一夜，還 沒說好？」 班主怔住：「我們……談了……一夜？」 看來昨晚那傢伙還另有活動。謝孤桐立刻轉口：「他不在，我剛從那邊回來。」 「不在？」班主不覺又詫異了：「我才在後山還碰見他。這一會就不在了？」 謝孤桐也詫異：「你在後山……這大清早，跑後山去幹什麼？」 班主連忙解釋：「我們這一向，都是在後山吊嗓子。四夫人同意的，她說她 那裡就是太靜了，希望多少能增點人氣，但又不要太吵……」 「誰問你了！」謝孤桐截口道：「我是說他，顧家公子，他跑後山去幹什麼 了，難不成也在吊嗓子？」 「那恐怕不是罷，」班主明白是怕她，匆忙道：「我去吊嗓子，經過一棵大 樹底下，突然上面掉下個東西，還好沒打在我頭上，低頭看看，原來是根笛子… …」東拉西扯中，終於感覺到一束不滿的目光，趕忙進入正題：「再抬頭，原來， 嘿嘿，就是二公子在樹上……」 「在樹上！」 「是，真的就是在樹上，」班主誠惶誠恐，生怕自己說得不能令人信服： 「這樣冷天，居然就在那樣高的樹杈上睡著了，也不知怎麼爬上去的？我們昨天 喝得其實並不多，簡直根本就沒有喝麼，要傷嗓子的！他怎麼……」再看看謝孤 桐半晌沒吭聲了，補充道：「當然現在已經下來了，我們要不要這就過去……」 謝孤桐半天才道：「明天吧。今天我還有事。」 也不知道她除了管戲，還都有些什麼要職在身？自然班主也不敢多問，當即 斂手退走。便剩下她獨自沉吟，皺眉思索這新一件令人費解之事。三更半夜的， 顧少康喝醉了，爬到後山高樹上去吹笛子？ 說來這人身上的怪事太多，思來想去，也是沒個正解。加上這一天好歹正式 管事了，畢竟有些枝枝節節，忙得零零碎碎，就再也想不清楚。好容易晚飯後清 靜一點，謝天水又著人來喚，仔細問她出門在外這一路上情事。只謝孤桐那顆心 卻哪在這裡？昨夜的事情想不明白，今夜迎賓客棧有一場約會，這卻是再顯然不 過的，只怕那個敗家子已經估好價錢，赴約去了，要是找不到她…… 這樣神思不屬，勉強應付掉謝天水，時間已是戌末，匆忙回房梳洗，少不得 再用煙墨揉一揉剛剃的短眉毛，扎束停當，飛騰而去。一路衝到杭州城，看看城 門已閉，登登登在城牆上一連幾腳，越牆而過，自然也不屑再走什麼通衢大街， 就踩著人家瓦面，飛簷走壁，竄過三數條長街，看看前面已是迎賓客棧的大紅燈 籠，秋風呼嘯中，忽然一縷笛聲幽微入耳。 那來的角度很奇怪。舉頭張望，才發現迎賓客棧最後面那重院子的青瓦面屋 脊上，遠遠坐著一人。那穿的是淡色衣裳罷？坐在月亮底下橫笛而吹，倒像是披 了一肩的月光，整個人都在那裡微微發亮。飄渺樂音中，撲簌簌一陣風過，那委 落屋脊的衣襟在水樣月光裡起了幾下漣漪，終於和著笛聲一起，飛揚起來。 那笛聲奏的，也是聽熟了的優雅昆腔。遙瞻殘月，暗度重關，急走荒郊，紅 塵中誤了他武陵年少。即便是蒼涼北曲，被如此笛聲清幽幽吹落於靜夜，也盡滅 了那股郁勃不平的煙火氣，聞之分外不似人間。 謝孤桐屏息直到曲終，再往前行，怎麼就不敢直取那神仙般人物，三兩步飛 到前一進屋脊上站住，正在猶豫，卻又有什麼東西礙眼，往下一看，這樣深夜了， 那院子陰影處還杵著一人，也不是起夜，雙手套在袖籠裡，坐著個包袱倚在廊柱 邊上，聳肩縮項的，也不知在幹什麼？ 還幸而有這樣一個人，提醒她這裡畢竟還是泥塗一般的人世。總算又長了膽 子，長身飛去，剛在顧少康身側兩丈外站穩，那公子已經發話，清潤的嗓音灑在 夜風裡，仿如一粒粒明珠自蚌腔內滴落，有那麼的玲瓏圓美而光澤明媚：「你找 我？」 謝孤桐努力地笑：「呃，尊介都說過了罷？」 「估價，認賠。」 「公子估過價了麼？」 「估過了。」 「多少？」 「往少裡算，約莫兩萬八千多銀子罷。」 謝孤桐險些沒從屋脊上跌下去，一時連諂媚都忘了：「往……少裡算，多少？」 「兩萬八千。」 勉強鎮定一鎮定：「你……公子，你到底都燒了些什麼？」 「不過是些走朋友的禮品，」顧少康道：「也不是我經的手，大約鈞窯的瓷 器總有一些，有幾方漢印，古玉，另外就是唐宋名家手卷什麼的，我不大感興趣， 沒仔細看。」 謝孤桐愕然：「原來是這樣，那個，恐怕，不過還好，其實也用不著賠了。」 「是的。」 這樣淡然，倒讓謝孤桐找不著機會解釋，為什麼就「是的」？難道他已經看 穿她謝家的身份，那禮品左右是送她家的，所以就用不著賠？那倒是有可能，記 得在偃師客棧，扔燈盞的時候，自己確實也懷疑過，似乎用了些家傳身法…… 場面這便冷落下來。半晌，顧少康執笛起立，修長身姿嵌入西沉月影，衣袂 飄飛宛若御風欲去，道：「公公不遠千里追蹤而來，不知有何見教？」 「公公？」 「那麼不是公公，是位姑娘？」顧少康微笑道：「久聞東廠雲公公別建一支 花容笑，今日一見，果然名不虛傳。」 「我也不是……東廠……」 「那麼是錦衣衛了，對我都一樣。」 謝孤桐眨巴眨巴眼睛，要待解釋，忽又笑了：「公子，你到底都幹了些什麼， 就這樣做賊心虛，為什麼我就一定是東廠、錦衣衛？」 顧少康依舊淡定：「你或者不是官府，但總為那件東西而來。」 謝孤桐嘿嘿一笑：「什麼東西？」 「你在偃師，是為著什麼燒我屋子來？」 這樣說，他到底還是知道，那一次其實就是縱火。當然不是為了春雷，而是 ……這個理由卻無論如何說不得，只好又是一笑：「那天晚上，要是你早早吹笛 子，或者我就不會那麼憤怒，倒要請教，為什麼你笛子吹得這樣好，琴技卻那麼 差？」 「因為教琴的老師生得美麼，」顧少康倒無端悵然了，舉頭望月，似乎這九 月十五的圓美月影裡便有那美貌的先生在，半晌，歎道：「良辰美景奈何天，如 此良夜，你約了我來，就是這樣消遣我的麼？」短笛一揮，月白的笛穗子劃破夜 風，輕悠悠從側面兜來。 謝孤桐一驚，那笛穗子弧線流轉，已到面門。急往後退，面前短笛也如影附 形欺近來，穗子蕩過去，又是一管笛尖戳出袖口，朝眉心疾點。這時節便該側身 避讓，但迎面那身姿逆風奔襲，襯著圓滿鵝黃的一個大月亮，巾帶飄揚，宛如霜 夜裡神仙出世，看著只是眩暈，哪裡還能招架，等到眉心受逼，已經立足不住， 連滾帶爬，撲通落入院中。 那神仙跟著飛渡，單手在她背後一抄，已經拿住大穴，笛尖一長，就便點上 眉心，忽而冷笑一聲：「你埋伏我。」 謝孤桐頃刻受制，亮晶晶睜眼看去，滿目只是這仙人執笛斜立的一派曼妙， 哪裡卻有什麼埋伏？看久了，才覺得顧少康後背微縮，確實是一副防範的模樣。 這才想起先前廊柱邊似乎還呆著一人，他倆這往下一落，倒把後背賣給人家了。 當然埋伏談不上埋伏，大半是碰了巧。看這人深更半夜巴巴地縮在這裡，就知道 是貂蟬不放心，給她準備的使喚莊客，辯解道：「那不是我安排的。你要起疑， 我讓他走。」 顧少康只是冷笑：「現在才去找救兵麼，可是遲了。」 謝孤桐不理，自管越過他肩頭說話，其實也看不見那人，道：「你退開，這 是顧二公子，大家一場誤會，沒什麼事。」 那人猶豫一下，拖在地上的影子一動，略微收了勢子，卻也沒有就此退開。 他不退，顧少康臉上的冷笑便難得收，謝孤桐等一會，倒急切起來，惱道：「我 叫你退開，你沒聽見麼？」 影子又動一動，著實太忠心了，見她身處險境，只往後挪了一根手指尖的地 方，倒惹得顧少康不屑：「便埋伏了又如何？」笛尖一翹，遞將過來。 謝孤桐這一回早有準備，身子動不了，臉上的表情便很豐富，霎時間推出一 堆婉轉而濃膩的笑：「二哥哥——」 笛子不免一頓：「你……」 趕忙抓緊機會尋找默契，匆忙唱道：「趁著這月色微明，趁著這月色微明，」 唱了兩句，看看笛尖已經牢實打住，那神仙臂彎裡薰衣草一派清香，縈在鼻端， 怦怦然引人心跳，臉上一紅，身上一軟，不期然十分氣短了：「曲彎彎繞遍荒蕪 徑，又只見門庭冷落——」 「你這個也是殺雞，」顧少康還是本色的一點面子不給。 謝孤桐不答，也不唱了，那種羞縮，要待低頭垂目，又捨不得這神仙般風姿 灑落，水汪汪看了一會，終於聽見一聲歎息：「我好像解開你穴道很久了——」 這才一驚，欲要挺腰，忽而嬌嗔又發，索性再落回臂彎，笑道：「我便不起來， 你又怎麼樣？」 「不怎麼樣，」顧少康道：「就是壓得我手疼。」 謝孤桐難免不依：「我有那麼沉麼？」 顧少康道：「杭城三霸天，那還不沉麼？」 謝孤桐這才一笑起身，鬢髮已經亂了，伸手一掠，發現院子裡空蕩蕩的早沒 了人。廊柱邊那家人倒是知趣，見他倆卿卿我我，不知什麼時候走得沒了影子， 只在地上留下一個方方正正的木頭盒子，不曉得都裝了些什麼。這時節肚子倒有 點餓了，笑道：「難道是夜宵？」伸手抄起來看，推開盒蓋，突然間目瞪口呆。 「什麼夜宵？」顧少康也探頭過來，那盒子裡卻是嵌在紅絲絨襯裡上的一隻 玉杯，拿起來對著月光細看，溫潤的羊脂玉杯身雕鏤精緻，鐫了好一圈折技梅花， 道：「原來是夜宵的先頭部隊，後面酒什麼時候來？」 謝孤桐呆若木雞，拿著盒子怔了半天，要待出去找人，兩條腿先軟了半截， 好容易挪到客棧外面，三更後的寒氣逼人起栗，秋風冷落中長街寂寞，卻哪裡還 有半個人影？重新摸回客棧，失魂落魄中，只有微弱地呼喚：「小二，小二！」 值夜的小二自兩人在屋頂打架時便提高了警惕，聞聲霎時飄至：「三姑娘， 有什麼吩咐？」 「剛才那人……」 「怎麼限了？」 「他幾時來的，怎麼半夜三更……」 前一個問題倒是好答，不過今兒才到。至於後面的，則很費了些思索，小二 字斟句酌道：「這個，可能是調了房間，不大習慣……」 「調……房間？」 「就是天字雲號呵，」小二力表忠心：「既然三姑娘要這間房，小店當然第 一滿足三姑娘的要求！怎麼也得把他……」 「……」 熾天使書城
【第十章】 一入秋季，江湖上武會的氣氛，便一日濃似一日了。一晃四年，上 屆洛陽武會的盛況已在記憶中逐漸淡去，也是時候再來一場熱鬧，好讓新舊各派 勢力重新洗牌，看江山代有才人出，如今又是誰將領風騷。 每到盛時不能免俗，還在年初，江湖上已經謠諑紛傳。縱觀其時天下大勢， 少林抱殘，武當守缺；中原世家承平日久，盡出些顧二謝三之流貨色；其他如昆 侖峨嵋丐幫等等，都在新舊交替之中，有些派別已露新銳苗頭，更多的還在百年 殘夢之中，總體看來，消長氣數未定；再數到這些百年老派之外的新勢力，河北 霸拳門西江神刀門聲勢都頗不弱，在西疆，馬幫的風頭依舊強勁，似乎西北霹靂 一聲吆喝，傳到萬里以外的中原上空，不減炸雷之威。 便有人說，這次武會的幾大宗，拳、刀、劍，分明已有人認領了。拳者霸拳， 刀者神刀，至於十八般兵器中最有帝王之姿的君子劍，當然就要數到馬幫。誰不 知孔霹靂這幾年悉心調教弟子，還特地從北方冰河中掘出晶鐵，鍛成名劍，劍名 黑蛇，據說集百煉鋼與繞指柔於一體，指前而可以打後，聲東而足以擊西？ 當然穩重的說法，還是看好樹大根深的各名門世家。有道是瘦死的駱駝比馬 大，誠然各派都已不比建派之初的銳氣，這麼些年積累下來，到底枝繁葉茂，難 不成就選不出一兩個能給師門爭氣的人才？武當派的清恬不是好的麼？至於崑崙 派的王遼，近年活動江湖，也是掌門陸文夫的得意弟子。 說麼，是全江湖都在這麼熱熱烈烈地傳說，當然武會開場，真正能夠前往親 證這些說法的人，只是其中的極少數極少數而已。大部分的江湖人，比如虎翼鏢 局的眾鏢師們，要養家餬口，尤其年底生意興隆時候，更要走南闖北，恐怕是抽 不出什麼閒功夫來，前往人間天堂的繁華杭州一覽盛事，一泡月餘。 不過今年又例外。總鏢頭楊北凡可是在春上就盤算好了，如今剛搭上謝家的 關係，熱乎乎的一場交情，總不能讓她就涼下去了罷？無論如何，這個熱灶也要 去燒，這個場面呢，更一定要去捧！至於人家在乎不在乎一個三流鏢局的捧場， 那是另一回事。千里送鵝毛，禮輕情義重麼。 看看快到時候，為壯行色，便即登壇點將。不料剛剛才點一個單昆，計劃已 經受挫，那人平板地道：「杭州武會，我是不去的。」 這個也是情有可原。一個只差三天的新郎官，被謝家那丫頭平白一場折騰， 頓時雞飛蛋打，如今只要回家，觸目就是一片喜事殘跡，新平的地，新置的用具， 最躲不過是一套新打的傢俱，一片紅漆觸目驚心，而洞房空空，佳人杳杳，真正 情何以堪！只怕提到「杭州」兩個字，都要心有餘悸。 自然楊北凡還是想動之以理：「老單，私事我們先放一邊。這一回……」 「不去。」 不去，也就只能不去了。畢竟這拉交情不比走鏢，心不甘情不願的，黑著一 張老臉，算是給誰看呢？真正說服不了，也就換了葛鵲占跟毛十八，雖說份量差 點，一路西行，總也算那謝丫頭的患難之交，到時候拉起家常，好歹也有話說。 這樣安排畢，葛毛兩人數年辛苦，難得一場熱鬧，當然單昆面前是不敢歡喜， 各自繃著臉出去了。便剩單昆一個人拉張板凳，坐在廊沿上看天，看了半天，兩 行大雁呱呱叫著南去了，再看半天，又一行候鳥往南飛去了，又再半天，是午飯 時候了，當值的鏢客紛紛散去，經過他身邊，少不得提醒提醒，便也就家去，懶 懶踏進門，迎面是老家人單福一個毫無意義的賠笑——好像是自他日復一日地郁 悶下去，他的笑容也就日復一日地回不到從前。 「回來啦？」 單昆懶怠答理，要待就勢踅進已經飯熟的廚房裡去，卻被單福很不識相地堵 在門口。抬頭看他一眼，那人並沒有就此讓開的意思，極不自然的一副笑容中， 一隻左手慢慢舉起來，兩指伸出，指向屋內。 這又是什麼怪意思？ 一邊疑惑著，怎麼突然就不敢問，突然有點喘不過氣，突然也就好像不那麼 鬱悶了，最後連一雙腿腳怎麼都突然長了彈性，還沒注意過來，已經拾階登堂進 去，果然那被手指指著的臥室方向，隱約一抹紅影子。 胸口霎時間一片混沌。混混沌沌中走進去，這些日子不見，那人又換了新奇 花樣，頭上珠花插得一片光怪陸離，身上是一套喬作怪的大紅衣裙，連鞋子也是 紅的，纖纖雙腳低垂，只鞋尖上兩朵紅絨繡球微微晃動，絞著兩手背對他在床沿 上坐著。 一時也想不出什麼話說。把眼睛挪開，看看桌上茶窠子裡熱騰騰剛沏了壺茶， 走過去倒了一杯。舉杯抿了兩口，要等她開口，那人卻打定主意並不抬頭，只把 一雙手擱在裙兜裡，左手捏右指，一二三四五，右手捏左指，也是一二三四五， 捏過來捏過去，並沒半個字吐出來。她既然磨不開臉面，便只好他這個做男人的 大度些，何況又是地主，只得又抿一口茶，含混地銜著杯沿，道：「幾時來的？」 「今兒早上。」 這音色嬌羞甜美，怎麼竟沒有一點點負荊請罪應有的慚愧與汗顏。一怔之下 翻眼看看，險些沒把茶杯給一口咬碎：「你你……你是誰呵！」 那姑娘抬起頭，大紅嫁衣之上，滿頭珠翠之下，是一張嬌嬌小小的圓臉，本 來清秀的眉目此時間起了愕然，愕然半晌，才有微微一絲冷笑從唇邊泛起來： 「那你當我是誰？」 單昆並不敢當她是誰，只覺得先前險些兒沒喘過來的那口氣，怎麼一下就順 過來，腿腳的彈性也剎那間鬆弛掉，連胸口也不再那麼堵塞作亂了，那張冷笑的 小圓臉，看起來便也跟單福的賠笑差不多，都那麼遙遠而淡漠，沒什麼大的意義， 一時間估量著，大概是單福的親戚，點頭招呼道：「你好，坐。」 便退出去找單福，那單福還真是奇怪，親戚來了還出門，這會子就不見了人 影。在廚房裡發了會呆，直到肚子叫喚一聲，才回過神，還是沒見單福回來，這 才想起臥室裡那客人已經被晾了半天。單福既不在，也只有他這做主人家的先招 呼著了。重新走回去，那穿得誇張的姑娘大概也餓了，就沒了適才的拘謹，早從 床沿邊站起來，也從茶窠子裡取了壺，倒了杯茶，就坐在桌邊細細地抿，一邊抿， 一邊看著他進來。 「餓了罷，」單昆道：「不等他了，我們先吃。」 那姑娘卻完全答非所問，垂頭看看捧在手中的茶杯，又抬起頭來：「剛才， 你當我是誰？」 「看錯了，」單昆伸手往外延請：「以為是個朋友。」 「朋友？什麼樣的朋友？」 真是越沒勁越失落，越是能遇上熱心多嘴愛管閒事的人。不過既是客人，不 答也不好，只得道：「是走江湖的朋友，姑娘這邊請。」 一起進到廚房裡，那姑娘克服了拘謹之後，還真是話多得很，見他不問，又 自我介紹道：「奴家姓柳。」 「原來是柳姑娘，」單昆一邊說，一邊多少要被單福招待親戚的陣容嚇一小 跳。只見飯鍋上高高一撂蒸籠，揭開看時，雞鴨魚鵝是一層，豬狗牛羊又一層， 底下是時令菜蔬、新鮮小炒、甜品糕點，揭了一層又一層，眼看小餐桌上根本擺 布不下，只得架上過年用的一個大圓桌面，堆了滿滿一桌子，喚那柳姑娘坐下吃 飯。 那柳姑娘卻不僅話多，麻煩事也不少，都這樣餓了，坐下後也不忙著動筷子， 看看單昆夾菜要吃，忽然道：「就這樣吃麼？」 單昆一箸菜停在空中，正遲鈍的思索還該怎樣個吃法，便聽到一聲善意的提 醒：「酒，你忘記喝酒了。」 這才把那箸菜放心的塞進嘴：「我不喝酒。」 「我平時也不喝酒，」柳姑娘一臉紅潤的嬌羞：「不過，今兒這樣的好日子 ……」 單昆只好再站起來找酒，這一找才發現那酒原來單福也備好了的，就放在蒸 籠邊上，還沒開封的一壺，繫著「金華陳家」的紅絲帶子，還是大前年金華鏢局 寧鏢頭送給他的南酒陳釀，這幾年了都沒捨得喝，不料卻被單福慷他人之慨，鋪 張揚厲地用在這裡。 連酒杯一起拿過去，那柳姑娘見只拿了一隻杯子，奇道：「你自己不喝麼？」 按理說，也是沒有客人獨飲的道理。雖然沒心情，只得又加添一隻杯子，啟 封、斟酒，忙亂一大陣，好容易再又坐下來，不料那酒菜還是急忙間入不了口。 跟那姑娘舉杯敬酒，她倒活潑得很，已經長長伸出條胳膊來，看樣子是要跟他碰 杯。碰就碰罷，杯子伸過去，怎麼那手臂見他伸來，又曲著，往旁邊彎過去了。 正在疑惑，那小圓臉上就突然飛了抹紅，往下一低，把酒杯一擱，道：「算 了，要不晚上再喝也成。」 晚上那就是單福的事嘍。好在既不喝酒了，倒也好從容吃飯。不幸那姑娘的 碎事兒還沒完，拿了筷子要待夾菜，人才一動，一頭繁華光芒亂閃，長的短的， 黃的白的，絞在一起叮叮噹噹地直響。這樣不方便，只好問他：「我把這些卸了 好不好？」 「隨便。」 於是一支銀釵先被卸下來，被那隻手拿著，有些羞澀地遞到面前來給他看： 「這是前街魏銀匠打的，這花樣你喜歡麼？」 然後是一支玉步搖：「你看這個翠色還好麼？這個是後街……」 再然後是兩朵珠花：「……」 好容易一頓飯瑣裡瑣碎地吃完，單福也不知到什麼地方去了，居然還沒回家。 他自己都不露面，單昆也就懶得再苦撐大局，雖說下午並不當值，也往屋裡找了 些散碎銀子揣上，準備出門。那柳姑娘跟著他回屋，在一邊收撿包袱，也不知道 是打算在這裡呆多長時間，連女紅話計都帶著了，解開那個大紅喜緞的包袱，第 一下就光芒閃爍，拿出把明晃晃的剪刀來。看看單昆拔步要走，又嬌人滴滴的喚 他：「唉，相……相公……」 單昆心不在焉地止步：「什麼事？」 柳姑娘紅著臉笑：「你要是出門，可不可以幫我去買點脂粉回來？藕荷齋的， 嗯，我從那邊出來……」 單昆這時候，才隱約覺出些不對味來。呀，這姑娘剛才是喚他什麼來著，相 ……相公？天呵，別不是單福看他煩悶，給他來一個特別驚喜罷？要不哪有人家 穿成這個樣子！現在才想起來，這一套喬作怪的衣裳首飾，可不就是新嫁娘的穿 戴麼？但是且慢！單福哪會有這些子閒錢？自己的家底是辦了場婚事，早已經空 了，雖說女方的聘禮又退回來，但為了搭配謝孤桐的定情玉杯，又全部花在那只 嵌寶紫檀盒子上。看這姑娘正在韶華，價值總也不菲，只除非是大前天他在後院 裡栽棗樹，一鍬下去，挖出壇…… 神魂這才從千里之外飛回來，重新審視那姑娘。那柳姑娘還真是長得有那麼 點小俊俏，一笑臉上一個小圓渦兒，不好意思道：「我從那邊出來，剪子都操在 手上了，嘿嘿，總不好還有那個閒心去拿什麼脂粉？」 「你……從哪邊出來？」 「李家呀，」柳姑娘道：「不過我早就帶了剪子，一入那邊新房，就拿出來 ……」 「剪子……李家？」 「就是那個李家呵，」柳姑娘道：「我爹娘後來就是把我改聘給他了。自然 我不願意，我雖然不識字，從小《烈女傳》的故事……」 單昆張大嘴巴：「你是……」 「柳五兒呵，你下聘之前問過名的，」柳姑娘道：「都說好女不嫁二夫，我 既然已經許給相公，豈能再嫁別人？所以早就藏了把剪子，哼，他們也奈何我不 得，別看我平時不說話，脾氣是倔的，僵持了這麼些天，還不是放我……」 單昆愕然，只聽她辟辟啪啪地說，完全不解其意。半晌，使勁捏一把大腿， 才確定不是在五里霧中做夢，期艾道：「你你，你不是已經嫁人了麼？」 柳五兒嗔道：「這不是在跟你說麼，人家拿了剪子，」伸手把剪刀利落地一 晃，看單昆往後一縮，連忙又放下，笑道：「如今在這裡是不要的了，相公……」 但單昆的腦筋是愈發不夠用了。瞪圓了眼睛看她，又捏一把大腿，但眼前這 事情顯然不是捏捏大腿就能解決的。稍微鎮定一下，其實還是不能鎮定，不知怎 麼倒更慌了：「那你……你幹嘛跟他們動剪刀？」 柳五兒詫道：「我不跟他動剪刀，難道倒正經嫁給他！」 「但是嫁過去有什麼不好？」單昆慌亂道：「我聽說他家殷實本分……」 「什麼？」柳五兒逼視他半晌，最後才總算明白了他的意思，笑道：「相公， 你放心！」 「放……心？」 「請相公放心，」柳五兒說著，便從那包袱裡抽出一雙手套，麻利地戴在手 上：「五兒不敢玷污相公名節！你瞧，我早就想好了，是這樣拿的剪子，一連這 麼多天，那傢伙可是什麼也沒碰到過我呵！他要是真敢用強，哪怕是碰我一根手 指頭，碰我左手我剪左手，碰我右手我剪右手！相公……」 單昆看她半晌，一時半個字吐不出來。 倒是柳五兒亮明身份，人比先前更覺得活絡，三下五除二，又把那雙手套除 下來，開始收拾包袱裡其他物事。一邊收拾，一邊指點房間道：「你看這櫃子邊 上，還有這裡！不是我說，單福是太老了，這麼重的灰都看不見。本來我就要打 掃打掃的，不過出嫁前，我娘跟我說過，過門三朝的媳婦子，要自己懂得尊重… …」 單昆呆愣著，眼中只有一個紅影子忙忙碌碌動來動去，真不知今夕何夕，也 不知自己是誰。碎碎叨叨的一片話語中，就走了神，耳邊突然又一個女聲竄出來， 靜寂的夜色中，那壓抑了的清脆聲音——站住！你給我站住！ 想那時節自己的反應還是十分敏銳的，知道站住了絕不會有什麼好事，一溜 煙跑飛快，就這樣，最後還是落入了掌握…… 忽有一絲細小的疼嚙入滿胸膛的麻木遲鈍。那滋味，彷彿一隻螞蟻鑽探長堤， 而長堤卻是自杭州那夜起便奮力築就，不敢相信某些事，此時間終於又不得不信， 眼看著那蟻穴泛出泡泡，也不過一瞬之間，蓄了這麼長時間的洪水驀地裡破堤而 出，滔滔汩汩，一洩千里，撞得心胸裡一片破碎割裂的痛。 柳五兒終於發現他神色不對：「你怎麼了？」 單昆輕聲問：「她給了你多少錢？」 「錢？」柳五兒安慰道：「你放心，這不干你的事。他不論給了多少錢，那 都是給我家的聘禮，自有我爹娘賠還給他。」 單昆微微苦笑：「難得她還找了個本地人。」 柳五兒點頭道：「對呵，他家雖然殷實，畢竟才遷過來，根基不牢，托媒的 時候就這麼說，一定要找個正經本地的……」 單昆還是苦笑：「你要是再見到她，幫我告訴她一聲……」 「再見到他？」柳五兒道：「但我怎麼還會再見到他呢？李家已經放我出來 了。我看家裡雖不殷實，也還不至於要我再去拋頭露面的——你想告訴他什麼？」 「你跟她說，」單昆輕輕歎息一聲：「難道騙我兩次，對她來說，真就是那 麼重要麼？」 「騙你？」柳五兒莫名其妙：「你說他騙你？你是不是說，我這次來，是跟 他合夥騙你？你是這個意思麼，我跟你說……」 單昆搖搖頭：「不必多說了，再見！」 柳五兒看他轉身要走，倒退一步，不知覺間，那把已經「不要」的剪子又重 新操在手中，剪尖倒指，距咽喉只有一寸，禁不住兩淚長流，哽著嗓子道：「你 是不是嫌棄我？你老實說，你這樣東拉西扯的，是不是在嫌棄我！我早知道你嫌 棄我！剛才你一進門，就把我看成是誰了？是誰還能穿著嫁衣坐在這裡，那是什 麼江湖上的朋友，你說，你說！」 單昆漠然看她。那姑娘的脾性，每一次做戲，是總要做得這麼認真。就為了 騙還他兩次，上次竟不惜萬里迢迢，睡不好覺吃不好飯，跟著他受苦受難的，最 後額上還挨一大包，灑出好幾把熱淚，末了又…… 柳五兒哭了一會，看單昆不說話，伸手抹去眼淚，一霎時又振作起來，道： 「你要真是有人了，我也不是那樣小雞肚腸容不得人的，你可以把她領回家來。 不過，畢竟我是明媒正娶的良家女子，我大，她小！」 單昆不言語，看著那把剪子在咽喉上僵硬直指，忽然間倒有些好笑。也許他 先前是說錯了，這一次，實在應該是由自己去告訴她，她到底有多麼成功。一條 活魚宰一次是死，再宰第二次，那不是畫蛇添足麼？ 驀地轉身，大步流星走到院門，身後那姑娘還在緊緊追問：「你到哪裡去？ 你這就要領她回來麼？」 再大步流星走下去，便又回到鏢局，穿堂而入室，最後在楊北凡面前站定： 「我改主意了，這次杭州武會……」 熾天使書城
【第十一章】 最後便是四個人去的杭州。 這時節往杭州去，行商負販之間，就羼了不少舞刀弄劍之輩。路程稍遠還不 覺得，離杭州越近，條條道路輸送好漢，江湖人便油然而密集起來。將到杭州府 城，四個單身漢子行路，不免走得急，居然趕上先走不少時候的顧家一行。 同是洛陽人，行旅之間總容易搭話。看那一行也不知為著什麼，連一個個趕 馬的馬伕，似乎臉色都很肅穆，探問起來，又是家門不幸。老爺子這段日子裡， 是險些沒被那二混子給氣上西天呵。幾萬銀子的東西，就被那二爺收了人三兩銀 子，放一把火燒了。唉！ 說起來，也就是那句俗話，家家一本難念的經，小有小的悲哀，大也有大的 難處。也不等各人感歎完畢，打馬進入未央山莊，便又大大小小各奔前程，虎翼 鏢局一行自然由專門待客的管家接待，顧家家主顧成章卻自管登堂而入室，直接 踏入謝天水見客的水天閣。 水天閣這時候還有熟客，是崑崙掌門陸文夫帶著幾個弟子在看茶。一見面免 不了又是寒暄，顧成章暫時拋開一肚皮煩惱，哈哈笑道：「呵呀陸掌門，這回可 是要蟾宮折桂了！」 陸文夫卻笑得勉強：「顧先生說笑了，我們今年只是陪客。」 「謙虛，謙虛！」顧成章道：「你崑崙派都陪客了，我們那不是連邊邊兒都 ……這就是你的兒郎們麼？」 主位上謝天水也笑道：「果然陸掌門這次來，沒帶多少弟子。不過強兵良將， 本來在精不在多。」 顧成章微覺詫異：「沒帶多少？呵，陸掌門真是超世出塵，看不上我們這些 俗人的爭執……」 陸文夫苦笑搖頭，索性不再客套下去，接著適才被顧成章打斷的話，向謝天 水道：「上次送來的藥，四夫人吃著還好麼？」 顧成章也插嘴道：「自上次那大夫說過，我也時常惦記著，算來這時節總該 好了？」 不提這話還好，一提就是一場歎息。謝天水搖頭道：「多蒙大家費心，她這 個病也還罷了，好是好不了，壞也……就這麼拖著罷。倒是我那寶貝丫頭……」 「三丫頭又怎麼了？」 「誰知道呢？」謝天水歎道：「前些時候還好端端的，管戲管得一身是勁， 怎麼突然一下就病了，飯也不肯吃，現在臉上瘦了整整……」 「呀，」顧成章忽然驚悚插話：「別不是我那混小子……」 「他倆倒很投緣，」謝天水道：「唉，女兒大了，有些事也不肯跟我說……」 抱怨一番，那兩位師長聽著，各自心中有事，況又不是大夫，不明病情，便 只能著三不著兩安慰一番。正在漫談，忽然陸文夫座下的王遼站起來，道：「師 父，既然三師妹病了，我想去看看她。」 陸文夫並不作答，垂眼看看茶盞子，半晌才道：「你跟謝莊主說去。」 謝天水自然別無二話。隨口交待兩句，看著王遼匆匆而去，轉頭向陸文夫笑 道：「這真要恭喜了，怪不得江湖上王師侄的聲名日甚一甚。單只看這個心胸， 前些年還很吃過三丫頭的虧，現在倒這樣子不計前嫌。唉，只指望少年朋友們多 去看看她，彼此說笑說笑，或者她就好了，也說不定。」 這個對於弟子的高度評價，陸文夫看來並不以為然，只是謝天水那話裡還有 後半段，又不好謙讓的，只得道：「希望如此。你們聊，我先告退了。」 那先辭出去的王遼，卻不知道已在乃師心中身價大跌，一路趕到月華園，通 報進去，貂蟬打起簾子，便見兩年前的那小丫頭如今又長大一截，卻沒有了從前 的神氣活現，蔫不嘰嘰地擁被靠坐在床上，看見他進來，先客氣一聲：「王師兄 好。」 「呀，三師妹，」王遼兩步搶過去，便在床側坐下來：「這怎麼就病了呢？」 謝孤桐不吭氣。貂蟬代答道：「還不是夜裡貪玩，著了涼氣？」 「那也太不知道保重了，你這樣金枝玉葉的身子！」王遼感歎一聲：「有什 麼想吃想玩的麼？山上珍奇多得很，給我說一聲，我叫他們帶過來。」 謝孤桐還沒說什麼，倒是貂蟬沒上沒下，先被這句話惹笑：「崑崙山多遠呵， 等你傳話回去，再又帶過來，姑娘早病好了。哼，虛情假意的，一點誠心都沒有！」 王遼立刻賭咒發誓：「天可憐見！我若對三師妹沒有誠心，真是天打雷劈都 可以！我們每次遠行，都帶信鴿的嘛，只要說一聲，放鴿子飛了，來來回回，多 大的難事？再不然，三師妹，你閉上眼睛！」 謝孤桐依言閉眼，再睜開，眼睛前面便多了個東西，只有銅錢大小，青苔的 顏色，在王遼指尖上蠕蠕而動。仔細一看：「哦，是烏龜。」 「喜不喜歡？」王遼道：「我在石縫裡抓到的。本來有一窩，想想在山下可 能養不活，就挑一隻先試試，這只純綠，是最漂亮的——你喜不喜歡？」 謝孤桐只是有氣沒力：「何苦呢？王師兄這次來，是有正經事的。都說馬幫 的黑蛇劍客是奪取劍宗的一大勁敵，你不去對付，就忙乎這些？」 「什麼劍宗不劍宗的，這些俗事，誰耐煩去管，」王遼說著又納罕起來： 「我記得三師妹原先不是這樣的呵，什麼時候……」 「哦，」謝孤桐道：「我還以為現在略有些長進呢，原來在王師兄看，又變 俗了。」 王遼忙道：「我不是這個意思……」 正說著，貂蟬眼尖，一眼看見個小廝在簾子那邊探頭探腦，喝道：「小五子， 你在那幹什麼？」 那小五子便不再躲，簾子外面垂手道：「貂蟬姐姐，是雲管家讓我來跟姐姐 回個話。」 「等著！」 王遼甚有眼色，看看這邊有事，再說病人不宜多擾，便即告退。謝孤桐也不 挽留，看看貂蟬送客出去，獨自靠在床上閉目養神。沒一會，貂蟬送客回來，又 跟小五子盤纏好一陣子，重新進到內室，一眼看見王遼送來的小錢龜爬呀爬，就 要爬到桌子邊沿，忙伸手撥回去，吃地一笑：「這姓王的小子！」 「怎麼了？」 「好像跟我們有多大交情似的，你說，有那麼大交情麼？」 「是沒有，」謝孤桐仍然閉著眼睛：「那你看著，他這是什麼意思？」 「還不是做賊心虛？」貂蟬道：「畢竟人多嘴雜，姑娘走鏢的事恐怕又不是 特別嚴密，一定從哪裡走漏了風聲，他知道了，這才趕忙過來拍馬屁，哼！」 謝孤桐點點頭：「那也差不多。聽他的口氣，這次的禍還闖大了，似乎今年 劍宗，他都沒戲了麼。」 「那是，」貂蟬道：「這樣活生生的小辮子捏在馬幫手裡，他還劍宗呢！剛 才聽小五子說，崑崙派不知怎麼整個都蔫掉了，從上到下不很對勁，連陸掌門那 樣的老成人也沒精打采，這一次來，連王遼在內，一共才帶了四名弟子。不用說， 一定被馬幫狠狠敲過了一筆了，這次不過是來走走過場。加上前天傳來的消息， 武當清恬練功走火，那麼這次的劍宗十有八九就是……」 「你這都是怎麼了？」謝孤桐閉眼道：「三天兩頭叫小五子打聽這些破事， 從前你也不是這樣三姑六婆的人呵。」 貂蟬這才不吭氣了，半晌，道：「真是狗咬呂洞賓，人家三姑六婆，還不都 是為了你好？」 謝孤桐大是詫異，總算努一努力，把眼皮子給使勁支起來：「為我好？難道 說，我倒喜歡聽這些亂七八糟的事？」 「哼，」貂蟬冷笑一聲：「這些亂七八糟的事不聽，那不亂七八糟的事，可 怎麼打聽得到呢？難不成我徑直跟小五子交待說，其他的人我都沒興趣，單單那 從洛陽來的某某——還不被他嘲笑到死？」 謝孤桐這就只得強辯：「你愛打聽你的，人家可沒有——那……打聽到了麼？」 看貂蟬洋洋不睬，只得再問一聲：「喂，到底打聽到沒有？」 「打聽到了。」 「怎麼說？」 「什麼怎麼說？」貂蟬道：「無非是來了，或者沒來……」 「那到底是來沒來？」 貂蟬還是一副很不合作的樣子，索性走到梳妝台前去照鏡子。謝孤桐無可奈 何，病中身邊又沒武器，隨手抓起枕頭扔過去：「還反了你了，到底來沒來？」 「來了來了，」貂蟬閃身躲開：「老天保佑，你的病眼看著就要好了，這還 不成了麼！」 「什麼！」謝孤桐從床上一躍而起：「他來了，老天呀！」 貂蟬也跟著呼叫：「老天呀，他怎麼就不來看看你這樣耍潑的德行！」 謝孤桐再不答話，嗖地一下，從床上直竄下來，驀地踩在兩隻鞋上，也沒踏 穩，就那麼倒拖著，嗖地一下，又竄到妝台邊上，甫一伸頭，就被一副黃黃瘦瘦 的病容嚇倒，欲要抓梳子梳頭，想想怎麼不對，再又嗖地一下，竄到衣櫃邊，連 聲叫道：「快收拾，快收拾！」 貂蟬只袖著手看她東奔西跑：「你不坐下來，我怎麼收拾你？」 「怎麼是收拾我？」這才好容易把一雙鞋穿正了，連連頓足：「快快，還不 趕快收拾包袱！」 「收拾包袱？」 「收拾包袱跑路呀！」謝孤桐頓足道：「再不走他就要來了！」 「來就來了唄，」貂蟬奇道：「一點誤會，說開不就行了麼。」 「一點誤會！」謝孤桐冷笑道：「說得倒簡單！只怕他捏死我的心都有，還 是跑路的乾淨，你死人呵，還不快收拾！」 貂蟬毫不為所動：「跑路也得有個地方，如今到哪裡去？」 「想想看，到哪個姑媽家？」 「姑媽們這可是馬上都要到我們家來了。」 「那到姨媽家去也行呀！」 「武林大會四年一次，姨媽難道就不來湊熱鬧？」 「那……難道她們不在，」謝孤桐怒道：「我就不能去她們家麼？還不過來 收拾！」 「對不住，」貂蟬袖手道：「這次我哪兒也不去，我要看熱鬧。上次洛陽大 會都錯過了，天知道你怎麼每次生病，都不揀個好時候，你說……」 「誰讓你也去來著？我自己一個人跑路不成？」 「那可不行，」貂蟬道：「老爺吩咐過了，讓我寸步不離你身邊。人心總是 肉長的麼，老爺三番兩次跟我打聽，你到底怎麼得的病，我都堅不吐實了，這句 話，總是要聽的……」 謝孤桐哪裡耐煩聽她嚕囌，既然使喚不動，也只有自力更生。反正大的宗旨 就是這樣了，不管跑路去哪裡，地洞可以鑽，陰溝可以爬，單昆那張可以捏死人 的臉，是堅決堅決堅決絕不願意再領教的了。稍微冷靜一下，走到梳妝台前梳頭， 穿衣，勉強把自己收拾齊整，才又回到衣櫃邊，撿拾衣服。 其實也不知該帶些什麼，胡亂抓了些衣服出來，又不知道包袱皮擱哪裡。貂 蟬是已經反叛了，別的丫頭使喚起來，更恐走漏風聲，找了一會找不到，只得把 衣服亂卷卷，好在衣服上總有兩隻袖子，從兩邊往裡一扎，便是一個簡易的包袱。 從簡易的包袱裡再理出兩隻袖子來，斜挎著往肩腰一扎，這個包袱便算是背上肩 頭。 剛剛手忙腳亂地弄完，還沒等再照照鏡子理理清爽，真是時候不等人，外面 已經一迭連聲地叫喚起來：「來了，來了！」要待急忙跑路，那腳步聲已經直逼 過來，比腳步聲更快的來人的手，四指一伸，綽著大紅錦氈的簾子邊就撩。這時 節連跳窗戶乾脆都來不及，一時情急智生，四肢伸展，施展壁虎游牆功，便往屋 頂的天平上猛跳。 也是百忙中忘記了，那背上還背著些傢伙呢。雖說簡易，包袱畢竟是包袱， 這一跳便沒能跟天平貼得嚴絲密縫，被窩窩囊囊的衣裳包一頂，手腳儘管伸長了， 空空的竟沒能抓住什麼，「撲」地又落下來，重重砸向來人頭頂。 那人也很能應變，雙掌往頭頂上一伸一拍，乾坤大挪移，便將偌大的一團家 什橫摔出去。剛剛摔出去，察覺到那砸下來的東西其實觸感柔軟，慌忙又往回一 拉，扯住手拽將來。門外這時候，懶丫頭們的傳報才慢吞吞到了：「祝大爺來了， 祝大爺來了！」 祝璉一把拉住謝孤桐扯回來，左看右看：「不像生病的樣子麼！我看精神得 很，這臉色紅彤彤的，還爬高上低……」 謝孤桐一把甩開：「對不住，沒空跟你細聊，我要跑路了。」 「跑路？」祝璉奇道：「好小子，我一來你就跑路？」 謝孤桐又一把撲到窗邊，一邊探察外面的形勢，一邊簡潔地解釋：「祝大哥， 你不知道，有人要殺我。」 「殺你？」祝璉走過去，重新仔細看她：「這下我發現了，好像是病得不輕。」 謝孤桐大是惱怒，猛一擺頭，又甩掉他探到額頭上的手：「什麼嘛！難道我 發燒說胡話？真的有刺客，要殺我！」 祝璉好歹鬆一口氣：「知道在說胡話，那就還好。來來來，咱們坐下來歇歇， 遠道而來，多少你得給我杯水喝罷？」 謝孤桐被他拉住脈門，爬了兩下窗戶都沒上去，不由聲嘶力竭：「放手放手， 祝大哥放手，真的有人要殺我，我要跑路，我要跑路！」 祝璉只是笑嘻嘻的，抽空跟貂蟬對個眼，見貂蟬也咪咪地笑，更放了心，道 ：「好好，有人要殺你，我怎麼覺著，你不殺別人，人家都阿彌陀佛了呢，還有 什麼人敢來殺你？喲，莫不是少林方丈？上次你笑他禿頭，和尚們起了公憤，這 次真的殺將過來了。嘖嘖，這可怎麼得了！咱們未央山莊這就要舉家跑路了……」 「貂蟬！」謝孤桐怒道：「告訴他我要跑路！叫他放手！」 貂蟬笑道：「我說大公子你就放了她吧，我家姑娘她要跑路呢。」 祝璉也笑：「好好，等我喝過了茶，我們就跑路，跑哪去呢？聽說四姨病很 久了，我們就跑她那去看一看，好不好？」 謝孤桐悲憤已極，架不住一隻手腕子被牢牢捏住，有力無處使，況又病中折 騰許久，到底無以為繼，索性緊緊閉住眼睛。祝璉卻是好整以暇，要了一杯龍井 茶，喝過了還要續，續過了再喝，喝過了再續，一邊喝，一邊還跟貂蟬談心拉呱， 嘰嘰歪歪，無非是聊一些陳詞濫調的武會大勢，少林怎麼怎麼啦，武當怎麼怎麼 啦，世家又怎麼怎麼啦，當然，作為崑崙派的俗家弟子，更免不了還要特別關心 關心師門，再聊到那傳說中非常勁敵的馬幫黑蛇劍客…… 好容易這些都聊得差不多了，咳一聲嗽，終於拉著謝孤桐站起來，笑道： 「好了，我們這就跑路去。聽謝世叔說，你幾十天都沒出門了？那怎麼行，看情 形也不是病得走不動路的模樣，再怎麼懶怠，多少還是得散散心，我們這就出去 遛遛罷。」 說出去遛，便出去遛，也不管謝孤桐身上還背著個臃腫拖拉的包袱，拉著就 往外走。走到廊外，那侍女們看慣她家姑娘種種作態，並不大驚小怪，一個個笑 吟吟跟祝璉招呼：「喲，還是祝大爺有手段！一來就拉出來了，先前不說老爺， 就是顧二爺也……」 這一說祝璉倒上了心，扭頭向謝孤桐道：「聽說那二混子也在你們這兒？不 理他是對的，尤其是你們年輕姑娘，那可絕不是什麼好人！」 謝孤桐忍無可忍：「天知道誰不是好人！人家至少沒有拉住我的手死死不放， 男女授受不親，你沒聽過這句話麼！」 「嘖嘖，」祝璉連連稱奇：「還男女授受不親！剛才你那樣熱情澎湃，往我 懷裡猛砸的時候，怎麼就不說這句話呢？」 謝孤桐飛起一腳，才踢到半空，被祝璉捏緊脈門，軟將下來。兩人打打鬧鬧， 一路出了月華園，便往後山而去。這裡是月前秋脂才挪過來的養病之處，本來取 的就是寂靜，不料靜久了，終於又覺得悶，尤其每次夜半夢迴，再也睡不回去， 那一種輾轉難熬，後來便又叫家伎伶人過來吊嗓子，於是凌晨時分，但聞生旦淨 末之聲高下呼應，頓又增添不少人氣。 這時上午過去一半，吊嗓子的隊伍早已收工，後山上又回復了一派寧靜。兩 人拉拉扯扯地蟹行，撞來撞去，只驚起一群林中鳥雀，翅膀扇處，帶落黃葉紛紛， 撲簌簌四散飛開。等到枯葉在地上落穩，鳥雀們也飛而復定，便聽見不遠處的山 溪邊霍霍有聲，是行家都聽得明白，有人正磨刀磨得十分起勁。 「真是一派熱火朝天的武會氣氛呵！」 祝璉才感歎一句，呼！頭頂風生，便有什麼暗器配合著武會的一派氣氛，橫 空砸落。一時抓著謝孤桐不方便躲閃，只得展佈神功飛手去接，那暗器卻出乎意 料，居然入手圓潤，接穩了翻到眼前來看，儼然一管油光水滑的上好竹笛。 但是梧桐樹上，好端端怎麼會落下一管笛子呢？ 還沒等這個費解的問題弄明白，腳底就是一滑，腰身再一閃，眼前風物巨變， 高樹小草枯籐落葉，怎麼都模糊得只剩了顏色，五彩斑斕的顏色又瞬時間化作滿 目流星，刷地一下直掠腦後。等這一群流星雨定，所有的顏色又都重新還原為高 樹小草枯籐落葉，早已是被謝孤桐扯在一塊大石之後。 好容易回過神，先看看扣住她脈門的那隻手，天知道是怎麼反勝而為敗，反 扣住她脈門而為被她扣住了脈門。正納罕不已，要請問這一手絕技之所從來，但 見謝孤桐一臉緊張看著前方，瞄也不瞄他一眼，只伸一指牢牢豎在唇上，算是對 他的嚴重警告：「噓！」 熾天使書城
【第十二章】 祝璉莫名其妙，順著她的眼神看去，便見那邊山溪處上來一人。剛 剛才磨過刀，手中兩把彎鉤不映日光，也都雪亮雪亮的，這裡一直走，那鉤上的 水珠子還一直滑溜溜地往下亂滴。仔細再看那人，好像有點面熟哦，仔細再一想， 似乎從前在西安會過，對了，就是那一次，謝孤桐到他家來借千步弩…… 如果沒記錯，那麼這個人是叫單昆。記得在西安見面，此人給他最深的印象， 就是不知從什麼地方，彷彿總透出有那麼些子懊惱。如今到了無人處，這懊惱郁 悶的神色，乾脆他也不再掩藏了，明白暴露在一張暗沉沉的面皮上，拖著雙鉤緩 緩走來，一雙粗牛皮靴子踩得秋草枯籐一路裡細聲細氣的慘叫。 這麼撲吃撲吃走到跟前，也不知是跟這株梧桐有什麼深仇大恨，突然手起鉤 落，但聽卡的一聲，兩聲響並作一聲巨響，雙鉤電閃，剁入樹幹。這樣聲勢，直 驚得大石邊埋伏的四隻眼皮好一陣子亂眨。還好那雙鉤不是古人吟詠的什麼吳鉤 寶劍，可以削鐵如泥，又還好這人的武功比較有限，雖然聲勢頗有，攪得梧桐樹 連枝帶葉嘩啦啦一陣亂搖，似乎最終並沒有就此而折腰，而帶著滿枝繁茂肥大的 青葉子，而朝他們沒頭沒腦砸將下來…… 可是，好像，就在他們亂眨眼皮的時候，有什麼比梧桐樹砸下來更意外、更 難以預料的事情發生了…… 撲——啪！ 那應該，是一個人罷？撲——從樹上挾著風聲下落；啪！就砸在樹下的滿地 秋草枯葉之上。要說這一摔，簡直是比單昆的那一鉤更突如其來，弄得他連嵌入 樹幹的雙鉤都來不及拔，飛身後撤，結果還是被那人腰間佩玉在嗖然風聲中驀地 甩開，一下子彈中鼻樑，跳到遠處發了好一會怔，這才捂著鼻子走近去看。 祝璉簡直也恨不得伸頭去看一看，這位天降飛人，到底是誰。到底是誰就懶 到這程度，光天化日之下爬到大樹上睡覺，睡著了還落下一笛子來，如果不是他 武功精絕，眼觀六路耳聽八方，現在腦門上不就已經是一個大血包了麼？想歸這 麼想，可憐這點小心思哪裡逃得過謝孤桐的明察秋毫，本來捏得他脈門就死緊的， 這時節又捏得更緊了。 那就只好再去看單昆的。但見這人走近看了一眼，一怔，然後飛快地就又看 了一眼，然後更加飛快地伸手去拔雙鉤……正看著，突然手腕劇痛，忍不住側目， 身側那姑娘卻完全沒有感覺的，一隻手只是死死抓著他，兩隻眼睛瞪得有銅鈴那 麼大，也不知道這樹上偶爾落下個人，就真有那麼好看？ 手腕一時痛得都快斷了，擠擠謝孤桐，還是沒反應，倒是那雙眼睛瞪得尤其 不像話，讓人擔心會不會就此裂開。忍著痛，再掉過頭去看西洋景，梧桐樹邊單 昆拔了兩下，好不容易拔下雙鉤，但見兩道寒光在梧桐樹蔭下碎碎閃爍，突然間， 又是一個手起鉤落…… 呵呀！ 肚子裡悶叫一聲，眼看是不能再耽擱，身上動彈不了，看看謝孤桐的耳朵已 經快擠到嘴邊來，不免就地取材，惡狠狠在那耳輪上一咬。這才算有了反應，腕 上頓時一鬆，抬頭再看，奇怪的是那姑娘並沒什麼痛感，起碼是那雙眼睛並沒有 因為吃痛而目眥欲裂，倒一下子小了不少，圓圓潤潤的，依舊看著前面。 前面不過是單昆樣著雙鉤，也同樣那麼惡狠狠地，在飛人脖子上比劃兩下， 以發洩鼻樑無辜被擊的痛苦。比劃完了，收起鉤子，依前踏著一路慘叫的衰草枯 籐，一反緩緩行來的腔調，大踏步暴走而去。 好容易等這人去遠，身心才獲自由。謝孤桐一甩手放開他，三兩步竄出大石， 就跑去看飛人。跟在後頭也去看，只見那人橫摔於地，一襲混同於梧桐樹葉的青 衫，一張混同於梧桐樹幹的白臉，一副混同於梧桐棲鳳的眉目，再加上一身絕不 混同於梧桐樹上任何味道的醺然酒氣，看去好像是個熟人。 「原來是二混子，」祝璉笑道：「早知道除了他就沒別人，只可惜是秋天， 要不然真個就藉草眠花……」 「二哥哥！」謝孤桐叫道：「醒醒！」 顧少康果然應聲而醒，努力又努力，睜開一隻左眼皮子：「水……」 「水！」謝孤桐東張西望一番，終於看向祝璉：「水，聽到了麼？」 「那邊就是呵，」祝璉信手一指坡下山溪：「揪進去泡泡，保定他不渴了。」 「前面不就是四娘的地方麼？」謝孤桐忽然想起來：「走，過去討杯水喝。」 祝璉不由哂笑：「帶這麼個醉漢過去，你四娘恐怕不會感謝你罷。」 謝孤桐並不理會，手指尖一點：「祝大哥，你先扶他起來。」 祝璉哪裡肯聽：「還是麻煩你叫一位家人吧，這樣苦的活計……」 謝孤桐只得親自動手，彎腰要待扶人，忽然「呵呀」一聲，雙手抱頭直跳起 來：「呀！我的耳朵！」 祝璉一怔，急忙亂以他詞：「咦，怎麼你現在不要跑路了？」 謝孤桐使勁摀住耳朵：「對，跑路！這回是非跑路不可的了，看他刀都磨得 這樣雪亮，哎喲好疼！一定是他咒的，看一眼都這樣，再不跑……」 祝璉留心看她破綻，指望再一把抓住，又怕她大顯身手，第二次施展絕技， 反被抓而抓人，正在遲疑，看看那邊謝孤桐已將跑開，忙道：「對了，跑路之前 記得順便找個人來扶他！」 謝孤桐稍一駐足：「都交給你罷……」 祝璉連連點頭：「好的，說來正要跟他算帳。上次我堂弟到洛陽作客，怎麼 就被他迷住了，半夜三更爬到塔尖上扮什麼神仙，大冬天的，穿一件單衣裳，對 著月亮作御風飛行狀，逗的那群紅姑娘倒是高興，回到家裡，一病三個月……」 謝孤桐聽這辭意不妙，收住身形悄悄移步，要待先下手為強，早被祝璉手急 眼快，一把揪住顧少康衣領，順地拖走：「好傢伙，跟我走！」 謝孤桐忙上前去搶：「這樣苦的活計，哪裡是客人該干的，我來！」 「男女授受不親，」祝璉一手撥開：「還是你名節要緊，站遠點！」 兩人一路口齒，顛顛簸簸地拖著條醉漢，一直闖進秋脂養病的庭院。都是熟 人也不拘禮，逕撩簾子進了臥室，先把秋脂的貼身侍女芹兒給嚇一跳。謝孤桐急 要救拔顧少康於魔掌之中，先道：「快，二哥哥醉了，餵水！」 芹兒應一聲，果然從祝璉手中接過來，也不好嫌這一路拖得稀髒，就橫在錦 榻上，一邊便喚同伴備水。這邊忙著，那兩人已轉過屏風，只見秋脂怯寒，披著 件棉襖煨在熏籠邊上，看見他們進來，欠起半個身子。 「四姨這一向安好？」祝璉搶上一步：「家裡三娘自打春上知道四姨身上有 些不好，就一直掛念著。」 「多謝她記掛了，我這裡也時常想念她，」秋脂說著，又去看謝孤桐，奇道 ：「你今天怎麼來了，倒好像大好了似的。」 「本來就是裝病，」祝璉一語揭穿，一邊沖謝孤桐奸險地笑：「當我不知道 你！害的怕是心病罷！」 「心病？」 祝璉笑道：「是害的千步弩的病罷？四姨你不知道，今年春上這丫頭又作怪， 要走什麼鏢，從我那借了十部弩，說好回來還上的，結果也不知給折騰到哪兒去 了，鏢隊回來，那弩也不見，人也不照個面，嗖的一下就竄過西安，哼，當我祝 家是沒眼線的？嘿嘿，大概現在躲不了了，情知我要來，沒法子，只好裝病，一 看我來了，還就要跑路呢！」 秋脂恍然，笑看謝孤桐一眼：「如此說來，果然就是心病。」 祝璉得意洋洋：「自她三歲那年去我家，企圖燙死我那棵名本牡丹而未果， 一點小心思，什麼時候能逃得過我的洞察！」 「燙死……」秋脂納罕道：「那時候，就許她拿熱水了麼？」 「那可不是熱水，當然更不是火炭，」祝璉嘿嘿一笑，再奸滑地瞅謝孤桐一 眼：「現在是大姑娘了，名節攸關……」 謝孤桐橫他一眼，其實很煩這位大爺老拿三歲時節的一泡熱尿說事，再說了， 那破事自己都沒一點記憶了，他還這麼津津有味的幹什麼！要待反擊，見他說得 文不對題，畢竟有點訕訕的，信步走開去，看見窗前琴幾上橫置一琴，從琴袱下 面拖出七條暗紅色的絲穗子，不由一怔。信手掀開來，果然不是想像中的那一張。 「四娘，春雷呢？」這實在是有些奇怪了：「我還以為這時節會彈她多些。」 秋脂微微一笑：「那張琴我本來沒有彈過。」 「為什麼？」謝孤桐奇道：「雖說是偷來的，難不成還有什麼賊音？那也只 聽說聖人不飲盜泉之水，四娘你固然是琴中聖手……」 「賊音倒不見得有，」秋脂道：「只不過有點稍微長遠的想法。這琴畢竟不 是咱們家的，到時候議婚不成，又或者成了而官府又追過來，種種不便。與其到 時候沉迷其中，不捨放手，還不如現在就不彈，多少清靜。」 「原來如此，果然四娘的心眼兒，坎坷裡過來的人，就窄得要死，」謝孤桐 道：「你想想，就算議婚不成，這張琴又不是正經顧家的，難不成我們跟二哥哥 要，他好意思不給？至於官府，多大的政潮我們家也都挺過去好幾次了，不料就 栽在一張琴上？你放心大膽地彈！」 秋脂只是微笑，不再多說什麼。那邊祝璉看看話題轉移，也過來湊熱鬧： 「都說四姨的琴好，可憐我還未曾見識過呢。要不是今兒四姨身上不好，我就要 ……」 謝孤桐早是白他一眼：「不要以為你話說得狡猾，四娘就會彈給你聽！」 秋脂笑一笑：「芹兒，打水來。」 祝璉看看芹兒用銀盆盛水進來，秋脂卸下腕上玉鐲，站起來洗手，不解其意。 倒是謝孤桐不由得道：「何苦來哉！就為了這一頭牛，也不值得的！再說，這樣 精細玩意，又費心，又傷身子，讓爹爹知道了，到時候又要……」 「你別告訴他就是了。長時沒玩，其實也嫌悶得慌，」秋脂說著，笑向祝璉 道：「大郎，請多指教。」 祝璉「哎呀」一聲，這才知道她就要彈琴，果然謝家四姨待人接物小心下氣 名不虛傳，一時不知道說什麼好：「四姨真是小心，我只是隨便說說……」 謝孤桐也跟著一指屏風外面：「再說這裡有酒氣，也不清靜。」 「不妨事，我叫芹兒多放兩塊香。」 一切佈置妥當，芹兒收起蓋在琴面上的錦袱，秋脂淨過了手，在琴幾前闔目 默坐。祝璉見這架勢，大氣也不敢透，再看謝孤桐，也早靜下來了，倚著美人靠 伸長兩腿，那神態，眉凝目聚的，怎麼竟像個大人了，稀奇地再看一眼，怎麼還 是個大人。 香其實也不過剛燃上，鼻中淡淡地已經有了沉檀的氣息。小几上，一縷煙氣 從寶鴨口中徐徐噴出，緩緩圈繞，漸漸在小屋中消失不見。耳邊一聲清「錚」， 那琴聲彷彿也如煙氣，悠然而起，洩出窗外，便完全滅失了痕跡，汩汩流淌在屋 外山巒的一片明淨高秋中。 那是聽慣的一首古曲《鳳求凰》。祝璉雖不好琴，也明明記得文君相如的典 故，依稀那辭是：有美人兮見之不忘。一日不見兮思之如狂。鳳飛翱翔兮四海求 凰。無奈佳人兮不在東牆。將琴代語兮聊寫衷腸。願言配德兮攜手相將。何時見 許兮慰我彷徨。不得于飛兮使我淪亡…… 「四娘！」謝孤桐突然叫一聲。 琴聲驟斷。秋脂閉目片刻，這才問：「怎麼？」 謝孤桐只好解釋：「這個，四娘，你現在心境不好，彈的這調子似乎頹傷了 些，恐怕對身子不利。要不就別彈了，要不換個歡快點的？」 那邊祝璉不是太懂，只覺得似乎有那麼點淒清的味道，既然謝孤桐也這麼說， 想來更沒有錯，附和道：「是呵，要不就不彈了罷。雖說鳳求凰是件好事，最後 也還求得手了，畢竟沾了個『求』字，對四姨如今來說，多少也是苦了點，也累 了點。」 「苦、累？」秋脂沉吟著，忽然微微一笑：「要是不苦不累，那到手的東西， 只怕也不會珍惜了，是麼？就比如，你那……千步弩？」 謝孤桐一怔，臉上立刻一片紅潮上來。祝璉卻是頻頻點頭：「對，千步弩！ 我現在是明白了，就是給她的太容易，她才一點不放心上，轉眼丟在沙漠之中。 其實之前我也囑咐過的，那是多少能工巧匠，費了多少心思，才造出來，由百步 而千步，由一發而十發，由十發而連環，所以它的全名是叫……」 「行了行了，」謝孤桐大不耐煩道：「到底是聽你說還是四娘——不就是一 副破弩麼！難道我謝家的工匠就做不出來，大不了做好了賠你！」 祝璉只得避其鋒芒：「好，我們來聽四姨的教導。到手的東西，要懂得珍惜， 這就叫做惜物，」看看謝孤桐的目光橫過來，立馬收束，道：「四姨你說呢？」 秋脂一笑，果然道：「但凡知道惜物，那更深一層的道理，也就不言而自明 了。」 「更深一層的道理？」 「物而必惜，」秋脂道：「那物之外，這身周的一切，人情世故，鳥語花香， 自然在在也就不無可惜……」 「就比如，」謝孤桐黠然道：「四年前的江左館？」 秋脂忍不住笑：「小妮子！也不過就說你一回，這就來逗我的話？其實，江 左紅拂任人說得艷麗，哪有那麼回事？不過是那時候人莽撞，大著膽子抱著琴闖 進去，彈了數曲之後，跟你爹說，今生一大願望就是遍彈天下名琴，你爹又為人 灑落，當時同意我來賞玩山莊藏品，如此而已。」 「而已到現在，」謝孤桐笑道：「便成了我四娘？此而不『艷麗』，還有什 麼堪稱『艷麗』？艷麗到現在，似乎『今生一大願望』也不談了，眼前倒有春雷， 大內名品唉，千載之下，盛名相符，彈都不肯彈。」 「什麼『今生一大願望』！」秋脂自嘲道：「那時是年輕不懂事，不明白天 下之大，名琴之多，其實若論鍾情，一而足矣，豈在於多？光是山莊藏品……」 說到這裡，看祝璉半天不吭氣了，笑道：「我們只顧娘兒倆自己聊天，倒忘了這 裡還有大郎，真正怠慢得很。剛才那一曲讓三丫頭攪和了，要不再換一首閒情點 的，大郎想聽什麼曲子？」 「問他作什麼，就是一頭牛！」謝孤桐搶著道：「要不我點一曲吧，不是秋 天麼，最當景的，又恬淡——平沙落雁。」 這便重又淨手焚香，理絲弄弦。錚錚琮琮談到中央，不料這一曲又沒彈完， 屏風外芹兒也不知怎麼的，突然「呵呀」一聲，叫將出來。 秋脂這回是真有些惱了，琴聲一斷：「又是怎麼回事？」 芹兒也知道闖禍，慌忙走進裡屋來解釋：「我一直在這裡看著的，怎麼突然 一下子，這人他就不見了呢！」 「什麼人？」 「顧二爺呵，」芹兒道：「本來就躺這兒的，我不過發了會子呆，怎麼……」 謝孤桐走出來看，果然那木榻上已經沒了人，被子還狼藉的，床單上紮著幾 根從後山一路拖來的枯枝敗草，道：「大驚小怪的，或者人家出去淨手了。」 「是，」芹兒道：「只是也太神出鬼沒了些。」 話雖這麼說，那去「淨手」的人，到底沒有再回來。幾人等了一晌，漸漸也 就忘懷，話題再回到琴上，畢竟給打了這許多的岔，無論彈琴還是聽琴，各人興 致都已不再。這樣有一搭沒一搭閒聊著，又要顧及秋脂病體，沒一會也就散了。 再出門，大約總是被點破「心病」的緣故，謝孤桐這回居然不再嚷嚷著要跑 路，跟祝璉走了一會，忽然問：「祝大哥，你說我是不是真的很不懂得惜物？」 祝璉安慰道：「富貴人家麼，其實也難免的。比如你打小兒要什麼有什麼， 沒有了舊的，還可以換上新的；沒有了這個，還會有那個……」 「唉！」謝孤桐歎息一聲：「可是有些東西，卻跟富貴沒有關係。無論富不 富貴，總共也只有那麼多。千步弩或者還可以找回來，我就怕……」 熾天使書城
【第十三章】 十月十五，讓江湖人一等四年的新一屆武林大會，終於要在杭州拉 開大幕。城南大校場作為會場，早是跟杭州府說妥了借用的，數月前已經清理出 來，由未央山莊武會管事安頓鋪排，在其中紮起一主十二副共十三座擂台，中間 一座主擂，沿邊十二座小擂台沿東南西北呈放射狀排列而去，便將大會場隔成緊 密相連的一個十字。 十字中間，是用特地採辦的江南毛竹密編的一排排看客座位。大約縱橫之間 每隔三丈，中間留出一條人行通道，便又將十字再次分割成數十個方塊，庶幾每 次進場散場，不至於人流擁塞，騰挪不開。 會前三天，也就是自十二日起，照例開唱大戲，連著唱到正期，一來等一等 遲來的江湖客，二來，也兼著熱熱場子。這天清早，先到了的各門各派、各幫各 會，更不提那多多少少混跡江湖不好歸屬的自在散人，還只是辰時，便圍著這十 幾座擂台，散客們佔住中間的竹編座椅，幫派眾人則散在兩邊的木棚包廂，把偌 大一個校場擠得黑壓壓一片。 戲，早是訂好了江南鳳鳴班。戲碼也早經謝孤桐過目，都安排好的，第一場 跳鍾馗，等跳了個滿堂吉慶，後面才是主戲，考慮到江湖漢子們必不耐《遊園》 《思凡》這等扭扭捏捏的小兒女情腸，安排的都是慷慨北曲，不是林沖孤憤之《 夜奔》，便是雲長激越之《赴會》，這也是當初再三徵詢眾人意見，最後敲定， 應該沒什麼問題的。 不料這當兒剛掛出牌子，會場上就是一陣騷動。謝孤桐心裡有事，在洛陽顧 家的棚子裡代父親陪顧成章坐著，先還不注意，聽那亂聲愈來愈大，漸次轟轟然， 才想起也順著大家的眼光，去瞅瞅那塊並不起眼的水牌，難道是戲碼出了毛病？ 探頭一看，才知道出毛病的不是戲碼，原來是唱戲的角兒。本來大家都已拿 到戲單，該是鳳鳴班的當紅武生藍鳳打頭出場，現在那水牌上並沒見著藍鳳的影 子，赫然倒有三個大字：顧少康。 這就怪不得大家要笑。雖說洛陽顧二票戲嫖妓，在江湖上之聲名狼藉，早已 不待多言，但也不至於就到這地步，非得要在這四年一屆最隆重的盛事中，出來 丟顧家的人罷？謝孤桐咯登一下，慌忙轉眼去看顧成章，這一看，又覺得根本還 不如不看。老人家雖說一肚子心事，很不容易，練武的人，臉色總還差可，現在 驟然就變成塊青瓷，還要強裝鎮定，低頭喝茶，正從容淺品，鏜、鏜、鏜、鏜， 一聽鐘鼓聲起來，慌忙又多喝一口。 抬頭去看場上，鐘鼓聲中，那彎腰駝背的鍾進士無視於台下的一片嘲笑，早 是昂然出場。還是一樣的大紅袍，一樣的飄灑流轉，一樣宛如盛唐的高華曼妙， 落在謝孤桐眼裡，已經是第二次了，那進士甩袖執劍，舉手投足，儘是看得天下 人間全不在眼的傲慢與不屑，看得久了，也不知道那到底還是鍾馗焉，亦或只是 顧少康自己？ 許是真如祝璉所說，近來是大了不少。尤其呆在這一片鬱悶的顧家棚屋內， 看著看著，眼前鍾馗依舊絕美，突然間卻又就覺得好沒意思起來。恍惚再想到散 場後的處境，坐在顧成章身邊，到時算是鼓掌的好呢，還是不鼓的好？輕輕咳嗽 一聲，終於決定還是溜之乎也，起身到棚子外面去透氣。 棚子外面就是校場的外緣，也用竹木搭起一條長廊，供鬧熱場中偶或會有愛 清靜的人出來閒步用。謝孤桐這一步跨出來，就發現不妙，那長廊上儼然已經有 了個人，也不知為什麼才剛開場，就出來散悶，恰恰好走到長廊的那頭末端，慢 吞吞掉身，然後便，一眼看見了她。 這一眼便將兩個人的動作都凝滯住。也只是那麼一下下罷，凝滯過後，謝孤 桐剩下的那一條腿，還是從棚子裡拽將出來，單昆也繼續慢吞吞往前跨上一步， 畢竟這時節再回頭，對於兩個人來說，都未免是太遲了，也似乎太生硬了，而且， 顯然也不是英雄好漢光明磊落光風霽月的行徑，有道是殺人償命欠債還錢…… 「嘿！」 謝孤桐身上一抖，扭頭一看，居然是王遼。這小子自打入園以來，一直就殷 勤得令人費解，動輒會從各個角落出其不意地鑽將出來。這時候大概又找著了機 會，才剛跟出來，伸手在她肩上十分熱絡地一拍，然後就又一驚：「咦！怎麼在 發抖？病沒有好，就不要貪熱鬧，這樣急著出門嘛！」 一邊說，一邊便扶著謝孤桐在廊上的游椅上坐下。眼角一瞥看見有人正走過 來，順手指揮道：「快，快進去拿杯熱水來。」 單昆果然進去拿了杯水，默不作聲遞將來。謝孤桐愈發抖索，伸手接著，居 然手腕晃動，灑了一小半出來。王遼看看不是事，又要吩咐去找大夫，頭一抬， 這才發現眼前好像是個熟人，雖說只是本本分分地低著頭，還是不免一怔。正不 知說些什麼，校場內轟聲大作，那出鍾馗已經演畢，忙道：「算了，散場了人多 不好走，還是我去吧，三師妹，你等著。」 這一走，走廊上便只剩下了兩個人。謝孤桐大氣也不敢出，抱著那杯水，咕 嘟咕嘟往下直喝。沒兩口水盡茶枯，舌尖跟空空的杯身吧咂出奇怪的聲音，還是 不肯罷手，把一隻茶杯連嘴唇帶鼻尖牢牢地扣在一起。 「你這麼渴麼？我再倒一杯來。」 便有一隻手伸來拿杯子。謝孤桐不知所措看著，掌心被那指尖重重一觸，一 個激靈，忽就一把捉住：「對不住，」只說得這麼一句，胸腔內莫名戰慄，一時 只能緊握著那隻手，低低道：「對不住，對不住。」 那被捉住手的反應，卻只是默然掙開。謝孤桐不敢用強，還待說些什麼，耳 邊一聲長笑，有人從棚內一步跨出，叫道：「哪裡找不見，卻在這兒！」 轉頭看時好不驚人，卻是五彩斑斕的一個大花面咧著嘴直闖過來。怔了下， 才想起是沒曾卸妝的顧少康。那人卻早三兩步衝過來，一手握笛，另一手便伸過 來抓她腕子：「也不看我的戲，在這裡做什麼？來，跟我來！」 「到哪裡去？」謝孤桐緊著往後縮手：「我不去！」 顧少康並不理睬，依舊捉住抓緊，一把拖了就走：「不去？枉說是喜歡我， 我都要死了，就不來陪陪麼？」 謝孤桐努力掙扎，畢竟久病未癒，哪裡是他對手，只掙了兩下，早被橫拖豎 拽出去三丈。恰好王遼只遲一步，也帶著大夫從門內出來，看這情景，不免一驚 ：「三師妹還病著，顧師兄這是要帶她到哪裡去？」 顧少康更不理他，只管拉著謝孤桐，一路出門，又再拖上馬，嘻嘻哈哈鞭馬 而去。這樣一直往南跑到錢塘江碼頭，也懶得拴馬，就從鞍上那麼騰地一下，跳 上只空船，揮笛斷開纜索，瀟瀟灑灑，放船流去。 謝孤桐這才被放開了，伸手看看，手腕上已經好一圈烏青。也不及抱怨，遠 處馬蹄聲響，已經是兩騎直追過來。一直追到碼頭，又再各自解纜上船，便是同 樣兩條小船順風破浪，也從後面駛將過來，也不需仔細辯認，自然一個是王遼， 另一個，單昆了。 顧少康微微一笑：「三妹妹，你人緣不錯呵。」 「你也不差呵，」謝孤桐揉著手腕子笑道：「這樣子行蠻，我也不生氣，還 不是心甘情願跟你來了。」 「原來是心甘情願的，我倒不知道。」 「若不然你就拖得動我？」謝孤桐笑得狡黠：「未見得那天輸在你手，就是 我功夫不行。喂，好不好你把臉先洗了，我們再說話？這樣子誰知道你戲裡戲外， 到底是鍾馗呢，還是顧家二爺？」 那張大花臉也一咧嘴：「未見得人要死了，還忙著洗臉？」 謝孤桐睨他一眼：「少這樣死呀活的。未見得女人不待見了，男人就都得去 死？」 顧少康倒奇了：「怎見得就是女人不待見我？」 「你就把我們謝家都當成是傻子罷！」謝孤桐忍不住冷笑：「半夜三更裡那 麼忙乎，扒在高樹上面，那是吹笛子給誰聽呢？」 大花臉啞然。停半晌，仗著左右是一張抹得糊塗的花臉，硬問道：「你以為 是給誰聽？」 「我以為是，」謝孤桐忽然道：「你年初去京城，又為的什麼？」 「我自然是去參拜李二先生。」 「是參拜李二先生呢，還是參拜春雷？」 顧少康這一次不再嘴硬：「你還知道什麼？」 「我還知道，你自己告訴我的哦，那教你琴的先生，非常美麗。」 「牽強，牽強！」 「本來是有點兒牽強，」謝孤桐道：「不過再加上，第一，你們倆都是洛陽 人；第二，你情場風流，一向名聲在外，她又是洛陽花叢中最艷麗的那朵；第三， 春雷。三條加在一起，基本上不是白癡，誰也能猜得個八九不離十了罷——不過， 有些事，我還是不懂。」 「真難得你這麼聰明的人，也竟還有不懂的。」 「我是最笨的人，」謝孤桐道：「直到這回生病，才突然一下子想起來，四 娘這病起得奇怪，莫不也是心病？再一想，可不就是春雷案起，才牽的那個由頭！ 我不懂的是，既然你肯為她盜琴，當初，她抱琴闖館，這一定也是你安排的了， 要不那是武林大會呵，她憑什麼闖得過去？我就奇怪這個，你幹嘛這樣子安排？ 那不簡直就是送羊入虎口麼。」 顧少康默然半晌：「你不聽她說了麼，我不懂得珍惜。」 「是這樣，」謝孤桐點頭道：「果然她說的對，若論鍾情，一而足矣，豈在 於多？我也是應該好好珍惜的了。對，你看好後面這兩艘船，記住了，呆會兒， 也就是你去死之前，喏，一定把我……」 大花臉怒「呸」一聲：「真是從沒見過你這樣無情無義的人！知道人家就要 去死了，難道一點勸解都沒有的？」 「我主要是不強人所難，」謝孤桐善解人意地道：「二哥哥，看你的所作所 為，好像活著的樂趣，那個，實在是並不十分地……甚至以李派之美，都不能使 你忘卻苦惱，那我又有什麼法子，能夠勸解得好？說到這個，那我又不懂了，要 說是四娘不待見你，你才所以過得不好，好像之前，你也就是這個樣子，這又是 為了什麼？按說大家家境都好，父母健在，又是嫡出，誰不是掌心裡捧著的一塊 心肝肉，也不至於就受了什麼委屈呵……」 「小孩子家家懂得什麼！」顧少康冷笑道：「難道說家境好、父母在、嫡出、 受寵，這日子過得，就可以再沒傷心事了不成？」 「也有呵，」謝孤桐道：「當你青春年少之時，未遇四娘之前，欣然慕了少 艾，然而不幸天不假年，又或者天雖假年而那少艾……」 「膚淺，膚淺，婦人之見！」 謝孤桐笑道：「好吧，我是膚淺的婦人，倒要見識見識你這深刻的男人家， 都有什麼高明的見解？」 顧少康只是冷笑。冷笑半晌，看看後面兩隻追舟，一個是北人不諳水性，一 個居住山地不識舟楫，各自操著船槳似模似樣地划水，指望快馬加鞭，不料越急 越忙，直劃得那船身在江心歪溜溜直轉，還不如他這順水放舟，眼看著越離越遠 了。看來謝孤桐要被他們追去，起碼還得一會功夫，短笛一橫，撮唇而吹。 吹不得兩聲，謝孤桐便在一邊攪局，叫喚道：「喂，喂，深刻，深刻，深刻 的見解！」 要待不理，那笛聲受此干擾，著實也是了無趣味。忍了一會，驀然頓止，冷 笑道：「我早說過了，你小孩子家家，懂得什麼？」 「正是不懂，才要你教導呵！」 「好吧，我就教導給你，」顧少康惡狠狠道：「假如有一天，你忽然發現， 這個世界看起來繁花似錦，一揭開表層，其實根本不是那麼回事，譬如，你就這 麼想罷，你那位一直教導你做人做事要正直誠懇的爹爹，突然有一天，被你發現， 實際上，他根本就是一個壞人……」 謝孤桐開始思考：「爹爹其實是一個壞人……」 「對，你就這樣想，」顧少康道：「如果他是一個壞人，又被你突然間發現 了，你那是什麼心情？」 「我那是什麼心情？」謝孤桐嘿然而笑：「特別新奇的心情唄！呵呵，爹爹 跟我一樣是個壞人，還居然教訓我教訓得……不過話說回來，他本來不就是個壞 人麼！」 「呵？」 「他當然就是個壞人，難道這一點還需要什麼特別的發現？」謝孤桐奇道： 「你想想呵，我家百年不倒，而朝局又老是翻雲覆雨，這都憑得什麼？就拿現在 來說，我爹跟東廠的交情，那自然是一流的，要不他怎麼敢染指春雷？這說起來， 不就是東林黨人痛罵的閹黨？但是宦官當政，誰都知道他是長不了的呵，所以背 地裡他又支持東林黨，比如上次杭州府東林黨人大越獄，說跟他沒有關係，我是 一百個不信呵！你瞧，這不就是個典型的兩面派麼？據說還是祖宗傳下來的規矩 呢，這樣做的話，就無論政爭結果如何，我們謝家都永遠屹立而不倒了——這樣 子做事，那能是個好人麼？不是我說，乾脆我們這一家子，從古到今，就都不是 好人！」 顧少康愕然，半晌，道：「那不一樣，我爹爹他是殺過不少的人！」 「哦，」謝孤桐恍然：「原來如此。」 「就是呵，」顧少康道：「一個沾滿了血的殺手，還一貫地教導我要如何如 何，要怎樣怎樣，這怎麼不讓人覺得……」 謝孤桐忽地嘿嘿冷笑：「瞧你這見解，那也就深刻不到哪兒去了。殊不聞『 竊鉤者誅，竊國者為諸侯』？你爹爹那還只不過殺了幾個人，像我爹爹，附和政 要，一策出而舉國殃，那才真正叫作殺人不見血呢。比如李二先生上次險些遭難， 要不是我爹爹先幫著那一夥人搞贏了，他怎麼吃得了這個虧？」 「話再說回來，」謝孤桐又道：「你自己也不見得就是什麼好人呵！知道你 爹殺人，這麼多年悶在心裡，也不出去舉報舉報，按理說也就是包庇殺人了，對 不對？」 「不過話再說回來，就是出去舉報，我們舉報給誰呢？舉報給皇帝家？皇帝 家那位子，還不是從上個皇帝家那裡搶來的！上個皇帝家那位子，又是從上上個 皇帝家那裡搶來，要是那時我們謝家也出去搶，說不定現在是我們坐龍庭那也說 不定。那就是說，皇帝他本身就是個大強盜，我們才是個小殺手，憑什麼我們小 殺手就該死翹翹，他大強盜說什麼就是什麼……」 「對！這個大強盜說什麼就是什麼，而我們又任著他說什麼就是什麼，這分 明就是我們助紂為虐了，我們也都統統不是好人了，而且全天下人，顯然也都統 統不是好人了……」 顧少康搔頭道：「你這個理……」 「這個理好像是也有點不對，」謝孤桐老實承認道：「你這樣認真，有時間 仔細去想罷——他們追上來了。」 舉頭去看，果然那兩條船乘風破浪而來。北人山人畢竟都是聰明人，在水中 尷尬了會子，都已迅速調整得當，其中又算王遼仗崑崙神功，力量猶大，左手操 一隻漿，右手再操一隻漿，兩手只一扳，小船箭一般往前直飆。 「我要後面那條船，」謝孤桐笑道：「呆會兒把我扔過去。」 顧少康遙望那隻船：「就是那天送夜宵來的麼？果然你的眼光與眾不同。」 謝孤桐笑道：「重要的是，就連我這樣一個壞人，他也並不嫌棄，依舊這樣 子追趕而來。」 顧少康沉吟道：「你的意思，這個世界雖說混沌不分，畢竟還是有些可以拿 捏得住的東西，比如，對於我來說，重要的是，儘管過得日子一塌糟，到底不會 揭露我爹爹？而對於我爹爹，再不管怎樣殺人如麻，也絕對不會殺我，哪怕被我 氣成吐血？」 謝孤桐微覺訝然：「你倒真能舉一反三，我還沒想那麼多呢。不過大致也就 這意思吧，反正拿我來說，萬一將來兩面派的作法不再吃香，有人衝上門來拿人， 我才不管什麼閹黨東林黨，奸臣也罷忠臣也罷，誰敢動我家的人，照殺！」 砰！ 說話間王遼已經駛到，初次操漿，總是收放難以自如，在船身上一撞，兩隻 船頓又各自東西。再往後看看，單昆的船也差不多來了，又扳得一漿，相隔不過 三五丈遠。顧少康微微一笑：「他來啦，我扔你過去。」 「要是肯幫忙的話，」謝孤桐腆顏道：「最好不要扔，要用腳踢，也不要踢 在船上，最好是一直踢下水去，這樣子，等他濕淋淋撈我起來，人一可憐，前面 送夜宵那筆帳……」 顧少康大笑，果然伸足去踢，一腳飛起，謝孤桐騰雲駕霧，「啪達」一聲， 一個狗吃屎，還是落在單昆那隻船的船板之上，只兩條手臂掛在外面，壓得那船 舷往下猛一吃水，才有幾根指尖好不容易撈著了水，迅快又再浮上來，上下顛蕩 不已。 這樣一邊艱難地縮回手臂，一邊不免懷疑這傢伙到底是做事不夠交情，還是 功夫不夠地道，一邊抬頭再看，那邊船上如今只剩了顧少康一個，總算沒人攪擾 了，隔得這麼遠，更加看不出那大花臉下面都是些什麼表情，只見咧著嘴朝這邊 看半晌，重又拿起笛子來吹，但聞數聲嘹嚦，那船順水順風，已經一路去遠。 再艱難地翻過身，那邊單昆目睹她的窘境，居然還只在船尾劃來劃去，儘管 忙乎著給船掉頭。看她轉過臉，不得已才道：「你沒什麼事罷？」 熾天使書城
【第十四章】 看這樣子，就是有什麼事，他也不會管的了。謝孤桐悻悻揉著砸得 生痛的胳肢窩，這沒被扔下水，果然就處境不妙，首先是老帳還必須清算，其次 又一時半會，好像還真找不出什麼特別緊要的話頭來說。她不說話，單昆更不會 說，倒是那邊王遼又追趕上來，拚命把船靠攏，叫道：「三師妹，上我這裡來。」 謝孤桐癱在船頭，有氣沒力道：「好累，動不了……你，劃遠點……這樣近 ……磕磕碰碰地……頭暈。」 王遼那船技，果然不敢擔保劃得近就不發生碰撞，只得遵命劃走。單昆看看 那條船轉眼被波浪沖開，微微一笑：「你騙人的招數，如今可是越來越高明了。」 謝孤桐聞言警惕：「你什麼意思？」 單昆並不作答，忙了這半天，終於掉過頭，劃著那船破波而上。謝孤桐等不 到回答，也就不好自己逮著這句話使勁解釋，弄一個越描越黑，只得換個話頭， 訕訕道：「那天……你怎麼不說，是你訂的房？」 「有什麼好說的，」單昆淡淡道：「換個房也不是什麼大事。再說，你就要 來，我聽著也挺高興，以為當晚就可以見到你了。」 這就忍不住心裡一酸：「對不住，那天……」話到半截，又覺得說不下去， 澀然一笑：「盒子很漂亮，紫檀嵌寶，花了不少錢罷，你又不寬裕。」 「其實也還是配不上你那玉杯。」 「是玉質剛脆易摧，不如紫檀堅實，」謝孤桐小心道：「所以，才用它做盒 子呢。」 單昆並不理會這句雙關，面無表情半晌，忽然文不對題道：「你知道麼？我 原先那門親事，又活了。」 「嗯？」 「柳家小姐不喜歡父母給她挑的人，」單昆道：「還要跟我。」 「呵？」 「我也覺著，跟她在一起，或者會合適一些，」單昆說著，忽然問：「你以 為呢？」 謝孤桐張大嘴巴，簡直有一炷香功夫沒說出話來。不過人家都這樣不恥下問 了，不回答總歸不太禮貌，吭哧半天，道：「柳家小姐，她真是賢惠。」 「我也是這樣想，」單昆道：「既然你也這麼說，我回去打點打點，或者就 要結婚了，到時候，你來喝喜酒。」 謝孤桐有苦難言：「我……好，我去喝喜酒。」 兩個人這便無話，一路划船回去，將到碼頭，那邊王遼先已上了岸，正遙遙 向兩人招手。眼看著這難得的機會再不把握，未免稍縱既逝，急切間那姑娘便是 身子一挺，叫道：「單大哥！」 那小船哪裡禁得這樣大力，頓時上下晃蕩起來。單昆張著兩隻膀子，不得要 領地亂劃兩下，那船晃蕩一會，便非常出乎岸上人意料的，明明將要靠岸，怎麼 又被東流逝水一路帶歪，在江心滴溜溜打起轉來。 謝孤桐急急道：「我知道我不配說這樣話，可是、可是……」 「可是」了半天，那不配說的話畢竟還是說不出口，難道現放著那樣賢惠堅 貞的媳婦子，反來挑她這種朝秦暮楚招蜂引蝶水性楊花不三不四的貨色？就換成 她自己是男人，論到此等貨色，也必毫不客氣，要一腳踹翻過去罷？ 好在雖說不出口，單昆畢竟明白，又回了句文不對題的：「明天我要走了。」 「這麼早？」 「嗯，上次那件事，大約孔霹靂很高興，這次過來見了我們總鏢頭，說那趟 鏢既然上次沒走完，這次還是要我們送。」 謝孤桐大是失落：「那這次的熱鬧，可惜看不成了。」 「也好，」單昆低聲道：「趁著走趟鏢，也可以多些時間，再想想事。或者， 有些事情，你也要再多想想。」 聽這聲氣，跟剛才那樣決絕地直接叫人去喝喜酒，已經有所不同，未免又急 忙間喜壞了，連忙應聲而道：「不用想不用想了！我是說，嘿嘿，其實這些天早 就想過的了，四娘也提點我，做人要懂得珍惜，嘿嘿嘿……」 單昆微微苦笑，終於掉槳划去：「回去罷，岸上還等著呢。」 虎翼鏢局這一去，也就是說自打單昆一去，這個熱熱鬧鬧的武林大會，看在 謝孤桐眼裡，尤其當她還被單昆這幾句模稜兩可的話七上八下地牽繫著，那實在 也不過就是空花泡影，甚至還不如夜半時分的一場美夢，雖然第二天一早是鐵定 忘卻了，當夜再睡去之前，多少還能得人半刻遐思。 而那得不著一點遐思的空花泡影，自然還只管熱鬧她自己的。不到半個月， 經過十二座小擂台上的激烈比拚，早已決出進入主擂台，爭奪最終宗主的強勁陣 容。又再三數天，隨著各項奇門兵刃以及十八般武器中大部分的宗主逐日水落石 出，後面的比賽宛如長江三疊浪，越疊越高，漸漸進入最高潮，尤其當前面的比 賽基本沒有超出江湖上最初的預料，人們期待的情緒便只有大規模貫注在拳、刀、 劍這歷來的三大項宗主的最後爭奪上了。 而這三大項果然也不負眾望，作為歷屆武會最重頭的壓軸大戲，這三項最為 普及的兵器拳腳中，往往集中了江湖上最最精華的子弟，幾乎屆屆都有相當出彩 的表現，如今這一屆，當然也不例外。 最早是拳宗決戰。決戰雙方可謂眾望所歸，一方是素以拳腳稱勝，已經連續 奪得六屆拳宗的丐幫弟子，另一方則是這幾年異軍突起的河北霸拳門。強強對手， 打得便相當激烈，一時在台下激起陣陣彩聲，惹得謝孤桐也忍不住往這空花泡影 的場面多瞄幾眼，而且一瞄就銳利地看出，丐幫的這次守擂，有難度了。 果然，那霸拳門的年青弟子氣血方剛，每一拳出則地動山搖，每一腿落而天 崩地裂，所謂最好的防守便是攻擊，不到一會，虎虎生風中，便將丐幫弟子漸漸 逼向擂台邊緣。看在台下眾人眼裡，眼瞅著牢牢佔據了二十年擂台的丐幫不倒翁 就要被逼落馬，只此一項，就足以為這屆繁華富麗的杭州武會增光添彩。 不幸這項能為武會增光添彩的記錄，居然最終沒有誕生。正鼓掌聲漸起，眼 看霸拳門弟子又是一聲大喝，「呼」的一拳嚴絲密縫衝擊出去，丐幫弟子退無可 退，橫拳一攔，急等著就要掉落台下——就在這個時候…… 卡！ 等眾人從這個奇怪的聲響中回過神來，擂台上已經只剩下了一個人。 那丐幫弟子橫拳站在擂台邊緣，傻愣愣地看著腳前尺許處，擂台上突然出現 的一個大洞。似乎是那個霸拳門弟子在一聲大呼之後，左拳挺出之前，一跺腳， 卡，腳底下木板斷裂，就從擂台上千斤直墜，而平地消失了。 在仔細研究了擂台的結實度之後，各大門派的評判們一致認為，顯然不能將 這種變故歸罪於東道主未央山莊的偷工減料。而且，一個老成的練家子，也理應 在出拳發力之際，將腳下地面的堅實度考慮進來。因此，按比武規則，先掉下擂 台者…… 然後是精彩度更甚一疇的刀宗決戰。刀片子耍起來，初冬的太陽下面，還閃 著亮光珵珵，其可看度，當然要大大地勝過樸實無華的拳腳了。不過在起先，除 了精彩好看，這場決戰似乎也沒什麼大的出奇，直到後來，當決定性的一刻來到， 決戰的一方西江神刀門的小刀王一招力劈華山，雷霆萬鈞之中，就只見一道閃電 飛越，自高空劃過另一方少林僧珵亮的禿頂，奪的一聲，擊中坐落於眾評判背後 的這屆武會的巨大標牌。 一個老成的練家子，難道不該在決戰的前一刻，仔細檢查檢查自己的貼身兵 刃麼？雖說這把失去了刀身的空刀柄在瞬間的遲疑過後，最後還是極富威脅地抵 在了少林僧的脖頸之上，然而，按比武規則，刀在人在，刀亡…… 最後就是典麗優雅的劍宗之戰。 這一回，無論是東道主，還是評判席上各大門派德高望重的前輩們，真是由 衷地希望，阿彌陀佛，老天保佑，可千萬不要再出什麼稀奇古怪、前所未遇的麻 煩事了。不幸的是，那擂台下面，被兩次意外刺激起來的芸芸看客的想法，恐怕 就比較不同。既然雙方的態度這樣南轅北轍，這場比試到後來果然出了岔子，那 實在也就是不足為奇的事了。 闖入劍宗決戰的雙方，也都不出大家意料。一個就是眾目所矚的馬幫新興高 手黑蛇劍客，另一個則是新闖了一場禍事，從而在掌門人那裡已經落一個大大失 寵的崑崙劍客王遼。 比試在「咚」的一聲擂鼓響後，嚴肅地拉開序幕。 黑蛇劍客持一柄鍛自冰河晶鐵的細長黑劍，劍身柔軟透明，極其詭異；王遼 重達五十八斤的崑崙重劍則是落落大方。由於先前的比賽已經出了不少問題，前 事不忘，後事之師，這一回，比武雙方都極為謹慎，在比賽的前一晚，各自審慎 地考究過了自己的兵刃。當然，當站到這擂台上時，首先一件事，也要多試探試 探檯面的堅實度如何。 於是比試的一開始，兩位聲名鼎盛的劍客便各展輕功，兩個人四條腿，各以 靈巧的貓步在台上跳躍前進，一時錯落之間，但見如飛絮落花，游絲浮塵，輕盈 綿軟，著地無聲。好容易熬著台下的一片笑聲，小心翼翼試探過了整個檯面，這 才真正開始比試。馬幫高手軟劍一遞，崑崙重劍往前一迎，一細一粗，一輕一重， 一軟一硬，一黑一白，兩道劍氣就此分分合合進進退退，密切糾纏在了一起。 看客們這才罷了，正待端正衣冠從容細品，不料眼光一晃，台上勝負，居然 已定。似乎是軟劍一個自上而下斜角劈刺，重劍自下來迎，但是迎的速度很成問 題，慢吞吞走到一半，軟劍的劍尖已經指到，於是…… 這下子連評判席都十分驚愕。有史以來，也沒曾見過這樣短暫的劍宗決戰。 然而，偏又挑不出什麼不合規矩的地方。擂台沒被踩穿，兵刃也未脫手，光天化 日、眾目睽睽之下，尤其沒見著什麼暗算的跡象。一陣合議過後，首席評判少林 方丈便寶相莊嚴地宣佈道：「本屆杭州武林大會劍宗得主……」 當然，已經被刺激到第三次的江湖好漢們，本來就都不是什麼省油的燈，如 今更不指望照常忍受下去。便有幾個嗓門在台下大叫道：「為什麼慢了？為什麼 慢了？」 方丈提高聲音道：「本屆劍宗得主……」 「怎麼慢了？」一群人吶喊道：「出劍怎麼慢了？」 方丈運獅子吼神功道：「劍宗得主是……」 嗖！ 話未說完，一隻小型掃帚星驀地自人群中飛起，冷風裡拖一條霧氣騰騰的尾 巴，挾著渾身災異，決然刷向大和尚的光頭。大和尚的武功果然不是蓋的，居然 這種頭號災星都不怕，當即冷靜地一低頭，只聽「啪」的一聲，掃帚星撞上身後 的武會標牌，在標牌上印出海碗大一塊油漬，慢吞吞滑落下去，卻是熱騰騰一隻 剛出鍋的蔥油餅。 眼看又有好幾隻蔥油餅正在騰飛的路途之中，獅子吼神功終於轉向：「我們 再商議……」 再商議的結果，是由大和尚代表評判席質問王遼：「出劍怎麼好端端地慢了？」 王遼異常惶恐，尤其不敢去看他師父陸文夫的臉色，囁嚅道：「我……關節 炎……」 在崑崙那樣白雪皚皚的高山之巔居住、練劍，果然，得個關節炎那也是人之 常情。既然這個出劍慢的問題已經得到了滿意的解決，獅子吼神功便又運起來： 「本屆劍宗得主……」 蔥油餅又飛起來。當然，這回飛起來的可就不光是蔥油餅了，畢竟四年一屆 的武林盛事，雖不關杭州百姓的大事，那些小商小販的，還是很可以藉此之機， 多做些零碎生意，就指望著靠這屆武會養家餬口，賺個溫飽之外，再多添些衣物 器用呢。 飛起來的東西就五花八門、琳琅滿目、集天下小商品之大觀。單只零食一項， 零食中又單雞蛋一項，一時間就有白煮蛋、茶葉蛋、鹹雞蛋、荷包蛋、雞蛋餅、 雞蛋餃、雞蛋花等等或中吃或不中吃的製成品，從各種角度，以各種手法，被各 種年齡的人，以各種突破性的姿態，扔、擲、砸、飛、拋、撒、踢、彈向評判席。 且不提種種之外，還有人喜吃生蛋，一個粘著雞屎雞毛的傢伙扔過去，技巧 高妙的，就能讓它在評判席上空自動炸開，可憐那些年高德劭的前輩們正襟危坐 慣了，便這個時候也不好意思狼奔豕突，一下子搞得狼狽之後，才有未央山莊的 武會執事回過勁來，高聲指揮負責秩序的弟子們跳上台去，在周圍嚴密佈成屏障。 這一來，砸不著眾老奸巨滑，群情未免更加激憤，一時恨不能用找得到的所 有零碎把台上的評判們都給活埋了，起始那一聲聲凌亂的吶喊也漸漸變得規律起 來，最後眾口一詞，將這次的事件濃縮成最精當不過的兩個字，一浪高過一浪地 呼喊道——「讓劍！」 在這樣四年一次轟動江湖的武林大會中，讓劍，當然是最大不過的醜聞。終 於一直以來，由於愛妾愛女的病勢而比較低調的東道主謝天水從評判席上一躍而 起，叫道：「大家安靜！這件事我們會處理的！劍宗決戰暫時延後！」 這樣宣佈過以後，為了避免激化憤怒的情緒，由未央山莊斷後，各大門派的 弟子們左右翼掩護，在餅林蛋雨中，一起護送著評判席上的諸位宗師先行撤退。 未幾，眾年高德劭或老奸巨滑走個乾淨，校場裡英雄好漢們失去一致的攻擊對象， 也就不再能夠保持高度的齊心協力，漸漸三五散成團，喊也不喊了，扔也不扔了， 而代之以各種議論紛起，熱烈地討論著崑崙派與馬幫的幕後交易。 再聯想開去，前面拳宗與刀宗的決戰也就有了新的解釋。為什麼霸拳門弟子 就一腳跺穿了擂台？這擂台千百年都是一個搭法，比他內力深厚的前輩可是多了 去了，也沒見他們就非得跟這塊木頭過不去呵。有鬼。明明的有鬼。再說，那小 刀王的刀，他的成名兵刃，又是何等的千錘百煉，怎麼至於就…… 也只有那些瞭解內情的，比如謝家父女以及貂蟬，明白在崑崙派與馬幫之間， 為了遮掩劫鏢醜聞，果然存在一場關於劍宗的交易，也就怪不得這次來杭，陸文 夫只帶數名弟子，一副垂頭喪氣的樣子。只又奇怪的，既然交易達成，以雙方皆 可問鼎劍宗的手段，似乎怎麼也不該將讓劍之舉弄得這樣明白堂皇，唯恐滿校場 的人看不出來——王遼如此表現，這中間的意思，那就十分地耐人尋味了。 還沒等這意思尋味出來，比賽已經擇日重新開始。在被評判席曉以武德大義 之後，王遼這一回不再消極怠工，上得台去，重劍揮舞，便跟黑蛇劍客打得個不 亦樂乎。當然，這次的打鬥其實是無論再怎麼激烈精彩，再怎麼花團錦簇，勢必 不會為場內的英雄好漢們所欣然接受了。不管怎麼說，大家也都是一方豪傑，難 道就是可以被這樣愚弄的麼？ 真是是可忍，孰不可忍！ 憋著一股勁看下去，有脾氣急躁的，已經決定不管三七二十一，這次是必定 要起而造反的了！江湖如此墮落，黑幕如此風行，看這次不把這拆爛污的杭州武 會掀個底朝天，大傢伙兒就是對不起「英雄好漢」這四個大字！而那些脾氣不躁 的，也已打定主意只要有人發難，就一定跟在後面推波助瀾，真是盛世太平拳， 不打白不打，打了也白打，何樂而不為乎！ 就遺憾的是，這個激動人心的非常時刻，結果並沒有被磨拳擦掌的看客們給 等到。正當台上糾糾纏纏，打得難分難解，答答答答，一陣馬蹄聲響，便是一騎 風馳電掣，直從校場口突入進來，也不管走道狹窄不容奔馬，仗著馬技高超，刷 刷兩鞭子，還是險些撞翻一位離座之客，一路瘋取西北角馬幫的棚屋，頓時吸引 了全場目光。 這樣子急切，也不知是出了什麼大事？奔馬闖入木棚之後，萬籟俱寂之中， 只見人影一晃，便是一個人從馬幫棚席閃上擂台，一手卸了王遼重劍，又再一把 揪住他衣領，啪、啪兩響，掃了他兩個耳光。 「奶奶的！」孔青龍兩巴掌刷過，破口大罵道：「你敢擺老子的道！」 全場一霎時莫名其妙。評判席上一聲低咳，卻是崑崙掌門陸文夫扭過頭來， 滿臉無奈地對謝天水道：「謝先生，真是對不住，這次過來，攪了你的局。」 「可是……」 還沒問完，孔青龍一手抓著王遼，已經戟指過來：「卑鄙！小人！叛徒！禽 獸！背信棄義，不得好死……」霹靂性子一發而不可收拾，一邊大罵，一邊就沖 將來，好在兩邊負責秩序的弟子有了上次的教訓，這回十分警惕，見勢不妙，半 途攔截住了。 「可是到底發生了什麼事？」 「你問問他！」孔青龍大叫道：「他崑崙派幹得好事！」 「不是我做的，」陸文夫還是有氣沒力，辯解道：「門戶有變，年輕弟子們 囚禁了師伯叔，威脅我到這裡來應場面，我也不再是崑崙掌門了……」 孔青龍被半途攔下，還在奮力大叫：「鳥的！大家聽著，崑崙派奸險狡詐， 狗彘不如，趁著我們來這裡赴會，居然傾派所有，去拔我天山營寨……鳥的！」 一片忙亂中，那被他抓在掌心的王遼時刻沒有忘記努力掙扎，總算趁著這一 位心情激動，掙脫了霹靂之掌，三神險些兒沒飛走了兩神半，一個蹦跳，直接跳 到台下謝孤桐的身邊：「三師妹，救我！」 謝孤桐呆呆看著，這才體味出王遼之前那行動的意味，原來就是要佈告天下， 他們崑崙派與馬幫之間，本來就是有過節的、有梁子的！這樣子，兩方火並起來， 庶幾可以使天下輿論，不以背信棄義之故，整一個偏向馬幫。當然這時候才體味 出，未免也是太晚了。那來自馬幫的信鴿既已穿過萬里天空，是不是說明西疆早 已就一片烽火。而當這個時候，有人還完全蒙在鼓裡，正率領一支最最普通不過 的鏢隊，自洛陽出發，一路迤邐西去…… 熾天使書城
【第十五章】 虎翼鏢局一行來得急，去得也快，不過兩日功夫，早已回到洛陽。 鏢局子裡又早有跟馬幫有生意來往的客商將一應貨物購置妥當，又花了不過一天 功夫，讓各人回去與家中告別。 就中只單昆有家歸不得，去杭州之前，就已被柳五兒佔住老窩，不得已而在 鏢局子裡躲了幾天。也虧了躲這幾天，終於打聽得那出自李家的異事，果然那柳 五兒是《烈女傳》中人物，一把明晃晃的新剪子，女紅三十六式施展出來，終於 鬧得夫家無可奈何，被放還家——這才沒一溜煙跑去，告訴謝孤桐他已經被宰過 一次，實在犯不著再宰第二次，畫蛇添足了。 但終於還是又去了杭州。既不知是為什麼跑了去，也不知跑回來時，都又有 了些什麼收穫。只知道柳五兒依舊不屈不撓，仍在堅守戰場，弄得這西行前的最 後一天，也就只好還是到鏢局子裡去混。自然，萬里遠行，又總要收拾些衣物， 當天熬到夜半時分，估量著大家都已睡熟，不免施展輕功，躡手躡腳，趁著月色 翻牆頭、跳窗戶，跑回家去翻箱倒櫃。 等打好一個包袱，再要翻窗戶出去，經過柳五兒的臥床，不期然停下來看一 眼。那姑娘一個我見猶憐的小圓臉，這些天似乎瘦了許多，下巴都尖起來了。似 乎入睡前哭過一場，再不然就是做了惡夢，有兩行乾透了的淚痕在月色下隱約泛 著光澤，一路隱入到深黑的鬢腳中去。鬢腳邊還有一樣東西比淚痕更亮，卻是那 把剪子寒光森然，在這樣深夜，依然不知疲倦，忠心耿耿地守護著無比堅貞的主 人。 看了一眼，不覺又看一眼。胸口毫無來由，忽然一陣銳痛。也許他這一輩子， 是應該跟這個本本分分的姑娘廝纏在一起的。她是不會有那麼多的花巧，可以隨 時閃得他七葷八素。這樣一個賢惠的媳婦子，是會將枕邊這把殺氣騰騰的剪刀， 也都變得賢惠起來，一剪子一剪子，裁出他春夏秋冬一季一季的衣裳，現在裁他 的，再往後，裁他兒子的。一家三口或者更多，在他走鏢回家的那個最最溫暖的 時刻，一起團聚在爐火邊、涼榻上、樹蔭下…… 這本來，就應該是他的生活呵。 應該？ 胸口愈發疼痛起來，也不知是不是那包袱打得太結實，再跳窗戶出去，膝彎 墜了鉛一樣沉重。 時隔數月，鏢隊再次起行。這一回卻是年終歲尾，誰都想快馬加鞭，盡快結 了任務回家過年，這就要不了多少功夫，重又過了玉門。當然世間事大抵如此， 你急天不急，越是心急，越是有亂子要出來，入關之後只走到第三天，前面道路 上，就出了異事。 答答答答答…… 一陣隱約而急促的聲響，廣漠無人的駝道上，就是一個小黑點漸漸化成奔馬， 飛馳過來。遠看是匹空馬，奔到近處，才發現還掛著鞍子，那鞍上並且還有人， 也不知是酒醉還是睡昏了頭，垂著兩隻手，搖搖晃晃地在馬脖子上掛答著。那馬 似乎著了驚，絲毫不知避讓，一路疾衝，逕奔駝隊而來。便有膽大的趟子手向前 一竄，從側邊一伸手，緊緊兜住亂飄的馬韁。 驚馬一停，叭嗒一聲，鞍上人便四腳朝天摔將下來。瞧服色是馬幫幫眾，一 雙漠然的眼睛嵌在慘白的臉孔上，既不是睡著，也不是酒醉，明明死去多時了。 粗略看去，身上並沒有明顯傷痕，也不知是暴斃還是橫死，直到屍體翻過來，才 發現一枚類似琵琶釘、深褐色而帶著臘質光澤的東西，透過冬日的厚羊皮衣服， 深深插入背心。 「崑崙刺？」 起出來看，那暗器三寸有餘，非金非鐵，堅硬異常，果然是那種年深日久生 長在高山巔上，被崑崙派慣用為暗青子的植物刺。而這樣一枚植物刺，插在一名 落了單的馬幫幫眾的要害上，卻又到底意味著什麼呢？ 意味著，崑崙少壯派還沒有放棄與馬幫的對抗？又或者，僅是個別人物的極 端做法？當然也可能，這樣明顯的一枚崑崙刺，它就根本不是從崑崙派弟子手中 打出來的。總而言之，江湖險惡，這一事件的背後，其實難說。但不管怎麼樣， 此次行鏢的前路，只怕並不是一片可以陶然忘憂、可以飛快趕著回家的樂土，則 幾乎可以肯定的了。 當晚宿營，眾人便較往日沉默，甚至連葛鵲占也都一副不很對勁的樣子，吃 過晚飯，忽然粘乎乎地捲著毯子過來跟單昆一起躺下，看他枕著兩手望夜空發呆， 也跟著品頭論足指點江山起來：「多美的夜色呵！」當然這樣巴巴跑來，絕不會 是要拉人一起欣賞夜色，因此才下一句，立刻就露了餡，急轉直下道：「事情好 象不妙呵。」 單昆倒很淡然：「妙不妙的，那不就是我們的命麼。」 「命？」 再想想還真是不錯，既幹了這麼一行，總歸不是這一回不妙，就是那一回不 妙，反正是絕不至於從頭到尾，前後走鏢幾十年，全部都妙不可言。既如此，那 還有什麼可說的！倒見得是自己沉不住氣，不覺也道：「果然是命。」 「你家小鵲子幾歲了？」 「六歲了，」說到兒子，憂心忡忡的人抑不住又露出笑容：「都懂事得很了， 這次出門，還直跟我說，在家一定不惹他娘生氣。」 「六歲，也該讀書了。」 「是呵，本來年初要送他入蒙，他娘又不捨得。等這次回去，是一定要……」 「叫他好好讀，將來，不要像我們……」 婆婆媽媽談到半夜，一覺醒來，免不了還是要擺出一副中干而外強的樣子， 再上路，便即提高了警惕，鏢隊居中，向四方派出前線哨衛，一旦有警，戈壁平 遠，容易提前偵知。這樣如臨大敵走得幾天，下面的行程其實還算順利，一路上 也能看見零星商隊，問起路途，並沒撞見什麼異常不祥之事。 不多久，進入哈密衛南部的沙漠地帶，北望就是連綿起伏的東天山，眼看再 過半日腳程，大家就可以平安結束這次旅程，前往馬幫東大營辦理交卸，這才人 人透一口氣，就連葛鵲占也覺得這一回看起來，只怕是大可以把那不怎麼美妙的 命運，往後再推上那麼一推。 不料意外就往往揀這種要緊時候發生。突然「叭」的一聲異響，正前方哨衛 處升起號炮，帶著一團幾乎看不見的白光，在太陽底下炸開。 零散的鏢隊霎時間收縮起來，還是故伎重施，先將駱駝拉成半圈，組成第一 道防線，後面是短兵器，再後面是暗器，亂七八糟佈置妥當，幾方哨衛都已奔回 隊伍，示警的前方哨衛尤其屁滾尿流，一路連滾帶爬回來，老遠就叫：「出大事 了，出大事了！」等到再走近，又嚷：「這回可糟了，馬幫的東大營都給他們拔 掉了！」 單昆不免驚異：「誰？」 「崑崙派！」前哨道：「這一行八個人，都是青年弟子，還要打咱們這趟鏢 的主意，放我先來給大哥說說……」 單昆跟葛鵲占互視一眼：「真的是崑崙派？」 「皇天在上……」 正在賭咒，前面已經現出敵蹤，果然一色的崑崙派青色袍服，這回也乾脆不 再蒙面，七八騎一組馬隊，踏沙馳騁，往這邊疾衝過來，一直衝到鏢隊插在最外 圈沙地上以示警戒的三角鏢旗處停下，笑道：「你們商量好了麼？」 單昆再看葛鵲占一眼，只見後者眼睛裡已經隱約多了那一種「不妙」的意味， 不覺也心裡黯然，這時候只能沉住氣，走出駝圈一步，還是照著江湖規矩，自報 門戶，拱手道：「在下虎翼鏢局單昆，行鏢經過此地，不知眾位英雄尊姓大名， 又要我們商量些什麼？」 那邊便又有人笑：「你就是單昆？倒會揣著明白裝糊塗，無怪乎精明如王師 弟，也都中了你的招。我們大人不記小人過，上次的事就不提了，倒要麻煩你一 回，反正馬幫也完了，你這批貨如今也沒處去送，不如大家商量商量，就此幫我 們送去崑崙山，如何？」 「這個談不上商量，」單昆肅然道：「我虎翼鏢局處自開局以來，就沒有幫 外人圖謀僱主財物的先例。」 「張師兄，跟他嚕囌什麼！」那隊伍裡卻惱了一人，叫道：「商量不成就打！ 打服了，他就知道不要再去資助馬幫餘孽！」 張輝笑道：「單大鏢頭，聽到沒有？我們是這樣子好好商量呢，還是先打著 再瞧？」 「是商量還是先打著瞧，」單昆道：「那不在我們在貴派。貴派立派百年， 江湖聲譽一向極佳，應該知道十年樹木百年樹人的道理，一旦行為不慎……」 「大家聽到沒有，」張輝哈哈大笑：「他拿江湖聲譽來嚇我們呢！是不是劫 了他的鏢，我們崑崙派在江湖上就聲名狼藉，再無立足之地？」 那隊人馬哄然大笑。大笑聲中，還是那個性子暴躁的叫道：「什麼聲譽不聲 譽，老子早就造反啦！連陸文夫都給我們趕下台，師伯叔也都給我們餵了毒藥， 什麼屁的聲譽，嘿嘿，你以為什麼屁的聲譽……」 「我言盡於此，」單昆倒退一步，站在駝圈之側喝道：「望貴派以百年清譽 自重，不要越過我們的警戒線！」 「警戒線！」那人大聲嘲笑，頓時勒馬向前，一步踏過那面色彩斑斕的三角 小旗：「我倒要看看……」 話音未落，就是一聲巨響——轟！ 白日裡炫目火光一閃。鏢隊諸人也還罷了，那邊崑崙派張輝緊挨在那人身後， 只覺一股氣浪沖來，頓時坐不住鞍子，急切間甩不脫馬蹬，連著座下馬，一起被 掀翻在地。那樣重重的一個馬身壓在腿上，滋味可真不怎麼樣，勉強要爬起來， 混亂中卻有人把腿給架在了臉上，不耐煩地伸手撥開，霎時間魂飛魄散，那條腿 倒是撥出去了，大腿根子血肉模糊的，朝空中甩了幾滴血，打個圈子，□轆轆滾 在地上。 「地雷！」 這樣一聲大喝，眾人才從懵懂中回過神來。畢竟是晚了，踏出去的那個連同 馬匹，早給炸了個四分五裂。連帶著張輝的座騎也遭重創，一隻腿給炸得鮮血淋 漓，半跪在在沙地上，歪脖子長嗥起來。 「卑鄙！」張輝大怒，一把從腰間拔了劍，喝道：「還都愣著幹什麼？還不 上去把這幫雜碎都給我剁了？」 眾人齊應一聲，各各拔劍在手，一起從馬背上跳將下來。動作倒是齊整，只 是親眼看著地雷威猛，哪裡還敢貿然上前。半晌，還是張輝靈醒，揀起一條炸斷 的馬腿，看準地點扔過去，但見撲地一下，清清明明濺起一小片細沙，這地方卻 是沒雷的。其餘人眾被這一提醒，立刻也都明白過來，紛紛扯了死馬的骨肉，往 前方試探道路。 這一來剛才埋下的地雷觸機而炸，頓時轟隆隆之聲大作，那片沙地給引得接 二連三爆炸起來，一時塵煙滾滾，遮天蔽日，連始作俑的崑崙派也不得不稍稍遠 避。等到塵埃落定，那地上已經給炸出大大小小無數個沙坑，正應了那句詩，折 戟沉沙鐵未銷，八成這地方也是個有來歷的古戰場，居然一截暗黑色的鐵頭從沙 地上戳將出來。 單昆一怔，立刻指揮道：「我們拉駱駝過去，老葛你帶人掩護！」 「只怕……」 葛鵲占微一遲疑，要待說明以對方之棘手，已方炸藥自保未必儘夠，遑論攻 敵？單昆早拉了一匹大傢伙往前直去，只得跟從前進，右手奮力一揮，一枚叫作 「轟天響」的甩手雷就被點燃起來，呼嘯著落向崑崙派人叢。那邊知道厲害，也 來不及再呼「卑鄙」，各自大顯輕功，奮身後退。說時遲那時快，又是「轟」的 一聲，那雷落地炸開，飛沙四濺。 鏢隊受此激烈，人人情緒亢奮，便有不少鏢客從駝圈中紛紛躍出，人手數雷， 奮勇衝鋒，這樣辟哩啪啦一陣猛攻，戰線已經往前挺進數丈，後面單昆的駝隊如 影隨形，走到近處，駝圈一擺，彷彿攻城略地，將贏得的新土地鞏固下來。 葛鵲占往後一看，不由得苦笑，也不知道在這一望無垠之地，贏得這十丈沙 地，又有什麼扭乾轉坤的用處？那駝圈後單昆更不知道是在做些什麼，帶領餘下 眾人弓腰曲背，埋在大傢伙的厚實身軀之後，一聳一聳地，似乎還是挖坑埋雷的 模樣，難道不知道這一招已經失效了？又或者是知道這一招失效，所以才將埋下 去的地雷，統統再挖出來？ 儘管疑惑著，那駝峰上依然沒忘記時不時地有手勢打出來，要求繼續攻勢， 將崑崙派牢牢牽制。但在這樣的地方，四周並無沙丘可以掩蔽，要想在崑崙派馳 名天下的崑崙刺面前保持攻勢，便只有頻發炸藥。只是這次出門，杭州武會的一 派繁華尤在目前，哪裡想到轉顧之間，就會有這樣慘烈的一場惡戰？帶的炸藥比 起上次入關那聲勢，簡直可以說是可憐，加之埋雷已經用去不少，剛才一場猛攻， 又費去七七八八…… 一邊打一邊肚子裡嘀咕，果然不出所料，火力才一稍弱下去，被打得發蒙的 崑崙派回過勁來，崑崙刺立刻便大顯身手。以他們的身手，那指力彈出的崑崙刺 的射程，又比鏢客們奮臂揮甩的甩手雷更遠，再加上一片爆炸聲淹沒掉暗器飛動 細微的輕響，衝在前面的兄弟不知不覺中，已經倒下去好幾個。 這時候實在也沒有別的更好辦法，只能率領弟兄們一邊呈犄角散開，一邊保 持火力，但不料那崑崙刺這一回又被派上新的用途，幾枚甩手雷才剛甩出去，半 空中突然一響，不是被它撥歪了方向，就是被攔截下來，落地炸開。更有甚者， 有的暗器高手打出的崑崙刺神出鬼沒，恰巧就能擦在甩手雷的圓邊邊上，半空中 那樣一撥，於是才扔出去的炸藥劃一個弧線，不偏不倚又飛回來，撲地一聲，落 回在鏢客腳邊。 這一來自是非同小可。算來哪個衝出去的鏢客身上不還揣了三五顆雷，被這 一引，數雷齊爆，頓時炸得個粉身碎骨。那時節也談不到心痛，餘下的人保命要 緊，一片平沙上既沒有地方好逃，只能緊緊趴臥在地。 葛鵲占雙肘撐地，再往後瞧，後面駝峰上這回總算打出手勢，叫他們回撤。 只是這時候再往回撤，不等他們跨出兩步，背心賣出去，只怕都要喪生在可以及 遠的崑崙刺下。苦笑一回，還是吹了收兵忽哨，看看眾人自沙地上快速爬回，兩 手往懷裡一掏，還是炸藥掩護，只這一回品類不同，既不是震地雷，也不是轟天 響，卻是好幾隻「地老鼠」，點燃了往外一放，「嗤」的一聲，拖著數道火焰， 貼著沙地飛一般往前直竄。 果然那邊的崑崙弟子給這次的新鮮玩意暫時搞糊塗掉，先顧不上追敵，有的 往後退，有的一邊後退，一邊又發出暗青子來，將那幾隻地老鼠釘在地上炸開。 地老鼠剛打出手，緊跟著又是一趟「油罐子」。顧名思義，這一回卻跟火藥 無關，只是兩隻裝滿了煤油的粗陶罐子，一路滾過去，恰好碰上地老鼠爆炸，一 罐子油頓時爆開，不求制敵，先搞得場面轟轟烈烈，就是一場大火呼啦啦燒將起 來。 葛鵲佔兩傢伙虛晃出手，且不管實效如何，拔腿就往回跑。這不跑或者還好， 一跑見得膽怯情虛，倒提醒了那邊的崑崙弟子，見那火不過是灑在沙上空燒，並 無什麼實際威脅，頓時三五呼嘯，繞過火頭追趕過來。 這一來就事情不妙，尤其崑崙弟子輕功佳妙，著實非鏢客們的野路子可比， 才一起步，先跨了丈餘，眼看葛鵲占的背心這就已經落入崑崙刺射程之內，那前 面先跑起來的眾人，情形也都不甚樂觀，還好駝圈內這時總算有了接應，嗖地跳 出幾個弓箭手來，由毛十八帶著，一邊往上衝，一邊張弓搭箭，這時候也不講究 精度，刷刷連發，往追來的人叢中就是一陣亂射。 這一來雖然威脅也不見得就大，好歹追兵們先行擋箭，追趕的步子總算緩將 下來。那前面一行人，逃命的步伐該有多快，尤其這時節不用再照顧背心，呼啦 啦一陣猛奔，轉眼之間，連帶一個挨了崑崙刺的跛腿子，也都勇猛跳入駝圈。圈 外那一隊弓箭手完成任務，也便邊戰邊退，才退了沒兩步，被對方看出跡象，前 一批人已經從指縫中溜走，此時哪裡還能再容他們脫逃，人人奮勇格箭，努力沖 將上來。 毛十八不慌不忙，再退兩步，看看雙方已經接近，拉弓再射，這回卻是一支 響箭，忽哨一聲射出去，也不管射中了什麼沒有，膝彎一挺，趴倒在地。他這一 倒，忽啦啦就是一片，那隊弓箭手如中節拍，忽然全體向前栽倒。 眾崑崙弟子還在莫名其妙，耳邊「噌」的一響，漠上的日頭怎麼就遙遠灰暗 了，彷彿天地間風雨欲來。 熾天使書城
【第十六章】 這一回折戟沉沙，又何止是鐵未銷呵。 單昆拉著駱駝才剛圈占好地盤，伸手便去握那一隻堪堪冒出頭來的鐵戟。那 戟頭映著日頭，還偶或閃起光澤，握在手心裡，一段溫暖如春的冰冷。 往事和著渾身血液，就那樣在軀殼底下緩緩流轉。也不過就那麼半年時間吧， 倒彷彿歷經了萬水千山，一生再又一世。半年之前，他在這難以標記的地方號令 挖坑，那丫頭還跳起腳來，叫：你這是放棄抵抗！你是不是要束手待縛！ 但這一回，是真的要抵抗了。當其他救濟法門全部失效，便只有採用這最直 接也最原始的方式。就像他從前對她說過的，要死人的。但那丫頭，這一次如果 還在這裡，是一定會覺得高興的罷？他這一輩子所最最擔憂的，誰能料想，竟會 是那倚紅偎翠玉軟溫香的閨閣繡樓中，最最期待的鐵血傳奇…… 胸中一時間悲喜難分。而這時節是無法傷懷，深深吸一口氣，手心一緊，猛 地扯出來，帶起一片碎沙在眼前悠悠飛落——那果然是，千步弩！ 那渴望傳奇的丫頭，曾經為傳奇精心繪製過繡本，如今，終於在她最最意想 不到的時候，造就了這一段神話般的傳奇。 噌！ 臨時挖出來的四部千步弩配上弩箭，在毛十八的響箭之後，魔鬼般架起在駝 峰左右，扳機扣響，便是一排黑森森的齒爪撕裂漠風，瞬間撲到。 格！ 倉促中崑崙弟子們第一反應，都是揮劍去格，這便立刻領略了那遠達千步的 巨大力度，有功力差的，一排箭便給打得手臂發麻。而那一排箭的後面，跟著又 是一排箭，緊接著再是一排箭，後面還是一排箭，千步諸葛弩連環十發之後，沙 場上便只剩下一片凝結如鐵的死寂。 也許過了半個甲子，也許只是盞茶功夫，鏢客們三三兩兩張著嘴巴，終於從 駝圈掩蔽處站將起來，再過盞茶功夫，才有人開腔說話：「老天呀……」 儘管老天爺安排的這場遭遇戰，變化之快，真正宛如夢寐，該做的事情，還 是要做。首先是檢點人員傷亡，該包紮的包紮，該安葬的，在這沙漠之中，也得 因陋就簡，隨遇而葬；其次，射出去的弩箭要盡量收撿回來，千步弩共是十具， 另外六具也還待掘；最後，也是兩位鏢頭最最重要的活計，則是要分析眼前形勢， 以確定將來行止。 「八成他們說的是沒錯，」單昆道：「連陸文夫都給他們趕下了台，這種欺 師滅祖的話，誰會拿這個胡說？」 「那東大營他們也是真拔掉了？要不然，也不會從這個方向來。」 「那來的也只是一小隊，後面……」 兩人面面相覷，終於發現既然這趟鏢已經無法送到，目前最要緊的事情，顯 然就是逃命。但逃也有講究的，一大隊人馬拖拖拉拉的還帶著十幾匹駱駝，又怎 麼可能跑得過奔馬？就算佔先機先跑了個一兩天、三四天的，一旦崑崙派發覺， 大舉追殺過來，根本就與事無補。想來想去，只除了變換路線。 原來是從東邊過來，現在卻不走東邊回去，要麼南，要麼北，但南邊是崑崙 派老家，總覺得有點懸乎，最後便決定北上大漠，迂迴東下，至於這條線路從前 未曾走過，手邊這不是正有一隊慣於走南闖北的駱駝麼！俗話說老馬識途，這一 隊駱駝中，總也有幾匹老的罷。退一步說，就算這老駱駝的記性不比老馬，鼻子 總是靈敏得多了，只要北邊有水…… 但如果沒有呢？ 前面有可能沒水，而後面隨時會有追兵呼嘯，這一趟程途，也真是走得十分 淒惶，當晚宿營下來，葛鵲占便又沉不住氣，過來婆婆媽媽。 還是捲著毯子，兩個人一起枕著手臂看星星。漠上夜空冷冽晶瑩，看了半晌， 葛鵲佔先歎息道：「這樣的夜色，也不知還能再看幾回？」 「反正看一回，賺一回唄。」 「那倒也是，」葛鵲占忽然道：「反正也是朝不保夕，我倒有一件事情請教。」 「什麼事情？」 「呃，那個，」葛鵲占道：「就算是我好奇罷，你柳家的親事……」 「怎麼了？」 「怎麼了那該是我問你，」葛鵲占道：「人家自己願意跟你，好好一個姑娘， 就算他父母開罪了你，那又不是她，你怎麼不理人家？」 「我哪裡是不理她？」單昆強辯道：「我這不是怕耽誤她麼，你看現在，我 們這樣子，還真是幸虧……」 葛鵲占忍不住「呸」一聲：「就你這德行！還真把自己當柳下惠了呢，你老 實說，是為什麼？也不是我耐煩多管閒事，這次出鏢，你家單福還特地找過我， 不過現在是怎麼說都沒用了，天知道一把骨頭，不料就拋在什麼地方。」 說著兩個人都不免淒惶起來，沉默半晌，單昆先歎一口氣。 葛鵲占便又接著道：「到底是為什麼？老實說我是也好奇得很，都說是挺不 賴的一個姑娘——到底是為什麼？」 單昆只有乾笑：「沒什麼。」 「真沒什麼？」葛鵲占嘿道：「沒準明兒個大傢伙一起掛了，你再裝這滿滿 一肚子的好下水，現在不告訴出來，到時候，還不是兀鷹嘴裡的一團……」 「幹嘛說得這樣不吉利，」單昆無奈道：「頂多我告訴出來，也就是了。」 「那我聽著。」 真要告訴出來時，那還真是不好開口。吭嘰半晌，擠出來一句話：「我恐怕 是，有點喜歡，別的姑娘……」 葛鵲佔大奇：「從來沒見你逛過……」 「那個，當然不是……」 「那也沒見你處過什麼良家女子呵！」 「當然，也不能算什麼……良家女子……」 「明白了，」葛鵲占理解地道：「話本裡面，這就叫賣藝不賣身……」 單昆哭笑不得，只得挑明了說：「是謝三。」 葛鵲占愕然，半晌，歎道：「這還真不是一般的異想天開！老單呵，真是千 想萬想，沒想到你……」 單昆也覺慚愧：「我自己也沒想到。」 「那我也不跟你多說了，」葛鵲占道：「你就給個話吧，這次回去——我是 說有可能的話——那柳姑娘，你娶不娶？」 「廢話，」單昆沒好氣道：「要是這次還能回去，就是給我一隻母豬……」 話，可以這樣子賭氣地說；路，還是要好好地走下去。這時節當然也顧不上 什麼回家過年的話頭，一行人弓上弦、刀出鞘，往東北遠遠走去，越過沙漠是戈 壁，越過戈壁是草原，一直走到蒙古大草原的南部邊緣，後面崑崙派不知為著什 麼，並沒有追過來的跡象，這才兵鋒南向，翻過年二月間，在江南差不多已是鶯 飛草長的天氣，春風這還沒有度過玉門，在大草原的一片荒涼凋敝中，終於走到 大明王朝設在長城最西邊的關隘嘉峪關。 入關當天便有熱鬧事。十幾匹駱駝走進來，守關的一隊士兵無不雙眼放光， 熠熠盯住。單昆走在頭裡，給這抓賊的眼光盯得心虛，一時恨不能身上長嘴，呼 叫著「我不是境外奸細」，匆忙闖出關去，卻不料哪壺不開提哪壺，正心裡嘀咕， 生怕就此被揪出去冒充軍功，突然間，眼前那些士兵竟是那樣地整齊劃一，統統 舉起一隻手臂，筆直無誤地指點過來——「就是他！」 什麼！？ 正要抗議，最近處的一個魁梧士兵已經撲將過來，帶起一陣小旋風，嗖地從 他眼前竄過去。還沒緩過神，只聽後面葛鵲占「呵呀」一聲，大叫道：「抓我干 什麼！我是良民！」 耳邊又是一聲熱情洋溢的歡呼：「就是他，就是他！」回過頭，只見那撲過 來的士兵萬分努力地掂著腳尖，從駱駝背上緊緊捉住葛鵲占牽韁的左手腕子，一 邊可勁兒往下拉，一邊示意給關口處的其他士兵：「看，可不就是這個！」 「果然就是，」士兵們一湧而上，群起圍觀葛鵲占被緊緊抓住的那只左手： 「就是他，嘿嘿，就是他！」 葛鵲占莫名其妙，又不敢把手抽回來，落一個對抗官府的罪名，只得再次重 申：「我是良民！你們抓錯了！」 「一點兒不錯，」那先撲來的魁梧士兵道：「你是姓葛罷？看這個！」 順著手指看過去，就看到貼在關口處的一張煌煌告示。原來自己竟已經被畫 影圖形了，但從來畫影圖形也沒見過這種的，面貌倒在其次，畫面上卻是一隻大 手佔據要津，就是這只配火藥被炸傷了的左手，缺了兩根手指，傲然推掌，豎立 在告示的正當中。 「可不就是這隻手！」那士兵又笑又叫：「早就等著你了！東廠懸賞一千兩 的要人，哈哈，這下子我們可發財啦！」 既然已經成了東廠懸賞的要人，葛鵲占緊跟著的下場就是迅快被扯下單峰駱 駝，生拉活拽，被推去見鎮守此關的一名鮑姓校尉。那校尉緊跟著修書一封，六 百里加急，拜發出去。這才清茶一杯，笑咪咪地跟自己的財神坐下來聊天：「葛 先生，真是幸會呵。」 葛鵲占還是生平第一次被尊稱為「先生」，兩隻手不知往哪兒擱：「幸會， 幸會。」 「不知葛先生跟雲公公怎麼稱呼？」 「那個，」葛鵲占老實道：「恐怕是我知道他，他不知道我呵——也不知道 這是犯了什麼事，他要懸賞我？」 鮑校尉打個哈哈：「葛先生真會說笑話，那我也不討人嫌了，現在立刻送先 生回去，將來先生飛黃騰達，只不要忘了有鮑某這一號人物就好了。」 葛鵲占丈二和尚摸不著頭腦，老實話既說不得，也就只好閉嘴。那鮑校尉果 然言出必踐，當即點齊兵丁一隊，撥出守關健馬數匹，也不管他同不同意，便把 他跟其他鏢客分離出來，單獨快馬加鞭，送將回去。 剩下的人便還由單昆率著，先把駝隊換回鏢局子的獨輪車隊，再裝著貨物一 路東行，經過西安，順便還了祝家的千步弩。想到這些弩殺了不少祝璉的同門師 兄弟，心頭不免惴惴，還好通報進去，祝璉居然不在，聽管家的口氣，似乎是邀 集了一幫中原豪傑，跟師父陸文夫及馬幫孔青龍一道，遠赴西域討伐叛逆去了。 這就怪不得一鏢人馬拖拖拉拉帶著駝貨，在漠上慢吞吞行走那麼長時間，後面也 不見什麼人來追，總應該是被更大的事情牽住了手腳吧。 這樣一來，千步弩的事情可以不必再對祝璉抱撼，心裡倒鬆了口氣。一時跟 管家交待清楚，繼續行程，從西安漸次回到洛陽，新年裡的春風早已經越過長江， 軟乎乎地撲在面上，那種帶著青草味的氣息，嗅在鼻端便沁入心底，這樣怡人的 新春，哪怕是一趟行鏢傷了不少人員，心裡還是禁不住有重返人間的喜氣，絲絲 地滲將出來。 回到鏢局交割，因為葛鵲占回來的早，憮孤恤寡的活計，楊北凡都已經做在 了前面。這回見面雖無驚喜，少不得還是要對死者唏噓幾句，再幾句慰勉生者， 一切客套完畢，忽然看著單昆，欲語而不語。 單昆心裡發毛，情知他家單福只怕不僅僅是找了葛鵲占，有道是先發制人， 後發制於人，慌忙道：「那柳姑娘的事，我有安排。」 楊北凡搖搖頭，看那困難的表情，也不知道到底是要說些什麼，終於歎一口 氣：「算了，你這一趟也不容易，趕緊……呃，回家去罷。」 單昆一頭霧水，不得要領地告辭出去，一路上穿街過巷，直到自家小院微帶 苔痕的那扇板門矗到眼前，這才總算暫時放下滿腔的心事。而後便有始以來第一 次發現，那片天地居然被單福收拾得如此清新可人，滿牆上都被爬山虎爬綠了， 還有一兩絲從門樓簷上掛下來，垂在虛掩的門扇上，在春風中欣然舞動粉粉嫩嫩 的綠色小爪子，相見恨晚地歡迎著遠來的歸人。 遏不住喜滋滋地推門進去，一聲「單福」沒叫出聲，突然倒抽一口涼氣。 絲絲！ 伴隨著這口涼氣，那從今年剛栽的梨樹底下竄出來的一條花斑異物，也示威 地吐吐鮮紅的信子，高高搖晃起三角形的一個大尖腦袋，大尖腦袋上兩隻小圓眼 睛滴溜溜溜，異常尖銳地盯著他看。 早說過單福了罷！叫他不要老是作弄這些花花草草的，一到夏天招蚊子不說， 還招老鼠引蛤蟆的，最後當然是蛇也跟著來了！唉，呆會兒還要再到鏢局子裡去 要點蛇藥，回家來薰薰…… 其實也未必就會有「呆會兒」了。單昆定住腳步，被那雙小圓眼睛死死看住， 一時竟不敢動作差池，去拔背後雙鉤，再一想，那雙鉤其實是早收起來，遠遠地 掛在馬鞍上，更加出了一身冷汗，老天呀！老天難道就是這樣不長眼睛的麼？莫 不成不讓他大漠上馬革裹屍，撈一份身後令名與豐厚撫恤，卻回來在自家門口， 被一條大毒蛇冤枉咬死？ 一時雙目凝聚，一邊與那小圓眼睛堅定地對峙，一邊暗暗屈指成抓，等待合 適的機會冒死衝鋒，勇擒七寸。等了半天，那大蛇並不向前撲來，絲絲地吐著信 子，忽然被什麼「嘀嘀咕咕」的怪聲轉移了注意力，掉頭去看牆角。 單昆鬆一口氣，指爪當然不敢鬆懈，眼角的餘光也便跟著去看——嘔！ 那是什麼……那是什麼怪物呵！要說是只蛤蟆，這世上難道會有面盆大的癩 蛤蟆？連這條兒臂粗的大毒蛇都不怕，小霸王也似，一肚子咕咕咕咕地，傲然蹲 踞在陰溝之上…… 忽然就有種不祥的預感，要說單福種花種草，偶爾招了些小蟲小蟻的，那是 不足怪，至於這兩位……慌忙往院子裡找人——立刻也就給他找到了——那老家 人正搬個小板凳，坐在廚房門口擇菜，也不知道是不是老眼昏花了，對眼皮子底 下的這兩個大怪物居然都視而不見，看到他的眼光掃過來，才勉強回應一下： 「哦，回家了。」 單昆愈發覺得不妙，牽馬進來，離那兩個東西遠遠地拴上，快步走到單福身 邊，便問：「這怎麼回事？」 單福板滯地道：「你的事情，我怎麼知道。」 「這怎麼是……」想想還是不跟他抬摃，換個問題：「家裡還好麼？」 「不好。」 「柳姑娘呢？」 「走了。」 「哦，她父母接回去了麼？」 「還等著來接呢！」單福終於激動起來：「有這幾樣東西，還不早噁心跑了！ 誰知道你從哪裡招惹了什麼神精鬼怪，上個月，家裡就來了四個大筐子……」 「四個大筐子？」 「四個大筐子，裡面裝的這些東西，一條蛇，一隻蛤蟆，還有一條大蜈蚣， 白天鑽洞裡睡了；還有一條變色龍，會變顏色，爬在樹上你看不見——這四個大 筐子，硬被人拿進來，說是你買的……」 單昆忍不住笑。 「還笑！」單福怒道：「我本來也不相信你會買這些東西，再說你也沒有錢。 我猜總是在道上得罪了什麼仇家，結果跑去你們總鏢頭那裡一問，原來還真是你 買的，還是他借給你的錢！四樣傢伙，說是要練什麼五毒掌，對了，真正可怕的 東西，還是那個毒人，說是從南洋爪哇島上捉來的，渾身……唉，渾身……」 單昆這才明白怎麼楊北凡是那副表情，笑道：「還有一個毒人？在哪裡？」 單福說起來身上就直打寒顫：「可怕，真是可怕！」 「在哪兒？」 單福還在抖：「我已經四天沒敢進去……」 單昆便只得自己去探險，大踏步進了堂屋，並沒有人。再往臥室裡走一遭， 還是沒人。跑去單福的房間看，也沒。一直跑到後院，只有一株單福去年栽下的 桃樹苗，已經拔了很高的個子，抽了些許枝條，在枝條上面，又可憐生生綻開幾 個晨露未干的粉花苞兒。 回過頭去再找，最後是從雜物間裡看見一個異物，披著一身舊床單，龜縮在 老老牆角裡面，從舊床單裡又突出一隻手，掌握著一柄去年秋天就扔在這裡的舊 蒲扇，嚴嚴遮蓋在臉上，單從眉目處摳出兩個小洞來，露出黑洞洞兩隻眼珠子， 看著他咕嚕嚕轉。 單昆不由自鼻孔中噴出冷笑：「哼，擋著！化成灰了我還不認識你？」 扇子後面的毒人聽聲音就透著心虛：「你怎麼就知道是我？」 「從老葛被畫影圖形那天起，就知道是你在作怪，」單昆哼道：「你可是越 來越聰明了，懂得找這樣一隻手，總比找起人來，要容易得多。」 毒人嘻嘻一笑：「人家急著要找到你麼！到漠上去，又來回沒碰見你們。抓 了崑崙派一個活口，說是他們的一個小隊全軍覆沒了，我想，既然他們全軍覆沒， 那你們就一定是全軍沒有覆沒，嘿嘿，所以，我還很動了一番心思，不敢懸賞太 高呢，萬一惹動什麼江洋大盜……」 單昆哼一聲：「那怎麼又作這個怪？去看看單福，都給你嚇昏了。」 「這不也是沒有辦法麼！」毒人委屈道：「誰讓你就攤上那麼一位娘子！葛 大哥還沒回來的時候，都已經宣佈嫁雞隨雞，要給你守寡了！我也只好出此下策， 以毒攻毒，好不容易跟何仙姑軟磨硬泡，才借了這四樣傢伙來，那個毒人，她還 死活不肯給我，只好自己扮……」 單昆倒驚奇起來：「果然五毒教是有一個毒人麼？」 「或者是他們胡說？誰知道呢，反正給她藏得活寶貝似的，也沒人見過—— 你就準備一直跟我這樣子說下去？」 「那你先把扇子拿開呀！」 毒人啐一口：「是你先打一盆水來！」 尾聲隔壁房間裡，沐浴的水聲零零碎碎地傳來。單昆坐在窗前，捧茶啜了一 口，凝視著窗外桃樹上的花朵，或許是隔了一縷茶煙的緣故，那幾點粉色在視線 中越看越遠，漸漸加深，忽就幻成去年一入玄女觀，看見的那一大樹胭脂般的紅 色。那樣絢爛的春光呵，連他這樣粗糙的人，也都在那一剎間，心底柔軟…… 撲！ 耳邊被人吹了口氣，沐浴後的人帶著股清新的氣息，從肩膀上趴伏過來，半 晌，開始吃吃地笑：「這一趟長鏢，那些問題，你可都想好了麼？」 「你呢？」 「滑頭！」謝孤桐輕輕笑罵：「我你不知道？我只問你。」 若問他，當然，也是早想好的了。幾十年風吹雨打，難道真是可以被這樣一 縷不著邊際的情腸所長久困擾麼？只是千想萬想，千思萬慮，沒有想到，這最後 的結果，仍然會是這麼一個被努力摒棄、視而不見的答案，就像那明明已被深埋 掉的千步弩，居然又會在那樣一個時刻，如此神奇地，重歸了掌握。 那一刻是不該傷感，但當那樣堅實的鐵質與掌心相觸，心底是有兩行熱淚， 不期然間，滔滔滾落。 「怎麼不說話？」謝孤桐悄悄地問。 「我在看這樹花，好快呵，又一年了。」 「是很快，」謝孤桐且喜且歎：「上回在玄女觀看花，說起來還是眼前的事， 如今，倒又一年花事了。」 果然又是一年花事。哪怕窗前只那零星幾朵，居然也開得漂亮。就仿如人生， 一代一代，一代一代，誰又去管他生而復死，死而復生，逝者如斯，東流而去， 還不都奮勇竭一世時光，拼一身力氣，哪怕只是綻瞬間美麗，也要在季節到時， 當春風吹過，怒放在這桃樹枝頭。 —完— 附註：文中雖為明代背景，但鍾馗演法是參照當代京劇武生大師厲慧良先生 的表演，因此忽略文中唱詞出於清代《天下樂》一劇。 一稿完成於05年7 月8 日二稿成於06年1 月11日三稿於06年1 月18日 熾天使書城 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