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    風雲十七劍

                   【第三章 殺手採主動 截殺報訊人】
    
      「弟子明白。」
    
      葉孤鴻是真的明白。
    
      「變化越少,出擊便越迅速,威力自然更大。」 
     
      「就是這意思。」
    
      公孫無畏笑接道:「那三擊的變化現在大概沒有問題了?」 
     
      葉孤鴻點頭,公孫無畏劍往他一指,隨即一聲:「攻我!」 
     
      「弟子放肆!」葉孤鴻左手捏劍訣,腳踏八卦,揮劍往公孫無畏攻去。 
     
      公孫無畏以相同的劍法迎擊,年紀雖然已這麼老,劍勢比葉孤鴻只強不弱。 
     
      師徒二人的劍勢由慢而快,迅速化成兩道白光般,聲勢有若電閃雷霆。 
     
      他們都全心全意,人與劍合而為一,並沒有留意周圍的情形,即使留意了,也 
    會發現山谷之上,密林之中,藏著的那個人。 
     
      那個人整個身子都藏在黑暗中,發亮的一雙眼睛有如豺狼般盯著山谷下的兩個 
    人,殺機畢露。 
     
      葉孤鴻價值一千兩黃金,徒弟這樣值錢,師父當然不會太少。 
     
      那個人要殺的,到底是葉孤鴻還是公孫無畏。 
     
      葉孤鴻公孫無畏完全都不知道有這件事,送消息的人這時候仍然在五里外。 
     
      XXX夜已深,南宮素歐陽昌與歐陰世家四個弟子在一幢破廟內停下來。 
     
      南宮素與歐陽昌都到過萬劍山莊,那都是禮貌上的拜訪。 
     
      三大世家都承認萬劍山莊的地位,但卻都沒有派太多的弟子前去學藝,事實三 
    大世家的武功繁複,終他們一生亦未必能夠將之練好,所以派去萬劍山莊的弟子, 
    都是被認為不大適宜練習本門的武功。 
     
      同行的四個歐陽世家的弟子也沒有一個從萬劍山莊出來,可是也都曾到過。 
     
      他們卻都不能夠準確算出到萬劍山莊的行程,所以才會在這座破廟歇下來。 
     
      坐騎事實亦俱都已疲倦不堪。 
     
      破廟很寬敞,部分地方仍然很完整,他們收拾了一些枯枝,在石鼎中升起了一 
    堆火,便準備去休息,餐那知道就在這時候,火突然變了。 
     
      金黃色的火焰突然變成碧綠色。 
     
      南宮素第一個發覺,脫口一聲:「小心。」 
     
      六個人立即散開,兵器在手。 
     
      火焰繼續變化,越來越熾烈,仍然是碧綠色,碧煙接迷漫。 
     
      歐陽昌一聲:「小心碧煙中有毒。」隨即將呼吸閉上。 
     
      「瞇嗚」一聲貓叫同時響起來,六人循聲望去,只見一隻黑貓從壇上那個沒有 
    了頭的佛像頸上冒起來,閃亮的一雙眼凝望著六人。 
     
      南宮素心念一動,揮手,六人向廟門退開。 
     
      第一個接近廟門的是一個歐陽世家的弟子,他看著那隻貓,—卻沒有留意廟門 
    外一側已等著一個黑衣人,一支扁狹而尖長的劍。 
     
      黑衣人長髮披肩,面貌美麗而峻冷,正是那個黑羅剎。 
     
      她握劍壓著眉心,一雙眼睛也是貓一般的閃亮,突然一轉,一劍刺出。 
     
      劍光一閃,奪地刺入那個弟子的後心,南宮素一眼瞥見,要救已不及。 
     
      那個弟子慘叫著身子撲前,鮮血一支箭也似從後心接射出來。 
     
      黑羅剎緊接欺入,劍刺向南宮素,與之同時南宮素的劍亦向她刺到。 
     
      雙劍交擊,南宮素一劍七變,黑羅剎接下了六變,身形急拔而起,讓開最後一 
    變,上了橫樑,一翻而下,當頭一劍疾插向南宮素。 
     
      南宮素揚劍擋開,黑羅剎也就雙腳勾著橫樑交替移動,長劍連連襲擊。 
     
      南宮素接了七劍,歐陽昌一鞭旁來,鞭梢三抖,猛攻向黑羅剎要害。 
     
      黑羅剎一聲冷笑,身子一滑,便翻上了樑上,歐陽昌鏈子鞭接連三擊都擊在樑 
    上。 
     
      南宮素身子旋即拔起,手往樑上一搭,人劍貼著橫樑斜刺向黑羅剎。 
     
      三枚十字形的暗器旋即迎面向她襲來,南宮素揮劍一擋,眼前一蓬煙霧爆開, 
    黑羅剎也就在煙霧中消失不見。 
     
      南宮素只恐煙霧中有毒,身形倒翻而下,一聲慘叫,即時入耳。 
     
      她應聲望去,一幅扇面正托著一顆人頭飛插在牆壁上。 
     
      歐陽世家那個被刺下頭來的弟子。仍然行前一步,無頭的屍體才倒下來。 
     
      一個戴著鬼面具的書生接在廟門處現身。 
     
      「鬼書生!」歐陽昌脫口一聲,鏈子鞭一旋揮出,攻向鬼書生沈歸愚。 
     
      兩個歐陽世家的弟子雙刀齊動,掩殺上前。 
     
      沈歸愚手中扇骨一抹,擋開攻來的練子鞭,鬼面具火光照耀下寒光閃閃,扇骨 
    在手上亦一樣閃動著寒光,冷笑聲中,左右雙刀,迫向歐陽昌。 
     
      歐陽昌叱喝著鏈子鞭抖開,迎著沈歸愚,瘋狂搶攻,那兩個弟子左右撲上,亦 
    揮刀亂斬。 
     
      他們都知道來人武功高強,要求生就必須拚命。 
     
      沈歸愚看出他們在拚命,卻並不在乎,他做的工作,原就是拚命的工作,拚命 
    的技巧他已經完全能夠控制,滾瓜爛熟。 
     
      歐陽昌等人拚命的動作在他看來甚至是一種可笑的舉動。 
     
      南宮素這時候,處境亦非常凶險。 
     
      煙霧散開,黑羅剎已經不在樑上,周圍亦不見,南宮素方自奇怪,那座無頭的 
    佛像突然爆開,黑羅剎竟然是藏身其中,夾著飛揚泥土,一劍刺來。 
     
      南宮素反應也不慢,伏地急滾,閃開了這一劍,一排暗器同時插在她滾過的地 
    方。 
     
      黑羅剎身形著地,亦自一滾,劍追刺南宮素。 
     
      南宮素耳聽風聲,滾身避開,回劍反擊,黑羅剎一劍亦刺過來。 
     
      雙劍貼著地面相擊三次,二人身形同時彈起來,南宮素出劍稍快,連接七劍將 
    黑羅剎迫退引劍再追擊。 
     
      黑羅剎一退再退,已到了牆壁之前,也竟就踏著牆壁疾往上走去。 
     
      南宮素一呆,黑羅剎已到了屋頂,連人帶劍突然當頭撲刺而下。 
     
      南宮素手急眼快,一劍架開,黑羅剎身形一彈而起,蝙蝠般凌空掠過,消失在 
    神壇之後。 
     
      冷風從破牆缺口吹進,火焰一陣閃動,南宮素眼神一眩,黑羅剎又已蝙蝠般掠 
    至。 
     
      這一次她手腳一沾牆壁地面橫樑立即回射,蝙蝠般漫空飛舞。 
     
      南宮素連接十六劍,黑羅剎又消失不見,這一次她竟然連黑羅剎消失在何處也 
    看不見。 
     
      她仗劍左顧右盼,毫無發現,不覺退到石鼎的旁邊,即時「通」一聲,石鼎中 
    的火焰突然撲起丈高。 
     
      南宮素一驚,一支劍已然從鼎後轉出來,她封擋已經來不及,一閃不開,左肩 
    已挨了一劍。 
     
      黑羅剎一刺一抖,又在南宮素的身上劃了三道口子。 
     
      南宮素雙腳交替,逆走五行,終於避開了黑羅剎的劍鋒,那知道也就在這時候 
    「咪嗚」一聲,一隻黑貓從後面撲上,撲在她的肩頭上。 
     
      南宮素早已經忘記了這只黑貓的存在,到她省起來的時候,貓爪已向她的眼睛 
    抓來,她左手及時撥開,貓爪仍然在她的手背上留下幾條血溝。 
     
      黑羅剎的劍乘隙刺到,又在南宮素的身上刺了兩劍,南宮素雖然及時閃開要害 
    ,可是銳氣已然大挫,一下被黑羅剎迫退丈外,後背一緊,已然撞上了牆壁,不由 
    一呆。 
     
      黑羅剎長劍把握機會,緊接刺至,南宮素劍一擋,只覺一股內力排山倒海般壓 
    來。 
     
      她實在有些奇怪,好像黑羅剎這樣看來弱質織織的女孩子意然有這麼深厚的內 
    力。 
     
      那只黑貓同時躍上了黑羅剎的肩頭,發亮的眼瞳盯著南宮素。 
     
      黑貓若是僕前,南宮素不阻擋倒還罷了,否則黑羅剎一定會乘機下殺手。 
     
      「貓——」南宮素不覺脫口一聲。 
     
      「就是那天夜裡你們看到的,只是你們並沒有發現我這個貓主人。」黑羅剎嬌 
    笑。 
     
      這種笑容在南宮素看來,卻有一種不寒而慄的感覺。 
     
      那只黑貓半身一弓,眼看便要撲前,歐陽昌鏈子鞭突然從旁捲至。 
     
      黑羅剎不由不閃避,這一個閃避,南宮素人劍便脫出,回攻幾劍,將黑羅剎追 
    回去。 
     
      歐陽昌亦一鞭攻出,一面道:「素姑娘,你快走。」 
     
      南宮素一怔。「什麼。」 
     
      歐陽昌道:「這兩個人來了,說不定紅纓錦衣侯亦會殺到來。」 
     
      南宮素道:「那你們走。」 
     
      歐陽昌道:「你路熟,萬劍山莊那邊也容易說話。」 
     
      「可是……」 
     
      歐陽昌截道:「這不是逞強的時候。」鞭一揚,一陣鞭花罩住了黑羅剎。 
     
      南宮素心頭一陣熱血沸騰,道:「要走大家走!」 
     
      黑羅剎冷笑。「誰都走不了!」 
     
      語聲甫落,一個歐陽世家的弟子咽喉已然被扇骨割開,倒在沈歸愚腳下。 
     
      另一個弟子並沒有後退,反而更勇悍,一刀亂劈,將沈歸愚擋在門外。 
     
      南宮素看在眼,探囊取出了一個圓球,猛擲在地上。 
     
      霹靂聲響,圓球片片碎襲,濃煙從地面飛捲開來,整個破廟迅速白煙迷漫。 
     
      南宮素接喝一聲:「走!」 
     
      語聲一落,又是霹靂一聲,白煙更迷漫了,南宮素同時一劍刺出,刺向黑羅剎 
    方才立足的地方。 
     
      劍刺空,黑羅剎的笑聲從上空傳來:「彫蟲小技,也敢獻醜?」 
     
      南宮素沒有回答,隨著在風中飛捲的白煙倒退了出去,在擲出煙丸之前,她已 
    經看得清楚,身形一動,便從一角缺口竄出去。 
     
      那道缺口的後面就是一個林子,一進林子,便應該安全的了。 
     
      她也應知道黑羅剎沈歸愚絕不會罷休,但她更知道,他們必須有一個逃回去報 
    訊。 
     
      她只希望沈歸愚黑羅剎都向她追來,她沒有失望。 
     
      一入樹林她立即看見了黑羅剎,匹練也似的劍光接向她刺來。 
     
      黑羅剎的劍與人有如一支箭,快而準,南宮素可也不慢。 
     
      雙劍交擊,黑羅剎身形橫移,閃進了一株樹後,突然又從那株樹的後面轉出來 
    ,再向南宮素攻擊。 
     
      南宮素一劍架開,黑羅剎已到了另一株樹後,南宮素不等她轉出來,人劍已轉 
    向那邊,那知道頭頂風聲急響,黑羅剎竟然從樹上襲下來。 
     
      南宮素也算手急眼快,劍及時擋開,那邊風聲一響,歐陽昌如飛掠入,鏈子鞭 
    直取黑羅剎一面大叫:「素姑娘快走!」
    
      南宮素正要說什麼,歐陽昌已接道:「再不走,難道要歐陽弟子一個個死不瞑
    目?」 
     
      語聲未已,一聲慘叫同時傳來。 
     
      歐陽昌同時長嘯,一條鏈子鞭奮不顧身纏住了黑羅剎。 
     
      南宮素眼中淚光一閃,道:「好,我走!」手一場,又是一顆圓球擲在地上。 
     
      圓球爆開,白煙迷漫,本來陰暗的樹林,更就伸手不見。 
     
      歐陽昌很明白南宮素雖然要走,卻仍然給自己製造逃生的機會,可是他也知道 
    ,鬼書生黑羅剎雖然看不到他們,卻能夠聽得到,他一走,二人說不定反而找上南 
    宮素。 
     
      而最後,他結果也得給他們截下,他清楚知道自己的武功比不上南宮素,輕功 
    尤其相差得更遠,所以他還是決定將黑羅剎沈歸愚截下來,讓南宮素能夠安全離開 
    。他的鏈子鞭所以更急勁,纏著黑羅剎,左手同時抽出了一支匕首,貼身即往黑羅 
    剎扎去。 
     
      這匕首在歐陽世家又叫生死匕,一出手,非生則死,別無選擇。 
     
      黑羅剎武功雖然在他之上,但在他這樣拚命之下一時間也拿他沒辦法,也擺脫 
    不開他的糾纏。 
     
      可是她的左手仍然抽空射出一個火折子。 
     
      那個火折子與一般的顯然不同,半空中「刷」的亮著,劃起一道耀目的火光, 
    一飛三丈釘在一株樹上。沈歸愚同時鬼魅般掠進來,黑羅剎不用開口,他已轉往火 
    折子的方向追去。 
     
      歐陽昌即時長嘯——聲,身形「鯉魚倒穿波」,鏈子鞭飛捲向沈歸愚,匕首卻 
    向黑羅剎迎面飛去。 
     
      那柄匕首赫然有一條銀線連在柄端,長逾兩丈,銀線的另一端則扣在他左手中 
    指的一隻戒指上。 
     
      他兩種兵器的同時攻向兩人,力道控制得恰到好處,這甚至連他自己也奇怪, 
    竟然能夠將這一招施展到如此的靈巧。 
     
      黑羅剎有些意外,但仍然及時將劍擋在面前,將匕首擋開,身形隨即一滾,竄 
    入旁邊樹葉中,伏地聽去,卻是什麼也聽不到。 
     
      沈歸愚亦給歐陽昌那一鞭截下,他折扇一封,歐陽昌身形已下,左手匕首一收 
    一放插向沈歸愚,完全是不要命的招式。 
     
      沈歸愚折扇在掌中一旋,反撞刺來匕首,接連三招,反刺歐陽昌咽喉。 
     
      歐陽昌倒躍開去,沈歸愚折扇一抖,沈歸愚折扇骨一條條緊接射出,連成一支 
    鏈子槍也似追刺歐陽昌! 
     
      歐陽昌身形一長,左臂立中一槍,身子仍然倒翻,脫出槍尖。 
     
      沈歸愚一抖,扇骨再飛刺,歐陽昌匕首一擋,身形已著地,一腳正好跺在一個 
    繩圈內。 
     
      那個繩圈突然從樹葉中貼地飛出來,歐陽昌發覺的時候,一腳已踏下,一聲驚 
    呼出口,繩圈已收縮勒住了他右腳中踝,將他拉上了半天。 
     
      那條繩子赫然是已穿過一條橫枝,黑羅剎一拉,便將歐陽昌倒吊起來,歐陽昌 
    匕首忙擲出,削向繩子,他的匕首才出手,寒光一閃,左手已齊腕給削下來。 
     
      將他的手削斷的是一柄月牙形的飛刀,發自黑羅剎的手。 
     
      歐陽昌知道沒有生望,鏈子鞭拼盡全力,飛射向沈歸愚,才飛到一半,沈歸愚 
    鏈子槍也似的扇骨已射到,正射在練子鞭之上。 
     
      那條鏈子鞭「錚」的毒蛇般飛回,捲住了歐陽昌的咽喉,「刷」地將他的頭顱 
    捲飛了出去。 
     
      血灑下,發出了一陣陣令人心寒的聲響。 
     
      黑羅剎這才將繩子放下,沈歸愚扇骨一收,道,「我們追下去,追得到,追不 
    到,萬劍山莊東相會。」 
     
      黑羅剎點頭,將繩子收回,沈歸愚身形已然箭般消失在林中深處。 
     
      黑羅剎隨亦動身,他們都是一流的殺手,對於追蹤獵殺都經驗豐富,要擺脫他 
    們,並不是一件易事。 
     
      到目前為止,南宮素的運氣,仍然不錯。 
     
      一個人的運氣是不是永遠都這麼好? 
     
          ※※      ※※      ※※
    
      破曉時分,黑羅剎沈歸愚都來到了萬劍山莊東面的竹林裡。 
     
      他們差不多同時到達,只是方向不同,到了林中的空地,已經有一個人在那裡 
    等著他們。 
     
      ——紅纓錦衣侯。 
     
      他仍然是那一身裝束,纓槍都沒有在手,背著身,等黑羅剎沈歸愚兩丈附近, 
    才轉過身來,外露的一雙眼睛看不出絲毫的感情。 
     
      「你們來得比預算的還要快。」錦衣侯的聲音也一樣平淡。
    
      「很好。」 
     
      沈歸愚手揮折扇,搖頭應一聲:「不好。」 
     
      黑羅剎接道:「他真的很不好,要到萬劍山莊殺葉孤鴻的消息非獨已洩漏,而 
    且本來的身份也給人發現了。」 
     
      錦衣侯眼神出現疑惑之色。「怎會這樣的?」 
     
      沈歸愚道:「他們早已懷疑到我的頭上,叫了人在莊院外看著,而且將我通訊 
    用的鴿子截下來。」 
     
      錦衣侯歎息道:「看來他們早已經準備對付我們,只是等掌握了充分的證據才 
    採取行動。」 
     
      沈歸愚道:「這所以他們解決了我們十七個的十三個,我們仍然一些消息也沒 
    有,說險,這實在太險了,幸好,我們的運氣還不錯。」 
     
      錦衣侯道:「應該是的。」 
     
      沈歸愚道:「想不到三大世家聯合起來,實力竟然如此驚人。」 
     
      錦衣侯目注沈歸愚道:「他們一向甚少來往,否則,我們應該會考慮到這方面 
    的。」 
     
      沈歸愚道:「不錯,他們也絕無疑問,是拋開一切成見,衷誠合作,才會弄得 
    這麼成功。」 
     
      錦衣侯道:「正如我們最初的時候一樣。」 
     
      沈歸愚道:「我們現在也很不錯。」 
     
      錦衣侯道:「若是真的很不錯,保持一定的聯繫,又何致於落到如今地步。」 
     
      沈歸愚道:「這也是,這些年來,大家錢都賺得差不多了,自然就沒有最初的 
    積極。 
     
      錦衣侯道:「相信就只有我們三個是例外。」 
     
      黑羅剎道:「他們派了五個去萬劍山莊,我們殺了四個,給跑了一個。」 
     
      「那個女娃子,懂得施放煙霧,是南宮世家的人。」 
     
      沈歸愚接道:「武功很不錯。」 
     
      黑羅剎接道:「事已至此,你還是離開萬劍山莊為妙。」 
     
      「不成——」錦衣侯搖頭。
    
      「我已經接近成功的了,而且我相信三大世家的人還沒有發現我的秘密。」 
     
      「你肯定。」 
     
      「不要忘記司馬世家也有人在萬劍山莊。」 
     
      「司馬青娥?」錦衣侯微一頷首:「三大世家的人若是懷疑到萬劍山莊,司馬 
    世家的人總會給司馬青娥打一個招口乎。」 
     
      沈歸愚插口道:「不。管怎樣,我們都不能夠坐視不管。」 
     
      錦衣侯道:「當然。」 
     
      沈歸愚道:「其實我們早就該採取行動,現在反客為主……」 
     
      錦衣侯道:「殺幾個三大世家的人,並不是我們的最終目的。」 
     
      沈歸愚道:「之前我們不錯也只是因利乘便,但由我們來開始對我們來說總是 
    好一些。」 
     
      錦衣侯道:「我以為差不多,只要三大世家考慮到可能與我們有關,他們還是 
    一樣會聯合起來,只要他們那樣做,我們所能夠做的,便沒有多少的了。」 
     
      沈歸愚道:「以你的意思……」 
     
      錦衣侯道:「你們看看今夜,能否將葉孤鴻殺掉,不管成功與否,這都要試一 
    試。」 
     
      沈歸愚道:「這個人武功真的如此高麼?」 
     
      錦衣侯道:「公孫無畏那個老不死已經將一身本領盡傳給他,這時候不動手, 
    到他將所學融合貫通,就更麻煩了。」 
     
      沈歸愚道:「也是。」 
     
      錦衣侯接問:「跑了的那個女的叫做南宮什麼?」 
     
      「南宮素!」黑羅剎沉吟著。
    
      「這時候怕已到了。」 
     
      錦衣侯道:「萬劍山莊內可是一些消息也沒有。」 
     
      黑羅剎一怔。「難道昨夜我們追前的時候,她根本就沒有跑,反而留在那附近 
    麼?」 
     
      沈歸愚點頭。「顯然就是這樣了,否則以我們的輕功怎麼會追不上。」 
     
      錦衣侯冷冷地道:「上萬劍山莊只有兩條路。」 
     
      沈歸愚道;「我們這就去等著,在她踏進萬劍山莊之前將她殺掉。」 
     
      錦衣侯接道:「入夜之前我一定有消息給你們,以決定行止。」隨又歎息道: 
    「其實先解決三大世家,未嘗就不是一件好事,我們與他們原就是世仇,何況現在 
    他們已經直接威協到我們的安全?」 
     
      沈歸愚道:「你考慮一下,看我們應該先採取什麼行動。」 
     
      錦衣侯點頭,轉問:「老大那兒有什麼消息?」 
     
      沈歸愚道:「一些也沒有,若不是認為已賺得足夠,那就是要一心置身事外的 
    了。」 
     
      錦衣侯道:「他的確有這個條件,到現在為止,莫說死了的十三個,就是我們 
    三個,也仍不知道他是什麼來頭。」 
     
      沈歸愚微喟道:「這個人也的確是做首領的人才,我們十六個既非善男信女, 
    消息也都靈通得很,他卻是有本領將我們聚在一起,要我們信服他,奉他為首,由 
    他調動。」 
     
      黑羅剎道:「奇怪的是他這樣辛苦將我們組織起來,怎肯讓我們如此輕易被解 
    散消滅?而且我們一直合作得很好,並沒有發生任何意見。」 
     
      錦衣侯頷首道:「這惟一的解釋就是,三大世家的行動實在非常秘密,以他的 
    能力,也一樣得不到任何的消息。」 
     
      「但現在……」 
     
      錦衣侯截道:「現在換轉你,相信也不會現身。」 
     
      黑羅剎又是一怔。
    
      「不錯,他的行動一直是這麼秘密,我們倒下一兩個到還罷了,倒下十三個他
    怎肯來冒這個險?」 
     
      錦衣侯道:「若我是他,現在也會藏起來,到事情了結。」 
     
      黑羅剎到:「反正我們死光了,很快就會有新的人冒起來。」 
     
      錦衣侯點頭道:「殺手到底是一個賺錢的行業。也是一種古老的行業,能夠流 
    傳到現在,當然有它存在的條件。」 
     
      黑羅剎仰首天望,好像突然間有些感慨,卻沒有出口。 
     
      錦衣侯彷彿看到黑羅剎心深處,道:「我們是比較特別,但類似這種情形,在 
    這種行業之中,相信亦已發生過,成為將這種行業延續下去的許多個原因之一。」 
     
      黑羅剎沒有作聲。 
     
      沈歸愚看看二人,道:「你們談談,我先走一步。」隨即轉身掠出去。」 
     
      黑羅剎移步走到錦衣侯身旁,她沒有多說什麼,反是埋首在錦衣侯胸膛上。 
     
      錦衣侯不覺伸手,輕擁著黑羅剎的肩膀。 
     
      曉風吹冷,黑羅剎似乎一點也不覺得,蒼白的臉龐逐漸抹上了兩片紅暈,眼蓋 
    低垂,彷彿經已熟睡。 
     
      錦衣侯的目光卻彷彿已經冰結,雖然蒙著面,從他的眼睛看來,已知道現在他 
    想的與黑羅剎的完全是兩回事。 
     
          ※※      ※※      ※※
    
      辰末刻。 
     
      葉孤鴻一如往日,挑著兩籠蔬菜來到河邊,方待將之倒進水裡洗乾淨,眼角就 
    瞥見一個人。 
     
      那是個少女,俏麗的容顏才帶著一些兒憨稚,令人一見就發生好感,無論男女 
    也一樣。 
     
      事實在萬劍山莊,每一個都對她視之如珠寶,處處護著她,愛護她。 
     
      一個少女能夠做到人見人愛,除了她的美麗,當然還有其他很多令人發生好感 
    的地方,譬如善良的性情,待人接物的和藹親切。 
     
      對師兄弟姊妹她是那樣,對下人亦不例外,也所以,葉孤鴻為什麼看見她這樣 
    高興。 
     
      她先後很多次替葉孤鴻解圍,免遭同門的逗弄,除了師父,在葉孤鴻的心目中 
    ,沒有人比她更重要的了。 
     
      葉孤鴻也不明白對她是怎樣的一種感情,更不敢奢望什麼。 
     
      在萬劍山莊他暗裡雖然說是公孫無畏的入室弟子,但明裡仍然只是一個下人, 
    而司馬青娥卻非獨是公孫無畏的入室弟子,還是武林三大世家司馬世家當家司馬如 
    龍的掌上明珠。 
     
      他雖然心胸廣闊,看見司馬青娥卻仍然有一種高不可攀的感覺,但由於青娥的 
    平易近人,使他亦很想接近她。 
     
      眼前當然是一個機會。 
     
      他立即將菜放下,雙手往水裡搓洗幾下在衣服上擦乾淨,才躡腳往那邊走去。 
     
      附近都是矮樹叢,又隔著一條河,青娥在那邊更就是垂著頭,心事重重的,並 
    沒有發現葉孤鴻的接近。 
     
      過了矮樹叢,便是幾塊平坦的大石,將兩岸連接了起來。 
     
      葉孤鴻才來到矮樹叢盡頭,便聽到青娥一聲:「你來了——」 
     
      語聲充滿了喜悅,葉孤鴻不由腳步一頓,反手一指自己的鼻子,打從心底笑出 
    來,探手使要分開枝葉走出去。 
     
      他從枝葉縫中看見青娥,也以為青娥一定能夠透過枝葉看到他。 
     
      卻就在那剎那,一個聲音突然傳來,「有些事,遲來了,你不要生氣。」 
     
      葉孤鴻當場呆住,那種感覺就像給一盤冷水迎頭淋下,然後他看到了杭春華, 
    萬劍山莊公孫無畏座下的大弟子,他們的大師兄。 
     
      杭春華原是棲霞劍先生的傳人,劍先生死後,才拿著劍先生的信物與及推薦書 
    到萬劍山莊拜在公孫無畏門下。 
     
      他入門不是最早,武功卻是萬劍山莊弟子中最好的一個,也一直在萬劍山莊, 
    代替公孫無畏教導各人萬劍山莊的武功,近這幾年有時也會到外面走走,行俠仗義 
    ,贏得「俠劍」的美號。 
     
      他不過二十七八年紀,相貌英俊得來不帶一絲脂粉味,雖然對師弟妹從來都沒 
    有惡言厲色,自然有一種威勢,令各人由心敬服。 
     
      各人甚至已將他當做萬劍山莊未來的繼承人,也認為他與青娥,是最配合的一 
    對。 
     
      事實他們二人也已經相互愛上。 
     
      看見杭春華,青娥即迎前去,非獨沒有生氣,反而埋首在杭春華的懷抱。 
     
      葉孤鴻看得真切,傻了臉。 
     
      青娥與杭春華都沒有發覺葉孤鴻在對岸樹叢中,青娥隨即問:「那件事……」 
     
      杭春華截道:「我已經考慮清楚。」 
     
      「這兩天,我便要回去。」青娥仰首望著杭春華。 
     
      杭春華緩緩道:「我與你一塊兒。」 
     
      「是真的?」青娥喜極而呼。
    
      「你真的願意伴我回去?」 
     
      杭春華點頭,青娥「嚶嚀」一聲,一個頭不住往杭春華懷抱轉,說不出的嬌憨 
    ,說不出的惹人憐愛。 
     
      葉孤鴻都看在眼內,很是沒趣,悄然倒退下來,他不知道自己其實就是在暗戀 
    著青娥,也沒有嫉妒的感覺,一直以來,他也都是認為青娥配杭春華最適合,但現 
    在看見他們這樣親熱,亦難免有些酸溜溜,有些難受。 
     
      他只怕被人察覺,不住的後退,不覺已遠離河邊,退進了一個小林子。 
     
      過於這個林子,是片谷地,疏落有些樹木,一間小茅屋建在谷中樹木間,到處 
    都棲息著鴿子。 
     
      葉孤鴻倒退進來,差一點就一腳踩在其中的一隻鴿子上。 
     
      一個陰森的聲音即時傳來。
    
      「走錯地方了。」 
     
      葉孤鴻如夢初醒,腳步一頓,循聲望去,就看見一個錦衣青年手抓纓槍在一株 
    樹後轉出。 
     
      一隻鴿子棲止在青年肩上,不住發出「咕咕」的叫聲,青年的一隻眼睛亦鴿子 
    般冷睨著葉孤鴻。 
     
      「二師兄——」葉孤鴻脫口一聲。 
     
      青年就是公孫無畏的第二個入室弟子高永,與杭春華完全是兩類人,非獨很少 
    與其他師兄弟在一起,而且獨居在這個谷地之內,卻養了一大群鴿子,惟一的嗜好 
    ,也似乎就是餵養這些鴿子。 
     
      除了公孫無畏與萬劍山莊歷代祖師的生辰死忌,高永甚少出現在莊院之內,奇 
    怪公孫無畏竟然沒有怪責他,也沒有干預他的行動。 
     
      他對葉孤鴻與對其他人並沒有分別。冷應道:「這時候你跑來這裡幹什麼?」 
     
      葉孤鴻苦笑。「我也不知道怎會跑到這裡來。」 
     
      高永悶哼了一聲,把手一揮,一群鴿子「啪啪」地展翅飛起來。 
     
      葉孤鴻目光一轉,詫異道:「二師兄,,你養這麼多鴿子,是不是養來吃的?」 
     
      高永冷冷道:「你喜歡吃鴿子?」 
     
      「沒吃過——」葉孤鴻笑笑。
    
      「只是聽人說,紅燒鴿子的味道很是不錯。」 
     
      「是不是想試試?」高永寒著臉。 
     
      葉孤鴻衝口而出道:「想——」 
     
      高永一張臉發青,冷酷地說道:「你吃我這些鴿子我就吃掉你!」 
     
      葉孤鴻一怔,高永也沒有再說什麼,轉身向茅屋那邊走去。 
     
      目送高永走進茅屋內,葉孤鴻才如夢初醒,抓抓頭,嘟喃一聲:「奇怪。」 
     
      也就在這時候,那些鴿子突然又一齊飛起來,「拔刺」兩翼聲響,又嚇了葉孤 
    鴻一跳,然後他突然省起那兩籮蔬菜,慌忙奔回。 
     
          ※※      ※※      ※※
    
      回到河邊,杭春華青娥已不知所蹤,葉孤鴻心頭一陣茫然,還是趕快將兩籮蔬
    菜洗乾淨,挑回山莊去。 
     
      菜地在河邊,距離山莊不過短短一段路。也很易走,只是今天在葉孤鴻的眼中 
    看來,非獨長了很多,而且崎嶇。 
     
      他扛著兩籮蔬菜跌跌撞撞走來,險些就撞在一騎之上,幸而及時收住勢子。 
     
      鞍上的騎士也這才看葉孤鴻一眼。 
     
      是個青年,很英俊,面色卻稍嫌蒼白,金冠束髮,衣飾華麗,腰懸明珠寶劍, 
    錦衣之外另罩一件金紅披風,迎風招展,風流倜儻。 
     
      葉孤鴻正好抬頭,與青年目光接觸,不由得一呆:「你……」 
     
      青年即時冷冷道:「你也認識我?」 
     
      葉孤鴻搖頭。「劍公子龍天游這個人你相信也不會陌生?」 
     
      葉孤鴻又搖頭,道:「這附近沒有聽說這個人。」 
     
      青年道:「我只是問你聽過沒有?」 
     
      葉孤鴻毫不考慮的道:「沒有,到底什麼人?」 
     
      青年道:「當今武林最負盛名的劍客,也就是我!」 
     
      葉孤鴻怔在那裡,青年龍天游接道:「看你是一個下人,不知道也不奇怪。」 
     
      葉孤鴻點頭,道:「武林中的事情我的確不大清楚。」 
     
      龍天游道:「那萬劍山莊裡的事情,你是一定清楚。」 
     
      葉孤鴻道:「這當然,我在這裡長大,有什麼不知道?」 
     
      龍天游於是道:「那我向你打聽一個人。」 
     
      葉孤鴻興奮的道:「這裡的人沒有一個我不認識的。」 
     
      龍天游接問:「你們當中,有沒有一個叫做司馬青娥的女孩子?」 
     
      葉孤鴻點頭;奇怪的望著龍天游。 
     
      「是不是很美?」龍天游再問。 
     
      葉孤鴻不覺又點頭,龍天游隨即摸著下巴,得意已極的打了一個哈哈。 
     
      葉孤鴻看見奇怪、忍不住問道:「你這位莫非就是來找青娥姑娘?」 
     
      龍天游道:「否則又怎會跑這麼遠的路,跑到這裡來?」接一掠披風,催騎前 
    行。 
     
      葉孤鴻目光及處,大叫起來。「等一等——」 
     
      龍天游將坐騎一勒,詫異地回頭。「什麼事?」 
     
      葉孤鴻目光一轉,道:「青娥姑娘在那邊。」 
     
      龍天游循著葉孤鴻的視線望去,果然就看見司馬青娥與杭春華並肩從那邊小路 
    走來。 
     
      「那個就是了?」他睜大眼睛,盯穩了司馬青娥,語氣神態都顯得有些緊張。 
     
      葉孤鴻詫異的道:「你以前沒有見過青娥姑娘?」 
     
      龍天游喃喃道:「現在總算見到了,果然秋水為神玉為骨,美麗得天仙般。」 
     
      葉孤鴻脫口道:「我也是這樣說。」 
     
      龍天游好像這才省起葉孤鴻的存在,目光一垂忽然問:「你又是什麼東西?」 
     
      葉孤鴻一些也聽不出龍天游的說話充滿了譏誚,笑應道:「我叫葉孤鴻,是這 
    兒……」 
     
      「的下人,對不對?」 
     
      葉孤鴻接道:「他們都叫我總管。」 
     
      「總管?」龍天遊目光又回到青娥面上。 
     
      葉孤鴻道:「有事『總』得要做,無事不得不『管』。」 
     
      他說得興致勃勃,龍天游卻完全沒有反應,一雙眼睛直勾勾的只望著那邊走來 
    的青娥。
    
    
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