【楔　　　子】

　　彤雲密佈，朔風凜冽，晚來天欲雪，萬徑人蹤滅，寒冬三九，一片肅殺景像。 
 
　　姑蘇閥門外的虎丘，要是在春暖花香的季節，此時正是遊客賦歸，輕歌遠唱近 
和，夕陽無限好的時光，媲美山陰道上，應無遜色。然而此刻卻是沓無人蹤，但剩 
一片寂靜。 
 
　　果真無人乎？不然，在登山道上，卻有一人，正慢慢地走向虎丘劍池。 
 
　　這人走到劍池旁邊，側身右轉，仰起頭來向前面不遠的一座古塔頂層上看去。 
 
　　這一座古塔，年深月久，野草蔽封，想來已經久遠無人登臨其上，偌高的七級 
浮屠，如今只剩下老態龍鐘形像，為虎丘劍池之旁，增添一些盎然的古意而已，尤 
其是如此傍晚欲雪的天氣，仰首憑吊，觸人發思古之幽情。 
 
　　可是，就在這人仰首端詳的瞬間，那座七級浮屠的頂層，卻突然亮起一點昏黃 
的燈光。 
 
　　數十年來，從無一人登臨的古塔，在如此寂靜傍晚，竟然亮起燈火，足夠令人 
驚詫與恐怖。然而，站在劍池旁邊的這人，卻獨自輕笑一聲，自語說道：「倒找得 
好地方！哼！」 
 
　　在他這一聲輕笑中，可以發現他兩眼魚尾紋深，臉上也略見皺紋，儘管唇下無 
須，卻掩不住歲月風霜，所留下的蒼老痕跡。 
 
　　此刻他一抖身上那襲寶藍色長衫，慢條斯理地從袖籠裡取出一卷白布，迎風一 
抖手，「唰」地一聲，白布化作三尺來長的旗幡，迎風招展，獵獵有聲。 
 
　　白色長旗上龍飛鳳舞地寫了一行大字：「但願一識鐵杖僧。」 
 
　　這人抖開了這面長旗之後。緩步前行，慢慢地走到古塔之下，霍然停下腳步， 
右手從腰際取出一柄長不到五寸的銀亮小劍，穿住長旗，忽地昂首震腕，只聽得「 
呼」地一聲，那柄小劍脫手而出，帶著那面長旗，衝天而起，不偏不斜，小劍穿過 
古塔頂端，八角風鈴的鐵鉤之上，頓時那面長旗便飄揚在古塔上層，迎風飛舞。 
 
　　幾乎是與這面長旗掛上古塔風鈴的同時，但聽古塔上層傳來一陣聲如宏鐘地呵 
呵大笑，接著有人說道：「鐵杖僧人恭候已久，得瞻千手劍的一招絕技，此行已經 
不虛，只是鐵杖僧人，不是當年韓荊州，不識其人，並無憾事。」 
 
　　言猶未了，突然古塔頂層，撲出一陣灰影，只一揮舞之間，又隱然不見，再看 
那面長旗上的「但願一識鐵杖僧」的「一」，竟在這一晃之間，被香火燒成一個「 
不」字，變成了「但願不識鐵杖僧」。 
 
　　塔下這人始而一愕，繼而縱聲大笑，仰面說道：「武林人道鐵杖憎，霸道橫行 
，不可一世。如今看來，人言有非，我千手劍沙則奇此行更是不虛了。」 
 
　　話音一落，身形平地凌空拔起，只見他大袖飄飄連拂兩下，稍搭古塔外沿，已 
經身與塔齊，忽又雙袖一展，沾住頂層八角風鈴，身化「風扯揚旗」，轉演「白雲 
歸壑」，悠然不帶一點火氣，飄飄然而落到古塔頂之內。 
 
　　古塔頂層，方圓不及數尺，蛛網塵封，一片破敗，千手劍沙則奇穿身其間，沉 
樁一落，但見塔內孤燈搖曳，一柱香煙裊裊，對面靠壁躍坐一位僧人，黑面虯須， 
一雙環眼熠熠有光，身旁倚立著一根鴨蛋粗細的黝黑禪杖，此時左手覆膝，右掌立 
胸，朗聲說道：「千手劍沙大俠不惜萬水千山，遍走中原尋訪貧僧，有何高見賜教 
，虎丘古塔之頂，當是最佳場所，貧僧敬聆大俠高論。」 
 
　　千手劍沙則奇站在那裡凝視著鐵杖僧，半晌無言，良久才呵呵笑了一陣，搖頭 
說道：「見面不如聞名，五年尋訪，人言誤我良多。」 
 
　　鐵杖僧聞言一震，正待說話時，千手劍沙則奇搖手止住，收斂住笑容，嚴顏說 
道：「大和尚！十年來江湖上傳說著兩句話。」

　　鐵杖僧霍然大笑，朗聲高吟：「鐵杖杖前無活命，千手手下難逃生。」

　　千手劍沙則奇點點頭，轉而又冷笑著說道：「鐵杖僧與千手劍，十年橫行江湖
，武林側目。鐵杖之前，千手劍下，稍逆即死，黑白兩道，怒聲沸騰，此等人稱之
一聲『大俠』，大和尚毋乃令人不屑與之相談？」

　　鐵杖僧悠然而起，暴叫一聲：「好！」 
 
　　接著呵呵大笑，說道：「這口舌之能，看來鐵杖僧不如千手劍，尊駕五年尋訪 
，是否就為著要在口舌之上，折服貧僧？」 
 
　　千手劍沙則奇不動聲色，說道：「大和尚快人快語，沙則奇在五年之前，風聞 
大和尚所做所為，竟與沙某不謀而合，乃立意相訪，但願一識鐵杖僧，豈止是在口 
舌之間。」 
 
　　鐵杖僧點頭說道：「武林一雙厭惡之人，相會於虎丘古塔之頂，為他年日後流 
傳佳話，請吧！」 
 
　　說著話，灰色僧衣一掀，昂然跌坐，一雙環眼凝神注視著千手劍沙則奇。 
 
　　千手劍沙則奇也隨著緩緩盤坐於地，神色肅穆，慢慢地說道：「雙雄不能並立 
，兩惡也無法同存，武林之中有你我這樣一人，已夠黑白兩道為之寢食不安，但願 
從今以後，武林之中，少一份憂慮。」 
 
　　鐵杖僧此時也滿臉莊嚴神情，合掌當胸說道：「今日在這古塔之頂，只許一人 
離去也就是了。」 
 
　　千手劍沙則奇點點頭，默然不語。 
 
　　此時，塔頂之內，只有燭影搖紅，香煙飄渺，餘下一片寂靜，鐵杖僧和千手劍 
相對而坐，狀若人定。可是，兩個人的頭頂上，都在冒著騰騰熱氣，雖在寒冬三九 
，彼此汗出如沛。 
 
　　塔外，朔風呼嘯，塔角，鐵馬叮鐺，有若萬馬千軍，銜枚疾走，使人意味到有 
一場石破天驚的戰爭，即將一觸而發。 
 
　　約莫過了頓飯光景，塔頂之內，燭淚淋漓，光影昏黃，鐵杖僧和千手劍幾乎是 
同時睜開眼睛，互相對視了一眼，突然雙方各自長噓了一口氣。 
 
　　千手劍露出一絲苦笑道：「大和尚般若禪功無形罡氣，已精湛到如此地步，確 
出乎沙則奇意料之外，大和尚內修如此，奈何流落江湖，不能體察我佛好生之德？」 
 
　　鐵杖僧也自苦笑著說道：「尊駕兩儀內功四像真氣，自是出自名門，獨步當今 
，應無愧意，奈何與貧僧同流之舉？」 
 
　　千手劍沙則奇忽然歎了一口氣，說道：「人之向上，猶水之向東，只是……」 

　　鐵杖僧兩眼突露光芒，接著說道：「一著之失，泥淖自陷，尊駕似有難言之隱
？」 
 
　　千手劍沙則奇霍然一震，停了一會，說道：「人之初也，性本善焉！大和尚與 
沙則奇是有同轍之痛？是否……」 
 
　　鐵杖僧忽然一挺背脊，朗聲說道：「靈台似明鏡，久已被塵封，不談也罷，無 
形罡氣與四像真氣，落個平分秋色，我們只怕不能免俗了。」 
 
　　千手劍沙則奇臉色一變，忽又昂然說道：「鐵杖馳名，長劍也薄有聲譽，沙則 
奇要以三劍換三杖。」 
 
　　塔頂之內，方圓如此狹窄，動手過招，無法展開身手，千手劍以神奇劍術著稱 
江湖，在這狹窄的塔頂之上，也不能有所施為，鐵杖僧 
 
　　一根鐵禪杖更是施展不開，所以沙則奇的「三劍換三杖」之說，顯然是要硬拚 
三招。 
 
　　千手劍立意如此，鐵杖僧也自省得。 
 
　　鐵杖僧回手取過禪杖，單手一擎，道聲：「先請！」 
 
　　千手劍沙則奇從腰間拔出一把三指寬黝黑無光的鐵劍，橫在胸前，說道：「沙 
則奇此次占先，下次再請大和尚出題。」 
 
　　說著慢慢舉起鐵劍，照准鐵杖，呼地就是一劍，只聽得「唰」的一聲，金鐵大 
震古塔為之搖晃，紅燭為之熄滅，鐵杖僧與千手劍雙方身形為之一震。 
 
　　古塔之內，已是昏暗無光，漆黑一片。可是，鐵杖僧和千手劍都看得清清楚楚 
，只此一擊之下，鐵杖鐵劍都彎曲如鉤，雙方虎口都震裂，淚淚鮮血直流，兩人的 
胸頭都起伏不停，氣息已自失勻。 
 
　　千手劍沙則奇二次舉劍，再擊鐵杖，聲音已不若方纔響亮，可是雙方氣喘之聲 
，已隱約可聞，緊接著又是一擊，「噹」地一聲未了，嗆嘟嘟一陣金鐵交嗚，鐵劍 
與禪杖，同時墜地，鐵杖僧與千手劍沙則奇雙雙頹然倚靠壁上，嘴角流血，氣喘如 
牛。 
 
　　良久，鐵杖僧慢慢坐正身形，緩緩說道：「三劍之力，震傷貧僧內腑，千手劍
可以傲視武林。」 
 
　　千手劍沙則奇也慢慢挺直脊背，苦笑說道：「硬接三劍，反震沙則奇臟腑移位 
，鐵杖僧不愧盛名。大和尚！這回該輪你出題了。」 
 
　　鐵杖僧搖頭說道：「你此時難挨普通武林一掌。」 
 
　　沙則奇也搖頭說道：「你此時一掌之力，未見得能重過普通武林。」 
 
　　鐵杖僧忽然苦笑一聲，說道：「貧僧與尊駕之間，不僅功力相若，而且口舌之 
上，也是針鋒相對，能有對手如此，縱死也當不辭。來！來！貧僧要攻你三掌。」 
 
　　千手劍沙則奇閉口不言，左掌平伸，端坐不動。鐵杖僧微揮大袖，右掌平抬胸 
前。略一停頓之間，立即「啪、啪、啪」，一連三掌印在千手劍的左掌之上。 
 
　　二掌對畢，千手劍沙則奇剛叫得一聲：「好……」 
 
　　口一張，哇地一聲，一口鮮血，噴個一地，身形再也支撐不住，咕咚一聲，頹 
然而倒。 
 
　　鐵杖僧左掌猶未收回，忍不住叫道：「沙……」 
 
　　這一聲「沙則奇」還沒有叫出口，嗓子一甜，一口鮮血如噴泉般地，也噴個滿 
地，和沙則奇一樣，頹然而倒。 
 
　　塔外，風聲依舊，天色微明，鵝毛大雪，飛舞一遍，微光照映著這古塔頂層之 
內，紫血成灘，僵臥著兩個人。 
 
　　經過了良久，鐵杖僧才緩緩地撐起身來，剛一坐定，無神的眼光剛一落到千手 
劍沙則奇的身上，就聽得沙則奇輕微地歎了一口氣，慢慢地說道：「大和尚！佛門 
素重因果之說，確為不虛。」 
 
　　鐵杖僧坐在那裡，雙掌合十，忽然低喧一聲佛號，說道：「天理循環，因果輪 
迴，種因必得果。」 
 
　　千手劍沙則奇此時也慢慢撐起身體，倚在壁上，望著地上那一灘凝結成塊的紫 
血，搖頭說道：「沙則奇當年以一事之忿，仗劍入江湖，十數年來，黑白兩道傷在 
劍下，也難記其數，如今死有應得。只是，十幾年前造成我一怒仗劍人江湖，此事 
至今未明，死難瞑目。大和尚！沙則奇有一事臨終相托。」 
 
　　當沙則奇說到「當年以一事之忿仗劍人江湖」的時候，鐵杖僧頓時為之一震， 
慘然閉目，陷入沉思。等到千手劍說到「有一事臨終相托」，鐵杖增才遽然驚覺， 
睜開眼注視，望著沙則奇。 
 
　　千手劍沙則奇咬牙挺直腰脊，哇地又吐出一口血，閉目調息半晌，才從身上掏 
出一個黃布小袋，抖在手上說道：「大和尚！看你眼神渙散，嘴流紫血，內臟傷重
情形，與我相若，沙則奇身藏這顆丹藥，是當年師門相承僅有一顆的聖品，今日贈
與大和尚，七日之內，定可療愈內傷。沙則奇此舉，只求大和尚為沙則奇洗刷一件
冤屈，沙則奇雖死瞑目，以大和尚蓋世功力，當不是難事，臨終相托，能使死者瞑
目九泉，大和尚當能俯允。」

　　鐵杖僧聽完沙則奇這段話之後，只淡淡地問道：「師門聖藥，能生死人而肉白
骨，何不自行服用，自刷冤屈？」

　　千手劍閉上眼睛，搖搖頭遲滯生澀地說道：「此刻我靈性已復，深覺昨非。無
顏再生於世。」

　　沙則奇言猶未了，鐵杖僧忽然張嘴慘笑，剛一笑出聲，哇地一下，又吐出一堆
淤血，只稍稍調息一下，便說道：「貧僧與尊駕千手劍生平毫無過節，竟然萬水千
山在虎丘古塔相遇，此非人力所為，實天意如此。你我十年江湖，各自傷害無數，
天意不容，假你我自己之手，互行天道，你我今日若有人苟延活命，是違天意。」 
 
　　說著話，又歎了一口氣，從僧抱裡面，也掏出一個小布包，接著說道：「貧道 
身懷師門珍藥，療內傷足有餘。但是，亦如尊駕之用心，此時苟延性命，十年罪惡 
難容，其實貧僧十年以來殺生傷命，也是一事之忿，迷失本性至今，不能伸白冤屈 
，死難瞑目。」 
 
　　千手劍沙則奇聞言苦笑搖頭，感慨萬端地說道：「誰知道武林側目的鐵杖僧和 
千手劍，各有一段難言之隱痛。也罷！魂歸九泉，冤沉海底，而已矣！」 
 
　　說著話，便頹然倒在壁上，連調息行功也不做了，紫血不斷地從口角，直湧出 
來。 
 
　　鐵杖俗也相繼頹然倒地，這兩個一代武林怪傑，江湖狠人，就如此倒在虎丘古 
塔頂上，奄奄一息，即將撤手黃泉。 
 
　　忽然，千手劍沙則奇提了一口氣掙起身來，吃力地說道：「大和尚！你我一身 
絕世武功，就如此隨身而逝，豈非太可惜麼？」 
 
　　鐵杖僧靠在那裡有氣無力地說道：「一身冤屈，尚不屑洗雪，一身武功又何足 
掛齒？」 
 
　　千手劍沙則奇依然興奮地說道：「如能得一良才，盡傳你我絕藝，不僅武功不 
失傳，且能代你我洗雪冤屈，豈非較如此無聲死去，遺臭武林要強得多麼？」 
 
　　鐵杖僧點點頭，俄而，又搖頭說道：「良才！難得。設若遇人不慎，為害武林 
，你我罪過更深。何況，此時你我沒有及時行功療傷，即使扁鵲再生，也難治癒。」 
 
　　千手劍沙則奇閉口不答，但心有未甘，沉思半晌說道：「鐵杖僧千手劍不能如
此無聲無息死去，我們要上體天道，就應該找一個門人，合傳武功，使之行道武林
，一則稍減你我十年為害江湖的罪；再則洗刷你我內心之冤屈。若如此平白死去，
不僅不能上體天道，且屬不智之舉。」 
 
　　鐵杖僧閉眼低頭，哺哺地說道：「此刻極力行功，療傷調息，至多有一日可治 
。」 
 
　　千手劍沙則奇說道：「一日！夠了！我們但憑天意吧！」 
 
　　鐵杖僧也頓有所悟，立即提足一口真氣，坐起身來。 
 
　　兩個人對視一眼之後，端坐行功，歸於沉寂。 
 
　　塔外，仍舊是風雪蔽天，雪白一遍，一日過去，虎丘到處積雪盈尺，變成粉妝 
世界。 
 
　　古塔頂上，端坐著鐵杖僧和千手劍沙則奇，經過一天的忙碌，兩個人耗盡了最 
後的一點精力，安心瞑目，撒手人寰。 
 
　　十年來，江湖上談而生畏的鐵杖僧和千手劍沙則奇，和這座古塔一樣，湮沒於 
漫大風雪茫茫一遍之中，漸漸地淡忘在武林人士的記憶裡。 
 
　　一年、兩年、三年……，草蔽塵封的虎丘吉塔，益發的荒涼、破敗、淒清……

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