閔三娘、萍姑、陸七娘全在這，她們是在商量著一件事情，桌上堆著許多紙張。閔三娘等，全向程天寵打招呼，程天寵道：「三娘太辛苦了，二更已過，還不歇息。」 　　閔三娘道：「事情太多，簡直是忙不過來，我們正在商量著，仍然把前面那個敞廳蓋起來，往後我們這裡立起漁場，立起農莊，山上的林場，也要同時開辦。現在我們全是一班安善良民了，不斷和外面交接來往，我們把這敞廳蓋起來，決不再立神壇，把這裡作為大櫃，迎接買賣，招待客人之處。我跟甘老婆婆也商量過，認為這麼做，也很對，現在我們正商量這圖樣，程老師認為這麼辦對不對？」 　　程天寵點了頭道：「很好，既然是想成就事業，我們雖不要過分鋪張，也得略具規模，才像個樣兒。」 　　說話間落座。程天寵把黃石谷的事情報告了一下，程天寵說完了話，可就站起往外走著，忽然想起一件事，向閔三娘道：「三娘那個鳳尾幫舊日老弟兄，橫江龍崔倫，他是個很有血性的朋友，往後倒要重用他才對。我們闖江湖的人，最注意的是這一路人，恩怨分明，生死不渝，這種人最叫人敬重。」 　　說到這句程天寵卻看了陸七娘一眼，他的話可就十分謹慎地說了，跟著說道：「像羅義、鮑子威，所行所為，實在是令人難容，可是這個橫江龍崔倫他因為要命郎中鮑子威對於他有恩，他竟能夠始終不忘了鮑子威待他的好處。像鮑子威這樣人，已經犯了眾怒，崔倫他自己本身還得留在龍山，這樣在一個平常人，總要為自己打算，為自身利害計，必然要避免嫌疑，可是他決不為自己打算，他更不怕自身有什麼危險，坦然地當眾說出，鮑子威待他有大恩。雖是他已死，崔倫還照顧他的身後，我往黃石谷去的時候，路經鐵壁峰下，看到鮑子威那個墳頭土石，是非常零亂，好像是有人動過，我猜測著仍然是有人舊恨難消，想把他的墳平了。恰巧橫江龍崔倫也在樹林裡張望，他見我在那裡，告訴我他已經看到了那個墳頭被毀，因為他沒奉報三娘你，不敢動手收拾。他的情形是十分惋惜，認為人死不結怨，誰也不應該再對他的死後還存著報復之心。我當時告訴他，只管找兩個人把墳收拾好了。方纔我回來，路經那裡，兩座墳已經收拾得整齊堅固，這個人對於鮑子威死後這麼關心，他這種行為，不很難得麼？」 　　閔三娘聽了程天寵這番話，微微冷笑，向程天寵道：「程老師，按著他這種行為，是很對，我們不能因為羅義、鮑子威的行為，就把和他有牽連的人，看成一樣，一筆抹煞。不過我知道的不僅是這樣，對於這個人此後還要注意些才好。」 　　程天寵愕然道：「怎麼，三娘可是發現他有什麼情形了？」 　　閔三娘道：「你問問璞貞就知道了。」 　　程天寵向陸七娘道：「璞貞，你可有什麼發現，往後我和你說話有失口的地方，你要擔待。」 　　陸七娘也明白程天寵這個意思，因為三陰絕戶掌羅義，所行所為實是犯了眾怒，所有的人，對於他只要一提起來，不會有好聽的話了，只為有個人在這裡，他們有許多礙口之處，陸七娘眼圈一紅，幾乎落下淚來，點點頭道：「程老師我不會那麼糊塗，他所行所為，實在是把事情全做絕了，我雖是他的女兒，有什麼力量維護他，這我已經感激大眾對他的寬厚。不看在我的面上，恐怕早給他分了屍，任憑誰說什麼，我也不會再介意了。」 　　跟著陸七娘把自己所看的情形說與程天寵。 　　就是今天黃昏時候的事，陸七娘雖則被派執掌禮堂，她對於這件事不能不應承，因為她已經立下志願，個人總要為鳳尾幫盡所有的力量，來贖自己的罪惡。所以閔三娘派她掌禮堂時，她毫不遲疑地答應下來。不過她個人終覺得心緒不寧，在今天太陽落下去的時候，她到了鐵壁峰前，看到了爹爹跟鮑子威的兩座墳，已被人收拾得齊齊整整。陸七娘她可明白，這樣她愈覺痛心，因為她知道這兩座墳明擺在這裡，是多留罵名，誰看見這兩座墳，誰就想起他們生前的罪惡，還不如埋在後山，日久倒全可以忘掉。陸七娘勾起了十分的痛心，自己站在這哭了一陣，因為哭得眼紅紅的，往前面去定被人看出來，她索性順著鐵壁峰旁往後轉過來，她此時心緒不寧，不由自主地一直地往後走。 　　現在鐵壁峰南北招魂澗最窄的地方，已經裝了兩道小木橋，因為後山已經動工圈柵牆，前山的人不斷來往，這樣就便利了。陸七娘順著山澗邊小木橋走過來，她遂轉著招魂澗的兩邊從南往北走，一直地到了鐵璧蜂后，緊對著山澗這邊，陸七娘抬頭看了看這座高聳天然的鐵壁峰，峰後雖也有著腳之處，可是險峻異常。陸七娘想到沈阿英、沈阿雄、閔熊兒三個小弟兄，偷渡招魂澗、強登鐵壁峰，真是九死一生的事，太不容易了！三個少年這種勇氣，真叫人可敬。 　　現在天色可不早了，後山數十名弟兄，清理山道，建築木柵，此時一隊一隊的可全收了工，全向前山走去。陸七娘她轉身來，往前又走了幾步，往西往北看了看，所有工作的弟兄們，全走盡了。雖則順著圍子邊，派人把守，可是離著招魂澗這裡很遠。陸七娘因為天已經黑下來，自己剛要轉身，突然聽得身後不遠，唰啦的一響，竟有一個人，分明是從一片荒草中鑽出來。陸七娘她在澗邊這裡，站了半晌，她決沒出聲。這個人似乎沒防備到這裡有人，他一定是只注意著西邊一帶散工的弟兄了。此時他那情形是分明要退回去，可是陸七娘已在開口問：「誰？」 　　這一來他只好往前走，口中也在招呼：「敢情是陸香主麼，你到這裡做什麼？」 　　他這一發話，女屠戶陸七娘這才聽出，敢情是橫江龍崔倫。 　　陸七娘她在江湖上，也是二十多年，她這個女江湖，原本就是極厲害的人物，聰明伶俐，足智多謀。她現在回心向善，痛改前非了，她是完全走上正途，一點壞事是不做了。可是她的聰明智慧，不會變了，還是一樣，在她眼皮子底下什麼事也搪不過去。她認為橫江龍崔倫這種舉動，太可疑了，這是一個荒涼無人的地方，他分明從那邊荒草鑽出來，陸七娘沉著面色，向前走，湊到近前，說道：「原來是你！」 　　此時這個崔倫把兩手垂下來，帶著很恭敬的態度，臉上的神色一點不慌張，不過兩隻眸子不住地動，陸七娘問道：「崔舵主你這是從哪裡來？」 　　橫江龍崔倫他竟唉的先歎息一聲，向陸七娘道：「陸香主，不要提起，我這一肚子冤枉沒處訴去，陸香主是知道，我是鳳尾幫壇下舊人，鮑香主待我有再造之恩，一個闖江湖的朋友，恩怨分明，不能因為人死了把他待你的好處全忘了。像這次龍山鐵壁峰的人，他們任憑用什麼狠辣的手段，那是兩下各走極端，誰也不能再留情，還情有可原，像龍山總舵所領率的弟兄們，當初全是投奔在羅香主、鮑香主的麾下。如今兩位香主失敗，歸到別人手下，像這班弟兄們，既然是誰的力量也不能抗，最好是任什麼事別再多管。可恨他們現在竟自下井投石，趁著這個機會，對羅香主、鮑香主過去的好處，全忘了。他們是開口就罵，鮑香主的墳不知被誰以小人之心，把他的墳幾乎弄平了。那位程天寵老師父，正好看見，派我帶人把他修整結實了。哪知道我帶著人去收拾這兩座墳，不知挨了多少罵，聽了多少閒話。這種情形，我還無法向龍頭總舵報告，我一肚子委屈，恐怕再和他們說話，非弄出是非來不可。我悄悄地溜到鐵壁峰後找了這麼一個清淨地方，在這裡待了有一個時辰了，我為的是心頭平靜一下，再回前山，想不到陸香主也會往這裡來，陸香主他們這種情形，叫人多可氣。」 　　陸七娘聽橫江龍崔倫說了這番話，自己認為他定有什麼不可告人的事，這麼鬼鬼祟祟，隱藏在這裡，他這番話分明是還得叫自己承情。陸七娘可就疑心，龍山鐵壁峰的事，是才見了起落，這個橫江龍崔倫，他又是要命郎中鮑子威的親信人，這個東西是嘴甜心苦，最怕他在這個時候，趁火打搶，或許是他在這一帶隱匿了什麼財物，除了這種事，想不出什麼道理來。陸七娘可不便當面說破，再往下追究，遂哼了一聲道：「崔倫，我很承你的情，羅香主的身後，也多承你照顧了。現在是個人行個人的，別人說什麼任憑他去說，不必理他也就是了。方才總舵上大約是找你了，你趕緊往前山去吧！」 　　橫江龍崔倫答應著，立刻順著招魂澗邊向前走去，到此時他的一切舉動上，還是很從容，一點慌張的情形沒有，陸七娘看著他的背影不禁暗暗點頭，心說好個老辣的東西，可是你落在我的眼中，就逃不開了。 　　陸七娘容他走遠，現在天可黑了，陸七娘把才纔橫江龍崔倫竄出來的那片荒草地詳細勘查一下，可是一點發現沒有。陸七娘心想索性明天再說，七娘這才回轉前山總舵，悄悄地把這件事說與了閔三娘，連甘婆子可也告訴了。閔三娘想了想，向陸七娘道：「真要是像你所想的那種情形，他趁著這個時候，隱匿些財物，這種事無關重要，於我們身上沒有多大妨礙，也不過是他在龍山待不久，早晚有機會他是要逃走了。可是我們現在整頓全山，變更舊法，人心還得安定之下，可怕的是他有什麼陰謀詭計，破壞我們的大事，那可很容易吃了他的大虧。然這種情形，趕緊告訴阿英、阿雄等，要十分注意他，有什麼可疑的舉動，隨時地監視，不得已時寧可把他打發走，不要因為他一人影響大局。」 　　這是黃昏後的事，趕到程天寵從黃石谷返回來，在閔三娘面前，盡力地誇獎他，閔三娘這才叫把事情的經過說與了程天寵。 　　程天寵這一聽七娘這番話，哼了一聲道：「有這種事，我看到他時，他也是隱藏在一片小樹後，我是被他這種不忘恩有義氣蒙住了，所以看到什麼可疑，絕不肯再往疑心處想了，這樣看起來這個人是個很難惹的東西，我們是應該注意他。」 　　說著話，程天寵告辭出來，回去歇息。 　　到第二天閔三娘在忙著叫沈阿英、沈阿雄趕緊地相度地勢，趕緊地簡單搭蓋房屋。因為黃石谷的獵戶們人很多，多半帶著家小，他們到這裡時，暫時固然可以撥幾隻大船叫他們住，不過他們來了就是長久叫他們住下去，房屋是終歸要用的。現在就仗著人多，本山現成的木材，就在鵝頭蕩內，虎牙陀邊臨時搭蓋起二十多間木頭房子，這不過為是臨時先叫他們住下來，跟著另行起蓋正式的房屋，這樣當天晚間只要他們來了就有住處了。阿英、阿雄弟兄兩人領率著了三百名弟兄，到了晚半天這二十多間房子全搭好，可是天黑了黃石谷的人還沒到。 　　閔三娘又向程天寵問了一次，程天寵說：「他們一定是今天起身了，因為自己看得清楚，他們把飲食用具全收拾起來。」 　　閔三娘告訴沈阿英派兩隻小船，帶著燈火趕緊地迎接他們一下。沈阿英遂向姜秋野一商量，叫姜秋野帶著船去迎接，這裡這一班主要人，全是願意跟黃石谷的獵戶們見面，所以全等待著。一直到三更過後，此時鐵鷂鷹程天寵等還仍然留在虎牙陀，這裡等候，跟著回來一隻小船。 　　現在鵝頭盪口一帶，仍然是泗水船幫的船隻，在守護著。這時打發去的兩隻船卻先回來，一隻入鵝頭盪口，向裡面報進來。姜秋野已經迎上了黃石谷所來的船，因為風不順，走得很慢，所以耽擱了這麼晚。可是這隻小船卻帶來一個人，一入鵝頭盪口，艙內鑽出來一個小孩子，正是孫彪的那個小兒虎子。他還是聽水手們的囑咐，船不進鵝頭盪口，不許他出來，此時入了鵝頭蕩，他早等不得了，在船頭的船板上亂跳著亂招呼：「七老，你在哪？我來找你了！熊哥，你怎麼不出來？我想你呢！」 　　水手們只笑，攔著他道：「虎子，你亂嚷什麼，這不是白費力氣麼，他們全在裡邊了。」 　　虎子任憑他們攔阻，他還是一聲連一聲地招呼，這個孩子是一片天真。小船一直得到了虎牙陀前，水手們道：「小虎子，你還是白費勁，你招呼的人，一個沒在這，要想見著他們，還得叫人抱著你跑一段路呢！」 　　虎子把兩隻大圓眼一瞪，說道：「你胡說，你敢瞧不起我，我憑什麼叫人抱著，那多麼難看，我跑山路比你的本事還大呢！別欺負我小孩子。金七老還是我師父呢！他一瞪眼，就把你們嚇死，岸上的人我全認得，這裡的人全是我的熟人。」 　　水手一邊搖著船，一邊笑著，說道：「這麼點小孩子說大話，你全認得，你怎麼不認得我？」 　　虎子急得紅頭漲臉，跳著腳道：「你怎麼這麼急，人竟會吃飯搖船全沒勁，我全認識，偏不認識你，你一定不是好人！」 　　此時這隻小船離著虎牙陀邊已近，沈阿英跟程天寵全在這，沈阿英招呼道：「小虎子，你倒先來了。」 　　虎子看到了沈阿英，也在拍手招呼道：「阿英哥，我們全來了，我熊哥哥呢？」 　　他是只惦著閔熊兒，沈阿英遂答道：「你快上岸，帶著你去找他。」 　　船此時已經離著岸邊還有五六尺，那個和虎子開玩笑的水手，抄起一根竹篙，往岸上一點，為是把船定住，這個虎子也太性急了，他看船頭已經快到岸邊，他猛然一把把這個水手一推，說了聲：「我恨極你了，躲開吧！」 　　虎子別看人小力氣可不小，他一推這個水手，用力地往岸上一跳，這個水手被他推得身軀向前一栽，他趕緊地把篙竿子用力地往岸邊石坡上一頂，這一來，小船是猛往後一退，虎子是正往下跳，「撲通」一聲，他整個地仰面朝天落在水中。