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　　帕爾斯的王都葉克巴達那正舉行著湖上祭典而顯得熱鬧非凡，在西方密斯魯國的首 
都，國王荷塞因三世帶著和熱鬧的祭典全然無關的漠然表情坐在王宮裡的一個房間裡。 
 
　　「哦？辛德拉國王拉傑特拉二世並沒有上妳的當？」 
 
　　迎接從海路回國的使者，密斯魯國王荷塞因三世撇了撇嘴角。牠的表情充滿了失望 
。荷塞因三世原本非常期待右頗有傷的男人所提出的策略會奏效的。 
 
　　他覺得這個男人的實力沒有嘴巴上說得好聽，馬西尼撒的度量地出乎他意料之外的 
心：原應該成為他左右手的人都這麼不能信賴，看來，密斯舊的百年大計實在值得擔心 
。照這麼說，可能他這個當國王的，必須一個人挑起制定策略的重任，然後再像使用道 
具一樣地照自己的意思去驅使部下：除此之外似乎別無他法了。 
 
　　「真是沒面子呀！如果能再有一次機會彌補這次不名譽的事件固然好：但是，就算 
被陛下懲罰也不會心懷怨恨的。」 
 
　　這樣就能招人怨恨嗎？荷塞因三世這麼想著。不過，他並沒有說出口。因為人才實 
在有限，所以不能再減少了。儘管如此，他還是備感困惑。 
 
　　不只是荷塞因三世這樣覺得。帕爾斯周邊各國所懼怕的是「廢除奴隸制度」的波濤 
會衝擊、吞噬每一個國家，給社會帶來巨大的混亂。因此，他們要打倒帕爾斯國王亞爾 
斯蘭，使奴隸制度復活。基於這個共同的目的，各國應該可以團結起來了吧？不過，要 
在這當中握有主導權就必須要有王牌。如果沒有王牌，就只有靠自己去製造了。冉這麼 
袖手旁觀的話，是萬萬無法推翻帕爾斯國的。光是一味尋求自身的安全也足沒辦法的事 
，是不足該下定決心採取行動呢？荷塞因三世開了口：「你的貞正身份是不是怕爾斯舊 
王家倖存的席爾梅斯王子？」 
 
　　荷塞因三世的問題太過於唐突，所以，男人不光是表情，連全身都僵硬了起來。甚 
至連發問的荷塞因三世都不禁在內心自我問道：是不是操之過急了？ 
 
　　然而，一旦說出了口，荷塞因三世的頭腦就開始急速地活動了起來。冉怎麼想也想 
不出其他的方法來了。既然如此，不妨先下手掌握住事態的主導權吧！想到這裡，荷塞 
因三世繼績說道：「怎麼樣？願不願意相信我，坦白地說給我聽？我絕對不會對你不利 
的。我認為說出來對你本身也比較好。」 
 
　　男人沒有立刻回答。可是，答案似乎已經被決定了一樣。 
 
　　「假如我說是的話會怎麼樣？」 
 
　　荷塞因三世很快地回答：「果然就是你啊！但是，席爾梅斯王子臉上的傷是火傷啊 
！你的傷看來不像是燒傷的痕跡。 
 
　　你真的是席爾梅斯王子嗎？」 
 
　　荷塞因三世的演技極為巧妙。他營造出來的氣氛讓右頰上有傷的男人除了回答「是 
的」之外別無其他的選擇了。而在這樣回答之後，會有什麼樣的命運在等著自己呢？這 
個男人也不得不在心中思索著。只是，既沒有時間，也沒有心理上的餘裕可以多讓他思 
考一下。最後，他回答：「我真的是席爾梅斯王子。」 
 
　　「很好。聽你這麼說，我就放心了。」 
 
　　荷塞因三世點點頭，左右手掌拍了拍，叫來了在御前等候著的侍從，低聲下了命令 
。侍從帶著驚愕的表情退了出去。 
 
　　不久之後出現的是馬西尼撒將軍和八名強壯的士兵，以及三個戴著醫師帽子的男人 
。馬西尼撒對著荷塞因三世深深地行了一個禮之後，便以奇妙的眼光注視著臉頰上有傷 
的男人。男人感覺到彷彿有一隻隱形的不祥之鳥用牠冰冷的翅膀前端撫摸著牠的背部一 
樣。荷塞因三世說道：「如果你真是席爾梅斯王子，臉上的傷必須是火傷。既然妳的傷 
看來不像，我們就必須讓它看來像。是不是：席爾梅斯王子？」 
 
　　右頰上有傷的男人臉色蒼白了起來，荷塞因三世是強迫他在臉上製造火傷的痕跡。 
 
　　「是你說的，現在就覺悟吧！我想過了。我要把席爾梅斯王子推上帕爾斯的王座， 
讓奴隸制度復活，然後再讓他娶我王室的女兒，讓兩國永遠結合在一起。」 
 
　　「帕爾斯的王座……」 
 
　　男人低聲呢喃著，兩眼中點燃了野心的慾火。荷塞因觀察著男人的表情，在內心裡 
不住地點頭。牠的陰謀已經走向成功之路了。 
 
　　「啥，你就坐在那邊奸了。因為我要敞開胸襟和你說話。」 
 
　　荷塞因三世讓男人喝下去的是勾魂攝魄的毒酒。荷塞因三世對坐在椅子上的男人說 
道：「現在的帕爾斯國王亞爾斯蘭宣告自己沒有舊王家的血統。如果把血統擺在一邊不 
談，那麼，任何人都應該可以坐上帕爾斯的寶座。更何況如果你真的是席爾梅斯王子的 
話，你就有正統的資格了。而我只不過是趨向正義而已。」 
 
　　荷塞因三世的眼底映照出男人額頭上的汗珠。 
 
　　「那麼，這是妳的想法囉。你有打倒纂位者亞爾斯蘭，拿到寶座的決心嗎？」 
 
　　「………」 
 
　　「如果沒有就沒辦法了。我也不能把密斯舊的國運賭在一個猶疑不定的人身上。我 
會給你一百枚金幣，明天你就離開這個國家吧！」 
 
　　荷塞因三世朝著馬西尼撒伸出了手，馬西尼撒把金幣袋放在他厚實的手掌中。然後 
，荷塞因苦悶而沈重的沈默並沒有持續很長的時間。男人張開了口，從咽喉裡擠出了沙 
啞的聲音。 
 
　　三世把錢袋丟到男人的腳邊。 
 
　　「我決定了。」 
 
　　「不後悔嗎？」 
 
　　「不後悔。我要拿到帕爾斯的王座。」 
 
　　「很好。」 
 
　　荷塞因三世點點頭，這才笑顏逐開。 
 
　　「那麼，就把這杯酒喝下去吧！裡面放有鴉片，可以減輕你的痛苦。」 
 
　　國王對著醫師搓響指頭，一個陶製的杯子被送到男人面前。男人幾乎一口氣喝光了 
盛得滿滿的黑色液體。 
 
　　把杯子放到桌上之後，男人在馬西尼撒的催促之下，構著仰躺在舖於地上的絨毯上 
。四名士兵各抓著他左右的手腳，第五個人則跨在他的肚子上。第六個人壓住他的頭。 
剩下的兩名士兵在醫師的指示下開始準備油藥和繃帶。按著馬西尼撒拿來了點著火的火 
把，跪在男人的身旁。 
 
　　「席爾梅斯殿下，請原諒。這是主君的命令。」 
 
　　「請趕快結束。」 
 
　　「那麼，我就失禮了。請吧妳的憤怒和憎恨對著帕爾斯的纂位者發洩吧！」 
 
　　點燃著的火把向下一伸，淒厲的慘叫聲在房間裡面迴盪著。肉燒焦的臭味刺激著荷 
塞因三世的鼻子，密斯魯國王皺著眉頭，把裝著香油的小瓶子湊近鼻子。 
 
　　...不久之後，舞台移向另一間房間，正在進行治療的醫師們恭恭敬敬地行了一個 
禮之後便返到候客室。臉上包著繃帶的男人在睡床上發出了低低的呻吟聲，一個負責看 
護的女奴靜靜地在一旁伺候著。馬西尼撒彷彿要揮掉沈重的氣息般對荷塞因三世說道： 
「這樣子就算下定決心了嗎？陛下。」 
 
　　「也不是全然如此。反正是別人的臉。如果是我自己的臉，我才不要這樣燒咧。」 
 
　　荷塞因三世冷淡地說完便走近睡床，用範澀的眼神俯視著包著繃帶的男人。他把臉 
湊上去，叫了一聲「席爾梅斯大人」，呻吟聲便嘎然而止。一個彷彿被鬼魅附身的聲音 
回應著國王：「帕爾斯的寶座……」 
 
　　「我知道。我會信守承諾的。不久的將來，我將會讓妳以席爾梅斯的身份坐上帕爾 
斯國王的寶座。」 
 
　　荷塞因三世微微地改變了語氣，低聲問道：「對了，基於參考起見，你能不能告訴 
我妳的真名叫什麼？」 
 
　　「夏……」 
 
　　「哦？夏？」 
 
　　「夏……加……不是，我的名字叫席爾梅斯！」 
 
　　「嗯，很好。」 
 
　　荷塞因三世苦笑著起了身。或許這個男人遠比地想像的還要堅持。一旦決定用席爾 
梅斯王子的名字，他就要用到底。 
 
　　馬西尼撒約兩眼閃著光：「要讓他說實話嗎？陛下。」 
 
　　「實話就如你剛剛聽到的。這個人就是怕爾斯的王族席爾梅斯殿下。」 
 
　　荷塞因三世的聲音含著威壓：「馬西尼撒，你要秉持著這個心態去對待這個人。我 
不許你對將來的帕爾斯國王有任何無禮的舉動。你好好記著！」 
 
　　「是、是的。」 
 
　　該行過禮的馬西尼撒退下去之後，荷塞因三世陷入沈恩當中。一定要立刻讓密斯魯 
王室中的某個女兒嫁給這個為了野心而寧願燒毀自己半邊臉的男人。如果生下男孩子， 
將來應該就是帕爾斯的國王。 
 
　　「如此一來，從席爾梅斯二世以後，帕爾斯王室就摻有我密斯魯王室的血緣了。這 
不是一件可喜可賀的事嗎？」 
 
　　荷塞因三世低聲地笑了起來。

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