這一天，帕爾斯國王亞爾斯蘭所檢查的密斯魯軍武將的首級，包括卡拉曼迪斯在內
一共有四十個之多。才剛滿十八歲的年輕國王淡然而不驕矜地完成勝利者所該表現的
工作之後，下令把敗將們的首級醃蜜蠟送回密斯魯去。他的想法是讓對方為這些戰死的
人下葬。亞爾斯蘭帶著侍臣耶拉姆在陣地內走著。他脫下了黃金甲胃，挾在腋下，頭髮
在微風中翻飛著。
目前亞爾斯蘭的身高幾乎和宮廷畫家那爾撒斯等高，而小一歲的耶拉姆則比亞爾斯
蘭矮了三根手指頭的高度。他們兩人都已經不再是少年，而是年輕人了，如果以帕爾斯
風格來表現，他們就是「像夜空的月亮盈滿般」成長和充實。彼此雖然是國王和臣子的
身份，可是卻同時也是生死與共約朋友，也同時是受教於那爾撒斯的同學。
亞爾斯蘭停下了腳步，把視線投向黑髮友人的肩後。
「沒有犧牲就沒有勝利啊，耶拉姆。或許雖然只送回了首級，對密斯魯兵的遺族而
言只是徒增傷悲而已。」
「是的，但是，請不要太在意。因為以後的事就完全看密斯魯人怎麼想了。」
耶拉姆雖然只有十七歲，卻擁有如此敏銳的判斷力，這完全是受到老師的影響。亞
爾斯蘭不禁笑開了他年輕的嘴角，因為他覺得：「耶拉姆越來越像那爾撒斯了哦」。就
在這個時候，那爾撒斯出現在他們兩人面前。他雖然置身陣中，身上卻沒有穿甲胃，只
穿著腰間佩劍的輕裝。一隻手拿著騎馬用的鞭子，這就是他指揮十萬大軍的軍師証明。
曾經是戴拉姆地方領主的那爾撒斯比亞爾斯蘭王大十二歲，今年剛好三十歲。根據
以前的約定，他被殺任為新國王的宮廷畫家，這件事讓他的友人黑衣騎士達龍無言地仰
天長歎。
當牠的名字和官職被寫在正式文書上時是寫著「副宰相兼任宮廷畫家那爾撤斯大人
」，那爾撒斯見狀二話不說拿起筆重新寫著：「宮廷畫家，暫時兼任副宰相的那爾撒斯
。」
現在，他正經八百地對著國王衍了一個禮。
「雖然是帶著些微的血腥味，不過，臣下仍然要祝賀陸下即位紀念日的勝利。」
「跟往常一樣，這都是拜你所賜。」
「不，是因為有他們的辛勞。」
那爾撤所輕舉皮鞭所指的方向有一隻老鷹和雨騎人影。老鷹是亞爾斯蘭有翅膀的朋
友「告死天使」。
「告死天使」已經不是可以稱為幼鳥的年齡了。他跟著解放王亞爾斯蘭四處征戰，
是一個建立了不亞於人類功勳的老練勇士。這個勇士現在棲息在一個穿著黑色戰袍的猛
將肩上。那就是黑衣的萬騎長達龍。今年三十一歲，無雙的繞勇增加其圓熟度，尖銳而
精悍的臉上增加了沈著感，可以說具備了大陸公路最強的戰士的風格。
騎著馬與他並列著的是法蘭吉絲。
黑絹般的頭髮、綠玉般的瞳孔、白色珍珠般的肌膚、及杉木般直挺的身材，女神官
仍然和三年前一樣她美麗，彷彿就像美之女神亞希凜然的武裝之姿。在亞爾斯蘭即位之
後，她曾經回到夫夏斯坦的密斯拉神殿去：然而，不久之後又被百了回來，任職宮廷顧
問宮和巡檢使雙重官職。這兩種官職都不是固定的職務，有事情的時候就成了國王的商
談幕僚，同時還負有特使之責，做為國王的代理人。或許這的確是一個很適合她的職務
。
達龍和法蘭吉絲在年輕國王面前下馬行了一個禮，「告死天使」優雅地拍著翅膀降
落在亞爾斯蘭伸出的手上。
亞爾斯蘭以帕爾斯王國統治者的身份所完成的第一項功績就是擊退強大的外敵。西
邊的魯西達尼亞和東邊的特蘭｜這兩個國家都挾著大軍之勢侵攻帕爾斯，想要劫掠帕爾
斯的財富，可是最後都功虧一貴。魯西達尼亞王伊諾肯迪斯七世和特蘭國王特克特米休
都已化為異鄉的塵土，他們倒下的軍旅都再也立不起來了。
「這是自英雄王凱．霍斯洛之後最偉大的功勳。」
吟遊詩人們會這樣讚歎也是理所當然的事。
這個偉大的功勳和麾下的兵力使帕爾斯全土風行草偃。再加上港都基蘭的豪商們都
以其龐大的財力支持著亞爾斯蘭。帕爾斯曆三二一年九月，當亞爾斯蘭舉行簡單的即位
儀式時，王都葉克巴達那中聚集了九成以上的貴族，姑且不論內心做何感想，至少表面
上他們都對新國王熱烈地鼓掌歡迎，恭恭敬敬地宣誓效忠。
「對為我們破壞舊時代的魯西達尼亞表示謝意吧！因為他們為我們拂去了堆積在帕
爾斯上的塵埃。」
那爾撒斯曾經這樣說道。雖然話中飽含著嘲諷，另一方面卻也道出了真實的一面。
兇惡暴虐的侵略者往往金日破壞被侵略國的舊社會秩序，結果有時候卻為該國注入
了再生的力量。魯西達尼亞是為了尋求領土和財富而侵略帕爾斯的，卻反而把亞爾斯蘭
推上了王座，並且為帕爾斯注入了再生的力量。支撐著舊體制的貴族和諸侯們喪失了力
量，奴隸制度被廢止了，腐敗的神官都被一掃而空。
這些貴族和神官們雖然想恢復安德拉寇拉斯王時的特權，但亞爾斯蘭和那爾撒斯都
不想跟他們打交道。他們忘了自己沒有建立任何功績，只是一昧地對新體制感到不滿。
不過，也沒有人有能力可以聯合、指導這些不滿分子。沒有人可以理論性地批判亞
爾斯蘭的統治，建立可以對抗的政策，籌建組織，暗地裡和各國取得聯絡、築起一道有
效的包圍網。
「不，有一個人可以。」
達龍如此說道，牠的手指向那爾撤斯。的確，如果擁有那爾撒斯那樣的權力和謀略
，是可能推翻亞爾斯蘭王的。然而，至少那爾撤斯目前並無心將此體制推翻，反而是非
常熱心地在建立這個體制，使其更加完善。
「對了，法蘭吉絲小姐，先前多蒙妳的飛箭相助……不過當時妳好像基於某種理由
而一直看著敵陣吧？」
達龍問美貌的女神官，法蘭吉絲點點頭反問道：「那麼，你心中是不是也猜到了？
」
法蘭吉絲是一個在弓箭方面堪稱神乎其技的高手，當然，視力也極端敏銳。她在戰
場上看到了一個奇怪的敵人。那個人雖然是密斯魯軍的一員，可是，打扮並不像密斯魯
人，騎馬的方式儼然一副帕爾斯風。臉部雖然看得不是那麼清楚，但他閃閃發光約兩眼
和飛快地隱藏自己臉孔的舉動卻給法蘭吉絲留下極壞的印象。
達龍歪著頭。
「我是心存懷疑，只不過猜不出那會是什麼人。」
在這四年問，命喪在達龍劍光下的強敵不計其數。他們所隸屬的國家包括帕爾斯、
魯西達尼亞、辛德拉、特蘭等四國，現在又加上密斯魯。如果要那麼在乎死靈和復仇者
的話，那根木就沒完沒了了。
「很遺憾的是沒能給那個密斯魯人一點教訓。稱呼亞爾斯蘭陣下為佶王，實在是一
個無藥可救的傢伙。如果有機會跟他再戰，我一定要他好好地反省一番。」
達龍的眼光似乎充分地表達了他如果有機會和馬西尼撒再會的話，就要讓對方的舌
頭凍結的意思。法蘭吉絲美麗的嘴角露出了微笑。
亞爾斯蘭沒有舊王室的血統。在公佈這個事實的時候，也有反對的論調出現。耶拉
姆也是堅決反對的人之一。那爾撤斯並沒有因此感到生氣。
「將此事當成一個秘密加以隱藏應該有其相對的利益。耶拉姆，你認為隱藏亞爾斯
蘭陸下不是先王的親生兒子一事會有什麼樣的利益呢？」
被老師這麼一問，耶拉姆盡可能地整理了自己的思緒之後做了說明：「我想這樣一
來可以避免掉一些無謂的麻煩。不管怎麼說，人們總是尊敬那些有著王室血統的人。除
此之外，其他的國家也可能以陸下沒有舊王家的血統為口實而來干涉我國的內政。」
」妳的話是有道理。可是，耶拉姆，以現在的情況來看，隱瞞事實所造成的害處反
而會更大。」
如果新國王的身世有秘密，反對派一定會不計代價去挖出來。他們會以挖出來的秘
密做為武器使出狠招，如此一來，新國王的權威就會受到傷害。這個時候，「隱瞞事實
」一事就成了新國王的弱點。相對的，從此以後，人們會覺得「血統根本就沒有什麼意
義」這句話欠缺了說服力。
「亞爾斯蘭陸下並沒有什麼讓他感到內疚的秘密。他雖然沒有舊王室的血統，但其
王太子的身份卻是經先王安德拉寇拉斯陸下公開承認的。他有什麼理由不能繼承王位？
否定亞爾斯蘭陸下就等於否定了先王的意思。你不認為做臣子的不該有這種想法嗎
？如何？」
這是那爾撒斯對國內外情勢的看法。對有意脅迫的人而言，一開始就公開的秘密並
沒有什麼價值可言。因為大家只會說「這是眾所周知的事，那又怎樣呢？」對民眾而言
，把廣施善政的現任國王趕走，只為了去迎接一個有正式血統的國王，是沒什麼意義的
。那些獲得解放的奴隸們更不用說了。獲得民眾絕對的信賴，強化國力，這是鞏固新國
王權威的唯一途徑。
「我明白了，那爾撤斯大人。不過，還是有一件事掛在我心上。」
耶拉姆所指的是那爾撤斯所公佈｜安德拉寇拉斯王有一個遺孤以及讓她和母后泰巴
美奈再見面，以王族的禮節相待一事。
「如果不斷出現以安德拉寇拉斯王之遺孤為名的假冒者時該怎麼辦？這樣一來不是
徒然招致一些混亂嗎？」
那爾撤斯聽了這話，輕輕她笑了笑：「我就是要他們一個一個出現。如此一來，對
於真正的遺孤之信賴度就相對地減少了。人們會認為又出現了一個假冒者。對亞爾斯蘭
陸下是無法造成一點傷害的，不是嗎？」
「啊，果然有道理。」
耶拉姆紅著臉點點頭。他雖然明白自己尚還不及師父，可是，每次進行這樣的問答
時，他還是會有被刺傷的感覺。
亞爾斯蘭沒有舊王室血統一事雖已公諸於世，同時卻也傳出了一個奇怪的說法。那
就是，事實上亞爾斯蘭是古代的聖賢王夏姆席德的嫡傳子孫。在經過蛇王撒哈克和凱．
霍斯洛的血統支配之後，現在，聖賢王的時代再度復活了。
那爾撒斯沒有禁止這個離譜的傳言。因為這等於是認同了亞爾斯蘭是新王朝的始祖
一事。
「這個傳說是不是那爾撒斯故意流出去的？」
亞爾斯蘭曾經這樣問道。那爾撤斯一邊用布擦拭著沾在指尖上的顏料，一邊坦然地
說道：「陸下，您真是開玩笑。如果是我那爾撒斯所策謀的，我當然會想出更有力的說
辭。說什麼聖賢王的子孫，這不是一種很愚蠢的血統崇拜嗎？」
當然那爾撒斯也正經地說了一些玩笑之外的話：「請不要在人世間尋求完美的事物
。追求完美的政治會造成很多罪人，增加密告，遮蔽人心的。請陣下也不要去追求一些
不可能的事物。」
繼續點著理想的燈火，走向現實的道路｜這是那爾撒所以王者之師的身份經常說的
話。亞爾斯蘭是統治者，不是宗教家：他必須在地上建立一個理想的國家，而不是嚮往
在天上另闢一個新世界。殺人是大罪，但是，如果有外敵來攻，當然得作戰將之摒退：
欺騙他人是一種罪，可是，有時候為了破敵是必須使一些計謀的。既然要推行政事，就
無法滿足所有的人和所有的道德。
在那爾撒斯的薰陶之下，亞爾斯蘭的統治工作到目前為止並沒有出現什麼大錯。
未發動就結束的叛亂、沒有留在正式記錄上的陰謀固然有幾個，然而，「解放王的
冶世並不是那麼不安定」卻是無可否認的事實。當然，這個世上是不可能有完全安定的
治世的。推行改革就一定會樹敵。以前安坐在特權土、獨佔財富的人們一定會對改革者
深惡痛絕的。
「如果不想得罪任何人，那麼根本就成不了什麼事：不，應該說連這樣都會因無所
作為而遭譴責。既然是這樣，就請您放棄王冠。因為這麼一來，您就可以只被批評為受
不了王權的負荷而臨陣脫逃，就不會再有其他的壞話了。」
「只要不被惡意批評就好了。」這樣的人生根本就沒什麼意義，亞爾斯蘭已經學到
了這一點。當然，他也不需要故意去樹立敵人：不過，他也不能妄想把所有的人都拉來
當同志。
亞爾斯蘭廢止奴隸制度，禁止人口販賣。不只是怕爾斯國內，對其他各國來說，這
都是一項重大的變化：密斯魯王國就率先以軍隊來表達他們反對的立場。擊退他們固然
好，可是，因為想要繼續維持奴隸制度的國家和已經廢止該制度的國家是相互緊臨的；
所以，今後一定會留下戰爭的火種。
「大多數的奴隸都沒有長遠的視野。他們一貿的想法就是拘泥於眼前的事物，只要
自己過得好就好了。這不是他們本身的罪過，而是沒有給他們教育和目的的人的錯。」
國庫支出一筆相當大的資金，用在使奴隸們自立的花費上；主要是用在開拓荒野廣
闢農地，興建用水管路和屋舍上。被解放的奴隸們分成了集團，選出了指導者，開拓出
來的土地在三年後就成了開拓者的私有地。那爾撒斯全力整備這樣的制度，另一方面，
他也致力於因戰亂而消失了的大貴族之莊園的開放。「培育自耕農，增加中產階級，使
王權穩定」那爾撒斯的政策正在急速地開花結果中。
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