第二十章  大漠之行

    林上丘，又或采柔丘，可能是雨林內最奇怪的一個地方，在茂密糾線交
結的雨林里，孤零零地聳起了一個小山丘，從山丘的沙石里，疏落地點綴著
些許草本植物，周圍卻是廣闊的雨林。
    它就像供雨林呼吸的唯一空間，也是通往大沙漠的水路旁一個天然中途
站。我們綁扎好木排后，往丘頂走上去，在甚麼也可擠壓出水來的密林里度
過了一整天後，這處的乾爽使人精神一展，睽違了的連云峰，重新出現在左
方遠處，雨林由丘下擴展，直攀上連云峰的半山腰處，想道橋梁般把采柔丘
和連云峰連接起來。
    年加等趁還未天黑，忙碌地扎營生火，采柔則負賁起指揮弄晚膳的要
職，大黑肚子早餓得咕咕發響，纏在采柔身旁，連我這正主人也忘了。
    我走到丘頂一塊平滑的巨岩處，坐了下來，呆望著被云蓋著頂尖的連云
峰。
    華茜現在正干甚麼呢？麗清郡主會否在我走後，立即毀掉和約，攻打魔
女國？
    嬌美的公主究竟到了那里去？大元首雄霸大地時，她已絲毫享受不到親
情的溫暖，最后連我這未婚夫也离她而去，蒼天為何對她如此不公平？
    采柔的聲音在我背後溫柔地響起，道：“大劍師！你的晚餐來了。”坐
到我身旁，遞上用木碗盛載的烤羊肉，另一只手還提著一籃水果。
    我接過來，默默吃著。
    采柔猶豫片晌，忍不住道：“大劍師，為甚麼你整天呆望著連云峰？”
    連云峰頂的橫云逐漸散去，露出了雪白的頂峰，在星夜的襯托下，更是
极壯觀止，我搖了搖頭，不知怎樣回答采柔的問題。
    采柔垂下了頭，害怕自己說錯了話。
    我道：“不要多心，我只是不知怎樣答你的問題，這高峰似乎和我有著
某一种神秘的連系，有一天，我會攀上峰頂，試試從那里看下來，大地會是
怎麼一個樣子。”
    這時大黑吃飽了肚子，走了過來，在我另一旁的岩石下找了塊軟草地，
伏了下來，像是永遠也不肯再爬起來的懶惰樣子。
    我忽地記起自己在獨吃晚餐，不好意思地將食物遞給采柔，道：“你還
未吃吧！”
    采柔笑著搖頭，道：“我不餓，看著你吃我弄的食物，我感到很快
樂。”
    我拿起一片羊肉，送進她誘人的嘴唇里，微笑道：“我看到你吃東西，
也很快樂。”
    采柔的腮鼓著那片肉，努力地咀嚼，神情欣悅。
    年加捧著自己的食物走了過來，表情出奇地嚴肅，大异於平時的优优悠
悠。
    我道：“朋友！你有甚麼心事？”說的是剛學曉了皮毛的淨土語。
    年加坐在我和采柔前另一塊大石上，向采柔道：“淨土的确是這世上最
美鹿的地方，我們淨土人常用‘九山十河恩寵的土地’來形容她。”
    采柔美目閃著向往的采芒，但其中亦含著擔憂，因為早先年加曾說過，
厄運已降臨在這片人間淨土之上。
    年加臉容露出回憶的神情，道：“當我父親帶著我們抵達淨土時，我的
父親，大地上最偉大的旅行家年怜山，跪了下來，親吻著淨土獨有的‘七色
土’，第一句說的話就是：‘到今天我才相信有神的存在，只有神才能創造
出美至如斯的樂土。’。”
    我望往聳在星空里的連云峰，心中想道：假設真有神在的話，這連云峰
亦必是出於它的妙手，讓人們可攀上峰尖，遠眺大漠另一邊的淨土。
    年加續道：“九山是‘觀星’，‘奔月’、‘捕火’、‘捉彗’、‘金
云’、‘驕陽’、‘晨光’，‘夕陽’和‘逐天’。而‘逐天’便是淨土里
最高的山，不過恐怕仍未能高過這里的連云峰，据父親說，連云峰恐怕是宇
宙內最高的山峰了。”
   我好奇問道：“為何每個山的名字，都是与天上的東西有關似的？”
   年加傲然道：“我們淨土人都愛以‘天空文明’來形容自己的文化，因
為我們沒有一個人不愛看天，所以在淨土最發達的便是天文學。”
   采柔道：“年加先生，你先吃兩口羊肉吧！冷了就韌得多了。”
   年加感動地點頭，匆匆吃了兩口，續道：“我們淨土并沒有統治者，當
發生了甚麼糾紛時，事件會由祭司會的八個大祭司作主裁決，一旦決定了下
來，從沒有人有任何异議，淨土依著九山十河分作十個區郡，每郡由一名大
公爵管治，但靠的并非軍隊，而是個人的德望。”
   我沉聲道：“這樣一處地方，又會遇上甚麼麻煩？”
   年加道：“淨土三面環海，背後是茫茫大漠，使她數千年來几乎完全受
不到外敵的侵扰。可是這种形勢在十二年前全改變了，黑叉人乘著以百計的
巨船，在淨土北岸登陸，占領了一大片土地，建立城堡，并開始侵略其他地
方，現在有四分一的土地，已落進他們手里。”
   采柔道：“黑叉人？”
   年加道：“這些人不知從那里來，他們血內流著侵略和殺戮的天性，無
論男女均強壯凶悍，所用手段之凶殘，未經歷過的人确是難以想像。”
   我道：“你今次万水千山到這里來求珍烏石，目的就是鑄造利刀，以用
來對付黑叉人吧！”
   年加點點頭，道：“七百多年前，我們偉大的瑪祖祭師曾預言了這次災
難，他在‘預言書’里寫道：‘在千年期之末三百年內，災難會像瘟疫般滋
長，半人半獸的惡物會將九山十河染成紅色，使星空也不忍卒睹……’。”
    采柔訝道：“真是七百年前已說了的？”
    年加道：“當然錯不了，這預言書自七百年前瑪祖祭司升天後，一直流
傳至今。”
    我道：“你好想還未念完瑪祖的預言？”
    年加眼中射出惊奇之极的光芒，盯著我道：“預言接著是‘人將活在悲
傷和屈辱里，直至持著圣劍的偉大騎士，在千里駝的引領下，越過連云峰，
踏入淨土，以他偉大的心胸．高超的智慧、不世的劍術，無盡的哀傷，使果
實重新在泥土中茁長出來，河流回复清澈，生命回复快樂，他會訂立大地的
新制度，确立和平幸福。’。”
    他停了下來，一時我們三人間靜至极點，連各人的心跳聲也隱約可聞。
    我的心“霍霍”狂跳著。
    尤其是“無盡的哀傷”那一句，使我知道自已正是瑪租祭司預言中的戰
士，為何會是這樣？他憑甚麼可透視七百年後的今日，口中卻道：“不要望
著我！”
    采柔低下了頭，但仍忍不住偷偷看我的神色。
    年加道：“那個偉大的戰士當然就是你，大劍師特，蘭陵的儿子。”
    我嘆道：“年加！這只是巧合，不要捕風捉影了。”
    年加道：“有誰可一人擊退五百夜狼族戰士，還使他們口服心服，有誰
擁有一把能預先示警的靈劍，只有你，只有預言中的偉大騎士才能做得
到。”
    我倏地立起，低喝道：“夜了！我要睡覺。”
    采柔隨著我有點手足無措地站起來。
    我向好夢正酣的大黑喝道：“懶鬼！起來。”當先往睡帳走過去。
    采柔向呆坐著的年加道了晚安，鼓勵大黑爬起身來後，追在我後面。
    走進帳內，采柔默默我脫下戰甲，又為我抹身。
    我默立不語。
    采柔服侍我躺在柔軟的羊皮毯上，這時才發覺大黑早霸了最好的位置。
    采柔笑道：“大黑累了，它可能因第一次坐船，所以很緊張，兩岸又多
猿猴，使它不能安靜過來。”
    悉悉卒卒，采柔脫下她的衣服，露出使任何男人也會停止呼吸的胴体，
吹滅油燈后，鑽入了我怀里。
    就想怀裹多了一團火。
    帳外隱約傳來淨土人的呼叫和動物奔走的聲音。
    采柔解釋道：“他們今晚是不會睡了，年加說他們要盡量爭取時間，在
雨林里捕捉動物，以作沙漠旅程中的食糧。”
    我默默摟著她，將頭埋在她幽香的秀發里，只有在那里，我才可以找到
渡過惊濤駭浪的“心海”里的“寶筏”。
    采柔在耳邊低聲道：“大劍師，你可否答應采柔一個請求？”
    心中無由一顫，我感到她語气里流露出來的哀傷和失落。
    她對淨土的美夢已片片碎裂，殘酷的現實，使她終於醒覺只要有人在的
地方，便會有殺戮、爭奪、仇恨和戰爭，即使淨土也不能幸免。
    我柔聲道：“你說吧，無論甚麼事，我也會為你做到。”
    采柔沉默了片刻，才輕輕道：“假設我將來死了，你可否將我葬在這采
柔丘之上。”
    我驀地呆了起來，手足發冷。
    不祥的感覺再次從我心中狂涌而起。
    西琪和魔女已死了，下一個難道是采柔，又或是華茜，不！我一定不能
讓那种厄運發生在她們任何一人身上。
      我第一眼看到采柔丘時，心中已极不舒服，這圓圓拱起的小丘，就像一
個墳墓。
      「不！」
    采柔像受惊的小鳥般呼叫：“大劍師！”
    我沉聲道：“我以后再不許你提起‘死’這個字。”
    采柔沉默下來，隔了好一會，在我耳邊低喚道：“大劍師！占有我，粗
暴地占有我，不要有任何怜惜，將你的悲痛全發泄在采柔的身上吧！”

    第二天我們天未光便開始河程，到了正午時分在雨林另一邊棄木排登
岸，再經過一段披莉斬棘的艱苦路程，終於穿過雨林，成功踏足另一邊草原
之上。
    由此而前，草原的草逐漸稀薄，到了地平的遠處，隱若可見一道道黃
線，那是沙漠的影子。
    炎風吹來，使人感到連云山脈這一邊是另一個完全不同的世界。
    采柔情緒非常低落，因為她知道沙漠那一邊等待著她的只是另一個殘忍
的噩夢。
    年加下令扎營，事實上我們的体力也不容許我們踏上征途，据年加這十
多天來所說有關沙漠的故事，在大漠旅行絕非鬧著玩的事。
    采柔不知從那里摘來了一些山草藥，研成粉末和在水里，硬迫著大黑洗
澡，据她說，這种特制的山草藥汁，對殺死大黑身上的跳蚤有神奇的功效。
    我有點擔心大黑這可愛的家伙，不知它能否抵抗沙漠的奇熱。
    我習慣地揀了個僻靜的角落，坐了下來，背著我是高入云端的連云峰，
前方遠處則是沙丘万頃、千里空寂，終年熱浪滾滾，既可怕又充滿神秘感的
沙漠。
    有關异物存身之處的廢墟地圖掠過我的腦海，我原本以為按圖索驥，要
找到异物并非難事，但現在我才知道這沙漠實在是太大了，沒有三個月的時
間，又在一切順利下，任何人也不能穿越她。
    看來除非上天幫助，否則我休想找到廢墟，找到那秘异莫測的异物。
    我將魔女刃從背上解下來，放入怀里。
    這時濕淋淋的大黑吐著大舌頭，搖頭擺尾來到我身邊，用它的頭撞我，
顯是興致极高，要逗我和它玩耍。
    我一時興起，取出一條粗布，逗著大黑，讓它嘶咬，就在這沙漠邊緣的
草原上追逐起來，看得一旁的采柔笑彎了腰，不斷鼓掌。
    由今早開始，一直不敢和我說話的年加趁机走了過來，戰戰兢兢地叫
道：“大劍師！”
    我讓自以為取得胜利的大黑銜著粗布遠遁而去，低喝道：“不要再在我
面前提起那鬼預言。”
    年加怎能明白我的心情，西琪和魔女死後，我已万念俱灰，只待殺了大
元首，便全心全意找尋廢墟里的异物，向他求教生命的真義，人類存在的目
的，無論有沒有答案，我也會帶著所愛的人，在這大地里找個宁靜的地方，
就此終老。
    對於人世間的仇恨爭殺，我蘭特已感到無比的厭倦，我并不想當救世的
大英雄。
    但命運是否早安排了我所有要走的道路，假設真有命運的話，我們算是
甚麼可怜的東酉？
    年加囁嚅道：“不……噢！不……”
    大黑又跑了回來，銜著粗布，在我面前耀武揚威。
    我笑著向大黑追過去。
    太陽在大漠的地平下散射出万道紅霞，將微茫的草原沐浴在凄美的艷紅
里。
    采柔的笑聲從后方傳來，更遠處是千里駝單調的叫聲和淨土人扎營生火
的響聲。
    蹄聲忽起。
    原來在一角优悠吃草的飛雪，赶過了我，向大黑追去，赶得那得意忘形
的家伙狼奔鼠竄，但仍不肯放棄口里的黑布。
    看著它那狼狽模樣，和飛雪飄飄飛揚，不雜一絲他色的純白雪毛，我跪
了來。
    世界是如此地美好。
    但踏入沙漠后，這一切將不再复見，忽爾間我感到無比的哀傷，當我有
幸活著從淨土回來時，采柔．飛雪和大黑，是否仍能伴在我身旁呢？
    對茫不可測的將來，我感到顫栗和恐懼，不是為了自己，而是為了采
柔，大黑和飛雪。
    她們已成為了我生命里不可缺少的部分。
    就像西琪，魔女，或是華茜。
    若我再不敢承認，就不是真正的男子漢，就不配被稱作大劍師蘭特。
    我站了起來，向軟倒地上，仍帶看微笑的采柔大步走去，視年加沒有存
在般大聲道：“采柔！讓我告訴你一個大秘密，就是在那閃靈谷之晚，第一
眼看見你時，我便愛上了你。”
    采柔全身一震，眼中射出怀疑的神色，從草地撐起嬌美無限的上身，顫
聲道：“你是否認真的？”
    我來到她身旁，謙卑地單膝跪下，微笑道：“當然是真的，比那袋內的
珍烏石更真，而且我又那有本事騙你，在愛情上我只是個剛入行的小學徒，
而你卻是資歷最深的長老，所以希望自今以後，采柔長老好好地指點我一
下，多說些甜言蜜語，多供給些閃電的力量。”
    年加在旁抗議道：“這樣究竟算不算是情話。”
    采柔的俏臉揮散著動人心魄的暈紅和喜悅，輕輕地道：“你才是長老會
里的頭號長老，說起甜言蜜語來，比我的要好听得多了！”
    年加大叫道：“不要這麼易被他騙了。”
    我向年加舉起了拳頭，嚇得他立時挾尾而逃，這家伙可能是天生的情
圣，又或是淨土人都是那樣的，見到采柔時便不顧一切，連對本人的畏敬与
感恩也可撇開在一旁。
    采柔想完全不覺察到有別人存在般，凝視著我，仰起丰潤的紅唇，道：
“吻我！直至我斷气為止！”

    長長的隊伍像一條蜿蜓的長蛇般，緩緩越過草原，往大沙漠進發。
    在草原和大漠之間，橫亙著星星點點地散布著一條寬約三至四里的爍石
帶，大的爍石比千里駝還要高，在石中穿插，便像走進了一個天然的迷宮
里。
    采柔和大黑轉乘上了一只千里駝，讓采柔的坐騎可以走得輕松點，它的
腳上包上了軟革，以免被滾熱的沙子灼傷。
    我依然坐在飛雪上，它的腳亦沒有任何保護，因為它大發脾气，拒絕任
何東西包到它的腳上，這只來自魔女的奇怪駿馬，有著其他同類遠不能及的
异力，据馬原說，自有魔女以來，飛雪便在她身旁，這樣說來，飛雪、魔女
和大元首一樣，已活了很長的一段歲月。
    所有人都穿上了厚厚的白袍，連頭也給罩著，臉上覆上透明的輕紗，以
抵擋天上的艷陽，和沙粒反射的陽光，大黑罩上采柔為它特制的護衣那一副
樣子才好笑，難得這家伙善体人意，并沒有不滿的表示，坐在采柔身後駝峰
的竹籮上，一派悠然自得。
    爍石忽盡，滾滾黃沙展現眼前。