國境之南

　　旅行家都是些古怪的家伙。

　　他們自詡到過世界的盡頭，當旅程完畢而回到老家時，往往會裝出不可一世的模樣，在街上翹著鼻子踱步。在他們眼里，即使是五百層的超高大樓、磁浮列車或睛空里的巨型虛擬廣告映像，全都便作落後的產物。這些旅行家，總會匿在城的角落，然後寫出一本又一本的游記，用扭的文字，极盡夸大旅途中所見所聞，把所居住的城貶得一文不值。

　　城里到處都是這种混賬旅行家。

　　而我這次采訪的對象，正是這些混蛋。要不是《行星日報》的總編再三哀求，我才不會拋掉手上工作，匆匆由東京赶往美國的大紐約區。出發以前，總編就只丟下几句話︰一位自稱由世界邊緣回來的旅行家 ═ ═ 好像叫甚么徐客 ═ ═ 正准備出版一本游記《國境之南》，內容是揭示甚么世界的真象云云。這是年來常有的事情，每年總有一兩百人到處游歷，然後自稱由世界盡頭回來，老實說，跑到世界盡頭，倒不如索性走到生命盡頭算了。

　　然而這次卻有點不同。總編煞有介事的對我說︰《國境之南》甫一出版，便被行星政府列為一級禁書，徐客亦立即被通輯，現仍躲在大紐約區。

　　事情很是耐人尋味。《國境之南》是不是 Z 級變態小說，我不知道。我只知道能夠獨家訪問徐客 ( 或將這本 Z 級變態小說公諸於世 ) 絕對能提高《行星日報》的銷量，總編說假如采訪成功，將能為《行星日報》達到网絡訂購額一百億份的銷量。也因此總編才不擇手段從小道消息掌握了徐客的隱匿所在，并馬上派出我這資深記者前往采訪。

　　想著想著，我已抵達東京邊緣的交通中心。步進一座深藍色的傳輸裝置『光柵』前，我舉起手臂，讓感應器扣除我手臂內的『億達通』晶片的通貨額。再踏前一步，我整個身軀已然沐浴在光海里。

　　三十秒後，『光柵』已將我送抵美國東岸。

　　盡管其他行家仍有辦法知道徐客所在，但我自信仍然是最早到達大紐約區的。我使用的是直航『光柵』，比起那些要「轉机」的不知快上多少倍。這种『光柵』科技在一個世紀前還只是科幻小說家筆下的產物，印象中好像就只有張系國和譚劍在小說里描述過。說穿了，『光柵』不過是一种物質傳送裝置，先在來源地將物質分解成億万粒子，然後用光速將粒子輸往目的地，再重新組合。實際上整個過程只不過是將物質無限地拉長，因為以光速行進而且落點极准确，被傳送的物件不會有任何損毀，而人類使用時也絕無任何痛楚。

　　傳送過程只需 0.001 秒，其餘時間是用來分解和組合物質的。『光柵』推出初期，曾有不少人質疑其安全性。但較諸古代的飛机和汽車，我認為『光柵』夠方便快捷，至少不會墮机，也不會撞車。

　　我再穿過一個紅色的區域性的小光柵後，接下來的便得靠步行了。腰間的視訊屏正顯示著坐標︰徐客就在前方紫區第 1706 街的天空酒吧里。《行星日報》駐大紐約區的跑腿們也真本事，連政府也無法抓著的徐客，居然也給他們找到。

　　我得在同行赶到以前完成采訪，然後在午夜以前將稿件放到《行星日報》的网絡上。於是我馬上不動聲色閃進幽暗的酒吧，在視訊屏的暗綠光點指示下前進。

　　懸浮在半空不住注滿啤酒的虛擬酒杯廣告映像後的，就是徐客。

　　對於徐客的外表，實在沒有甚么好描述的，因為旅行家都是一個樣子︰古時候電波少年的外表。只是身軀較壯健，膚色較黑實而已。

　　我決定先來個旁敲側擊。打草惊蛇而讓徐客溜掉，總編可能會因此而瘋掉。

　　「嗯，你好。我沒有帶點火机，請問你是不是可以 … … 」

　　我話音未落，徐客已從袋里翻出一具微型激光點燃器，但卻不是端向我嘴前的大麻煙，而是硬生生地抵著我的腹部。

　　「別裝模作樣了。」徐客雙眼閃著精光。「你是《千周刊》派來的罷？」

　　「我說呀，徐先生真獨具慧眼，怎也瞞不了你 … … 」我赶忙陪個笑臉。「不過，我不是《千周刊》的。我是《行星日報》的 … … 啊啊，能不能先請你高抬貴手呢？」我盯著那具激光點燃器，盡可能輕聲地說。

　　「哼。」徐客順手一翻，激光點燃器已不知所蹤，他邊拿起酒杯，邊叨嘮著︰「甚么周刊日報的，你們這些電子傳媒有事沒事將大堆垃圾新聞搬上网絡，還不是一樣！」

　　「『不扮高深，弄假成真』正是我們這一行的口號啊！」我一時忘形，竟將《行星日報》的口號也說了出來。

　　誰知徐客怔了一怔，就此長嘆起來︰「弄假成真？假作真時真亦假，無為有處有還無。是真是假，有甚么關系呢 … … 」

　　「徐先生如此感概，想必与最近旅行的經歷有關罷？」我知道机會來了。一邊揣出腰間的小小視訊記錄儀，一邊左右環顧，看看有沒有行家或聯邦特警突然出現 ═ ═

　　「我說呀，」徐客忽地痛心疾首，我也赶忙裝出悲憤的模樣。「世人都沉醉於眼前的景象，金堤如繡，銀塘似染，夜夜就此笙歌嬉戲 … … 」

　　我想想有點不對，讓他這樣說下去，還不知道該磨多久。「嗯嗯嗯嗯徐先生，因為時間關系，你能不能直接說說你的經歷，或者你被行星政府追捕的原因？甚至，說說你那本剛被禁止出版的作品，《國境之南》？」

　　「《國境之南》！」徐客的樣子再度悲痛十秒。「所謂『眾人皆醉我獨醒，舉世混濁我獨清』！這本書就是告訴世人，這世界根本就不真實，一切都是假的！」

　　我的心沉了下去。依情況，這個徐客大抵和以前的那些旅行家一樣，認為世界都是假象，眼前的全都是電腦創制的虛擬世界，其實我們每一個人也躺在一台台的冷凍器里，造著一個個虛擬的夢 … …

　　如果真的這樣，我會馬上掉頭离開。管他是真是假，這种『我思，故我在』的橋段，數十年前的网絡電影就不流行了。旅行家應讓跑去當哲學家。

　　可能我的臉上寫著「不相信」這几個字，徐客又慌忙說道︰「我知道你就是不信，我可以証明給你看。你那么快便找上我，你是乘『光柵』來的吧？」

　　我點點頭，心里仍舊盤算著。

　　「那就是了。唉，許多年前我和其他的旅行家一樣，放棄使用『光柵』而環游世界。我們穿越沙漠、高山、河流，伙伴們曾經相遇，也曾失散過。那一年出發的旅行家之中，最後只有我抵達所謂的世界盡頭。」

　　那時候因為旅途艱險，我已筋疲力盡。加上同來伙伴都失散了，我的求生意志甚低。當時我正在南极洲的一處懸崖上攀爬，後方是一望無際的湛藍海洋。我一時大意，就此失足掉落懸崖！」

　　我忽地听出了味儿來，徐客雙手舞動著，越說越起勁︰「奇怪的事情發生了！我不單沒有跌得粉身碎骨，反而撞上了一堵無形的牆，給反彈回來！我頓時清醒了！好久好久，我大著膽子又試了一次，結果也一樣！於是，我花了多年時間，不眠不休的研究，明查暗訪，終於知道了真相！」

　　徐客大口大口地喘著气，顫著手從怀里掏出一張皺破的臟地圖來。徐客將地圖攤平，向地圖上大大小小數百個紅色藍色的圓點指了指︰「這些是『光柵』的分布圖。紅色的是小區域的『光柵』，用於城之內；深藍色的是較大型的洲際『光柵』 … … 」

　　我呆呆看著，冷不防徐客一聲悶哼，將地圖撕成一塊塊小片。

　　好一陣子，我以為這位旅行家真的發瘋了。後來看見他撕出來那數十片地圖，都呈圓狀，而且大小均等。最奇怪的是，每一片小地圖上除了許多小紅點外，邊緣總有一顆大藍點。

　　我瞪著上的地圖片發怔，心念電轉，想整理出頭緒來。地圖上藍點紅點所代表的『光柵』，到底和那堵無形的牆有甚么關系？

　　我正待听徐客說下去時，整所酒吧猛地起了一陣哄動。數十個身穿墨黑軍服，背書「 NYPK 」的特警騎著机動警車，就這樣直接闖進天空酒吧，邊呼喝搜查起來。

　　徐客忽地一臉平靜。「我不在乎被捕，」邊說邊將一份殘破手稿塞進我怀里。「這是《國境之南》的全部內容，我只求你將事實披露。」

　　几位騎著机車的特警已向這處駛來，徐客說得更快了。

　　「好久以前，人類居住在廣大的地面世界。後來爆發了第三次世界大戰，地球百分之九十九地區為核武器所污染。在戰爭爆發以前，人類為了加速往宇宙發展，曾在非洲大陸近赤道處建立起一座碩大無比的軌道電梯，用以作地面与大气層之間的物資運輸，取代了昂貴的穿梭机 ═ ═ 」

　　特警們已來到身邊，喝令我們身旁的一眾酒客站起，雙手置於腦後。

　　「劫後餘生的人類，在無計可施之下，全都遷進連接地面至大气層的軌道電梯里。他們在數千層電梯世界里，各自生活。後來更發展出『光柵』科技，來供電梯各層的人類上下往返 ═ ═ 」

　　「徐客在這儿！」一位特警猛地將徐客捉個正著，其餘的也蜂擁而上。

　　「所以，我們根本活在巨型電梯之中！」徐客還在掙扎，他的力气也真大，直把几個特警都拋開了。「大紐約區根本就不是原來的紐約，只是電梯里的第三百零五層！而稱為東京的城也不過是第一百層的一個區域！我們一直以為利用『光柵』在陸地平面上傳輸，其實根本就是在用升降電梯！可怜人類在傳輸時被分解成無數粒子，甚么也不知道！眾人皆醉我獨醒，可悲，可悲啊！」說完竟然就這樣左閃右避，朝一架机動警車沖過去！

　　「人類早已忘掉歷史，而政府也欲掩蓋事實！第三百零五層的電梯外牆就在附近！我現在就要將世界真象呈現給世人看！」說完就這樣駕著机動警車，朝窗邊呼嘯沖去。

　　「別跑！」我和特警几乎同時叫道。誰也不會想到瘦弱的徐客會有這般气力，又有如斯膽量。

　　只見徐客連人帶車，撞破天空酒吧的玻璃，在城的高空不住往前進。忽地一聲巨響，像碰上了一堵無形的牆，撞得前方那一小片的虛空化成碎片，不住迸裂掉落，万里無云的睛空就這樣無端多了一個大灰洞，徐客就這樣跌進洞里。

　　洞外，源源不絕的核廢气正爭先恐後涌向天空酒吧。

　　《完》

24/8/98

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