第一部：十二天官


  一年四季，我最喜歡秋。風和日麗，天青雲白，溫度是使人體感到最舒適的攝
氏二十度左右，空氣的相對濕度徘徊在百分之七十上下，深深地吸一口氣，都使人
感到，生活在地球上，還真的不算太壞。兩三個星期之前，令人生畏的烈日，這時
也會變得溫暖可親。
  每當這種『天涼好個秋』的時候，我都曾抽上一天的時間，駕一艘船，揚帆出
海，在海上去優哉悠哉地過一天清閒的日子，也就是古人『偷得浮生半日間」的意
思。
  我所說的揚帆出海，是真正的揚帆，為了遠遊塵且而出海，怎可以再讓機器的
聲音來打擾?所以我只採用帆船。如果白素能參加，自然最好。因為白素是駕駛帆
船的能手，對於風向和風速，她簡直有第六靈感，可以把一艘性能良好的帆船，發
揮到淋漓盡致。
  但如果她有別的事在忙，我自然只好一個人出海，趣味當然也大打折扣了。
  今年很叫人高輿，兩個人都有空，而且連續的好天氣。更叫人心曠神怡，我和
白素一早就出海，在海上看了日出，當運人帶船，甚至整個海面，都沐浴在初升旭
日的萬道金光之中的時候，我感到自己和大自然，已渾為一體，自然而然，發出了
一陣長嘯盤來。
  一日易過，到黃昏時分，我們回航，風勢不急不徐，帆船在海面上速度相當
快，正駛過一個海產碼頭，在碼頭上，有幾個大型的海鮮供應站，自然也有不少食
肆，通常，我們都會在其中一家相熱的進食，然後，冉在夜色之中，駕船離去。
  在快靠近碼頭的時候，我和白素都半躺在船首的甲板上，白素在使用一具相當
特殊的望遠鏡---這具望遠鏡不必用手拿，而像戴眼鏡一樣，配戴在人的眼部，當
然，戴上了它之後，看起來模樣有點怪，甚至有點像外星怪物，可是卻十分實用，
因為不必靠雙手把持，就像平時看東西一樣，就可以把遠方的景物拉近。
  這副望遠鏡，是戈壁沙漠的傑作，別著它體積小，性能相當好，甚至還可以自
動變焦距。這時，我就著到白素為了要看清岸上的情形，而按下了一個鈕，把焦距
變短。
  我在想：在這個碼頭上，有甚麼吸引了白素的注意呢?
  就在這時，白素忽然問：『記不記得溫實裕昨天的鄭重宣布?』
  我沒好氣：『當然記得，昨天他一本正經跑來宣布，說接下來的三天，他有重
要的事，不論有甚麼事，都不要去打擾他，這小子，他把自己當作是甚麼重要人物
了?』
  白素笑了一下：『你猜他這三天要幹甚麼?』
  我雙手交叉，放在腦後：『誰耐煩去猜。』
  白素把望遠鏡摘了下來，遞給了我：『你看。』
  原來溫寶裕在碼頭上!他在碼頭幹甚麼，我倒也很想知道。所以接過了望遠鏡
來，略找了一找．就看到了溫寶裕這小子。
  看到了之後，我也不禁呆了一呆，失聲道：『這小子在幹甚麼?』
  白素道：『你著到他在幹甚麼，他就在幹甚麼。』
  白素的回答，聽來有點無頭無腦，自然是由於我的問題問得十分沒有來由之
故。
  我自然知道溫寶裕在幹甚麼，只是不知道他何以要去做這件事而已。
  我看到溫寶裕的手中。拿著一支三角形的旗子。站在一個出售漁穫的攤檔之
前，一手提起一隻巨大的龍蝦，同他身邊的人。正在說著話。
  在他身邊的十來個人，樣子很古怪，身形都不高，膚色黛黑，眉骨很高，著來
是同一種族的人，而且行動顯然都聽從溫寶裕的指揮。
  他是在幹甚麼?
  在碼頭上，像他那樣，拿一面旗子，身邊聚集一些人，聽他講話的，還有幾個
  這碼頭是外地來的遊客必到之地，手裏拿著旗子的，是旅行團的嚮導。
  溫寶裕鄭重宣布三天之內有重大事件，原來是為了做旅行團的嚮導?
  這真有點不可思議，我放下了望遠鏡，和白素互望了一眼，白素也現出大惑不
解的神色。我想了一想：『看樣子，他正在帶隊選擇海鮮，曾往碼頭上其中一家食
店進食，我們上岸找他去。』
  白素多半是想起溫寶裕看到我們之後驚愕的神情，所以她笑了起來：『好。』
  我負責便船靠岸，白素一直用望遠鏡留意著溫實裕，直到看到他帶著那一隊
人，進入一家食店為止。
  白素一直把她所著到的情形告訴我，也加上她自己的意見。她道：『那一隊人
十分怪。可能來自同一個地方，一族人，或是一家人，他們一定習慣於山上的生活
  習慣山居的人，走路的姿勢十分異特，和在平地上生活的人不同，很容易分
辨。』
  自素的觀察力十分強，她又道：『小寶和那隊人在語言溝通上很有問題，他不
斷指手到腳，那些人好像也不是十分明白。』
  我搖著頭：『這小子的古怪事情也買多。』
  白素一聽，斜倪著我，笑而不語，我知道她是在說我的古怪事情也不少。
  白素又道：『不論男女，他們的腰際，都有小刀……或類似的武器。』
  我也見過那隊人，他們不論男女。都穿著相類的衣服。都有外套，白素竟能看
出他們的腰際帶著武器，這有點令我懷疑。我發出了一下聲叫來表示我的懷疑，白
素立即解釋：『他們不斷用手按向右邊的腰際，一般來說，如果不是武器，不會引
起人有這種慣性的動作，這證明他們習慣帶武器。』
  我問了一句：『那他們是甚麼人?是警察?士兵?』
  白素沒有回答我這個問題，只是繼續發表她的意見：『他們現在穿的衣服，不
是他們原來的服裝，他們對現在所穿的衣服十分不習慣，我不會認為這隊遊客是來
自城市的，他們對一切都好奇---行了，他們進了那家食店，我們一上岸就去找
他。』
  我一面便船靠岸．一面又問：『女福爾摩斯，你有甚麼結論?』
  自素笑了起來：『暫時還沒有，可是很快就會有。』
  她動手幫我收帆，忽然問我：『你對苗語，懂得多少?』
  白素的這個問題，聽來雖然簡單，可是卻著實嚇了我一大跳。苗語，自然指苗
人的語言。苗人居住在深山野嶺之中，部族和部族之間，絕不友好，甚少往來，所
以久而久之，語言也自成一格。
  而且，『苗人』只是一個統稱，凡是居住在中國的雲貴高原，伸延到泰北、緬
北、中南半島北部的山居部族，民族成分，複雜無比，不但語言完全不同，生活習
慣和宗教信仰，也有絕不相同的。語言的種類之多，只怕數以百計，我本領再大，
能懂多少?
  所以，白素的這個問題，令我一時之間，張口結舌，不知道該如何回答才好!
而且，我也根本不知道，白素突如其來，問了我這樣一個問題，是甚麼意思?
  我在那一利間，一定現出了罕見的窘相，所以逗得白素笑了起來：『苗人各部
族之間，總要有溝通的，他們應該在各自的語言之外，另外有一種共同可以懂得的
語言。』
  我點了點點頭：『有，有三種苗語，大體上可以講得通，不過也要看是甚麼地方
的苗人，要是忽然冒出了一個深山溝裹的俾俾人，他也不會聽得懂---』
  說到這裹，我徒然想起了白素的用意。
  這時，我正待向岸上躍去．由於徒然明白了白素的意思，身子震動了一下，幾
乎沒能躍過兩公尺的距離而跌進海中去。
  我剛在碼頭上站定，白素也跟著體態輕盈地躍了過來，我立時問：『你的意思
是，小寶帶著的那群人是苗人? ]
  白素十分自然，一點也不感意外地點頭，而且補充：『而且我相信這隊笛人，
和他日思夜想的苗家小情人藍絲，很有點關係。』

  我雙手互拍：『對了!一定是藍絲曾託他照應那隊苗人，他才會將之當作頭等
大事來處理，拿著雞毛當令箭，別的甚麼事都不管了。』
  白素微笑領首，這種情形，十分容易理解---來自小情人的囑咐，自然比甚麼
都更重要!
  我又吸了一口氣，因為這時，我想起了大降頭師猜王對苗女藍絲的介紹：『牠
是來自籃家桐的苗人，她的那個桐，對蟲術很有研究。』
  如今，跟著溫寶裕到處轉的那隊苗人，會不會正是藍家桐的呢?
  想起來，真的十分滑稽，絕不調和---一個對昆術很有研究的苗族部落。竟然
離開了深山，來到了這個一級現代化城市遊覺觀光，這世上真是甚麼樣的怪事都可
以發生!
  我壓低了聲音：『那我們怎麼辦?是不是再去撞破他的好事?」
  白素十分認真地想了想，才搖了搖頭：『不必了，那些人之中，很可能有籃絲
的至親在，我們出現，會使小寶張惶失措，手忙腳亂出醜的。』
  我不禁駭然失笑：『你以為那些苗人，是萬里迢迢，相親來了?揀女婿來
了?」
  白素居然點頭：『雖不中，亦不遠矣!」
  我不由自主地吐了吐舌頭。要做藍家桐的苗家女婿，不知道要有甚麼倏件資
格，但是無論如何，我們如果出現，肯定對事情不會有幫助，那就還是由得溫宵裕
去單獨對付好了。
  所以，我們改變了主意，沒有去找溫寶裕，進了另一家食店，十分愉快地進食
海鮮，而且，有說不完的話題。我首先提出的是：『一直在深山生活的苗人．叫能
從來也未曾嚐過海鮮的滋味。』
  白素笑：『他們敢吃外形如此古怪的龍蝦，也算是有勇氣的了。』
  飯後，一天的愉快繼紳，我們又登上了帆船。預算在午夜之前，可川回家"晚
航更憾意，涼風習習，半躺在甲板上，看慢天繁星，很有超然物外之感.
  在歸途之中，我在想，找一個甚麼樣的機會，問溫寶裕他和苗人打交適的徑
過。可是，出乎意料之外，當我和白素盡興回家之後，才一推開門，就看到了溫寶
裕。
  溫寶裕自然是在等我們，照他平日的行為，一看到我們回來，就該區跳起來才
是，可是這時，他卻是坐著在出神，手中赫然拿著一杯烈酒，很可能已喝了不止一
杯了，我和白素進來，他竟然像是未曾覺察!
  我一著到他這種情形，就想出聲大喝他一下，白素也立即知道了我想作甚麼，
所以她一反手，就按住了我的口，這時，溫寶裕才抬起頭來。發現了我們，他的身
子震動了一下，杯中的酒，也儷出了不少。
  從這種情形來著，白素阻止我大喝，很有道理，溫寶裕精神恍憾之極，如果我
猝然大喝，可能對他造成巨大的裹盪和傷害。
  我輕輕推開白素的手，盡可能用柔和的聲音問：『又怎麼了?』
  我這樣問，自然是對於他的花樣百出，十分之不耐煩，溫寶裕抬起頭來，哭喪
看臉一他這倒不是裝出來的，是心中真正感到了苦惱︶，他說了一句話，卻是隨便
我怎麼猜，都猜不到的。
  他說的是：『我花了不少時間學苗語，誰知道他們說的是『布努]。』
  這句話，我和白素聽了，也要先楞上一楞，然後才能會過意來。一時之間，我
不禁又是好氣，又是好笑，首先我向白素豎了豎大拇指，因為她是從望遠鏡中看到
溫宵裕和一些人在一起，在幾分鐘的時間之內，就作出了那些人是苗人的推測。
  這個推測，在聽到了溫寶裕的這句話之後，已經證明是正確的了。
  溫寶裕偷偷地在學苗語，他沒有特意提過，可是我卻知道，因為有好幾次，他
像是裝成無意地和我討論過一些苗語的問題。
  我自然也知道，溫寶俗學苗語的目的，是方便和苗女藍絲溝通，方便和藍絲的
族人溝通。
  然而，正如我前面提到過的，苗語十分複雜，這種在語言學上屬於漢藏語系苗
瑤語族的語言，單在中國地區，就有湘西、黔東、川黔滇三種方言，在這三大方言
之下，還有許多只有單一的部落使用的獨特語言。
  而苗瑤語是同族的，相近相類可是又不相同，不是專家或他們自己．根本難以
區分，瑤族的語言也有幾種。自稱為『布努』的，也有流行在海南島的瑤語，稱為
『金門』，緬泰一帶的，稱為『勉』。
溫寶裕認為自己學了苗語，就可以和苗人交談，自然大錯而特錯，若不是看到
他真正傷心欲絕的樣子．我會忍不住哈哈大笑。
  當時，我伸手在他的頭上拍了拍:『沒有甚麼大問題吧，看來你和他們相處得
很好，他們吃得慣龍蝦嗎?』
  溫寶裕心不在焉．應道：『他們死也不相信龍蝦是可以吃的｜｜』
  他說到這裏，徒然直跳了起來，指著我：『你怎麼知道……我們吃過龍蝦?』
  我悠然回答：『看到的。』
  溫寶裕的眼睛睜得極大。直勾勾地望著我，大搖其頭，由於搖頭的動作太大幅
度，所以說的話就斷斷續續，不是很連貫，他道：『就算你看到了，也沒有法子知
道他們是甚麼身分的。』
  我又和白素互望了一眼，指著白素：『這倒不是我的本領，全是她推測出來
的。』
  白素又笑著說了一句：『是藍家峒來的吧。』
  溫寶裕又呆了半晌，才點了點頭，又咕嚕了一句：『早知道衛斯理不會有那麼
大的本領。』
  我悶哼一聲，暇裝聽不見，問他：『你不去陪那些苗人，小心他們說你的壞
話。』
  溫寶裕在這裹等我，我早已料定必有原因，而且多半是他遇上了難題，可能是
語言上的，我懂得『布努』，倒可以助他一臂之力，不過，他若是不開口好好求
我。我也不必自己湊上去。
  溫寶裕苦笑了一下：『說我壞話也沒有關係．反正我轉不懂他們的話。』
  我微微一笑：『不錯。『布努]是一種很特別的語言，虛詞特別多。形容詞又
放在修飾詞之後。』
  溫寶裕急速地眨著眼，忽然埋怨起來：『都是籃絲不好，沒有說明他們講甚麼
話，所以，我現在根本不知道他們要我做甚麼，而藍絲在信中又說了，他們要我做
的事。關係重大．非做到不可。』
  我聽他說得吞吞吐吐，就故意為難他：『關係重大到甚麼程度?』
  溫寶裕漲紅了臉，支支吾吾，發出了一些莫名其妙的聲音來，相信世上沒有人
會怔得做想表達甚麼，連白素也不耐煩起來：『小寶，你如果有事情要別人幫助，
那就一定要把事情的來龍去脈告訴大家。』
  溫寶裕聽了，長歎一聲，神情還是十分恆妮．可是卻把一封信取了出來。展
開，我一看到信上歪歪斜斜的漢字，和所寫的字句，就忍不住哈哈大笑了起來。
  溫寶裕被我笑得懊喪之極，有點老羞成怒的樣子，我也覺得椰愉得他夠了，所
以止住了笑，把信給了白素，白素一看，也忍不住笑，自然，她笑得比我斯文多
了。
  信上的字跡差，文字也幼稚，可是卻真情流露。相信是籃絲在認識了溫寶裕之
後，努力學漢語漢字的結果。他們兩人，一個努力學漢字漢語，一個努力學苗語，
這件事本身，相當動人，不應該取笑的。
  所以找道：『對不起，不過，她稱你[寶哥哥』，實在呼人忍不住要笑。』
  溫寶裕沒有分辯，可是卻一副甜絲絲的神情，溢於眉宇之間。
  這封信，恕不原文照錄了，因為錯字甚多，而且，小兒女問的情書，難免肉麻
得很。信中說的是，十分思念，因為學師未滿，所以不能相見，每天都『以水洗
臉』︵自然是『以淚洗臉』之誤)云云。而有十二個藍家恫的長輩，輩分極高︵信
中強調了這一點︶，要出外旅行，會特地來見他，要他做一件事，必須做到，如果
做不到，會影饗他和她之間的將來。信中並且再一次關照，來的十二個人，輩分很
高，絕不能開罪!
  看了這樣的信，溫寶裕自然要盡心盡意招待那批苗人，可是連話都說不通，著
來頭一天的招待，已經令得他疲累不堪了。
  我把信還給他，他低聲說了一句：『請別在任何情形下用這封信取笑我。』
  我十分認真地答應了他的要求，問他：『那些長輩向你提了要求沒有?』
  溫寶裕苦笑：『提了，可是我根本不知道他們提的是甚麼，只是從他們說話的
神情動作上，知道他們在向我提要求，可是卻不知道要求的內容。』
  我眠著嘴，不出聲，溫寶裕向我拱手：『求求你幫我做一次翻譯。』
  我笑著：『不是說衛斯理沒有那麼大本事麼?』
  溫寶裕十分能說會道：『也不致於這樣小器。』
  我吸了一口氣：『好，請你把為首的那個人帶來，我來翻譯他們的要求。』
  溫寶裕皺著眉：『怪之極矣，這十二個人，八男四女，行動完全一致，連酒店
的房間，都只住一間，所以弄了一個總統套房給他們，只怕他們要求的話，也定然
是十二個人一起來。』
  這時，我隱約想起了一些事，是和十二個人一起行動有關的  像是在甚麼時
候，聽人說起適有這種的情形，還是一種十分特殊的情形。可是由於聽的時候不是
很在意，所以一時之間想不起來。
  我揮了揮手：『十二個一起來就一起來，不知道他們是生苗還是熟苗?如果是
生苗的話，那不免麻煩。』
  溫宵裕仁道：『我看不會是士苗，他們吃東西，用腰間的刀割了，另有一隻叉
刺來吃，看來和西方人差不多，十分文明。』
  我伸手在他肩上拍了拍，溫寶裕的一個難題解開了，看來心情十分輕鬆，一蹦
一跳離去。等他走了之後，我忽然大笑起來：『溫家三少奶奶有難了，她曾見過這
個苗女，嚇得幾乎立即中風。』
  白素皺著眉：『我想小賓一定會盡量瞞著他的母親，不讓他知道的。』
  我長歎一聲：『只怕在他母親約有生之年，都得瞞著。幸而這位女土對小寶的
管束，也已漸漸鬆了許多。』
  白素來回鍍了幾步，忽然問我：『十二個人，行動一致的這種情形，使你聯想
到 甚麼?』
  我用力一拍腿：『剛才我一聽，也有聯想。可是卻想不起具體的事實來，好像
是一種至高無上的權力的象徵，是一些部落之中---』
  說到這裏，我徒然停了下來，和白素幾乎同時呼了出來：『十二天官!』
  叫了出來之後，我們兩人互望著，神情十分疑惑，又一起搖著頭。
  我和白素同時想到的『十二天官』，是一個十分秘密的江湖幫派中的核心組
織 這個幫派，或者是武林的宗派，神秘得連正式的名字也沒有。

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