第二部：『要小娃子去盤一盤天梯』

  神秘幫派之中，有『十二天官』，所以一般人提起的時候，多有稱之為『天官
門』的。『天官門』究竟有多少幫眾，也沒有人知道，只是傳說．由十二天官掌策
一切，十二天官是十二個人，形影不離，十二人如同一人。
  天官門叫人一提起就不禁有陰風慘慘之感的，是這個幫派，和死亡有直接的關
係，他們殺人---為了各種理由，甚至完全不為甚麼理由就殺人。
  而且殺人的手法，高明之至，從無失手，有時，一間客棧，可以一夜之間，所
有人獸，死個乾乾淨淨，一個不留。推測他們殺人的手法是下毒，由於他們活動的
範圍，多在西南各省、雲貴一帶，所以也推測和蠱有關，總之人人談虎色變，在江
湖上活動的人，莫不提心吊膽。白素和我是在閒談之中，聽白老大說起過的。
  那麼恐怖的一個幫派，當然應該和可愛的苗女藍絲扯不上關係。
  所以，一想到了『十二天官』，我和白素，立時又搖頭不迭。
  搖頭之後不多久，我自然而然感到了一股寒意，我想到，天官門的活動範田既
然是在中國的西南一帶，自然也可能和苗人有關，是不是正和藍家峒有點關連，甚
至根本就是藍家峒的苗人?
  我那時的感覺，並不是害怕，而是討厭和煩膩---由於有關『天官門』的一切
殺人方法，都十分陰森可怖而且神秘的緣故。
  我又進一步想到，要長期維持十二個人一體的這種制度，也只有家族血緣關係
才能做得到，若是藍家峒和天官門竟然一而二．二而一的話，那當真不知道如何對
付才好了!我神情犯愁，白素自然看在眼裹，而她顯然地想到了同一個問題，她
道：『天官門久已沒有活動的消息，可能早已煙消雲散了，不知有多少江湖的鋼會
都消亡了。就算是，他們決不會對小寶不利，自然也不會對我們不利，你發甚麼
愁?』
  我苦笑：『是想起要和這種人打交道，就不舒服。』
  白素瞪了我一眼：『等一會他們來了，千萬不要有這程表現，也不要讓人家知
道我們已料到了一些他們的身分，只是隨著小寶湊熱鬧好了。』
  我悶哼了一群，又想起了一個有關『天官門』的傳說：一隊客商，造了貨物，
進苗疆去進行交易，在路上遇到了一個苗人老嶇和-個苗女，由於這個苗女生得嬌
俏，所以客商就出言輕薄了幾句，苗女也沒有答腔，當晚，一隊客商就全死在客棧
中。只有一個老人家得免於難---老人家未曾出言輕薄，
  生還的老人家傳出話來：殺人的是天官門。
  這類江湖上的傳說，可信程度其實不寫，有許多被寫進了小說之中，也有一些
傳說，本來只是小說家言，再被人倒轉來當作傳說的。我這時有說不出的不安，連
我自己也說不出是甚麼原因。可能是那一批像是從地獄深處冒出來，隨時可以置人
於死地的人，實在給人的印象太壞之故。
  沒有多久，就聽到小寶的笑聲在門口響起，我和白素互望了一眼，立時走到門
口，打開了門，看到小寶圭在前面，正在不斷轉過頭去說笑，那十二個人，四個一
排，分三排跟在他的身後---果然是十二個人一起來了。
  他們十二個人的組合，真是怪異莫名，溫寶裕努力想使他們聽懂他的話，而那
十二個人，也努力裝成聽得懂的樣子，可是卻分明一點也聽不懂。
  這種情形，很令人發笑，可是我想起白素的警告，不敢得罪那十二個人，所以
忍住了沒有笑出來。
  我想到，他們之間，至少有著努力想溝通的誠意，這就比充滿敵孟好得多了。
  門一打開，我就大聲用『布努』呼：『歡迎!歡迎!各位走今年最受歡迎的客
人。』
  我的開場白，是歡迎最尊敬的客人的歡迎詞，那十二個苗人，本來無論怎麼
著，都給人以面目陰森可怖之感---真的沒有法子把他們和活潑可愛的苗女藍絲聯
繫起來。可是，這時，我一開口，他們個個都笑了起來．笑容居然十分燦爛，表達
了他們心中的高興，和顯露了他們人人一致，毫無例外的一口整齊和深棕色的牙
齒。
  這樣深棕色的牙齒，自然不會是天然生成，一定是長期嚼食某種特別食物的結
果了。
  我雖然說了開場白，可是卻沒有動作;我知道幾種苗人的見面禮，包括互相摩
擦鼻子、擁抱互相拍背和彎身為禮，等等。
  我之所以沒有行動，一來是由於不想和這批來歷不明的苗人太親熱，二來，是
不知道該用哪一種動作，要是弄錯了，只怕會立刻出現不愉快的場面，所以，我還
是以不變應萬變的好，先看對方有甚麼行動，自己再有反應。
  出乎我意料之外，那十二個人一面笑，一面都向我抱拳，拱手為禮。雖然有點
意外，但是那再簡單也沒有，我和白素，也連忙抱拳拱手為禮，把他們請進了屋
于。
  進了屋子之後的第一句客套話自然應該是『請坐』，可是我和白素互望了一
眼 都沒有把這句話說出來。他們一共十二人，若是分開來坐，自然都可以有地方
坐 可是如果他們硬要擠在一起的話，卻不免有點困難，所以我們才有點不知如何
才 。
  想不到溫寶裕已在他們那裏，學到了簡單的『布努』，他倒先說了起來：『請
坐 請坐。』那十二個人也不客氣，就四個一起，在沙發上生了下來，擠雖然擠一
點 看來也很怪，可是他們自己覺得這樣坐好，也就自然由得他們。
  我又客套了幾句，說了一些自己的『布努』說得不好，又好久沒有說了之類的
話，他們也說了一些客氣話，然後，我的『布努』，還是引起了他們的好奇，十一一
個人之中，看來一個年紀最大的小老頭，就問我：『衛先生的布努，是在哪裹學
的?』
  這個問題，本來可以十分普通地敷衍過去，可是我為了要這十二個人︵不管他
們真正的身分是甚麼︶不敢小覷我，所以找的回答是：『若干年之前，我曾在苗疆
住過一段日子，住在一個苗碧之中，受到京版酋長的招待，和他的兒女，猛哥和芭
珠，成為好友，後來又在芭殊的葬禮中痛哭。』
  我盡量把語氣說得平淡，而且，也沒有說出京版的那一族苗人，走出了名的『
蠱苗』---在所有苗人之中，最令人尊敬的一族。
  由於猜王隆頭師曾介紹藍家峒的苗人。對蠱術很有研究，所以找料他們-聽到
京版、猛哥和芭殊的名字，就會知道是怎麼一回事。而我既然曾和他們打過交道，
自然也表示我有非比尋常的身分。
  果然，當我一說出了原版這個名字之後。十二個人毫無例外，現出了鋼訝莫名
的神情，及至聽到了猛哥、芭殊的名字，十二個人霍然站了起來，流露出來的神
情，簡直虔誠之至!
  等我講完，那小老頭才道：『我們沒有見過京版者酋長，可是觀見了猛哥酋
長。至於芭珠，聽說她是苗張最美麗的女子，可惜早死了。』
  我離開了苗弭之後，沒有再去過。可以想像，京版死了之後，自然由猛哥繼任
酋長，他們是在我之後去的。
  在我和他們交談的時候，白素低聲把我們交談的內容．翻譯給溫實裕聽。
  溫寶裕居然大提抗議：『不，苗疆的第一美女，應該是藍絲。』
  我笑著把他的話翻譯了，那十二位一體的組合，似乎以那個小老頭為發言人。
他十分認真地想了一想：『以前是苞珠，現在是藍絲。』
  他在這樣說的時候，那十二個人都面有得色，預然他們也探以有藍絲這樣的族
人而自傲。
  既然我已表明了我特殊的身分，話題又提到了藍絲，也就不必有甚麼客套話
了，我重新請他們坐下之後，就開門見山：『藍絲的信中說，各位有一件事要小實
做，不知是甚麼事?』
  那小老頭十分意外：『我們已經說了，他也已答應了，怎麼他還不知道?』
  我立時向溫寶裕望夫，溫寶裕指了指自己的口和耳，現出一副無可奈何的神
情，我立時知道是甚麼一回事了，所以我笑著問那小老頭道：『『只知道你們要地
做一件事，又猜到你們是在向他提出，他想。反正一定要做的．所以他點頭答應了。事
實上，他根本不懂『布努]，所以也不知道你們要他做甚麼。]
  我在說這番話向他們解釋的時候，邊說邊笑，十分輕鬆，因為事情本就十分發
噱，可以當作笑話來看的。可是等我快說完的時候，我就覺得事情不對頭了!
  因為我一路說，那十二個人的神色，就一路變得凝重，他們十二個人，不但行
動一致。連表情也一致，這自然是多年來他們形影不離的結果。
  ︵在這時候，我又自然而然，想起『十二天官』來。︶
  等我說完，他們的神情，簡直凝重之極，小老頭在搓著手---可能是他掌心的
皮膚十分粗糙，他在搓手的時候，竟然發出『沙沙』的聲響。
  我和白素互望了一眼，白素也緊張起來．只有溫寶裕，像是還不知這事情可能
會有十分嚴重的變化，還是笑嘻嘻地望著那十二個人。
  那十二個人，迅速地交換了一下眼色，那小老頭才開了口：『這……這就很為
難了，我們只當他已經答應了。答應了的事，是……不能反口的……』
  我吸了一口氣，又瞪了溫宵裕一眼，白素已經把小老頭的話轉給他聽，他仍然
是一副不在乎的神情：『當然，我既然答應了，就一定做得到。』
  我忙道：『且慢，你怎知他們要你做甚麼?』
  溫寶裕一攤手：『做甚麼都不要緊．藍絲要我做的，我自然要做到。』
  我又把我和溫寶裕的對話，傳給那十二人聽，因為我發現他們的神情．十分緊
張，使我知道，最好讓他們明明白白，一句話也不要瞞他們。
  十二個人聽了我和小寶的對話，都有鬆了一口氣的感覺，可知他們剛才，確然
十分擔心溫寶裕答應了之後又反口。也由此可知，他們要溫寶裕做的事，一定十分
重要。
  這時，我也不禁緊張起來，因為這十二個人，我一面和他們交談，一面在仔細
觀察他們，雖然沒有甚麼收穫，可是卻有一個十分奇特的發現---他們十二個人．
竟然連呼吸都是一致的。
  要做到這一點，自然不是容易的事，他們都至少要在中國傳統武術上有相當高
的造諳。而且還是從內功入手的武術。那麼，這十二個人，也就可以稱之為奇才異
能之士，他們要溫寶裕去做的事，也就絕對不會簡單。
  溫寶裕這小子為了苗女藍絲，拍心口說甚麼都會去做，我不懷疑他的誠意。可
是如果事情對他不利．或是有危險的話，我自然也得出頭。
  所以，我十分小心地問：『請問，你們要地做的是甚麼事?』
  那小老頭剛才還一副十分緊張的樣子，惟恐溫寶裕答應了又不認賬，而這時，
他卻雛著眼笑，十分輕鬆地道：『也沒有甚麼。我們只不過是要小娃子去盤一盤天
梯。』
  他其實說得十分清楚，我也聽得十分明白，他們要小寶做的是『盤一盤天
梯』。可是我還是不可克制地陡然大叫了起來：『甚麼?』
  我大叫的原因，並不是聽不懂他們的話，而是不明白他們何以會提出這種要求
來，那種要求，不但過分，而且，可以說流於乖張。
  而溫寶裕自然不知道事情的嚴重性。而事實上，這句話別說小老頭是用『布
努』說的．就算是用漢語來說的，溫實裕都不會明白。
  小老頭自己的態度雖然悠閒，可是對於我激烈的反應，似乎也在牠的孟料之
中．他一點也不感到意外，回應我那一聲『甚麼』，他又重覆了一次：『要小娃子
去盤一盤天梯。』．
  溫寶裕本來一直只是笑嘻嘻地望著各人，可是這時，他也看出事情不對頭了。
  事後相當久，溫寶裕才對胡說和良辰美景他們說起當時的情形，溫寶裕說：『
街斯理大呼小叫，我不以為意．因為他是誇張慣了的，可是其時，我發現衛夫人神
色凝重之極，我才知道事情一定十分嚴重了。』
  的確，當時，白素的神情，也在剎那之間，變得凝重之極．溫寶裕在呆了一某
之後，正在連聲發問：『甚麼?他們說了些甚麼?他們要找做甚麼?』
  白素並沒有立時傳給他聽，他更是著急，那時，我思緒十分紊亂，溫膚裕的堅
音，聽來也就格外刺耳，令人不耐。所以我衝著他大喝一聲：『你暫時別出聲好不
好?』
  溫寶裕本來是不會那麼容易聽話的，可能走由於我這時實在太聲色俱厲的緣
故，所以他居然在我一聲呼喝之後，就靜了下來。．
  也是在事後相當久，溫實裕對胡說和良辰美景說起當時的情形：『認識衛斯理
那麼久，從來也未曾著到他那麼緊張過，他簡直臉色鐵青，像是要活剝人皮，嚇得
連我都出不了聲。』
  當時，我確然十分緊張，白素也是一樣，不單是緊張，而且還十分憤怒．因為
他們居然提出，要溫實裕去『盤一盤天梯』。
  所謂『盤天梯』，那是一些幫會的『切口』︵黑話︶，也有稱之為『過道子』
的，那是一種十分古老野蠻可怖的儀式。要求參加者通過一連串不合理的，十分危
險的嚴峻考驗---那些考驗的方式。各個幫會不同，但大都和文明社會的行為，完
全脫節。
  一般來說，需要通過這種『盤天梯』儀式的人。一是向這個幫會挑戰，願意在
極殘酷痛苦的情形下，犧牲自己的生命，令得對方的盤勢低落，這才要理這個鋼會
的規矩來『盤天梯』，若不是有深仇大恨，決不會有『盤天梯』的行為出現。
  再就是有人對這個幫會有所求，需要這個幫會為他出大力，也會通過『盤天
梯』來表示懇求的誠意。若真是盤過了天梯，幫會必然會為他出力。
  也有的是幫會中自己人，為了爭奪幫主之位，而又格於幫規，幫眾不能互相動
手的，那麼．爭奪幫主高位的人，也就各需參加『盤天梯』，看誰能通過那種嚴格
之極的考驗，而登上寶座。
  很稀有的一種情形是，幫中有人要表示自己的勇氣和能力，自動提出要盤天梯
的，一旦他能通過，自然在幫中的地位，也就大大提高。
  這十二個人的真正身分，雖然還沒有弄清楚，但是當那小老頭一開口說出了『
盤天梯』這樣的話時，我和白素都肯定他們一定是一個甚麼幫會。
  而所有江湖上的幫會，對於本幫本會的聲譽，都十分重視，所以也各自把盤天
梯的過程，訂得十分苛刻，到了幾乎沒有甚麼人可以通得過的地步。
  溫寶裕雖然與眾不同，可是他卻是一個不折不扣的文明人，不但不知道鋼會的
野蠻，而且，來者還是從苗疆來的，更增了幾分閉塞，誰知道會有甚麼古怪的花樣
在。
而溫寶裕一竟然糊裏糊塗，就答應了下來，而且剛才還肯定了一次，表示決不反
口!事情可以說嚴重之極，若不好好處理，溫寶裕會生命不保.
  我勉力令自己沉住氣，先不代溫寶裕否定一切，而是問：『為甚麼他要為貴幫
盤天梯?』
  對於我和白素，都顯然一下子就明白了『盤天梯』是怎麼一回事，他們十二個
人都並不奇怪，所以這時，我直截了當，稱他們為『貴幫』，他們也沒有特殊的反
應。仍然由那小老頭回答。
  很可惡的是，那小老頭一副喜氣洋洋的神情，和我與自素的緊張，大不相同。
小老頭把理由一說出來，我和白素就呆住了。
  小老頭說的是：『藍絲是我們的女兒，小娃子想娶她，當然不能不露一手,不
是很應該盤一盤天梯嗎?』
  小老頭提出來的理由，簡直是無可辯駁的。
  溫寶裕要娶藍絲，藍絲是他們的女兒，溫寶裕自然不能白白要了人家的女兒
  連文明社會之中，也有『聘禮』的規矩。那麼他們的要求，就十分合理，至於
溫寶裕是不是有本事通得過那種考驗，那是另外一回事了。
  我倒抽了一口涼氣，一時之間，出不了聲。白素這時，向焦急之極的溫寶裕
道：『他們說藍絲是他們的女兒，你如果想娶她，就要通過一連串他們特定的考
驗，他們稱之為『盤天梯]。』
  溫覺裕真的不知天高地厚，一聽之後，竟然興高采烈：『好啊，我樂於應
試。』
  溫覺裕的態度十分明顯，令那十二個人十分高興，紛紛向他伸出豎起了大拇指
的手來，表示讚實，溫行裕自然也更神氣活現、洋洋自得。若不是他看到我和白素
神色不善，說不定還會手舞足蹈。
  我迅速地轉著念，心知如果去問人家盤天梯的內容，那等於打探人家幫會中的
最大秘密，那是犯大忌的。可是如果不知道，又絕不能讓溫寶裕去涉險，因為他可
能一關也過不去。
  就在這時候，白素不急不徐，忽然一下子把問題岔了開去，閒閒地問：『藍絲
姑娘怎麼會是你們十二個人的女兒呢?』
  那十二個人，一聽得白素這樣問，都笑了起來，笑得十分開心甜蜜，就像普通
的父母聽到了人家提起了他們的女兒一樣，十分正常。
  那小老頭道：『我們十二個人，行動一致，十二人如同一體，所以藍絲是我們
的女兒。』
  自素仍然笑著，作了一個手勢：『我問的，不是這個意思，誰是她真正的父母
呢?』
  我開始明自白素的意思了---如果能請出藍絲的真正父母來，那麼，只要她的
父母願意無條件讓籃絲嫁給溫賓裕，小賓也就不必去盤天梯了。
  雖然事實上，溫賓裕和藍絲之間的嫁娶，不知道有多少重困難，例如溫寶裕就
絕對無法通得過他母親的那一關。但難關總是少一關比多一關好的。
  我十分佩服白素想得出這種迂迴的方法，可是我和白素，都大大失望了;因為
小老頭的回答竟然是：『不知道，我們不知道她真正的父母是誰。十多年前，我們
發現她的時候，她出世不久，是放在一隻木盆之中，從一道河的上游倘下來的。』
  小老頭說到這裏，一個狹長臉的女人，首次開口，聲音難聽之極：『她腿上的
紋身，那時就已經有了，可能是與生俱來的。』
  紋身自然不會『與生俱來』，但是我也不和她去爭這一點，只是道：『既然有
紋身，應該可以從上游去追尋她的出身。』
  那小老頭搖頭：『上游千山萬蟑，河流經過的苗峒，成千上萬，衛先生，你不
是沒有到過苗疆，知道那邊的情形，如何追查起?所以，藍絲是我們的女兒。』
  這小老頭的雙眼之中，閃耀著十分精明的神色，他極有可能在白素一提出問題
來的時候，就已經明白白素的用意何在了。
  白素一直鎮定地把我們的對話，在傳給溫寶裕聽，溫寶裕插言：『是，她對我
說過，她的身分神秘莫測，因為竟沒有人知道哪一個部落，會把才出生的女嬰紋身
的。』

  小老頭又道：『我們十分疼她，也知道她必有來歷，所以送她去學降頭，雖然
我們自己，對蠱術也有相當的研究，那麼可愛的姑娘---』

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