【第二十章】
鄭克爽道："我當然知道，晴兒姑娘是鄭兄弟同師學藝的……"忽然察覺了不妙："這小流氓拐彎抹角的，豈不是在說我與晴兒姑娘怎麼怎麼了？"還沒有想出了如何解釋，癆病鬼小叫花連人帶身子已然襲到。
倉促之間，不及還招，鄭克爽只得就地一滾，避開了致命的一擊。
癆病鬼小叫花猶如瘋了的一般，一腳接著一腳，雙腳連環，將鄭克爽踢得不要說還招，根本連站起來的機會也是沒有。
鄭克爽的武功，一是怪異，二是水上功夫。而那怪異也是因為水上功夫而來。
今日在陸地，他的武功就毫無怪異可言，也就不具威懾了。
是以在癆病鬼小叫花的攻擊面前，鄭克爽顯得手足無措。
癆病鬼小叫花武功高強，卻又身體孱弱，他與晴兒、雯兒姊妹自小同師學藝，一直傾慕著師妹晴兒。然而卻又自慚形穢，不敢對師妹表明心跡。
這一次酒醉之後，又得韋小寶的挑撥，是以長期壓抑於內心深處的情感，如瀑布般不可抑制地噴湧而出，一發而不可收拾。
他的武功原本便極為陰毒，這次"情敵"相鬥，更是招招殺手，招招不離對手要害。
鄭克爽頓時險象環生！
韋小寶幸災樂禍，雙臂抱在胸前，一迭連聲地添油加醋，道："打，狠狠地打這個鄭小甲魚……哎呀，鄭小甲魚，他奶奶的你也大不成話了，你調戲晴兒姑娘的本事大得緊啊，打起架來，怎的這等窩囊？他媽的做縮頭烏龜麼？"就在韋小寶說話間，癆病鬼小叫花一腳踢向鄭克爽的太陽穴。
鄭克爽閃無可閃，避無可避。
這一腳帶著"呼呼"風聲，內力強勁。
鄭克爽自知功力所限，也不敢貿然伸手去格，連滾帶爬，鑽進了桌子底下。
癆病鬼小叫花一腳踢在桌子上，"嘩啦"一聲，那酒桌成了一堆碎木片。
韋小寶叫道："兩個鄭老兄啊，你們要打就痛痛快快地打，這樣不是兩隻烏龜碰頭麼？他奶奶的，老子看也沒有勁頭啦。"忽然一塊碎木片飛來，擊在韋小寶的額角上，頓時鮮血長流。
韋小寶道："唉呀，唉呀……他奶奶的，怎麼打老子啦？"癆病鬼小叫花冷冷道："你再他媽的胡說八道，擾亂了老子的心神，咳，咳，老子有本事，叫你這輩子不能說話。"韋小寶心道："咳，咳，怎麼不咳死你啊？"
卻是真的不敢再說話了。
癆病鬼小叫花說話之間，招數卻是一點兒也沒有放鬆。
一腳緊似一腳，一招狠過一招。
鄭克爽根本就沒有站起來還手的機會，只有在地上一直滾來滾去。
滾著滾著，被那一棵老槐擋住了身子。
鄭克爽再無退路。
癆病鬼小叫花眼裡病態的目光發綠，如暗夜中的野狼。
他一邊劇烈地咳嗽著，一邊瘋狂地獰笑道："咳，咳，嘿嘿，你跑啊，再跑啊！"身形躍起，雙腳朝鄭克爽的胸口猛地踏了下來。
情急之下，鄭克爽雙手猛地舉起身旁的一隻石凳，擋在自己的胸前。
只聽一聲悶響，石凳破碎。
那石凳有百餘斤，卻被癆病鬼小叫花一踏之下，碎成了數塊。
這一踏之力，何止千百斤！
若是踏在鄭克爽的胸口，試想他的血肉之軀，如何經受得了？
緩得一緩，鄭克爽順勢滾了出去，一個鯉魚打挺，站起身來，將一套"八卦十變泥鰍功"施展了開來，與癆病鬼小叫花鬥在一起。
"八卦十變泥鰍功"是水裡的功夫。
但不得已在陸地上施展，雖說功力大打折扣，卻也頗具威力。
因為"八卦十變泥鰍功"那獨特的內家真力，常人極難應對。
癆病鬼小叫花的陸上功夫，雖說高出對手許多，卻因怒火攻心，不免心浮氣躁，招數之間，也不免露出些許破綻。
鄭克爽的武功也自不凡，抓住敵人的空當，長驅直人，急攻幾招。
癆病鬼小叫花大吃一驚，只得回招自救。
十數招之後，兩人已是勢均力敵，打了個平手。
癆病鬼小叫花不依不饒，連連把狠辣的招數，遞向鄭克爽的要害。
鄭克爽又急又怒，道："喂，朋友，你為甚麼與我過不去啊？"癆病鬼小叫花咬牙切齒，道："你自己知道！"鄭克爽道："敢情真的是為了晴兒姑娘？"
癆病鬼小叫花只是從鼻子裡"哼"了一聲，並不作出回答，卻一個"黑虎掏心"，一記長拳，狠狠地擊向鄭克爽的胸口。
鄭克爽忽然垂手站立，任憑敵人施行殺手。
癆病鬼小叫花一招得手，卻見敵人坐以待斃，不由得一怔。
他也是"名門正派"的門下，不願揀這個現成的便宜，硬生生將拳收回。
然而，癆病鬼小叫花並未達到一流高手的地步，遠遠做不到收發由心，是以那記重拳，還是擊中了鄭克爽的胸口。
鄭克爽一個踉蹌，倒退數武，"哇"的一聲，噴出一口鮮血。
癆病鬼小叫花喝道："你為甚麼不還手！"
鄭克爽喘息片刻，面色蒼白，慘然道："我為甚麼要還手？"癆病鬼小叫花冷笑道："你以為你不還手，咳，咳，我就殺你不得麼？"鄭克爽竟然向癆病鬼小叫花作揖道："你殺了在下，在下感激之至。"說完，一動不動地垂手站立。
癆病鬼小叫花看他的模樣不似作偽，並且兩人已過了數十招，知道自己的武功與對方相比，只不過略佔上風而已。
他為甚麼閉目待斃？
癆病鬼小叫花雙拳一錯，蓄勢待發，道："你真的不怕死？"鄭克爽做然道："在下雖然不才，然而身負國恨家仇，不是怕死，卻是不敢去死；不過，若尊駕是因為晴兒姑娘殺了我，那便下手就是。"癆病鬼小叫花怒道："事到如今，你還對我師妹不死心麼？"鄭克爽道："死心也罷，不死心也罷，咱們兩個，只怕都與晴兒姑娘無緣了。"癆病鬼小叫花驚問道："你這是甚麼意思？"
鄭克爽道："晴兒姑娘跟了於阿大走了。"
癆病鬼小叫花問道："於阿大？那是誰啊？"忽然想起在微山島上那個使了"獅子吼"神功的青年漢子，便道："就是韋小寶的結義兄弟麼？"鄭克爽默默地點點頭。
癆病鬼小叫花怒道："姓于的是個甚麼東西！鄭……朋友，他在哪裡？"鄭克爽搖頭道："不知道。晴兒姑娘常常唱一支小曲兒……"他的耳邊，響起了晴兒滿是深情的歌聲："熨斗兒熨不開的眉間皺，剪刀兒剪不開的腹內憂，菱花鏡照不出的你我形容瘦，周文王的卦兒准，算不出的你我佳期湊……"晴兒在情不自禁地小聲哼唱這支小曲兒的時候，眼裡溢出的那份真情，那份厚愛，那份純潔，那份少女槽懷，令每一個男子嫉妒。
若是得到那份眼神，他寧願去死。
若是得不到那份眼神，他也寧願去死。
鄭克爽心灰意懶，在癆病鬼小叫花凌厲的招數面前，突然束手待斃。
癆病鬼小叫花恨極，道："那個於阿大是甚麼東西，藏頭露尾，身份不明，也他奶奶的癩蛤蟆想吃天鵝肉麼？老子斃了他！"鄭克爽低聲道："殺了他，晴兒姑娘一輩子也不會高興的。"癆病鬼小叫花恨聲道："她高興了是為別人高興，不高興了也是為別人不高興，咳，咳，又關老子甚麼事了？又有甚麼區別了？哼哼，老子得不到的東西，他姓于的一樣得不到。"鄭克爽道："不，只要晴兒高興，便是整日裡與她心上人在一起，我，我也高興。"癆病鬼小花道："哼，惺惺作態！……姓于的現在哪裡？"鄭克爽搖頭道："我不知道。"
癆病鬼小叫花道："那好，老子先殺了他的盟兄韋小寶，不怕他不找上門來。"他的眼睛四下一瞟，叫道："咦，韋小寶呢？"韋小寶早已走了。
若是在以前，他一時不見了七位夫人的面，便極為想念。
可他這時卻不想進京城與妻兒老小相聚。
他這時已然清醒，思付道："江湖險惡，還是回京城的好。不過，那也沒有多少意思。再說，若是回了京裡，小皇帝問我：'河督大人得勝班師了麼？河工治理得如何啊？'老子道：'皇上鳥生魚湯。'……他奶奶的張口便是鳥生魚湯，可大也不成話。"十數天之後，韋小寶出現在黃河工地上。
韋小寶原本是要去開封河督府的，這一日已是離開封不遠，他在河堤上慢慢走著，忽然前面來了一營兵丁，前面排著官老爺的"肅靜"、"迴避"等執事，兩隊衙役，口中低而威嚴地呼叫著。
隨後是兵丁敲鑼打鼓，喇叭吹得震天響；在隊伍的正中間，是一頂綠呢大轎。
這裡是黃河大堤，除了河工上的官員，不會有甚麼地方官來。並且那頂綠呢大轎，除了朝廷大員，也是沒人配坐的。
韋小寶一見大喜，心道："靳輔老兒倒是識相，老子救了他的老命，他倒是知道巴結，知道老子要來，提前派了執事；來歡迎啦。"心中得意，便站在路口，拍打拍打衣衫，等著靳輔下轎迎接。
豈知那一班子衙役，還沒到得韋小寶的跟前，便伸出手中的棒子作勢要打，口裡吆喝道："閒雜人等，趕快讓開！"韋小寶吃了一驚，心道："他奶奶的，怎麼打起河督老爺來了？"再仔細一想，便恍然大悟："原來靳輔老兒不是迎接老子的，是他自己辦公事去啦。哼，這裡就是黃河，又不是京城，你臭擺了給誰看啊？這等鋪張，還他奶奶的自吹自擂，甚麼兩袖清風、三袖清風，我看也是大大的靠不住。"他生怕稀里糊塗地讓衙役們打上一棍子，便靠堤壩邊上站著。
那隊伍好長，綠呢轎子又在隊伍中間，韋小寶越想越是窩火："老子拼了性命，救了靳輔老兒，他倒自己擺起了威風，全不將老子放在眼裡。到底老子是河督，還是你靳輔是河督啊？"待得轎子到了面前，韋小寶的心裡忽然湧過一個念頭："他媽的，老子將靳輔老兒從轎子裡拖了出來，叫他丟丟醜也是好的。"忽然身子一晃，已然入了隊伍之中。
韋小寶的"神行百變"，對付不了武林高手，對這些尋常兵丁，卻是綽綽有餘。
眾人只覺得眼前一花，韋小寶已鑽進了綠呢大轎裡了。
眾兵丁猶如遇到塌天大禍一般，亂糟糟地又喊又叫道："不得了啦，這小子鑽進了轎子裡啦！""驚動了小白龍他老人家的大駕，那可怎麼辦啊！"韋小寶剛進轎子，裡面黑乎乎的甚麼也看不清，便一把抓去，罵道："大膽靳輔，見了本督，還這等作威作福麼？"豈知一抓之下，沒有抓到人，卻是抓了個甚麼滑膩膩、冷冰冰的東西。
他定睛一看，原來是一條白色的小蛇。
韋小寶素來怕蛇，"啊"地驚叫一聲，將小白蛇甩了出去。
那轎子裡原本就沒有坐人，裡面只是放了一把太師椅，椅子上一隻紅漆托盤。那條小白蛇，原先就盤踞在托盤裡。
韋小寶手一甩，小白蛇便又落進了托盤。
轎子猛地停了下來。
兵丁們七手八腳，大刀長矛，將轎子圍了個裡三層外三層。
韋小寶聽得外面的動靜，將轎簾悄悄拉開了一條縫隙，一看之下，大吃一驚："他奶奶的，抓強盜麼，這等張牙舞爪的？"韋小寶不覺害怕，忙將轎簾又放了下來，心中忖道："老子若是這時出去，定然要被他們象剁肉一般剁成十七二十八塊。"只聽得一個聲音喝道："喂，你是甚麼人，膽敢驚動小白龍他老人家的大駕？"韋小寶極是奇怪："老子的名頭大得緊啊，真正是名滿江湖。"便笑道："你們既是知道我老人家的名號，怎敢這等大呼小叫的？"外面的聲音忽然顫抖起來："你，你真的是小，小白龍？"韋小寶道："老子坐不改姓，行不更名、小白龍的便是。"外面的聲音道："小白龍怎能這個樣子？"
韋小寶詫異道："老子的親娘生下老子就是這副模樣，還能變得了麼？你們不信，便將靳輔老兒叫來，一認就知道老子這小白龍是真是假了。"這些兵了見韋小寶身形一晃便進了轎子，又自稱小白龍，而且還稱呼老河督靳輔為"靳輔老兒"，忽然像悟到了甚麼。
韋小寶聽了一下，忽然四周鴉雀無聲，又將轎簾拉開一道縫隙，一看，周圍的兵丁黑壓壓地跪了一地，一個個磕頭如搗蒜。
這等前據後恭，韋小寶奇怪之極，道："喂，你們這是做甚麼啊？"一個年紀較大的兵丁道："小的們不知你老人家駕到，罪該萬死。"韋小寶道："甚麼就罪該萬死了？你們趕快領了老子，見靳輔去者。"眾兵丁"喳"了一聲，將轎子抬起，飛奔而去。
韋小寶膽戰心驚地將紅漆盤子端起，自己小心翼翼地坐在椅子上，對盤踞在盤子裡的那條小白蛇道："咱們倆一般無二，都是小白龍，我不咬你，你也不要咬我，好不好啊？……"幸喜那白蛇極為老實，如一盤香似地盤在盤子裡一動不動。
斬輔就在前面不遠處。
靳輔與歷任河督不同，他治理黃河，歷來吃住都在工地上。
他早已得報，恭恭敬敬地立在道邊，等候"小白龍"大駕光臨。
見到轎子裡走出了韋小寶，靳輔一怔之下，又驚又喜，忙跪倒磕頭，道："韋爵爺，哪陣風把你老人家給吹來啦？"韋小寶將漆盤一舉，笑道："在下小白龍，奉旨治理黃河來者。"兩人略作寒暄，靳輔讓人將"小白龍"請進了臨時官邸，自己陪同韋小寶隨後進去。
靳輔請韋小寶坐了上座，納頭便拜，道："卑職靳輔，叩謝韋爵爺的救命之恩。卑職能有今天，全是韋爵爺所賜。""韋小寶笑道："靳老爺，你這樣說，我可是不敢當了。那可是皇恩浩蕩，我不過是在皇上面前仗義甚麼言罷了。"靳輔一迭連聲吩咐擺宴。
因在河工上，宴席也極為粗陋。靳輔素來節儉慣了，如見了瓊漿玉液一般。
韋小寶可是難以下嚥，心道："靳輔老兒摳唆得緊，便拿這個來款待救命恩人麼？"心中頗不舒坦，正要找靳輔的麻煩，卻見靳輔吩咐帳房，取來了一隻封袋。
靳輔雙手將封袋捧給韋小寶，道："韋爵爺，你老人家的薪俸請收下。"韋小寶道："無功不受祿，這個卻是不敢當了。"靳輔道："你老人家是河督，這是薪俸。"
韋小寶接過，笑道："既是薪俸，那是皇上的恩典，卻是不能推辭的，只得遵命收下了。"將封袋放手中一掂，份量頗是不輕，心頭癢癢的，極想打開看看，卻又怕被靳輔小看了，道："這河督的薪俸，還說得過去麼？"靳輔道："薪俸都是一樣的，也要看甚麼人去做才是。比如你韋爵爺，能夠屈尊做河督，在皇上面前又能說得動話，實在是沿黃千千萬萬草民的福分，薪俸自然便要高一些了。"韋小寶掂著封袋，笑道："若是太多了，怕是不好意思罷？"靳輔舉起一隻巴掌，低聲道："不多，不多。總共才五十萬兩。"韋小寶吃驚道："五，五十萬？"
靳輔道："李家村的堤壩剛要合龍，河務上暫時只能拿出這麼點錢。韋爵爺若是等著用錢，卑職日後再想辦法就是。"韋小寶道："我不是這個意思……"
韋小寶不是沒見過錢的人，十幾歲時奉旨去抄奸臣鰲拜的家，一天就到手四十五萬兩銀子；在台灣做了三天的欽差，就刮了一百五十萬兩銀子的地皮；到雲南吳三桂的平西王府做了一趟"賜婚使"，不但監守自盜，將賜婚的建寧公主從吳三桂的兒媳變成了自己的老婆，而且起碼得了吳三桂一百萬銀子的賄賂……
可是，這裡是黃河，不是台灣。
面前是"治河八年，兩袖清風"的靳輔，不是搜刮民財的大漢好吳三桂。
韋小寶眼睛微睨著靳輔。
靳輔土頭土腦，衣衫破舊，面色蒼老而又疲憊，怎麼也不像出手就是五十萬的闊佬。
韋小寶心道："這個糟老頭子穿著打扮，猶如丐幫的徒子徒孫一般，看不出倒是一個腰纏萬貫的闊佬。老子學了一個乖：越是有錢，越是要裝窮，那便是兩袖、三袖清風啦。"又想到："有了錢不敢花，那又有甚麼意思？老子甚麼都能裝，裝窮光蛋卻是不會。老子有錢就得花差花差。這兩年多來，老子只出不進，坐吃山空，也該有些進項，補補虧空啦。"其實，他真正誤會了靳輔。
靳輔治河八年，確實是兩袖清風。但他卻又不是一個腐儒，知道對京中的大佬，該花的錢一定要花，若是該花而不花，那自己空有一身本事與抱負，只要朝中有人搗亂，便將一事無成。
見韋小寶眼珠子"骨碌骨碌"地轉，靳輔道："韋爵爺，你想甚麼哪？"韋小寶的興致好得多了，道："靳老兄，你們興師動眾的做甚麼啊？"靳輔微笑道："啟稟河督大人，李家村堤壩今日合龍，請了白龍大王來了。"韋小寶愕然道："那不過是一條小白蛇，又是甚麼大王了？"靳輔道："河工上歷來講究這個，堤壩合龍啊甚麼的，都要請個大王來。這個白龍大王，又是龍王之中最為靈驗的呢。我們請了多少次都請不來它老人家，韋爵爺，你老人家一到，它老人家也賞光啦。"韋小寶一經吹捧，不禁飄飄欲仙，笑道："我明白了，原來咱們做河督啊，便是請龍王爺就是啦。那也是容易得緊。"靳輔一本正經道："那倒也不盡然。像你老人家乃是大富大貴之人，不要說做個區區河督，便是將來做了王爺，也自然有天上的星宿相幫。"停了一下，靳輔感慨系之，道："像卑職麼，那可就沒有這等福氣了，只得'敷土刊木，奠高山大川'；販夫走卒，共操役之勞了。"（庸按："敷上刊木，奠高山大川"，語出《尚書·禹貢》，意思是說：大禹治水時，劃分地區為九州，隨山勢砍伐樹木，以通道路；又定高山大川為州的境界。這是大禹治水的主要方法。）靳輔這樣說話，倒並非譏刺韋小寶，而是發自內心的感慨。
韋小寶心道："靳輔老兒慣會掉書袋，敷土不知是塊甚麼土？刊木也不知是根甚麼木頭？……老子卻不去問他，免得像上次那樣，甚麼寧人吃食、寧人不吃食，惹得小皇帝老大的不高興。"李家村河工合龍，是治河工地上的一件大事，加之"白龍大王"大駕親臨，河督韋小寶也親自到來，更是增添了許多的喜慶氣氛。
韋小寶是喜歡熱鬧的人，靳輔請他主持合龍儀式，他便慨然應允。
靳輔樂得有個空閒，又去勘察水情去了。
那儀式卻也簡單，無非是韋小寶帶頭拈香、磕頭而已。
韋小寶心道："老子的婊子媽媽見了有身份的貴客要磕頭，老子見了小皇帝要磕頭，修河的人見了蛇也要磕頭——可見天下事都是一個道理：見面就磕頭，總是不錯的。"韋小寶高高興興地一直忙了三天，才將大堤合龍，將"白龍大王"送走。
他本來是個小流氓小無賴，混跡朝廷，又學了紈褲子弟的稟性，習慣於燈紅酒綠，時時刻刻離不開喝酒、賭錢、玩女人。
現下在河工之上，地處荒涼，除了民夫，不見人影，哪裡忍耐得住？
卻又不便就走，他心裡道："他奶奶的，拿人錢財，與人消災，老子好賴拿了靳輔老兒五十萬銀子，拍拍屁股走了，那也太不成話了。"靳輔出去勘察水情，一去就是十餘天。
韋小寶百無聊賴，吃了飯便要戈什哈陪著，四處閒逛。
這一日晚上，信步走到一個窩棚之外，只見裡面燈火通明，傳出了毗五喝六的賭博之聲。
韋小主便如到了家一般，大叫著歡呼一聲，一頭鑽進了窩棚。
窩棚裡一幫民工，正在賭錢。大多數民工圍在一起擲骰子，將窩棚擠得水洩不通。
韋小寶翹起了腳跟，卻見裡面是一張方桌，四人分坐四角，正在推牌九。
韋小寶笑道："他奶奶的，賭牌九也不告訴老子一聲麼？"哪知民工們儘是一些粗壯漢子，韋小寶身單力薄，拚命地擠來擠去，卻如撞在一堵牆上一般，哪裡擠得進去一步？
跟隨的戈什哈揮拳便朝人群打去："他媽的，河督老爺來了，還不快迴避？"韋小寶一生之中，只有在賭場上才最講道理，當下踢了那'戈什哈"一腳，笑著說道："他奶奶的，賭錢場上無父子，分甚麼河督、民工？便是皇帝進了賭場，也是平頭百姓一個。"只聽得桌子旁，一個面目清癯的老者笑道："老朽活了這麼一大把年紀，第一回聽到官老爺說了一句人話。大夥兒讓讓罷。"這些民工似乎極聽老者的話，自動地讓開了一條道兒。
韋小寶邊往裡進，邊拱手作了個四方揖，道："謝謝諸位啦。"一屁股坐在老者的對面，一看，只有老者的面前放著十數兩碎銀子，其餘的三位，大多數是銅錢，銀子也就是三錢五錢而已。
老者道："我們這裡是窮兄弟們窮樂和，卻是不入達官貴人的眼。"韋小寶一見賭注大小，頓時大為掃興，道："大夥兒玩罷。"
老者是莊家，擲骰子笨手笨腳，四個人連洗牌都洗不好，一看便是"羊枯"。
老者又推了幾把，有贏有輸。
韋小寶在旁看著熱鬧，雖是賭注極少，也使得他不禁技癢，暗付道："他奶奶的，見了羊枯不捉，簡直傷天害理！"便笑著對老者道："讓我推幾莊，行不行啊？"老者極是識相，將牌一陣攪合，推到韋小寶面前，道："理當由官老爺坐莊才是。"韋小寶接過牌，將骰子在手裡輕輕一拋，便知道是灌了鉛的。
韋小寶不由得大喜過望："老子原本不想贏你們，你們自己卻將做了手腳的骰子送上門來了，卻是怪老子不得了。"略做手腳，幾把下來，老者他們的銀子、銅錢，都歸了韋小寶了。
韋小寶的眼裡，哪裡看得上這幾兩碎銀子、幾串銅錢？手一推，將銀子都推了回去，笑道："大家好朋友，玩玩罷了。"那幾人頓時喜形於色，正要將各自的錢收回，卻聽得老者輕輕地"嗯"了一聲。
那些人似乎對老者極是忌憚，一個個地便將手仙汕地縮了回去。
韋小寶心中極為不快，忖道："他媽的，這不是與老子過不去麼？"老者將錢又給韋小寶推了過來，平靜他說道："男子漢大丈夫，輸就輸了，贏就贏了，哪裡能夠反悔？官老爺未免大也看不起兄弟們了。"韋小寶笑道："尊駕的賭品不錯哪。"
老者拱手道："承蒙誇獎，賭品即人品，老朽卻是不敢不遵的。"幾句話，說得韋小寶如遇知音，道："說得好！人品是甚麼東西？天下最重要的是賭品。"說著，韋小寶站起身來，將錢捧在手裡，忽然向滿窩棚的人群撒出，道："大夥兒拿了去分了，喝酒玩姑娘去罷。"民工門擲骰子、推牌九，實際上都是賭的血汗錢，這時候見財從天降，一怔之下，忽然歡呼一聲，一起躍起身來搶錢。
剎那間人頭攢動，你爭我奪。
忽然，老者自座位上一躍而起。
半空中紛紛撒落的銅錢、碎銀子，忽然間消失得無影無蹤。
老者卻又穩穩當當地坐在了座位上，便似壓根兒沒有動過一般。
可是，韋小寶漫天撤落的錢，卻是一文不少，全部放在他的面前。
老者對韋小寶一拱手，道："官老爺手氣好，老朽佩服得緊。"韋小寶驚愕得半天說不出話來，思付道："真正看他不出，這老頭的武功恁的了得！"當下韋小寶也一拱手，笑道："老爺子這等手疾眼快的招數，叫千手觀音啊，還是叫萬手如來？在下也是佩服得緊哪。"老者淡淡道："這些草民眼皮子淺，倒是叫官老爺見笑了。"韋小寶道："錢財是身外之物，老爺子也不必太過認真。"老者冷冷一笑道："不錯，錢財身外之物，確實不該看得比性命還貴重。"話裡有話，韋小寶忽然打了個"激靈"。
他眼珠子一轉，打了個哈哈，道："好，這錢若是不收，倒是看不起諸位弟兄了。在下遵命收下。老爺子，咱們後會有期。"說完，韋小寶將贏來的銅錢、碎銀子揣進懷裡，轉身便走。
老者道："官老爺何必要走？他們出手太過小氣，咱們兩個賭他一盤，如何？"韋小寶笑道："在下還有些公務，待得閒了，定來領教。"說完，便朝外走去。
滿窩棚的賭客忽然全部站了起來，擋住了韋小寶的去路。
跟隨韋小寶的戈什哈看出了苗頭不對，卻仗著官勢，猛然撥刀在手，喝道："竟敢對河督大人無禮，要造反麼？"他揮刀便砍。
卻見老者的身子在桌子上一蹭，手臂暴長，"戈什哈"的胸前穴道已被緊緊拿住，手中的刀，"嘩啦"一聲掉落在地。
老者如拿甚麼玩偶，輕輕地將"戈什哈"放在身邊的凳子上，道："大家好朋友，好好兒玩玩，你何必掃大伙的興？"戈什哈面如土色，作聲不得。
韋小寶久經江湖險惡，知道今日入了人家的轂中，倒是處變不驚，付道："這些窮光蛋，無非是想贏老子幾個錢罷了——他奶奶的，咱們哥兒倆到底誰贏誰，還說不准呢。"老者從懷裡掏出一張折疊著的紙，道："老朽這一張紙，賭五十萬銀子。官老爺，賭不賭啊？"韋小寶暗暗罵道："他奶奶的，你去做御前侍衛倒是再合適不過，甚麼玩意兒，便值五十萬銀子？便是賣你閨女、孫女的身價，也值不了這麼許多啊。哼哼，拿老子做羊枯麼？"忽然，韋小寶的心頭一震："五十萬？他為甚麼不賭四十萬、六十萬，單單是五十萬？不就是靳輔老兒給我的數目麼？只怕這老者大有來頭，今日之事，怕是不能善罷甘休了。"老者追問道："官老爺，賭不賭啊？"
韋小寶心道："他奶奶的，不賭也得賭啊！"
韋小寶笑道："不要說老爺子拿了一張紙，便是一句話，也值五十萬銀子啊。古人一句話還值一千兩金子呢，何況你老人家啊？"老者將紙片推在桌子上，道："老朽的五十萬押上了，官老爺，你也請罷。"韋小寶將手一攤，道："不瞞老爺子說，三十、五十萬銀子，在下傾家蕩產，倒是還拿得出。不過，一下子現兌現地拿這許多，卻為難得緊了。"老者的眼裡，忽然精光陡現，沉聲道："官老爺，真人面前不說假話，一下子收進了五十萬，自然能一下子拿得出五十萬了。"韋小寶更是心驚，暗忖道："這人處處敲打著老子五十萬銀子的'薪俸'，到底是甚麼路道？"忽然想起一個人來，驚問道："請問老爺子，你老人家可是……"老者打斷他的話，道："我是誰無關緊要，咱們賭錢要緊。"韋小寶心道："老子這兩年財運不好，只出不進。這五十萬看來又得跟別人姓了。"韋小寶口中道："是。請老爺子吩咐，咱們怎麼個賭法啊？"老者道："你是莊家，自然你說了算。"
韋小寶思忖道："老爺子剛才露了一手極為厲害的武功，凡是武功好的人，做起老千來往往得心應手，有贏沒輸，老子只怕不是對手。這五十萬銀子，九成九要讓老頭拿走了。"又想道："若是一盤定輸贏，老子連翻本的時機也沒有，大也吃虧了。"韋小寶想了想，便道："老爺子，咱們五局三勝，怎麼樣？"老者點頭道："我總隨你便是。"
韋小寶將牌洗得"嘩嘩"直響，暗暗做了手腳，將天牌、地牌一副副地排好了，在骰子上吹了口氣，兀自唸唸有詞，道："天靈靈，地靈靈，賭神菩薩來顯靈，骰子小鬼抬元寶，一隻一隻抬進門！通殺！"手指在掌心輕輕地一撥，骰子擲了出去，果然是個七點。
韋小寶心中大喜："好久不賭了，老子的手法還是沒有生疏。"韋小寶面上卻是一副愁眉苦臉的模樣，道："手氣霉透了，不要摸個別十罷？"伸手便拿第三副牌。
牌還未到手，老者忽然伸出手來，將桌子上的牌攪亂了。
韋小寶怒道："喂，這算甚麼？"
老者淡淡道："你贏了。"
老者並沒有摸自己的牌，更沒有看對方的牌，便自認輸了。
韋小寶笑道："承讓，承讓。"
他一邊洗牌，一邊暗暗警覺："這老頭精明得緊，看來定是知道老子摸了副天牌了。老子搗鬼，還是小心一些的妙。"第二次擲骰子，手指在掌心將骰子轉得厲害些，果然，骰子落在桌子上，"骨碌骨碌"地轉了半天，卻是個九點。
老者道："這一副又是你贏了，咱們還是省點兒事，第三副罷。"不摸牌，更不看牌，便連著認了兩次輸。
韋小寶暗暗稱奇："老子出了娘胎便賭牌九，卻是從來沒見過這等賭法的。"五局三勝，韋小寶等於沒賭便贏了兩局，已是佔足了贏面。
第三局，韋小寶剛剛洗完牌，才將骰子拿在手中，還沒有來得及擲，老者便不動聲色，說道："我摸天門第一副牌。"天門第一副牌，卻是副地槓，韋小寶洗好了預備自己摸的。
聽得老者的話，韋小寶道："我還沒擲骰子呢，你就怎麼知道天門第一副是你的？"老者道："擲不擲都是一樣的。"
韋小寶哼了一聲，手腕高高抬起，骰子便落在了桌子上。
他心中有數，落下來一定是個八點。
豈知就在骰子已然定下時，其中的一隻莫名其妙地翻了個身，八點變成了五點。
老者道："我說我是天門第一副，如何？"。
韋小寶極為喪氣，道："好，老子也跟你學學，算你贏了一局。"接著是第四局，又是韋小寶剛將牌擺好，老者便道："這回我要天門第三副。"韋小寶道："哼，骰子是你兒子，還是你老子？這等聽你的話！"一擲，卻又是在最後關頭，骰子顛倒了一下。老者言中了。
韋小寶咬牙道："好，算你狠！"
兩人各勝兩場，平局。
韋小寶自小在賭場滾來滾去，甚麼樣的人物沒有見過？知道今日遇到了高手，心中卻極不服氣，"嘩啦嘩啦"地洗了牌，擺好、負氣問道："老爺子，這一局你要哪一副？"老者道："聽天由命罷。"
原來，韋小寶知道老者內功高強，又精於賭博一道，雖是自己擲骰子，老者卻能使了甚麼門道，隨心所欲地將骰子弄出他所需要的點數來，是以"決勝局"的這一副牌根本沒有作弊。
洗牌不作弊，擲骰子自然也就不需要作弊了，隨隨便便地擲了個七點。
韋小寶道："咱們倆誰認輸啊？"
老者道："官老爺果然冰雪聰明，在官場上一定得意，日後前途不可限量，公侯萬代。"韋小寶道："討你的吉言。"
伸手便要摸牌，老者卻擋住了他，道："韋爵爺，我看不必賭了。""韋爵爺"三個字，一下子將韋小寶的心提了起來："這人果真知道老子的來歷，然而老子卻是不知道他的路道，他奶奶的非輸不可。"韋小寶慢慢道："爵爺甚麼的可不敢當，在下見了老爺子，可是面生得緊，卻又面熟得緊啊。"老者說道："對老朽面生面熟，卻不打緊，韋爵爺，咱們賭牌九也沒有多少昧道，不如乾脆做筆生意，怎麼樣啊？"韋小寶在心裡苦苦思索："老子是在甚麼地方見過他的呢？難道真的是……"老者又催促道："到底怎麼樣啊？"
韋小寶道："請老爺子劃下道兒來罷。"
老者道："咱們又不用動手過招，劃甚麼道兒？老朽就用這張紙，賣你五十萬銀子。"韋小寶心中忿忿然，忖道："老子倒是不心疼這五十萬銀子，卻是吞不下這口氣。就憑你一句話，輕飄飄地就拿走五十萬沉甸甸的銀子麼？老子這個羊牯，做得太也不值了。"老者將折疊的白紙握在手中，笑道："真人面前不說假話，韋爵爺，其實我這張紙呢，原本就是一張白紙，一點東西也沒有。"說著，手一張開，那紙已化成了碎片，老者順手揚去，便如空中落了一場大雪。
老者緩緩道："老朽便用幾句話，換韋爵爺的五十萬兩銀子，看值是不值？"韋小寶心道："辣塊媽媽不開花，你的話是聖旨麼？金口玉言麼？值這許多銀子？"老者道："韋兄弟，沿黃數百萬生靈，性命都繫於靳輔一人身上；靳輔的性命，又繫於你韋兄弟一人身上……"他停了一下，笑道："韋爵爺，這兩句話能賣得五十萬兩銀子麼？"韋小寶驚愕地脫口而出，道："黃龍大俠！"
這幾句話，正是韋小寶與黃龍大俠第一次見面時，黃龍大俠正告韋小寶的。
也正是為了黃龍大俠那身怪異之極的武功，更是害怕他發出的若是韋小寶不聽他的話，他便要殺了韋小寶的兒子、女兒，叫韋小寶斷子絕孫的威脅，韋小寶才冒了性命救了靳輔。
後來，在微山湖中的微山島上，黃龍大俠又與洪安通、癆病鬼小叫花、鄭克爽、晴兒一起，抓住了韋小寶，要將他置於死地。
不過，那幾次黃龍大俠都是戴了人皮面具，見不到他的真面目，想不到他生得清癯、儒雅，就像鄉下一個教私塾的老秀才。
韋小寶笑道："老爺子好啊？真正是一日不見，如隔三秋，如隔四夏。今日得見尊範，也是三生有幸，四生有幸。"黃龍大俠一怔，他不知道韋小寶常常用錯成語，心道："'一日不見，如隔三秋'。這成語倒是聽說過了，卻哪裡又冒出甚麼四夏來？還有甚麼三生有幸、四生有幸，此人當真莫名其妙。"但他聽得出此人說話口不應心。便也隨口敷衍道："那也不用客氣啦。"韋小寶忖道："老子真正倒了八輩子的大霉，武功一塌糊塗，卻又盡遇到一等一的武林高手。三生、四生有幸？只怕十七二十八生都沒幸了。"他知道這些高手，除了找麻煩，別的沒有大事，心中怨恨之極，道："晚輩見了老爺子，便不由得想起一個人來。"黃龍大俠道："想起誰啊？"
韋小寶道："想起我爹爹。老爺子，你老人家真正如我的親爹爹一模一樣。"韋小寶心中得意之極："也不知道老子的爹爹，是哪一個狂嫖爛賭的混帳王八蛋，你便做老子的爹爹，那也好得緊哪。"他極會演戲，面上卻是一副極為尊敬的模樣，繼續道："老爺子，我甚麼事也不懂，你老人家便像我爹爹那樣，好生管教我罷。"黃龍大俠心中大是感動，道："韋兄弟，快不要這等說。實話說罷，老朽常常在暗中跟著你，看你這人雖說有時滑頭些，心倒是不錯的。"韋小寶心中大怒，暗暗罵道："他奶奶的，這等孝順麼？常常暗中跟著老子，倒不是老子的爹爹，簡直是老子的兒子了。"黃龍大俠語氣懇切，道："那一日你在開封河督府，靳輔托人給你留下了十萬銀子，你不但沒收，反而說了一番義正辭嚴的話，很是令人感動。"那日在河督府，靳輔的老鼠鬍子師爺給了韋小寶十萬銀子，韋小寶不但沒要，反而說道："靳大人把我當成甚麼人了？沿黃百姓，祖祖輩輩受黃禍之累，大是苦不堪言，咱們體恤他們還來不及，怎麼能額外增加他們的'賦徭'？"其實韋小寶愛財如命，哪有見到十萬雪花銀不動心的道理？只是康熙諗知韋小寶的脾氣，臨行前便先告誡他："你若是見錢眼開，到時候可不要怪我這個大舅子不給面子啦。"黃龍大俠不知原委，當時正伏在屋頂上，聽了之後竟是大受感動。
韋小寶忽然嘻嘻笑了起來。
黃龍大俠道："你笑甚麼啊？"
韋小寶道："我說了，老爺子不要怪罪，那一日我不知道你老人家在房頂上，以為是甚麼野狗啦黃鼠狼啦在房頂上與老子搗亂，倒將野狗、黃鼠狼、野貓、耗子的甚麼十七二十八代祖宗，罵了個狗血噴頭。老爺子，那可不是罵你啊。"黃龍大俠淡淡道："老朽做的就是挨罵的行當，也計較不了這許多。"他話鋒一轉，道："今日咱們沿黃州縣的弟兄們等在這裡，韋爵爺，你想想為甚麼？"韋小寶道："賭錢啊。"
黃尼大俠道："黃災深重，大夥兒也沒了賭錢的興致。只是聽說河督大人要拿五十萬兩銀子賑災，便都來領銀子了。"韋小寶心裡恨極，暗暗罵道："狗屁黃龍大俠，鼻子真正的比狗還尖！老子剛剛拿了薪俸，他奶奶的便討飯來啦。"黃龍大俠猛地跳在桌子上，喝道："弟兄們，快快謝過了韋爵爺的大恩大德。"那一夥兒賭徒，一起站立了起來，抱拳道："沿黃百姓，謝過河督大人。"人多，又個個是粗豪漢子，聲音震耳欲聾。
韋小寶嚇得一顫，心道："哪裡是感謝老子？分明是威逼！"但他極為光棍，自慰破財免災，只得將五十萬銀子的銀票掏了出來，笑道："銀錢身外之物，人用了狗花了，都是一樣的。"韋小寶講的是一口揚州土話，又說得極快，大家根本沒有聽出他說的到底是甚麼話，他舌頭一卷，罵人的活已是出口了。
好在這些人即便聽出了也不會在乎，一個個感激涕零，將韋小寶當作了賑災放糧的包龍圖、救苦救難的觀世音、舉世難得的清官大老爺了。
黃龍大俠喝道："大夥兒不要吵了，河督大人仗義疏財，拿出這麼多的銀子賑災，咱們可得當著他老人家的面，鄭重其事地起個誓。"黃龍大俠大喝道："拿酒來！"就見有人抬了一大罈酒，放在桌子上。
黃龍大俠掌緣如刀，往酒罈子上輕輕一揮，罈子便被削去了一截。
截面光滑，便是再鋒利的刀子，也削不出來。惹得眾人大聲喝采。
黃龍大俠拔出匕首，雙手捧給韋小寶，道："河督大人，請！"韋小寶驚問道："做，做甚麼？"
黃龍大俠道："五十萬兩銀子，不是一個小數目，關乎千千萬萬災民的性命，請河督大人帶領弟兄們，喝血酒，起毒誓！"韋小寶生性怕痛，笑道："老子五十萬兩銀子的血都出了，幾滴人血就免了罷？"黃龍大俠低聲道："韋兄弟，實話對你說罷，眼前的這些人，一個個都是被黃災逼得走投無路的主兒，逼急了甚麼事都做得出來的。"韋小寶道："他奶奶的，老子五十萬兩銀子拿了出來，沒皺皺眉頭，他們還能怎樣？"黃龍大俠道："話不是這等說，這些刁民，都教官府騙怕了，都說官老爺們說話如同放屁一般，實在信不過的。你喝了血酒，他們知道你是真心誠意，永不反悔，也就放心啦，不然……"忽然，數十位"賭客"齊聲道："請河督大人領頭喝血酒！"韋小寶嚇了一跳，暗道："喝血酒起毒誓就不能反悔了麼？老子說過的話，向來不算數，要反悔便反悔，你管得著麼！"然而看那陣勢，哪裡容他不出血？
韋小寶也極光棍，袖子一捋，笑道："兄弟們與我一起喝酒起誓，那是朝姓韋的臉上貼金哪。姓韋的祖上燒了高香，結識這麼多的英雄好漢。"心裡卻將這幫人罵了個夠："他奶奶的，老子十七二十八代祖宗作孽，叫老子碰上了這一幫子混帳烏龜王八蛋。日後老子銀子不要了，也要將他們一個個地送到開封府去，脫了褲子打屁股，打完了再發配三千里外，與他媽的守城軍士為奴。"韋小寶心裡罵得夠了，才學著黃龍大俠的樣子，高高抨起衣袖。
可是那匕首下去卻是極輕，只在胳膊上劃了條白自的道道。
韋小寶笑道："老爺子，你的匕首不快啊。"
黃龍大俠淡然道："有的人皮厚，尋常匕首自然劃他不破了。"韋小寶自然聽出了黃龍大俠話中的譏刺之意，卻又怕痛，不願意再劃第二刀，便用手拚命的擠，半晌才擠出兩滴血來。
將可憐巴巴的兩滴血滴進酒罈子裡，韋小寶將匕首轉給黃龍大俠，笑道："幸虧老子的皮薄，不然拿了大炮來也是轟不出血的。"黃龍大俠一匕首下去，胳膊上拉開一條深深的口子，鮮血流進了酒罈。
一個一個地傳了下去，不一會兒，那酒便變得血紅血紅的了。
黃龍大俠取了碗，舀了一碗血酒，恭恭敬敬地端送給韋小寶。
韋小寶接過，象徵性地喝了一口。
他咂咂嘴，說道："老子甚麼酒都喝過，狗血酒倒是第一次喝。"韋小寶將那"狗"字說得極輕極快，說完了卻又暗暗後悔："他奶奶的，老子也是狗？這不是連自己一塊兒罵了麼？"黃龍大俠領著其餘眾人，卻是一人一碗地喝得極為鄭重。
血酒喝完，黃龍大俠起誓道："蒼天在上，后土在下，河督韋小寶籌集的五十萬銀子，每一錢都當使在沿黃災民身上。若是有人中飽私囊，叫他掉進黃河裡，餵魚鱉，萬劫不得翻身！"接著，黃龍大俠便當眾分派銀兩：某州某縣多少，某州某縣多少……按照人口及受災程度，分派得極為合理。
大夥兒都沒有疑議。
最後，黃龍大俠抱拳道："韋爵爺，你若是看得起大夥兒，從今以後便拿我們當兄弟，但有差遣，水果火裡，在所不辭！"韋小寶也抱拳道："好說，好說。日後兄弟們再缺錢花了，也來找姓韋的便是。"大家正要散去，忽然黃龍大俠冷冷道："何方高人？請進來罷。"話音剛落，腳尖在桌面上一點，身子已橫著從人頭上飛了出去。
眾人正驚愕間，就見黃龍大俠手中提了一個人，又從人頭上飛了回來。
片刻之間，黃龍大俠已然戴上了人皮面具。
那人顯見已被拿住了胸口要穴，黃龍大俠將他朝桌子上一摜，喝道："你是甚麼……"一眼看到那人的面目。訝然道："原來是你！"韋小寶一看之下，不山得也是一喜，拍掌道："辣塊媽媽不開花，你來了麼？"那人不是別人，是癆病鬼小叫花。
癆病鬼小叫花被黃龍大俠封住了胸口大穴，本來就滿是病容的臉上，更是蒼白。
韋小寶見癆病鬼小叫花，心道："老子吃這隻小烏龜的氣，吃得忒也夠了，碰巧黃龍大俠這些弟兄們白拿了老子五十萬兩銀子，老子便叫他們收拾收拾他，也出出心中這口惡氣。"正要開口，癆病鬼小叫花卻道："咳，咳，韋……幫主，快，快救救師妹。"韋小寶一聽"師妹"二字，不由得大為關切，道："哪個師妹啊？"癆病鬼小叫花道："是，是晴兒師妹。"
韋小寶一聽不是雯兒，便放了心，道："原來是晴兒小花娘啊。"癆病鬼小叫花哀求道："幫主，請你看在大家都是丐幫中人的份兒上，咳，咳，救救晴兒師妹。去晚了，只怕她，她沒有命了。"韋小寶道："哼，這時候就認了老子這個幫主了？你們早做甚麼了？惡有惡報，晴兒小花娘死了活該，你又急的哪門子？"癆病鬼小叫花未及說話，黃龍大俠忽然目露精光，喝道："晴兒……晴兒姑娘在哪裡？"癆病鬼小叫花道："在，在黃河裡……"
黃龍大俠"啊"的一聲，朝著癆病鬼小叫花的胸口就是一腳。
他身形一縱，便已沒了蹤影。
癆病鬼小叫花被黃龍大俠一腳，踢得"哇"地一聲，肚子裡的水像噴泉般的射了出來。
那水黃乎乎的泥漿一般，不一會兒便在地上吐出了一大灘。
韋小寶一看，已明其理："定是晴兒小花娘遇到了甚麼大對頭，將她扔進黃河裡去了。哼，晴兒小花娘陸上功夫了得，水裡麼，便與我小白龍一樣，一塌糊塗之極，還有不吃虧的？"看癆病鬼小叫花苦膽都吐破了，付道："這小子不自量力，一心去做護花使者，不料自己也灌了一肚子的泥漿，這才來討救兵的。"韋小寶幸災樂禍，問道："誰這麼大的膽子，將晴兒小花娘扔進黃河裡啦？"癆病鬼小叫花道："是鄭，鄭克爽，咳，咳……"韋小寶大奇："他奶奶的，鄭小甲魚拚命地追晴兒小花娘，怎的下了這等毒手？"他極喜歡看對頭與對頭打架，何況還有武功高深莫測的黃龍大俠也在其中？便叫道："小的們，去黃河邊兒上，看烏龜、甲魚打架去者。"一看，卻是一個人影也沒有了……
下一章