詩曰：
一番風鶴一番驚，閨閣幽情自不禁。
舊恨乍隨流水逝，新愁又似白雲深。
魚書寄去成空問，鳴信傳來莫慰心。
留得貞風付才子，蘭房有日共調琴。
卻說雪夫人與如玉小姐、瑞雲小姐，因聽李半仙說了出使邊庭的話，心上好生憂悶，
只得叫家人出外打聽，並往報房看報回話。
家人去了，一日才回。對夫人說道：「小的日間打聽，又往報房查看，說出使邊庭
事果真。太老爺與柳老爺通已辭朝出塞去了，為此不能個歸。聞說又是嚴府舉薦出來，
保奏上去的。不知又是何故？」夫人與二小姐聽說，通驚得面如土色。雪夫人道：「這
是哪裡說起，我想塞外長驅，又況敵情難測，你爹爹年已遲暮，你丈夫亦系書生，如今
深入虎口，豈能免不測之禍。」如玉小姐亦垂淚說道：「料此番一去，多兇少吉，況系
嚴賊薦舉，明明設阱陷人。只是我母女三人，為何薄命至此！」瑞雲小姐心上亦甚憂疑，
但見母親與姐姐在那裡悲切，不好更添愁恨，只得勸解道：「雖然如此，母親與姐姐且
免愁煩，看來李半仙的課果系如神，他說爹爹自身目下尚不能歸，一定還有虛驚。這出
使邊庭的話，分明應驗了。他說先有音信，子侄歸來，且看後來消息何如。倘僥天幸，
或得無事，也未可知。母親還請放心。」雪夫人道：「課雖如此，只是叫我如何放心得
下。」
三人說話間，只見家人進來報道：「好了，好了！夫人小姐不須憂慮，老爺已有家
書到了。」就把家書呈上。雪夫人道：「是誰寄來的？那寄書人曾留下麼？」家人道：
「是一位姓張的相公寄來，小人要留他，他忙忙的說道，『我有事要緊到杭州，還要寄
書到山陰新探花柳老爺家去』，因此，小人不曾留得。」夫人與二小姐連忙拆開書看，
只見寫道：
愚夫雪霽諭道賢妻玉貞：自我去後，賴吾祖宗福澤及皇天蔭佑，幸保無事，更喜春
鬧一子一婿並登科第，尤出望外。不料樂極悲生，禍從福始。柳賢婿以力辭嚴府婚姻，
遂致賈禍，及今與我並使邊庭，尚不知身首何處。但我一身殉國，誼不容辭。轉思二女
無歸，決宜改嫁，字到當即遣媒另作良緣。不日朝廷采辦宮女，仍恐旨急下，勿至臨時
後悔。料我二人國家事大，身家事小，歸期難卜，先此預聞。
雪夫人看畢，不免頓足道：「如此怎了，如此怎了！」二小姐看見，也不覺驚呆了
半晌。仔細把書一看，雪小姐道：「母親且不要慌，這書中的字，不是爹爹的手跡，況
且又無年月印信，多分又是假的。」如玉小姐看了，也笑道：「看來又是奸人所為，若
是真的，那寄書的人為何就去？」雪夫人道：「哪裡就見得不是真的？」如玉小姐道：
「字跡不真，又無年月印信，眼見是假，況退婚大事，爹爹與柳生何等交情，焉有他意
未從，就寫字歸來而令別嫁者。」瑞雲小姐道：「才說寄書人姓張，一定是昔日題假詩
的張生耳。只是奸人作惡，為何種種至此！」雪夫人始初疑惑，被二小姐看出書中真偽，
一篇慰說，便心寬了一半。但只愁出使邊庭，心上終有許多憂慮。
又過了數日，只聽得家人說來，外面紛紛揚揚，要點采秀女之說，不知可真。忽一
日，家人來報道：「夫人如何是好？外麵點秀女之說，果系真了。」夫人道：「哪裡見
得就真？」家人道：「某處已在那裡議親，某家已在那裡成婚，又聞某家略遲了些，已
報了名字去了。不論大家小戶，通甚驚惶。如今太老爺及柳老爺已北去了，小老爺又不
見回來，並無一個寔信。如今卻怎生區處？」雪夫人道：「眼見為真，前日書雖是假的，
這個卻不是假的了，如何是好？」不免又有些媒婆聽知雪府裡有兩位小姐，便一個來一
個去，進來議親。雪夫人雖立定主意，那裡回得絕他。
一日裡，有兩個媒婆進來，一個姓花；一個姓李。一同見過了夫人，又見過了兩位
小姐。那兩個媒婆便把二小姐上下仔細一看，便笑說道：「媒婆不知走過城中多少鄉宦
人家，見過了許多小姐，從沒有似二位小姐這樣標致的。果然好個千金小姐。」雪夫人
道：「你兩人又是哪家來的？」那花婆道：「媒婆是張員外家差來夫人處說親的。」那
李婆道：「媒婆不是別家，是本府有名的劉員外家，差來到夫人小姐處求親的。」雪夫
人道：「又是什麼姓張姓劉的，你自說姓劉的是哪家？姓張的又是哪一家？」花婆道：
「張員外是蘇州有名的張十貫家。他止生得一子，人物又豐厚，家道又富饒，新在京師
納監歸來。聞知雪老爺府中小姐的才貌，又見外邊婚娶甚多，因此特特差媒婆到夫人處
懇求。」那李婆道：「我家劉員外家與張員外家系是至戚，就是有名的劉百萬家。他家
大相公，一同張相公在京師納監回來。在京中也曾會過雪老爺，與雪老爺也是極相契的，
因此便曉得府中有二位小姐。一到家，便要差媒婆來求親。近日正值人家盛行婚娶，為
此特來議親。夫人，這是絕好的一頭親事，莫要錯過。」雪夫人道：「但我家二位小姐，
我老爺在家時已曾定過今科新探花柳老爺家的了。一等回來，便要成親。」李媒婆道：
「原來夫人還不知新探花的信麼？新探花出使邊庭，被北人拘留住了，也看上了新探花
的才貌，北主竟招他做附馬去了。夫人還想他回來麼？」雪夫人聽了，驚呆了半晌，忙
問道：「你哪裡曉得？」李媒婆道：「就是昨日他們兩位相公在京師回來的信哩！」花
媒婆道：「聞說出使邊庭，是雪老爺與柳老爺同去的，昨說雪老爺已放回，柳老爺招為
駙馬，是斷斷不能回來的了。」雪夫人道：「但不知此信可真否？」李媒婆道：「怎麼
不真？是他相公們昨日在那裡親口說的。媒婆偶爾聽得，聽他兩位相公說來，卻又一
樣。」花媒婆道：「正是說來一樣，所以可信。」雪夫人聽他兩個婆子你一句，我一句
說得像個真的了，便嚇得面如土色，不免頓足道：「此信若真，便鏡拆釵分，良緣割斷
了。」李媒婆道：「夫人且不要慌，有兩位這樣如花似玉的小姐，在媒婆身上，婚配那
兩位多才多貌的相公，夫人下半世正受用不盡哩。」花媒婆道：「只是如今朝廷要點秀
女，婚娶只在早晚，斷遲不得。」李媒婆道：「只等這裡夫人與小姐允從了，我們就去
回復了二員外，就好行聘了。」雪夫人道：「雖如此說，也還要等我家太老爺或小老爺
回來，方好作主。」花媒婆道：「小老爺不知在幾時回來？」李媒婆道：「夫人，點秀
女是早晚間事，如何待得老爺回家！」雪夫人道：「這事終要待他回來作主。」媒婆見
說不上，只得告辭，起身道：「既夫人主意未定，待媒婆明後日再來討回音罷，只是夫
人不要錯過了好親事。」說罷，花、李二婆子就出去了。
雪夫人將二媒婆的說話說與二小姐得知，二小姐當媒婆說話的時節，已在內房聽見。
至此，正在那裡掩淚對泣。又聽雪夫人一說，直驚呆了。如玉小姐道：「總是紅顏薄命，
數該如此，但忠臣不事二君，烈女豈更二夫！我心如石，斷無轉移。」瑞雲小姐道：
「寧可人負我，莫使我負人，生為柳生妻，死作柳家鬼。莫說媒婆來說親，就是朝廷要
點我去，也拋一死，做個貞節女，不願為失節婦也。」雪夫人道：「三貞九烈固婦人有
志的事，但恐目下朝廷要點秀女，不容人作主，如何是好？你爹爹既無寔信，你弟弟又
不回來，叫我一婦人，怎生區處？」瑞雲小姐含淚說道：「母親你不必憂疑，孩兒聞十
朋之妻，投江自盡，至今貞風千古流芳百世，私心竊願效之。」如玉小姐亦垂淚道：
「小青有雲：祝發空門，洗心浣慮，入宮有綠雲之粉黛，諒無素頂之娥眉，竊願長作廢
人，以了今生孽債。」雪夫人聽見二小姐說到傷心，不免墮下淚來。二小姐亦潸然出涕。
正在悲淒之際，只見家人報道：「夫人，不好了，不好了！不知何人，已將二小姐
的名字報進府縣去了。只在早晚，採辦官要來點名查驗了。」雪夫人道：「如此怎了，
如此怎了！」二小姐聽說，嚇得面也失色，神飛魄散了，不覺嗚嗚咽咽哭將起來。如玉
小姐忙到房中，把青絲剪下，朝霞急來勸時，早已剪落。瑞雲小姐哭了一場，忙尋自盡，
要學錢玉蓮投江的故事了。雪夫人見二小姐如此行徑，心下十分煩惱，卻又無可奈何。
倒是朝霞說到：「夫人、小姐俱不要驚慌，亂了方寸，朝霞倒有一計在此。」雪夫人道：
「有何妙計，你且說來。」朝霞道：「如今事在危急，我家小姐已把青絲剪落，扮作道
裝，料然沒事。只是二小姐要尋自盡，心雖貞烈，如何使得？且夫人止生得這位小姐，
勝似掌上珍珠，倘小姐一行此志，夫人何以為情？況有日玉鏡重圓，未免鴛鴦先拆，小
姐是斷斷死不得的。」瑞雲小姐道：「死生固大，豈不痛心？只據今日看來，未免性命
事小，失節事大，故寧拋一死，以謝柳生耳。」朝霞道：「小姐心雖貞烈，也不要把性
命忒看輕了。諺雲：『千金之子，不死於盜賊。』為其身可愛也。小姐千金之軀，為何
遂不惜死？朝霞蒙夫人小姐撫養成人，今小姐有難，朝霞豈敢愛身。朝霞情願將身代小
姐一行何如？」雪夫人道：「若得你如此好心，真可謂女中俠士，不意裙釵有此忠膽。」
瑞雲小姐道：「此余前世自作之孽，何忍連累及你。」
正說間，忽見家人走進來道：「夫人，採辦官即日要到了，如何是好？」朝霞道：
「事急矣，快把小姐身上的衣服脫與朝霞穿了。小姐速速避去，只留我家小姐在此，他
們見剃發出家，自然罷了，朝霞便認做了二小姐一行。」雪夫人見事勢沒法，只得叫瑞
雲小姐把身上衣服脫與朝霞穿了，朝霞穿起，宛然與瑞雲小姐一般。正是：
雖然不似千金體，也有娥眉一段嬌。
不一時，採辦官到了。隨照花名查驗，點到如玉小姐，見已是一個剃發尼姑，忙叱
道：「為何出家人也報了？」他連忙去了名字。點到瑞雲小姐，朝霞走上前面，採辦的
內使，把來仔細一看，喝采道：「好一個有造化的女子，明日自中上意！」眾人就把朝
霞扶上了轎，蜂擁而去。姑蘇城裡紛紛揚揚，到處只道是雪太守的女兒點去了。正是：
無端風雨來相□，吹落枝頭桃李花。
直待東君親作主，這番春色許重嘉。
不知朝霞去後，梅、雪二小姐的姻緣畢竟何如，且聽下回分解。
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