沈三白
卷一        閨房記樂

    余生乾隆癸未冬卜一月二十有二日，正值太平盛世，且在衣冠之家，後蘇州滄浪亭畔，
天之厚我可謂至矣。東坡雲：「事如春夢了無痕」，苟不記之筆墨，未免有辜彼蒼之厚。因
思《關鳩》冠三百篇之首，被列夫婦於首卷，余以次遞及焉。所愧少年失學，稍識之無，不
過記其實情實事而已，若必考訂其文法，是責明於垢鑒矣。

    余幼聘金沙於氏，八齡而天。娶陳氏。陳名芸，字淑珍，舅氏心余先生女也，生而穎
慧，學語時，口授《琵琶行》，即能成誦。四齡失怙，母金氏，弟克昌，家徒壁立。芸既
長，嫻女紅，三口仰其十指供給，克昌從師，修脯無缺。一日，於書簏中得《琵琶行》，挨
字而認，始識字。刺繡之暇，漸通吟詠，有「秋侵人影瘦，霜染菊花肥」之句。余年—十
三，隨母歸寧，兩小無嫌，得見所作，雖歎其才思雋秀，竊恐其福澤不深，然心注不能釋，
告母曰：「若為兒擇婦，非淑姊不娶。」母亦愛其柔和，即脫金約指締姻焉。此乾隆乙末七
月十六日也。

    是中冬，值其堂姊出閣，余又隨母往。芸與余同齒而長余十月，自幼姊弟相呼，故仍呼
之曰淑姊。時但見滿室鮮衣，萎獨通體素淡，僅新其鞋而已。見其繡制精巧，詢為己作，始
知其慧心不僅在筆墨也。其形削肩長項，瘦不露骨，眉彎目秀，顧盼神飛，唯兩齒微露；似
非佳相。一種纏綿之態，令人之意也消。索觀詩稿，有僅一聯，或三四句，多未成篇者，詢
其故，笑曰：「無師之作，願得知己堪師者敲成之耳。」余戲題其簽曰「錦囊佳句」。不知
夭壽之機此已伏矣。是夜送親城外，返已漏三下，腹饑索餌，婢嫗以棗脯進，余嫌其甜。芸
暗牽余袖，隨至其室，見藏有暖粥並小菜焉，余欣然舉箸。忽聞芸堂兄玉衡呼曰：「淑妹速
來！」芸急閉門曰：「已疲乏，將臥矣。」玉衡擠身而入，見余將吃粥，乃笑睨芸曰：「頃
我索粥，汝曰『盡矣』，乃藏此專待汝婿耶？」芸大窘避去，上下嘩笑之。余亦負氣，挈老
僕先歸。自吃粥被嘲，再往，芸即避匿，余知其恐貽人笑也。

    至乾隆庚子正月二十二日花燭之夕，見瘦怯身材依然如昔，頭巾既揭，相視嫣然。合巹
後，並肩夜膳，余暗於案下握其腕，暖尖滑膩，胸中不覺抨抨作跳。讓之食，適逢齋期，已
數年矣。暗計吃齋之初，正余出痘之期，因笑調曰：「今我光鮮無恙，姊可從此開戒否？」
芸笑之以目，點之以首。

    廿四日為余姊於歸，廿三國忌不能作樂，故廿二之夜即為余婉款嫁。芸出堂陷宴，余在
洞房與伴娘對酌，拇戰輒北，大醉而臥，醒則芸正曉妝未竟也。是日親朋絡繹，上燈後始作
樂。廿四子正，余作新舅送嫁，醜末歸來，業已燈殘人靜，悄然入室，伴嫗盹於床下，芸卸
妝尚未臥，高燒銀燭，低垂粉頸，不知觀何書而出神若此，因撫其肩曰：「姊連日辛苦，何
猶孜孜不倦耶？」芸忙回首起立曰：「頃正欲臥，開櫥得此書，不覺閱之忘倦。《西廂》之
名聞之熟矣，今始得見，莫不傀才子之名，但未免形容尖薄耳。」余笑曰：「唯其才子，筆
墨方能尖薄。」伴嫗在旁促臥，令其閉門先去。遂與比肩調笑，恍同密友重逢。戲探其懷，
亦怦怦作跳，因俯其耳曰：「姊何心舂乃爾耶？」芸回眸微笑。便覺一縷情絲搖人魂魄，擁
之入帳，不知東方之既白。

    芸作新婦，初甚緘默，終日無怒容，與之言，微笑而已。事上以敬，處下以和，井井然
未嘗稍失。每見朝暾上窗，即披衣急起，如有人呼促者然。余笑曰：「今非吃粥比矣，何尚
畏人嘲耶？」芸曰：「曩之藏粥待君，傳為話柄，今非畏嘲，恐堂上道新娘懶惰耳。」余雖
戀其臥而德其正，因亦隨之早起。自此耳鬢相磨，親同形影，愛戀之情有不可以言語形容
者。

    而歡娛易過，轉睫彌月。時吾父稼夫公在會稽幕府，專役相迓，受業於武林趙省齋先生
門下。先生循循善誘，余今日之尚能握管，先生力也。歸來完姻時，原訂隨侍到館。聞信之
徐，心甚悵然，恐芸之對人墮淚。而芸反強顏勸勉，代整行裝，是晚但覺神色稍異面已。臨
行，向余小語曰：「無人調護，自去經心！」及登舟解纜，正當桃李爭研之候，而余則恍同
林鳥失群，天地異色。到館後，吾父即渡江東去。

    居三月，如十年之隔。芸雖時有書來，必兩問一答，中多勉勵詞，余皆浮套語，心殊怏
怏。每當風生竹院，月上蕉窗，對景懷人，夢魂顛倒。先生知其情，即致書吾父，出十題而
遣余暫歸。喜同戍人得赦，登舟後，反覺一刻如年。及抵家，吾母處問安畢，入房，芸起相
迎，握手未通片語，而兩人魂魄恍恍然化煙成霧，覺耳中惺然一響，不知更有此身矣。

    時當六月，內室炎蒸，幸居滄浪亭愛蓮居西間壁，板橋內一軒臨流，名曰「我取」，取
「清斯濯纓，濁斯濯足」意也。榴前老樹一株，濃陰覆窗，人畫俱綠。隔岸游人往來不絕。
此吾父稼夫公垂簾宴客處也。稟命吾母，攜芸消夏於此。因暑罷繡，終日伴余課書論古，品
月評花而已。芸不善飲，強之可三杯，教以射覆為令。自以為人間之樂，無過於此矣。

    一日，芸問曰：「各種古文，宗何為是？」余曰：「《國策》、《南華》取其靈快，匡
衡、劉向取其雅健，史遷、班固取其博大，昌黎取其渾，柳州取其峭，廬陵取其宕，三蘇取
其辯，他若賈、董策對，庾、徐駢體，陸贄奏議，取資者不能盡舉，在人之慧心領會耳。」
芸曰：「古文全在識高氣雄，女子學之恐難入彀，唯詩之一道，妾稍有領悟耳。」余曰：
「唐以詩取士，而詩之宗匠必推李、杜，卿愛宗何人？」芸發議曰：「杜詩錘煉精純，李詩
激灑落拓．與其學杜之森嚴，不如學李之活潑。」余曰：「工部為詩家之大成，學者多宗
之，卿獨取李，何也？」芸曰：「格律謹嚴，詞旨老當，誠杜所獨擅。但李詩宛如姑射仙
子，有一種落花流水之趣，令人可愛。非杜亞於李，不過妾之私心宗杜心淺，愛李心深。」
余笑日：「初不料陳淑珍乃李青蓮知已。」芸笑曰：「妄尚有啟蒙師自樂天先生，時感於
懷，未嘗稍露。」余曰：「何謂也？」芸曰：「彼非作《琵琶行》者耶？」余笑曰：「異
哉！李太白是知己，自樂天是啟蒙師，余適字三白，為卿婿，卿與『白』宇何其有緣耶？」
差笑曰：「白字有緣，將來恐白字連篇耳(吳音呼別字為白字)。」相與大笑。余曰：「卿既
知詩，亦當知賦之棄取。」芸曰：「《楚辭》為賦之祖，妾學淺費解。就漢、晉人中調高語
煉，似覺相如為最。」余戲曰：「當日文君之從長卿，或不在琴而在此乎？」復相與大笑而
罷。

    余性爽直，落拓不羈；芸若腐儒，迂拘多禮。偶為之整袖，必連聲道「得罪」；或遞巾
授扇，必起身來接。余始厭之，曰：「卿欲以禮縛我耶？《語》曰：『禮多必詐』。」芸兩
頰發赤，曰：「恭而有禮，何反言詐？」余曰：「恭敬在心，不在虛文。」芸曰：「至親莫
如父母，可內敬在心而外肆狂放耶？」余曰：「前言戲之耳。」芸曰：「世間反目多由戲
起，後勿冤妾，令人郁死！」余乃挽之入懷，撫慰之，始解顏為笑。自此「豈敢」、「得
罪」竟成語助詞矣。鴻案相莊廿有三年，年愈久而情愈密。家庭之內，或暗室相逢，窄途邂
逅，必握手問曰：「何處去？」私心忒忒，如恐旁人見之者。實則同行並坐，初猶避人，久
則不以為意。芸或與人坐談，見余至，必起立偏挪其身，余就而並焉。彼此皆不覺其所以然
者，始以為慚，繼成不期然而然。獨怪老年夫婦相視如仇者，不知何意？或日：「非如是，
焉得白頭偕老哉？」斯言誠然欽？

    是年七夕，芸設香燭瓜果，同拜天孫干我取軒中。余鐫「願生生世世為夫婦」圖章二
方，余執朱文，芸執白文，以為往來書信之用。是夜月色頗佳，俯視河中，波光如練，輕羅
小扇，並坐水窗，仰見—飛雲過天，變態萬狀。芸曰：「宇宙之大，同此一月，不知今日世
間，亦有如我兩人之情興否？」余曰：「納涼玩月，到處有之。若品論雲霞，或求之幽閨繡
闥，慧心默證者固亦不少。若夫婦同觀，所品論著恐不在此雲霞耳。」未幾，燭燼月沉，撤
果歸臥。

    七月望，俗謂鬼節，芸備小酌，擬邀月暢飲。夜忽陰雲如晦，芸愀然曰：「妾能與君白
頭偕老，月輪當出。」余亦索然。但見隔岸螢光，明滅萬點，梳織於柳堤蓼渚間。余與芸聯
句以遣悶懷，而兩韻之後，逾聯逾縱，想入非夷，隨口亂道。芸已漱涎涕淚，笑倒余懷，不
能成聲矣。覺其鬃邊茉莉濃香撲鼻，因拍其背，以他詞解之曰：「想古人以茉莉形色如珠，
故供助妝壓鬢，不知此花必沾油頭粉面之氣，其香更可愛，所供佛手當退三捨矣。」芸乃止
笑曰：「佛手乃香中君子，只在有意無意間；萊莉是香中小人，故須借人之勢，其香也如脅
肩諂笑。」余曰：「卿何遠君子而近小人？」芸曰：「我笑君子愛小人耳。」正話間，漏已
三滴，漸見風掃雲開，一輪湧出，乃大喜，倚窗對酌。酒未三杯，忽聞橋下哄然一聲，如有
人墮。就窗細矚，波明如鏡，不見一物，惟聞河灘有只鴨急奔聲．余知滄浪亭畔素有溺鬼，
恐芸膽怯，未敢即言，芸曰：「噫！此聲也，胡為乎來哉？」不禁毛骨皆栗。急閉窗，攜酒
歸房．一燈如豆，羅帳低垂，弓影杯蛇，驚神未定。剔燈入帳，芸已寒熱大作。余亦繼之，
困頓兩旬。真所謂樂極災生，亦是白頭不終之兆。

    中秋日，余病初愈。以芸半年新婦，未嘗一至間壁之滄浪亭，先令老僕約守者勿放閒
人，於將晚時，偕芸及余幼妹，一嫗一婢扶焉，老僕前導，過石橋，進門折東，曲徑而入。
疊石成山，林木蔥翠，亭在土山之巔。循級至亭心，周望極目可數裡，炊煙四起，晚霞燦
然。隔岸名「近山林」；為大憲行台宴集之地，時正誼書院猶未啟也。攜一毯設亭中，席地
環坐，守著烹茶以進。少焉，一輪明月已上林梢，漸覺風生袖底，月到被心，俗慮塵懷，爽
然頓釋。芸曰：「今日之游樂矣！若駕一葉扁舟，往來亭下，不更快哉！」時已上燈，億及
七月十五夜之驚，相扶下亭而歸。吳俗，婦女是晚不拘大家小戶皆出，結隊而游，名曰「走
月亮」。滄浪亭幽雅清曠，反無一人至者。

    吾父稼夫公喜認義子，以故余異姓弟兄有二十六人。吾母亦有義女九人，九人中王二
姑、俞六姑與芸最和好。王癡憨善飲，俞豪爽善談。每集，必逐余居外，而得三女同錫，此
俞六姑一人計也。余笑曰：「俟妹於歸後，我當邀妹丈來，一住必十日。」俞曰：「我亦來
此，與嫂同榻，不大妙耶？」芸與王微笑而已。

    時為吾弟啟堂娶婦，遷居欽馬橋之米倉巷，屋雖宏暢，非復滄浪亭之幽雅矣。吾母誕辰
演劇，芸初以為奇觀。吾父素無忌諱，點演《慘別》等劇，老伶刻畫，見者情動，余窺簾見
芸忽起去，良久不出，入內探之，俞與王亦繼至。見芸一人支頤獨坐鏡窗之側，余曰：「何
不快乃爾？」勞曰：「觀劇原以陶情，今日之戲徒令人斷腸耳。」俞與王皆笑之。系曰：
「此深於情者也。」俞曰：「嫂將竟日獨坐於此耶？」瑩曰：「候有可觀者再往耳。」王聞
言先出，請吾母點《刺梁》《後索》等劇，勸芸出觀，始稱快。

    余堂伯父素存公早亡，無後，吾父以余嗣焉。墓在西跨塘福壽山祖塋之側，每年春日，
必挈芸拜掃。王二姑聞其地有戈園之勝，請同往。芸見地下小亂石有苔紋，斑駁可觀，指示
余曰：「以此疊盆山，較宣州白石為古致。」余曰：「若此者恐難多得。」王曰：「嫂果愛
此，我為拾之。」即向守墳者借麻袋一，鶴步而拾之．每得一塊，余曰「善」，即收之；余
曰「否」，即去之。未幾，粉汗盈盈，拽袋返曰：「再拾則力不勝矣。」芸且揀且言曰：
「我聞山果收穫，必借猴力，果然。」王憤撮十指作哈癢狀，余橫阻之，責芸曰：「人勞汝
逸，猶作此語，無怪妹之動憤也。」歸途游戈園，稚綠嬌紅，爭妍競媚。王素憨，逢花必
折，芸叱曰：「既無瓶養：又不簪戴，多折何為？！」王曰：「不知痛癢者，何害？」余笑
曰：「將來罰嫁麻面多須郎，為花洩忿。」王怒余以目，擲花於地，以蓮鉤撥入池中，曰，
「何欺侮我之甚也！」芸笑解之而罷。

    芸初緘默，喜聽余議論。余調其言，如蟋蟀之用纖草，漸能發議。其每日飯必用茶泡，
喜食芥鹵乳腐，吳俗呼為臭乳腐，又喜食蝦鹵瓜。此二物余生平所最惡者，因戲之曰：「狗
無胃而食糞，以其不知臭穢；蜣螂團糞而化蟬，以其欲修高舉也。卿其狗耶？蟬耶？」芸
曰：「腐取其價廉而可粥可飯，幼時食慣，今至君家已如蜣螂化蟬，猶喜食之者，不忘本
出；至鹵瓜之味，到此初嘗耳。」余曰；「然則我家系狗竇耶？」芸窘而強解日：「夫糞，
人家皆有之，要在食與不食之別耳。然君喜食蒜，妾亦強映之。腐不敢強，瓜可扼鼻略嘗，
入咽當知其美，此猶無益貌醜而德美也。」余笑曰：「卿陷我作狗耶？」芸曰：「妾作狗久
矣，屈君試嘗之。」以箸強塞余口。余掩鼻咀嚼之，似覺脆美，開鼻再嚼，竟成異味，從此
亦喜食。芸以麻油加白糖少許拌鹵腐，亦鮮美；以鹵瓜搗爛拌鹵腐，名之曰雙鮮醬，有異
昧。余曰：「始惡而終好之，理之不可解也。」芸曰：「情之所鐘，醜雖不嫌。」

    余啟堂弟婦，王虛舟先生孫女也，催妝時偶缺珠花，芸出其納采所受者呈吾母，婢嫗旁
惜之，芸日：「凡為婦人，已屬純陰，珠乃純陰之精，用為首飾，陽氣全克矣，何貴焉？」
而於破書殘畫反極珍惜：書之殘缺不全者，必搜集分門，匯訂成帙，統名之曰「繼簡殘
編」；字畫之破損者，必覓故紙粘補成幅，有破缺處，倩予全好而卷之，名門「棄余集
賞」。於女紅、中饋之暇，終日瑣瑣，不憚煩倦。芸於破笥爛卷中，偶獲片紙可觀者，如得
異寶．舊鄰馮嫗每收亂卷賣之。

    其癖好與余同，且能察眼意，錘眉語，一舉一動，示之以色，無不頭頭是道。余嘗曰：
「惜卿雌而伏，苟能化女為男，相與訪名山，搜勝跡，遨遊天下，不亦快哉！」芸曰：「此
何難，俟妾鬃斑之後，雖不能遠遊五岳，而近地之虎阜、靈巖，南至西湖，北至平山，盡可
偕游。」余曰：「恐卿鬢斑之日，步履已艱。」芸曰，「今世不能，期以來世。」余曰：
「來世卿當作男，我為女子相從。」芸曰：「必得不昧今生，方覺有情趣。」余笑曰：「幼
時一粥猶談不了，若來世不昧今生，合巹之夕，細談隔世，更無合眼時矣。」芸曰：「世傳
月下老人專司人間婚姻事，今生夫婦已承牽合，來世姻緣亦須仰借神力，盍繪一像祀之？」
時有苕溪戚柳堤名遵，善寫人物。倩繪一像：一手挽紅絲，一手攜杖懸姻緣簿，童顏鶴髮，
奔馳於非煙非霧中。此戚君得意筆也。友人石琢堂為題贊語於首，懸之內室，每逢朔望，余
夫婦必焚香拜禱。後因家庭多故，此畫竟失所在，不知落在誰家矣。「他生未卜此生休」，
兩人癡情，果邀神鑒耶？

    遷倉米巷，余顏其臥樓曰「賓香閣」，蓋以芸名而取如賓意也。院窄牆高，一無可取。
後有廂談，通藏書處，開窗對陸氏廢園，但有荒涼之象。滄浪風景，時切芸懷。有老嫗居金
母橋之東、埂巷之北，繞屋皆菜圃，編籬為門，門外有池約畝許，花光樹影，錯雜籬邊，其
地即元末張士誠王府廢基也。屋西數武，瓦礫堆成土山，登其巔可遠眺，地曠人稀，頗饒野
趣。嫗偶言及，芸神往不置，謂余曰：「自自別滄浪，夢魂常繞，每不得已而思其次，其老
嫗之居乎？」余曰：「連朝秋暑灼人，正思得一清涼地以消長晝，卿若願往，我先觀其家可
居，即袱被而往，作一月盤桓何如？」勞曰：「恐堂上不許。」余曰：「我自請之。」越日
至其地，屋僅二間，前後隔而為四，紙窗竹榻，頗有幽趣。老嫗知余意，欣然出其臥室為
賃，四壁糊以白紙，頓覺改觀。於是稟知吾母，挈芸居焉。鄰僅老夫婦二人，灌園為業，知
余夫婦避暑於此，先來通殷勤，並釣池魚、摘園蔬為饋，償其價，不受，芸作鞋報之，始謝
而受。時方七月，綠樹陰濃，水面風來，蟬鳴聒耳。鄰老又為制魚竿，與芸垂釣於柳陰深
處。日落時登土山觀晚霞夕照，隨意聯吟，有「獸雲吞落日，弓月彈流星」之句。少焉月印
池中，蟲聲四起，設竹榻於籬下，老嫗報酒溫飯熟，遂就月光對酌，微醺而飯。浴罷則涼鞋
蕉扇，或坐或臥，聽鄰老談因果報應事。三鼓歸臥，周體清涼，幾不知身居城市矣。籬邊倩
鄰老購菊，遍植之。九月花開，又與芸居十日。吾母亦欣然來觀，持螯對菊，賞玩竟日。芸
喜曰：「他年當與君卜築於此，買繞屋菜園十畝，課僕嫗，植瓜蔬，以供薪水。君畫我繡，
以為持酒之需。布衣菜飯，可樂終身，不必作遠遊計也。」余深然之。今即得有境地，預知
己淪亡，可勝浩歎！

    離余家中裡許，醋庫巷有洞庭君祠，俗呼水仙廟。回廊曲折，小有園亭．每逢神誕，眾
姓各認一落，密懸一式之玻璃燈，中設寶座，旁列瓶幾，插花陳設，以較勝負。日惟演戲，
夜則參差高下，插燭於瓶花間，名曰「花照」。花光好影，寶鼎香浮，若龍宮夜宴。司事者
或笙簫歌唱，或煮茗清談，觀者如蟻集，簷下皆設欄為限。余為眾友邀去插花佈置，因得躬
逢其盛。歸家向芸艷稱之，芸曰：「惜妾非男子，不能往。」余曰：「冠我冠，衣我衣，亦
化女為男之法也。」於是易鬢為辮，添掃蛾眉；加余冠，微露兩鬃，尚可掩飾；服余衣，長
一寸又半；於腰間折而縫之，外加馬褂。芸曰：「腳下將奈何？」余曰：「坊間有蝴蝶履，
大小由之，購亦極易，且早晚可代撤鞋之用，不亦善乎？」芸欣然。及晚餐後，裝束既畢，
效男子拱手闊步者良久，忽變卦曰：「妾不去矣，為人識出既不便，堂上聞之又不可。」余
慫恿曰：「廟中司事者誰不知我，即識出亦不過付之一笑耳。吾母現在九妹丈家，密去密
來，焉得知之。」芸攬鏡自照，狂笑不已。余強挽之，悄然徑去，遍游廟中，無識出為女子
者。或問何人，以表弟對，拱手而已。最後至一處，有少婦幼女坐於所設寶座後，乃楊姓司
事者之眷屬也。芸忽趨彼通款曲，身一側，而不覺一按少婦之肩，旁有婢媼怒而起曰：「何
物狂生，不法乃爾！」余試為措詞掩飾，芸見勢惡，即脫帽翹足示之曰：「我亦女子耳。」
相與愕然，轉怒為歡，留茶點，喚肩輿送歸。

    吳江錢師竹病放，吾父信歸，命余往吊。芸私調余曰：「吳江必經太湖，妾欲偕往，一
寬跟界。」余曰：「正慮獨行踽踽，得卿同行，固妙，但無可托詞耳。」芸曰，「託言歸
寧。君先登舟，妾當繼至。」余曰：「若然，歸途當泊舟萬年橋下，與卿待月乘涼，以續滄
浪韻事。」時六月十八日也。是日早涼，攜一僕先至胥江渡口，登舟而待，芸果肩輿至。解
維出虎嘯橋，漸見風帆沙鳥，水天一色。芸曰：「此即所謂太湖耶？今得見天地之寬，不虛
此生矣！想閨中人有終身中能見此者！」閒話未幾，風搖岸柳，已抵江城。

    余登岸拜奠畢，歸視舟中洞然，急詢舟子。舟子指曰：「不見長橋柳陰下，觀魚鷹捕魚
者乎？」蓋芸已與船家女登岸矣。余至其後，芸猶粉汗盈盈，倚女而出神焉。余拍其肩口：
「羅衫汗透矣！」蕪回首曰：「恐錢家有人到舟，故暫避之。君何回來之速也？」余笑曰：
「欲捕逃耳。」於是相挽登舟，返棹至萬年橋下，陽烏猶末落山。舟窗盡落，清風徐來，絨
扇羅衫，剖瓜解暑。少焉霞映橋紅，煙籠柳暗，銀瞻欲上，漁火滿江矣。命僕至船梢與舟子
同飲。船家女名素雲，與余有杯酒交，人頗不俗，招之與芸同坐。船頭不張燈火，待月快
酌，射覆為令。素雲雙目閃閃，聽良久，曰：「觴政儂頗嫻習，從未聞有斯令，願受教。」
芸即譬其言而開導之，終茫然。余笑曰：「女先生且罷論，我有一言作譬，即了然矣。」芸
曰：「君若何譬之？」余曰：「鶴善舞而不能耕，牛善耕而不能舞，物性然也，先生欲反而
教之，無乃勞乎？」素雲笑捶余肩曰：「汝罵我耶！」芸出令曰；「只許動口，不許動手。
違者罰大觥。」素雲量豪，滿斟一觥，一吸而盡。余曰：「動手但准摸索，不准捶人。」芸
笑挽素雲置余懷，曰：「請君摸索暢懷。」余笑曰：「卿非解人，摸索在有意無意間耳，擁
而狂探，田捨郎之所為也。」時四鬃所簪萊莉，為酒氣所蒸，雜以粉汗油香，芳馨透鼻，余
戲曰：「小人臭味充滿船頭，令人作惡。」素雲不禁握拳連捶曰：「誰教汝狂嗅耶？」芸呼
曰：「違令，罰兩大觥！」素雲曰：「彼又以小人罵我，不應捶耶？」芸曰：「彼之所謂小
人，益有故也。請幹此，當告汝。」素雲乃連盡兩觥，芸乃告以滄浪舊居乘涼事。素雲曰：
「若然，真錯怪矣，當再罰。」又干一觥。芸曰：「久聞素娘善歌，可一聆妙音否？」素即
以象箸擊小碟而歌。芸欣然暢飲，不覺酩酊，乃乘輿先歸。余又與素雲茶話片刻，步月而
回。時余寄居友人魯半舫家蕭爽樓中，越數日，魯夫人誤有所聞，私告芸曰：「前日聞若婿
挾兩妓飲於萬年橋舟中，子知之否？」姜口：「有之，其一即我也。」因以偕游始末詳告
之，魯大笑，釋然而去。

    乾隆甲寅七月，親自粵東歸。有同伴攜妾回者，曰徐秀峰，余之表妹婿也。艷稱新人之
美，邀芸往觀。芸他日謂秀峰曰：「美則美矣，韻猶未也。」秀峰口：「然則若郎納妾，必
美而韻者？」芸口：「然。」從此癡心物色，而短於資。時有浙妓溫冷香者，寓於吳，有詠
柳絮四律，沸傳吳下，好事者多和之。余友吳江張閒憨素賞冷香，攜柳絮詩索和。芸微其人
而置之，余技癢而和其韻，中有「觸我春愁偏婉轉，撩他離緒更纏綿」之句，芸甚擊節。

    明年乙卯秋八月五日，吾母將挈芸游虎丘，閒憨忽至曰：「余亦有虎丘之游，今日特邀
君作探花使者。」因請吾母先行，期於虎丘半塘相晤，拉余至冷香寓。見冷香已半老；有女
名憨園，瓜期未破，亭亭玉立，真「一泓秋水照人寒」者也，款接間，頗知文墨；有妹文
園，尚雛。余此時初無癡想，且念一杯之敘，非寒士所能酬，而既入個中，私心忐忑，強為
酬答。因私謂閒憨曰：「余貧士也，子以尤物玩我乎？」閒憨笑曰：「非也，今日有友人邀
憨園答我，席主為尊客拉去，我代客轉邀客，毋煩傾他慮也。」余始釋然。

    至半塘，兩舟相遇，令憨園過舟叩見吾母。芸、憨相見，歡同舊識，攜手登山，備覽名
勝。菩獨愛千頃雲高曠，坐賞良久。返至野芳濱，暢飲甚歡，並舟而泊。及解維，勞謂眾
出：「子陪張君，留憨陪妾可乎？」余諾之。返棹至都中橋，始過船分袂。歸家已三鼓，芸
曰：「今日得見美麗韻者矣，頃已約憨園明日過我，當為於圖之。」余駭曰：「此非金屋不
能貯，窮措大豈敢生此妄想哉？況我兩人伉儷正篤，何必外求？」芸笑曰：「我自愛之，子
姑待之。」

    明午，憨果至。芸殷勤款接，縫中以猜枚贏吟輸飲為令，終席無一羅致語。及憨園歸，
芸曰：「頃又與密約，十八日來此結為姊妹，子宜備牲牢以待。」笑指臂上翡翠釧曰：「若
見此鍘屬於憨，事必諧矣，頃已吐意，未深結其心也。」余姑聽之。十八日大雨，憨竟冒雨
至。入室良久，始挽手出，見余有羞色，蓋翡翠鍘已在憨臂矣。焚香結盟後，擬再續前飲，
適憨有石湖之游，即別去。芸欣然告余曰：「麗人已得，君何以謝媒耶？」余詢其詳，芸
曰：「向之秘言，恐憨意另有所屬也，頃探之無他，語之曰：『妹知今日之意否？』憨曰：
『蒙夫人抬舉，真蓬篙倚玉樹也，但吾母望我奢，恐難自主耳，願彼此緩圖之。』脫釧上臂
時，又語之曰：『玉取其堅，且有團園不斷之意，妹試籠之以為先兆。』憨曰：『聚合之權
總在夫人也。』即此觀之，憨心已得，所難必者冷香耳，當再圖之。」余笑曰：「卿將效笠
翁之《憐香伴》耶？」芸曰：「然。」自此無日不談憨園矣。

    後憨為有力者奪去，不果。芸竟以之死。