詩曰：
    
    酌酒與君君自寬，人情翻覆似波瀾。
    白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠。
    草色全經細雨濕，花枝欲動春風寒。
    世事浮雲何足問，不如高臥且加餐。
    　　　　　　　　　　　　　　 右《酌酒與裴迪》

    話說錢生正在憂懣不悅，忽值夢珠小姐差紅蕖以數行持至，錢生接來細看，那紙上
寫道：
    
    前夕晤君，聞已許聘趙氏，若然，妾願居其次，因家君燕子磯回，雲在關帝廟中遇
一申屠丈，天下異人也。子若竭誠往謁，或者明珠可求。至於王太常，品行不端，但宜
婉曲辭婚，慎勿直遂，以取其怒。自今以後，妾之身，付在君矣。幸亟圖之。

    錢生覽畢，不勝欣悅道：「小姐不僅深情，且有敏識。曩時申屠丈曾說：『倘有緩
急，不妨謀諸我。』那梅山老人又道：『遇珠則圓。』這段姻緣想有幾分可就。然非小
姐裁示，幾乎忘矣。」遂帶了紫蕭，直往燕子磯關廟訪問。
    廟祝道：「相公莫非姓錢麼？」錢生問之，廟祝道：「申屠先生臨去時，囑咐小道
雲：『三日後，有一位姑蘇錢秀才來訪，可對他說，須到東昌相會。』」錢生大驚道：
「申屠丈可謂神矣。」想起堂叔錢一鶴正做東昌府知府，不如乘此機會，到彼省候，便
可以從容尋問那申屠了。主意已定，回到書館，請見范公道：「不肖執意辭婚，梅川年
伯必然見罪。今有家叔蒞在東昌，意欲暫往省謁，俟王年伯服滿進朝，再當趨侍左右。」
范公大悅道：「賢侄所見不差，但途中須要保重。」
    遂即庀藻作租。至夜席散，錢生方進臥房，把那行李收拾。只見紅蕖潛至，持一錦
囊付生道：「小姐聞君遠行，無由面別，特俾妾來，以此不腆為贈。」錢生謝道：「煩
乞小娘子致意小姐，小生此去，倘或得了明珠，不時定聘，乃不可為著小生，憂損花
容。」乃撿視囊中，只有紋銀一鎰，其余俱是金珠，約值三四百金。錢生把那琴劍書符，
留在其內，只把小姐所贈之貨，並要用物件，俱放在皮匣中帶去。曉起別公，出門之際，
回頭頻望，魂斷意迷，不覺潛然泣下。珠娘一聞生去，玉怨花愁，其相憶之情，不待言
矣。
    再談呂主事，細述錢生推卻之意，回復梅川，梅川赫然大怒。玄卿笑道：「諒那腐
儒薄福，豈能坦腹喬門。然在老先生，豈患無一嬌客，何必取此迂妄之人哉？比聞闇老
有女，四德俱全，何不為令郎公求此佳婦？」梅川道：「鄙意懷之久矣，因此公清奇簡
傲，不近人情，又不知其女，可稱淑媛否？」玄卿道：「昨日親見，范小姐《望月》一
詩，請為老先生誦之。」遂朗詠一遍，梅川聽罷，欣然道：「有此美才，豈無麗質？但
無人可做賽修。」呂主事道：「聞有清士許翔卿，與范老先生至密，不若托彼為媒，下
官亦當從旁相懇。」梅川大喜。無何，已屆重陽，遣僕持柬邀請許翔卿，翔卿接柬視之，
上寫道：
    
    制侍生王芬頓首啟翔卿兄愛下：久懷雅緻，未獲識荊，茲屆重九，敝園樓台崇敞，
願與君登高一談，君幸惠臨不倔。

    翔卿暗忖道：「此公平昔勢利，矜以慢人，今特遣使邀我，其中必有緣故。」欲要
推辭，又恐見怪，只得隨了來使，具名拜謁。
    梅川一見翔卿，笑容可掬，直延進後園書室，備敘寒溫，少頃，擺列酒餚，賓主對
坐，飲至半酣，梅川從容問道：「闇老近日起居何似？」翔卿道：「范公琴酒陶情，頗
得香山池上之樂。」梅川道：「聞有淑愛，才色無雙，桃夭未詠，意欲為小兒求聘，吾
兄試度其允否？」翔卿道：「只恐范公不敢仰攀。」梅川作色道：「翔卿何出此語？吾
與闇然不唯同年，兼且累世通家，今以兒女聯姻，乃是一樁美事，故特奉迓玉趾，煩為
小兒作伐，事成之日，柯儀必當重謝。」翔卿道：「既承明公鈞諭，敢不借口舌之勞，
以締朱陳，俟與范公求得庚貼，即當回復。」梅川大悅，呼童斟酒，連敬數杯。臨別，
梅川又道：「小兒親事，全仗尊力，並煩致意范翁，不可學那錢蘭小畜生，不識高低，
故為推卻。」翔卿唯唯，作謝而出。
    不敢遲緩，連夜往見范公。范公道：「彼恃冰山作泰山，吾與往還，尚懼禍及，豈
有以女締親之事。明日君去回復，只須依我如此如此，以辭絕其意。」翔卿領諾。
    次曉即至王宅，求見梅川，梅川道：「許君清早惠臨，想必姻事得妥？」翔卿道：
「執柯無力，惶恐惶恐。」梅川即變色而問道：「豈闇然有所不允耶？」翔卿道：「范
公非敢不允，只因小姐三歲時，曾有異人相道，此兒福薄，議親不可太早，早則不壽。
須到二十歲，有以明月珠為聘者，方是夫妻。故議親雖多，范公一概不敢許諾。特俛小
可致謝厚忱，異日尚要踵間荊請。」梅川大怒道：「明明欺我，造此胡言，我今日方知
那錢生不允親事，也是他的主意。罷了，拼我這窮太常，與他做一個對頭。」又叱翔卿
道：「我好意做成汝做媒，准料汝也不知人事，為他捏造虛辭，特來誑我。」翔卿再欲
開口，梅川已氣沖沖的踱進屏後去了。
    翔卿滿面羞慚，回達范公，范公道：「由他發怒，我巴不得與他絕交。」正在談論，
忽見呂主事差人下書，公拆書細看，單為王太常求親一事，中間指陳禍福，無非迫抑公
允從的說話。范公擲書於地，微微冷笑道：「鄙哉，玄卿！真小人也。我老范錚錚傲骨，
豈為社鼠恐嚇耶？」
    那遞書的在門首等候半日，不見回書，含怒而去，報與玄卿。玄卿十分不快；即時
往見梅川。梅川道：「范耿公不允結親，毫無情面，我欲尋事害之，君謂計將安出？」
玄卿道：「老先生榮行在即，俟進京之後，設計中傷，有何難哉？」梅川搖首道：「怎
耐得這許多時？」玄卿道：「既要速行，更有一策，我聞裴大司馬，初為淮揚鹽院，被
闇然彈了一本，已成不解之仇。先生何不捃摭其過，修書一封，送與司馬，則司馬必信
公言，而老范難免不剛之禍矣。」梅川大喜道：「此計妙絕。」即央玄卿起稿，星夜遣
人北上。
    且不說王、呂安排陷害，只可惜范公不知禍患臨身，猶以絕交為幸。正是：
    
    灶突已煙上，燕雀猶未知。

    且說范公有一嫡侄，諱斐，字文甫，年踰弱冠，以恩例為國子監監生，自朝瑛沒後，
公即承繼為嗣。一日偶從府前經過，聞得衙役人喧，傳說道：「聖上差下校尉，要拿一
位鄉官。」范斐挨身相問，正問著王太常的家人，那家人也不認得范斐，隨口應道：
「要拿做開封府太守的范闇然。」范斐聽了大駭道：「那范太守居官清正，居鄉仁善，
犯著何罪，聖上卻要拿他？」那人笑道：「這朝廷的主意，我們哪裡曉得。」
    范斐驚得面如土色，飛報范公。話猶未畢，只見許翔卿疾趨揮汗而至道：「風聞校
尉到府，雖未開讀，外人紛紛俱說為著明公，雖未知真假，不得不來相報。」公方大驚
道：「我任開封二年，雖無功德及於百姓，未嘗得罪於朝廷，不知皇上拿我，為著何
事？」
    正欲遣人偵探，忽報呂爺來了，范公慌忙迎入。玄卿道：「闇老猶未知麼，適聞官
旗到郡卻為著老先生，我想朝廷之上，權重的莫如大司馬裴公，與裴公至契的，莫如王
梅老。今老先生遭此奇禍，據下官愚見，何不將令愛小姐，連夜送過王宅成親，待王老
先生進京求救於裴公，則天威可解，而身家可保。」范公道：「謹謝厚愛，若范某無罪，
則聖明自然恩宥；如果悖逆不法，這是獲罪於天了，豈媚於□灶所能免乎？」玄卿道：
「老先生只因性氣躁直，所以見嫉於人，仕途坎凜，今當禍患已成，猶依然執拗，只恐
廷尉未必於公，九重高而難吁，不聽僕言，悔無日矣。」范公道：「與其在己以倖免，
不如守正而待命，提騎一來，某即含笑而去矣。」玄卿知事不諧，即起身告別。
    范公忙喚范斐商議道：「吾料禍根必起於梅川求親不遂，此老奸險異常，我若被逮
入都，家內無人，他還要尋計毒害。汝今晚帶領叔母、妹妹、並汝妻子，悄然出城，明
日五更即雇船，直走姑蘇，暫避在錢老夫人家下。」又向翔卿道：「君以家事清寒，斷
弦未續，我有使女蓮香，每欲備查贈君，遲遲未果。今臨不測之禍，死生難料，君可速
喚肩輿，從後門抬去，以遂我之初心，幸勿推卻。」翔卿頓首泣謝。
    公即進內，與小姐訣別道：「汝兄天歿，所以承顏膝下者，唯汝一人。滿望贅婿，
使我兩人暮年有靠，誰料誤聽明珠一語，遲延至今，竟以求聘不遂，遭了王賊之害。我
今進京，萬一皇天憐我，無罪或得生還，與汝尚有相見之期。只怕群奸布網，天欲絕我，
或斃在獄中，或受刑西市，則我父子自今一別，永無再見之日了。我他無所囑，唯承事
母親，比我在時尤宜孝順。待錢郎一歸，即諧伉儷，事夫敬姑，若能各盡其道，則汝父
雖在九泉之下，庶幾瞑目矣。」小姐聽罷，登時哭僕在地，哽咽不能出聲。范公又謂夫
人道：「本欲與卿白頭相守，奈何同林之鳥，大限各飛，若到姑蘇，切須照護女兒，伺
錢郎東昌一回，不必明珠，即完了女兒姻事。至於家業，夫人自能料理，吾亦不及備細
叮囑。」夫人道：「相公保重。」剛剛說得半句，即淚如雨注，放聲大慟。左右女婢，
無一人不墜淚者。公雖天性剛烈，亦覺淒然傷感。分咐未畢，校尉已至門首。小姐牽住
公衣，大哭道：「爹爹為孩兒被禍，孩兒不能學那緹縈女，上書叫屈，不如死在膝下，
做厲鬼以報冤。」范公再三撫慰道：「我為父的，不得罪於國家，到京自能申辨，汝不
必過為無益之悲。」外邊催喚甚急，怎奈小姐牽住不放，公遂絕據而出。
    是夜拘禁公館，次日把聖旨閱讀，即以檻車押赴長安，親戚故友，並無一人探望，
唯有老僕金元隨身扶侍，可憐仁停愨，如公見幾而作，已退歸林下，猶不免於睚眥之辭。
君子於此，每為之三歎焉。
    夫人、小姐當晚收拾細軟，同著范斐夫婦，一路悲傷，自向蘇州進發。翔卿得了蓮
香，即諧花燭，蓮香泣道：「范爺為人剛方正直，所以小人嫉惡。今被逮入京，料必兇
多吉少。平昔解衣衣君、推食食君，妾見其厚君者至矣，君獨漠然，不以為念耶？」翔
卿自肯道：「范公遇我甚厚，其如事關朝廷，力不能救耳。」過了數日，蓮香復說翔卿
自肯道：「王太常托君為媒，君順了范爺而違逆其意，今范爺已被不測之罪，所謂唇亡
齒寒，禍及己身耳。故為君計，不如收拾到京，兼打探范爺消息，公私兩得，不識君能
從否？」翔卿自肯道：「賢妻之言深為有理。」於是治裝北上不題。
    且說錢生便默默然跟了紫蕭迤邐出城，只因思憶小姐，心裡搖思。一回忽念著老夫
人，未審安否如何？一回又想起趙友梅，不知移徙何處；屈指秋姻懷娠已經七月……真
是離愁種種，別緒悠悠。況此時恰值秋末冬初，西風蕭瑟，木葉紛脫，碧空嘹亮，每逢
過雁哀鳴，黃菊凝霜，遙見孤村野店，滿目淒涼，越添情況。有昔賢一詩為證。詩曰：
    
    衡門無事閉蒼苔，籬下蕭□野菊開。
    半夜秋風江色動，滿山寒葉雨聲來。
    雁飛關塞霜初落，書寄鄉山客未回。
    獨坐高窗此時節，一彈瑤瑟自成哀。
    　　　　　　　　　　　　　　右《秋日即事》
    玉河楊柳已蕭蕭，羈思逢秋轉寂寥。
    親捨每疑雲外近，長安翻覺日邊遙。
    浮名肯似尊鱸美，壯志寧隨皮肉消。
    自笑行藏渾未卜，巫陽堪問竟誰招。
    　　　　　　　　　　　　　　右《秋日書懷》

    離城約有十裡之外，忽聞樹林中有人問道，「錢居士何往？」錢生驚訝道：「此處
並無相識，卻是何人喚我？」回頭一看，有些面熟，遂即下馬相見。只因遇著那人，錢
生幾乎化做橫匕之鬼。畢竟喚者為誰，且聽下回便知。
 
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