這回書接著上回，表的是安公子回到店裡，把安老爺的話回明母親，並上覆岳父、岳母
，大家自是異常歡喜。張姑娘心裡益發佩服十三妹的料事不差。那張老自有程相公照料。
安公子便忙忙的換了家常衣服，赴縣衙而來。
那些散了的長隨，還有幾個沒找著飯主滿處裡打游飛的，聽見少爺來了，又帶了若干銀
子給老爺完交官項，老爺指日就要開復原官，都趕了來，借著道喜，要想喝這碗舊鍋的粥。
老爺見這班人本無人味，又沒天良，一個個善言辭去。內中只有個葉通，原是由京帶出
來的，雖也是個長隨，因他從幼也讀過幾年書，讀的有些呆氣。自從跟了安老爺，他便說從
來不曾遇見這等一位高明渾厚的老爺，立誓不再投第二個主人。安老爺給他薦了幾處地方，
他都不肯去，甘受清苦。老爺見公子無人跟隨，叫他且伺候公子。恰好趕露兒也趕到了，安
老爺因他誤事，正要責罰，嚇的他長跪不起，只得把劉住兒到家，一時痛親昏聵忘說，後才
想起，隨即趕來的話回明。
老爺見其情由可原，仍派他跟隨公子。
說著，擺上飯來，又有太太送來幾樣可吃的菜並「下馬面」。原來安老爺酒量頗豪，自
己卻不肯濫飲，每飯總以三五斤為度。因向公子道：「我喝酒，你只管坐下先吃飯，不必等
我。」公子便搬了個坐兒坐在橫頭。一時吃飯漱盥已畢，安老爺便命他隅坐侍談，這才問了
問京中家裡一切情形，因長吁道：「我讀書半世，兢兢業業，不敢有一步逾閒取敗，就這「
迂拙」兩個字，是我的短處。不想才入宦海，就因這兩個字上誤事，幾乎弄得身名俱敗，骨
肉淪亡。今日幸得我父子相聚，而且官事可完，如釋重負。這都是上蒼默佑，惟有刻刻各自
修省，勉答昊慈而已。至於你，沒出土兒就遭了這場顛沛流離驚風駭浪，更是可憐。又安知
不是我家素來享用稍過，福薄災生，以致如此？經此一番，未必非福。此時都無可說了。只
是我方才細想你在那能仁寺遭的這場事，在那班和尚，傷天害理，為天理所必誅，無所為冤
；在那個女子，取義成仁，仁至義盡，無所為孽；我們心裡便無所為過不去。我只慮地方上
弄了這等一樁大案，倘然遇見個廉明官兒查究起來，倒是一樁未完的心事。」
公子說：「這事大料無妨。前日在路上，聽見各店裡沸沸揚揚的傳說，茌平縣黑風崗廟
裡一個和尚、一個陀頭、一個女人，因為妒奸，彼此自相殘害，經本縣的一位胡縣官訪察出
來。那地方上百姓也有受過那和尚荼毒的，人人稱快，感念那位胡縣官，都稱他作青天太爺
。」安老爺笑道：「此所謂『齊東野人之語』也。」那時葉通正在那裡伺候老爺吃飯，便問
道：「這話大約是真的。」老爺道：「你又怎麼曉得？」葉通道：「這裡的二府就合茌乎的
這位胡太爺是兒女親家。奴才有個舅舅跟胡太爺，昨日打發來看姑奶奶，他也是這等說。還
說胡太爺因此上台見重，說他留心地方公事，還保了卓異了呢。」老爺聽了不禁大笑，說：
「這可叫作『天地之大，無所不有』了。若果如此，不但那女子可以遠禍，我們也可放心。」
公子答應了個「是」，就趁勢回道：「倒是兒子這裡另有件未完的心事。」老爺忙問：
「何事？」公子便把失了那塊硯台的話說出來。老爺先說了句「可惜」，便問：「怎的會丟
了？」
公子道：「只因正在貪看十三妹在牆上題的那折詞兒，他又催促著走，一時匆匆的便遺
失了。」安老爺問：「又是甚麼詞兒？」
公子見問，便從靴掖裡把自己記下的個底兒掏出來，請老爺看。安老爺看了一會，說：
「這個女子好生奇怪！也好大神煞！
你看他這折《北新水令》，雖是不文，一邊出豁了你，一邊擺脫了他，既定了這惡僧的
罪名，又留下那地方官的出路。看他這樣機警，那硯台他必不肯使落他人之手。只他這詞兒
裡的甚麼『雲端』『雲中』，自是故作疑人之筆，他究竟住在何處，你自然問明白了？」公
子道：「也曾問過，無奈他含糊其詞，只說在個『上不在天，下不著地』的地方住。並且兒
子連他這稱謂都留心問過，問他這『十三妹』三個字，還是排行，還是名姓，他也不肯說明
。」老爺道：「嗯，這是甚麼話！
無論怎樣，你也該問個明白。在他雖說是不望報，難道你我受了人家這樣大德，今生就
罷了不成？」公子見父親教訓，也不敢辯說他怎生的生龍活虎一般，我不敢多煩瑣他。只得
回道：「將來總要還他這張彈弓，取我們那塊碩台，想來那時也可以打聽得出來的。」
老爺只是搖頭，一面口裡卻把那詞兒裡「雲中相見」四個字翻來覆去不住的念，又用手
把那「十三妹」三個字在桌子上一豎一畫不住的寫。默然良久，忽然的把桌子一拍，喜形於
色，說道：「得之矣！我知之矣！」因忙問公子道：「這姑娘可是左右鬢角兒上有米心大必
正的兩顆朱砂痣不是？」罷了！這公子實在不曾留心，只得據實答應。老爺又問道：「那相
貌呢？」公子道：「說起相貌來，卻是作怪，就合這新媳婦的相貌一樣。不但像是個同胞姊
妹，並且像是雙生姊妹。」老爺道：「這又是夢話了，我又何曾看見你這新媳婦是怎生個相
貌呢？」公子一時覺得說的忘情，扯脖子帶臉臊了個緋紅。老爺道：「這又臊甚麼？說呀！
」公子只得勉強道：「此時說也說不周全，等父親出去看了媳婦就明白了。大約這個是一團
和氣幽嫻，那個是一派英風流露。」老爺聽了，笑了一笑，說道：「文法兒也急出來了。」
公子也陪著一笑。
列公，天下第一樂事莫如談心，更莫如父子談心，更莫如父子久別乍會異地談心，尤其
莫如父子事靜心安苦盡甘來久別乍會的異地深夜談心。安老爺合公子此時真真是天下父子第
一樂境，正所謂「等閒難到開心處，似此開心又幾回」了。
公子見老人家心開色喜，就便請示父親：「方纔說到那十三妹，父親說『得之矣，知之
矣』！敢是父親倒猜著他些來歷麼？」老爺道：「豈但猜著！此事你固然不得明白，連你母
親大約也未必想的到此，我心裡卻是明白如見。此時且不必談，等我事畢身閒，再慢慢的說
明。我自然還有個道理。」公子聽如此說，便不好再問，只得未免滿腹狐疑。那時不但安公
子設疑，大約連聽書的此時也不免發悶。無如他著書的要作這等欲擒故縱的文章，我說書的
也只得這等依頭順尾的演說，大眾且耐些煩，少不得聽到那裡就曉得了。
閒話擱起。一時安老爺飯罷，收拾了家具，又同安公子計議了一番公事如何清結，家眷
怎的位置。公子便在父親屋裡小床上另打了一舖睡下。眾家人也分投安置。一宿無話。
次日清早，安太太便遣晉升來看老爺、公子，並叫請示：「那銀子怎的個辦法？早一日
完了官事，也好早一日出去。」老爺便教公子去告知他母親：「這事不忙在一刻，再候兩三
日，烏克齋總該有信來了，那時再定規。你也就去合你娘親近親近去。」
公子才要走，晉升回道：「請大爺等一刻再走罷。將才奴才來的時候，街上正打道呢，
說河台大人到馬頭接欽差去，已經出了衙門了。路上撞見，又得躲避。」老爺問道：「也不
曾聽見個信兒，忽然那裡來了這等一個欽差？」晉升道：「奴才們也是才聽見說，說是一位
兵部的甚麼吳大人。這位欽差來得嚴密得很，只帶著兩個家人，坐了一只小船兒，昨夜五更
到了碼頭，天不亮就傳碼頭差到船上，交下兩角文書來，一角札山陽縣預備轎馬，一角知照
河台欽差到境。這裡縣太爺早到碼頭接差去了。」安老爺心想：「那個甚麼吳大人，莫非吳
侍郎出來了？他是禮部啊！此地也不曾聽見有甚麼案，這欽差何來呢？斷不致於用著欽差來
催我的官項呀？」大家一時猜度不出。老爺道：「管他，橫豎我是個局外人，於我無干，去
瞎費這心猜他作甚麼！」說著，只聽得縣門前道、府、廳、縣各各一起一起的過去，落後便
是那河台鳴鑼喝道前呼後擁的過去。直等過去了，公子才得回店。
話分兩頭。你道這位欽差是誰？原來就是那號克齋、名烏明阿的烏大爺。他在浙江差次
就接到吏部公文，得知由閣學升了兵部侍郎。把浙江的公事查辦清楚，拜了折子，正要回京
覆命謝恩，才由水路走出一程，又奉到廷寄，命他到南河查辦事件。這正是回程進京必由之
路。他便且不行文知照，把自己的官船留在後面，同隨帶司員人等一起行走，自己卻喬妝打
扮的雇了一只小船，帶了兩個家丁，沿路私訪而來。直等靠了碼頭，才知照地方官。把個山
陽縣嚇得，忙著分派人打掃公館，伺候轎馬，預備下程酒飯，鬧的頭昏，才得辦妥。
只是欽差究竟為著何事而來，不能曉得。這正是首縣第一樁要緊差使，為得是打聽明白
，好去答應上司，是個美差。他一到碼頭，通上手本叩安稟見。不想欽差止於傳話道乏，不
曾傳見。看了看船上，只得兩個家人，連門包都不收，料是無處打聽。費盡方法，派了個心
腹能幹家人，把船家暗暗的叫下來，問他端的，又許他銀錢。那船家道：「他雇船的時候，
我只知他是伙計三個，到淮安要賬來的。一路也同我們在船頭上同坐，問長問短的。一直到
了碼頭，見大家出來接差，我才知道他是個官府。誰知道他作甚麼來的呀！」那家人聽了無
法，只得回復縣官。把個山陽縣急得搓手。
一時大小官員都到，緊接著河台到船拜會。早見那位欽差頂冠束帶滿面春風的迎出艙來
。河台下船，只得在那小船裡面向上請了聖安。烏大人站在一旁，說了句：「聖躬甚安。」
二人見禮坐下。河台滿臉青黃不定，勉強支持著寒暄了幾句，又不敢問「到此何事」。
倒是烏大人先開口說道：「此來沒甚麼緊要事。上意因為此番回京，此地是必由之路，命順
路看看河工情形。這河工的事，自己實在絲毫不懂。前在浙江，但見那些辦工的官員實在辛
勤苦累。大人止把那沿路工段教人開個節略見賜，便可照這節略略查一查回奏，就算當過這
差去了。自己也急於要進京謝恩，恐不能多耽擱，地方上一切不必費事。這船上實在褻瀆，
下船就先奉拜，再長談罷。」
那河台聽了這話，才咕咚一聲把心放下去。那恭維人的本領，他卻從作佐雜時候就學得
濫熟，又見烏大人這等謙和體諒，心裡早打算到這滿破個二三千銀子送他也值，左右向那些
工員身上撈的回來的。因此著實的頌揚了欽差一陣，才打道回院。河台走後，各官才上手本
。烏大人都回說：「船上過窄，公館相見。」大家只得紛紛進城。
河台早把自己新得的一乘八人大轎並自己新作的全分執事送來，又派了武巡捕帶了許多
材官來接。烏大人便留了一個家人收拾行李，搬進公館，自己只帶一個家人跟著。前頭全副
執事擺開，眾材官擺隊的擺隊，扶轎的扶轎，馬頭上三聲大炮，簇擁著欽差那頂大轎，浩浩
蕩蕩，雅雀無聲，奔了淮城東門而來。
一進城門，武巡捕轎旁請示：「大人，先到公館？先到河院？」那大人只說得一句：「
先到山陽縣。」那巡捕應了一聲，忙傳下去。心裡卻是驚疑：「怎的倒先到縣衙呢？」那個
當兒，山陽縣的縣官早到公館伺候去了。原來外省的怯排場，大凡大憲來拜州縣，從不下轎
，那縣官倒隱了不敢出頭，都是管門家丁同著簡房書吏老遠的迎出來，道旁迎著轎子，把他
那條左腿一跪，把上司的拜貼用手舉的過頂鑽雲，口中高報，說：「小的主人不敢當大人的
憲駕。」如今這山陽縣門上聽得欽差來拜他們太爺，他更比尋常跪的腿快，喊得聲高。
只見那欽差也不用人傳話，就在轎裡吩咐道：「我不是拜你主人來了。」那門丁聽了，
嚇得爬起來，找了條小路往回就跑，此時但恨他爹娘少生了兩條腿。將跑到縣門，欽差的轎
子已到，他又同了衙役門前伺候。又聽得欽差問道：「有位被參的安太老爺，想來是在監裡
呢？」門丁忙跪稟道：「不在縣監，在縣頭門裡典史衙門土地祠。」欽差便命打道典史衙門。
把個管獄的典史登時嚇得渾身亂抖，口裡叫道：「皇天菩薩！自從周公作《周禮》，設
官分職，到今日也不曾聽得欽差拜過典史！這是甚麼勾當呀？」慌得他抓了頂帽子，拉了件
褂子，一路穿著跑了出來，跪在門外，口中高報：「山陽縣典史郝鑿槷叩接大人！」轎子過
去了良久，他還在那裡長跪不起，兩旁眾人都看了他指點著笑個不住。他也不知眾人笑他何
來。及至站起來，自己低頭一看，才知穿的那件石青褂子鑲著一身的狗牙兒絛子，原來是慌
的拉差了，把他們官太太的褂子穿出來了。咳，正所謂：「宦海無邊，孽海同源；作官作孽
，君自擇焉！」
閒話休提。卻說那欽差到了典史衙門，望見那土地祠，便命住轎，落平下來。只見跟班
的從懷裡掏出一個黑皮子手本來，眾人兩旁看了，詫異道：「欽差大人怎生還用著這上行手
本，拜誰呀？便是拜土地爺，也只合用個『年家眷弟』的大帖，到底拜誰呀？」正在猜度，
那家人把手本呈老爺看過，便交付巡捕，說：「拜會安太老爺。」那巡捕接了，偷眼一看，
手本上端恭小楷寫著「受業烏明阿」一行字，連忙飛奔到門投帖。
卻說那時正近重陽，南闈鄉試放榜。安老爺正得了一本《江南新科闈墨》在那裡看，聽
得縣衙前才得一片諠譁，旋即不聞聲息，卻也聽慣了，不以為意，依然看那本文章。忽見戴
勤匆匆的跑進來，回稱：「欽差來拜。」雖安老爺的鎮靜，也不免驚疑。心裡說：「難道真
個的欽差來催官項來了不成？」伸手接過手本一看，笑道：「原來是他呀！只說甚麼『吳大
人』『吳大人』，我就再想不起是誰了！」因慢慢的起身離坐，說：「請進來罷。」早見那
烏大爺遍體行裝的進來，先向安老爺行了個旗禮，請了安，起來，又行了個外官禮兒，拜了
三拜。安老爺也半禮相還。烏大爺起身，又走近前來看了看老爺的臉面，說：「老師的臉面
竟還好。只是怎生碰出這等一個岔兒來！」
一時讓坐茶罷。烏大爺開口先說：「老師的信，門生接到了。因有幾兩銀子不好轉人送
來，旋即奉了到此地來的廷寄，如今自己帶了來了。」又問：「老師的官項現在怎樣？」安
老爺不便就提公子來的話，便答說：「也有了些眉目了。」烏大爺道：「門生給老師帶了萬
金來，在後面大船上呢，一到就送到公館去。」安老爺忙道：「多了，多了，這斷乎用不了
。你雖是個便家，況你我還有個通財之誼，只是你在差次，那有許多銀子？」
烏大爺道：「這也非門生一人的意思。沒接著老師的信以前，並且還不曾看見京報，便
接著管子金、何麥舟他兩家老伯的急腳信，曉得了老師這場不得意。門生即刻給同門受過師
恩的眾門生分頭寫了信去，派了個數兒，教他們量力盡心。因門生差次不久，他們又不能各
各的專人前來，便叫他們止發信來，把銀子匯京，都交到門生家裡。正愁緩不濟急，恰好有
現任杭州織造的富周三爺，是門生的大舅子，他有托門生帶京的一萬銀子。門生合他說明，
先用了他的，到京再由門生家裡歸還。這萬金內一半作為門生的盡心，一半作為眾門生的集
腋。將來他們匯到門生那裡，再從門生那裡扣存也是一樣。此時且應老師的急用。老師接到
他們的信，只要付一封收到的回信，就完了事了。」
安老爺道：「非我合你客氣，你大兄弟也送了幾兩銀子來，再有個二三千金便夠了。這
種東西，多也無用。再，與者受者都要心安。」烏大爺道：「老師這幾個門生，現在的立身
植品，以至仰事俯蓄，穿衣吃飯，那不是出自師門？誰也該『飲水思源，緣木思本』的。門
生受恩最深，就該作個倡首。就譬如世兄孝敬老師萬金，難道老師也合他讓再讓三不成？再
，門生還有句放肆的笑話兒，以老師的古道，處在這有天無日的地方，只怕往後還得預備個
幾千銀子賠賠定不得呢！」
安老爺聽了，啞然大笑。因見他辦得這樣妥當，又說得這樣懇切，不好再推，便說道：
「我說你不過，就是這樣罷。我也合你說不到『卻之不恭』，卻是『受之有愧』了」。那烏
大爺又謙遜了一番。話完，便向他那家人使了個眼色，那家人早退下去，連戴勤等一並招呼
開。彼此會意，就都躲在院門外，坐下喝茶吃煙閒話。
卻說那位典史老爺見欽差來拜安老爺，不知怎樣恭維恭維才好。忙忙的換了褂子，弄了
一壺茶，跟了個衙役，親自送來讓家丁們喝，也為趁便探聽探聽消息。誰想大家都堵著門坐
著呢，不得進去。他一面讓茶，一面搭訕著就要同坐。戴勤先站起來道：「郝老爺，你請治
公罷。你在這裡，我們不好坐；同你一處坐，主人知道也必嗔責。茶這裡有，郝老爺別費心
了。」那典史看這光景，料是打不進去，只得周旋一陣，把那壺茶送給轎夫喝去了。
卻說安老爺見烏大人把人支開，料是有說的。只見他低聲道：「門生此來卻不專為這事
。現在奉旨到此訪察一樁公事，一路也訪得些情形，未敢為據，所以來請示老師。老師知之
必確。」安老爺忙問：「何事？」烏大爺道：「此地河台被御史參了一本，說他怎的待屬員
以趨奉為賢員，以誠樸為無用；演戲作壽，受賄婪贓；侵冒錢糧，偷減工料；以致官場短氣
，習俗頹靡等情，參得十分利害。這事關係甚大，門生初次奉差，有些不得主意，所以討老
師教導。」
安老爺聽了這話，沉了一沉，說：「克齋，這話既承你以我為識途老馬，我卻有無多的
幾句話，只恐你不信。」因說道：「我到此不久，就到邳州高堰署了兩回事，河台的行止，
我都不得深知。至於我之被參，事屬因公，此中毫無屈抑。你如今既奉命而來，我以為國法
不可不執，國體也不可不顧；察事不得不精，存心卻不可不厚。老賢弟以為何如？」烏大人
覺得安老爺受了那河台無限的屈抑，豈無個不平之鳴？誰知他竟無一字怨尤，益加佩服老師
的學識雅度。說了幾句閒話，起身告辭。安老爺道：「我可不能看你去，也不便差人到你公
館裡，改日長談罷。」說著，送到院門，便不望外再送。
卻說那山陽縣知縣得了這個信，早差人稟知河台，說：「欽差在縣裡合安老爺長談。」
那河台倒是一驚。才要問話，聽得頭門炮響，欽差早已到門，連忙開暖閣迎了出來。見那欽
差仍是春風滿面，說：「才望了望敝老師，來遲了一步。」說著一路進來，坐下。可奈他絕
口不談公事，至要緊的話，問的是淮安膏藥那舖子裡的好？竹瀝滌痰丸那舖子裡的真？河台
也只得順著答應一番。因便裝著糊塗問道：「方纔說貴老師是那位？」烏大人道：「就是被
參的安令。」河台連忙道：「這位安水心先生老成練達，為守兼優，是此地第一賢員。無奈
官運平常，可可的遇見這等個不巧的事情。現在我們大家替他打算，眾擎易舉，已有個成數
了，不日便可奏請開復。」烏大人道：「這倒不敢勞大人費心。他世兄已經從京裡變產而來
，大約可以了結公事。況且敝老師是位一介不苟的，便承大人費心，他也未必敢領。」河台
聽了，大失所望。欽差坐了一刻，便告辭進了公館。
那時後面官船已到，幾位隨帶司員也趕了來。那些地方官，欽差都請在一處，公同一見
。應酬已畢，少微歇息，吃些東西，早發下一角文書，提河台的文武巡捕、管門管帳家丁。
須臾拿到，便封了門，照著那言官指參的款跡，連夜熬審起來。從來說：「人情似鐵，官法
如爐。」況且隨帶的那些司員，又都是些精明強幹久經審案的能員，那消幾日，早問出許多
贓款來。欽差一面行文，仍用名貼去請河台過來說話。
不一時，河台已到，欽差照舊以客禮相待。讓坐送茶已畢，便將廷寄並那御史的參折合
他的巡捕、家丁的口供送給他看。河台一看，這才如夢方醒，只嚇得他面如金紙，目瞪口呆
。又見上面有「如果審有贓款，即傳旨革職，所有南河河道總督即著烏明阿暫署」的話。他
慌忙看完，摘了帽子，向上跪倒碰頭，口稱他的名字說：「犯官談爾音，昏聵糊塗，辜負天
恩，但求重重的治罪，並罰鍰報效。」原來那時候有個「罰鍰助餉助工」的功令。只因朝廷
深知督撫的豐厚，那時的風氣淳樸，督撫也不避豐厚之名，每逢獲罪，都求報效若干銀子助
工助餉，也為圖輕減罪名，所以他才有這番舉動。說罷起來，戴上帽子。烏大人道：「請大
人具個親供。便是自認罰鍰，也得有個數目，好據供入奏。」那談爾音道：「犯官打算竭力
巴結十萬銀子交庫。」烏大人道：「大人的情甘報效，我原不便多言；但是聖意甚嚴，案情
較重，左右近年的案都有個樣子在前頭。大人還得自己斟酌斟酌，不可自誤。」他答應了兩
個「是」，下去寫具親供。
一時，早有首府中軍送過印來，烏大人即日拜印接署。便下了一個札子，委山陽縣伺候
前印河台大人，這漢話就叫作「看起來了。」這個信傳出去，那些紳衿百姓舖戶聽得，好不
暢快！原來這河台姓談，名爾音，號鈺甫。便有等尖酸的，指了新舊河台的名號編了一副對
聯，道是：「月向日邊明，日月當空天有眼；玉鑲金作鈺，玉金滿橐地無皮。」
閒話擱起。卻說那談爾音下去寫具親供，見欽差的話來得嚴厲，一定朝廷還有甚密旨。
如今報效得少了罷，誠恐罪名減不去；多了罷，實在心上捨不得。心問口，口問心，打算良
久，連那些奇珍異寶折變了，大約也夠了。且自顧命要緊，因此上一很二很，寫了二十萬兩
的報效。那烏大人就把案歸著了歸著，據情轉奏。當朝聖人最惱的貪官污吏，也還算法外施
仁，止於把他革職，發往軍台效力。不日批折回來，那談爾音便忙忙交官項上庫，送家眷回
鄉，剩了個空人兒赴軍台效力去了。只是這些金銀珠寶，千方百計才弄得來，三言兩語便花
將去；當日嫌他來的少，今日轉痛他去的多。也最可憐的是，他見過烏大人之後，不曾等安
老爺交官項，早替他虛出通關，連夜發了折子奏請開復，想在欽差跟前作個大大的情面。也
是發於天良，要想存些公道。只是遲矣，晚矣！
卻說安太太那邊，自從張金鳳進門之後，在安太太是本不曾生得這等一個愛女，在張姑
娘是難得遇著這等一位慈姑。
彼此相投，竟比那多年的婆媳還覺親熱。那張老夫妻雖然有些鄉下氣，初來時眾人見了
不免笑他；及至處下來，見他一味誠實，不辭勞，不自大，沒一些心眼兒，沒一分脾氣，你
就笑他也是那樣，不笑他也是那樣。因此大家不但不笑他，轉都愛他敬他。雖是兩家合成一
家，倒過得一團和氣。
這日安老爺收到烏大爺的幫項，即日把文書備妥，如數交納，照例開復。又因此地正在
官場有事，自己不好出去，便告了兩個月病假。早有公子領著家人們預備轎馬前來。這老爺
離了土地祠，來到聚合店。安太太迎了出來。老夫妻本來伉儷甚篤，更兼在異鄉同患難，又
想到公子這場落難，彼此見了，十分傷感。虧得公子一旁極力勸慰方住。安太太便叫媳婦出
來拜見。安老爺一看，又叫他近前來細看一番，因向太太道：「我告訴玉格的話，想來都說
到了，不必再說。這個孩子天生的是咱們家的媳婦兒！等著消停消停，就給他們辦起這件喜
事來。」安老爺不吃煙，張姑娘便送上一碗茶來。
一時，親家太太也來相見。這親家太太可不是那兩日的親家太太了，也穿上裙子了，好
容易女兒勸著把那個冠子也摘了。見了安老爺，拜了兩拜，口裡說：「好哇，親家！俺們在
這裡可糟擾了！」安老爺也合他謙了幾句。人回：「親家老爺進來了。」安老爺迎進來，見
禮歸坐，著實謝了謝他途中照應公子。張老道：「親家，不要說這話。我的嘴笨，也說不上
個甚麼來。咱都是一家人，往後只有我們沾光的。就只一件，我在家負苦慣了，這幾天吃飽
了飯，竟白呆著就困了。親家，這不是你來家了嗎？有啥笨活，只管交給我，管作的動；不
的時候兒，這大米飯老天可不是叫人白吃的。」
安老爺聽了道：「就是這樣。如今我第一樁大事，就是你這個女婿。他只管這麼大了，
還得有個常人兒招護著。這幾日裡邊有個媳婦，不好叫他在裡頭不周不備，我可就都求了親
家了。」張老爺連忙答應。安太太道：「這幾天就多虧了親家老爺疼他。」一句話沒完，張
太太話來了，說：「啥話呢，疼閨女有個不疼女婿的！」大家正說到熱鬧中間，人回：「河
台烏大人來拜。」把個張老夫妻嚇得往外藏躲不迭。
一時鑼嗚導喝，烏大人已到店門。安老爺說：「請進來坐罷。」說著，便迎了進來。那
烏大人先給師母請了安，然後又合公子敘了一向的闊別。提到前任談公的事，安老爺倒著實
感歎了一番。烏大人因道：「門生看老師沒甚麼大欠安，為何告起假來？」安老爺便說是「
有些瑣事」，便把公子途中結親一事略提了幾句，只是不提那番駭人見聞的話。烏大人也連
忙道喜。又說：「此地總河的缺，已調了北河的同峻峰過來了，也是個熟人。老師完了私事
，何不早些出去？門生既可多聽兩次教導，等那同峻峰來，也可當面作一番囑托。」安老爺
道：「說得有理，我事情一清楚，就出來的。」烏大人長談了半日，告辭而去。早有那些實
任候補的官員，聽得河台大人到店來拜安老爺，長談久坐，見安老爺又是大人的老師，那個
不來周旋？也有送酒席的，也有送下程的。到後來就不好了，鬧起整匣的燕窩，整桶的海參
魚翅，甚至尺頭珍玩，打聽著甚麼貴送起甚麼來了。老爺一概壁謝不收。
卻說那日安老爺迎賓謝客，忙的半日不曾住腳，一直到下半日才得消停。那張姑娘便送
過帽頭兒來，請換帽子，伏侍得直像個多年的兒媳婦，又像個親生的女兒。安老爺看了自是
歡喜，因對太太道：「我們如今事情正多，有兩樁得先作起來：一件是為我家險遭一場意外
的災殃，幸而安然無事，這都是天公默佑，我們闔家都該辦注名香，達謝上蒼；那一件，無
論怎樣，這店裡非久居之地，得找一所公館。」
安太太道：「這兩樁事都不用老爺費心，公館我已經叫晉升找下了。」老爺道：「一處
不夠。」太太道：「找得這處很寬綽，連親家都住下了。」老爺道：「不然。日後自然是住
在一處，才得有個照應；眼前辦這喜事，必得兩處辦，才成個一娶一嫁的大禮。」太太聽了
也以為是。恰好晉升進來回事，聽得這話，便回道：「既老爺這樣吩咐，也不用再找。那公
館本是大小兩所相連，內裡通著，外邊各開大門。」安老爺道：「那更好了。」房子說定。
說到謝天，安太太便把自己怎的合媳婦許了十五日還願的話，並媳婦怎的要給那十三妹姑娘
供長生祿位的話，一一的說明。安老爺更覺暗合了自己的主意，連連點頭，道：「既如此，
明日咱們全家叩謝，不必再看日子了。」一家兒談到飯罷掌燈。安老爺早叫人在外層收拾了
三間潔淨屋子下榻，出去周旋了張老一番，才得就枕。一宿無話。
次日便是十五日，太太早在當院設下香案，香燭、供品。
先是安老爺帶了安公子，次後便是安太太帶了張姑娘，各各一秉虔誠，焚香膜拜，叩謝
上天加護之恩。拜完，安老爺便對兩親家道：「你二位老兄老嫂也該拜謝一番才是。」張老
道：「我們正想著借花兒獻佛，磕個頭兒呢！」早有僕婦送上兩束香來。張老上了香，磕過
頭。親家太太也把香點著，舉得過頂，磕下頭去，不知他口裡還喃喃吶吶祝贊些甚麼。磕完
頭，將爬起來，只見他把右手褪進袖口去，摸了半日，摸出兩箍香錢來，遞給安太太。安太
太笑道：「親家，這是作麼呀？你我難道還分彼此麼？」親家太太道：「不是價。這往後俺
兩口子的吃的喝的穿的戴的，都仗著你老公們倆合姑爺哩，還有啥兒說的呢！這燒香可是神
佛兒的事情，公修公得，婆修婆得，咱各人兒洗臉兒各人兒光，你不要可行不的！」安太太
只是笑著不肯收。倒是安老爺說：「太太，既親家這等至誠，收了再請兩箍香上就是了。」
安太太只得接過來，遞給一個丫鬟，摸了摸那錢，還是沍的滾熱的。
卻說張姑娘隨婆婆謝過了天，便忙著進房，設了一張小桌兒，供上那十三妹姑娘的長生
牌，上寫著「十三妹姐姐福德長生祿位」。安太太便向安老爺道：「我們玉格也該叫他來磕
個頭才是呢。」安老爺道：「且慢。他的事不是磕一個頭可了事的，我另有辦法。」安太太
聽了，便同張太太各拈了一撮香，看著那張姑娘插燭似價拜了四拜，就把那個彈弓供在面前。
話休絮煩。自此以後安老爺夫妻二位便忙著搬公館，辦喜事。張老夫妻把十三妹贈的那
一百金子依然交給安老爺、安太太，辦理妝奩。一婚一嫁，忙在一處，忙了也不止一日，才
得齊備。那怎的個下茶行聘、送妝過門，都不及細說。到了吉期，鼓樂前導，花燭雙輝，把
金鳳張姑娘一乘彩轎迎娶過來。一樣的參拜天地，遙拜祖先，叩見翁姑，然後完成百年大禮
。這日安老爺雖不曾知會外客，有等知道的也來送禮道賀。雖說不得「百輛盈門」，也就算
「六禮全備」了。
轉眼就是安老爺假限將滿，新河台已經到任，烏大人已經回京。太太便帶了兒子、媳婦
忙著張羅老爺的冠裳一切，便問：「那日出去銷假？」安老爺道：「難道你們娘兒們真個的
還忍得叫我再作這官不成？我平生天性恬淡，本就無意富貴功名，況經了這場宦海風波，益
發心灰意懶。只是生為國家的旗人，不作官又去作甚麼？無如我眼前有樁大似作官的事，不
得不先去料理。」
太太、公子見老爺說得恁般鄭重，忙問何事，老爺道：「嗯，難道救了我一家性命的那
個十三妹的這番深恩重義，我們竟不想尋著他答報不成？」太太道：「何嘗不想答報呢！只
是他又沒個准住處、真名姓，可那裡找他去呢？」老爺說：「你們都不必管，我自有個道理
。實合你們說：從烏老大諄諄請我出去那日，我已經定了個告退的主意，只恐他苦苦相攔，
所以挨到今日。如今挨得他也回京了，新河台也到任了，我前日已將告休的文書發出去了。
從此卸了這副擔子，我正好掛冠去辦我這樁正事。此去尋的著那十三妹，我才得心願滿足；
倘然尋不著他，那管芒鞋竹笠，海角天涯，我一定要尋著這個女孩兒才罷！」這正是：
丈夫第一關心事，受恩深處報恩時。
要知安老爺怎的個去尋那十三妹，下回書交代。
（第十三回完）
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