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第二十八回 奉懿旨提兵對壘 破大敵用火攻營

  住語潼關封爵屯頓大兵,卻說懷慶府在河南之西,潼關又與陝西交界相連。此日懷慶總兵白雲龍自帶兵到太平莊捉獲不得慈雲太子,一心糊疑。屢日命兵了四方打探消息。是日聞報潼關高王爺將四路城池扯起為國除奸大旗,方知太子落在他城中。「想來他關中兵精糧足,吾一府之地怎能對敵?不免急告文書回朝,待等國丈發動大兵,方能拿捉得太子。不然枉送性命耳。」當時想罷即修文書一角,命得力家丁星夜趕急回朝,非止一日。再說對京城白狼山妖道。自征雙龍山回朝,太后依國文之奏,封他為司天監之職。是夜仰觀天象,已知儲君星落在懷慶地,對龐國丈說知。是日又接得懷慶白總兵文書,觀看畢,心下大驚。曰:「不好了。太子落在潼關,出師有名。倘他會合眾反王,怎能抵敵?趁他兵未致,先起大兵,合同懷慶白雲龍會兵征剿,方得無礙。」是日即刻登朝。
  悉值哲宗天子得病,不能臨朝。有龐太后垂簾代政。百官朝參罷,文武別無章奏。只有龐國丈上本言:「慈雲投在潼關,合會高勇反叛,妄動干戈。即可興兵征剿,以免他會合五位反王殺回朝中,難以保守。」太后聞奏大怒曰:「逆子!幾番動兵不能拿捉,今又落在潼關。可惱狗王高勇收留叛逆,實為心腹之患。相父保舉那將可以征剿掛帥?」國丈曰:「且命九門提督王綱。此將力敵萬人,與懷慶府白雲龍總兵會合。此人智足多謀。興兵十萬,戰將五十員,方能與敵。再後陣司天監國師與天保將軍唐潤虎,提兵十萬陸續進兵。何懼潼關兵多將廣。」太后准奏,命相父調發。是日退朝。次日,提督王綱登朝。太后加封統兵大元帥,帶領精兵十萬戰將五十員,一路發炮登程。
  一連行兵二十餘天方到懷慶府,知會過白雲龍總兵,即於關內要禮貯頓下。是日白總兵排筵接風,談兵論武,卜定來日登程攻打潼關。是夜言談不表。二帥帶兵自懷府到潼關,也有半月程途。一到即於五十里外安札大營。
  再說高元帥等自從出發檄文後,河南內地數府望風歸順,並枕連陝西全省陸續投降。得兵二十餘萬,聲勢日振。料得朝廷太后父女必有兵到來攻征。看兩月前後,探子報上:「朝廷發兵十萬,王提督掛帥,會同本省懷慶府白總帶兵前來攻關。請令定奪。」高王爺分付:「再往打聽,重賞探人。」傳命將四城緊閉,以候明日開兵。
  有范大尉商議:「朝廷興兵不足為懼,王綱也非能征慣戰英雄。即白雲龍也藉龐奸相做此總兵。所懼者妖道法術利害耳。他為後隊須要提防。」王昭曰:「不免殿下修書與平西王狄王夫人到來。他法力無邊,可破妖道。」陸公子曰:「王參謀之言有理。前者雙龍山之敗,只因段夫人來遲,難敵妖道。果要殿下修書,他即日進兵方妙。」高王爺曰:「不獨修書山西,一連山海關、居庸關、玉門關、瓦橋關。五王須要達知。待他齊同會兵,何愁奸黨不滅。」眾將多言有理。是夜太子一連修書五封,次早分人投遞,按下交代。
  到次日王綱、白雲龍升帳。拔令一枝,正印先鋒張天輝出馬,帶兵一萬出營討戰。副將曹乾、曹坤二人掠陣。當時兵近城下罵戰。軍士報進帥府。高王爺命張夢虎出敵,侯拱掠陣。帶兵五千,炮響三聲,沖關而出。張夢虎一馬飛出,各通名姓,殺得刀去槍來大戰。兵丁兩邊對殺,喊戰喧嘩。曹家兄弟只見張將與張夢虎殺個對手,即飛馬大喝:「賊將休得逞強,吾曹爺在此。」兩般兵刃打去。侯拱一見大怒,拍馬大斧當曹乾一下,打出腦漿而亡。曹坤怒氣騰騰,大喝:「黑面賊傷害吾哥哥,休走!」大刀劈面欲來。侯拱大斧架開。戰不滿數合,曹坤那裡是侯拱對手,抵大斧不住。正要逃走,早被侯拱一斧斬下膊肩半邊。跌於馬下,已是不活。當時關內兵丁久經高王爺訓練,人人猛勇,械器迅捷。朝兵抵敵不過,陣隊散亂,大敗奔逃。張天輝二人戰鬥平交,只見官兵敗者,只得棄了張夢虎,飛馬帶兵而回。關兵追逐,只見他後軍箭如雨下,方不趕追趕。張、侯二將得勝回關。計點軍士受傷不過二三十名,往後營將息。太子大喜,高元帥記了二將頭功。
  卻說張天輝失去二將,戰敗回營,上稟:「二位元帥,賊帥利害。小將戰敗而回。失折二曹弟兄。」二帥聞言驚惱曰:「不想初陣輸卻銳氣。如之奈何?」當時計點軍兵受傷千餘,死者千餘。令人埋掩於荒郊。二帥商議:「賊師利害,不免按兵緊守大營,待後隊國師大兵到來,然後議敵。」次日免戰高挑。
  有高元帥三人商議:「他按兵不舉,想必待等後隊妖道到來開兵之意。」劉迪曰:「待末將今夜出關,暗中打探他如何札營,然後用計破他。不然妖道會兵也稱勁敵。」范元帥曰:「劉國師妙算不差。但小心探聽,勿使敵人知之。」劉迪允諾。至夜交三更候,其時乃四月中旬,月色輝。劉迪帶了孟家兄弟二人,身藏利器來至大營。只見營連下派二十里之遙。背後枕山,前通一帶水道。劉迪看畢暗暗點頭,與二孟一程自至大營。天色已黎明了。
  是日三帥升帳。劉迪將昨夜探敵營模樣一說知。有參謀王昭曰:「如此札營非將才也。倘敵人用火攻之,何以抵避。」劉迪聞言喜曰:「王參謀果有智略之士,末將也立下主意用火破敵,如此言來足見同心。」高、范、陸三帥聞二人暗合之見大悅,曰:「軍師、參謀乃才智之士,何愁敵人不敗。但未知何時破敵?」劉迪曰:「用火須當三更時分,攻其不備,乃可成功。況今中旬,月色光輝,即有火不覺光亮,火到方得知之。三更朦朧之際,敵人不意火發,方寸已亂首尾不能相顧,敗之必矣。所慮者,身投賊營為內應之人難得耳。」有孟強聞言冷笑曰:「此事末將可領辦。想當初吾祖孟良為楊元帥之將,也曾辦過多少危險事;身投幽州盜取日月驌驤馬;又暗取鳳尾和龍須,調治楊元帥病恙。幾番歷險,立下汗馬功勞。末將今日豈可不繼祖之志,以立寸功於殿下。」三帥大喜曰:「孟將軍有此膽量,仗著殿下洪福,料然成功。但須小心,切不可莽為。倘洩出機關,不獨不能成功,而且將軍性命難保,切須慎之乃可。」孟強曰:「末將自然見機而行。並有機會可乘,定必先有箭書通知,以便元帥調發軍馬接應,方能裡應外合也。」太子、眾將大喜。造膳已畢,單有孟強是夜二更時分,身插腰刀,獨自出關。
  東至敵營,只見遠遠營中連環固札。燈火光輝與月光相映射。等候一刻,只遠遠聞木魚敲聲。孟將將身閃在樹側,拔出腰刀。巡邏小軍一到,孟強跑出,一刀砍為兩段。將他衣衫剝下,小巾戴上,穿此衣衫。拿將屍首拋於前面河中。拾起敲更木魚繞營追打,然後回營。住語孟將投下敵營。次早關內高元帥三人升帳。不見了孟強,想必昨夜身投敵營去了。只待候他有書通知,然後用火,裡外接應,一戰成功。慢表君臣商議多端。孟強投進營中,冒著巡邏營中更鼓小軍,數天走動四營,那處小穩熟。想來事關機秘,難以書寫,不免今夜名為巡邏敲更,回關報知,有何不妙?是夜至二更候回到關中,呼喚軍士報稟知元帥;約以次夜舉兵。高元帥等大喜。孟強辭別悄悄回營,時交四鼓。
  單表關中高元帥分點五路軍馬;張夢虎帶兵五千,一見火發殺人前營。李豹帶兵五千,一見火發殺進後營。石俊帶兵五千,埋伏接戰,孟彪帶兵五千,從小路伏待。他敗回必不敢在大道奔走,必從小路而來,大殺他一陣。所得馬匹器械不少。陸鳳陽與范正平合共帶兵一萬,陸續追殺。高元帥守關。一一分排已畢。至夜膳畢眾將帶兵等候。時交三鼓,果見敵營火光沖天,喊殺如雷。白雲龍、王綱二人初睡熟,有眾軍喧傳後營火發,未知敵人劫寨否。白、王二帥聞報夢中驚駭而起,只聞一片喊殺之聲。心驚意亂,上馬提刀不及,只見滿營大亂。火勢飛揚,四邊有兵殺入,隊伍不整。張天輝上馬提刀,衝出前營,正遇張夢虎催兵殺入。張天輝大怒,罵聲:「前天殺不盡賊徒,還敢來劫營。」二人大戰。悉遇石俊帶兵五千,將敵兵大殺一場追趕。只見二張大戰,即拍馬殺上,雙槍並舉。張天輝抵敵不得兩般軍器,被殺於馬下。一萬兵闖入前營,猶如斬瓜切菜。營內逃走不及者,被火死傷,卻被四隊關兵四邊追殺,副將墜馬者不少。十萬軍兵死者數萬,逃散者萬余,受傷燒壞者萬余,黑夜中仆跌死者數千。白雲龍仍催兵苦戰。有陸公子一馬飛至,大喝:「奸賊休走。」雙鞭打去。二將在月光之下,鞭去槍迎。白雲龍那裡是陸公子對手,招架雙鞭不住,帶兵逃走。陸公子催馬趕上,雙鞭一下,頭已不見,仆跌下馬。王綱見勢頭不好,自兵四散,又不知敵兵多少,不敢戀戰。招拾殘兵不過萬余,遠遠逃走。大營卻被李豹會同孟強再放火把,燒毀一空,只得帶兵向西逃遁。不從東北大道而奔,而向西南小路而逃。走不滿二十里,山邊一聲炮響。孟彪一旗軍馬一字排開,截住去路。王綱大驚日:「前面受敵,後有追兵,吾命休矣。」黑夜中不知軍兵多少,況戰敗之兵,乃驚弓之鳥,各自退後,自踏傷殘。孟彪催兵殺上。敵兵一萬余四山奔散,王綱禁止不住,只得雜於亂軍奔走,二三十里方不見追兵。手下只有千餘軍兵,悶氣不息,歎曰:「千萬雄兵,偏將五十員,如今全軍覆滅,有何面目回見國丈。不想潼關軍馬利害。只待國師到來,方能破敵。且回朝知會國師後隊,再見雌雄。」不覺天明大亮,回朝而去。
  再說潼關,各各回城大勝。太子大喜。高元帥計點軍士,各各獻功,單單不見孟彪回關,心中望念。劉迪曰:「孟將軍埋伏於城西大朗山,隔城八十里,午刻方回。不須多慮。」是日擺燕賀功,大小三軍俱有特賞。果也到交早初,孟彪所得軍器、馬匹,不計其數。眾將大喜,皆言:「軍師神智無差」。三師又記錄了孟家兄弟之功。當時潼關兵退數天,有張夢虎與李豹請三位元帥早發義兵,殺上汴梁,拿捉姦佞。劉迪曰:「不可。吾夜觀天象,中州之兆,一派殺氣沖霄。不出兩月外,又有敵兵到關爭戰。想必妖道後隊到來也。況今五王大兵未集,且待大兵全敘,舉動未退。想來今此之兵料非當今興發,實乃太后父女主意。不免差人回京探聽,以備迎敵,方為上策也。」三帥聞言曰:「軍師妙算無遺,實可准依。」是日打發人回朝探聽。
  過了數天,乃端陽競渡佳節。各近河邊士民大放龍舟賽競,滿海興同繁華。有太子自思:「逃難出奔已來,並未得一天心花舒放,不免趁此端陽佳節。料必河海邊百姓競渡賽舟頗有佳興,不免駕舟一遊,以舒抑鬱,有何不妙?況今敵兵盡退,又屬關內之地,諒亦無妨。」只喚到高府家人,名高安,要他跟隨駕舟。高安要稟知王爺。太子曰:「倘稟知王伯,必不允吾出遊要。」是日不許,壓制著高安隨駕。不知禍福如何,且看下回分解。

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