【第12節：三河孤兒】 

    但他依然回答：〞不！沒什麼。〞 
 
　　此外，當空腹學習劍術時，信長也知道此刻最難熬，因此會問他：〞餓了吧？〞 
 
　　但是竹千代還是回答：〞不！沒什麼。〞 
 
　　反正不論問他什麼事，他一定回答〞沒什麼〞。 
 
　　信長想像竹千代那張蒼白的臉，於是快馬加鞭追上前去。 
 
　　冬日的太陽已漸漸西沉，北風也漸漸緊了。 
 
　　河堤附近有二三十戶人家，屋旁有一些枯樹，在風中顯得更加蕭瑟。 
 
　　兩匹馬穿過其間來到河堤。 
 
　　〞下來吧！河堤到了，我們把馬兒繫在這古瀨淵的柳樹上。〞 
 
　　信長追過竹千代，下馬把馬繫在一棵枯柳上。 
 
　　七歲的竹千代也停下馬來。他的體格尚小，似乎不易下馬。 
 
　　〞跳下來呀！怕什麼？〞信長叱責道。 
 
　　〞好！〞竹千代回答後，他那小小的身體便沿著馬鞍慢慢地滑了下來。 
 
　　〞哈哈！〞 
 
　　信長朝空中大笑幾聲。 
 
　　〞如何？累了吧？〞 
 
　　〞不！沒什麼。〞 
 
　　〞你的臉色看起來很蒼白。〞 
 
　　〞不會吧！〞 
 
　　竹千代急忙把馬繫好，他流露出活潑的眼神，臉上帶著微笑。 
 
　　〞好！哈哈哈！這才是我的三河弟弟，我們要做個強者，否則將來如何應付更強大 
的敵人呢？好了！既然汗流浹背，就把衣服脫掉吧！〞 
 
　　說著說著，儘管北風漸緊，信長還是率先脫去了上衣。 
 
　　三河孤兒竹千代慢慢恢復了血色，以示不肯服輸，他也赤裸了上身。 
 
　　這個七歲的孩子，是十二月二十六日生的，因此實際上還未滿七歲。他裸露的上身 
，顯出他的幼小與柔弱。 
 
　　信長在寒風中挺直了背脊，看著前面的古瀨淵。 
 
　　〞這涼風好舒服呀！竹千代。〞 
 
　　〞是呀！好舒服的風。〞 
 
　　〞你怎麼搞的，全身都起了雞皮疙瘩，冷嗎？〞 
 
　　〞不！還好。〞 
 
　　〞那就好，如果連這種寒風都受不了，又如何能在雪夜裡進行夜襲呢？〞 
 
　　〞我竹千代不會冷！〞 
 
　　〞哈哈哈！竹千代，這深淵裡有許多河童，我們把它們一一活捉好嗎？〞 
 
　　信長看著竹千代的臉說道。 
 
　　然而，竹千代根本不會游泳，信長也知道此事。 
 
　　〞竹千代，你的臉色不太對勁，是怕河童嗎？〞 
 
　　〞不！不是的……〞 
 
　　〞那麼，你先下去抓一隻上來。〞 
 
　　說著，他把竹千代高舉，將他扔了下去。 
 
　　冬日的河川，顯得特別清澈，幾乎可以見底。竹千代那小小的身軀，在水中打了三 
四個轉，細白的手浮在水面上。 
 
　　〞游啊！游啊！〞 
 
　　信長惡作劇地彎下腰叫著。 
 
　　但是不會游泳的孩子恐怕性命難保了。 
 
　　〞好吧！〞 
 
　　〞撲通〞一聲，信長也跳了下去，慢慢游到竹千代的身邊，用赤裸的左腕抓住竹千 
代，將他夾在腋下，使身體浮出水面。 
 
　　〞噗！噗！〞 
 
　　竹千代睜大眼睛，吐出水來。 
 
　　〞哈哈哈！如何？你有沒有看到河童呢？〞 
 
　　〞唔……我……我沒有看到。〞 
 
　　〞是呀！它們都被竹千代的勇氣給嚇到了，連我也沒有看到河童。怎麼樣？再來一 
次好嗎？〞 
 
　　〞好吧！再繼續找吧！〞 
 
　　〞不過，我想今天河童不會出來了，因為它們怕你，所以不知逃到哪裡去了；而且 
我後來跳了進去，更是把它們嚇昏了。〞 
 
　　〞或許吧。〞 
 
　　〞竹千代。〞 
 
　　〞是！〞 
 
　　〞要知道你是我信長的弟弟。〞 
 
　　〞是！〞 
 
　　〞我們兩人必須同心協力，在日本闖下一番事業。但若要達成目標，一定要會游泳 
。這一次我再把你扔下去，但你可要自己爬上來。〞 
 
　　〞是的。〞 
 
　　〞怎麼樣？感覺冷嗎？〞 
 
　　〞不！還好！不怎麼冷。〞 
 
　　〞是嗎？我總感覺你的身體在發抖。哈哈！真服了你。你險些淹死，卻說不感覺冷 
，這種膽量真令我佩服。哈哈！所以我特別喜歡竹千代，你真是可愛呀！竹千代。〞

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