【第二章 婚姻之主】 

    武士難過地緊蹙雙眉。 
 
　　在狼狽不堪的情況下，西邊的人獲得勝利。 
 
　　〞河童川獲勝。〞 
 
　　怪異的少年大叫道，並面向勝利的少女招手，要她過來，然後將身邊的一個大飯團 
給她。少女氣喘如牛地從少年手中接過了飯團，大口吞下。 
 
　　看來已經進行了好幾場比賽了。 
 
　　武士所處的位置正好有一大片葉子可以遮身。 
 
　　那位敗北的少女，來到東邊坐下，肩膀下垂，頭微微地抖著，面有懼色。 
 
　　武士想與她們交談，但在這種奇怪的比賽沒有完全結束之前，他沒有說話的餘地。 
他也目睹了這位少年對勝、負少女們的好惡之情竟有天淵之別。更有意思的是，勝方少 
女們的長相多半醜陋，而敗方卻個個都頗具姿色。 
 
　　過了一會兒，比賽終於結束了，少年突然站起來說：〞今逢戰國亂世，女子們也要 
強身報國。〞 
 
　　〞是！〞 
 
　　〞別忘了，今天的勝利者，將來我都要納之為妾。〞 
 
　　〞是！〞 
 
　　〞要有強健的孩子，首先母親要強壯，不能做一個弱者。〞 
 
　　〞是！〞 
 
　　〞好！今天到此結束。〞 
 
　　武士呆立在原地，看著她們起身。突然他像醒過來似的咳了一聲，離開了樹幹，慢 
慢地走向他們，問道：〞能不能請問一件事？〞 
 
　　〞什麼事？〞少年並未受到驚嚇，昂首回答道。 
 
　　〞請問這裡是不是有一位吉法師公子？〞 
 
　　〞什麼？〞 
 
　　〞就是那古野城主的公子吉法師公子。〞 
 
　　〞不知道！〞少年不再看他，只說，〞好了，我們游泳去吧！只有勝利者才可以跟 
我來。〞 
 
　　那些獲勝的少女連忙拿起衣服，跟在少年身後，旋風般往森林東邊走去。留在原地 
的那些落敗少女，慢慢地穿著衣服。 
 
　　武士走近其中一人，問她：〞請問你有沒有看到吉法師公子？〞 
 
　　她歪著頭，從樹枝間隙射下來的陽光正照在她的臉上。 
 
　　〞你看來像是不認識吉法師公子了？〞 
 
　　〞是呀！所以我才問你們呀！有沒有人看到他呢？〞 
 
　　〞唉！我們怎麼會沒有看到他，剛剛與你說話的人，正是吉法師公子呢！〞 
 
　　〞什麼？剛剛那位就是……〞 
 
　　武士朝吉法師消失的方向看去，然後聳聳肩，歎了口氣說：〞啊！原來他就是吉法 
師。〞 
 
　　婚姻之主當晚。 
 
　　在那古野城的一角，家老（眾家臣之長）平手中務大輔政秀家的書房裡-- 
 
　　與身材短小的政秀對坐的，即是白天所看到的那位武士。他們一同進餐，房間裡沒 
有下人侍候，只放著酒瓶，這表示他們兩人一定是有機密相商。 
 
　　〞無論如何，這樁婚事都需要您村松先生的大力支持！〞 
 
　　但是對方卻沒有回答這個問題。 
 
　　〞平手公。〞 
 
　　〞是！〞 
 
　　〞坦白說，我們家的公主，是美濃最出色的美女，也是我們引以為傲的公主。〞 
 
　　〞正因為如此，所以我們才懇切地期望能成就這樁婚事，不是嗎？〞 
 
　　〞請等一下，平手公，您是負責教導吉法師公子的老師嗎？〞 
 
　　〞是的！他是正室夫人的長男，所以選擇師父是件大事。除了我之外，另有三人， 
分別是林新五郎通勝、青山與三左衛門、內籐勝助。〞 
 
　　客人村松與左衛門春利，露出苦澀的表情，喝了一口酒，繼續說道：〞平手公，不 
怕您生氣，有些話恕我直言。〞 
 
　　〞無妨！無妨！〞政秀笑著回答道。 
 
　　〞您知道這裡的百姓在暗地裡是如何稱呼吉法師公子的嗎？〞 
 
　　〞啊！這個我並不知道。〞 
 
　　〞今天我聽到有人叫他大呆瓜，也有人叫他無賴，更有人叫他小狐狸。〞 
 
　　政秀搖了搖頭。 
 
　　〞這可是一件大事呀！〞 
 
　　〞有人指控公子偷了他家的瓜，有位婦人準備用來供佛的飯也被公子拿去捏成飯團 
，為了這件事，她哭得很傷心呢！〞 
 
　　〞真是太頑皮了，這是他的天性太豁達的緣故，才……〞 
 
　　〞平手公，〞對方將杯子放在台上，〞我必須為我們家的公主找一個理想的對象， 
對於貴公子的這些行為，請恕我回去直言。〞

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