卻說賀氏回家，到得家內，不先入住房，到得後邊堂樓底下，將帶來的包裹並身上
所帶的小件東西俱皆栽匿，然後提心吊膽走進自己臥房。見任正千尚睡未醒，叫道：
「大爺，不脫衣而睡，連衣怎睡得舒暢，大約是昨日醉歸就睡了。這是妾身不在家，就
無人管你閒事。」叨叨咕咕，自言自語，把任正千驚醒。一見那賀氏站在面前，不覺雄
心大怒，罵道：「賤人，做得好事！怎今日捨得回來了？」賀氏假驚道：「妾被王大娘
苦留不放，故未回來，多住幾日。今早諄諄告辭，方得回來，有何難捨之處？」任正千
道：「好大膽的賤人！你與王倫幹得好事，尚推不知，還敢強辯！」賀氏雙眼流淚道：
「皇天呵，屈殺人也！這是那個天殺的在大爺面前將無作有，挑唆是非，害人不淺呵！」
任正千道：「此時暫且饒你，稍停看你性命可能得活！」怒氣沖沖往書房去了。秋菊忙
送梳妝合，夏蓮忙送淨面水，俱送至書房內。任正千帶怒草草梳洗了，在書房內靜坐。
看官，你說正千靜坐為何？因他心內暗想道：雖賀氏實有此事，但未拿住，審他一個口
供，方好動手。不然無故殺妻，就要有罪。正在那裡思想審問之計，鼻中忽聞酒香，回
頭一看，見條桌上一把酒壺，一個酒碗。起身向前，用手一摸，竟是一壺新暖的熱酒，
說道：「這是那個送來的？未說聲就去了。」遂斟上一碗，口內飲酒，心內想計，不覺
一碗一碗，將五斤一壺的燒酒吃在肚中。正是：酒逢暢飲千杯少，悶在心頭半盞多。一
則是早酒不能多吃，二則心中發惱又易醉，任正千不多一時，酒湧上來，頭暈眼花，遂
隱幾而臥。這壺酒正是賀世賴臨行時，在賀氏耳邊所說之計，叫賀氏到家，暗暗命丫鬟
送酒一壺。知任正千乃好飲之人，未有見而不飲，將他灌醉，則易於捉拿了。且不言任
正千書房醉睡。
且說孫老爺帶領捕役人等前來，離任家不遠，楊干稟道：「二位老爺在此少停，待
小的先到強人家內觀看動靜，並打探強人現在何處，再來請老爺駕往。不然，一眾齊至，
恐強人知覺，則有預備。小的素知強人了得，恐怕驚動逃走。」孫老爺道：「速去快
來！」楊干邁開大步，來到任家門口，問門上道：「任大爺起來否？」門上人認得是縣
裡馬快楊干，忙答道：「大哥那裡來的？」楊幹道：「弟有一事，特來拜託任大爺。」
門上人道：「家爺起卻起來了，聞得在書房中又飲了五斤一大壺燒酒，大醉隱幾而睡。
既楊兄有事相商，我去稟聲。」楊干連忙禁止道：「弟也無甚要緊事，既大爺醉臥，不
便驚動，再來吧。」將手一拱去了。回到孫老爺前稟道：「小的訪得強人正大醉隱幾而
臥，請老爺速行。」楊干同台班人眾各執撓鉤長桿、王家教習各執槐杖鐵尺在前，孫、
陳二位老爺乘轎、馬隨後，到了任正千家門口。楊於稟道：「二位老爺在門外少坐，待
小的先進，獲住強人，再請老爺進內起贓。」孫老爺分付：「謹慎要緊！」楊干答道：
「曉得！」於是率領一眾人等直奔書房而來，任府家人見一個捉一個。離書房尚有數步
之遙，早聽得鼾聲如雷。楊干等在門外站立，用兩把長鉤在任正千左右二腿肚上著力一
鉤，十個人用力往外一扯，任正千將身一起，「哎喲！何人傷我？」話未說完，「咕冬」
倒地，可憐兩個腿肚鉤了有半尺餘長的傷口，鉤子入在肉內。任正千才待抬身要起，早
跑過十數個人抓伏身上，那槐杖、鐵尺似雨點打來。可憐虎背熊腰將，打作寸骨寸傷人。
當時任正千還想掙扎起來，未有一盅茶時節，只落了個哼喘而已。楊幹道：「諒他不能
得動，不必再打了。快請老爺進來起贓。」外邊著人請孫老爺，內裡賀氏已知任正千被
捉，早把帶來的包裹打開，並身邊帶來的小件東西盡擺在堂樓後。孫老爺進去，在裡邊
一一點明上單，又把各房搜尋，凡有之物，盡皆上單。卻說任正千乃定興縣第二個財主，
家中古物玩器，值錢之物甚多，盡力贓物了。大件東西則入單上，金銀財寶並小件東西，
被搜檢之人披的掖、藏的藏，連捕衙陳老爺亦滿載而歸。起贓已畢，孫老爺分付將強人
家口盡皆上索，計點十數個家人，並兩個丫鬟、賊妻賀氏，別無他人。孫老爺道：「帶
進內衙聽審。」硃筆寫了兩張封皮，將任正千前、後門封了，把鄉保鄰右俱帶至衙門聽
審。分付已畢，坐轎回衙。
那任正千那裡還走得動？楊干卸了一扇大門，把任正千放上，四人抬起赴行前來。
孫老爺進了衙門，坐了大堂，分付帶上強人，將任正干抬上連門板放下。孫老爺問道：
「任正千，你一夥共有多少人？怎樣打劫王家？從實說來，省得本縣動刑。」任正千虎
目一睜，大罵道：「放你娘的屁！誰是強盜？」孫老爺分付：「掌嘴！」吆喝一聲，連
打二十個嘴巴。孫老爺又問道：「贓物現在那裡，還要抵賴？」任正千道：「你是強盜！
今日帶了多人，明明抄掠我家，反以我為強盜！」孫老爺又分付「掌嘴」，又是二十個
嘴巴。任正千隻是罵不絕口。孫老爺分付：「抬夾棍來！」話不重敘，一夾一問，共夾
了三夾棍，打了二十槓子。任正千昏迷幾次，仍罵道：「狗官！我今日下半截都不要了，
即令你剮了我，想任爺屈認強盜之名，萬萬不能。」孫老爺見刑已用足，強人毫無口供，
若再用酷刑，則犯貪暴之名。分付：「帶賊妻賀氏。」賀氏聞喚，移步上堂，口中唧噥
道：「為人難得個好丈夫，似我這般苦命，撞了個強盜男人，如今出頭露面，好不惶恐
死人也！」說說走走，來至堂上，雙膝跪下，說道：「賀氏與老爺磕頭。」孫老爺問道：
「賀氏，你丈夫怎麼打劫王倫？一夥多少人？從實說來，本縣不難為你。」賀氏道：
「老爺！堂上有神，小婦人不敢說謊。小婦人已嫁他三年，一進門兩月光景，丈夫出門
有兩月才回來，帶回了許多金銀財寶，並衣服首飾等。小婦人問他：這些東西從何而來？
他說：外邊生意賺了錢，代小婦人做來的。彼時小婦人只見他空手獨去，並無他物，那
裡生意做來？就有幾分疑惑，新來初嫁亦不好說他。後來或三月一出門、或五月一出門，
回來都是許多東西。又漸漸有些人同來，都是直眉豎眼，其像怕人，小婦人就知他是此
道了。臨晚勸他道：『菜裡蟲菜裡死，犯法事做不得，朝廷的王法森嚴，我們家業頗富，
洗手吧。』反惹他痛罵一場。小婦人若要開言，他就照嘴幾個巴掌，小婦人後來樂得吃
好的，穿好的，過了一日少一日，管他則甚。晚間來了幾個人，都說是他的朋友。小婦
人連忙著人辦了酒飯款待，天晚留那幾個住宿，小婦人也只當丈夫在前陪宿。誰知到半
夜時節，聽得許多人來往走動，又聽口中說道：『做八股分吧。』一人說：『平分才
是！』小婦人就知那事了。各人睡各人的覺，莫管他，惹氣淘。不料天明就弄出這些事
來了，臉面何在！正千若聽我的話，早些丟手，豈不好！別人分了走開，落得好；你只
身受罪，還不說出他們名姓來，請老爺差人拿來問罪。可憐父母皮肉打得這個樣子，叫
你妻子疼也不疼！又不能救你。」又朝著孫老爺磕了個頭，雙眼流淚叫聲：「青天老爺！
筆下超生，開我丈夫一條生路，小婦人則萬世不忘大德。」任正千冷笑道：「多承你愛
惜，供得老實！我任正千今日死了便罷，倘得雲散見天之日，不把你這淫婦碎屍萬段，
不稱我心。」孫老爺又叫帶他家人上來。家人稟道：「小的從未見主人為匪，即有此事，
亦是暗去暗來。小的等實系不知，只問主母便了。」賀氏在旁又磕了個頭，叫聲：「老
爺明鑒！小婦人是他妻子，尚不知其詳細，這家人、丫鬟怎得知情？望老爺開恩。」孫
老爺見賀氏一一招認，也就不深究別人。叫刑房拿口供單來看，與賀氏所供無異，遂將
任正千下監，家人、奴僕釋放，賀氏叫官媒婆管押。那孫老爺又將鄰右鄉保喚上，問道：
「你等既系鄉保鄰右，裡中有此匪人，早已就該出首。今本縣已經捉獲，你等尚不知覺，
自然是回庇通情。」鄰右道：「小的等皆系小本營生，早出晚回。任正千乃富豪之家，
小的雖為鄰居，實不通往來。伊家人尚然不知，況我等外鄰！」鄉保道：「任正千雖住
小的坊內，往日從無異怪聲息；且盜王倫之物並無三日、五日，或者落些空漏，小的好
來稟告；乃昨夜之事，天明就被拘，小的如何能知？」孫老爺見他們無半點謊言，又說
得入情，俱將眾人開釋。將贓物寄庫，審定口供，再令失主來領。發放已畢，退堂去了。
卻說王倫差了一個家人，拿了個世弟名帖進縣，說：「賀氏有個哥哥在府內作門客，
乞老爺看家爺之面，將賀氏付他哥子保領，審時到案。」知縣不敢不允人情，遂將賀氏
付賀世賴領去，賀世賴仍帶到王倫之家日夜同樂，真無拘束了，這且不提。
再講花振芳送巴氏弟兄到了山東交界，抽身就回。因心中有事，往返一百二十裡路，
四更天起身，次日早飯時仍回至定興縣。昨日寓所已被火焚，即不住南門，順便在北門
外店內歇下。住了一個單房，討了一把鑰匙，自管連忙吃了早飯，邁步進城，赴四牌樓
而來。花振芳只恐失信於朋友，還當任正千既知此事，今日必不與王倫會飲，自然在家
等候，所以連忙到任正千門首。及至，抬頭一看，只見大門封鎖，封條是新貼的，面漿
尚未大干。心中驚訝道：「這是任正千家大門？昨日來時，雖然寂寞，還是一個好好人
家。半夜光景，難道就弄出大事情，硃筆封門？」想了一會，又無一個人來問問。無奈
何，走到對面雜貨店中，將手一拱，道聲「請了！」那櫃上人忙拱手問道：「老客下顧
小店麼？」花老道：「在下並非要買寶店之貨，卻有一事，走進寶店，敢借問一聲：那
對過可是任正千大爺家？」那人聽得，把花老上下望了又望，把手連搖了兩搖，低低說
道：「朋友，快些走，莫要管他什麼任正千不任正千的！你幸是問我，若是遇見別人，
恐惹出是非來了。」花老道：「這卻為何？請道其詳。」那人道：「你好嚕蘇，教你快
走為妙，莫要弄出事來連累我。」花老道：「不妨！我乃過路之人，有何干系？」那人
卻只是不肯說。花者再三相逼他說，那人無奈，只得說出來與花老知道。這一說，不打
緊，有分教：奸夫丟魂喪膽，淫婦吊膽驚心。畢竟那人對花振芳說些什麼來？且聽下回
分解。
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