梅雪香走到門首，小廝便走出去，雪香獨進館中，見桂蕊憑欄支頤，丰姿如故而清
減異常。桂蕊聞步履聲，回視之，乃笑迎曰：「梅君怎輕易不來走走？」雪香曰：「我
前幾日曾到院前，遇見小廝，問月香姊近況。小廝說是病了些時，我已痛心。及說到構
訟公堂，不覺肝膽俱碎，焦思良久。忽想到翠濤與邑宰有世誼，急到松家，央翠濤作書
關說，幸蒙翠濤慷慨，邑宰准情，方才放心。但我自忖緣薄，難希再遇。今朝又到這門
首訪消問息，亦不過欲亭近況，稍慰鄙懷。至若重睹芳容，非所能及。不料小廝一見，
即請到這裡來，真是喜出望外。」桂蕊聽畢，乃曰：「前日之事，始以為縣主恩，繼而
知為松君恩，而不意恩實自君出也，前感多情，今頂大恩，妾何以為報？」言訖，倒身
下拜。雪香答禮曰：「我梅雪香不過憐才耳，何恩之有？」拜畢，同到館裡坐定。桂蕊
呼菊婢篩茶，菊婢捧茶出。桂蕊曰：「此婢是妾買的，不與院中相干。長大特妾決不許
他接客。妾倘有出身日子，必帶他離此地獄。」雪香曰：「此婢得月香姊接引，亦是大
幸。」桂曰：「只是沒人接引妾哩。」雪香曰：「月香姊如此才貌，決不致久困風塵。」
桂蕊長歎一聲，曰：「正不知此事何日才了也。」雪香默然良久，乃曰：「月香姊命小
廝接我進來，有何見教？」桂曰：「因聞松君為妾講情，欲問個明白耳。」雪香曰：
「月香姊近來容貌，何竟清懼乃爾？」桂曰：「自上巳與君一別，忽忽不樂，似構微疾，
時重時輕，加以暴客凌辱，愈增煩悶，故致如此消瘦哩。」雪香曰：「從今以後，風波
既定，姊宜放懷消遣，調養精神，勿過為煩愁，致傷玉體。」桂曰：「此地非安樂窩，
如何能放懷消遣？」雪香曰：「有道是隨遇而安。」桂曰：「富貴貧賤，皆可隨遇。唯
此煙花巷裡，決不能安。」雪香曰：「姊言亦是。」乃起身走到階前，見那株海棠綠蔭
密茂，謂桂曰：「我從前來時，海棠盛開；於今滿枝翠葉，雖則豫茂，無復舊時嬌態
矣。」桂曰：「物猶如此，人何以堪。聊口占二絕以寄意。」
嬌容無復舊胭脂，花易飄零君未知。
寄語惜花花下客，看花須及盛開時。
一枝無主自芬芳，雨打風摧最可傷。
花落花開人不管，閒愁吩咐與東皇。
雪香曰：「月香姊生未逢辰，致令一派杜鵑聲，都向詩中吟出，未必非東皇之過，
可惜我梅雪香卻說……」雪香說到此句，忽禁聲不語。少時復曰：「前日已聞高吟，今
日復聆妙句，月香姊真不愧女中博士；但猶只見一斑，未窺全豹，盍將平日怕作，一併
示教，使我頓開矛塞？」桂曰：「拙句非不甚多，只是率爾操觚，毫不經意，大半附諸
祝融，略存近作數首，亦屬燼餘。君若不嫌污目，妾願獻醜。」桂蕊乃啟篋笥，將草稿
數紙附雪香閱，中有七古一篇云：
桃葉桃根春未曉，三更血泣子規鳥。
欲傳幽恨起毫端，筆大如椽傳不了。
妾家本住鷲峰顛，生長紅閨記少年。
擬共天孫弄機杼，還招月姊斗嬋娟。
膩粉輕翻碧桃漲，盈盈十五花初放。
可憐阿母惜如珍，一顆明珠擎掌上。
有時綠綺奏良辰，有時丹青寫麗春。
織綿文憐蘇氏女，簪花格學魏夫人。
多少蹇修雙璧請，東床未定紅絲聘。
狂風驟雨迫蕭條，始信紅顏真薄命。
一朝飄泊溷香埃，子夜歌殘心已灰。
池邊怕看鴛鴦鳥，座上慚銜琥珀杯。
車馬盈門求燕好，輸金競買紅兒笑。
莫愁卻是帶愁來，菊瘦蘭悲天亦悼。
纏頭姊妹盡花團，斜眸低聲喚小官。
我本名園清潔侶，瓊枝珍重椅欄干。
緣慳失足煙花隊，那肯留情還獻媚。
歌扇舞衫依盡拋，生平不慣箏琶事。
相如有意結絲桐，抱恨低頭頰靨紅。
空向巫陽求暮雨，豈隨桃李笑春風。
不料當門留勁草，嬌花偏惹狂蜂惱。
勢將鋤盡株與根，剩葉殘枝都莫保。
天地於人譯本寬，彩旛輕颺一枝安。
終嫌苦海波濤惡，九曲腸回片刻難。
颯颯悲風鳴鐵馬，三更鴉噪銀燈灺。
無聲冷露濕中庭，不語支頤海棠下。
愁懷寄月月無愁，顧兔偏來燕子樓。
推出余暉閒閉戶，殘花怕對素娥羞。
孤衾無奈眠孤鶴，只說黑甜鄉里樂。
魂夢傷心似醒時，鮫珠暗向枕邊落。
欲尋歸結寄余生，都是悠悠陌路情。
人孰真心憐簡簡，我從何處喚卿卿。
春來乍見司花王，眼底伊人心暗許。
弄玉雖居引鳳台，蕭郎無意吹簫侶。
君不見文姬十八拍聲寒，苦調淒音淚黠斑。
阿奴不惜黃金貴，贖得蛾眉返漢關。
君不見朝雲義氣千鉤重，甘與髯蘇晨夕共。
一旦香消玉永埋，坡公猶悼梨花夢。
吁嗟乎，出山泉水人爭鄙，敢望鹿車挽歸裡。
但抱裯衾視昂參，殘脂宿粉甘心死。
吁嗟乎，思君難置更欷覷，君本多情豈棄予。
杯水早順憐涸鮒，莫從肆上索枯魚。
雪香曰：「月香姊所謂『眼底伊人心暗許』。正屬何人？」桂曰：「梅君你試猜
之。」雪香曰：「姊閱人多矣，叫我從何處猜？」桂曰：「我這裡人原無多，如尚異庸
俗、稍知風雅者，無論也；其有項姿颯爽、襟情灑落者，不過兩三人；若丰神秀逸、情
致纏綿、既見令人慕、未見令人思者，則一人而已，有何難猜？」雪香曰：「我實猜不
著。」桂曰：「只恐君已猜著，但不肯言耳。」雪香曰：「非也，本來未猜著是何人。」
說畢，走向太湖石畔，臨池觀魚。桂見雪香臨池，因口占一絕以曉之：
盈盈一水淨無塵，浪定光含寶鏡新。
莫向池中猜幻影，自家且看自家身。
雪香曰：「月香姊，你看這池中游魚甚樂。」桂曰：「樂魚之樂者亦當憂魚之憂。」
雪香笑曰：「魚有何憂？」遂離池畔到階前，緩步微吟。桂蕊細聽之，乃詩一首。詩云：
掉尾揚鱗得自娛，小池清淺亦江湖。
劇憐涸鮒思杯水，慚愧恩波一滴無。
末一句，雪香接吟數次。桂曰：「梅君有詩，曷大聲一吟，使妾洗耳。」雪香曰：
「非作詩也，有所觸耳。」桂曰：「梅郎請到裡面坐。」
二人遂復至館中坐定。桂曰：「妾已逢君兩度，尚示悉君家事。敢問君家有多少
人？」雪香曰：「惜無花萼聯輝，猶幸椿萱並茂，此外則書僮鶴奴而已。」桂曰：「君
家嚴想必家規甚嚴，今日到此亦非易事。」雪香曰：「這卻無妨。」桂曰：「君既視為
無妨，妾又不能不以正言相告。凡是花街柳巷最易惑人，似我桂月香的只怕少有，君尤
宜自重，勿致失足。」雪香曰：「我視月香姊如天上仙妹，故爾心折，其余沒一個得到
我眼中，何能惑我？」桂曰：「君高著眼孔，妾已素知，只是尤宜謹慎。」雪香曰：
「金玉之言，敢不銘心。」桂曰：「君已諧琴瑟否？」雪香搖頭無語。桂曰：「夫人是
哪家？」雪香曰：「尚未。」桂曰：「以君才貌，定有名媛相耦。」雪香曰：「佳人難
得。有如姊者，則生平願足。」桂曰：「賤妾何足掛齒。」忽雨熱欲來，雪香辭去。桂
留飲酒，雪香恐雨至難行，各悵然而別。
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