話說店伙說到將他妹夫扯去站了站籠，布匹交金四完案。老殘便道：“這事我已明白，
自然是捕快做的圈套，你們掌柜的自然應該替他收尸去的。但是，他一個老實人，為什么人
要這么害他呢，你掌柜的就沒有打听打听嗎？”
店伙道：“這事，一被拿，我們就知道了，都是為他嘴快惹下來的亂子。我也是听人家
說的：府里南門大街西邊小胡同里，有一家子，只有父子兩個：他爸爸四十來歲，他女儿十
七八歲，長的有十分人材，還沒有婆家。他爸爸做些小生意，住了三間草房，一個土牆院
子。這閨女有一天在門口站著，碰見了府里馬隊上什長花胳膊王三，因此王三看他長的体
面，不知怎么，胡二巴越的就把他弄上手了。過了些時，活該有事，被他爸爸回來一頭碰
見，气了個半死，把他閨女著實打了一頓，就把大門鎖上，不許女儿出去。不到半個月，那
花胳膊王三就編了法子，把他爸爸也算了個強盜，用站籠站死。后來不但他閨女算了王三的
媳婦，就連那點小房子也算了王三的產業。
“俺掌柜的妹夫，曾在他家賣過兩回布，認得他家，知道這件事情。有一天，在飯店里
多吃了兩鐘酒，就發起瘋來，同這北街上的張二禿子，一面吃酒，一面說話，說怎么樣緣
故，這些人怎么樣沒個天理。那張二禿子也是個不知利害的人，听得高興，盡往下問，說：
‘他還是義和團里的小師兄呢。那二郎、關爺多少正神常附在他身上，難道就不管管他
嗎？”他妹夫說：‘可不是呢。听說前些時，他請孫大圣，孫大圣沒有到，還是豬八戒老爺
下來的。倘若不是因為他昧良心，為什么孫大圣不下來，倒叫豬八戒下來呢？我恐怕他這樣
坏良心，總有一天碰著大圣不高興的時候，舉起金箍棒來給他一棒。那他就受不住了。’二
人談得高興，不知早被他們團里朋友，報給王三，把他們兩人面貌記得爛熟。沒有數個月的
工夫，把他妹夫就毀了。張二禿子知道勢頭不好，仗著他沒有家眷，‘天明四十五’，逃往
河南歸德府去找朋友去了。
“酒也完了，你老睡罷。明天倘若進城，千万說話小心！俺們這里人人都耽著三分惊
險，大意一點儿，站籠就會飛到脖儿梗上來的。”于是站起來，桌上摸了個半截線香，把燈
撥了撥，說：“我去拿油壺來添添這燈。”老殘說：“不用了，各自睡罷。”兩人分手。
到了次日早晨，老殘收檢行李，叫車夫來搬上車子。店伙送出，再三叮嚀：“進了城
去，切勿多話。要緊，要緊！”老殘笑著答道：“多謝關照。”一面車夫將車子推動，向南
大路進發，不過午牌時候，早已到了曹州府城。進了北門，就在府前大街尋了一家客店，找
了個廂房住下。跑堂的來問了飯菜。就照樣辦來吃過了，便到府衙門前來觀望觀望。看那大
門上懸著通紅的彩綢，兩旁果真有十二個站籠，卻都是空的，一個人也沒有，心里詫异道：
“難道一路傳聞都是謊話嗎？”踅了一會儿，仍自回到店里。只見上房里有許多戴大帽子的
人出入，院子里放了一肩藍呢大轎，許多轎夫穿了棉祆褲，也戴著大帽子，在那里吃餅；又
有几個人穿著號衣，上寫著“城武縣民壯”字樣，心里知道這上房住的必是城武縣了。過了
許久，見上房里家人喊了一聲“伺候”那轎夫便將轎子搭到階下。前頭打紅傘的拿了紅傘，
馬棚里牽出了兩匹馬，登時上房里紅呢帘子打起，出來了一個人，水晶頂，補褂朝珠，年紀
約在五十歲上下，從台階上下來，進了轎子，呼的一聲，抬起出門去了。
老殘見了這人，心里想到：“何以十分面善？我也未到曹屬來過，此人是在那里見過的
呢？……”想了些時，想不出來，也就罷了。因天時尚早，复到街上訪問本府政績，竟是一
口同聲說好，不過都帶有慘淡顏色，不覺暗暗點頭，深服古人“苛政猛于虎”一語真是不
錯。
回到店中，在門口略為小坐。卻好那城武縣已經回來，進了店門，從玻璃窗里朝外一
看，与老殘正屬四目相對。一恍的時候，轎子已到上房階下，那城武縣從轎子里出來，家人
放下轎帘，跟上台階。遠遠看見他向家人說了兩句話，只見那家人即向門口跑來，那城武縣
仍站在台階上等著。家人跑到門口，向老殘道：“這位是鐵老爺么？”老殘道：“正是。你
何以知道？你貴上姓甚么？”家人道：“小的主人姓申，新從省里出來，撫台委署城武縣
的，說請鐵老爺上房里去坐呢。”老殘恍然想起，這人就是文案上委員申東造。因雖會過兩
三次，未曾多余接談，故記不得了。
老殘當時上去，見了東造，彼此作了個揖。東造讓到里間屋內坐下，嘴里連稱：“放
肆，我換衣服。”當時將官服脫去，換了便服，分賓主坐下，問道：“補翁是几時來的？到
這里多少天了？可是就住在這店里嗎？”老殘道：“今日到的，出省不過六七天，就到此地
了。東翁是几時出省？到過任再來的嗎？”東造道：“兄弟也是今天到，大前天出省。這夫
馬人役是接到省城去的。我出省的前一天，還听姚云翁說：宮保看補翁去了，心里著實難
過，說自己一生契童名士，以為無不可招致主人，今日竟遇著一個鐵君，真是浮云富貴。反
心內照，愈覺得齷齪不堪了！”
老殘道：“宮保愛才若渴，兄弟實在欽佩的。至于出來的原故，并不是肥諠鳴高的意
思：一則深知自己才疏學淺，不稱揄揚；二則因這玉太尊聲望過大，到底看看是個何等人
物。至‘高尚’二字，兄弟不但不敢當，且亦不屑為。天地生才有數，若下愚蠢陋的人，高
尚點也好借此藏拙；若真有點濟世之才，竟自諠世，豈不辜負天地生才之心嗎？”東造道：
“屢聞至論，本极佩服；今日之說，則更五体投地。可見長沮、桀溺等人為孔子所不取的
了。只是目下在補翁看來，我們這玉太尊究竟是何等樣人？”老殘道：“不過是下流的酷
吏，又比郅都、甯成等人次一等了。”東造連連點頭，又問道：“弟等耳目有所隔閡，先生
布衣游歷，必可得其實在情形。我想太尊殘忍如此，必多冤枉，何以竟無上控的案件呢？”
老殘便將一路所聞細說一遍。
說得一半的時候，家人來請吃飯。東造遂留老殘同吃，老殘亦不辭讓。吃過主后，又接
著說去。說完了，便道：“我只有一事疑惑：今日在府門前瞻望，見十二個站籠都空著，恐
怕鄉人之言，必有靠不住處。”東造道：“這卻不然。我适在菏澤縣署中，听說太尊是因為
晚日得了院上行知，除已補授實缺外，在大案里又特保了他個以道員在任候補，并俟歸道員
班后，賞加二品銜的保舉。所以停刑三日，讓大家賀喜。你不見衙門口挂著紅彩綢嗎？听說
停刑的頭一日，即是昨日，站籠上還有几個半死不活的人，都收了監了。”彼此嘆息了一
回。老殘道：“旱路勞頓，天時不早了，安息罷。”東造道：“明日晚間，還請枉駕談談，
弟有极難處置之事，要得領教，還望不棄才好。”說罷，各自歸寢。
到了次日，老殘起來，見那天色陰的很重，西北風雖不甚大，覺得棉袍子在身上有飄飄
欲仙之致。洗過臉，買了几根油條當了點心，沒精打采的到街上徘徊些時。正想上城牆上去
眺望遠景，見那空中一片一片的飄下許多雪花來，頃刻之間，那雪便紛紛亂下，回旋穿插，
越下越緊。赶急走回店中，叫店家籠了一盆火來。那窗戶上的紙，只有一張大些的，懸空了
半截，經了雪的潮气，迎著風“霍鐸霍鐸”价響。旁邊零碎小紙，雖沒有聲音，卻不住的亂
搖。房里便覺得陰風森森，异常慘淡。
老殘坐著無事，書又在箱子里不便取，只是悶悶的坐，不禁有所感触，遂從枕頭匣內取
出筆硯來，在牆上題詩一首，專詠王賢之事。詩曰：
得失淪肌髓，因之急事功。冤埋城闕暗，血染頂珠紅。
處處鵂鵌雨，山山虎豹風。殺民如殺賊，太守是元戎！下題“江南徐州鐵英題”七個
字。
寫完之后，便吃午飯。飯后，那雪越發下得大了。站在房門口朝外一看，只見大小樹
枝，仿佛都用簇新的棉花裹著似的，樹上有几個老鴉，縮著頸項避寒，不住的抖擻翎毛，怕
雪堆在身上。又見許多麻雀儿，躲在屋檐底下，也把頭縮著怕冷，其飢寒之狀殊覺可憫。因
想：“這些鳥雀，無非靠著草木上結的實，并些小虫蟻儿充飢度命。現在各樣虫蟻自然是都
入蟄，見不著的了。就是那草木之實，經這雪一蓋，那里還有呢，倘若明天晴了，雪略為化
一化，西北風一吹，雪又變做了冰，仍然是找不著，豈不要餓到明春嗎？”想到這里，覺得
替這些鳥雀愁苦的受不得。轉念又想：“這些鳥雀雖然凍餓，卻沒有人放槍傷害他，又沒有
什么网羅來捉他，不過暫時飢寒，撐到明年開春，便快活不盡了。若像這曹州府的百姓呢，
近几年的年歲，也就很不好。又有這么一個酷虐的父母官，動不動就捉了去當強盜待，用站
籠站殺，嚇的連一句話也說不出來，于飢寒之外，又多一層懼怕，豈不比這鳥雀還要苦
嗎！”想到這里，不覺落下淚來。又見那老鴉有一陣“刮刮”的叫了几聲，仿佛他不是號寒
啼飢，卻是為有言論自由的樂趣，來驕這曹州府百姓似的。想到此處，不覺怒發沖冠，恨不
得立刻將玉賢殺掉，方出心頭之恨。
正在胡思亂想，見門外來了一乘藍呢轎，并執事人等，知是申東造拜客回店了。因想：
“我為甚么不將這所見所聞的，寫封信告訴庄宮保呢？”于是從枕箱里取出信紙信封來，提
筆便寫。那知剛才題壁，在硯台上的墨早已凍成堅冰了，于是呵一點寫一點。寫了不過兩張
紙，天已很不早了。硯台上呵開來，筆又凍了，筆呵開來，硯台上又凍了，呵一回，不過寫
四五個字，所以耽擱工夫。
正在兩頭忙著，天色又暗起來，更看不見。因為陰天，所以比平常更黑得早，于是喊店
家拿盞燈來。喊了許久，店家方拿了一盞燈，縮手縮腳的進來，嘴里還喊道：“好冷呀！”
把燈放下，手指縫里夾了個紙煤子，吹了好几吹，才吹著。那燈里是新倒上的凍油，堆的像
大螺絲殼似的，點著了還是不亮。店家道：“等一會，油化開就亮了。”撥了撥燈，把手還
縮到袖子里去，站著看那燈滅不滅。起初燈光不過有大黃豆大，漸漸的得了油，就有小蚕豆
大了。忽然抬頭看見牆上題的字，惊惶道：“這是你老寫的嗎？寫的是啥？可別惹出亂子
呀！這可不是頑儿的！”赶緊又回過頭，朝外看看，沒有人，又說道：“弄的不好，要坏命
的！我們還要受連累呢！”老殘笑道：“底下寫著我的名字呢，不要緊的。”
說著，外面進來了一個人，戴著紅纓帽子，叫了一聲“鐵老爺”，那店家就趔趔趄趄的
去了。那進來的人道：“敝上請錢老爺去吃飯呢。”原來就是申東造的家人。老殘道：“請
你們老爺自用罷，我這里已經叫他們去做飯，一會儿就來了。說我謝謝罷。”那人道：“敝
上說：店里飯不中吃。我們那里有人送的兩只山雞，已經都片出來了，又片了些羊肉片子，
說請鐵老爺務必上去吃火鍋子呢。敝上說：如鐵老爺一定不肯去，敝上就叫把飯開到這屋里
來吃，我看，還是請老爺上去罷：那屋子里有大火盆，有這屋里火盆四五個大，暖和得多
呢；家人們又得伺候，請你老成全家人罷！”
老殘無法，只好上去。申東造見了，說：“補翁，在那屋里做什么，恁大雪天，我們來
喝兩杯酒罷！今儿有人送來极新鮮的山雞，燙了吃，很好的，我就借花獻佛了。”說著，便
入了座。家人端上山雞片，果然有紅有白，煞是好看。燙著吃，味更香美。東造道：“先生
吃得出有點异味嗎？”老殘道：“果然有點清香，是什么道理？”東造道：“這雞出在肥城
縣桃花山里頭的。這山里松樹极多，這山雞專好吃松花松實，所以有點清香，俗名叫做‘松
花雞，。雖在此地，亦很不容易得的。”老殘贊嘆了兩句，廚房里飯菜也就端上桌子。
兩人吃過了飯。東造約到里間房里吃茶、向火。忽然看見老殘穿著一件棉袍子，說道：
“這种冷天，怎么還穿棉袍子呢？”老殘道：“毫不覺冷。我們從小儿不穿皮袍子的人，這
棉袍子的力量恐怕比你們的狐皮還要暖和些呢。”東造道：“那究竟不妥。”喊：“來個
人！你們把我扁皮箱里，還有一件白狐一裹圓的袍子取出來，送到鐵老爺屋子里去。”
老殘道：“千万不必，我決非客气！你想，天下有個穿狐皮袍子搖串鈴的嗎？”東造
道：“你那串鈴，本可以不搖，何必矯俗到這個田地呢！承蒙不棄，拿我兄弟還當個人，我
有兩句放肆的話要說，不管你先生惱我不惱我。昨儿听先生鄙薄那肥諠鳴高的人，說道：
‘天地生才有限，不宜妄自菲薄。’這話，我兄弟五体投地的佩服。然而先生所做的事情，
卻与至論有點違背。宮保一定要先生出來做宮，先生卻半夜里跑了，一定要出來搖串鈴。試
問，与那鑿坏而遁，洗耳不听的，有何分別呢？兄弟話未免鹵莽，有點冒犯，請先生想一
想，是不是呢？”
老殘道：“搖串鈴，誠然無濟于世道，難道做官就有濟于世道嗎？請問：先生此刻已經
是城武縣一百里万民的父母了，其可以有濟于民處何在呢？先生必有成竹在胸，何妨賜教一
二呢？我知先生在前已做過兩三任官的，請教已過的善政，可有出類拔萃的事跡呢？”東造
道：“不是這么說。像我們這些庸材，只好混混罷了。閣下如此宏材大略，不出來做點事
情，實在可惜。無才者抵死要做宮，有才者抵死不做官，此正是天地間第一憾事！
老殘道：“不然。我說無才的要做官很不要緊，正坏在有才的要做官，你想，這個玉大
尊，不是個有才的嗎？只為過于要做官，且急于做大官，所以傷天害理的做到這樣。而且政
聲又如此其好，怕不數年之間就要方面兼圻的嗎。官愈大，害愈甚：守一府則一府傷，撫一
省則一省殘，宰天下則天下死！由此看來，請教還是有才的做官害大，還是無才的做官害大
呢？倘若他也像我，搖個串鈴子混混，正經病，人家不要他治；些小病痛，也死不了人。即
使他一年醫死一個，歷一万年，還抵不上他一任曹州府害的人數呢！”未知申東造又有何
說，且听下回分解。
**********************************
黃金書屋 Youth 掃描并校對
**********************************
轉載時請保留以上信息，謝謝！
