話說杜慎卿同季葦蕭相交起來，极其投合。當晚季葦蕭因在城里承恩寺作寓，看天黑，
赶進城去了。鮑廷璽跟著杜慎卿回寓，杜慎卿買酒与他吃，就問他：“這季葦兄為人何
如？”鮑廷璽悉把他小時在向太爺手里考案首，后來就娶了向太爺家王總管的孫女，便是小
的內侄女儿，今年又是鹽運司荀大老爺照顧了他几百銀子，他又在揚州尤家招了女婿，從頭
至尾，說了一遍。杜慎卿听了，笑了一笑，記在肚里，就留他在寓處歇。夜里又告訴向太爺
待他家這一番恩情，杜慎卿不胜嘆息；又說到他娶了王太太的這些疙瘩事，杜慎卿大笑了一
番。歇過了一夜。
    次早，季葦蕭同著王府里那一位宗先生來拜。進來作揖坐下，宗先生說起在京師趙王府
里同王、李七子唱和。杜慎卿道：“鳳洲、于鱗，都是敝世叔。”又說到宗子相，杜慎卿
道：“宗考功便是先君的同年。”那宗先生便說同宗考功是一家，還是弟兄輩。杜慎卿不答
應，小　捧出茶來吃了，宗先生別了去，留季葦蕭在寓處談談。杜慎卿道，“葦兄，小弟最
厭的人，開口就是紗帽。方才這一位宗先生，說到敝年伯，他便說同他是弟兄，只怕而今敝
年伯也不要這一個潦倒的兄弟！”說著，就捧上飯來。
    正待吃飯，小　來稟道：“沈媒婆在外回老爺話。”慎卿道：“你叫他進來何妨！”小
　出去領了沈大腳進來。杜慎卿叫端一張凳子与他在底下坐著。沈大腳問：“這位老爺？”
杜慎卿道：“這是安慶季老爺。”因問道：“我托你的怎樣了？”沈大腳道：“正是。十七
老爺把這件事托了我，我把一個南京城走了大半個，因老爺人物生得太齊整了，料想那將就
些的姑娘配不上，不敢來說。如今虧我留神打听，打听得這位姑娘，在花牌樓住，家里開著
机房，姓王。姑娘十二分的人才還多著半分。今年十七歲。不要說姑娘標致，這姑娘有個兄
弟，小他一歲，若是妝扮起來，淮清橋育十班的小旦，也沒有一個賽的過他！也會唱支把曲
子，也會串個戲。這姑娘再沒有說的，就請老爺去看。”杜慎卿道：“既然如此，也罷，你
叫他收拾，我明日去看。”沈大腳應諾去了。季葦蕭道，“恭喜納寵。”杜慎卿愁著眉道：
“先生，這也為嗣續大計，無可奈何，不然，我做這樣事怎的？”季葦蕭道：“才子佳人，
正宜及時行樂，先生怎反如此說？”杜慎卿道：“葦兄，這話可謂不知我了。我太祖高皇帝
云：‘我若不是婦人生，天下婦人都殺盡！’婦人那有一個好的？小弟性情，是和婦人隔著
三間屋就聞見他的臭气。”
    季葦蕭又要問，只見小　手里拿著一個帖子，走了進來，說道：“外面有個姓郭的蕪湖
人來拜。”杜慎卿道：“我那里認得這個姓郭的？”季葦蕭接過帖子來看了道：“這就是寺
門口圖書店的郭鐵筆，想他是刻了兩方圖書來拜，先生叫他進來坐坐。”杜慎卿叫大小　情
他進來。郭鐵筆走進來作揖，道了許多仰慕的話，說道，“尊府是一門三鼎甲，四代六尚
書，門生故吏，天下都散滿了。督、撫、司、道，在外頭做，不計其數。管家們出去，做的
是九品雜職官。季先生，我們自小听見說的：天長杜府老太太生這位太老爺，是天下第一個
才子，轉眼就是一個狀元。”說罷，袖子里拿出一個錦盒子，里面盛著兩方圖書，上寫著
“台印”，雙手遞將過來，杜慎卿接了，又說了些閑話，起身送了出去。杜慎卿回來，向季
葦蕭道：“他一見我，偏生育這些惡談，卻虧他訪得的确。”季葦蕭道：“尊府之事，何人
不知？”
    當下收拾酒，留季葦蕭坐。擺上酒來，兩人談心。季葦蕭道：“先生生平有山水之好
么？”杜慎卿道：“小弟無濟胜之具，就登山臨水，也是勉強。”季葦蕭道：“絲竹之好有
的？”杜慎卿道：“偶一听之可也；听久了，也覺嘈嘈雜雜，聒耳得緊。”又吃了几杯酒，
杜慎卿微醉上來，不覺長嘆了一口气道：“葦兄，自古及今，人都打不破的是個‘情’
字！”季葦蕭道：“人情無過男女，方才吾兄說非是所好。”杜慎卿笑道：“長兄，難道人
情只有男女么？朋友之情，更胜于男女！你不看別的，只有鄂君繡被的故事。据小弟看來，
千古只有一個漢哀帝要禪天下与董賢，這個獨得情之正；便堯舜揖讓，也不過如此，可惜無
人能解。”季葦蕭道：“是了，吾兄生平可曾遇著一個知心情人么？”杜慎卿道：“假使天
下有這樣一個人，又与我同主同死，小弟也不得這樣多愁善病！只為緣慳分淺，遇不著一個
知己，所以對月傷怀，臨風洒淚！”季葦蕭道：“要這一個，還當梨園中求之。”杜慎卿
道：“葦兄，你這話更外行了。比如要在梨園中求，便是愛女色的要于青樓中求一個情种，
豈不大錯？這事要相遇子心腹之間，相感于形骸之外，方是天下第一等人，”又拍膝嗟嘆
道：“天下終無此一人，老天就肯辜負我杜慎卿万斛愁腸，一身俠骨！”說著，悼下淚來。
    季葦蕭暗道：“他已經著了魔了，待我且耍他一耍。”因說道：“先生，你也不要說天
下沒有這個人。小弟曾遇見一個少年，不是梨園，也不是我輩，是一個黃冠。這人生得飄逸
風流，确又是個男美，不是象個婦人。我最惱人稱贊美男子，動不動說象個女人，這最可
笑。如果要象女人，不如去看女人了。天下原另有一种男美，只是人不知道。”杜慎卿拍著
案道：“只一句話該圈了！你且說這人怎的？”季葦蕭道，“他如此妙品，有多少人想物色
他的，他卻輕易不肯同人一笑，卻又愛才的緊。小弟因多了几歲年紀，在他面前自覺形穢，
所以不敢痴心想著相与他。長兄，你會會這個人，看是如何？”杜慎卿道：“你几時去同他
來？”季葦蕭道：“我若叫得他來，又不作為奇了。須是長兄自己去訪著他。”杜慎卿道：
“他住在那里？”季葦蕭道：“他在神樂觀。”杜慎卿道：“他姓甚么？”季葦蕭道：“姓
名此時還說不得，若泄漏了机關，傳的他知道，躲開了，你還是會不著。如今我把他的姓名
寫了，包在一個紙包子里，外面封好，交与你，你到了神樂觀門口，才許拆開來看，看過就
進去找，一找就找著的。”杜慎卿笑道：“這也罷了。”
    當下季葦蕭走進房里，把房門關上了，寫了半日，封得結結實實，封面上草個“敕令”
二字，拿出來遞与他，說道：“我且別過罷。俟明日會過了妙人，我再來賀你。”說罷去
了。杜慎卿送了回來，向大小　道：“你明日早去回一聲沈大腳，明日不得閑到花牌樓去看
那家女儿，要到后日才去。明早叫轎夫，我要到神樂觀去看朋友。”吩咐已畢，當晚無事。
    次早起來，洗臉，擦肥皂，換了一套新衣服，遍身多熏了香，將季葦蕭寫的紙包子放在
袖里，坐轎子一直來到神樂觀，將轎子落在門口。自己步進山門．袖里取出紙包來，拆開一
看，上寫道：
    至北廊盡頭一家桂花道院，問揚州新來道友來霞士便是。杜慎卿叫轎夫伺候著，自己曲
曲折折走到里面，听得里面一派鼓樂之聲，就在前面一個斗姆閣。那閣門大開，里面三間敞
廳：中間坐著一個看陵的太監，穿著蟒袍；左邊一路板凳上坐著十几個唱生旦的戲子；右邊
一路板凳上坐著七八個少年的小道士，正在那里吹唱取樂。杜慎卿心里疑惑：“莫不是來霞
士也在這里面？”因把小道土一個個的都看過來，不見一個出色的。又回頭來看看這些戲
子，也平常，又自心里想道：“來霞士他既是自己愛惜，他斷不肯同了這般人在此，我還到
桂花院里去問。”
    來到桂花道院，敲開了門，道人請在樓下坐著。杜慎卿道：“我是來拜揚州新到來老爺
的。”道人道：“來爺在樓上。老爺請坐，我去請他下來。”道人去了一會，只見樓上走下
一個肥胖的道士來，頭戴道冠，身穿沉香色直裰，一副油晃晃的黑臉，兩道重眉，一個大鼻
子，滿腮胡須，約有五十多歲的光景。那道士下來作揖奉坐，請問：“老爺尊姓貴處？”杜
慎卿道：“敝處天長，賤姓杜。”那道士道：“我們桃源旗領的天長杜府的本錢，就是老爺
尊府？”杜慎卿道：“便是。”道士滿臉堆下笑來，連忙足恭道：“小道不知老爺到省，就
該先來拜謁，如何反勞老爺降臨？”忙叫道人快煨新鮮茶來，捧出果碟來。杜慎卿心里想：
“這自然是來霞士的師父。”因問道：“有位來霞士，是令徒？令孫？”那道士道：“小道
就是來霞士。”杜慎卿吃了一惊，說道：“哦！你就是來霞士！”自己心里忍不住，拿衣袖
掩著口笑，道士不知道甚么意思，擺上果碟來，殷勤奉茶，又在袖里摸出一卷詩來請教。慎
卿沒奈何，只得勉強看了一看，吃了兩杯茶，起身辭別。道士定要拉著手送出大門，問明
了：“老爺下處在報恩寺，小道明日要到尊寓著實盤桓几日，”送到門外，看著上了轎子，
方才進去了。杜慎卿上了橋，一路忍笑不住，心里想：“季葦蕭這狗頭，如此胡說！”
    回到下處，只見下處小　說：“有几位客在里面。”杜慎卿走進去，卻是蕭金鉉同辛東
之、金寓劉、金東崖來拜。辛東之送了一幅大字，金寓劉送了一副對子，金東崖把自己纂的
《四書講章》送來請教。作揖坐下，各人敘了來歷，吃過茶，告別去了。杜慎卿鼻子里冷笑
了一聲，向大小　說道：“一個當書辦的人都跑了回來講究《四書》，圣賢可是這樣人講
的！”正說著，宗老爺家一個小　，拿著一封書子，送一副行樂圖來求題。杜慎卿只覺得可
厭，也只得收下，寫回書打發那小　去了。次日便去看定了妾，下了插定，擇三日內過門，
便忙著搬河房里娶妾去了。
    次日，季葦蕭來賀，杜慎卿出來會。他說道：“咋晚如夫人進門，小弟不曾來鬧房，今
日賀遲有罪！”杜慎卿道：“昨晚我也不曾備席，不曾奉請。”季葦蕭笑道：“前日你得見
妙人么？”杜慎卿道：“你這狗頭，該記著一頓肥打！但是你的事還做的不俗，所以饒
你。”季葦蕭道：“怎的該打？我原說是美男，原不是像個女人。你難道看的不是？”杜慎
卿道：“這就真該打了！”正笑著，只見來道士同鮑廷璽一齊走進未賀喜，兩人越發忍不住
笑。杜慎卿搖手叫季葦蕭不要笑了。四人作揖坐下，杜慎卿留著吃飯。
    吃過了飯，杜慎卿說起那日在神樂觀，看見斗姆閣一個太監，左邊坐著戲子，右邊坐著
道士，在那里吹唱作樂。季葦蕭道：“這樣快活的事，偏与這樣人受用，好不可恨！”杜慎
卿道：“葦蕭兄，我倒要做一件希奇的事，和你商議。”季葦蕭道：“甚么希奇事？”杜慎
卿問鮑廷璽道：“你這門上和橋上共有多少戲班子？”鮑廷璽道：“一百三十多班。”杜慎
卿道：“我心里想做一個胜會，擇一個日子，撿一個极大的地方，把這一百几十班做旦腳的
都叫了來，一個人做一出戲。我和葦兄在傍邊看著，記清了他們身段、模樣，做個暗號，過
几日評他個高下，出一個榜，把那色藝雙絕的取在前列，貼在通衢。但這些人不好白傳他，
每人酬他五錢銀子，荷包一對，詩扇一把。這頑法好么？”季葦蕭跳起來道：“有這樣妙
事，何不早說！可不要把我樂死了！”鮑廷璽笑道：“這些人讓門下去傳。他每人又得五錢
銀子，將來老爺們替他取了出來，寫在榜上，他又出了名。門下不好說，那取在前面的，就
是相与大老官，也多相与出几個錢來。他們听見這話，那一個不滾來做戲！”來道士拍著手
道：“妙！妙！道士也好見個識面。不知老爺們那日可許道士來看？”杜慎卿道：“怎么不
許？但凡朋友相知，都要請了到席。”季葦蕭道：“我們而今先商議是個甚么地方？”鮑廷
璽道：“門下在水西門住，水西門外最熟。門下去借莫愁湖的湖亭，那里又寬敞，又涼
快。”葦蕭道：“這些人是鮑姑老爺去傳，不消說了，我們也要出一個知單。定在甚日
子？”道士道：“而今是四月二十頭，鮑老爹去傳几日，及到傳齊了，也得十來天功夫，競
是五月初三罷。”杜慎卿道：“葦兄，取過一個紅全帖來，我念著，你寫，”季葦蕭取過帖
來，拿筆在手。慎卿念道：
    安慶季葦蕭、天長杜慎卿，擇于五月初三日，莫愁湖湖亭大會。通省
    梨園子弟各班愿与者，書名畫知，屆期齊集湖亭，各演雜劇。每位代轎
    馬五星，荷包、詩扇、汗巾三件。如果色藝雙絕，另有表禮獎賞，風雨無
    阻。特此預傳。寫畢，交与鮑廷璽收了。又叫小　到店里取了百十把扇子來，季葦蕭、
杜慎卿、來道士，每人分了几十把去寫。便商量請這些客。季葦蕭拿一張紅紙鋪在面前，開
道：宗先生、辛先生、金東崖先生、金寓劉先生、蕭金鉉先生、諸葛先生、季先生、郭鐵
筆、僧宮老爺、來道士老爺、鮑老爺，連兩位主人，共十三位。就用這兩位名字，寫起十一
幅帖子來，料理了半日。
    只見娘子的兄弟王留歌帶了一個人，挑著一擔東西：兩只鴨，兩只雞、一只鵝、一方
肉、八色點心、一瓶酒，來看姐姐。杜慎卿道：“來的正好，”他向杜慎卿見禮。杜慎卿拉
住了，細看他時，果然標致，他姐姐著實不如他。叫他進去見了姐姐就出來坐。吩咐把方才
送來的雞鴨收拾出來吃酒。他見過姐姐，出來坐著，杜慎卿就把湖亭做會的話告訴了他。留
歌道：“有趣！那日我也串一出。”季葦蕭道：“豈但，今日就要請教一只曲子，我們听
听。”王留歌笑了一笑。到晚，捧上酒來，吃了一會。鮑廷璽吹笛子，來道士打板，王留歌
唱了一只“碧云天”一──《長亭餞別》，音韻悠揚，足唱了三頓飯時候才完。眾人吃得大
醉，然后散了。
    到初三那日，發了兩班戲箱在莫愁湖。季、杜二位主人先到，眾客也漸漸的來了。鮑廷
釜領了六七十個唱旦的戲子，都是單上畫了“知”字的，來叩見杜少爺。杜慎卿叫他們先吃
了飯，都裝扮起來，一個個都在亭子前走過，細看一番，然后登場做戲。眾戲子應諾去了。
    諸名士看這湖亭時，軒窗四起，一轉都是湖水圍繞，微微有點熏鳳，吹得波紋如彀。亭
子外一條板橋，戲子裝扮了進來，都從這橋上過。杜慎卿叫掩上了中門，讓戲子走過橋來，
一路從回廊內轉去，進東邊的格子，一直從亭子中間走出西邊的格子去，好細細看他們裊娜
形容。當下戲子吃了飯，一個個裝扮起來，都是簇新的包頭，极新鮮的褶子，一個個過了橋
來，打從亭子中間走去。杜慎卿同季葦蕭二人，手內暗藏紙筆，做了記認。
    少刻，擺上酒席，打動鑼鼓，一個人上來做一出戲。也有做“請宴”的，也有做“窺
醉”的，也有做“借茶”的，也有做“刺虎”的，紛紛不一。后來王留歌做了一出“思
凡”。到晚上，點起几百盞明角燈來，高高下下，照耀如同白日；歌聲縹緲，直入云霄。城
里那些做衙門的、開行的、開字號店的有錢的人，听見莫愁湖大會，都來雇了湖中打魚的
船，搭了涼篷，挂了燈，都撐到湖中左右來看。看到高興的時候，一個個齊聲喝采，直鬧到
天明才散。那時城門已開，各自進城去了。
    過了一日，水西門口挂出一張榜來，上寫：第一名，芳林班小旦鄭魁官；第二名，靈和
班小旦葛來官；第三名，王留歌。其余共合六十多人，都取在上面。鮑廷璽拉了鄭魁官到杜
慎卿寓處來見，當面叩謝。杜慎卿又稱了二兩金子，托鮑廷璽到銀匠店里打造一只金怀，上
刻“艷奪櫻桃”四個字，特為獎賞鄭魁官。別的都把荷包、銀子、汗巾、詩扇領了去。
    那些小旦，取在十名前的，他相与的大老官來看了榜，都忻忻得意，也有

    ------------------
　　黃金書屋Youth掃描校對||http://goldbook.yeah.net/
    轉載請保留，謝謝！