話說杜少卿自從送了婁太爺回家之后﹐自此就沒有人勸他﹐越發放著膽子用銀子。前項

已完﹐叫王胡子又去賣了一分田來﹐二千多銀子﹐隨手亂用。又將一百銀子把鮑廷璽打發過

江去了。王知縣事體已清﹐退還了房子﹐告辭回去。杜少卿在家又住了半年多﹐銀子用的差

不多了﹐思量把自己住的房子並與本家﹐要到南京去住﹐和娘子商議﹐娘子依了。人勸著﹐

他總不肯聽。足足鬧了半年﹐房子歸並妥了。除還債贖當﹐還落了有千把多銀子﹐和娘子說

道﹕“我先到南京會過盧家表侄﹐尋定了房子﹐再來接你。”當下收拾了行李﹐帶著王胡

子﹐同小□加爵過江。王胡子在路見不是事﹐拐了二十兩銀子走了﹐杜少卿付之一笑﹐只帶

了加爵過江。

    到了倉巷里外祖盧家﹐表侄盧華士出來迎請表叔進去﹐到廳上見禮。杜少卿又到樓上拜

了外祖、外祖母的神主。見了盧華士的母親﹐叫小□拿出火腿、茶葉土儀來送過。盧華士請

在書房里擺飯﹐請出一位先生來﹐是華士今年請的業師。那先生出來見禮﹐杜少卿讓先生首

席坐下。杜少卿請問﹕“先生貴姓﹖”那先生道﹕“賤姓遲﹐名均﹐字衡山。請問先生貴

姓﹖”盧華士道﹕“這是學生天長杜家表叔。”遲先生道﹕“是少卿﹖先生是海內英豪﹐千

秋快士﹗只道聞名不能見面﹐何圖今日邂逅高賢﹗”站起來﹐重新見禮。杜少卿看那先生細

瘦﹐通眉長爪﹐雙眸炯炯﹐知他不是庸流﹐便也一見如故。吃過了飯﹐說起要尋房子來住的

話﹐遲衡山喜出望外﹐說道﹕“先生何不竟尋幾間河房住﹖”杜少卿道﹕“這也極好。我和

你借此先去看看秦淮。”遲先生叫華士在家好好坐著﹐便同少卿步了出來。

    走到狀元境﹐只見書店里貼了多少新封面﹐內有一個寫道﹕“《歷科程墨持運》。處州

馬純上、嘉興蘧驗夫同選﹐”杜少卿道﹕“這蘧驗夫是南昌蘧太守之孫﹐是我敝世兄。既在

此﹐我何不進去會會他﹖”便同遲先生進去。蘧驗夫出來敘了世誼﹐彼此道了些相慕的話。

馬純上出來敘禮﹐問﹕“先生貴姓﹖”蘧驗夫道﹕“此乃天長殿元公孫杜少卿先生﹐這位是

句容遲衡山先生﹐皆江南名壇領袖。小弟輩恨相見之晚。”吃過了茶﹐遲衡山道﹕“少卿兄

要尋居停﹐此時不能久談﹐要相別了。”同走出來﹐只見櫃台上伏著一個人在那里看詩﹐指

著書上道﹕“這一首詩就是我的。”四個人走過來﹐看見他傍邊放著一把白紙詩扇。蘧驗夫

打開一看﹐款上寫著“蘭江先生”。蘧驗夫笑道﹕“是景蘭江。”景蘭江抬起頭來看見二

人﹐作揖問姓名。杜少卿拉著遲衡山道﹕“我每且去尋房子﹐再來會這些人。”

    當下走過淮清橋﹐遲衡山路熟﹐找著房牙子﹐一路看了幾處河房﹐多不中意﹐一直看到

東水關。這年是鄉試年﹐河房最貴﹐這房子每月要八兩銀子的租錢。杜少卿道﹕“這也罷

了﹐先租了住著﹐再買他的。”南京的風俗是要付一個進房﹐一個押月。當下房牙子同房主

人跟到倉巷盧家寫定租約﹐付了十六兩銀子。盧家擺酒留遲衡山同杜少卿坐坐﹐到夜深﹐遲

衡山也在這里宿了。

    次早﹐才洗臉﹐只聽得一人在門外喊了進來﹕“杜少卿先生在那里﹖”杜少卿正要出去

看﹐那人已走進來﹐說道﹕“且不要通姓名﹐且等我猜一猜著﹗”定了一會神﹐走上前﹐一

把拉著少卿道﹕“你便是杜少卿。”杜少卿笑道﹕“我便是杜少卿。這位是遲衡山先生﹐這

是舍表侄。先生﹐你貴姓﹖”那人道﹕“少卿天下豪士﹐英氣逼人﹐小弟一見喪膽﹐不似遲

先生老成尊重﹐所以我認得不錯。小弟便是季葦蕭。”遲衡山道﹕“是定梨園榜的季先生﹖

久仰﹐久仰﹗”季葦蕭坐下﹐向杜少卿道﹕“令兄已是北行了。”杜少卿驚道﹕“幾時去

的﹖”季葦蕭道﹕“才去了三四日。小弟送到龍江關。他加了貢﹐進京鄉試去了。少卿兄揮

金如土﹐為甚麼躲在家里用﹐不拿來這里﹐我們大家頑頑﹖”杜少卿道﹕“我如今來了。現

看定了河房﹐到這里來居住。”季葦蕭拍手道﹕“妙﹗妙﹗我也尋兩間河房同你做鄰居﹐把

賤內也接來同老嫂作伴。這買河房的錢﹐就出在你﹗”杜少卿道﹕“這個自然。”須臾﹐盧

家擺出飯來﹐留季葦蕭同吃。吃飯中間﹐談及哄慎卿看道士的這一件事﹐眾人大笑﹐把飯都

噴了出來。才吃完了飯﹐便是馬純上、蘧驗夫、景蘭江來拜。會著談了一會﹐送出去。才進

來﹐又是蕭金鉉、諸葛天申、季恬逸來拜。季葦蕭也出來同坐。談了一會﹐季葦蕭同三人一

路去了。杜少卿寫家書﹐打發人到天長接家眷去了。

    次日清晨﹐正要回拜季葦蕭這幾個人﹐又是郭鐵筆同來道士來拜。杜少卿迎了進來﹐看

見道士的模樣﹐想起昨日的話﹐又忍不住笑。道士足恭了一回﹐拿出一卷詩來。郭鐵筆也送

了兩方圖書。杜少卿都收了。吃過茶﹐告別去了。杜少卿方才出去回拜這些人。一連在盧家

住了七八夭﹐同遲衡山談些禮樂之事﹐甚是相合﹐家眷到了﹐共是四只船﹐攏了河房。杜少

卿辭別盧家﹐搬了行李去。

    次日眾人來賀。這時三月初旬﹐河房漸好﹐也有蕭管之聲。杜少卿備酒請這些人﹐共是

四席。那日﹐季葦蕭、馬純上、蘧驗夫、季恬逸、遲衡山、盧華士、景蘭江、諸葛天申、蕭

金鉉、郭鐵筆﹐來霞士都在席。金東崖是河房鄰居﹐拜往過了。也請了來。本日茶廚先到﹐

鮑廷璽打發新教的三元班小戲子來磕頭﹐見了杜少卿、杜娘子﹐賞了許多果子去了。隨即房

主人家薦了一個賣花堂客叫做姚奶奶來見﹐杜娘子留他坐著。到上晝時分﹐客已到齊﹐將河

房窗子打開了。眾客散坐﹐或憑欄看水﹐或啜茗閑談﹐或據案觀書﹐或箕踞自適﹐各隨其

便。只見門外一頂矯子﹐鮑廷璽跟著﹐是送了他家王太太來問安。王太太下轎過去了﹐姚奶

奶看見他﹐就忍笑不住﹐向杜娘子道﹕“這是我們南京有名的王太太﹐他怎肯也到這里

來﹖”王太太見杜娘子﹐著實小心﹐不敢抗禮。杜娘子也留他坐下。杜少卿進來﹐姚奶奶、

王太太又叩見了少爺。鮑廷璽在河房見了眾客﹐口內打諢說笑。鬧了一會﹐席面已齊﹐杜少

卿出來奉席坐下﹐吃了半夜酒﹐各自散訖。鮑廷璽自己打著燈籠﹐照王太太坐了轎子﹐也回

去了。

    又過了幾日﹐娘子因初到南京﹐要到外面去看看景致。杜少卿道﹕“這個使得﹐”當下

叫了幾乘轎子﹐約姚奶奶做陪客﹐兩三個家人婆娘都坐了轎子跟著。廚子挑了酒席﹐借清涼

山一個姚園。這姚園是個極大的園子﹐進去一座籬門。籬門內是鵝卵石砌成的路﹐一路朱紅

欄桿﹐兩邊綠柳掩映。過去三間廳﹐便是他賣酒的所在﹐那日把酒桌子都搬了。過廳便是一

路山徑﹐上到山頂﹐便是一個八角亭子。席擺在亭子上。娘子和姚奶奶一班人上了亭子﹐觀

看景致。一邊是清涼山﹐高高下下的竹樹﹔一邊是靈隱觀﹐綠樹叢中﹐露出紅牆來﹐十分好

看。坐了一會﹐杜少卿也坐轎子來了。轎里帶了一只赤金杯子﹐擺在桌上﹐斟起酒來﹐拿在

手內﹐趁著這春光融融﹐和氣習習﹐憑在欄桿上﹐留連痛飲。這日杜少卿大醉了﹐竟攜著娘

子的手﹐出了園門﹐一手拿著金杯﹐大笑著﹐在清涼山岡子上走了一里多路。背后三四個婦

女嘻嘻笑笑跟著﹐兩邊看的人目眩神搖﹐不敢仰視。杜少卿夫婦兩個上了轎子去了。姚奶奶

和這幾個婦女采了許多桃花插在轎子上﹐也跟上去了。

    杜少卿回到河房﹐天色已晚。只見盧華士還在那里坐著﹐說道﹕“北門橋莊表伯聽見表

叔來了﹐急於要會。明日請表叔在家坐一時﹐不要出門﹐莊表伯來拜。”杜少卿道﹕“紹光

先生是我所師事之人。我因他不耐同這一班詞客相聚﹐所以前日不曾約他。我正要去看他﹐

怎反勞他到來看我﹖賢侄﹐你作速回去﹐打發人致意﹐我明日先到他家去。”華士應諾去了。

    杜少卿送了出去。才夫了門﹐又聽得打的門響。小□開門出去﹐同了一人進來﹐享道﹕

“婁大相公來了。”杜少卿舉眼一看﹐見婁煥文的孫子穿著一身孝﹐哭拜在地﹐說道﹕“我

家老爹去世了﹐特來報知。”杜少卿道﹕“幾時去世的﹖”婁大相公道﹕“前月二十六

日。”杜少卿大哭了一場﹐吩咐連夜制備祭禮。次日清晨﹐坐了轎子﹐往陶紅鎮去了。季葦

蕭打聽得挑園的事﹐絕早走來訪問﹐知道已往陶紅﹐悵悵而返。

    杜少卿到了陶紅﹐在婁太爺柩前大哭了幾次﹐拿銀子做了幾天佛事﹐超度婁太爺生天。

婁家把許多親戚請來陪。杜少卿一連住了四五日﹐哭了又哭。陶紅一鎮上的人﹐人人嘆息﹐

說﹕“天長杜府厚道。”又有人說﹕“這老人家為人必定十分好﹐所以杜府才如此尊重報答

他﹐為人須像這個老人家﹐方為不愧。”杜少卿又拿了幾十兩銀子交與他兒子、孫子﹐買地

安葬婁太爺。婁家一門﹐男男女女都出來拜謝。杜少卿又在柩前慟哭了一場﹐方才回來。

    到家﹐娘子向他說道﹕“自你去的第二日﹐巡撫一個差宮﹐同天長縣的一個門斗﹐拿了

一角文書來尋﹐我回他不在家。他住在飯店里﹐日日來問﹐不知為甚事。”杜少卿道﹕“這

又奇了﹗”正疑惑間﹐小□來說道﹕“那差官和門斗在河房里要見。”杜少卿走出去﹐同那

差官見禮坐下。差官道了恭喜﹐門斗送上一角文書來。那文書是拆開過的﹐杜少卿拿出來

看﹐只見上寫道﹕

    巡撫部院李﹐為舉薦賢才事﹕欽奉聖旨﹐采訪天下儒修。本部院訪得天長縣儒學生員杜

儀﹐品行端醇﹐文章典雅。為此飭知該縣儒學教官﹐即敦請該生即日束裝赴院﹐以便考驗﹐

申奏朝廷﹐引見招用。



         毋違﹗

    速速﹗



    杜少卿看了道﹕“李大人是先祖的門生﹐原是我的世叔﹐所以薦舉我。我怎麼敢當﹖但

大人如此厚意﹐我即刻料理起身﹐到轅門去謝。”留差官吃了酒飯﹐送他幾兩銀子作盤程﹐

門斗也給了他二兩銀子﹐打發先去了。

    在家收拾﹐沒有盤纏﹐把那一只金杯當了三十兩銀子﹐帶一個小□﹐上船往安慶去了。

到了安慶﹐不想李大人因事公出﹐過了幾日才回來。杜少卿投了手本﹐那里開門請進去﹐請

到書房里。李大人出來﹐杜少卿拜見﹐請過大人的安﹐李大人請他坐下。李大人道﹕“自老

師去世之后﹐我常念諸位世兄。久聞世兄才品過人﹐所以朝廷仿古征辟大典﹐我學生要借

光﹐刀勿推辭。”杜少卿道﹕“小侄菲才寡學﹐大人誤采虛名﹐恐其有玷薦牘。”李大人

道﹕“不必太謙﹐我便向府縣取結﹐”杜少卿道﹕“大人垂愛﹐小侄豈不知﹖但小侄麋鹿之

性﹐草野慣了﹐近又多病﹐還求大人另訪。”李大人道﹕“世家子弟﹐怎說得不肯做官﹖我

訪的不差﹐是要薦的﹗”杜少卿就不敢再說了﹐李大人留著住了一夜﹐拿出許多詩文來請教。

    次日辭別出來。他這番盤程帶少了﹐又多住了幾天﹐在轅門上又被人要了多少喜錢去﹐

叫了一只船回南京﹐船錢三兩銀子也欠著。一路又遇了逆風﹐走了四五天﹐才走到蕪湖。到

了羌湖﹐那船真走不動了﹐船家要錢買米煮飯。杜少卿叫小□尋一尋﹐只剩了五個錢﹐杜少

卿算計要拿衣服去當。心里悶﹐且到岸上去走走﹐見是吉祥寺﹐因在茶桌上坐著﹐吃了一開

茶。又肚里餓了﹐吃了三個燒餅﹐倒要六個錢﹐還走不出茶館門。只見一個道士在面前走過

去﹐杜少卿不曾認得清。那道士回頭一看﹐忙走近前道﹕“杜少爺﹐你怎麼在這里﹖”杜少

卿笑道﹕“原來是來霞兄﹗你且坐下吃茶。”來霞士道﹕“少老爺﹐你為甚麼獨自在此﹖”

杜少卿道﹕“你幾時來的﹖”來霞士道﹕“我自叨擾之后﹐因這蕪湖縣張老父台寫書子接我

來做詩﹐所以在這里。我就寓在識舟亭﹐甚有景致﹐可以望江。少老爺到我下處去坐坐。”

杜少卿道﹕“我也是安慶去看一個朋友﹐回來從這里過﹐阻了風。而今和你到尊寓頑頑

去。”來霞士會了茶錢﹐兩人同進識舟亭。

    廟里道士走了出來﹐問那里來的尊客。來道士道﹕“是天長杜狀元府里杜少老爺﹐”道

士聽了﹐著實恭敬﹐請坐拜茶。杜少卿看見牆上貼著一個斗方﹐一首識舟亭懷古的詩﹐上

寫﹕“霞士道兄教正”﹐下寫“燕里韋闡思玄稿”。杜少卿道﹕“這是滁州烏衣鎮韋四太爺

的詩。他幾時在這里的﹖”道士道﹕“韋四太爺現在樓上。”杜少卿向來霞土道﹕“這樣﹐

我就同你上樓去。”便一同上樓來﹐道士先喊道﹐“韋四太爺﹐天長杜少老爺來了﹗”韋四

太爺答應道﹕“是那個﹖”要走下樓來看。杜少卿上來道﹕“老伯﹗小侄在此。”韋四太爺

兩手抹著胡子﹐哈哈大笑﹐說道﹕“我當是誰﹐原未是少卿﹗你怎麼走到這荒江地面來﹖且

請坐下﹐待我烹起茶來﹐敘敘闊懷。你到底從那里來﹖”杜少卿就把李大人的話告訴幾句﹐

又道﹕“小侄這回盤程帶少了﹐今日只剩的五個錢﹐方才還吃的是來霞兄的茶﹐船錢飯錢都

無。”韋四太爺大笑道﹕“好﹐好﹗今日大老官畢了﹗但你是個豪傑﹐這樣事何必焦心﹖且

在我下處坐著吃酒﹐我因有教的一個學生住在蕪湖﹐他前日進了學﹐我來賀他﹐他謝了我二

十四兩銀子。你在我這里吃了酒﹐看風轉了﹐我拿十兩銀子給你去。”杜少卿坐下﹐同韋四

太爺、來霞士三人吃酒﹐直吃到下午﹐看著江里的船在樓窗外過去﹐船上的定風旗漸漸轉

動。韋四太爺道﹕“好了﹗風云轉了﹗”大家靠著窗子看那江里﹐看了一回﹐太陽落了下

去﹐返照照著幾千根桅桿半截通紅。杜少卿道﹕“天色已晴﹐東北風息了﹐小侄告辭老伯下

船去。”韋四太爺拿出十兩銀子遞與杜少卿﹐同來霞士送到船上。來霞士又托他致意南京的

諸位朋友。說罷別過﹐兩人上岸去了。

    杜少卿在船歇宿。是夜五鼓﹐果然起了微微西南風﹐船家扯起篷來﹐乘著順風﹐只走了

半天﹐就到白河口。杜少卿付了船錢﹐搬行李上岸﹐坐轎來家。娘子接著﹐他就告訴娘子前

日路上沒有盤程的這一番笑話﹐娘子聽了也笑。

    次日﹐便到北門橋去拜莊紹光先生。那里回說﹕“浙江巡撫徐大人請了游西湖去了﹐還

有些日子才得來家。”杜少卿便到倉巷盧家去會遲衡山。盧家留著吃飯。遲衡山閑話說起﹕

“而今讀書的朋友﹐只不過講個舉業﹐若會做兩句詩賦﹐就算雅極的了﹐放著經史上禮、

樂、兵、農的事﹐全然不問﹗我本朝太祖定了天下﹐大功不差似湯武﹐卻全然不曾制作禮

樂。少卿兄﹐你此番征辟了去﹐替朝廷做些正經事﹐方不愧我輩所學。”杜少卿道﹕“這征

辟的事﹐小弟已是辭了。正為走出去做不出甚麼事業﹐徒惹高人一笑﹐所以寧可不出去的

好。”遲衡山又在房里拿出一個手卷來說道﹕“這一件事﹐須是與先生商量。”杜少卿道﹕

“甚麼事﹖”遲衡山道﹕“我們這南京﹐古今第一個賢人是吳泰伯﹐卻並不曾有個專祠。那

文昌殿、關帝廟﹐到處都有。小弟意思要約些朋友﹐各捐幾何﹐蓋一所泰伯祠﹐春秋兩仲﹐

用古禮古樂致祭。借此大家習學禮樂﹐成就出些人才﹐也可以助一助政教。但建造這祠﹐須

數千金。我裱了個手卷在此﹐願捐的寫在上面。少卿兄﹐你願出多少﹖”杜少卿大喜道﹕

“這是該的﹗”接過手卷﹐放開寫道﹕“天長杜儀捐銀三百兩。”遲衡山道﹕“也不少了。

我把歷年做館的修金節省出來﹐也捐二百兩﹐”就寫在上面﹐又叫﹕“華士﹐你也勉力出五

十兩。”也就寫在卷子上。遲衡山卷起收了﹐又坐著閑談。只見杜家一個小□走來稟道﹕

“天長有個差人﹐在河房里要見少爺﹐請少爺回去。”杜少卿辭了遲衡山回來。只因這一

番﹐有分教﹕一時賢士﹐同辭爵祿之縻﹔兩省名流﹐重修禮樂之事。不知后事如何﹐且聽下

回分解。

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