水滸傳

第六回　鄉紳發病鬧船家　寡婦含冤控大伯

       話說嚴監生臨死之時，伸著兩個指頭，總不肯斷氣，幾個姪
兒和些家人，都來訌亂著問；有說為兩個人的，有說為兩件事的
，有說為兩處田地的，紛紛不一，卻只管搖頭不是。趙氏分開眾
人，走上前道：「老爺！只有我能知道你的心事。你是為那盞燈
裏點的是兩莖燈草，不放心，恐費了油；我如今挑掉一莖就是了
。」說罷，忙走去挑掉一莖；眾人看嚴監生時，點一點頭，把手
垂下，登時就沒了氣。合家大小號哭起來，準備入殮，將靈柩停
在第三層中堂內。次早打發幾個家人、小廝，滿城去報喪。族長
嚴振先，領著合族一班人來弔孝；都留著吃酒飯，領了孝布回去
。
       趙氏有個兄弟趙老二在米店裏做生意，姪子趙老漢在銀匠店
扯銀爐，這時也備了個祭禮來上門。僧道掛起長旛，念經追薦；
趙氏領著小兒子，早晚在柩前舉哀。夥計僕從，丫鬟奶娘，人人
掛孝，內外一片都是白。看看鬧過頭七，王德、王仁，科舉回來
了，齊來弔孝，留著過了一日去。
又過了三四日，嚴大老官也從省裏科舉了回來。幾個兒子，都在
這裏喪堂裏。大老爹卸了行李，正和太太坐著，吩咐拿水來洗臉
。早見二房裏一個奶媽，領著一個小廝，手裏捧著端盒和一個氈
包，走進來道：「二奶奶拜上大老爹，知道大老爺回家了，但熱
孝在身，不便過來拜見；這兩套衣服和這銀子，是二爺臨終時說
好的，送給大老爹作個紀念。就請大老爹過去。
       嚴貢生打開看了，簇新的兩套緞子衣服，整整齊齊的二百兩
銀子，滿心歡喜。隨向太太封了八分銀子賞封，遞給奶媽，說道
：「上覆二奶奶，多謝。我即刻就過來。」打發奶媽和小廝去了
，將衣服和銀子收好，又細問太太，知道和兒子們都得了他些別
敬，這是單留與大老官的。
       問畢，換了孝巾，繫了一條白布腰絰。走到那邊去，到柩前
叫聲「老二！」乾號了幾聲，下了兩拜；趙氏穿著重孝，出來拜
謝，又叫兒子向伯伯磕頭，哭著說道：「我們苦命，他爺半路裏
丟下了我們，全靠大爺替我們做主！」嚴貢生道：「二奶奶，人
生各稟的壽數；我老二已是歸天去了，你現今有這個好兒子，慢
慢的帶著他過活，焦慮什麼？」趙氏多謝了，請在書房裏擺飯，
請二位舅爺來陪。
       須臾，舅爺到了，作揖坐下。王德道：「今弟平日身體壯盛
，怎麼忽然一病，就不能起？我們至親的，也不曾當面別一別，
甚是慘然。」嚴貢生道：「豈但二位親翁，就是我們弟兄一場，
臨危也不得見一面。但自古道：『公而忘私，國而忘家。』我們
科場是朝廷大典，你我為朝廷辦事，就是不顧私親，也還覺得於
心無愧。」王德道：「大先生在省，將有大半年了？」嚴貢生道
：「正是。因前任學臺周老師舉了弟的優行，又替弟考出了貢；
他有個本家在這省裏住，是做過應天巢縣的，所以到省去會會他
。不想一見如故，就留著住了幾個月；又要同我結親，再三把第
二個今愛許與二小兒子了。」王仁道：「在省就住在他家的麼？
」嚴貢生道：「住在張靜齊家；他也是做過縣令的，是湯父母的
世姪。因在湯父母衙門裏同席吃酒認得。周親家處，就是靜齋先
生執柯作伐。」王仁道：「可是那年同一位姓范的孝廉同來的？
」嚴貢生道：「正是。」王仁遞個眼色與乃兄道：「大哥，可記
得就是惹出回子那一番事來的了？」王德冷笑了一聲。
       一會擺上酒來，吃著又談。王德道：「今歲湯父母不曾入廉
？」王仁道：「大哥，你不知道麼？因湯父母前次入廉，都取中
了些陳貓古老鼠的文章，不入時目，所以這次不曾來聘。今科十
幾位廉官，都是少年進士，專取有才氣的文章。」嚴貢生道：「
這倒不然，才氣也須有法則；假若不照題位，亂寫些熱鬧話，難
道也算有才氣不成？就如我這周老師，即是法眼。取在一等前列
，都是有法則的老手。今科少不得還在這幾個人內中。」嚴貢生
說此話，因他弟兄兩個，在周老師手裏都考的是二等；兩人聽這
話，心裏明白，不講考校的事了。
       酒席將闌，又談到前日這一場官事，湯父母著實動怒，多虧
今弟看的破，息下來了。嚴貢生道：「這是亡弟不濟。若是我在
家，和湯父母說了；把王小二、黃夢統，這兩個怒才，腿也砍折
了。一個鄉紳人家，由得百姓如此放肆？」王仁道：「凡事只是
厚道些好。」嚴貢生把臉紅了一陣，又彼此勸了幾杯酒。
       奶媽抱著哥子出來道：「奶奶叫問大老爹，二爺幾時開喪？
又不知今年山向可利？祖塋裏可以葬得，還是要尋地？費大老爹
的心，同二位舅爺商議。」嚴貢生道：「你向奶奶說，我在家不
多時耽擱，就要同二相公到省裏去周府招親。你爺的事，託二位
舅爺就是。祖塋葬不得，要另尋地，等我回來斟酌。」說罷。叫
了擾，起身過去，二位也散了。
       過了幾日，大老爹果然帶著第二個兒子往省裏去了。趙氏在
家掌管家務，真個是錢過北斗，米爛成倉，奴僕成群，牛馬成行
，享福度日。不想皇天無眼，不佑善人，那兒子出起天花來，發
了一天熱；醫生來看，就說是個險症。藥裏用了犀角、黃連，幾
日不能灌漿；把趙氏急得到處求神許願，都是無益。到七日上，
把個白白胖胖的孩子跑掉了。趙氏此番的哭泣，不但比不得哭大
娘，並且比不得哭二爺，直哭得眼淚都哭不出來。整整的哭了三
日三夜。
       打發孩子出去，叫家人請了兩位舅爺來，商量要立大房裏第
五個姪子承嗣。二位舅爺躊躇道：「這件事我們做不得主。況且
大先生又不在家，兒子是他的，須要他自己情願。我們如何硬做
主？」趙氏道：「哥哥！你妹夫有這幾兩銀子的家私，如今把個
正經主兒走了，這些家人小廝都沒個依靠，這立嗣的事是緩不得
的。知道他伯伯幾時回來？隔壁第五個姪子才十二歲，立嗣過來
，還怕我不會疼愛他，教導他？他伯娘聽見這個話，恨不得雙手
送過來；就是他伯伯回來，也沒得說。你做舅舅的人，怎麼做不
得主？」
       王德道：「也罷，我們過去替他說一說罷。」王仁道：「大
哥，這是那裏話？宗嗣大事，我們外姓如何做得主？如今姑姑奶
奶若是急的很，只好我弟兄兩人合寫一信；他這裏叫一個家人，
連夜到省裏請了大先生回來商議。」王德道：「這話最好，料理
大先生回來也沒得說。」王仁搖著頭笑道：「大哥，這話也且再
看。但是不得不如此做。」趙氏聽了這話，不著摸頭；只得依著
言語，寫了一封信，遣家人來富連夜赴省接大老爹。來富來到省
城，問著大老爹的下處在高底街。到了寓處門口，只見四個戴紅
黑帽子的，手裏拿著鞭子，站在門口，嚇了一跳，不敢進去。站
了一會，看見跟大老爹的四斗子出來，才叫他領了進去。看見敞
廳上，中間擺著一乘彩轎，彩轎傍邊豎著一柄遮陽，遮陽上貼著
：「即街縣正堂。」四斗子進去請了大老爹出來；頭戴紗帽，身
穿圓滿街服，腳下粉底皂靴。來富上前磕了頭，遞上書信。大老
爹接著看了道：「我知道了。我家二相公恭喜，你且在這裏伺候
。」來富下來，上廚房裏，看見廚子在那裏辦席。新人房在樓上
，只見擺得紅紅綠綠的，來富不敢上去。直到太陽偏西，不見一
個吹手來；二相公戴著新方巾、披著紅、簪著花，前前後後的走
著著急，問吹手怎的不來？大老爹在廳上嚷成一片聲，叫四斗子
快傳吹打的！四斗子道：「今日是個好日子，八錢銀子一班叫吹
手還叫不動；老爹給了他二錢四分銀子，又還扣他二分戥頭，又
叫張府裏押著他來，他不知今日應承了幾家？他這個時候怎得來
？」大老爹發怒道：「放狗屁！快替我去！來遲了，連你一頓嘴
巴！」四斗子咕嘟著嘴，一路絮聒了出去，說道：「從早上到此
刻，一碗飯也不給人吃，偏偏有這些臭排場！」說罷去了。
       直到上燈時候，連四斗子也不見回來，抬新人的轎夫和那些
戴紅黑帽子的又催得緊。廳上的客說道：「也不必等吹手，吉時
已到，且去迎親罷。」將掌扇掮起來，四個戴紅黑帽子的開道，
來富跟著轎，一直來到周家。那周家敞廳甚大，雖然點著幾盞燈
燭，天井裏卻是不亮；這裏又沒個吹打的，只得這四個戴紅黑帽
子的，一連聲的，在黑天井裏呼喊，喊個不停。來富看見，不好
意思，叫他不要喊了。周家裏面有人吩咐道：「拜上嚴老爺，有
吹打的就發轎；沒吹打的不發轎。」正吵鬧著，四斗子領了兩個
吹手趕來，一個吹簫，一個打鼓，在廳上滴滴答答的總不成個腔
調；兩邊聽的人，笑個不住。周家鬧了一回，沒奈何，只得把新
人轎子發來了。新人進門，不必細說。
       過了幾朝，叫來富和四斗子去雇了兩隻高要船，那船家就是
高要縣的人。兩隻大船，銀十二兩，立約到高要付銀。一隻坐的
是新郎新娘，一隻嚴貢生自坐，擇了吉日，辭別親家。借了一副
「巢縣正堂」的金字牌，一副「肅靜迴避」的白粉底，四根門鎗
，插在船上。又叫了一班吹手，開鑼掌傘，吹打上船。船家十分
畏懼，小心服侍，一路無話。
       那日，將到高要縣，不過二三十里路了，嚴貢生坐在船艙裏
，忽然一時頭暈上來，兩眼昏花，口裏作噁心。吐出許多清痰來
。來富同四斗子，一邊一個，架著膊子，只是要跌。嚴貢生口裏
叫道：「不好！不好」。叫四斗子快去燒起一壺開水來。四斗子
把他放了睡下，一聲接一聲的哼；四斗子慌忙和船家燒了開水，
拿進艙來。
       嚴貢生將鑰匙開了箱子，取出一方雲片糕來，約有十多片，
一片一片剝著，吃了幾片，將肚子揉著，放了兩個大屁，立刻好
了。剩下幾片雲片糕，擱在後鵝口板上，半日也不來查點；那掌
舵駕長害饞癆，左手把著舵，右手拈來，一片片的送進嘴裏來，
嚴貢生只裝不看見。
       少刻船靠了碼頭，嚴貢生叫來富快快的叫兩乘轎子來，將二
相公同新娘先送到家裏去；又叫些碼頭人工把箱籠都搬了上岸，
把自己的行李，也搬上了岸。船家水手，都來討喜錢。嚴貢生轉
身走進艙來，眼張失落的，四面看了一遭；問四斗子道：「我的
藥往那裏去了？」四斗子道：「何曾有甚藥？」嚴貢生道：「方
才我吃的不是藥？分明放在船板上的。」那掌舵的道：「想是剛
才船板上幾片雲片糕，那是老爺剩下不要的，小的大膽就吃了。
」嚴貢生道：「吃了？好賤的雲片糕？你曉得我這裏頭是些甚麼
東西？」掌舵的道：「雲片糕不過是些瓜仁、核桃、洋糖、麵粉
做成的了，有甚麼東西？」
       嚴貢生發怒道：「放你的狗屁！我因素日有個暈病，費了幾
百兩銀子合了這一料藥；是省裏張老爺在上黨做官帶了來的人參
，周老爺在四川做官帶了來的黃連。你這奴才！豬八戒吃人參果
，全不知滋味，說的好容易！是雲片糕！方才這幾片，不要說值
幾十兩銀子？『半夜裏不見了鎗頭子，攮到賊肚裏！』只是我將
來再發了暈病，卻拿什麼藥來醫？你這奴才，害我不淺！」叫四
斗子開拜匣，寫帖子。「送這奴才到湯老爺衙裏去，先打他幾十
板子再講！」
       掌舵的嚇了，陪著笑臉道：「小的剛才吃的甜甜的，不知道
是藥，還以為是雲片糕！」嚴貢生道：「還說是雲片糕！再說雲
片糕，先打你幾個嘴巴！」說著，已把帖子寫了，遞給四斗子，
四斗子慌忙走上岸去；那些搬行李的人幫船家攔著。兩隻船上船
家都慌了，一齊道：「嚴老爺，而今是他不是，不該錯吃了嚴老
爺的藥；但他是個窮人，就是連船都賣了，也不能賠老爺這幾十
兩銀子。若是送到縣裏，他那裏耽得住？如今只是求嚴老爺開開
恩，高怡貴手，恕過他罷！」嚴貢生越發惱得暴躁如雷。
       搬行李的腳夫走過幾個到船上來道：「這事原是你船上人不
是。方才若不是如著緊的問嚴老爺要酒錢喜錢，嚴老爺已經上轎
去了。都是你們攔住，那嚴老爺才查到這個藥。如今自知理虧，
還不過來向嚴老爺跟前磕頭討饒？難道你們不賠嚴老爺的藥，嚴
老爺還有些貼與你們不成？」眾人一齊逼著掌舵的磕了幾個頭，
嚴貢生轉彎道：「既然你眾人說情，我又喜事重重；且放著這奴
才，再和他慢慢算帳，不怕他飛上天去！」罵畢，揚長上了轎。
行李和小廝跟著，一鬨去了。船家眼睜睜看著他走了。
       嚴貢生回家，忙領了兒子，和媳婦拜家堂又忙著請奶奶來一
同拜受。他太太正在房裏抬東抬西，鬧的亂哄哄的，嚴貢生走來
道：「你忙甚麼？」他太太道：「你難道不知道家裏房子太窄？
總共祇得這一間上房；媳婦新新的，又是大家子姑娘，你不讓給
她住？」嚴貢生道：「呸！我早已打算定了，要你瞎忙！二房裏
高房大廈的，不好住？」太太道：「他有房子，憑什麼給你的兒
子住？」嚴貢生道：「他二房無子，不要立嗣的？」太太道：「
這不成，他要過繼我們第五個哩！」嚴貢生道：「這都由他麼？
他算是個甚麼東西？我替二房立嗣，與他甚麼相干？」他太太聽
了這話，正摸不著頭腦。只見趙氏遣人來說：「二奶奶聽見大老
爺回來，叫請大老爺說話，我們二位舅老爺也在那邊。」嚴貢生
便走過來，見了王德、王仁，之乎也者了一頓；便叫過幾個管事
的人來吩咐：「將正宅打掃出來，明日二相公同二娘來住。」
    趙氏聽得，還以為他把第二個兒子來過繼，便請舅爺說道：
「哥哥，大爺方才怎樣說？媳婦過來，自然在後一層；我照常住
在前面，才好早晚照顧，怎倒叫我搬到那裏去？媳婦住著正屋，
婆婆倒住著廂房，天地世間，也沒有這個道理！」王仁道：「你
且不要慌，隨他說著，自然有個商議。」說罷，走出去了。彼此
說了兩句話，又吃了一盃茶。王家小廝走來說：「同學的朋友等
著作文會。」二位辭別去了。
       嚴貢生送了回來，拉一把椅子坐下；將十幾個管事的家人都
叫了來，吩咐道：「我家二相公，明日過來承繼了，是你們的新
主人，須要小心伺候。趙新娘是沒有兒女的，二相公只認得他是
父妾，他也沒有權利占著正屋的；吩咐你們媳婦子把群屋打掃兩
間，替他把東西搬過去，騰出正屋來，好讓二相公歇宿。彼此也
要避個嫌疑，二相公稱呼他新娘，他叫二相公二娘是二爺二奶奶
。再過幾日，二娘來了，是趙新娘先過來拜見，然後二相公過去
作揖。我們鄉紳人家，這些大禮，都是馬虎不得的！你們各人管
的田房利息賬目，都連夜攢送清完，先送給我逐一細看過，好交
給二相公查點；比不得二老爺在日，小老婆當家，憑著你們這些
奴才朦朧作弊！此後若有一點欺隱，我把你們這些奴才，三十板
一個，還要送到趙老爺衙門裏，追工本飯米哩！」眾人應諾下去
，大老爺過那邊去了。
       這些家人媳婦，領了大老爹的言語，來催趙氏搬房，被趙氏
一頓臭罵，又不敢馬上就搬。平日嫌趙氏裝尊，作威作福的人，
這時偏要領了一班人來房裏說：「大老爹吩咐的話，我們怎敢違
拗？他到底是個正經主子，他若認真動了氣，我們怎樣了得？」
趙氏號天大哭，哭了又罵，罵了又哭，足足鬧了一夜。
       次日，一乘轎子，抬到縣衙門口，正值湯知縣坐早堂，就喊
了冤。知縣叫遞進詞來，隨即批出『仰族親處覆。』趙氏備了幾
席酒，請來家裏。族長嚴振先，乃城中十二都的鄉約，平日最怕
的是嚴大老官；今雖坐在這裏，只說道：「我雖是族長，但這事
以親房為主；老爺批處，我也只好拿這話回老爺。」那兩位舅爺
王德、王仁，坐著就像泥塑木雕的一般，總不置一個可否；那開
米店的趙老二、扯銀爐的趙老漢，本來見不得場面，才要開口說
話，被嚴貢生睜眼睛瞪了一眼，又不敢言語了。兩個人自心裏也
裁劃道：「姑奶奶平日只敬重的王家哥兒兩個，把我們不理不睬
，我們沒理由，今日為他得罪嚴老大，『老虎樓上撲蒼蠅』怎的
？落得做好好先生。」把個趙氏在屏風後急得像熱鍋上螞蟻一般
。見眾人都不說話，自己隔著屏風請教大爺，數說這些從前已往
的話。數了又哭，哭了又數；捶胸趺腳，號做一片。嚴貢生聽著
，不耐煩道：「像這潑婦，真是小家子出身！我們鄉紳人家，那
有這樣規矩？不要犯惱了我的性子，揪著頭髮，臭打一頓，立刻
叫媒人來領出發嫁！」趙氏越發哭喊起來，喊得半天雲裏都聽見
，要奔出來揪他、撕他；是幾個家人媳婦勸住了。眾人見不是事
，也把嚴貢生扯了回去。當下各自散了。
       次日商議寫覆呈，王德、王仁說：「身在黌宮，片紙不入公
門。」不肯列名。嚴振先只得混帳覆了幾句話，說：「趙氏本是
妾，扶正也是有據的。嚴貢生說與律例不合，不肯叫兒子認做母
親，也是事實。聽候大老爺天斷。」那湯知縣也是妾生的兒子，
見了覆呈道：「律設大法，理順人情，這貢生也忒多事了！」就
批了個極長的批話，說：「趙氏既扶過正，不應只管說是妾；如
嚴貢生不願將兒子承繼，由趙氏自行揀擇，立賢立愛可也。」嚴貢生看了這批，那頭上的火直冒了有十幾丈；隨即寫呈到府裏去告。府尊也是有妾的，看著覺得多事，令高要縣查案。知縣查上案去，批了個「知詳繳」。嚴貢生更急了，到省赴按察司一狀；司批『細故赴府縣控理。』嚴貢生沒法了，回不得頭。想道：「周學道是親家一族，趕到京裏求了周學道在部裏告下狀來，務必要正名分。」只因這一去，有分教：『多年名宿，今番又掇高科；英俊少年，一舉便登上第。』
       不知嚴貢生告狀得准否，且聽下回分解。
第六回 鄉紳發病鬧船家 寡婦含冤控大伯

第六回　鄉紳發病鬧船家　寡婦含冤控大伯
