水滸傳

第八回　王觀察窮途逢世好　婁公子故里遇貧交

       話說王員外才到京銷假，早見長班領報錄人進來叩喜，王員
外問是何喜事？報錄人叩過頭，呈上報單，上寫道：「江撫王一
本，為要地需才事；南昌知府員缺，此乃沿江重地，需才能幹練
之員；特本請旨，於部屬內揀選一員。奉旨：南昌府知府員缺，
著工部員外王惠補授。欽此。」王員外賞了報喜人酒飯，謝過恩
，整理行裝，去江西到任。非止一日，到了江西省城南昌府，前
任蘧太守，浙江嘉興府人，由進士出身，年老告病，已經出了衙
門，印務是通判署著。王太守到任，陞了公座，各屬都稟見過了
，便是蘧太守來拜。王惠也回拜過了，為這交接事的，彼此參商
著，王太守不肯就接。
       一日，蘧太守差人來稟說：「太爺年老多病，耳朵聽話又不
甚明白；交接的事，本該自己來領王太爺的教，因是如此，明日
打發少爺過來，當面相懇。一切事都要仗託王太爺擔代。」王惠
應諾了，衙門裏整治酒飯，候蘧公子；直到早飯過後，一乘小轎
，一副紅全帖，上寫『眷晚生蘧景玉拜。』王太守開了宅門，叫
請少爺進來。王太守看那蘧公子，翩然俊雅，舉動不群。彼此施
了禮，讓位坐下。王太守道：「前晤尊公大人，幸瞻丰采；今日
卻聞得略有些貴恙？」蘧公子道：「家君年老，常患肺病，不耐
勞煩；兼之兩耳重聽，多承老先生掛念。」王太守道：「不敢。
老世臺今年多大年紀了？」蘧公子道：「晚生三十七歲。」王太
守道：「一向總隨尊大人任所的？」蘧公子道：「家居君做縣令
時，晚生尚幼。相隨敝門伯范老先生，在山東督學幕中讀書，也
幫他看看卷子。直到陞任南昌，署內無人辦事，這數年總在這裏
的。」王太守道：「尊大人精神正旺，何以就這般急流勇退了？
」蘧公子道：「家君常說：『宦海風波，實難久戀。』況做秀才
的時候，原有幾畝薄產，可供濃厚的粥；先人敝廬，可蔽風雨；
就是琴樽罏几，藥攔花榭，都也有幾處，可消遣。所以在風塵勞
攘的時候，每懷長林豐草之思；而今卻可償宿願了！」王太守道
：「自古道：『休官莫問子』看老世臺這等襟懷高曠，尊大人所
以得暢然掛冠。」笑著說道：「將來不日高科鼎甲，老先生正好
做封翁享福了。」蘧公子道：「老先生，人生賢不肖，倒也不在
科名；晚生只願家君早歸田里，得以菽水承歡，這是人生至樂之
事。」王太守道：「如此，更加可敬了。」說著，換了三遍茶，
寬去大衣服，坐下。
       說到交接一事，王太守著實為難；蘧公子道：「老先生不必
過費清心。家君在此數年，布衣蔬食，不過仍舊是儒生行徑；歷
年所積俸餘，約有二千餘金。如此地倉穀、馬匹、雜項之類，有
什麼缺少不夠處，悉將此項送與老先生任填補。家君知道老先生
數任京官，官囊清苦，決不有累。」王太守見他說得大方爽快，
滿心歡喜。
       須臾，擺上酒來，奉席坐下。王太守慢慢問道：「地方人情
，可還有甚麼出產？詞訟裏可也略有些甚麼通融？」蘧公子道：
「南昌人情，鄙野有餘，巧詐不足；若說地方出產及詞訟之事，
家君在此，准的詞訟甚少，若非綱常倫紀大事，其餘戶婚田土，
都批到縣裏去，務在安定聚會，與民休息。至於處處利藪，也絕
不耐煩去搜剔他，或者有也不可知。但只問著晚生，便是『問道
於盲。』了」王太守笑道：「可見『三年清知府，十萬雪花銀』
的話，而今也不甚準了！」當下酒過數巡，蘧公子見他問的都是
些鄙陋的話，因又說起：「家君在這裏無他好處，只落得個訟簡
刑清；所以這些幕賓先生在衙門裏，都也吟嘯自若。曾記得前任
臬司向家君說道：『聞得貴付衙門裏有三樣聲息。』」王太守道
：「是那三樣？」蘧公子道：「是吟詩聲，下棋聲，唱曲聲。」
王太守大笑道：「這三樣聲息，卻也有趣的緊。」蘧公子道：「
將來老先生一番振作，只怕要換三樣聲息！」王太守道：「是那
三樣？」蘧公子道：「是戥子聲，算盤聲，板子聲。」王太守並
不知這話是譏誚他，正容答道：「而今你我要替朝廷辦事，只怕
也不得不如此認真。」
       蘧公子十分大酒量，王太守也最好飲，彼此傳杯換盞，直吃
到日西時分，將交接的事當面言明，王太守許定出了結，辭別去
了。過了幾日，蘧太守果然送了一項銀子，王太守替他出了結；
蘧太守帶著公子家眷，裝了半船行李書畫，回嘉興去了。王太守
送到城外回來，果然聽了蘧公子的話，釘了一把頭號的庫戥，把
六房書辦都傳進來，問明了各項內的餘利，不許欺隱，都派入官
，三日五日一比。用的是頭號板子，把兩根板子拿到內衙上秤，
較了一輕一重，寫了暗號在上面，出來坐堂之時，吩咐叫用大板
，早隸若取那輕的，就知他得了錢了，就取那重板子打早隸。這
些衙役百姓，一個個被他打得魂飛魄散；全城的人，無一不知道
太守的利害，睡夢裏也是怕的。因此各上司訪聞，都道是江西第
一個能員。做到兩年，各處薦了。適值江西寧王反亂，各路戒嚴
，朝廷就把他提陞了南贛道，催趲軍需。王太守接了羽檄文書，
星夜赴南贛到任；到任未久，即出門查臺站，大車駟馬，一路曉
行夜宿。
       那日到了一個地方，落在公館，公館是個舊人家一所大房子
。走進去舉頭一看，正廳上懸著一塊匾，匾上貼著紅紙，上面四
個大字是『驊騮開道。』王道臺看見，吃了一驚；到廳陞座，屬
員衙役，參見過了，掩門用飯。忽見一陣大風，把那片紅紙吹在
地下，裏面現出綠底金字，四個大字是『天府金龍』。王道臺心
裏不勝駭異，才曉得關聖帝君判斷的話，直到今日才驗。那所判
『兩日黃堂』便是南昌府的個『昌』字。可見萬事分定。一宿無
話，查畢公事回衙。
       次年，寧王統兵破了南贛官軍；百姓開了城門，抱頭鼠竄，
四散亂走。王道臺也抵擋不住，叫了一隻小船，黑夜逃走；走到
大江中，遇著寧王百十隻艨艟戰船，明盔亮甲。船上有千萬火把
，照見小船，叫一聲：「拿！」幾十個兵卒跳上船來，走進中艙
，把王道臺反綁了手，捉上大船；那些從人船家，殺的殺了，還
有怕殺的，跳在水裏死了。王道臺嚇得擻抖抖的顫，燈燭影裏，
望見寧王坐在上面，不敢抬頭。寧王見了，慌走下來，親手替他
解了縛，叫取衣裳穿了，說道：「孤家是奉太后密旨，起兵誅君
側之奸；你既是江西的能員，降順了孤家，少不得封授你的官爵
。」王道臺顫抖抖的叩頭道：「情願降順。」寧王道：「既然願
降，待孤家親賜一杯酒。」此時王道臺被縛得心口十分疼痛，跪
著接酒在手，一飲而盡，心便不疼了，又磕頭謝了。王爺即賞與
江西按察使之職，自此隨在寧王軍中。聽見左右的人說，寧王在
玉牒中是第八個王子，方才悟了關聖帝君所判『琴瑟琵琶。』頭
上是八個王，竟無一句不驗了。
       寧王鬧了兩年，不想被新建伯王守仁，一陣殺敗，束手就擒
；那些偽君，殺的殺，逃的逃了。王道臺在衙門，並不曾收拾得
一件東西，只取了一個枕箱，裏面幾本書和幾兩銀子，換了青衣
小帽，黑夜逃走，真乃是慌不擇路，趕了幾日旱路，又搭船走。
昏天黑地，一直走到了浙江烏鎮地方。那日住了船，客人都上去
吃點心，王惠也拿了幾個錢上岸。那點心店裏都坐滿了，只有一
個少年獨自據了一桌；王惠見那少年，彷彿有些認得，卻想不起
。開店的道：「客人，你來同這位客人一席坐罷！」王惠便去坐
在對席，少年立起身來，同他坐下。
       王惠忍不住問道：「請教客人貴處？」那少年道：「嘉興。
」王惠道：「尊姓？」那少年道：「姓蘧。」王惠道：「向日有
位蘧老先生，曾做過南昌太守，可與足下一家？」那少年驚道：
「便是家祖，老客人何以見問？」王惠道：「原來是蘧老先生的
令公孫，失敬了！」那少年道：「卻是不曾拜問貴姓仙鄉？」王
惠道：「這裏不是說話處，寶舟在那裏？」蘧公子道？「就在岸
邊。」當下會了帳，兩人相攜著下了船，坐下。王惠道：「當日
在南昌相會的少爺，臺諱是景玉，想是令叔？」蘧公孫道：「這
便是先君。」王惠驚道：「原來便是尊翁，難怪面貌相似，卻如
何這般稱呼？難道已仙逝了麼？」蘧公子道：「家祖那年南昌解
組，次年即不幸先君見背。」王惠聽罷，流下淚來說道：「昔年
在南昌，蒙尊公骨肉之誼，今不想已作故人。世兄今年貴庚多少
了？」蘧公孫道：「虛度十七歲。到底不曾請教貴姓仙鄉？」王
惠道：「盛從同船家都不在此麼？」蘧公孫道：「他們都上岸去
了。」王惠附耳低言道：「便是後任的南昌知府王惠。」蘧公孫
大驚道：「聞得老先生已榮陞南贛道，如何改裝獨自到此？」王
惠道：「只為寧王反叛，弟便掛印而逃；卻為圍城之中，不曾取
出盤費。」蘧公孫道：「如今卻將何往？」王惠道：「窮途流落
，那有定所？」就不把降順寧王的話說了出來。
       公孫道：「老先生既邊疆不守，今日卻不便出來自呈；只是
茫茫四海，盤費缺少，如何使得？晚學生此番卻是奉家祖之命，
在杭州舍親處討取一椿銀子，現在舟中，今且贈與老先生以為路
費，去尋一個僻靜所在安身為妙。」說罷，即取出四封銀子，遞
給王惠，共二百兩。王惠極其稱謝，因說道：「兩邊船上都要趕
路，不可久延，只得告別；周濟之情，不死當以厚報！」雙膝跪
了下去，蘧公孫慌忙跪下回拜了幾拜。王惠又道：「我除了行李
被褥之外，一無所有，只有一個枕箱，內有殘書幾本。此時潛蹤
在外，雖這一點物件，也恐被人識認，惹起是非；如今也拿來交
給世兄，我輕身便好逃竄了。」蘧公孫應諾。他即刻過船，取來
交待，彼此酒淚分手。王惠道：「敬問令祖老先生，今世不能再
見。來生犬馬相報便了！」分別去後，王惠另覓了船隻到太湖，
自此更姓改名，削髮出家為僧去了。
       蘧公孫回到嘉興，見了祖父，說起路上遇見王太守的話，蘧
太守大驚道：「他是降順了寧王的！」公孫道：「這卻不曾說明
。只說是掛印逃走，並不曾帶得一點盤纏。」蘧太守道：「他雖
犯罪朝廷，卻與我是個故交，何不就將你討來的銀子送他作盤費
？」公孫道：「已送他了。」蘧太守道：「共是多少？」公孫道
：「只取得二百兩銀子，儘數送給他了。」蘧太守不勝歡喜道：
「你真可謂汝父之肖子！」就當日公子交接的事，又告訴了一遍
。公孫見過乃祖，進房去見母親劉氏，母親問了些路上的話，慰
勞了一番，進房歇息。
       次日，在乃祖跟前又說道：「王太守枕箱內還有幾本書。」
取出來送與乃祖看。蘧太守一一看了，都是抄本；其他也還沒有
緊，只內有一本，是高青邱集詩話有一百多紙，就是青邱親筆繕
寫，甚是精工。蘧太守道：「這本書多年藏之天子之居所，數十
年來，多少才人，求見一面不能；天下並沒有第二本，你今無心
得了此書，真乃天幸。須是收藏好了，不可輕易被人看見。」蘧
公孫聽了，心裏想道：「此書既是天下沒有第二本，何不將他繕
寫成數套，添了我的名字，刊刻起來，做這一番大名？」主意已
定，竟去刻了起來，把高季迪名字寫在上面，下面寫『嘉興蘧來
旬先夫氏補輯。』刻畢，刷印了幾百部，遍送親戚朋友；人人見
了，賞玩不忍釋手。
       自此浙西各郡，都仰慕蘧太守公孫是個少年名士；蘧太守知
道了，成事不說，也就此常教他做些詩詞，寫斗方同眾名士贈答
。一日，門上人進來稟道：「婁府兩位少老爺到了。」蘧太守叫
公孫：「你婁家表叔到了，快去迎請進來。」公孫領命，慌出去
迎。這二位乃是婁中堂的公子；中堂在朝二十餘年，甍逝之後，
賜了祭葬，諡為文恪，乃是湖州人氏。長子現任通政司大堂；這
位三公子，諱琫，字玉亭，是個孝廉；四公子諱瓚，字瑟亭，在
監讀書；是蘧太守親手扶起，叫公孫過來拜見了表叔，請坐奉茶
。二位婁公子道：「自拜別姑丈大人屈指已十二載；小姪們在京
，聞知姑丈掛冠歸里，無人不佩服高見。今日得拜姑丈，早已鬚
鬢皓然，可見有司官是勞苦的。」蘧太守道：「我本無宦情；南
昌待罪數年，也不曾做得一些事業，虛糜朝廷爵祿，不如退休了
好。不想到家一載，小兒亡故了，越覺得胸懷冰冷。仔細想來，
只怕還是做官的報應。」婁三公子道：「表兄天才，磊落英多，
誰想享年不久；幸得表姪已長成人，侍奉姑丈膝下，還可借此自
寬。」婁四公子道：「便是小姪們聞了表兄訃音，思量總角交好
，不想中路分離，臨終也不能一別，同三兄悲痛過深，幾乎發了
狂疾。大家兄念著，也終日流涕不止。」蘧太守道：「今兄宦況
，也還覺得高興麼？」二位道：「通政使是個清淡衙門，家兄在
那裏浮沈著，不曾有甚麼建議；卻是事也不多；所以小姪們在京
師覺得無聊，商議不如返舍為是。」坐了一會，換了衣服。二位
又進去拜見了表嫂；公孫陪奉出來，請在書房裏。面前一個小花
圃，琴樽罏几，竹石禽魚，蕭然可愛。太守也換了葛巾野服，拄
著天臺藤杖，出來陪坐；擺出飯來，用過飯，烹茗清談，說起江
西寧王反叛的話：「多虧新建伯神明獨運，建了這件大功，除了
這番大難。」婁三公子道：「新建伯此番有功不居，尤為難得！
」四公子道：「據小姪看來，寧王此番舉動，也與成祖差不多；
只是成祖運氣好，到而今稱聖稱神；寧王運氣低，就落得個為賊
為虜，也要算一件不平的事。」蘧太守道：「以成敗論人，固然
是庸人之見；但本朝大事，你我做臣子的，說話須要謹慎。」四
公子不敢再說了。
       那知這兩位公子，因科名失勢，未能早年中鼎甲，入翰林。
以致一肚牢騷不平，常說：「自從永樂篡位之後，明朝就不成個
天下！」每到酒酣耳熱，更要發這一種議論；婁通政也是聽不過
，恐怕惹出事來，所以勸他回浙江。當下又談了一回閒話，兩位
問道：「表姪親業，近年造就如何？卻還不曾恭喜，畢過姻事？
」蘧太守道：「不瞞二位賢姪說，我只這一個孫子，自小嬌養慣
了；我常見這些教書的先生，也不見有甚麼學問，一味裝模作樣
，動不動就是打罵。人家請先生的，開口就說要嚴；老夫姑息的
緊，所以不曾讓他去拜師就學。你表兄在日，自己教他讀些經史
；自你表兄去後，我心裏更加憐惜他，已替他捐了個監生，學業
也不曾十分講究。近年我在林下，倒常教他做幾首詩，吟詠性情
，要他知道樂天知命的道理，在我膝下承歡就好了。」二位公子
道：「這個便是姑丈高見。俗語說得好：『與其出一個傷耗元氣
的進士，不如出一個培養陰德的通儒。』這個見解對的很！」蘧
太守便叫公孫把平日做的詩，取幾首來與二位表叔看。二位看了
，稱讚不已。
       一連留住盤桓了四五日，二位辭別要行，蘧太守設酒席餞別
；席間說起公孫姻事：「這裏大戶人家，也有求著來說的；我是
個窮官，怕他們爭行財下禮，所以拖延著。賢姪在湖州，若是老
親舊戚人家，為我留意，貧窮些也不妨。」二位應諾了，當日席
終。
       次日，叫了船隻，先發上行李去。蘧太守叫公孫親送上船，
自己出來廳上作別；說到：「老夫因至親在此數日，家常相待，
休怪怠慢。二位賢姪回府，到令祖太保公及尊公太保文恪公墓上
，提著我的名字，說我蘧祐，年邁龍鐘，不能親自再來拜謁墓道
了！」兩公子聽了，肅然起敬，拜別了姑丈。蘧太守拉著手送出
大門。公孫先在船上，候二位到時，拜別了表叔，看著開了船，
方才回來。兩公子坐著一隻小船，蕭然行李，仍是寒若樸素；看
見兩岸桑蔭稠密，禽鳥飛鳴，不到半里多路，便是小港，裏邊撐
出船來，賣些菱藕。兩弟兄在船內道：「我們幾年京華塵土中，
那得見這樣幽雅景色？宋人詞說得好：『算計只有歸來是。』果
然！果然！」看看天色晚了。
    到了鎮上，見桑蔭裏射出燈火來，直到河裏。兩公子叫道：
「船家泊下船。此處有人家，上面買些酒來，消此良夜，就在這
裏宿了罷。」船家應諾，泊了船。兩弟兄憑舷痛飲，談說古今的
事。
       次早，船家在船中做飯，兩兄弟上岸閒步，只見屋角走過一
個人來，見了二位，低頭便拜下去，說道：「婁少老爺，認得小
人麼？」只因遇著這個人，有分教：『公子好客，結多少碩彥名
儒；相符開筵，常聚些布衣韋帶。』
       畢竟此人是誰？且聽下回分解。
第八回 王觀察窮途逢世好 婁公子故里遇貧交

第八回　王觀察窮途逢世好　婁公子故里遇貧交
