第二十一回  接聖駕區鎮威擢職  結親誼周日清吟詩
    詩曰：從來聖主百靈迎，堪笑庸臣枉用兵。
          更有英雄同輔助，水保江山定太平。
    卻說聖天子與周日清游玩觀音山數日，將各處勝景游覽一遍，這日傳說官兵與
牛頭山人馬廝殺，官兵死傷極多，聖天子即同日清回張家莊而來。行至半路恰值二
守備收兵回城，區鎮威見是聖上，隨即跪下奏道：「臣自赴京引見，得觀聖容，後
令供職江南，業已兩載，不知聖駕臨幸，有失保護，罪該萬死。」遂將出兵牛頭山，
並協鎮黃得升不聽良言，以致兵敗陣亡，一卜奏明。聖天子即對區鎮威道：「汝之
用兵，深得韜略，朕所久知，今即著汝處理協鎮，羅大光處理都司。牛頭山之事，
或令發兵馬征剿，或是招安，候旨定奪。汝等且各回衙訓練兵丁，暫且罷兵，以免
生靈塗炭，朕今即同周日清去揚州一游，汝等不許聲揚，毋庸跪送。」區、羅二人
跪送聖天子起身後，遂即回城，赴桌轅稟見臬台鄒文盛，將黃協鎮不聽良言，以至
兵敗陣亡一一奏上。回至半途，遇見聖上，幸卑職弓悅時認得聖容，下馬請罪，現
著卑職處理協鎮，羅守備處理都司，且令勿許揚言，不日自有聖旨到來定奪。」那
臬台道：「區協鎮、羅都司且各口行候旨。」二人即辭了回衙。
    過了一日，江蘇巡撫莊有慕接有密旨一道：
        著將牛頭山並大湖水寇，盡皆遣散，其中如有武藝超群，堪備將才，
    記名選擇，毋得徇情濫保，以示公允。
    莊有慕隨即遵旨施行，將張廷懷、楊春、趙慶芳、陳標等保舉。
    卻說聖天子同日清來到揚州，見一個老人，白髮紅顏，背著一個招牌，上寫
「相法如神」四字，老叟停步問道：「那位往何處去？抑或訪友，日已西落，何不
入店棲宿？」天子道：「余團訪友不見，為你招牌上寫著相法如神，未免誇口，你
既然善相，與我一相。」老叟道：「不若投店住宿，然後細談。」於是三人行過小
教場，轉南門，覓一客店，三人尋間好房坐下。老叟道：「論相貴賤出骨肉，強弱
在容色，成敗在決斷，以此參之，萬不失一。」天子道：「先生相我如何？」老叟
道：「相君之面，不止封侯之相，相君之背，貴不可言。」天子道：「何如？」老
叟道：「爾乃龍眉鳳目，相貌駭人，惟我相君，天子相也。」
    天子道：「如此不靈了，我系直隸人氏，商民，先生如此說，豈有不差？」老
叟道：「汝如果系平常商民，即將我招牌打碎，決無反悔。爾從前兇險，幸有左輔
右弼，以至危而復安，現在印堂明亮，兇去吉來，可喜可賀。」又相日清道：「你
眉清目秀，少年得志，且兩度明堂光彩，定小喜來臨，日間必有好親事。」天子大
笑道：「我父子二人，在客旅之中，哪有這等好事，更屬胡言。」老叟道：「如此
說是難言了。」明日送不辭而行。你道這老叟是誰？乃呂純陽老祖，天子屢次遇事，
所以特來點化。
    天子見老叟去後，想此老叟非常人，我的事情他一一盡知，又道日清有一門親
事，未知是否？店主李太公拿了酒飯到來，說道：「離此五裡，有一座柴家莊，柴
員外有女招親，先要題詩，如果題得好，招為女婿，客官二人，不妨往試。或者得
了未定，本月十五日開考。」當時天子答道：「既然如此，到期不妨一走。」
    到了十五日，天子與日清到柴家莊來，果見彩樓高搭，引動多少俊秀子弟，齊
到莊內。是時那彩鸞小姐，年方十八歲，生得唇紅齒白，眉如秋月，真有沉魚落雁
之容，閉月羞花之貌。當日奉了父命來彩樓，出下詩題，著丫鬟拿出，對眾人說道：
「列位君子，我家小姐有對聯，請列位觀看，對得通，吟得過，對上一聯即便招親。」
眾人答道：「快拿題目來看。」對句雲：白面書生，肚內無才空想貴。是時各人俱
低頭暗想，並無一人對得。聖天子微笑代日清對道：紅顏女子，腰間有物做英雄。
    日清即時舉筆寫了，交與丫鬟去見小姐與她看。小姐見了大喜，偶然地上見有
蟾蜍一只，小姐手拈金釵刺死，命丫鬟拈蟾蜍，為出題，各人俱要作詩一首。各人
不能作出，聖天子代日清作詩一首道：
        小小蟾蜍出御溝，金釵刺死血長流，早上也曾吞過月，嫦娥今日報冤
    仇。
    是時吟好，交與日清寫過，再交丫鬟，交過小姐。那小姐接了這首詩，細誦一
回，說道：「真才子也。」立將詩交與丫鬟呈上員外，即同丫鬟回房而去。柴員外
看罷這首詩道：「是小姐取為第一麼？」丫鬟道：「不差。」當日眾人見取了日清
的詩，眾皆出莊回去了。柴員外請聖天子並日清到了客堂，分賓主坐下，家人奉茶。
茶罷，員外開言道：「老兄高姓大名，何處人氏？請乞示知，小女有福，得配賢郎，
實為萬幸。」聖天子答道：「某乃京都人氏，姓高名天賜，於兒日清，幸贅東床，
殊深有愧，既蒙不棄，代與乾兒卜日行聘。」即別了員外，與日清回店。即著店主，
同進城辦餅果雜物並禮金等，催人抬往柴家莊而來。
    當時員外接了禮物聘金等，先行打發人回去，後請親眷齊到，帶了禮物來賀員
外，即遣家人搬上酒席款待。是夜各親友飲至三更，方才散席。再過五日，聖天子
再雇人抬禮物，欲行征典大禮，命日清親自送到，當日就在柴家莊上，夫妻二人參
拜天地，然後再拜員外，是夜送入洞房。早擺下花燭酒在房，二人飲了。半晌，小
姐道：「我出一對，你對得通，方與你成親。」日清道：「你將對出來。」那彩鸞
小姐當將對句寫出，交日清看了，其對聯雲：好貌好才真可愛。日清想了一回答道：
同衾共枕莫嫌貧。
    彩駕把對看完，連聲稱讚道：「真才郎也！」說完，寬衣解帶，攜手上床，共
效于飛之樂。到了次日早晨，日清同小姐彩駕來到廳前見員外，叩禮已畢，員外開
口道：「賢婿才高八鬥，詩對皆能，小女得配，實出意外。」日清道：「小婿庸材，
乃蒙岳父獎譽，令人難以克當。」員外又問道：「這時令尊大人在何處居住？」日
清道：「現在李家店安歇。」員外又道：「彼此系為至親，我莊上多有地方，不若
請令尊大人至此同住，早晚得以細談，不知賢婿意下如何？」日清道：「既蒙岳父
不棄，待婿稟明寄父，請他搬來莊上。」說完，即轉房中，將員外相請寄父到莊居
住說了一番。那彩鸞小姐聞言大喜，對日清道：「如果公公到莊，妾得早晚侍奉。」
日清即出柴家莊，直望李家店而來。到店中見天子稟道：「於兒岳父並小姐念寄父
在店無人侍奉，著我來請，務須前往。」
    當時聖天子見日清不在身邊，自覺無聊，現見日清到店，他岳父要請他到莊，
不勝之喜。當即備齊行李，雇人挑起，同日清望柴家莊而來。到了莊中，日清先行
入莊報知。柴員外聞報，即行出莊迎接，來到中堂，分賓主坐下，員外開言道：
「不知親翁光臨，有失遠迎，伏乞恕罪。」天子答道：「荷蒙過愛，到來打擾。」
員外道：「彼此至親，何用講此謙話。」吩咐莊中奴僕將東廳打掃潔淨，將親翁行
李搬進居住。自此以後，天子就在柴家莊住下，日則出外游玩，晚則回莊安歇，或
吟詩作文，或下棋為樂。正是光陰似箭，日月如梭，不覺住了數月，此時正是四月
初旬，景色怡人，卻與日清出外游玩，行到馬王廟，見這所廟宇，果然廣大，看之
不盡，擺賣雜物、醫卜星相無所不有。人到二門，又見有人講古，與日清站立，聽
見這人所講之書，乃系明正德王下江南的故事「酒樓戲鳳」，不覺又道：「江南景
色游之不厭，古之帝王亦曾到此，豈止朕乎？」聽了一回，不覺天色晚了，與日清
走出店來，正欲回莊，行至半途，忽見一少年啼哭而來，上前問情由，正是：
        從來美色多招禍，無端惹出是非來。
    未知後生如何對答，且看下回分解。
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