第三十六回  碧蓮孝感動家姑  紫薇遺寶賜佳兒
    話說碧蓮滿心虔誠往朝其姑，不知那惡婆竟謂其冶容誨淫，乃憤而責之。退而
毀妝以進，姑益怒，投額自撾，胡湊乃鞭其妻，母怒始解。自此益加厭婦。婦難奉
事，終不交一語，生知母怒，亦寄宿他所，即示與婦絕。久之，母終不快，觸物類
而罵之，意皆在碧蓮。生道：「娶妻以奉姑，今若此，何以妻為？」遂出碧蓮，使
老婦送諸母家。方出裡門，碧蓮泣曰：「為女子不能作婦，歸何以見雙親，不如死。」
袖中取出剪刀刺喉，急救之，扶歸族嬸家。
    嬸王氏，寡居無偶，送納之。媼歸，生囑隱其情，恐母知。過數日，探碧蓮漸
平復，登王氏門，使勿留碧蓮。乃召之，碧蓮出見生，便問：「碧蓮何罪？」生責
其不能事母，碧蓮不作一語，惟俯首嗚咽，生亦慘然，不能我詞而退。又數日。母
往訪王，惡言擾攘，王不相上下，且言婦已大歸，尚屬爾家何人？我自留陳氏女，
非留胡氏婦也，何須強理他人家事。母怒甚而拙於詞，又見其意氣淘淘，漸且大哭
而返。碧蓮意自不安，別去。
    生有母姨王媼，即生母之娣也，年六十余，子死，止有一幼孫及寡媳。碧蓮辭
了王氏，往投於媼處。媼審得其情，極道妹子昏昧，即欲送還，那碧蓮力囑勿言。
碧蓮有兩兄，聞而憐之，欲移之歸而嫁之，碧蓮不從，惟紡織自度。生自出婦，母
為子謀婚，悍聲流播，遠近無與為對。積三四年，胡二漸長，遂先為婚。胡二妻麗
姑嬌悍，役母若婢，生不敢言，代母操作，灑掃洗拭，俱與焉。母子相對飲泣。無
何母以積怨得病，委頓在床，即便溺轉側，皆須生。生晝夜不得寢，兩目盡赤，呼
弟代役，市入門，麗姑每喚之去。生乃告於媼，盼媼臨存，入門飲泣具訴。訴來畢，
碧蓮自幃中出，生大慚，禁聲欲出，碧蓮以手叉扉，生大急，奪門沖出而歸，不敢
以告母。媼至母喜，由此媼家無日不以人來，每以甘旨餉媼，媼寄語寡媳，此處不
饑，爾勿復爾，家中送來之食，不肯稍嘗，每留以進病者，母病漸痊。
    姐幼孫又以母命將佳餌來問病，生母歎道：「賢哉婦乎，娣何修者。」媼道：
「妹已出婦，何如？」妹道：「誠不及己氏之甚也，然烏及甥婦賢？」媼道：「婦
在爾不知勞，汝怨婦不知怨。」生母泣下，具告之海，道：「碧蓮嫁否？」媼道：
「不知。」乞訪之，又數日病已良，媼欲別去，妹泣道：「娣去，恐娣一去，我仍
死耳。」媼乃與生謀，析胡二居。胡二告麗姑，麗姑不樂，語侵及伯，兼及媼，生
願以良田悉歸胡二，麗姑乃喜，立析產書，而媼始去。
    明日以車乘迎姐至其家，先求見姑婦，極道甥婦賢，媼道：「小女子百善，何
遂無一疵，余固能容之，子即有婦如我婦亦不能享也。」妹道：「嗚呼冤哉，謂我
木石鹿豸耶？具有口鼻，豈有觸香臭而不知者？」娣道：「被出如碧蓮，不知念子
作何語。」道：「罵之耳。」媼道：「誠反躬無可罵，亦惡乎而罵之。」道：「瑕
疵人所時有，惟其不能賢，是以罵之也。」媼道：「當怨者則德，則德者可知。當
去者不去，則賢者可知。向之所奉上者，非子婦也。」妹喜道：「如何？」道：
「碧蓮寄居此矣，向之所供，皆連夜紡之所積也。」
    妹聞之，泣下數行，道：「我有何顏見我婦乎？」乃呼碧蓮，碧蓮含淚而出，
伏地不起。母慚痛，媼力勸之，遂為姑媳如初。數日，同歸家中。薄田數畝，不足
自給，惟恃生以筆耕，婦以針繡，稍佐升鬥。胡二自稱饒足，兄不求之，弟亦不理
也。麗姑以嫂之出也，鄙之。嫂亦惡其悍，置之不齒。兄弟隔院而居，麗姑時有凌
虐，一家皆掩其耳。麗姑虐夫及婢，婢自戕死，婢父訟麗姑，胡二代婦質理，大受
刑責，麗姑上下為之營脫，終不免。麗姑械十指，肉盡脫。官貪暴，索望良奢，胡
二質田貸產，如數納之，始釋歸。而債家日急，不得已，悉以良田賣與村中任翁，
以田半屬湊所獲，要生署券，生往，翁忽自言，道：「我胡孝廉也，任某何人，敢
買吾田？」顧生道：「感汝夫妻之孝，使我暫歸一面。」生出淚道：「父有靈，急
告於弟。」道：「逆子悍婦，不足惜也，歸家速辦金，贖吾血產。」生道：「母子
僅存自活，安得百金？」道：「紫薇樹下有藏金，可取用之。」再問之，翁不應，
少時醒，歸告母，亦未深信。麗姑已率人發掘，挖地四五尺，只見磚瓦，並無金。
聞其掘聲，母與妻勿往視，後知其無所獲。母往視之，則見磚石雜土。碧蓮至，則
見上下皆白鏹，呼生往驗之，果然。生以先人所遺，不忍私有，遂召胡二至，共分
之。
    胡二囊金歸，與麗姑共驗之，啟囊，則瓦磚沙石滿中。大駭，疑丈夫為兄所愚，
使往窺兄，兄正陳金凡上與母共慶。因實告兄，兄亦駭而心不安，又舉金賜之，胡
二大喜，往酬債，麗姑乃知兄詐，若非自愧於心，誰肯與瓜分者？胡二疑信半之。
次日，債主遣僕來言，所債皆偽金，將執以首告，夫妻皆失色。麗姑曰：「我固謂
見賢不至於此，是將以殺汝也。」胡二懼，後哀債主，主怒不釋。胡二乃券田於主，
聽其自售，始得原金而歸。細視之，見斷金二錠，中盡銅矣。麗姑與胡二，共留其
斷者，余返其兄以觀之，且道：「屢承讓德，實不忍留，所存屋產，尚與兄等，業
已棄之，贖否在兄。」生不知其意，固讓之，胡二辭甚決，生乃受，秤之，少五兩
余，命碧蓮質奩以滿其數，將付債主，主疑以原金，以剪刀斷驗之，紋色俱足，遂
收金與生產券。胡二還金後，聞田產已贖，大奇之。麗姑疑掘鏹時兄先隱其金，憤
而到兄處責之，胡二乃悟返金之故。碧蓮道：「產固在矣，何怒焉？」使生出券付
之。
    胡二三更時，有人言道：「汝不孝不悌，地府期限已迫，寸土皆非己有。」醒
告麗姑，謂其愚。時胡二有長男七歲，次三歲，長病症死。麗姑使丈夫退券於兄，
言之再三，生不受。未幾，次男又死。麗姑益慘，自以券置母所，田蕪不耕，兄不
得已而種治之，麗姑從此改行，知孝敬，未半年而母病卒，麗姑哭之慟，食不入口，
與人道：「姑早死，使我不得事，天不許我自贖也。」產十胎皆不育，遂以兄子為
子。生夫妻皆壽終，生三子，舉兩進士，人以為孝友之報雲。未知後事如何，且看
下回分解。
~~~~~~