第四十七回  遞公稟總督准詞  緝要犯捕快尋友
    話說胡惠乾叫白安福在會館門口叩四個頭方才罷休。眾機匠因他已經改口，只
得又上前說道：「白先生今日被你這一陣惡打，已是冤枉，人人有面，樹樹有皮，
何必還叫他到門外出丑。你老人家這威名，誰不曉得，何必定要如此，由我們大眾
謝個罪罷。」說罷上來三四個人，將胡惠乾拖了過去。這裡白安福已被氣得目定口
呆，見胡惠乾放了，便走過幾個人來，將他送往後面去了。外面胡惠乾還是大喊大
罵，復經眾人連連作揖賂罪，才把他勸了出去。
    這裡眾人，見他已走，大家抱怨道：「昨日究竟是誰人在外面亂說，被他的徒
弟聽見，鬧成這個樣子？」那些說話的人，聽了這個風聲，久已躲到別處去了。白
安福在後面氣了好一會，方才開口道：「這裡全無天日，豈不要造反麼？他既將我
打傷，我此刻就到轅門，看制憲如何說法。」陳景升道：「去總要去的，倒是叫人
出去看看，胡惠乾哪裡去了，可有人在此地。莫要再被他得個現的去。」眾人都說
有理。早有三四個人跑了出去，回來說道：「他們已經去遠了，要去趁此去罷。」
三人一聽，只得又將前番的轎子叫來，三人乘轎，來至轅門，叫人拿了治晚生的帖
子，投遞進去。
    原來兩廣總督，姓曾名必忠，此人也是個翰林出身，平生嫉惡如仇，十分清正。
當日家人呈上名帖，說是新翰林侍衛共計三人，皆至轅門求見，說有地方上要話面
稟。此時曾必忠，早已得著軍機的公事，因紳士尚未稟上來，故未發札，此日見陳
景升同白安福來拜，吩咐有請。家丁領命出去，陳景升等雖是京官，但因本籍的督
撫，不敢由正門而入，眾人皆在大堂門口下轎，向暖閣穿進裡面。家入引入花廳，
早見曾必忠衣冠整齊站在堂口笑臉相迎，陳景升等見著，趕上一步，彼此行禮已畢，
兩旁設了坐位，送了茶，然後大家坐下。陳景升說道：「晚生等由京回籍，理應早
赴轅門拜候，適因俗務紛繁，有疏禮貌，罪甚，罪甚！」曾必忠也謙遜道：「諸公
玉堂清貴，老夫早想趨賀，因未知諸公可否榮歸，是以稍遲，抱歉之至。」說畢又
向李流芳、張、何二人，挨次談論。到了白安福面前，因他是個武進士，雖然用了
侍衛，卻比不得陳景升等清貴，乃問道：「白兄高居金榜，武藝超群，令人可羨。」
    白安福本是個機匠學武，又是改行，今雖用了侍衛，但見了大人先生，總有些
不脫俗言語，也就接不上來，見曾必忠獎勵他幾句，也不知如何是好，急了半會，
方才說道：「不敢，不敢！」本來被胡惠乾打了兩個嘴掌，已是紅腫不堪，此刻答
不出話，又一急，面上一陣飛紅，把這個腫的地方，都發出亮光來了。曾必忠向他
說道：「白兄如此氣概，將來必專閫武營，看你面上如此光彩，可見就是預兆，可
賀，可賀。」白安福見如此誇獎，實在不安之至。陳景升與李流芳聽了這話，又將
白安福看了一眼，彼此實在好笑，胡惠乾打了他兩下，弄到如此地步，還說他好氣
概，若再打兩下，連眼睛也腫起來，那時很好看呢。白安福見眾人皆談閒話，不說
正文，自己也就顧不得羞恥了，接著說道：「大帥獎譽晚生，晚生臉上並非是光彩，
卻是紅腫。」曾必忠詫異道：「白兄何以如此？請道其詳。」陳景升見問，趁著說
道：「晚生等今日前來，一則為大帥請安，二則因地方上有一惡霸，此人姓胡名惠
乾，乃是少林寺惡僧的徒弟，拳棍十分兇勇，前已打死十余人命，是以晚生等在京
聯名具奏，蒙陳劉兩軍機批准在原籍建醮，並請大帥札節下屬，一體彈壓。想這公
事，大帥處諒早得著了。」曾必忠聽了連忙答道：「於前日已經接到此件公文，既
諸位為超度亡魂起見，即請照辦便了。」白安福道：「晚生固已奉旨准辦，故已回
籍後，就雇工人在會館起造神台，不料胡惠乾目無法紀，膽敢將神台拆毀，將晚生
毆打。是以晚生前來面稟，叩求大帥恩裁。」說著在身邊取出稟帖，遞了上去。曾
必忠展開一看，說道：「這胡惠乾如此不法，地方受害不淺，縣府竟不通報上來嚴
拿究辦，實屬玩忽已極。諸位先請回去，老夫立刻飛節府縣，派捕查拿，一面派差
在會館彈壓便了。」陳景升等謝道：「大帥如能照此辦法，不獨晚生等感激，即廣
東全省百姓，也沾德惠了。」曾必忠謙遜一番，然後眾人告辭不表。
    且說曾必忠見眾人去後，當即傳了廣州府陸樹雲、南海縣王有量兩人前來，先
將軍機處來文與他看過，然後又將陳景升等人所具稟狀，交他帶去，從速施行。陸
樹雲來到衙門，復將番禺、順德兩縣令傳來，番禺乃是曹永森，順德就是嚴武成。
    三首縣得著這件公事，明知胡惠乾是著名惡霸，雖在境內，卻是不容易拿獲，
且西禪寺乃有他一班師兄弟，皆是武藝高強，一經舉動起來，恐怕捕快亦無能為力，
只得各回衙門，將所有的馬快，皆傳集一處，分一半在機房會館巡防彈壓，一半在
西禪寺偵探，如見胡惠乾，將他拿獲，賞銀五百兩，另有功牌獎譽，務必緝獲到案，
不得松懈。各捕快接了這堂諭下來。雖然是三縣的人，卻是通氣的。其中有個極好
的快頭，其人姓方，單名魁，兩臂有四五百斤勇力，那拳棒功夫在廣東省內公門中
也算推他第一，手下各快役不是他的徒弟，就是他的徒孫，眾人因他武藝好，年歲
大些，俱尊他為班頭，一切事宜，皆聽他主使。當時接下這件公事，眾人就去問他
如何辦法？方魁道：「這事上院衙門雖然緊急，但須把根腳站妥，方可行事。我聽
胡惠乾從前也非歹人，只因父親被機房中人打死，所以他立志投入少林，習了這一
身武藝，此刻機房中人打不過他，故想出這個主意，我們雖可代他出力，但是他們
也要謝謝我們的勞，方可行得。你們在此守著，等我先去一次，看是如何。」說著
別了眾人，立刻來到錦綸堂會館門口，見陳景升等轎子還在那裡，曉得此時還在裡
面，進了會館，向門丁說道：「老哥，請你上去，向陳老爺回一聲，說我是南番順
三縣差來的快頭，面見老爺們有要話稟明。」
    那看門的老頭子聽說是快頭兩字，知是陳景升等人到督院去過，所以縣裡就差
人前來彈壓，趕忙動身到了廳上向眾人稟明。白安福聽說，忙道：「叫他進來！」
那人答應出去，領著方魁到了廳口，向眾人請了一個總安，站立一旁，說道：「小
的叫方魁，奉了三位首縣大老爺的命，招呼帶領眾人捉拿胡惠乾的，請諸位老爺示
下，是單在他門口巡防守護，還是帶人到西禪寺去？」陳景升道：「本來公事上招
呼府縣，一面派人緝獲，一面彈壓，理應依著公事當差，為何反來動問？」方魁見
陳景升抱定公事兩字，忙笑臉回道：「諸位老爺的明見，小的等人雖然充當差役，
但這件案，非是尋常的兇手可比，胡惠乾的手段這會館裡是知道的，人不多，手段
不好，也不能前去，若僅在此彈壓，這些飲食，小的還報效得起，若再分頭尋獲，
必得用厚聘，請人同小的同去。就這一層，望諸位老爺們的恩典，小的只有差遣，
沒有這麼厚聘。」
    陳景升還未開口，白安福被胡惠乾作弄了兩次，恨不得立刻就捉得了來消這口
氣，忙道：「這事也難怪你，究竟要多少銀子作為聘金？你快快說來，好給你們前
去。」方魁見他已經答應，乃道：「要聘這人，非三千銀子不可，隨後果能捉到，
還要三千謝勞，這就是六千，其余小的手下的人，聽憑老爺們給賞便了。」白安福
道：「這也是件小事。」說著就在身邊取出一張銀票，交給方魁道：「你此刻前去，
隨後總不難為你的。」方魁接了過來，打了個千兒退出。
    你道方魁是假的麼？其實他一人，知道胡惠乾的厲害，不敢單獨會捉他，因呂
英布有個好朋友，姓馬，叫馬雄，其人與呂英布是生死兄弟，當時呂英布未曾學武
時，與這人是比屋為鄰，彼此性情相合，就拜了異姓兄弟，隨後英布到武當山馮道
德那裡學武，他就到四川峨眉山白眉道人那裡學習，兩人不肯相別，立下交單，現
在各奔一方，學習武藝，他日成名之日，定必患難相扶，福祿同享。後來呂英布在
水月台被胡惠乾打死，他還在四川未曾接獲此信。方魁同是白眉道人的徒弟，本領
卻不及馬雄，心想欲捉胡惠乾，必須把他請來，方可穩當。主意已定，回到班房，
將這話向各人說過，次日大早，復行找了牛化蛟的兒子牛強，說代他去請馬雄，為
他父親報仇，約他同去，路上有個夥伴，牛強自然情願。兩人商議停妥，又到會館
裡向白安福說知，請他稍緩半個月二十天，再行起造醮壇，免得胡惠乾見我們不在
此地，又來尋事，白安福也答應了。到了第三日，方魁與牛強前往四川不提。
    再表聖天子在金華府，斷結張祿成一案，與陳景升、李流芳別後，便同周日清
往浙江而來。這日到了杭州府城，擇了個福星照的客寓住下，聞說天竺山同西湖兩
處景緻甚佳，次早起來，用過點心，與日清兩人預備到西湖游玩。哪知這一去，又
引出許多事來，且看下回分解。
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