第五十一回  杭州城正法污吏  嘉興府巧遇英雄
    聖天子叫小二，將房錢算明，預備給他銀兩，搬到徐壁元家居住。當下店主人
算明房錢，就由日清給付，一同與徐壁元出了店門，信步而去。約有一裡遠近，已
到門首，只見小小門牆，起居不大，壁元先進去招呼，復行出來迎接，聖天子到了
裡面，見是朝南兩進住宅，旁邊一道腰門，過去是兩間書室，內裡陳設頗覺雅潔，
壁上名人字畫亦復可觀。聖天子坐下，當有小童獻茶已畢，聖天子問道：「老兄既
通書史，何不立志讀書，作此狎邪之游，有何意趣？」壁元道：「先生之言，何嘗
不是，乃小生自得一拎，屢戰不第，又因家道貧苦，不得不謀食四方，所以那用功
兩字，無暇及此。去歲由他省歸來，偶與朋友會，遇此名妹，一見傾心，令人難捨，
不料多情卻是無情，惹出這番禍來，思之再四，也是羞慚。」
    聖天子見他言語不俗，心下想道：「他口才例如此靈捷，但不知腹中如何？若
能內外兼美，這也是有用之材，且試他一試如何，再作道理。」想罷向壁元道：
「老兄如此說來，雖是一時拋荒，那從前佳作，諒皆錦繡，老夫雖不彈此調，然眼
界還不致大訛，何妨略示一觀，借叨雅教。」壁元見他是個作家，本來自己手筆甚
好，此時又承他周全，豈能拂意？說道：「小生俗語方言，不足為大雅一曬，既蒙
指示，只好遵命現丑。」說著，將平日所做的詩詞歌賦全行取出。聖天子展開一看，
真是氣似游龍，筆如飛鳳。看過一遍，稱讚不已，說道：「老兄有如此才華，因於
下位，可惜，可惜！但不知歷來主試者，有一二人賞識否？」壁元道：「上年歲試，
郭大宗師曾擬選拔，未及會考，宗師病故，以後又為捷足者先得。」聖天子聽說，
贊歎交集，說道：「老兄終年游學，無可上進，何不取道入都，借圖進步？」壁元
歎了一口氣道：「一言難盡，小生先父也曾供職在京，只因清正持躬，一貧如洗，
及至臨終之日，勉強棺殮。家中現有老母，小生若再遠離，來往川資，既無此巨款，
且家母無人侍奉，所以想將李詠紅娶回，一來內顧有人，二來小生可以長途遠去。
不料事又如此，豈非命不如人麼？」
    天子見他如此說法，倒也是實情，乃道：「你不必為此多慮，老夫與龔溫如既
是同年，他將李詠紅接去，定有好音，老夫明日即須趕往他處。我有兩封書信，你
明日可取一封，先到撫轅投遞，自然詠紅歸來。另一封可速往京都，到軍機陳宏謀
處交遞，信中已歷歷說明著他位置，我乃是他門生，見了此信，斷無沒位置之理，
如問某何日回京，即說不日就回，到撫轅裡面，也是如此說法。」徐壁元一一答應，
此時日清已由客店回來，三人談論了一回，已是三更時分。徐壁元的母親，聽見外
面有客，已著小童送出一壺酒，並八個下酒的菜碟，當下三人飲了一會，各自安歇。
    次日一早，聖天子就在書房內下了兩道旨意寫好。卻巧壁元已由裡面出來，見
天子與日清早經起身，趕著叫人送出點心，讓他二人吃畢。天子就將兩封信交與壁
元道：「老兄等我們走後就去，定有佳音，如果到京，再在陳宏謀府中相見是了。」
說著與周日清兩人告辭，向嘉興而去。
    這裡壁元等他走後，也未將書信拆開觀看，諒非謊話，就與人借了衣冠，一直
來到撫轅，先在門上說道：「昨日來的那位高老爺，有書信在此，囑我面呈大人，
望即代回一聲。」門上見他說是高老爺那裡來的，哪敢怠慢，隨即去回明龔溫如。
撫台一聽，連忙大開中門，升炮迎接。門丁也不知何人，如此尊貴，因是本官吩咐，
只得報呼出來，對壁元說道：「大人有請！」只聽三聲炮響，暖閣大開，龔溫如早
已著了公服，迎下階來。壁元此時實在詫異，道：「我不過一個生員，何以撫台如
此恭敬，就是看高大人之面，也不致如此。」只得上去彼此行禮，分賓主坐下。龔
溫如隨即叫人緊閉宅門，所有家人一概退出。壁元格外不解，也只得聽他擺佈。龔
溫如見人盡退，便向壁元問道：「天使有何聖命？可先說明，好備香案。」
    壁元見問，詫異道：「生員並非天使，只因高老爺昨日之事，投入轅門後，即
在生員家中居住一宵，說與大人是同年至友，今早因匆匆欲赴江南，未能前來告辭，
茲有親筆書信一封，囑生員來轅投遞，如此而已。」龔溫如道：「老兄有所不知，
昨日並非高某，乃是當今天子，游歷江南，來此觀西湖景緻。昨日老夫方見，聖駕
既有意旨，請天使稍坐，著人擺香案開讀。」說著喊進兩人，招呼速赴大堂擺設香
案，恭接聖旨。那些家人個個驚疑不定，只得忙忙的傳齊職事，擺設已畢，進來請
徐壁元就讀。龔溫如出了大堂，當面站定，行了三跪九叩禮，然後跪在下面，請天
使開讀。徐壁元只得將聖天子與龔溫如的信恭讀一遍，讀畢，將這旨意當中供奉。
龔溫如起來，又將徐壁元請入後堂，設酒款待，問他何日前來領人。
    徐壁元此時知是天子的恩旨，也就望闕謝恩，向龔溫如道：「生員不知是天子，
故而草草前來，此時既知聖命，也不敢過於草率，只好擇吉前來親領。」二人散席
之後，徐壁元告辭出來。龔溫如立即傳了藩司，將錢塘縣革職撤任，委員處理。然
後傳了仁和縣帶同轅門親兵，將胡用威父子捉來正法，所有家產，抄沒入官。隔了
數日，徐壁元動用了銜牌職事，花轎鼓樂，到撫轅將李詠紅娶回，然後擇日進京不
提。
    且說天子與周日清別了徐壁元，聽說嘉興府屬，人物繁華，地方秀雅，就同周
日清取道而行。不日已到境內，進入府城，只見六街三市，舖面林立，雖不比杭州
熱鬧，卻與松江相仿。當日在府衙前，東街上擇了萬安公寓客店住下。小二招呼已
畢，揀了單房，打開行李問道：「客官是在家吃飯，還是每日假館？」日清道：
「你且講來，吃飯怎樣？不吃飯的又怎樣？」小二道：「我們店例，不吃飯，單住
房，每日房價大錢四百，吃飯在內，卻是加倍。」聖天子聽說，道：「哪裡能一定，
你每日就照在家吃飯預備便了，將來一起算錢，但是房屋吃飯皆要潔淨。」
    小二聽說，知道是個闊手，連聲答應，出去打險水、送茶，諸事已畢，掌上燈
來。天子道：「此時天晚，也不能出去，你且暖兩壺酒來，照尋常菜外，另有什麼，
多擺些進來，一總給錢與你。」小二格外歡喜，忙道：「我們小店自制的嘉興肉，
美味投口，老爺們要吃，就切一盤來下酒。」日清道：「好極，我們在外路，久聽
說此地有這件美餚，非是你提起，倒忘卻了。」說著，小二走了出去，切了一盤肉
進來。兩人飲酒大吃，實是別有風味，吃了一會，還未收去，忽聽叮噹一聲響，接
著有人罵道：「老子在你們店中暫住，也不是不給房飯錢，為什麼人家後來的要酒
要菜，滿口答應，老子要嘉興肉，就回沒有，這是何故？究竟有也沒有？再不送來，
老子就要連傢伙搗毀。」只聽店家道：「你雖是付錢，也該講個情理，我們這嘉興
肉，雖賣與客人，不過是應門面，才來的這位客人，因他是初到此地，不能不給他
一盤。你每日每頓要這嘉興肉，哪裡有這許多？你不願住在此處，嘉興這麼大的地
方，客寓並非只我一家，儘管搬到別處住，也沒有人硬拖住，你這樣發脾氣來嚇誰？」
    那人被掌櫃的這一頓搶白，哪裡耐得下，接著沖了出來，揪著掌櫃就是兩拳，
罵道：「你這死雜種，先前同我說明緣故，老子也是吃飯的，難道不講理？為什麼
來的時節，你就說：『我家房屋潔淨，要什麼有什麼！』你既說得出這句話，就不
應將我作耍，方纔我要就沒有了，果真沒有也罷，為何奉承別人，獨來欺我？我說
兩句，還道我發脾氣，你難道開的黑店麼，我就打你一頓，看你伸冤去。」說著又
是幾拳打下，那個掌櫃的先還辯嘴，後來被打不過，只得亂喊救命。
    天子聽得清楚，知道為飲食所致，趕忙與日清出來觀看，見那人四十歲上下，
長大身材，大鼻闊口，兩度高眉，一雙秀圖，身穿湖縐短衫，長襠馬褲，薄底快靴。
那種氣象，甚是光彩，不是下等人樣子。忙上前攔道：「老兄尊姓，何必與小人動
怒？有話但需說明，拳腳之下，不分輕重，設若打出事來，出門的人反有耽誤，請
老哥撒手。招呼他賠你不是便了。」那人見天子如此說，也就松手，說道：「不是
在下好動手腳，實是氣他不下，方纔所說，諸公諒該聽見，可是欺人不是。」說著
松下手來。日清就上前答話，問他姓名，不知此人說什麼話來，且看下回分解。
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